Дело дракона

Ризли шагал к двери кабинета юдекса, держа в руках папку с документами. Шагал по гладкой плитке, и подошвы его высоких ботинков создавали четкий звук при ударах о напольное покрытие. Во дворце Мермония уже почти никого не осталось, буквально пара мелюзин и юдекс. Нёвиллет всегда засиживался допоздна, проверяя документы и выписывая указы. Теперь, когда Архонт совершила суд над самой собой, а Оратрис утихла навсегда, вся тяжесть соблюдения Закона и юридические вопросы лежали на плечах Нёвиллета. Герцог боялся, что даже для дракона такая ноша станет непосильной. Мужчина переживал за своего близкого друга, старался во всем ему помочь и взял все тяготы управления подводной тюрьмой на себя. Да, было сложно, Ризли не такой умелец, как всем кажется, благо, вокруг него собрались люди, готовые помочь и дать совет. Герцог три раза стукнул костяшками пальцев по двери. - Войдите, - послышался спокойный и уставший голос Нёвиллета. - Ризли. Проходи, давай папку, - кивнул с легкой улыбкой дракон, когда мужчина приблизился и протянул судье свою ношу. Нёвиллет положил ее сбоку от себя и вернулся к документу, что до этого читал. Пока не услышал кашель. Сухой, не очень громкий и продолжительный. Юдекс поднял взгляд на Ризли, что зажал рот ладонью и старался не распускать свой кашель. - Ризли? - Похоже, я немного приболел. В последние несколько дней в крепости холодно... - герцог снова закашлялся. - Ох... Похоже, придется отлежаться... - Я могу взять твои док- - Даже не думай забирать мою работу. Так ты тоже свалишься, но с переутомлением, - начало фразы звучало грубовато из-за интонации мужчины, но под конец он сдержал себя и говорил уже мягче. - Нёви, я и так за тебя переживаю. Нельзя столько работать. Дракон лишь вздохнул. Ему нечего было ответить на безусловный факт. - Ну, я пойду тогда, можно? - в конце фразы Ризли снова закашлялся, он выглядел немного болезненно и устало. - Иди. Береги себя, Ризли, ты мне очень важен, - юдекс постарался проявить заботу о своем друге. - Я знаю, Нёви, - мягко улыбнулся герцог. - Извини, если в ближайшую неделю документы будут приносить курьеры... - Не переживай. Я все понимаю. Я постараюсь не вызывать тебя или курьеров в эту неделю. - Спасибо за заботу, Нёви, - и, снова прикрыв рот рукой, мужчина ушел, тихо закрыв за собой дверь. Дракон проводил его взглядом, дочитал отчет о преступности в северном районе столицы, а потом взялся за папку, что Ризли принес. Предстояло кое-что сверить... Герцог принес полный отчет о заключенных за последние тридцать пять лет с выписками из личных дел об имени, причине заключения и длительности срока. Листая папку, дракон видел и дело самого герцога. "Ризли, убийство, десять лет заключения"... Так и есть. Отложив папку, судья притянул к себе другую, потоньше. В специальном поле на папке было аккуратно выведено "Пропавшие без вести". Нёвиллет пролистал почти до конца и вчитался. "Объявлен пропавшим без вести"... Юдекс скользил взглядом по тексту. "Потерян в возрасте двух лет от роду"... Нёвиллет хмурится. "Рожден ... августа ... года"... Дракон читает дальше. "Сын рода ..., наречен именем ..."