Иди, прежде чем бежать

Той ночью Фил отвёл Дрима в свою комнату и поселил в своём гнезде. И Мечте не понравилось это. Ему действительно не следовало этого делать — это было не его дело. Фил отказывался от своего гнезда ради него, от места сна в пользу комфорта Дрима. Одеяла были удобными, и они даже лежали на полу в углу, в самом безопасном месте комнаты. На стенах не было оружия, комната была менее подавляющей, чем та, что ему дали, и все же он не мог расслабиться. — Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, приятель. — сказал ворон, суетясь над сложенными одеялами и оставленными в пределах досягаемости Дрима. — А если замерзнешь, здесь есть ещё одеяла. Всё это внимание вызывало беспокойство. Это не было чем-то новым; Фил часто заглядывал к нему, когда он бодрствовал, и Дрим был уверен, что старший заглядывал и во время его сна. Некоторые из повязок определенно были поменяны без его ведома или, возможно, он просто был недостаточно сознателен, чтобы помнить об этом. Такое случалось слишком часто, и это всегда злило Квакити. Ему не нравилось, когда Мечта был в не сознание. Считалось неуважительным. Но с Филом всё в новинку, было неуютно. Причин бояться не было — Техно доверял Филу, и этого должно быть достаточно. Дрим не мог не согласиться с параноидальной частью души, которая шептала, что ворон причинит боль. Фил мог вышвырнуть на улицу и заставить заботиться за себя самому. И мог ли он на самом деле опровергнуть это? Это то, что делали все остальные, кроме Техно. Всё может измениться в любой момент. Он терял бдительность, окруженный всеми этими мягкими вещами, позволяя себе доверять. Дрим не мог этого сделать. Если бы это произошло, Фил причинил бы боль или, что ещё хуже, вернул бы его обратно Сэру. Техно не было рядом, чтобы защитить. Он должен был проявить себя, прежде чем Филза устанет от него и проявит истинную безжалостность, которой славился Ангел Смерти. Вот появился Дрим, который требовал чего-то, не спал в кровати, которую ему дали, вместо этого вынуждая Фила отказаться от своего гнезда и построить другое для Мечты, тратя их ресурсы впустую и не выказывая своей благодарности. Но Филу не нравилось, когда он извинялся, или старался всё исправить, или пытался двигаться самостоятельно. — Твои раны всё ещё заживают. — говорил старший и усаживал его обратно на кровать. — Не причиняй себе вреда. Сэр говорил то же самое. Если он не скажет этого, Дрим не должен причинять себе еще больше вреда. Его тело не принадлежало ему, чтобы причинять боль. Он ненавидел, когда Дрим приближался к лаве или впивался ногтями в кожу — во всяком случае, теми, что у него остались. Но Техно это тоже не слишком нравилось. Он говорил, что это вредно для здоровья и что нужно отдохнуть; что они придумают что-нибудь ещё. Но это никогда не срабатывало. Он всегда, неизбежно, снова оказывался перед лавой. В комнате стало темно. Он не заметил, как солнце скрылось за горизонтом. Фил поздно лёг и рано встал, насколько мог судить Дрим. Младший слишком много спал, чтобы быть полезным, и он ещё не мог ходить, так как ноги всё ещё заживали, а мышцы едва держали его на ногах. Гнездо, в котором он лежал, было мягким и удобным. Но ему всё равно это не нравилось. Было слишком навязчиво, слишком лично. Как будто Фил был его родителем, а не просто кем-то, кто присматривал за ним, потому что Техно сам не мог этого сделать. Он вёл себя так, словно ему было не всё равно, даже делил с кем-то своё гнездышко, и Дрим знал, что позже это аукнется ему. Фил по-отцовски заботился о нём, но... — Вот так. — усмехнулся Квакити. — Ты слушаешь меня, как непослушная дворняжка, какой