Ранним сентябрьским утром, когда город только начал просыпаться, хотелось лишь нежиться в теплой постели и слушать утренние передачи по радио. Но Альбина Ермакова, как и полагает обыденности, шла в школу. На первый урок химии совсем не хотелось, как и в саму школу в принципе. Девушка чувствовала себя одиноко среди одноклассников, так как после перевода ее так и не принял коллектив. Ермакова училась в этой школе первый год, перешла только в десятый класс, и уже на протяжении месяца ловит сплошное разочарование с окружающих ее детей.
Обидно, однако, девочка-то она была довольно красивая. Прямые светло-русые волосы до груди, серо-голубые глаза, пухлые губы, рост около ста шестидесяти трех сантиметров, что вполне нормально для шестнадцатилетнего подростка, стройное телосложение.
Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила идущих впереди школьников и случайно наступила на ногу одному из них. Обернулись четверо.
— Кто это сделал? — грубо спросил высокий полноватый парень, но когда увидел позади себя Альбину, хмыкнул и сложил руки на груди. — Ермакова. Ну да. Ты в глаза долбишься, идиотка?
— Извини, я не специально, — коротко проговорила девушка, намереваясь обойти хулиганов из параллельного класса, но не тут то было.
— А я тебя никуда не отпускал, — схватив собеседницу за плечо, он толкнул ее на прежнее место.
— Вова, я же извинилась, что тебе еще надо?
— Ты чё, попутала? Мне твои извинения нахрен не сдались!
— Да, ему твои извинения нахрен не сдались, — повторил слова своего лидера стоящий рядом Антон Степанов и тоже сложил руки на груди.
— Да идите вы все к черту! — Альбина оббежала четверку и кинулась к школе, но, кажется, без происшествий добраться до учебного заведения было не суждено.
— Ах ты сука! — с этим криком Вова Шаповалов повалил девушку на землю и навис сверху. — ты чё о себе возомнила? Думаешь, со мной можно так поступать? Отвечай!
— Отпусти меня, урод, иначе пожалеешь, — закричала Ермакова, но тут же замолкла, так как парень отвесил ей пощечину. — Ау!
— Ты мне ответишь за свое мерзкое поведение. Ты…
— Отпустите её, — послышалось рядом. Школьница сначала подумала, что этот голос у нее в голове. Повернув голову, она заметила…
Лагунова?
Одноклассник стоял, свесив обе руки перед собой, и немигающим взглядом смотрел на хулиганов.
Он довольно сильно изменился… за последнее время.
— Чё? Лагунов, вали отсюда, пока мы тебе ноги не обломали, — произнес Дима — еще один подсосник Вована. Валера не ответил, лишь одарил собеседника многозначительным взглядом. — Чё таращишься?
— Значит так. Если сейчас вы не отстанете от нее, то сильно пожалеете.
— С хера ли? Ты что-ли меня побьешь? Ой, как страшно, да, парни? Ха-ха, — Вова демонстративно замахал руками. — Ну, очкарик? Че за базар?
— Лично я вам ничего делать не буду. Но вот у меня друг хороший в одиннадцатом «А» классе учится, у него компашка есть еще, может знаете. На мотиках по вечерам гоняют. Так вот, я попрошу, чтобы он тебе и твоим шавкам на доступном для вашего понимания языке объяснил, что девчонок обижать — нехорошо. Либо же могу директору сказать, ты, Вова, и так на внутришкольном учете стоишь, так скоро вообще вылетишь. Ох как расстроится твоя мамочка, — говоря все это, парень почти не моргал и не двигался.
Хулиганы неудоменно переглянулись, но ничего не ответили. Вова поднялся, отряхнулся и вплотную подошел к Лагунову.
— Ты… да я тебя! Че, думаешь самый борзый, да?
— Не думаю.
— Ну-ну. Земля круглая, еще встретимся, — Шаповалов прошел мимо, задев того плечом. — А ты! — обратился к Альбине. — с тобой я тоже разберусь.
Остальные последовали за ним.
Валера долго смотрел им вслед, потом подошел к Альбине.
— Ты как?
— Нормально, — она отряхнула юбку.
— Не позволяй им над собой издеваться, — Ермакова непроизвольно заметила, что одноклассник действительно ведет себя очень странно. Не моргает, стоит с каменным лицом.
После смерти Сергушиной он сильно изменился. Да, это ужасно, когда твой близкий человек уходит из жизни, еще и при таких обстоятельствах… Но что-то с ним не так.
— Учту, — сентябрьское солнце сильно пекло на голову, из-за чего пришлось накинуть капюшон джинсовки на голову. Она подняла портфель и стряхнула землю.
— Не жарко в таком одеянии? На улице почти двадцать градусов.
— Не жарко. Мне нельзя на солнце греться, — не проронив больше ни слова, Альбина направилась в школу.
Разговаривать не хотелось ни с кем. Хотя… наверное, стоило поблагодарить Валеру за помощь, ведь, если бы не он, черт знает, что бы было. Опять бы избили?
После смерти Анастасии Валера будто поехал кукухой. Школу стал прогуливать, ошивается с дедом каким-то, пацаном, Игорем Санычем и Риткой, новой одноклассницей. Сначала такой примерный был, отличник. А теперь что?
Впрочем, Альбине было плевать. Она просто несколько раз видела их вместе. Со стороны так дружно выглядят. Только вопрос: почему взрослый мужик и парень ошиваются со школотой?