... Юдекс закрыл дело. Когда человек пропал уже больше тридцати лет назад и так и не нашелся, вполне можно сделать вывод, что его уже нет в живых. Судью удручало, что не всех можно спасти и не всех преступников подвергнуть справедливой каре. Но это дело начало волновать дракона ровно с того момента, когда он, читая бумаги в архиве, обнаружил, что в Фонтейне потеряли довольно важную персону. Ей, а точнее - ему, тому самому "сыну рода ...", сейчас чуть больше тридцати. И, дай Архонт, этот мужчина до сих пор жив, он важен Фонтейну. Он важен юдексу, который сейчас идет по улице столицы, постукивая тростью по каменной плитке. Нёвиллет погружен в размышления. Два дня назад, когда он обнаружил важную пропажу, судья решил лично заняться этим делом и попытаться найти хотя бы информацию о смерти пропавшего мужчины. Подходя к своему дому за чертой города, Нёвиллет поднял взгляд в звездное ночное небо, думая, получится ли у него. Спасти людей Фонтейна у дракона получилось. Получится ли найти того, кто может сослужить мужчине прекрасную службу? Получится ли найти того, кого потеряли даже собственные родители?.. Ризли и правда слег, едва мог читать отчеты от слабости. Попросил своих доверенных помощников взять все дела в крепости на себя, пока глава валяется со слабостью, насморком и ознобом. Мужчина дрожал в кровати, кутался в два одеяла и пил таблетки, находясь под присмотром заботливой Сиджвин. Мелюзина-медсестра выхаживала герцога, а он лишь кашлял, много спал и пил воду, стараясь поскорее справиться с болезнью. Никаких поручений от юдекса в это время и правда не приходило. Ризли сейчас ужасно себя чувствовал, иной раз не хотел даже шевелиться, дремая и валяясь в спальной одежде на смятых простынях, почти полностью спрятавшийся под одеяло, только носик выглядывал из убежища. Сиджвин меряла температуру герцогу, наблюдала за его сном и проверяла, чтобы все таблетки и отвары были вовремя выпиты. В крепости дела, на удивление, ладились. Новых заключенных обучали старшие коллеги, на ринге устроили учения для тех, кто хотел подтянуть свою физическую силу, а механизмы, что нужно было чинить и собирать в качестве исправительной работы, уже рядками стояли на полках выделенного для них шкафа. Начальника крепости никто не беспокоил, только Сиджвин дежурила у его кровати, поэтому, всем на удивление, через всего лишь три дня Ризли полностью восстановился и вновь приступил к работе. До юдекса дошли вести, что герцог снова здоров. Дракон даже немного удивился: он читал, что простуда у людей обычно длится не меньше недели, а его друг так быстро выздоровел. Ну, должно быть, Сиджвин подсобила и выходила болеющего главу. Остается только гордиться ее навыками и порадоваться за герцога. Снова можно работать в привычном режиме. Дракон вновь вчитался в документ о том пропавшем. Вполне возможно, что он находится уже за пределами Фонтейна, где Закон гидро-региона уже бессилен. Может, и погиб там же. Нёвиллет попросил помощницу принести выписки из роддома. Внимательно проглядел их, но рожденного ... августа ... года не нашел. Искомый человек мог родиться также за пределами Фонтейна, но получить гражданство гидро-региона уже здесь, если родители из Фонтейна. Конечно, юдекс может запросить такие выписки из других стран, но их подготовка и доставка займет непомерно много времени, судье придется ждать не меньше двух недель. Он не мог быть уверен, что за это время искомый человек не умрет или не найдется сам. А может, он не вернется в Фонтейн в принципе? Все-таки люди свободны жить там, где им комфортно... Однако он напрямую относится к Фонтейну, а его древний род изначально поселился близ королевства воды... Нужно кое-что проверить. Юдекс поднимается из-за рабочего стола и направляется к шкафу, начиная водить рукой по корешкам папок на верхней полке. Нёвиллет ищет тоненькую, буквально в несколько листов, а потом стягивает ее вниз, открывая и начиная читать. Древний род всегда предоставлял свидетельства о рождении детей в стенах своего имения за чертой столицы. Тридцать два с небольшим года назад в роду родился мальчик, мать