и являешься. Я делаю это только для того, чтобы ты учился, Дрим. Если бы ты просто слушал, это не было бы проблемой. Фил поставил себя выше Дрима. А щебетание, которое он иногда издавал, когда ходил по дому, выполняя обычные дела, пугало Мечту, заставляло чувствовать себя одиноким и загнанным в угол. Потому что Техно не мог защитить его. Всё это на самом деле произошло из-за этого, не так ли? Техно было его защитой, его утешением. Даже если это не помогало против Квакити, Техно всегда помогал после. Дрим засыпал у него на коленях, укрывшись плащом и крыльями, которые согревали. Когда он просыпался от ночных кошмаров, пиглин всегда был рядом, чтобы успокоить его и вытереть слёзы. Когда младший замолкал, то ли потому, что он не мог справиться со всем этим, то ли из-за того, что у него просто саднили голосовые связки и он терял голос, Техно понимал. Он говорил, рассказывал истории, длинные, затянутые истории, которые Дрим мог слушать и представлять, хотя бы на мгновение, что он сидит под звездами и наблюдает за созвездиями. Но потом раздавался звук поршней, щелкали дозаторы, и сон заканчивался. Дрим повернулся на бок, стараясь не повредить подшерсток на крыльях. Шины сняли утром, хотя они всё ещё были перевязаны. Фил сказал, что завтра он может провести некоторое время на улице, разминая их, чтобы быть уверенным, что те не потеряют подвижность, пока они будут связаны и заживают. Дрим хотел оказаться на улице, сидеть там на холоде до тех пор, пока у него не перестанут болеть руки, вдыхать свежий арктический воздух и смотреть на бескрайнее голубое небо, которого он не видел со времени своего заключения, разве что через окно своей-чужой спальни. Он свернулся калачиком. Фил был бы разочарован. Плечо неприятно тянуло, но боль была, в некотором смысле, приятной. Она была постоянной, нескончаемой и не давала ему упасть духом. Раньше это был голод, нескончаемый голод, но и он его оставил. Из-за еды, которой кормил Фил, временами Дриму казалось, что он ест слишком много, и его стошнит, если он даже посмотрит в сторону чего-нибудь съедобного. Такого еще не было, но только потому, что Фил не давил на него всякий раз, когда он отказывался от еды, за что Мечта был благодарен ему. По крайней мере, Фил не давил на него по мелочам. Но ворон настаивал на ванне и на том, чтобы спать на спине, так что, возможно, на самом деле это ничего не значило. Фил, вероятно, скоро начнёт его принуждать. Дрим был неблагодарным. Он хотел к Техно. Фил слушал Техно. Ворон не причинил бы ему вреда, если бы пиглин был рядом, а сейчас Техно спал и был далеко. Разбудить его было бы эгоистично. Техно не впадал в спячку, потому что был в камере и присматривал за Дримом. Сейчас он мог спать только потому, что были на свободе, вдали от тюрьмы, и было бы эгоистично заставлять Техно бодроствовать, потому что Фил не казался ему безопасным. Но Фил тоже не хотел будить Техно, не так ли? Разве не он сказал, что Техно нужно выспаться? Если бы Дрим был рядом с Техно, Фил бы ничего не предпринимал, пока они не разошлись бы, верно? Завтра они должны были поработать с его крыльями. Если бы Дрим уснул у Техно, возможно, смог бы, по крайней мере, отодвинуть это, чтобы старший не причинил ему слишком сильную боль. Всё могло пойти по-другому; может быть, Фил наказал бы его за попытку побега? Было слишком много неизвестных, но Мечта устал, ему было больно, и он хотел к Техно. Прежде чем он успел осознать, что делает, он заставил себя выпрямиться, руки уже дрожали от напряжения, а запястья болели. Техно спал наверху, в своей комнате на чердаке, потому что там было холодно, он мог укутаться, разведя