Урви
Проснулась Лира от того, что кто-то настойчиво дергает её за плечи. — Вставай, — Карт произнес у неё над ухом. — Скоро за тобой приедут, — он выглядел смешно, ему очевидно не хватало времени, чтобы собраться, так что он пытался сделать все и сразу: застегнуть рубашку, но на половине дела забросил это, почистить зубы, разбудить Лиру, заправить постель, на которой спала Лира… Лира хотела убить его и себя. Насупившись, она приняла сидячее положение, укутавшись в кофту, которую ей ночью выдал Карт, потому что она все-таки замарала свою рубашку. А в его комнате она оказалась из-за затяжной беседы, прерывать которую не хотелось никому. Лира уснула, а Карт кипел над своими новыми растениями. — У тебя минут десять прежде, чем приедет страж. Ар уже тут. — Ужасно! — Лира произнесла очень сонно, низко и хрипло. И тут же отправилась к душевым. — Лира! — не проведя там и пяти минут, она услышала. Наверное, это Ар. Потому что голоса других женщин в этом доме были ей знакомы. Выплюнув воду изо рта, девушка обозначила ей свое местоположение, крикнув. — Тебя уже ждет Керел. Он быстро впадает в гнев. — Пойдем, — Лира произнесла, по пути собирая волосы в хвост. Она поприветствовала Керела. Костюм синего цвета прекрасно сидел на нем. — Не обещаю, что будет быстро, но результат, который нас удовлетворит, гарантирован, — он кивнул, ведя её к машине. — Ар, сядьте, пожалуйста, назад с Лирой. Девушка кивнула, поджав губы. — Ехать долго, — мужчина пристегнулся, когда оказался на переднем пассажирском сидении. — И я планирую спать. — Я вас услышала, — Ар кивнула головой и поправила очки на носу. — Можно вопрос? — Лира шепотом произнесла, подсев к ней ближе. Девушка кивнула. — Почему на тебе очки? Почему они такие? Почему стекла прозрачные? — Это из Полотна, — она пожала плечами, даже не глядя в её сторону. Лира хмыкнула. — Почему ты носишь их? — Лира, чуть сжимая пальцы, спросила. Она заметила, как Ар быстро закатила глаза и взглянула на нее. — Я изучаю людей, их культуру и историю, у них есть много того, чего у нас нет, потому что мы более совершенны, — Ар указала на очки. — Они выглядят здорово, — Лира кивнула головой. — Спасибо, — равнодушно ответила Ар. — Ты теперь будешь у нас частым гостем? — через полчаса Лира снова спросила у нее, надеясь, что Ар так же, как и ей было скучно и они разговорятся. — Да, как бы мне этого не хотелось, — она выглядела не особо радостной. — ехать целый час для того, чтобы услышать, что у вас все в порядке. — Почему вместо тебя не назначат кого-нибудь другого? — Потому что это дело Мировой важности. И после нас его никому не передадут, — Ар ответила и открыла книгу. Она называлась «Особенности людей и Полотна». — Почему ты изучаешь людей? — Лира продолжила вести с ней диалог. — Сейчас мой практический год, — Ар произнесла, не отрываясь от текста. — Если все пройдет хорошо, то я смогу отправиться на Полотно и провести там остаток жизни. Лира удивленно взглянула на нее. — Ты мечтаешь работать среди людей? — Они знают, что смертны, глупые и милые, — Ар ответила ей. — Многие, не смотря на нашу тысячелетнюю историю, до сих пор думают, что люди — это что-то второсортное. — Правда? — Лира изумилась. — Почему они думают так? Ар усмехнулась и взглянула на нее. — Ты что, ни с кем не разговариваешь? — Я…разговариваю. Но никто ещё не говорил о людях плохо, — Лира пожала плечами. — Моя мама считает их грязью. Неудачной попыткой создания творений. И все еще мечтает, чтобы я отказалась от своей идеи. Несмотря на то, что моя практика в правительстве, — после этих слов девушка снова вернулась к книге. — Тебя это обижает? — Нет, мне все равно, — она усмехнулась. — Мы не ладим, в нашей семье это не редкость. Я младший ребенок. — А сколько вас всего? — О, очень много, — Ар поджала губы. — Четверо. Лира распахнула глаза и рот. Это действительно было редкостью. Наличие хотя бы двух детей вызывало удивление, не говоря уже о четырех. — Такое бывает? — девушка произнесла. — Конечно бывает, ты не в курсе? В моем городе такое не редкость, меньше двух детей нет ни у кого. — Откуда ты родом? — Лира продолжала свой допрос, а Ар начинала раздражаться. Но подумала, что если сейчас ей не ответит, то Лира пожалуется на нее. — Небольшое поселение возле Границы. Там живут работяги, но Боги постоянно даруют им детей. В этом у людей есть преимущество, дети у них появляются тогда, когда они захотят сами. — Как это возможно? — Лира чуть нахмурила брови. — Боги не следят за ними и никого не даруют. В этом плане люди крайне самостоятельны. — А если они недостаточно хороши для детей? Если не хотят их и не будут любить? — А ты что, думаешь в Мире Боги не ошибаются? Ты росла в Столице, в самом теплом месте, ты даже не знаешь, как бывает, — Ар хмыкнула, пожав плечами. — А что касается людей…у них слишком мало времени, чтобы просить разрешения Богов. Они доживают с натяжкой лет до семидесяти и умирают. — Получается у тех, кто создан по нашему подобию власти больше, чем у нас. — Они властны только над этим. А мы над временем, стихией и Полотном. Это уж точно можно принять как плату за то, что я не могу породить творение вне Божественного брака. — Но мы и страдаем от этого больше, — девушка поджала губы. — Страдаем от этого мы не более людей. Существует множество маленьких творений, которые с удовольствием вырастут в семьях тех, кому Боги не дали своих. Я видела сотни детей, которые остались одни после войны. Раньше Эви ютила их в своей усадьбе, а сейчас, после того как ты поселилась там, они никому не нужны. Лира нахмурилась и вмиг почувствовала себя виноватой за то, что отобрала у десятка детей шанс на счастливую жизнь. К тому же она переехала в усадьбу после войны, и сотни, если не тысячи творений теперь вынуждены бороться со своей судьбой сами. — В последнее время мне кажется, что меня держали в клетке. А сейчас, в один момент, все её решили поломать. Кому верить неясно, мотивы скрыты, от меня все что-то требуют, — Лира хмыкнула, обиженно поджимая губы. — Не удивительно, ты же избранная. С тебя дерут гораздо меньше, чем с Евы в свое время. Это по словам Керела. — Если с нее требовали больше