***
Школьный день проходил как обычно. Скучно и непродуктивно. Физичка отчитала за рисунки на её уроке, высмеяли девочки из параллели, одиннадцатиклассник поставил подножку.
Иногда Ермакова задумывалась над тем, что делает не так. Почему все к ней так относятся? Из-за мамаши? Или из-за бабки? Но ведь она не такая, как они. Альбина не ведьма. И окружающие люди ничего не знают о её семье. Тогда почему её ото всюду гонят, не принимают? У нее нет парня, друзей, матери на Алю все равно, она живет лишь для себя. Весь смысл жизни Инги — гадание на таро. После смерти мужа она пошла по наклонной.
***
На последнем уроке алгебры, когда математичка добивала уставших десятиклассников самостоятельными, в кабинет вошла Ирина Львовна — директор школы.
— Дети, добрый день, — ученики встали при её виде. — Завтра в нашей школе пройдут военные сборы, обязательные для всех без исключений. Всем быть в школе в девять утра. А кто не придет, будет стоять с родителями у меня в кабинете завтра же. Отказы не принимаются, — ребята стали шушукаться между собой, явно озадаченные такой новостью.
Альбина была удивлена не меньше. Завтра она собиралась поехать на кладбище, навестить могилу отца.
— Ирина Львовна, простите, — она подняла руку.
— Да, Ермакова?
— А что если мы с семьей завтра собирались на кладбище? Мне все равно нужно приходить? — женщина сверкнула недобрым взглядом.
— Ермакова, тебе быть обязательно! Ты бегаешь быстрее всех в классе, скоро должна представить нашу школу на спортивной олимпиаде. Я же сказала, сборы для всех без исключений! — Альбина молча кивнула и опустила голову. Остальную речь директрисы она уже не слушала.
Что за бредятину они придумали на этот раз?
***
Компания, состоящая из Валеры, Игоря, Лёвы и Валентина Сергеевича, сидела в гараже. Они уже несколько часов дискуссировали на тему неожиданного появления Стратилата.
— И все же, я не понимаю ничего! Он убил Настю и теперь снова залёг на дно. Он чего-то ждет, — Лагунов ходил из угла в угол. Доктор устало потёр глаза.
— Я подозреваю эту вашу Ритку. Что мы о ней знаем? Зачем она пытается влиться в нашу команду? — произнес он.
— Это исключено. Рита, она… она не такая.
— Да с чего бы? Кто, если не она? Игорь, ты что думаешь?
— Я? — Корзухин поднял голову и облизал губы. — я думаю, что нам стоит тщательнее изучить окружение Валеры. Мы поняли, что Стратилат объявился недавно, с начала учебного года. Так как три года от него не было ни слуху, ни духу.
— Рита к вам перевелась же в этом году? — уточнил Лёва.
— Да что вы заладили? Рита, Рита! У нас нет доказательств!
— Тогда подумай, есть ли кто-то еще более подозрительный из твоих знакомых, чем она? — парень задумался.
— Ну, если рассматривать сверстников… к нам в класс пришли трое. Рита, Саша и Альбина.
— Что за Саша и Альбина?
— Саша — наш новый местный заводила, в школу ходит редко, учителям хамит. В общем, держится еще благодаря папаше. А вот Ермакова, ну, Альбина, она немного странная, — Валера остановился и уставился на товарищей. Кажется, его голову посетила мысль.
— В чем проявляется её странность?
— Ни с кем не общается, не разговаривает, вечно одна ходит. Я иногда невольно замечал, что она пристально оглядывает весь класс, пока никто не видит. Бегает быстро, кстати, для девчонки. А еще сегодня утром на нее напали хулиганы из параллели, я ее защитил, потому что проходил мимо. Было очень жарко, солнце пекло как летом, а она в джинсовке с капюшоном была. Сказала, что нельзя загорать. Конечно, это не повод, но странно, согласны? — ребята задумались.
— Я думаю, нам стоит навести справки на нее и ее семью, — предложил Игорь. — Ты знаешь, откуда она приехала?
— Нет. О ней вообще никто ничего не знает.
— Может, тебе стоит с ней подружиться? — Лёва поднялся с ящика и размял затёкшие конечности. — ну, чтобы побольше узнать.
— Нет. Ни в коем случае, — впервые за долгое время подал голос Валентин Сергеевич. — мы можем спугнуть её, если Валера ни с того, ни с сего начнет проявлять к ней интерес. Лучше действовать аккуратно и вслепую.
— Да, согласен. Я попрошу знакомого, он поищет что-то про её семью. Завтра, надеюсь, уже будет какая-то информация.
— Она в школу часто вообще ходит?
— Не сказал бы. Хотя не знаю, так как я сам теперь там не частый гость. Она, бывает, пропускает занятия. Раньше, когда с Анастасийкой после школы шли домой, видели её в парке, на лавочках. Читала что-то. Везде одна. Но не спрашивали, почему её не было.
— Так. Понятно, — доктор поднялся. — Игорь, завтра ждем самую подробную информацию, которую можешь достать. А вы двое, — обратился он к Лёве и Валере, — идите в дом. Нам с Игорем нужно кое о чем побеседовать.
— Почему нам нельзя остаться? — спросил Хлопов.
— Лёва, не задавай лишних вопросов. Идите, я сказал, — не смея спорить дальше, мальчики ушли домой к Валере.
