Хищники

Освальд был более, чем счастлив и доволен собой в последнее время. Даже несмотря на свою больную ногу, которую не получилось полностью вылечить. Но даже изначально испугавшая его перспектива того, что он теперь будет хромать, не смогла притупить его гордость и радость от того, как быстро он поднялся от посудомойщика до директора в ресторане Марони. Должность, о которой работая на Фиш он мог только мечтать. Да, для того, чтобы втереться в доверие к дону Марони, пришлось помочь ему в ограблении казино Фальконе, но зато теперь он ни за что не заподозрит его в двойной игре и будет прислушиваться к его советам. Не этого ли и ждал от него Фальконе, поручая это задание? Поэтому окрылённый своим успехом Кобблпот, прихватив из ресторана Марони дорогое вино, направился в квартиру своей мамы, чтобы отпраздновать свою первую и не последнюю победу. Но с первых же секунд всё пошло не так, как он предполагал. Дверь ему открыла радостная мама, расцеловав в обе щёки. Освальд опешил. Он не навещал её недели две. А когда сын долго отсутствовал в жизни Гертруды Кобблпот, она всегда делано обижалась, и Освальду приходилось приложить усилия, чтобы заслужить прощение матери. – О, ты принёс вино! – воскликнула женщина. – Давай его сюда, унесу его на кухню. А ты пока проходи в гостиную, у нас гости! Освальд напрягся. Рука его невольно потянулась к внутренней стороне пиджака, где он носил либо нож, либо пистолет, но там оказалось пусто. Мужчина вспомнил, что выложил оружие, посчитав, что оно не пригодится, да и мама может его заметить. Скривившись от досады, он медленно и осторожно вошёл в гостиную и в шоке замер. На старом потёртом диване сидела Марла. На низком столике перед ней стояла чайная чашка на блюдце из особого праздничного сервиза, который мама доставала раза три в год. Девушка была одета в чёрную облегающую юбку до колен и приталенный пиджак. На шее её был повязан тонкий белый шарфик в чёрный горошек. Она совсем не походила на ту ненормальную бандитку, обвешанную портупеями с многочисленным оружием, и готовую в любой момент его применить. Единственное, что выдавало в ней ту Марлу, которую он знал, так это её неизменно яркий макияж. Чёрные тени выгодно подчёркивали её серые глаза, а красные губы вносили в её строгий образ нотку пикантности. В моменте Освальд поймал себя на мысли, что в общем-то Марла довольно симпатичная молодая женщина. И тут же отбросил эту мысль, когда наткнулся на её хитрый взгляд прищуренных глаз под густой чёлкой и не предвещающую ничего хорошего улыбку. – Здравствуйте, мистер Кобблпот, – вежливо поздоровалась Марла и Освальд вздрогнул от злости, увидев как издевательски растянулись уголки её губ. – Представляешь, Освальд, твои новые подчинённые решили в честь твоего назначения подарить мне подарок! И Кэтрин его принесла! – восторженно защебетала Гертруда, вернувшись из кухни. К Освальду не мог вернуться дар речи. Он недоумённо уставился на мать, не понимая о какой Кэтрин идёт речь. – Да, мы с коллегами решили, что будет обременительно для вас, если мы заявимся все вместе, и я вызвалась преподнести подарок от нас всех, – с улыбкой подтвердила девушка. Только сейчас Кобблпот понял, что Марла представилась его матери не своим именем. Он сглотнул накопившуюся слюну и нервно улыбнулся. – Очень мило с твоей стороны, Кэтрин. – Вы не подумайте, сэр, что мы хотим таким образом подкупить вас, – продолжила Марла, улыбаясь гораздо правдоподобнее. – Просто прошлый управляющий был не самым хорошим человеком. А когда пришли вы, мы