моего, то удивительно, как она вообще в живых осталась, — Лира усмехнулась. — А чего ты хотела? Такова участь тех, на кого надеются чуть больше, нежели на остальных. — Я не хочу, чтобы на меня надеялся кто-то! Я не просила этого! — Да никто не просил. Думаешь, я хотела, чтобы меня породили на свет последней в семье, где-то на пограничье? Думаешь, из первородных творений кто-то просил? Ты избранная, но не особенная. Я бы многое отдала, чтобы быть как ты. За тебя предопределили все и это прекрасно. Ты можешь бунтовать очень громко и часто, но поверь, искать свой путь и то место, куда потянет душу, намного сложнее, — Ар говорила вещи, которые Лира слышала не первый раз и не первый день. Она не ждала услышать от неё слова поддержки, но надеялась. Однако ничего нового не услышала. Все бы хотели оказаться на её месте, но там никто не был. Лира бы с радостью отдала это самое место и приняла любую судьбу, кроме этой. Уже с малого возраста она работала столько, сколько не работает и взрослое творение. Вся её жизнь была выставлена на показ, но истинные желания игнорировались. Все, чем получалось достичь, ускользало из рук. Девушки ехали молча все оставшееся время. Лира думала, что Ар ненавидит её, а Ар боялась, что Лира ненавидит её. С её властью она легко могла вернуть её на окраину и лишить всего. Столица, центральный сектор Лира бывала в центре Столицы лишь один раз и не могла свыкнуться с местным хаосом — ни одного зеленого лоскутка, бесконечный шум и высоченные дома. Здание верховного департамента стражей находилось на небольшой возвышенности, словно наблюдая за городом. Густой лес позади него тянулся прямо до ворот их усадьбы, а всё, что было дальше холма создавало сильный контраст природы и рабочего сектора. Они поехали по узкой дороге, ведущей вверх и остановились перед высокими стальными воротами, которые не давали проехать их автомобилю. Сонный Керел опустил стекло, произнес наблюдателю свое имя и створы синхронно разъехались в разные стороны. Лира с замиранием сердца наблюдала, как перед её глазами высовывается здание департамента, которое она видела впервые. — Постоянно в дороге снится всякая чушь, — Керел произнес, потирая глаза. — Ар, проводите Лиру и прикажите, чтобы все готовили к действию. И припугните их, скажите я зол. Сейчас необходимо уложиться в малые сроки. Девушка кивнула и пригласила Лиру выйти из машины и последовать за ней. — Я бы хотела работать тут, — Лира негромко произнесла, поднимаясь по лестнице. — Тебя никогда не допустят до такой опасной работы, — Ар усмехнулась. — Но если сильно захочешь, то скорее всего, им деваться будет некуда. Лира была в предвкушении увидеть департамент внутри и поэтому ей казалось, что Ар передвигается до безумия медленно, просто невыносимо. Им придержали тяжелую дверь, и Лира первая шмыгнула внутрь. Девушка восхищенно смотрела на внутренности здания, подняв голову вверх. Здесь было так много света и так много места. Лира давно мечтала увидеть департамент и от восторга не смогла сдержать широкой улыбки. На входе за огромной стойкой восседало несколько творений, отвечающих за навигацию, по другую сторону находились отделы, чему свидетельствовали таблички. Лире хотелось пробежаться и все тут рассмотреть. А еще ей хотелось подняться по белой мраморной лестнице наверх и узнать, что находится там и что находится на еще двадцати этажах сверху. — Иди за мной, — Ар строго окликнула её, и Лира послушалась. Голова почти кружилась от обилия в воздухе ароматов творений. Они свернули направо и двигались по длинному коридору, еле освещенному светом, отчего нахождение тут ощущалось Лире более загадочным и воодушевляющим. Лира, вслед за Ар остановились около двери с табличкой «Отдел по восстановлению памяти». Ар постучала по двери, отчего та немедленно отошла от стены. — Приготовьте восстановление отрывка памяти после руны забвения, — голос Ар стал холоднее, ниже и злее. — Керел в ярости и хочет немедленно начать процедуру. Молодая девушка Милени, сидящая за белым столом, кивнула и подорвалась за дверь, скрывающую кабинет по восстановлению памяти. Ни энергии, ни запаха о неё не исходило. Ветал. — Именно ответственные за память вечно забывают работать, — Ар хмыкнула. — Проходите! — уже мужской задорный голос за дверью. Лира пошла. — Я буду здесь, Керел с тобой, — Ар оповестила девушку. Лира оказалась в малюсенькой квадратной комнате. Интересно, сколько таких комнат поместятся во всем здании? Точно больше тысячи. В отличие от других помещений света очень много. Лира даже зажмурилась. Антураж её не особо впечатлил: стул в центре, в углу на вид сумасшедший мужчина. Сидит на полу, наливая в стаканы какую-то жидкость. Милени, которая до этого сидела за столом ему помогает и что-то на ухо шепчет. Лира заметила небольшое окошко и увидела в нем Ар, которая, скрестив руки на груди, уже наблюдала за ней. — Садись, — мужчина громко произнес, отчего Лира чуть не подпрыгнула. — И что со мной будут делать? — девушка с опаской спросила. — Сразу говорю, то, что тут умирали люди — неправда! — Тут умирали люди? — Я же говорю, это неправда! — он вскочил на ноги, держа стакан с жидкостью в руках. — Где Керел? — Понятия не имею, — Лира тихо произнесла. Ей захотелось закрыть рукой нос, стоило почуять от сумасшедшего запах скисшего пару дней назад молока. — И так всегда! Вечно он опаздывает! Все в комнате вздрогнули, когда резко раздался стук дверей. Керел пришел. — Будешь порочить мой имидж в её присутствии? — он усмехнулся, заходя в маленькую комнату. — Он уже опорочен давно и все это знают, Керел, — мужчина улыбался, улыбался и сам Керел. А вот девушкам в комнате было не до смеха. — Расставляй руны, и давай, начинай воздействие, — Керел сквозь смех произнес. Милени достала из карманов белого халата несколько рун и разложила их около Лиры. — Вот, выпей это, — сумасшедший мужчина поднес к её рукам стакан с прозрачной жидкостью. — Это поможет твоему сознанию фокусироваться на прошлом. Лира кивнула и двумя глотками осушила стакан. — И еще вот это, — он поднес ей второй. — Благодаря этому ты сможешь остаться в одном дне. — Сколько еще