огонь в углу. Он признался в этом во время своего пребывания в камере. Лестница и без того была сложной, а Дрим ещё даже не поднялся на ноги. Тихое мяуканье прервало его размышления, он пошевелил крыльями. Патчес устроилась рядом, вероятно, из-за тепла, а Пепперминт, всё ещё бодрствуя, теребил длинные перья. Она смотрел на него широко раскрытыми, умными глазами, и возникло ощущение, что она знает, что он делает что-то, чего не должен был делать. Она снова мяукнула и на мгновение скомкала одеяло. — Прости. — выдохнул он и отвернулся. Если бы он встал и попытался пойти, то только упал бы. Шум разбудил бы Фила, и тот прибежал бы. Дрим едва держался на ногах, передвигался только на четвереньках, но, по крайней мере, падение на пол, если бы у него отказали конечности, причинило бы меньше боли. Другого способа передвигаться у него не было. В камере обычно его носил Техно. Он никогда даже не задумывался о том, чтобы снова научиться ходить самостоятельно. Когда Мечта находился под каблуком у Квакити, он не смел позволить себе думать о том, что ждёт его за решеткой. Он смирился с тем, что умрёт там, в муках, и ухмыляющееся лицо Квакити будет последним, что Дрим увидит, прежде чем навсегда закроет глаза, если не ослепнет конечно. Мечта смирился с тем, что никогда больше не сможет ходить. Казалось, что он полз к лестнице целую вечность, хотя она находилась всего в нескольких метрах от комнаты Фила. Слёзы наворачивались на глаза при каждом движении, при каждом растяжение швов. Он просто позволил своим крыльям волочиться, не имея сил поднять их, и молился любому Богу, который был готов выслушать его, чтобы он остался не замеченым. На лбу уже выступили капельки пота, каждый тихий скрип половиц заставлял замирать, ожидая, что Фил найдёт его и разозлится. Но ворон так и не пришёл, и всё же что-то глубоко внутри него заставляло его почти надеяться на это. Руки дрожали, угрожая подкоситься, как это уже случилось с ногами. Одну руку он положил на основание лестницы, другую – на свитер и прижал к груди; небольшое напоминание о том, что нужно продолжать дышать. Каждый вдох был слишком коротким, и он закашлял, прогоняя подступившую к горлу желчь. Его не вырвет. Не сейчас. Мир, казалось, не имел для него большого значения, пока он боролся с позывами к рвоте, пытаясь набрать воздуха в легкие, не позволяя мольбе сорваться с губ, как это часто случалось в камере. Его икота заглушала любой стон, нарушавший тишину. Желудок скрутило, он был недоволен едой, которую съел ранее. Дрим пожалел, что сделал это. Он перенёс вес тела на руку, и тело решило за него, что дальше он двигаться не может. Под ним подогнулся локоть, и Мечта едва удержался, прежде чем удариться лицом о край ступеньки. Дрим с трудом принял сидячее положение, прислонившись к стене, грудь тяжело вздымалась. Он не думал, что зайдёт так далеко. Просто таща его так далеко, он был на грани слез. Как он должен был подняться по лестнице к Техно? Тело было истощено намного сильнее, чем должно было быть. Как он мог двигаться? Дрим всегда мог просто поспать. Он закрыл глаза и пытался не обращать внимания на жгучую боль в трясущихся руках, спине, ногах. Молился, чтобы, когда Фил найдёт его утром, не возникло слишком больших неприятностей, но... Нет.. нет... Он проделал весь этот путь. Если его накажут за это, то он должен, по крайней мере, попасть к Техно. Тогда младший мог принять это, зная, что заслужил. Если он нарушал правила, по крайней мере, дайте ему достичь своей цели до того, как его поймают. Стиснув зубы, он снова оперся левой рукой о ступеньки. Пальцы болели, впиваясь в твёрдое дерево