тогда была у границы Фонтейна в путешествии с мужем и несколькими слугами. Малыш увидел свет, когда его родители путешествовали по разливистому озеру на небольшом корабле. Слуги всегда находились рядом с женщиной, понимая, что роды могут начаться в любой момент. Новорожденного нарекли Диамант. Мальчик родился богатырем, его голову едва покрывали темные волосики, а родители были безмерно счастливы, что сынок родился здоровеньким и крупным. Ему предвещали стать прекрасным наследником древнего рода, да только... ... через год мать слегла с болезнью и покинула их, а отец впал в отчаяние от потери любимой. Неизвестно, что случилось с ребенком, дай Архонт, что он остался жив. Древний род не имеет наследников, кроме этого уже мужчины. Нёвиллет вздохнул. Что он может сделать? Как помочь и вновь поднять расследование, закрытое два десятка лет тому назад? Где брать материалы для расследования? Ризли спешил к юдексу, аккуратно неся коробочку с пирожными и упаковку любимого чая. Сегодня герцог хотел почаевничать со своим другом, пообщаться и похвастаться, что мужчина так быстро выздоровел. Он постучал в дверь. - Войдите. - Нёви, представляешь! Я так быстро выздоровел! - с восторгом произнес герцог, проходя в кабинет. - Я знаю, Ризли. И рад, что ты уже поправился. У тебя крепкое здоровье, я рад это знать, - мягко ответил дракон. - Хах, и правда... - неловко посмеялся мужчина, почесывая свой затылок. - Я тут вкусняшки принес, будешь? - Чуть позже, мне нужно дочитать документ, - ответил Нёвиллет. - Тогда я пока чай заварю. Ризли развел бурную деятельность, поставив чайник, подготовив чашечки и столовые приборы на столике у дивана, открыл и аккуратно перенес пироженки на расписное блюдечко, а потом сходил за горячей водой к чайнику, разлил ее по чашечкам и стал ждать. Вот только дракон сильно хмурился, глубоко задумавшись. Ризли это заметил и позвал друга. - Нёви? - юдекс не отозвался. - Нёви? Дракон оторвался от бумаги и обратил немного удивленный взгляд на герцога. - М? - Такое важное дело? - М? А, да. Для меня - важное. - Для тебя? - Да. Сейчас расскажу, - судья поднялся из-за стола и грациозно прошагал к диванчику, присаживаясь рядом с другом. Дракон перехватил ложечку и, положив себе на язык кусочек пирожки, прожевал, глотая, и заговорил слегка устало: - В списке пропавших без вести я нашел запись о мальчике, что был рожден в августе ... года на границе Фонтейна, во время путешествия его родителей по озеру. - И что? Ты хочешь его найти? - Да. Я очень надеюсь, что он еще жив. Я почти ничего о нем не нашел, только свидетельство о рождении и письмо от родителей о развитии ребенка в первый год жизни. - А такие письма пишут? - Да. Этот ребенок - единственный наследник древнего рода. Его родителей не стало, когда малышу было едва больше полутора лет. Больше о нем сведений нет. - В каком там году он родился? - В ... году. - Так, значит... Ему сейчас... тридцать два, да? Мой погодка... - Да, удивительное совпадение. - Да не очень, детей каждый день минимум несколько рождается. - И правда, - юдекс замолк и переключился на пирожку и чай. - Ох, Ризли, ты всегда такой вкусный чай приносишь... - Хех, стараюсь. - Продолжай в том же духе, ты так хорошо в нем разбираешься... - Постараюсь, - счастливо улыбнулся герцог. - Я очень рад, что тебе нравится. С тобой так приятно чаевничать, Нёви. - И мне с тобой. Они разговаривали о повседневных делах, дракон ел невероятно вкусную пироженку, а глава только пил чай, не собираясь отбирать у друга его сладость. Время подходило к вечеру. - Нёви... Могу я как-нибудь помочь тебе найти того мальчика?.. - Ризли? Мне