Мой друг потерял уже всё по старой дружбе. Мой друг подсказал, что мне это всё не нужно. Зачем мне весь мир, если он сделал всё хуже? Тяни туже шарф, будто я давно простужена. KATERINA — Теряю память
2020-й год.
Старая квартира Мэрилин на Нижегородской улице оказалась одним большим призраком прошлого — когда-то она должна была стать любовным гнездышком для нее и Саши, но затем опустела на несколько долгих года. Тем не менее, все здесь, скрытое под слоем пыли, напоминало об их отношениях. Фотографии, рисунки, подарки Шепса, которыми раньше старшая Керро хвасталась перед младшей с искрящейся любовью в глазах. Мальвина не сразу успела привести это холодное жилье в порядок, занятая съёмками, но в первую очередь убрала с глаз подальше все изображения, с которых на нее взирали пронзительные глаза Александра. Сегодня же, когда у ведьмы выдался свободный день, она принялась за капитальную уборку — вычищала каждый уголок квартиры, чтобы отныне переделать ее на свой вкус. Если она и посещала Москву в последние годы, то всегда останавливалась в отелях, но теперь ей требовалось постоянное место, чтобы обосноваться. Небольшой косметический ремонт, благовония и жженный шалфей, чтобы избавиться от отпечатков энергетики Шепса, и будет конфетка. Последнее испытание второго выпуска с Элизой Лэм Мальвина прошла богоподобно — она, как и Марьяна, хорошо знала эту историю, потому смогла прочувствовать, что это видео с камеры лифта видела уже не раз. «Мертвая девушка. Она как не в себе, в приступе панике, ей страшно. Она мельтешит, словно рядом притаилась ее смерть. Не боясь ошибиться, я скажу, что это один известный случай… Девушка нездорова психически, но ей явно помогли умереть». Керро была несогласна с версией Олега о наркотиках — если что-то Элиза в тот день употребляла, она не сама залезла в бак с водой. В конце концов, ведьма стала единственной из экстрасенсов, кто назвал жертву по имени. Любовь к «тру-крайму» сыграла свою роль. На завтрашний день были назначены съемки нового испытания, но Керро и не думала отдыхать — оставаясь наедине с самой собой, она не могла ничего поделать с мыслями, что гурьбой лезли к ней в голову. Чертов Шепс. Нет, Мальвина не повторит ошибку старшей сестры. Теперь ей было стыдно за свой срыв и ситуацию на крыше. Небось, негодяй стал думать, что ей на него не плевать. Это было продиктовано простыми человеческими страхами, а не чувствами. Вот так вот. Вдруг из спальни раздался булькающий звук — вызов в «Скайпе». Мальвина сдула прилившую ко лбу прядку волос и сняла перчатки для уборки, оставляя пол в прихожей не до конца домытым. Устало плюхнулась на стул и ответила на видеозвонок. — Мальвина! — Мэри улыбнулась широко и лучезарно. Она вообще была похожа на солнышко в домашней обстановке, а не на профессиональную ведьму. Сестра заговорила на родном эстонском: — Котенок, как твои дела? На руках старшая Керро держала совсем маленькую Селин Мари, а вокруг ее кресла бегал уже подросший Кайус. Мальчик держал в руках фигурку самолетика и издавал звуки, похожие на шум двигателей. — Вы мои маленькие, — рассмеялась Мальвина, умиляясь картине, что видела через экран ноутбука. И под «маленькой» она имела в виду в том числе и старшую сестру — твердая характером младшая всегда чувствовала, будто должна защищать любимую, но наивную, по ее мнению, Мэри. От всех и вся. — У меня все хорошо, чищу твою квартиру от следов пребывания темных сил, — продолжила Мальвина. — А вы как там, мои хорошие? — Кайус очень скучает по тебе, — призналась старшая Керро. — Постоянно спрашивает, когда приедет любимая тетя, когда видит тебя на экране. — Только не говори, что ты смотришь «Битву» со мной, — она понимала, что Мэрилин может быть больно видеть это шоу. К тому же… — Конечно, я смотрю, мы очень болеем за тебя и Олега, — и искренняя улыбка сестры озадачила Мальвину до зубовного скрежета. — А он тут причем? — улыбка же самой младшей Керро в одну секунду померкла. — Маль, прекрати, Олег — очень хороший парень… — Нет, это ты прекрати! — нахмурившись, тихо вспылила Мальвина. Тихо, чтобы не разбудить Селин Мари. Иначе бы она уже разбушевалась. — Не унижайся, Мэри. Эта семья причинила нашей столько боли, что я физически ощущаю это в сердце, а ты радуешься, как ни в чем ни бывало! — Дорогая… — Нет, и слышать не