ступенек. Подвинься. Встань. Вставай, Дрим, или я дам тебе повод не идти. Он вздрогнул и мгновенно почувствовал, что его переполняет чувство вины. Фил бы так не поступил. [Правда же?] Вставай. Дрожа, Дрим положил правую руку на ступеньку и перенёс на них весь свой вес. Запястья почти сразу же запротестовали, и пришлось подавить рвущийся наружу стон. Это был жалкий звук, он должен был скрыть его. Мечта протянул руку и положил её на следующую ступеньку. Когда он добрался до верхней ступеньки, тело сотрясала дрожь, а по щекам текли слёзы. К счастью, ноги не были сильно повреждены при подъёме, и он заставил себя подняться на ноги, чтобы дотянуться до дверной ручки. И всё же, когда Дрим дотронулся до неё, прислонившись к дверному косяку и дрожа, он понял, что никогда раньше не был в комнате Техно. Что, если ему не разрешат? Дрим затаил дыхание и открыл дверь. Если ему не разрешат, он быстро научится. Техно научит его своим правилам. Он должен. Хотя в камере он настаивал на том, что младшему не придётся изучать правила в Арктике, но Дрим знал лучше. Потребовался всего один неверный шаг, одно допущение, которое разрушило бы тщательно выстроенный карточный домик из обещаний. Техно крепко спал в своём гнездышке на полу, и Дрим был благодарен ему. Он не думал, что сможет самостоятельно забраться на постель, но это вполне устраивало его. Пиглин был рядом, и этого было достаточно. Теперь он сможет спать в уютном гнездышке, согретый Техно рядом с собой, как в тюрьме, а тихое дыхание будет успокаивающим звуком, на котором он сможет сосредоточиться и не нервировать себя. Дверь со скрипом закрылась за ним, едва коснувшись дверного косяка, но не захлопнувшись полностью. Дрим, спотыкаясь, прошёл по полу и рухнул на колени, не дойдя до гнезда из подушек и одеял, где прятался комок размером с Техно. Тело уже было на последнем издыхании, и ему пришлось проползти последние несколько футов, чтобы ухватиться за одеяло и свернуться калачиком рядом с пиглином, прижав колени к груди и лежа на боку, так, как Филу бы не хотелось. Он не стал укрываться одеялом — это было не его. У него не было разрешения. Всё, что было нужно – это быть рядом с Техно. У него вырвался вздох облегчения. Дрожащими руками он вытер глаза рукавом взятого временно свитера. Когда он отнял его, крови не было, так что, похоже, ничего не открылось, о чём беспокоился Фил. Ему было неуютно, но он никогда не чувствовал себя комфортно с напряженными плечами и в слишком теплой или слишком холодной обстановке. Это было всё, что ему было нужно. Он был в безопасности. Одеяла, которыми был укрыт Техно, поднимались и опускались с каждым его вздохом, медленным и спокойным, и Дрим пытался соответствовать этому, успокаивая своё сердцебиение и прерывистые вздохи. Он сжал одно из своих ноющих запястий другой рукой и медленно выдохнул, пытаясь расслабиться и сосредоточиться на болезненной пульсации под повязками. Боль была обычной и не новой. Рядом с Техно он был в безопасности. Техно защитит его. В конце концов, Дрим собрался с духом и придвинулся ближе, прижавшись лбом к спине Техно. От пиглина исходило тепло. Он был теплым, уютным и знакомым. Последние несколько дней всё было таким запутанным, наполненным страхом и тревогой из-за того, что этот тихий уют может быть нарушен, что он сделает, чтобы у него отняли то, чего он не заслуживал. Дрим не знал, где проходят границы, какие черты ему не позволено пересекать. Но это было самое безопасное место, о котором он только мог мечтать. Маленький кокон защиты, который давал ему Техно, было достаточно, чтобы он закрыл глаза и погрузился в сон. Никакие кошмары его не разбудили.