стаканов? — Два. — Ужасно, — Лира осушила еще один. Потом еще. И еще. На вкус было как вода, но уже после второго стакана девушке стало слодно вливать в себя всю эту жидкость. — Начинаем? — Керел спросил сумасшедшего. — Да. Сейчас проведем пробу. После нее скажу, сколько часов мы тут проторчим. — Часов? — Лира удивленно поинтересовалась. — А ты думала, восстановление памяти занимает пять минут? — Да я вообще об этом не думала, — девушка раздраженно рявкнула. — Все, замолчи! — сумасшедший резко сказал, и Лира вскинула брови вверх. — Лира, прошу его простить, он гений, но как это часто бывает, совершенно не умеет держать себя в руках. Мы бы его уволили, но никто не может выполнять его работу лучше. — Поэтому я могу говорить тебе все, что захочу, — сумасшедший усмехнулся. — И лишиться за это зарплаты, — Керел щелкнул пальцами. — Руны готовы. Можем начинать, — Милени кивнула головой. — Слушай меня, путница, — сумасшедший начал. — Закрой глаза…ты снова окажешься около перехода. Ты оказалась там? — Мне надо его представить? — Лира уточнила. — Конечно нет, идиотина! Тебе надо там оказаться! — Лира услышала, как Керел шикнул на него. — Окажись там! — Как я там окажусь? — Ты что, не умеешь? — Боже! — Лира крикнула. — Конечно, нет! — Ты хоть глаза-то открыла? Она открыла их и удивилась. Она находилась в доме. В том же месте, что и была, когда спустилась к Фрейе. — Да, я тут, — она тихо и удивленно произнесла. — Шевелиться можешь? Лира попыталась шагнуть и чуть не упала на пол, не сумев пошевелить ногами. — Все тело, кроме ступней. Они приклеены! — Я понял. Возвращаем её, Милени! Лира испуганно открыла глаза и обнаружила себя мокрой от воды, которую ей в лицо выплеснула Милени. — Часов шесть, думаю, — сумасшедший кивнул. — Шесть? — Лира удивленно произнесла. — У нас ушел час на это путешествие, — Керел пояснил. — Тебе будет казаться, что прошло не более двадцати минут. — Удивительно, — Лира произнесла. — Чем дольше мы болтаем, тем дольше ты тут, — сумасшедший напомнил. — Я буду помогать тебе, — Керел кивнул головой. Столица, центральный сектор Целый день без Лиры в доме ощущался по-разному. Акора пребывала в волнении за нее, Нубия вспоминала пару раз, когда продумывала план заполучения душ стихий, Лаума с Евой даже не вспоминали, Джорг не сумел даже толком сосредоточиться во время тренировки, отчего проиграл Карту, хоть и потом сумел взять реванш, нанеся ему пару ранений. А вот у Карта энергии было хоть отбавляй. Он ждал Лиру и думал о ней постоянно, потому что ему наконец-то передали информацию. Но один он её уже всю изучил, выдвинул пару версий и на этом все. Он ждал её, чтобы в союзе заняться работой. — Когда она вернется? Уже ужин, — Ева, ковыряя вилкой в тарелке, произнесла. — Керел обещал связаться со мной, когда они закончат, — Акора ответила. На кухне их было трое: Ева, Акора и Нубия. Почти все основатели. — Что они с ней делают? — Память восстанавливают, — Нубия ответила. — Расскажите мне, что происходит на самом деле. Я понимаю, когда вы скрываете это от академии, от общественности, но мы должны знать. Я точно имею право знать, — Ева кинула вилку, и та со звоном встретилась с тарелкой. — Мы боимся утечки и паники, — Акора кивнула головой. — Ты боишься, не я, — Нубия щелкнула пальцами. — Я тебе сразу сказала, что им нужно знать все, иначе они полезут сами. Даже Керел тебе сказал об этом. — Паника — это худшее из последствий. — Акора, паника начнется, когда эти ребята столкнуться с последствиями твоего молчания. У тебя есть Карт, который в сотрудничестве с Керелом точно обнаружит источник злодеяния. — Карт? — Ева чуть нахмурилась. — Да, он готовится к работе стражем, от этого все ему требуется разгадать и рассекретить. — Так ты поэтому не хотела его брать? — Ева изумленно произнесла, раскрыв рот, — ты еще более коварная! — Теперь для меня — почему она отказывалась его брать? — Нубия напряженно спросила, косясь на Акору, чей вид полностью выдавал внутреннюю панику. Женщина закрыла глаза, откинувшись на спинку стула. — Хотя нет, Ева, я хочу, чтобы она это озвучила. — Потому что так Лира точно решит стать стражем, глядя на этого идиота! — Акора вздохнула, смотря в потолок. — Я думала по своей натуре только Эви все время врала! — Нубия с осуждением произнесла. — Лира до сих пор хочет быть стражем? — Да, — женщина прошипела. — Ей нельзя этого делать! Она избранная! И должна вести другую жизнь, вы все это прекрасно понимаете! Если она будет заниматься этой грязью, то в лучшем случае она лишь поднимет имидж профессии. — А что случится в худшем случае? На нее нападут? — Нубия хрипло усмехнулась. — Поверь, лучше дать ей волю, чем потом пожинать плоды своего всевластия. Конечно, ты не хотела брать к себе Карта — ты знала, что его растила Поуока, а Поукоу я. Ты лидер, но не забывай, что мы тоже имеем голос! — Я не спорю с этим, — Акора произнесла. — Я лишь хочу, чтобы она была в безопасности и в будущем стала одной из основательниц! — А когда Ева станет ей? — Нубия вскинула брови вверх, а Ева и Акора удивленно взглянули на нее. — Что? Они одинаково унаследовали свою силу. Так пусть и Ева прекратит быть просто жительницей этого дома, которая каждый день бегает в академию и воскрешает всех. Акора, это позорно! Она владеет силой Ротры, но вы с Равином не хотите признавать её! Раз она не основатель, то пусть и не воскрешает никого! — Она ни разу не заявляла о желании стать основателем, — Акора хмыкнула, взглянув на Еву. Та тут же кивнула. — Мне не нужно, я и без этого неплохо живу, — Ева пожала плечами. — Ты воскрешаешь людей в академии. Тебе доступна огромная сила и ты должна ею пользоваться, — Нубия выдохнула. — Некоторые до сих пор думают, что ты убила Ротру! — Творения всегда будут думать о худшем, — Акора холодно добавила. — Почему ты не даешь ей слова? Почему Ева не выступает публично? Почему? — Нубия навалилась на стол. — И зачем? — Чтобы все закрыли рты! Ты делаешь все, чтобы этот дом ненавидели. Знаешь, что написали в газетах после того, как я приехала сюда? — Нубия хмыкнула. — Я их не читаю. — Оно и видно! Они написали о том, что я стала прислужницей твоей тирании, Акора! Но я не