приятно, что ты хочешь мне помочь, но я даже придумать не могу, что бы ты мог сделать... - Я подумаю над этим. Что-нибудь придумаем. Нёви, я вижу, что это дело тебя очень беспокоит. Не хочу, чтобы ты так сильно волновался. Я подумаю, обещаю. - Ты очень добрый, Ризли. Спасибо, я принимаю твое предложение. Давай попытаемся вместе. - У меня пока только одна идея: поехать к тому озеру и расспросить там всех насчет этого ребенка. Юдекс покачал головой. - Это было тридцать два года назад. Не думаю, что экипаж и стража помнит. - Тогда перерыть документы, что там остались? Нёвиллет снова качнул головой. - Все сведения о рождении мальчика его родители сразу прислали в столицу. Я уже просмотрел все материалы по этому делу. Вести о мальчике пропали с момента исполнения ему полутора лет. - Мда... Тяжело. У меня больше нет идей. - Ризли, не торопись. Нам нужно время, чтобы придумать, как действовать в этой ситуации. - Нёви, а есть еще какая-то информация о его родителях? Ты говорил, что они из древнего рода... Может, родственники что-то знают? - Это было бы хорошим подспорьем. Но род очень закрыт, вряд ли оставшиеся в живых родственники станут делиться своими знаниями. - А что это род такой закрытый? Я думал, все люди должны предоставлять тебе информацию, если ты попросишь... - Это да. Но этот род к людским не относится. - А кто же они? Нёвиллет отпил чай, мягко сглотнул и, оставив чашечку на столике, сказал с выдохом: - Драконы. Ризли застыл шокированным изваянием. Отмер только через пару минут и слегка дрожащим голосом проговорил: - Драконы... Ты своего родственника ищешь? - Не родственника. Сородича. - Я думал, ты единственный дракон в Фонтейне... - В Фонтейне - да. Но в других регионах тоже живут драконы, они могли быть рожденными в Фонтейне, но потом уехавшими в другую страну. - Нёви... А... А твой сородич... он... тебе важен? - Очень. Это, возможно, единственный рожденный в Фонтейне дракон, кроме меня. - Аэ... - Ризли, вижу, тебе нужно переварить эту информацию. Давай сейчас допьем чай, а потом ты пойдешь к себе и хорошо подумаешь над тем, что я тебе рассказал. - А... давай. Я и правда в шоке. А вдруг, этот дракон сейчас ходит по улицам столицы, не зная, что он дракон? - Может... Но от этого предположения легче его найти не станет. Мы взялись за сложное дело, Ризли. - Меня это не пугает. Даже интересно! - Тогда давай думать, с чего нам начать. Герцог кивнул, отпивая из своей чашечки. Он был взбудоражен развернувшейся ситуацией. Найти еще одного дракона в Фонтейне... Это же целый детектив! Целое приключение! Вот только пока тропы к разгадке не видно. Придется искать ее среди высокой густой травы. Ризли даже прикусил чашку от любопытства. А Нёвиллет заметил его чуть заостренные клычки. Дракон слышал, что у людей зубы могут быть разной формы, не длинные острые клыки, как у самого Нёвиллета, но тоже чуть-чуть остренькие. Совсем капельку. И довольно аккуратные, красивые, здоровые зубки. - М? Нёви? У меня что-то на лице? - М? Нет-нет, я просто задумался. Спокойной ночи, Ризли. - И тебе, не засиживайся на работе. - Хорошо, постараюсь. Юдекс попрощался с герцогом, отпустил его из дворца, а пока Нёвиллет смотрел в спину уходящего вдаль мужчины, дракон думал. Как же найти этого мальчика? Жив ли он? Пойдет ли он на контакт со своим пусть и сородичем, но совершенно не знакомым драконом? И сможет ли юдекс завоевать доверие сородича?.. Но это все просто праздные вопросы. Главное, чтобы наследник древнего рода был жив. С остальным они разберутся на месте. Да, они. Вместе с Ризли, что до сих пор продолжает помогать судье. Чудесный человек.