просто выдохнули всем коллективом. Мистер Кобблпот справедливый начальник и умелый директор, - повернувшись к Гертруде, начала нахваливать Освальда девушка. – Мы вам очень благодарны, что вы воспитали такого замечательного сына. – Слышал, Оззи? Как я рада твоим успехам! – растроганная Гертруда бросилась на шею к сыну и принялась зацеловывать его в щёки, совсем не волнуясь в каком свете выставляет его перед липовой подчинённой. Освальд же во все глаза уставился на Марлу. Он видел её, понимал, что это она, но не узнавал. Так хорошо она играла свою роль. – Я пойду посмотрю, как там пирог! Присаживайся и наливай себе чай, Оззи, – отлипла от сына женщина и убежала на кухню. Освальд остался один на один с Марлой. Он с опаской наблюдал, как та поднялась и, поправив юбку, медленно начала подходить к нему. Каждый стук каблука по деревянному полу громко раздавался в его голове. Улыбка сползла с женского лица, превращая его в восковую маску. Серые глаза в окружении черноты теней пронизывали Кобблпота своим холодом. Он смотрел уже не на Кэтрин, а на Марлу. – Ну что же ты, Оззи, – нарочно ласково произнесла девушка. – Не бойся меня. Только сейчас Освальд понял, что всё это время он пятился назад, и тут же почувствовал спиной шершавую поверхность стены со старыми обоями с цветочным орнаментом. Марла подошла к нему вплотную, оставив между ними расстояние не более, чем в десять сантиметров. Стоя так близко к девушке, Освальд ощутил разницу в их росте, созданную обувью на каблуке. С неудовольствием он понял, что даже без неё Марла будет либо его же роста, либо чуть выше. – Хотя нет, – на лице девушки мелькнула и сразу же погасла злая улыбка. – Бойся. Освальд почувствовал, что в его живот через слои рубашки, жилетки и пиджака упирается что-то острое. В этот момент он проклял свою привычку выкладывать оружие каждый раз, когда он шёл в дом матери. – Сдал тайные проходы в казино Фальконе, серьёзно, Пингвин? – прошипела Марла, сильнее вдавливая лезвие. Кобблпот вжал живот, усложняя себе дыхательный процесс. Он судорожно искал пути выхода из этой ситуации. Его внимание привлекла медная статуэтка двух влюблённых, сидящих на валуне, которая стояла на тумбочке справа от него. Возможность спастись приободрила его. – Благодаря этому я смог заполучить доверие Марони, – хрипло выдавил Освальд, внутренне напрягаясь каждый раз, когда лезвие касалось его через одежду. Он стал аккуратно тянуться рукой к спасительной статуэтке, стараясь не привлекать внимание девушки. – И что же в твоём скользком подлом умишке заставило тебя думать, что ты можешь выполнить задание дона, при этом нанося ущерб по его бизнесу? Тебе повезло, что Марони додумался ограбить казино инкогнито, и Фальконе не догадался, что это люди его извечного соперника, к которому так удачно недавно примкнул его стукачёк, – усмехнулась девушка и тут же посерьезнела. – Только попробуй дотронуться до той штуки, и я сразу же вспорю тебе живот. Рука Кобблпота замерла и опустилась, так и не дотянувшись до статуэтки. Освальд в мыслях разочарованно взвыл, когда понял, что слишком часто бросал взгляд вправо, тем самым выдав себя. – Я… я… – Ты? Ты? – издевательски передразнила его Марла. – Я думаю, что и тебе повезло, что дон Фальконе ничего не понял, – выпалил Кобблпот. Глаза девушки опасно сузились, а рука усилила давление на нож, но это уже не испугало мужчину. Освальд возликовал. Он на правильном пути. – Ты, помнится мне, говорила, что дон назначил тебя следить за выполнением моего задания? – Пингвин изогнул губы в кривой