собираюсь молчать. И не собираюсь больше сидеть в стороне! — Тебе потребовалось целых двадцать лет, чтобы понять, что ты все еще основатель, недурно. И что ты можешь дать Миру? — Гораздо больше, чем ты и твой дружок! После зенита ты больше не сможешь контролировать Лиру. Но уже сегодня ты не можешь контролировать этот дом! — Нубия дернула бровями, и Ева хмыкнула. — Что? — Усадьба. Эви завещала её нам обеим. — Ты не можешь… — Могу, — Нубия цокнула. — Со мной хочет связаться Керел, — Акора произнесла, выходя из комнаты. — Мы еще вернемся к этому разговору. Нубия смотрела ей вслед, пока не потеряла из поля зрения. — Ева, ты уже две сотни лет живешь здесь. Стань уже полноправным владельцем силы! — Нубия негромко произнесла. — Я не справлюсь. — Разумеется. Удивительным образом все, кто касался крыла Акоры, мыслят так. Вы все можете преподавать в академии, а потом добиться небывалого успеха как Глод! Равин не хочет, чтобы вы преподавали у него? — Я не узнавала, — девушка фыркнула. — Ты хочешь работать в академии? — Я хочу просто сбежать отсюда. Это не мой дом. — Так беги сейчас. — Мне страшно. — А потом страшно не будет? — Будет. А деваться будет некуда. К тому же я не могу просто сбежать, я воскрешаю творений. Кто будет это делать, кроме меня? — Ты воскрешаешь творений, ты и решаешь, где будешь это делать. Если ты переедешь на Границу, все ринутся за тобой. — Но… — Ева, они не должны управлять тобой! Плевать, что они основатели, твоя основательница вообще мертва! Так что помешать тебе могут лишь Боги. А им, поверь мне, на нас все равно. — Они скоро приедут, — Акора вернулась, и Нубия с Евой стихли. — Лира измотана, но они добились успеха. Керел сказал, что хочет кое-что обсудить с тобой и мной. — И с ней, — Нубия указала пальцем на Еву. — Она не основатель. — Я не буду, — Ева кивнула головой. — Ты все время пытаешься устроить мне бунты, — Акора указала пальцем на Нубию и скрылась. — Она никогда не умела принимать поражение, — женщина усмехнулась. — Почему вы не общались все это время? — Ева поинтересовалась. — Я не смогла гордо принять, что Акора будет заниматься воспитанием Лиры. — Вы скажите нам, что происходит сейчас? — Керел скажет. Заметив за окном отблески фар, Ева поднялась. — Приехали. Я спать. — Разве ты не ждала Лиру? — Нет, мне все равно, — Ева пожала плечами, покидая кухню. — А Керел и собрание? — Я не хочу слышать и слова от Акоры. Поэтому, просто отправлюсь к себе. — Где все? — Нубия, оперевшись на дверной косяк, спросила у Акоры, пока Ева проскользнула мимо нее, следуя в свою комнату. — Понятия не имею, — Акора произнесла. — Вы растеряли весь командный дух, — женщина хмыкнула. — О, еще одна причина, чтобы задеть меня? — Акора сузила глаза. — Еще одна твоя заслуга. Лира появилась дома с крайне уставшим видом. Будто весь день над ней проводили опыты. — Я отпустил Ар, поэтому я полностью в вашем распоряжении до самого утра, — он кивнул головой. — О, Карт, — мужчина, завидев его, спускающегося с лестницы, произнес. — Отведи Лиру на кухню, напои каким-нибудь чаем и отведи в кровать. — Это я могу устроить, — Карт кивнул. — Не в свою, — Керел указал на него пальцем. — Следовало сразу уточнить, — парень цокнул, мнгновенно вызывая на лице Акоры гнев. Только заметив это, Карт спрятал улыбку. — И завтра, говорю тебе, Акора, никаких тренировок. Лире нужно восстановиться. — Хорошо, — женщина выдохнула. — Карт сейчас будет занят, я попрошу Джорга присмотреть за ней. — Пусть он отложит свои дела и выполнит мою просьбу. Карт, сделаешь? — Керел улыбнулся ему. — Хорошо, — он пожал плечами, глядя на Акору и та недовольно хмыкнула. — Я и сама могу дойти до кухни и комнаты, — Лира нахмурилась. — Я верю, но в один момент ты можешь упасть как карточный домик. Кто-то должен быть рядом. — Он проведет её, никаких проблем, — Нубия кивнула головой и Карт забрал девушку из рук стража. — А Вас, госпожи-основательницы, прошу пройти в зал заседаний, — Керел щелкнул пальцами, указав на дверь комнаты Акоры. — Успешно? — Карт улыбнулся, идя вместе с шаркающей по полу Лирой. — Это был тот обращенный, он приходил за амулетом…он не нашел его на моей шее, допрашивал, где он может быть и внушил, что я просто вышла из комнаты Фрейи…ужасно себя чувствую, будто неделю без сна, — девушка села за стол и сложив на него руки, опустила голову. — Хочешь, я сделаю тебе чай? — Давай. Карт усмехнулся и занялся приготовлениями. Он был расстроен тем, что она приехала уставшая и их расследование придется отложить. А ведь у него столько новой информации, которую надо раздробить и проанализировать! Карт поставил перед ней кружку, и Лира была ему очень благодарна. — Я плох в готовке, но вроде бы это не сложно, — он сел напротив нее. — Поверь, сейчас мне все равно. И думаю, будет все равно еще сутки, — Лира слабо улыбнулась, попивая чай. — Если там произошло что-то интересное, то расскажи. Мне пришло много информации, могу поделиться и я. Ладно, мне просто хочется с кем-то поболтать, — он вздохнул, прикрывая глаза. — Пойдем и поболтаем, — девушка сказала, отставив в сторону пустой стакан. — Правда? — парень чуть нахмурился, удивляясь такому ее предложению. — Да. Они лежали на кровати в комнате Лиры. Чай и правда заставил её чувствовать себя лучше. Карт смешил её, рассказывая о своем дне. Рассказал о том, как Тай поссорился с Евой на глазах у других, как Лаума весь день занималась приведением их дома в приличный вид. Рассказал о том, что Джорг сегодня чувствует себя неважно, грубит всем и сходит с ума. — По описанию, так это обычный Джорг, даже чуть добрее, — Лира усмехнулась. — Выходит, он заносчивый индюк, — Карт произнес. Что-то внутри у Лиры дернулось, когда он выразился так про него. — Ты жесток! — она произнесла, чуть поморщившись. — Он самое близкое мне здесь творение! — Я еще мягок, он мерзавец, — парень смеялся. — Вы друзья? — Да. Поэтому, если ты будешь говорить про него плохо, я убью тебя. — Сама просила лишь правду, — он фыркнул. — Значит, без правды про Джорга. — Тогда, это уже не правда. — Тогда выбирай выражения. — Сегодня он влепил мне на тренировке! — И что? Значит, он был лучше. Прими