[~]

Фил проснулся на диване, поражённый обрывками сна, детали которого он едва мог вспомнить. Что-то связанное с Техно и его крыльями, изорванными и обожженными, как тогда, когда Ла'Манбэрг разлетелся вдребезги. И Дрим, разбитый, лежащий под ним в обсидиановой камере, распростертый на животе и истекающий кровью, две большие раны на том месте, где когда-то могли быть крылья. Возможно, предчувствие — что-то, что могло бы произойти, если бы Квакити дали достаточно времени. Пытаясь забыть об этом, ворон расправил крылья, чтобы избавиться от дискомфорта, и сел, расправляя плечи. Они хрустнули, когда он потянулся, если бы Техно был рядом, он бы отпустил какую-нибудь шутку о том, что Фил уже старик. Как обычно, Фил занялся своими делами — покормил животных, собрал куриные яйца и смахнул немного снега с крыши, прежде чем поставить чайник на огонь. Затем он вернулся в свою комнату, чтобы проведать Дрима, который, по идее, ещё спал. Лечение было утомительным процессом, зелья должны были сделать его сон долгим и без сновидений. Так продолжалось недолго, поэтому ему нужно было спать там, где он мог. Но когда Фил подошёл к двери спальни, всё ещё открытой настежь, Дрим не свернулся калачиком в гнездышке. Одеяла были смяты, подушки взъерошены, но Мечты нигде не было видно. Если бы не то, что комната младшего была теперь наполовину разгромлена, Фил мог бы подумать, что он спит там; ворон не устроил ему настоящего гнездышка. Холодок пробежал по спине. Он не мог сказать, была ли это борьба, или Дрим просто откинул простыни, может быть, в панике от кошмара. Не было никаких признаков взлома, и входная дверь была заперта, когда он уходил утром. Конечно, обычно он спал чутко, но Техно мог бы услышать приближение людей издалека, даже если бы крепко спал. Собаки предупредили бы, по крайней мере, предупредили бы за минуту или две. И было сомнительно, что Мечту можно было просто утащить у них из-под носа. — Дрим? — тихо позвал он и заглянул в ванную, расположенную неподалеку, делая глубокие вдохи, прежде чем поддаться панике. Одна из кошек выскочила из шкафа и скрылась за дверью спальни. Младшего там тоже не было. Следующим местом, которое он проверил, была задняя дверь, чтобы убедиться, что она заперта. Так и было. Все окна на первом этаже были целы, значит, взлома не было, у Дрима определённо ещё не хватило сил разбить окно. Если бы он это сделал, Фил нашёл бы его тело в снегу, когда он был на улице. Он прошёл проверить гостевую комнату на тот случай, если Дрим вернулся туда, а затем остановился у подножия лестницы, ведущей в комнату Техно, прежде чем пройти к ней. Потому что эта дверь была слегка приоткрыта. — Дрим? — снова позвал он и подождал ответа, хотя и не ожидал его. Фил начал подниматься по лестнице. — Конечно, ты же не... Но, конечно же, Дрим прижался к спине Техно, вцепившись в его безразмерную рубашку, в большом гнезде, занимавшем большую часть комнаты, сложив крылья за спиной. Это было восхитительно, правда, но Фил волновался. Дриму пришлось тащиться по ступенькам, так как он не мог ходить. Он так отчаянно нуждался в физическом контакте? Следовало ли Филу действовать по-другому, или он просто был сильно привязан к Техно? Что Фил сделал не так? Дриму действительно нужно было поспать, и он не собирался будить Техно, поэтому Фил решил оставить всё как есть, по крайней мере, до тех пор, пока младший не проснётся сам. Техно был бы раздражен, что ворон побеспокоил их обоих, а Мечта, скорее всего, захотел бы остаться с пиглином, даже если бы слушал Фила из страха. Тогда у него возникла бы совсем другая проблема, если Техно снова бы не заснул. И если бы их лучший боец был лишён сна, когда за Дримом неизбежно пришли бы тюремные охранники, они могли проиграть. И это было несправедливо по отношению к тому, кого им нужно было защитить, кто не мог и, возможно, никогда больше не сможет защитить себя. Он знал, что Техно не увидит этого. Но Фил мог. И, несмотря на все его достижения, титул, множество известных ему способов причинять страдания, он не смог бы защитить Дрима