усмешке. – Получается, мой прокол – твой прокол? Марла молчала, сверля Кобблпота мрачным взглядом, который раньше напугал бы Освальда своим безмолвным обещанием неприятностей. Но не сейчас, когда мужчина понял, как можно надавить на девушку. Наконец он нашёл брешь в броне Марлы и почувствовал себя если не хозяином положения, то хотя бы равным ей. – Так что, Марла, начнём играть в одной команде? Я же могу создать тебе большие неприятности. Но, кто знает, может, если мы подружимся, я не стану вредить своей союзнице? Выслушав всё это, девушка мягко улыбнулась. Освальд раздражённо выдохнул. Он терпеть не мог эту постоянную резкую смену в настроении Марлы. Из-за неё он не мог предугадать следующий шаг девушки. – Показал свои клыки? Ну да, Пингвин же в каком-то смысле хищная птица, если не ошибаюсь. – снисходительно прошептала Марла, приблизившись к лицу мужчины. – Вот только мои клыки острее. Не советую угрожать мне и испытывать моё терпение. А то, кто знает, в кого я ими вопьюсь? В тебя, в твою мать? Внутри Освальда на секунду всё похолодело, а после загорелось гневным пламенем. Он со злостью посмотрел на девушку. Единственное, что останавливало его от того, чтобы вцепиться ей в шею, было острое лезвие, предупреждающе упирающееся ему в живот. – Если ты хоть пальцем тронешь мою мать… – О-о-о, не волнуйся, пальцами я её трогать не буду. Выберу что-то поострее. Сзади послышались приближающемся шаги Гертруды. Марла отпустила Освальда и быстро спрятала нож в рукав пиджака. Краем глаза мужчина заметил, что это был именно тот нож, которым девушка угрожала ему в первый день их знакомства. Как ни в чём не бывало Марла принялась с интересом рассматривать фотографии в рамках на той самой тумбочке, где стояла так и не пущенная в ход статуэтка. – Мистер Кобблпот показывает мне ваши семейные фото, – оповестила вошедшую женщину Марла. – Вы занимались танцами в молодости? У вас такая тонкая талия и прямая осанка на фотографиях. – Да, я чудесно танцевала в молодости, – растрогалась Гертруда, глаза её заволокло ностальгической плёнкой. – Я была лучшей в танцевальном классе. Мне пророчили будущее известной танцовщицы. Но перед важным отбором в профессиональную школу, я не вовремя подвернула ногу. – Уверена, мир потерял настоящий талант в тот день, – льстиво заметила девушка. – Ха-ха, спасибо, Кэтрин, – смущённо протянула миссис Кобблпот. – Прошу вас оставайтесь на ужин. Освальд так редко приводит кого-то домой. Кобблпот всё ещё не взял себя в руки после угроз Марлы его матери, а потому не успел возразить. Но, как ни странно, на помощь пришла сама девушка. – Я бы с удовольствием, миссис Кобблпот, – грустно улыбнулась Марла. – Но я ещё обещала родителям сегодня заехать к ним. Никак не могу пропустить воскресный ужин в родном доме. Надеюсь, вы простите меня. – О, конечно, дорогая! Поезжайте к родителям, – запричитала Гертруда. – Родители – это святое, правда, Оззи? – Конечно, мама, – произнёс Освальд, прожигая взглядом невинно улыбающуюся девушку. Спешно попрощавшись, Гертруда опять убежала на кухню, чтобы достать из духовки пирог, а сыну поручила проводить гостью. Освальд с опаской смотрел в спину идущей по коридоре девушки. Сегодня их отношения жертвы и надзирателя сдвинулись с мёртвой точки, но мужчина не сумел добиться желаемой лидирующей позиции. К тому же её угрозы его матери добавляли Кобблпоту головной боли. – До свидания, мистер Кобблпот, – не выходя из образа, попрощалась Марла. – Хорошего вам вечера! Освальд скривился и захлопнул за девушкой дверь.