поражение с гордостью! — Он злодей! В дверь постучали два раза и открыли её. — О, привет, — Лира помахала Джоргу рукой, улыбаясь. — Ты уже тут? — он вошел внутрь, и девушка кивнула. — Что вы тут делаете? — он окинул их взглядом и улыбнулся. Лира начала переживать о том, что он может рассказать об этом Акоре. Она заметила, что Джорг не изменился в лице и обрадовалась, что Карт не вызывает у него злости. А вот Карту он почему-то не нравился и сам Карт этого скрыть не пытался, глядя на Джорга с явной претензией. — Болтаем о сегодняшнем дне и делимся впечатлениями, — Карт пожал плечами. — Здорово, — Джорг произнес, натягивая на лицо улыбку. — И как прошел ваш день? — Прекрасно, — Карт пожал плечами. — Можешь и о своем рассказать. — Он был…обычным, — Джорг пожал плечами, присаживаясь на край кровати. — Но вообще-то я неплохо навалял тебе на тренировке. — Да, — Карт улыбнулся, кивая. — Но у тебя было парочку нечестных ударов. — Не хотел тебя обидеть. — Ни в коем случае. Думаю, Лира хочет поболтать с тобой, так что я отправляюсь в комнату, — Карт хмыкнул, поднимаясь на ноги. — Доброй ночи, — Джорг произнес. — И тебе. Как только Карт скрылся за дверью, Джорг взглянул на Лиру. — Ты не сказала мне, что приехала. — Карт сам встретил меня. — Могла бы и зайти. — Я очень устала, весь день меня практически пытали, а делал это сумасшедший, который все время меня унижал, а еще два часа дороги, и вдобавок речь от Ар о моем статусе. Я выжата, словно лимон! — Но с ним ты с удовольствием провела время, — Джорг расстроенно пробубнил. — О чем ты? Мы просто разговаривали! Никакого удовольствия я не испытывала, — Лира поспешила отмахнуться. — Да я видел улыбку на твоем лице! — А что мне, нужно было рыдать? — Ты что, хочешь подружиться с ним? — Да как тебе такое в голову пришло? Он просто был вежлив! Прекрати думать о нем, лучше бы ты заметил, что я устала. — Кажется, ты легко смогла забыть о своей усталости с ним. — Да прекрати же ты! Слушай, если ты так и будешь читать мне нотации, то лучше сразу уйди. Мне и без этого тошно. — Значит, так? — Так, — Лира, отвернувшись от него, укрылась одеялом. Услышав, как Джорг громко хлопнул дверью, она выдохнула. Его поведение ее разозлило. Она прекрасно понимала, почему он ревнует, но не понимала, почемуон ведет себя так, словно Лира ему что-то должна. Они, в конце концов, даже не пара. Плохо поспав, утром Лира напоминала самой себе полумёртвую. К счастью, сегодня ей не придется тратить последние запасы энергии на тренировки, и она все утро изучала материалы, которые достались Карту. Ближе к полудню Лира спустилась вниз и к удивлению обнаружила на кухне девушек. — Разве вы не должны помогать Джоргу и Карту на тренировках? — она поинтересовалась у них, нахмурившись. — Сегодня мы отдыхаем, — Лаума ответила, стоя к ней спиной. По всей видимости, снова что-то готовила. — Они, если верить моему слуху, не тренируются, а ищут амулет, — Ева занималась чтением книги с рецептами снадобий. — Как ты себя чувствуешь? — Лаума поинтересовалась. — Уже устала. Плохо спала. — Может, тебя угостить чем-нибудь? — У нас другая цель, забудь об этой неженке! — Ева напомнила ведьме, пригрозив пальцем. — Это займет не более пяти минут! — Лаума выразила. — Если мы отойдем от рецепта, то вместо лунной энергии у тебя получится яд! — Почему нас не позвали туда? — Лира спросила, повернув голову к Лауме. — Без понятия, мне лишний раз напрягаться не хочется, — девушка улыбнулась. — Уже полдень, они скоро вернутся. — Вы уже ходили к Фрейе? — Лира поинтересовалась. Двое кивнули. — Мы можем явиться туда хоть в покрывале, все внимание будет у ведьм, — Ева усмехнулась. — Делюсь с вами новостью! — Лаума подняла деревянную ложку, которой мешала содержимое кастрюли, вверх. — В этом году меня пригласили на совет по выбору главной ведьмы бала! — Тебя же все время приглашают туда, — Лира усмехнулась. — В этом году я не просто советник, а имею голос, — ведьма кивнула головой, гордо улыбаясь. — Тогда спешу поздравить, — Ева поджала губы, кивая головой. — надеюсь тот обращенный тоже оставит свой голос. — Он, кстати, молчит, — Лира поделилась. — Не говорит ни слова, кажется, не выдаст ни себя, ни своего главаря. — Может, ему пригрозить смертью? — Ева пожала плечами. — Все против этой идеи. — Не удивительно. — Мы ничего не нашли, — Тай, обладая уставшим видом, поднимался по лестнице. — Оденься для приличия! — Ева поморщилась, заметив, что на нем нет футболки. — Там ужасно жарко! — он выдохнул. И правда он выглядел, словно тренировался без передышки все это время. Да еще и умудрился где-то замарать себя. — Вы в Аду что ли орудуете? — Лаума приподняла одну бровь, оглядывая его. — Мы обследуем всю библиотеку, которую будто не посещали с момента появления первых творений. Там так много пыли! — к счастью Лаумы и Евы он вернул на себя недостаток одежды. — Ты просто взял и сбежал! — Карт появился на лестнице следом, крича. — Боже, там дресс-код? — Лаума закатила глаза, отвернувшись. — Мешай зелье еще пять минут, меняя направления каждые полминуты, — Ева произнесла, захлопывая книгу. — А ты можешь и не спешить надевать свою рубашку, — она обратилась к Карту и усмехнулась. — Кажется, ты не одна так думаешь, — Карт ответил, кивнув головой в сторону Лиры. — И чего ты уставилась? Лира лишь ошарашено взглянула на него, раскрыв рот. Да и не только девушка не оценила его колкости. Ева, выгнув бровь, взглянула. на Карта, а Лаума, продолжая мешать свое снадобье ложкой, повернула голову. — Видимо, кто-то не сдружился, — Тай хмыкнул, проходя к столу. И только теперь Лира поняла, что за внезапный порыв грубости накрыл Карта. Мог бы и предупредить, что их шпионская игра уже началась. — Я ддала, пока Ева скажет что-то колкое, чтобы присоединиться, — девушка ответила, фыркнув. — О, кому-то не угодил наш принц? — Тай рассмеялся, глядя на Карта. — Слишком громко звенят его серебрянные монеты, — Лира цокнула. — Да брось, могла бы и поднять парочку. — Прекратите! — Лаума воскликнула. — Что между вам уже успело произойти? — Кажется, зависть, — Карт пожал плечами, улыбаясь Лире. — Или кто-то вообразил о себе слишком много? — она