в одиночку. А пока они оба могли спокойно спать. Фил спустился вниз и продолжил свои утренние дела. Он впустил Стива, когда тот поскрёбся в дверь, и открыл окно, чтобы котята могли продолжить свои исследования снаружи. Когда вода для чая вскипела, он размешал в ней листья и ложку меда и дал настояться, положив ложку на край чашки. Каждые несколько секунд он оглядывался на лестницу. Ему придётся помочь младшему вернуться, когда тот проснётся, может быть, немного подтянуть лодыжки, чтобы они могли продолжить физиотерапию. И, возможно, они могли бы спокойно обсудить, что спровоцировало его чуть ли не раскрыть все свои недавно затянувшиеся травмы, только чтобы добраться до Техно. Вскоре, после того как он выпил чашку чая и устроился за кофейным столиком, его мысли вернулись к охотникам. Сколько времени у них было, прежде чем Сэм и Квакити отправятся на поиски? Рискнут ли они рассказать об обращение с Дримом другим и приведут ли с собой армию? Или они будут молчать и возьмут только немногих избранных? Кто ещё из тюремных охранников, Ант и Бэд, мог знать и молчать? Мог ли это быть Панз, если ему достаточно хорошо заплатят? Или же SMP в целом просто знал об этом и ничего не предпринимал, чтобы остановить? Хотя сомнительно, поскольку Ники и Ранбу, по крайней мере, упомянули бы что-нибудь на встречах. Отвратительное злоупотребление властью. Они бы этого не потерпели. Как бы то ни было, у них было, возможно, несколько недель, прежде чем охотники их обнаружат. Техно достаточно поспит, а Дрим – залечит менее серьёзные травмы. Он, конечно, не смог бы сражаться, но мог бы убежать, если понадобится. Полёт был бы оптимальным вариантом, но пока ещё слишком рано об этом думать. Адреналин, безусловно, мог помочь при беге, но полёт – это совсем другое дело, особенно когда крылья не использовались в течение нескольких месяцев. Это был не вариант, не тогда, когда в лучшем случае он был бы нестабилен, и меткий выстрел мог вывести его из строя. Фил вздохнул в свой полупустой стакан с чаем. У них будут большие проблемы, независимо от того, кто придёт. Техно будет кровожаден, даже если ему ещё предстоит восстановиться. По крайней мере, его кормили картошкой, а пиглины могли бы питаться только ею, если была необходимость, но он получал недостаточно. Дрим был бы в полной панике, им пришлось бы оставить его одного, пока они боролись бы за его жизнь. И какими бы ни были последствия, они будут такими же, как тогда, когда он проснулся в первый раз: дрожащим, неуверенным и испуганным. Но даже в этом случае, это было бы только в том случае, если бы им удалось отбиться. Фил не мог себе представить, что было бы, если бы один из них попадет к Дриму, это укрепило бы все его страхи. Это было бы несправедливо по отношению к нему. Но жизнь несправедлива, как бы ему этого ни хотелось. В юности он провёл слишком много времени, проклиная Богов, чтобы понять, что в этом мире зло ищет тех, чей свет всё ещё сияет. И самые страшные опасности – это те, которые не связаны со смертью. Справедливость. Что было справедливого в том, чтобы бросить кого-то в тюрьму без суда и следствия, независимо от того, какие преступления он совершил? Что было справедливого в том, чтобы ограничивать посетителей только теми людьми, которые могли бы разорвать его тело и разум в клочья, воздействовать на его гены до тех пор, пока инстинкты, призванные успокаивать, не заставили бы ожидать ещё большей боли? Что было справедливого в том, чтобы прятаться от тех, кто хотел продолжения пыток, только для того, чтобы у них появился шанс вернуть его обратно? Он снова вздохнул. Все, кто находился на сервере, были слишком молоды. Слишком молоды, чтобы справляться с последствиями пыток, слишком молоды для ссылки, слишком молоды, чтобы быть президентом. Слишком молоды, чтобы держать кого-то на острие ножа, только для того, чтобы ещё глубже вонзить нож. Слишком молод, чтобы оказаться запертым в тюрьме людьми, которые когда-то могли быть друзьями. Фил поднял глаза к деревянному потолку, обшаривая взглядом балки. Что же пошло не так?