***

– Фиш Муни узнала, о том, что ты жив. Прошла неделя с ограбления казино Фальконе. Смысла скрывать то, что Освальд жив, не было, так как он уже раскрыл вою истинную личность Марони. Рано или поздно слухи дошли бы и до Фиш. Поэтому Кобблпот решил красиво объявить о себе, заявившись в полицейский участок, да ещё и спасти тем самым Джима Гордона от обвинений в несуществующем убийстве. Лана подпёрла спиной кухонную столешницу и как ни в чём не бывало попивала кофе из глубокой кружки. Она заявилась в съёмную квартиру Кобблпота рано утром и без приглашения. Под недовольным взглядом ещё не до конца проснувшегося мужчины прошла на кухню и, пока тот совершал утренние водные процедуры и одевался, заварила себе кофе. Иногда Освальду казалось, что Марла питается исключительно кофе и сигаретами, так как ничего иного за почти месяц их знакомства она не употребляла. Освальду не нравилось, что он не знает о девушке практически ничего, а она в свою очередь знала о нём будто бы всё. Она знала, где живёт его мать. Откуда-то знала, что он не любит сигаретный дым, поэтому курила всегда, либо в открытое окно, либо уходя на балкон. В первое время его проживания здесь, когда он на неделю залёг на дно, и девушке приходилось приносить ему продукты, запомнила его предпочтения в еде и часто, приходя к нему без приглашения, кидала начинавшему возмущаться Освальду в руки его любимые снеки или фрукты. Знала в конце концов его историю работы на Фиш, а после и на Фальконе. Кобблпот же не знал девушку от слова совсем. Не знал, что она любит кроме этих злополучных сигарет и отвратительного, по его мнению, кофе. Не знал, почему она пришла в мафию и как долго она работает на дона. Не знал даже её фамилию. Всё, что он знал о девушке по имени Марла, так это то, что она живёт где-то в районе Вест-Энда, любит красную помаду, явно умеет обращаться с оружием и что она грубая, надменная психопатка. Но всю эту информацию он получил в первые несколько минут знакомства с ней и больше ничего за этот месяц так и не выяснил. За то время, что он официально числился мёртвым в преступных кругах и под чужим именем работал у дона Марони, он видел Марлу больше раз, чем родную мать. Девушка приходила к нему раза три в неделю, чтобы узнать, как продвигается его работа и поделиться новостями из бара Фиш, которые ей передавала Диана. О работе Марлы они не говорили никогда. Она разбавляла его тяжёлые будни, наполненные страхом за раскрытие своей личности людьми Марони или им самим, паранойей, что кто-то из банды Фиш может увидеть его на улице и донести своей хозяйке, что он жив, и интригами, которые он плёл сразу против всех. И он по-прежнему ничего о ней не знал. – Она рвёт и мечет. Поручила своим привести к ней Джима Гордона, но он отбился от Бутча и его вышибал, – лениво рассказывала Марла, будто говорила не о криминальных разборках, а о погоде. – Тогда она обратилась Фальконе с предложением подключить в вашей с Гордоном поимке все силы мафии. Мол это уже дело принципа, надо показать всему городу, что с мафией шутки плохи. Марла сделала ещё один глоток, прежде чем, оттолкнувшись от столешницы, пройти к столу. Она отодвинула стул, на который ранее повесила свою куртку, и села. – И что ответил дон Фальконе? – нахмурившись, спросил Освальд, присаживаясь на стул напротив девушки. Он уже оделся в костюм, которым сменил форму посудомойщика, когда дон Марони повысил его до администратора ресторана. И который ему купила Марла, так как у него ещё не хватало денег не то, что для хорошей качественной одежды, а для продуктов. Зарплату должны были выдать только на этой неделе, а внушительный аванс ему пришлось потратить на одно важное дело. Тем не менее, он не забыл про щедрость девушки, и планировал вернуть ей всё, как у него появится такая возможность. Быть кому-то должным Освальд не любил. И хоть девушка ни разу не