желаю! — четко отрезала младшая Керро. — Советую вообще не смотреть эту передачу. — Чтобы не видеть, как перепуганная ты носишься за Шепсом по крышам? — Мэри оставалась спокойна и улыбчива. — Что? Я уже видела последний выпуск. — Ну прости, что я у тебя такая сочувствующая и испугалась за коллегу. Будь на его место кто-то другой, я бы отреагировала точно так же. — Говорят, первая любовь не забывается… — тон сестры звучал почти загадочно, пока она хитро щурилась и гнула свою линию. — Он не моя первая любовь. Моей первой любовью был Тейт гораздо позже, а один поцелуй в четырнадцать — это баловство. — Маль.. — Все! И тут как раз раздался спасительный звонок в дверь. — Все, слышишь? Ко мне пришел курьер. А тебе пора укладывать детей, уже поздно. Мальвина всегда становилась грубой и выпускала шипы, когда кто-то даже ненароком задевал неприятные ей темы. Темы, в которых она была уязвима. И так было даже с любимой сестрой. Отключив вызов и захлопнув крышку ноутбука, девушка поднялась на ноги и поплелась в прихожую. Конечно, никакого курьера она не ждала, поэтому вначале решила, что это кто-то из соседей, пока вдруг не застыла перед запертой дверью. Сердце застучало гулко и быстро. — Чего тебе? — крикнула Керро. — Ты как меня нашел вообще? — Мы будем говорить через дверь? — как всегда спокойный голос Олега выводил из себя. — Да. Шепс больше ничего не говорил, но Мальвина буквально кожей чувствовала, как он там мнется на ее половике с надписью «лисья нора». Чувствовала его прерывистое дыхание — единственное, что могло выдать волнение ледяного принца. В конце концов, тяжело вздохнув, девушка отперла замки и теперь угрюмо уставилась парню глава в глаза. — Так и как ты меня нашел, мистер-не-поисковик? — Ты живешь в старой квартире Мэри, тут и экстрасенсом быть не надо. И вновь напряженное молчание. — Ты впустишь меня? — Хватает того, что я открыла дверь, — Мальвина сложила руки на груди и продолжала говорить жестко и хлестко, глядя исподлобья. — Твой братец знает, где ты? — Нет. И не узнает. — Слушай, Олег, что тебе от меня нужно? — Керро облокотилась о дверной косяк, тем самым больше заполняя пространство собой, чтобы дать понять — она его не впустит. Но одновременно с этим она теперь стояла ближе к нему, а Шепс и не думал делать шаг назад. Смотрел на свою родную злобную малявку сверху вниз. И вдруг улыбнулся. — Будет забавно, если и на следующем испытании ты побежишь меня спасать, а потом превратишься в сучку. — А ты собрался часто почти прыгать с крыш? — она проигнорировала его слова про сучку, стараясь звучать как можно более невозмутимо холодно, дабы соответствовать прозвищу. — Это, как оказалось, необходимо, чтобы привлечь твое внимание, — Олег всё с той же ухмылкой теперь и сам облокотился о косяк, сокращая расстояние между собой и Мальвиной. — Так это был холодный расчет? Она знала, что нет, ведь он был именно таким — ломанется спасать кого-то, если почувствует хоть малейшую опасность. Но девушке не нравилось, что их разговор начал приобретать флиртующие оттенки. Керро первой разорвала дерзкий зрительный контакт и опустила глаза, отходя назад, что молодой человек принял за приглашение внутрь. Он шагнул в квартиру, но она отчего-то даже не возмутилась — раздраженно вздохнула и закрыла дверь. — У тебя уборка наметилась? — Олег кивнул на ведро с грязной водой и на наполовину высохший пол. И лишь сейчас, взглянув на нее более-менее издалека, парень заметил, как очаровательно она выглядела. Домашняя оверсайз-футболка, пижамные шортики, растрепанный пучок на голове и полное отсутствие макияжа. В таком виде Мальвина вновь была похожа на себя-подростка. Только волосы стали светлее. Девушка смутилась под его взглядом и вновь пошла в атаку: — А что, хочешь помочь? — Могу и помочь, — пожал плечами Шепс. Если он решился блефовать, то не на ту напал. Керро тут же решила брать быка за рога и взяла отставленную в сторону швабру, презентуя ее прямо в руки парня. — Тогда давай, разувайся, и на тебе полы во всей квартире. Особенно на кухне и в ванной. Олег усмехнулся и покачал головой. — Хорошо. Мальвина не знала, что за игры он тут развел, но сдаваться была не намерена. Холодно кивнув, она направилась в гостиную, чтобы вынести оттуда в прихожую мусорные пакеты, коих собралось немало. — Что