вскинула брови вверх. Ей казалось, что они выглядели, как два идиота и никто им не верил на самом деле. Хоть Лаума и возмутилась, а Ева продолжала непонимающе разглядывать Карта. — Где ты потерял своего товарища по несчастью? — Тай спешно обратился к Карту, когда Лаума шикнула на него, призывая остановить их ссору. — Я свесил на Джорга еще десяток книг и убежал, — он усмехнулся, застегивая рубашку. — Акора тебя убьет, — он кивнул головой. — Я свою часть честно выполнил и делегировал, — подняв руки, Карт произнес. — Я больше не буду работать с тобой! — а вот и Джорг, недовольный поступком своего напарника по поискам. Тай и Карт лишь рассмеялись. — Вы два ребенка! — Джорг кинул. — Хоть он одет, — Лаума шепотом произнесла. — Хорошие новости! После нас вы отправитесь искать амулет, — Тай кивнул головой. — О нет, я не хочу выглядеть так же! — Лаума прошипела, закатывая глаза. — Я только с утра сделала прическу! — Больше этих поисков я не выдержу, — он продолжил. — Ваш черед. — У них было целых двадцать лет на поиски, а теперь мы вынуждены уродовать себя, — Ева фыркнула. — Почему они не хотят, чтобы этим занимались выпускники из соседнего здания? Уверена, они бы с удовольствием попотели, — Лаума недовольно произнесла. — Потому что они засунут амулет себе в карман, — Акора появилась в комнате. Она, кажется, тоже была увлечена поисками, вся её одежда была в пыльных пятнах. — Откуда такое недоверие? — Лира прыснула. — Если риск не оправдан, то о нем лучше забыть, — женщина кивнула. — Лира, как ты себя чувствуешь? — Полный порядок, — она кивнула. — Я могу тоже заняться поисками. — Керел запретил, отдыхай. Лира закатила глаза и пожала плечами. — Тай, подойди сюда, будешь заниматься делом, — Лаума произнесла, поманив его ладонью. — Дорогая, я ведь сейчас умру! — он промычал, но все равно послушал её. — Заткнись, Тай! Ты по природе своей можешь быть усталым минут десять, а я варю тебе то, без чего ты умрешь. Или ты научился черпать силу из своих яблок, которые бесконечно ешь? — О, если бы он черпал силу из всей той еды, что съедает, он бы был непобедим, — Ева усмехнулась. — Вы очень милые, когда злитесь, — он произнес и Лаума пригрозила ему ложкой. Немного побунтовав, Лаума и Ева все-таки спустилась в библиотеку вместе с Акорой, еще раз запретив Лире следовать за ними. Девушку тут же забрал под свое крыло Тай. — О нет, я не хочу варить с тобой лунные камни! — Лира возмутилась. — Милая, ты просто скрываешь в себе это невероятно сильное желание, поверь мне, — он кивал головой, потянув её за собой. — Не трогай меня, ты весь в пыли! — она прошипела, пытаясь скинуть с себя его руку. — Ладно, я посижу с тобой полчаса, только успокойся! — Так и следовало начать, принцесса, — Тай, с крайне довольным видом повел её за собой. — Ты когда-нибудь прекратишь называть меня так? — Не верю, что тебе не нравится, — Тай улыбнулся и Лира закатила глаза. — Просто заткнись, иначе я уйду! — Лаума гениальна, — помешивая жидкость в кастрюле, Тай произнес через десять минут. Лира сидела на столешнице и поедала яблоко, болтая ногами. — Я в курсе, — она произнесла. — Что она на этот раз придумала? — Теперь она может заниматься моим лунным супом раз в год, а не каждый месяц, — он улыбнулся. — Как веталы жили раньше, не зная, что их питает луна? — Так же, как живут и сейчас. Лаума лишь сделала меня сильнее. До сих пор не могу понять, как ей могло такое прийти в голову! Она самый настоящий талант! — Главное, что ты рад, — Лира кивнула. Откровенно говоря, ей было все равно и на его лунный суп, и на развитие способностей Лаумы, которое, как ей казалось, не прекращалось. И все то и дело отмечают это. «Лаума самая сильная из ныне живущих», «Лаума бесконечно совершенствуется», «Лаума добивается успехов». Лира была за нее рада, но почему все вокруг делали из нее кумира, ей было совершенно не понятно. — Вы все еще здесь? — Джорг, держа в руках полотенце, вытирал мокрые волосы. — Почти закончили, — Лира произнесла, взглянув на него мельком. — Тай, отпустишь Лиру вместе со мной? Хочу с ней поговорить, — Джорг, глядя на девушку, кивнул головой в сторону двери. Лира, даже не дожидаясь ответа Тая, спрыгнула на пол и кинулась к нему. — Идем, — она прошептала, ведя Джорга на улицу. — Я смотрю, он приятный собеседник, — он усмехнулся. — Тебе лучше? — Да, — Лира кивнула головой, вылетая на улицу следом за ним. — Расскажи про поиски! Вы что-то нашли? — Я думал, мы поговорим о нашей ссоре вчера, — парень прошипел. — Есть вещи посерьезнее! — Ты издеваешься? — Джорг возмутился. — Я перешагнул через себя, чтобы извиниться, а ты больше увлечена каким-то амулетом? — Каким-то? — Лира возмущенно открыла рот, — он намного важнее, чем наша с тобой глупая ссора из-за Карта! — Извини, — он выдохнул. — Прошу, давай поговорим нормально, без криков и споров. Просто скажем все, что думаем, мы простим друг друга и сделаем вид, что ничего не было, — он произнес это, заставив Лиру прикрыть глаза. Ветер на улице и отсутствие солнца не позволило им долго находиться на улице. — Пойдем внутрь, — Джорг сказал. — Сядем тут, — девушка указала на диван в гостиной. — Давай я скажу все, что думаю и потом ты, — парень произнес, когда они сели. Он держал её руку в своих ладонях, отчего Лире стало смешно. — Говори, — Лира кивнула. — Только не надо держать мою руку так, словно ты сейчас в любви мне клясться будешь! — Я очень долго размышлял. Я вижу, как ты таскаешься с этим придурком, он новенький, тебе с ним интересно. Но я знаю тебя дольше, мы ближе, я не хочу, чтобы ты забывала меня. Я вспылил вчера, я не должен был. Еще этот идиот разозлил меня. Если я тебя потеряю, я не выдержу. Мне сложно быть с кем-то честным, но ты единственная, кому я могу доверять. Лира ненадолго задумалась, размышляя над его словами. Она чувствовала, что должна быть на стороне Джорга и отбросить любую мысль о Карте. Потому что, в конце концов, он знает её дольше, пусть и не всегда на её стороне. Но потеряв его, она потеряет всё. Он ей доверяет. Эти слова он словно отпечатал. Лира знала, как ему сложно это делать и просто не могла позволить себе его обманывать. Лира бы