заикнулась о возмещении расходов, он чувствовал себя обязанным ей. – Посоветовал прийти к Марони и вежливо попросить выдать тебя ей, – развела руками девушка. – А что насчёт Джима? О себе Освальд не волновался. Дон Марони не выдаст своего человека людям Фиш, иначе проявит слабость. А уж чего Марони не хотел, так это показаться слабым. Но вот Гордон мог оказаться в опасности. Хоть его отказ убивать Освальда и являлся частью плана Фальконе и его безумной осведомительницы, но Гордона могли просто списать со счетов, чтобы не вызывать подозрений у Фиш. Всё-таки пощадить копа, который не выполнил приказ дона – совсем не в его стиле. После того, как детектив не убил Освальда тогда на пирсе, последний проникся к Гордону симпатией. И эта симпатия только усилилась, после того как Джим помог ему, подтвердив слова Пингвина Марони, когда он прижал Освальда и тому пришлось сознаться в том, что он раньше работал на Фиш. Избитый и отчаявшийся Кобблпот смотрел на непоколебимого и спокойного Джима Гордона, сидящего напротив Марони, и тихо восхищался им. – Дон послал за ним Зсасза, – беззаботно ответила Марла. Кобблпот испуганно выдохнул. – Спокойно, ничего с твоим дружком не будет, – усмехнулась девушка. – Виктор сказал мне, что дон приказал просто привести его к нему. Не думаю, что Фальконе его убьёт. Просто припугнёт. Он питает слабость к этому копу, из-за того, что знал его отца. – Ты лично знакома с Зсасзом? – сглотнув, уточнил Освальд. – Да, но это сейчас не так важно, – отмахнулась девушка. – Короче, Фиш заявится к Марони, будет требовать твою голову. Он тебя, как ты понимаешь, не отдаст. Только не после того, как ты проговорился ему, что раньше работал на Фальконе, такой туз в рукаве упускать глупо, - девушка с укором посмотрела на Освальда. Мужчина закатил глаза. Марла была мягко говоря не в восторге, когда узнала, что Пингвину пришлось во всём сознаться дону Марони, чтобы спасти свою жизнь. У Освальда до сих пор побаливал затылок, так сильно девушка приложила его о стену, схватив за воротник и в лицо высказав ему всё, что она о нём думает. – Но сейчас это даже сыграет нам на руку. Хорошо, что тебе хватило ума не выдать то, что ты до сих пор работаешь на дона Фальконе. – Я же не идиот, – прошипел Пингвин и наткнулся на скептический взгляд девушки. – Тем боле, если бы я сказал об этом Марони, то был бы уже мёртв. – Ладно-ладно, – подняла руки Марла, отступая. – Продолжим. Марони пошлёт Фиш далеко и надолго. Что сделает Муни? – Объявит ему войну, конечно, – проворчал Освальд. – Бинго! – воскликнула девушка, щёлкнув пальцами. – Она первой нанесёт удар, чего Марони не потерпит и захочет отомстить. И вот тут в игру вступаешь ты… На лице Марлы заиграла хищная улыбка, от которой Освальд поёжился. – Ты, мой прелестный стукач, поведаешь дону Марони, где обитают люди Николая и он сам. А после вы заявитесь туда с автоматами и перебьёте их всех. – Так я помогу Марони, чем заслужу ещё больше доверия с его стороны. Так ещё и избавлюсь от союзника Фиш в борьбе против Фальконе, – понял Кобблпот. Девушка отсалютовала ему кружкой с кофе и сделала большой глоток. Освальд откинулся на спинку стула, восхищённо глядя на Марлу. Какой бы грубой и ненормальной она не была, но хитрости и таланта к планированию у неё было не отнять. Освальд обожал это в осведомительнице дона Фальконе. В такие моменты он прощал ей все разы, что она приставляла нож его горлу, все угрозы в его адрес и даже в адрес его матери, все ехидные комментарии. Он просто наслаждался умом собеседницы и её страстью к интригам, которую он сам разделял. Телефон Марлы запиликал, оповещая владелицу о новом сообщении. Она тут же достала его из кармана кожанки, висевшей на спинке стула. – Лучше бы тебе поторопиться на работу, – задумчиво протянула девушка, прочитав сообщение и печатая ответ. – Фиш собирается в ресторан Марони.