[~]

Дрим медленно просыпался, когда кто-то положил руку ему на плечо и чей-то голос позвал его по имени. Дрим, Дрим, Дрим... Ты знаешь, что произойдёт, если ты не поднимешь свою задницу. Он вздрогнул, вскочил на ноги и едва не врезался Филу в голову. Тот отдернул руку с протянутой ладонью. –Всё в порядке, приятель, тебе просто нужно немного поесть. Я помогу тебе спуститься вниз. Какое-то мгновение Дрим смотрел на протянутую руку, то и дело поглядывая на лицо Фила в поисках гнева. Затем он перешёл к осмотру стен, где висело оружие и были выставлены черепа иссушителей. Он посмотрел на ткань под собой, красно-белую, покрытую клочьями меха. Комната Техно, верно? Вот где он был. И Фил видел его. — Я не злюсь на тебя, Дрим. Обещаю. Ты просто напугал меня, вот и всё. Фил мог солгать. Фил мог попытаться ослабить бдительность, увести его подальше от Техно, который мог бы защитить. Всё это могло быть уловкой, чтобы увести его от Техно, которого он не хотел будить. Но Фил хотел, чтобы он пошевелился, так что какой толк в отказе? Даже если пиглин проснётся, если Фил нападёт, сможет ли он сопротивляться? Причинит ли ворон ему боль? Медленно, как учили, Дрим осторожно вложил свою руку в ладонь Фила. Его рука была тёплой. Не как лава, не обжигающей, как у Квакити, просто теплой. Почти успокаивающей. — Ну вот и всё. Тебе помочь встать? Это сделало бы его более стойким, но Дрим всё равно покачал головой. Он был бы только больше обязан Филу. Было бы достаточно сложно убедить его в том, что он достаточно хорош, чтобы не попасть в тюрьму. Просьба о помощи, принятие помощи, несомненно, привели бы его только к наказанию. Нужно собраться и начать действовать самостоятельно. Начать действовать самостоятельно, прежде чем Фил смог бы его выгнать. Дрим медленно поднялся на ноги, которые кричали от боли, и он воспользовался протянутой рукой Фила, чтобы не упасть. Мечта споткнулся об одеяло и чуть не упал. Ворон подхватил его прежде, чем он успел это сделать, и Дрим отстранился, как только снова почувствовал пол под собой. Они не обменялись ни единым словом, за что он был благодарен. Эта слабая, жалкая версия самого себя была постыдной, и это было всё, что Мечта мог сделать, чтобы удержаться на ногах. В уголках глаз начали собираться слёзы. Он сморгнул их. Дрим спустился вниз, тяжело опираясь на Фила, и прошёл несколько шагов, после чего его усадили на стул за обеденным столом. Когда ворон отстранился, он рискнул отвести взгляд, уставившись в пол. Полы были из полированной ели, с несколькими царапинами, которые странно напоминали следы большого существа. Дрим не знал, когда был построен дом, но выглядел он старше, чем, вероятно, был на самом деле. Оттуда его взгляд переместился на стол, который был более светлого цвета, чем остальная часть дома. На нём тоже были следы износа, особенно на ножках, несколько отметин на углах, которые выглядели почти как следы от зубов. Но зубы были только у щенков, и они не смогли бы дотянуться до верхушки стола. — Стив! Эй, Стив, нет! Прекрати! Что-то холодное и мокрое коснулось его обнажённой руки, и он вздрогнул, прижав ладони к коленям так, что запястья соприкоснулись. Взгляд упал на белую морду; он решил, что это собака, а затем животное фыркнуло и положило голову поверх сжатых ладоней. Мех прижался к одному из его крыльев. Белый медведь. Зачем Филу белый медведь? — Стив, он пока не может с тобой справиться, приятель. Пальцы Фила нащупали красный ошейник, который Дрим сначала не заметил, и оттащили медведя назад. Когти заскребли по полу, когда медведь отбивался, издавая звуки, которые не были похожи ни на рычание, ни на скулеж, но Фил всё равно сделал ему выговор. Всё, о чём мог думать Дрим –это о том, какой тёплый у него мех. — Извини. — позвал Фил с другого конца комнаты, слегка запыхавшись. —Стив – медвежонок Техно, который оказывает ему эмоциональную поддержку. Он не привык к тому, что Техно спит так поздно в году. Дрим кивнул, сосредоточив внимание на углу стола. Так вот откуда взялись следы от укусов. Стив не был