хотела, чтобы Джорг и Карт подружились, и они втроем стали командой. Но, кажется, кроме Лиры эта идея не нравилась никому. Лира задумалась о том, что когда-то ей придется что-то с этим делать. Но не сейчас. Еще слишком рано. Вдруг Карт окажется придурком? А вот Джорга она знает, и он всегда будет рядом. — Лира? — он окликнул её, прерывая поток мыслей. Девушка чуть нахмурилась, отвечая. — Прошу тебя, не придумывай того, чего нет. Вчера я просто была ему благодарна за то, что он помог мне. Не больше. Я его, откровенно говоря, на дух не переношу, — Лира произнесла и захотела ударить себя по лицу. Она струсила. Как самая последняя маленькая девочка. Следовало бы рассказать ему правду, но она не могла так раскидываться доверием Карта. — Я так рад, что он тебя тоже бесит! Он невыносим! Другие займутся им, не возись с ним! — Хорошо, — девушка кивнула. И Лире хоть было и неприятно это делать, она оправдывалась тем, что руководствуется принципами Джорга. И пресмыкалась. Он обнял её и девушка обняла его в ответ. — Очень мило, — Тай усмехнулся, выходя из кухни с несколькими стеклянными баночками в руках. — Заткнись, Тай! — Джорг прошипел. — Ты сегодня вообще не планируешь мыться? — Мне кажется, я так более привлекателен, — он с усмешкой произнёс, скрываясь за дверью. Лира рассмеялась, глядя ему вслед. — Эй, особенная! — голос сверху крикнул. Карт. Она поджала губы, ловя на себе недовольство Джорга. — А? — она ответила ему. — Зайди ко мне через пять минут, если не хочешь, чтобы я спалил твою книжку к чертям! — Только попробуй! — девушка крикнула в ответ, изображая, что рассержена. — Зачем ты к нему идешь? — Джорг с подозрением поинтересовался. — Он просто отдаст мне книгу, ты слышал. И все, — Лира кивнула. — Тебе не противно от него? Он словно ребенок, — Джорг фыркнул. — Он бешеный, любопытный, наглый и слишком дерзкий. Ты бы слышала, как он разговаривал с Акорой! Я удивлен, что она его не выбросила на улицу. Мне кажется, он несерьезный. Хотя, учитывая его положение, это очевидно. — Да, — девушка кивнула, — я пойду? Не переживай, я только заберу книгу и все. Он кивнул головой. Ближайшие пару часов Лира и Карт провели вместе. Они выяснили, что с Полотна в последнее время часто пропадают люди, схожие по приметам с теми, кого находят тут уже обращенными. Но кто обращает их? Что за ведьма делает это? И зачем? Долго у них думать об этом не получилось, приехал Керел, девушки закончили с поисками, внизу собирался совет. Лира и Карт договорились перенести свою встречу на ночь, в их общем месте. — Добрый вечер, разговаривать долго не будем, девушки устали, да и Ар мне необходимо отпустить, — Керел, стоя у стены в гостиной, начал. — Все, что тут озвучено, секретно, любая утечка строго карается. Это информация Мировой важности. Итак, уже на протяжении трех месяцев на Полотне пропадают люди. И некоторые из них появляются среди нас, уже обращенные. Лира и Карт коротко переглянулись. — Пропажи случаются среди людей от двадцати до тридцати лет. — Есть варианты? — Карт прошептал на ухо Лире. — Только про зенит их силы, — она ответила так же тихо. — А это идея, — он пожал плечами. — Везде, где были замечены обращенные, устанавливается комендантский час, — Керел продолжал. — А что мешает сделать его до появления обращенных? — Карт поинтересовался, хмыкнув. — Условия принятого кодекса о правах творений. Такая мера является следствием демонического режима, — Керел кивнул головой. Это все, что я могу раскрыть на общем собрании. Поэтому все, кроме Акоры и Нубии могут быть свободны. Мы сегодня остаемся на ночное дежурство. — Во сколько будет безопасно выходить? — Карт снова говорил с Лирой шепотом. — Думаю, после полуночи. Акора будет долго бродить по этажу, — девушка ответила ему и встретилась с недовольным взглядом Джорга, — на нас косо смотрят, я зайду к тебе. Парень кивнул ей. — И что это такое? — Лаума вскинула брови вверх, уводя её в сторону. — Ещё с утра вы выясняли отношения! — Что? Нет, Лаума, просто мы…опять поссорились, и я говорила ему, какой он идиот! — А на кой черт шепотом? — Чтобы нас никто не услышал! — Лира проклинала все на свете, потому что Джорг слышал каждое слово из их разговора с Лаумой. — Как он тебе? — Отвратительно. Напыщенный, наглый, избалованный. Я поэтому с ним шепотом и говорила — не хочу, чтобы кто-то видел нас вместе. — Мне кажется, ты ему нравишься. — Нет! Он просто…придурок. Вот и все, никакой любви в его глазах! — Лира почти шипела. — Ладно, поверю, — Лаума сузила глаза. — Либо ты все-таки заинтересована им и пытаешься это скрыть, либо твое сердце у другого и тебя жутко обижают мои доводы про Карта. — Вариант номер два, Лаума, — девушка кивнула. На её лице появилась хитрая улыбка. — Я не буду спрашивать, кто он, но мне очень интересно, — девушка кивнула. — Если нужно будет восстановиться, то я сделала тебе целый графин с лавандовой водой. — Правда? Спасибо! — Лира улыбнулась, обрадовавшись этой новости. Ей предстоит почти бессонная ночь и это ей как никогда пригодится. — И кем же занято твое сердце? — Джорг, совершенно очевидно, направился за ней на кухню. — Я не скажу тебе, даже если ты спросишь, — Лира улыбнулась, забирая графин. — Дай угадаю, это Тай? — он откровенно смеялся. — Да, ты прав, — Лира поддержала его смех. — А если серьезно? — А если серьезно, то никто. Я просто не хотела, чтобы Лаума пристала ко мне. — Я рад. — Ты что, подумал, что я влюблена в тебя? — Лира рассмеялась. — Понадеялся, что этого не произошло. Все это ты заберешь себе? — Джорг взглянул на графин с лавандовой водой в её руках. — Да, перед сном выпью. — Весь графин? — Ну да, а что? — Тут же литра два, не меньше. — Это очень полезно, — Лира кивнула головой. — Джорг, нам надо поговорить, — Акора с серьезным видом появилась на кухне. — Однако, очень вовремя, — Лира кивнула головой. — Не скучай, — он произнес, и Лира кивнула головой. Скучать сегодня ночью она точно не будет. Пока Джорг был занят Акорой, она незаметно пронесла графин в их секретный департамент. И вышла оттуда, к счастью, без свидетелей. Лира считала минуты до полуночи, лежа в своей комнате. И они тянулись так долго, так