***

Всё случилось, как и предполагала Марла. Фиш требовала выдать предателя, Марони шутливо отказывал ей в этом. Освальд стоял сзади мужчины и с вежливой улыбкой смотрел на Муни, а внутри переполнялся торжеством и злорадством, наблюдая, как женщина кривится от язвительных фраз дона и с еле сдерживаемым бешенствам смотрит на свою бывшую шестёрку. – Значит война! – объявила Фиш, устав выслушивать фальшивые надежды о дружбе от Марони и такие же лживые извинения от Кобблпота. – Готовься, Марони, клан Фальконе так просто не забудет твоё оскорбление. А ты… Женщина грациозно поднялась из-за стола и медленно подошла к Освальду, который совершенно не боялся её пылающего злобой взгляда, находясь на территории дона Марони, где находилось с десяток его людей, готовых в любой момент выхватить оружие, и это только в главном заде, в котором расположились криминальные боссы. – Ты маленький, неказистый подонок! – выделяя каждое слово, прошипела Муни в лицо Освальда. – Ты даже не представляешь, что я сделаю с тобой. Пытка – это ещё мягко сказано. – Мне очень жаль, Фиш, что я обидел те… Раздался оглушительный хлопок, и левая щека Освальда налилась жаром. Пальцы Муни с длинными наманикюренными ногтями схватили молодого человека за нижнюю челюсть и развернули его лицо к себе. – Только друзья могут называть меня Фиш, – грозно и с превосходством произнесла женщина, прежде чем развернуться на каблуках и, громко чеканя шаг стуком высоких каблуков, покинуть ресторан Марони в сопровождении своих людей. – Ха, а она горячая штучка, эта Муни! – воскликнул Марони. – Верно, парни?! Бандиты загоготали, поддерживая веселье босса. Освальд же хмурым взглядом буравил дверь, через которую вышла его бывшая начальница. Только сейчас он почувствовал, как порезы, оставленные острыми когтями Фиш, неприятно жгут кожу. Он поднёс пальцы к двум неглубоким ранкам и поморщился от болезненных ощущений. Убрав руку, он увидел кровь на подушечках пальцев. В груди Освальда зарокотал гнев. Мало того, что преступница позволила себе ударить человека другого босса на его же территории, так ещё и Марони проигнорировал эту дерзость и лишь посмеялся. Фиш Муни, дон Марони, его подручный Фрэнки Карбоне, даже дон Фольконе, все они видели в нём незначительную сошку, грязь под своими ногами. Это приводило Кобблпота в бешенство. Освальд зло улыбнулся. Ничего. Скоро они все поплатятся. Скоро он всем отомстит. И начнёт он с того, до кого может дотянуться в данных момент. А после доберётся и до остальных.

***

Фиш решила не медлить. Уже к обеду Марони узнал, что люди Муни ограбили его грузовик с оружием, что наносило значительный удар по его бизнесу. Пингвин к недовольству не доверяющего ему Карбоне и к ликованию дона Марони сдал базу Николая, куда тут же отправился в сопровождении Фрэнки и его людей, которых до этого успел перекупить. Уничтожив группировку Николая, Освальд рассчитывал не только подпортить планы Фиш Муни, но и избавиться от правой руки Марони. Френки Карбоне с самого начала невзлюбил услужливого парнишку-стукача, удивительно быстро поднявшегося с посудомойщика до администратора ресторана. В последнее время он уж слишком пристально поглядывал на Кобблпота, что не могло остаться незамеченным Освальдом. Пособирав слухи, он понял, что Фрэнки – последний скупердяй, экономивший на зарплате своим парням. Именно на перекупку верности головорезов Карбоне Освальд потратил свой аванс. От них он и узнал, что Фрэнки планирует прикончить его, подстроив всё, как несчастный случай. Карбоне ударил Кобблпота в живот, от чего тот отступил назад и еле удержал равновесие. От боли у Освальда зарябило в глазах. Он схватился за живот и исподлобья посмотрел на противника. – Грёбанная