таким уж страшным — он был тёплым, мягким и безопасным, но он всё равно оставался белым медведем и мог укусить, когда хотел. Медведи в лучшем случае непредсказуемы, но Стив, казалось, был в порядке, по крайней мере, пока. Возможно, Фил даже позволил бы ему погладить медведя позже, если бы у него всётполучилось. Эта мысль немного успокоила, но он по-прежнему не поднимал глаз и сутулил плечи. Он был рад, что у этого стула есть спинка, но нет подлокотников и углублений, было удобно сидеть, сложив крылья. Он не был уверен, что сможет удержаться на ногах без какой-либо поддержки за спиной, хотя предпочел бы сидеть на полу, хотя бы для того, чтобы чувствовать себя немного менее напуганным. Позади него Фил, ругаясь себе под нос, направился в сторону кухни. Стива не выставили за дверь, но он и не вернулся. Если даже медведь послушался Фила, что ещё мог сделать Дрим? Из кухни донёсся голос Фила. — Еда готова. Извини, если она немного подгорела. — с чего бы Дриму возражать, если так оно и было? Это была еда. Она была даже приготовлена, а это было больше, чем он получал в тюрьме, и больше, чем он заслуживал. Фил был слишком добр к нему, и он не мог понять почему. Сэр сказал, что не стоит так долго притворяться добрым. Может быть, Фил просто был таким добрым, а он не понимал. Но рано или поздно он это сделает, и Дрим хотел быть эгоистом и продлить этот краткий период, когда к нему относились как к личности, хотя он знал, что это не так. Он ничего не сказал, когда перед ним поставили еду. Первые несколько раз, когда Фил кормил его, он забывал сказать "спасибо". Но когда он попытался выразить свою благодарность за еду, ворон только печально посмотрел на него. Он научился принимать это спокойно, ограничиваясь словами "спасибо", если казалось, что Фил чего-то ожидает. Сегодня всё было по-другому, поэтому он ничего не сказал. Вместо этого он просто подождал, пока руки уберут, и Фил займёт своё место напротив Дрима, чтобы взять вилку. — О, я принесу тебе воды, извини за это. — Фил поднялся, слегка расправив одно крыло, расправил плечи. — Я вернусь через минуту. Дрим терпеливо ждал, не притрагиваясь к еде, хотя взгляд не отрывался от тарелки. Он будет ждать столько, сколько потребуется. На самом деле Дрим не был голоден, но Фил регулярно кормил его, так что он должен был хорошо питаться, как от него и ожидали. Когда перед ним поставили стакан, он пробормотал "спасибо" и снова стал ждать разрешения Фила, прежде чем приступить к еде. Ворон и раньше говорил ему, что ему разрешается есть, когда он захочет, но всё же безопаснее было просто подождать. Ждать, пока другие сделают выбор, чтобы ему не пришлось страдать от последствий. Фил снова уселся напротив него. — Ты хотел сегодня снова попробовать походить? Это мог быть вопрос с подвохом. Возможно, какой бы ответ ни дал Дрим, он приведёт к тому же результату. Но ему нужно было быть честным, как учили, поэтому он кивнул. Мечта действительно хотел снова ходить, чтобы не быть такой обузой. Ему давно пора было встать и поработать за всю ту доброту, которую проявлял к нему Фил. На лице старшего появилась легкая улыбка. Хорошо, он выбрал правильный ответ. Боги, это открытие, что Фил на самом деле просто проявлял доброту, заставило его задуматься в двух разных направлениях. Каждая клеточка тела твердила, что нужно остерегаться каждого движения Фила, но задумчивая, усталая часть разума умоляла принять доброту, которую ему оказывали, и отдохнуть. — Это не ты. — казалось, говорило оно. Но он не знал, кем ещё быть. Позже Фил помог ему ходить, и он смог обходить кофейный столик без посторонней помощи. Дрим получил в подарок два рукава на щиколотках, чтобы держать его в вертикальном положении и укреплять мышцы, пока он выздоравливает. Ему пришлось бороться с желанием расплакаться от чистой благодарности. И ему даже разрешили посидеть на улице, расправив крылья и слегка покачиваясь на лёгком ветерке, обхватив дрожащими пальцами кружку с тёплым чаем. И на этот раз он подумал, что, может быть, с ним всё будет в порядке.