там? — поинтересовался Шепс, уже орудующий шваброй. — Ты с такой брезгливостью ими кидаешься. Как насчет маленькой маленькой провокации? Мальвина всегда «за». Она чуть пнула один из черных пакетов носком и предложила: — Сам посмотри. Олег глянул на девушку с легкой настороженностью и все же раскрыл пакет, безошибочно узнавая лежащие в нем вещи. Магические атрибуты его брата, фотографии, оторванные половинки которых были тоже лишь с Сашей, мягкие игрушки. На душе стало как-то склизко. Парень вытащил оттуда плюшевую собачку со смешными выпученными глазками. — Ее вообще-то я Мэри подарил, — напомнил он. — А нам от Шепсов ничего не нужно, — вскинула подбородок Мальвина. Но уже в следующее мгновение она пожалела о своих словах. Поняла, что перегнула, ведь Олег посмотрел на нее так, словно она ранила его в самое сердце. Его взгляд никогда не отличался особой радостью, но теперь казалось… — Извини, — на полтона тише вдруг сказала Керро и забрала игрушку из его рук. — Я отнесу ее в комнату. Мальвина вошла в спальню одна и прижала собачку к груди — отчего-то ее дыхание вдруг сбилось, и внутри стало так неуютно и больно, что захотелось закричать, срывая голос. Она чувствовала себя так, словно стоит на краю обрыва, будучи не в силах сделан хотя бы крохотный шажочек назад в безопасность, а внизу плещется пузырящееся о скалы море. Ледяная вода, при ударе о которую послышится громкий хлопок, и она просто разобьется, как фарфоровая куколка. — Маль? — Олег подошел к ней со спины, и Керро в то же мгновение вздрогнула и отбросила игрушку на кровать. Его голос звучал негромко и очень вкрадчиво, когда он мягко коснулся ее плеча. — Слушай, мне очень жаль, что он… — Замолчи и мой полы.***
— Твою мать, твою мать, твою мать! — причитала Мальвина, носясь по квартире в поисках туши для ресниц. — Когда я просила тебя помочь с уборкой, я не имела в виду, что ты должен перекладывать мои вещи! Она так забавно мельтешила, что Олегу, стоящему в дверном проеме кухни, даже не хотелось говорить, что та самая тушь находится у самой Керро в руке. Понятное дело, что ее волновали не переложенные вещи, а то, что она, по ее мнению, подпустила Шепса к себе слишком близко — ведь он провел эту ночь у нее дома. Разумеется, все было очень целомудренно — они просто допоздна убирались, а потом Олег заночевал на ее диване. Зато теперь квартира практически блестела. Проснувшаяся с утра Мальвина была так смешно растерянна, когда поняла, что парень все еще здесь, что никак не могла взять себя в руки, чтобы спокойно отправиться на съемки. — Что ты смеешься?! — Мелочь, она у тебя в левой руке, — не выдержал Олег. В конце концов, она, конечно, бесится мило, но он не экзекутор. — Не называй меня так, сам не дылда, — забурчала Мальвина, и правда, обнаружив тушь у себя. — Эй, я почти на голову выше тебя. Она так же была хороша и в своих сборах — топ с корсетом с изображением дьяволят на молочного оттенка ткани, что так хорошо сочеталась с ее бледной коже, черная кожаная юбка-плисе, такой же чёрный кожаный пиджак. Мальвина выпрямила волосы и теперь наносила последние штрихи макияжа. Ее темная помада сводила Шепса с ума. — Ты собралась на испытании убивать красотой? — В том числе, — но она по-прежнему оставалась неприступной снежной королевой. — Это будет ужасно, если они поймут, что мы приехали вместе. Надо вызвать два разных такси. Хоть это было и не слишком приятно слышать, Олег был отчасти согласен с Мальвиной — им обоим не нужны скандалы и слухи. Не хотелось, чтобы кто-то копался в их ящиках с бельем. Но ведь все уже видели второй выпуск, в котором так очевидно волнение Керро за него… — Мы же можем снова стать друзьями, — предложил парень. — И просто объяснить это всем остальным. — Нам придется притвориться друзьями, — поправила Мальвина. Судя по следующим словам, она думала о том же: — Придется как-то объяснять инцидент с крышей. Но не сегодня. Она вернулась к процессу рисования стрелок и, не оглядываясь, через зеркало так и бросила: — Если ты уже собран, то можешь вызывать свою машину. Я подъеду следом. Шепс постоял ещё пару мгновение, как истукан, и, проглотив обиду, в тон ее холоду ответил: — Да, ты права. Я должен ещё заскочить домой, мне понадобятся мои вещи для испытания. А ещё придется объясняться перед братом, почему он не ночевал дома.