крыса-стукач, – с отвращением глядя на скрюченную фигуру, произнёс Фрэнки. – Водишь Марони за нос! – Я так рад, что мы наконец выяснили отношения! Улыбаясь, Освальд распрямился, но всё ещё прижимал руку к больному месту. Он был спокоен и весел. Это ещё больше вывело бандита из себя. Он схватил Пингвина за грудки и подтащил вплотную к себе. – Сейчас я пущу тебе пулю в лоб, а потом вернусь к боссу и скажу, что парни Нико подбили тебя в перестрелке. Какое несчастье. Карбоне разжал руки и толкнул Освальда. Он со злым торжеством наблюдал, как тот по инерции пятится назад, стараясь не заваливаться на больную ногу. – О, очень умно! – воскликнул Кобблпот. – Сообразительности тебе не занимать. Но твоя беда не в этом. – А у меня есть беда? Слыхали? – Фрэнки, посмеиваясь, обернулся к своим парням. – Нет, стукачок, это ты в беде! – Чего вы хотите? – резко спросил Освальд, от чего Карбоне недоумённо нахмурился. – В чём ваша цель? Освальд почувствовал, как уголки его губ задрожали и сами собой разъехались в кривой улыбке. Его слегка потряхивало от адреналина и волнительного возбуждения. – Когда знаешь, что любит человек, знаешь, как его уничтожить, – продолжил Освальд. – Ваша слабость – деньги. Вы любите их больше всего на свете. Вы – скряга, мистер Карбоне, – выплюнул он последние слова. Он глянул на стоящих позади бандита мужчин и едва заметно кивнул им. Они, вытащив руки из карманов, схватили своего уже бывшего босса, который начал кричать им остановиться. Освальд смотрел на непонимающее лицо Фрэнки и сдерживал, бешено рвущийся из горла смех. – Вы мало платите своим людям! – Да ладно вам, ребята! – забился в крепкой хватке бандитов Фрэнки. – Вы же столько лет знаете меня! Тем временем, Освальд достал из кармана складной нож и, не торопясь, раскрыл его. Он медленно подошёл к трепыхающемуся мужчине. Смысла торопиться не было, всё уже предрешено. – Стоило мне пообещать значительную прибавку, и эти джентльмены уже мои! Освальд пырнул Фрэнки ножом прямо в живот. Карбоне закричал от боли, закинув голову назад. Кобблпот с садистским наслаждением наблюдал за страданиями мужчины. Он вынул нож и пырнул снова, на этот раз вгоняя его в плоть по самую рукоятку. По пальцам заструилась горячая кровь, чей металлический запах ударил прямо в нос. – Твоя величайшая страсть стала твоей главной слабостью! – прошипел в сморщенное от боли лицо Карбоне Освальд, на последнем слове вынимая нож из раны. Карбоне больше не мог стоять на своих ногах, а безмолвные спокойные бандиты не собирались держать его навису. Фрэнки упал на колени, его голова завалилась вперёд. Пингвин отошёл на шаг, чтобы посмотреть на него. Рванное дыхание вырывалось из рта Освальда, а широко раскрытые глаза довольно блестели. Фрэнки Карбоне стоял перед ним на коленях, слабый и умирающий. Тот, кто смотрел на него, как на ничтожество, жалкого червяка, теперь сам от него ничем не отличался. – Любовь, мистер Карбоне, любовь побеждает всё… Прошептав это, Освальд нанёс ещё с десяток ударов ножом. Когда от остановился, бандиты отпустили Фрэнки и тот свалился на землю, его стекленевшие глаза смотрели вверх. Приятное покалывание на кончиках пальцев разнесло рой мурашек по всему телу Освальда. Он зажмурился и проморгался, пытаясь унять стук крови в висках. – Отлично, парни! – весело воскликнул Кобблпот и, достав из нагрудного кармана пиджака платок, принялся вытирать им лезвие ножа. – Забираем их деньги и возвращаемся в ресторан Марони. Порадуем его наживой и немного расстроим трагической гибелью нашего соратника! Кивнув, бандиты пошли выполнять приказ нового босса. Освальд же неуклюже развернулся, опьянённый бурлящим в крови адреналином, и поплёлся в сторону машины. На лице его играла безумная улыбка.