нехотя, что она уже не понимала, что ей делать. Чтение не шло ни в какую, да и не особо она любила эти заниматься, скорее прибегала к книгам во время сильнейшей скуки или в попытках убежать от кого-то или чего-то. Но сейчас она не бежала, а догоняла. Книга тут не советчик. Лира выглянула в коридор. Пусто. Либо все спят, либо…да не важно. Девушка проникла на третий этаж с целью добраться до Карта. Он единственный, у кого она могла переждать и кто бы не стал задавать лишних вопросов. Она постучала в дверь его комнаты, и та открылась почти сразу, как будто за ней только и ждали стука. — О, я не тебя ждал, — он удивленно произнес. — Судя по твоему виду, действительно не меня, — Лира усмехнулась, окинув его расстёгнутую рубашку. — Не выдумывай лишнего и проходи! — он открыл дверь шире, приглашая её войти. — Если к тебе должен кто-то зайти, то я приду позже, — Лира кивнула головой. — Зайди уже в комнату, — схватив её за руку, Карт потянул её на себя. — Вы с ума сошли? — Тай высунул голову из-за своей двери. — Что у вас тут происходит? И почему ты раздетый тащишь её к себе? — Я не раздет! — Карт закатил глаза. — Он не тащит меня! И вообще, убери руки! — воскликнув, Лира вырвалась из его хватки. — Моя фантазия не дает мне покоя. Я зайду к тебе позже, Карт, — Тай усмехнулся. — Я думаю, мне все же лучше уйти, — Лира кивнула головой, делая шаг в сторону лестницы. — Нет, лучше уйти Таю, — Карт затащил её в комнату. — Да вы что! — тот рассмеялся. — Может, мне стоить крикнуть о том, что ты силой затащил её к себе? — Нет! — Лира воскликнула. — Да, я определенно зайду позже, — Тай усмехнулся, закрывая дверь в свою комнату. — Он обо всем догадается! — Лира прошипела, когда оказалась в комнате Карта. — Что ты вообще устроил? — Он и так знает, — Карт ответил, пожав плечами. — Что? — Лира выпалила, распахнув глаза. — Нам нужен тот, кто будет нас прикрывать. И лучше Тая никто не справится, — он кивнул. — Не мог сразу сказать? Мы устроили этот цирк просто так? — Это было весело, — Карт усмехнулся, принимаясь застёгивать пуговицы на своей рубашке. — Кого ты хотел встретить в таком виде? — Лира усмехнулась, окидывая его взглядом. — Еву. И в следующий раз советую не смотреть так на того, кого не планируешь делать любовником, — он произнес, застегнув последнюю пуговицу. Лира замерла на мгновение, ощутив, что сейчас упадет замертво от неловкости. — Я шучу, — он поспешил добавить. — Ждать Еву с расстегнутой рубашкой интересное занятие, — Лира дернула бровями, хитро улыбнувшись. — Я…стой! — он подошел к ней так, чтобы видеть её лицо. — Я просто не хочу, чтобы ты что-то надумала! Дело не в том, что это ты, а в том, что я просто хотел прояснить эту деталь. И я не ждал её с расстёгнутой рубашкой, так совпало! — Хорошо, полный порядок с этим, — Лира кивнула головой, улыбаясь. — Тебе не грустно, что в этом году бал посвящен не наядам? — Нет, а почему я должна грустить? — Последний год учебы, так еще и бал посвящен твоему виду, мне кажется, это символично, — он пожал плечами. — Нет, я даже рада. Ко мне всегда приковано внимание на балу, даже если он готовится не водным элементалем. Но ведьмы — это Нубия, а Нубия — основатель, так что, мне должно быть легче. Полюбуюсь Лаумой, сбегу оттуда и буду гулять по академическому саду. — Мне нравится твой план, он наполнен романтикой, особенно если ты одна. — Нет, чаще всего мы гуляем с Джоргом. — Тогда романтики еще больше. — О нет! — Лира вскинула руки, поморщившись. — Я и он? Это точно лишено всякой романтики. — И неужели вы ни разу не думали, что влюблены? — Нет. Мне по душе другие парни. — Какие? — А ты на кой черт интересуешься? — Лира с усмешкой спросила. — Хочу знать, есть ли у Тая шанс. — Определенно есть. Моя слабость это веталы, которые носятся по дому, гневная Акору. С таким бы я точно провела время в саду во время бала, — Лира рассмеялась. — Ты была избранной наядой? Имею ввиду, избранной для бала? — Да, в прошлом году. Пришлось заслужить это звание по большей части из-за Акоры. Она сказала, что я этого не заслуживаю. И я решила её в этом переубедить. Как видишь, получилось. — Я думаю, ты и без этого была достойной. Почему-то Акора все время стремиться смешать тебя с грязью. — Думаю, это просто её странные методы воспитания, — девушка пожала плечами. — Вспомни, что она говорила обо мне. Я заслужил все, что имею, но она сомневалась, не хотела меня брать и заставила сражаться с первородной ведьмой. Хотя, если бы я имел дело с кем-то по своему возрасту и опыту, то размазал бы его в два счета. — Она все время сомневается. Разве это не мотивирует к большим свершениям? — Как вообще отсутствие веры в тебя может мотивировать? Меня это мотивирует только запереть её в комнате и оставить там до конца дней, — Карт буркнул. — Ты жесток, — она усмехнулась. — Наверняка она иногда тебя раздражает. — Бывают моменты, когда она меня не раздражает. — Теперь тобой стало приятно разговаривать, — он довольно улыбнулся. — Знаешь, а Джорг её любит. По крайней мере, он мне так говорит. — Мало того, что вырастили в закрытом месте, приказывая, что делать каждый день, так еще и заставили любить надзирателя. — Ты очень жесток! — Лира рассмеялась. — Нет, я просто делюсь мыслями. — Мне не нравится обманывать Джорга. Сегодня он сказал, что я единственная, кому он доверяет, а я убеждала его, что ненавижу тебя. Он заслуживает правды. — Он все расскажет Акоре. — Ты так думаешь? — Уверен. Ты сама сказала, он любит её, а значит, сделает все, чтобы получить одобрение. — Даже если для этого придется предать меня? — Для него это не будет предательством. А путем к правде. Хоть и настоящей правды он боится. — И почему же? — Вчера он улыбался мне, хотя мечтал убить. Твой друг, как бы тебя не ранила эта правда, слаб. Я не стараюсь понравиться всем, в отличие от него и ему это не нравится. — Ему просто не нравишься ты. — Но он мне об этом не скажет. Даже виду не подаст. — И что в этом плохого? — А разве ты думаешь, что от этого есть польза? — Нет, но… — Но он твой друг, потому что никого другого нет рядом. Сколько раз тебе приходилось прощать его, хотя ты мечтала развернуться и уйти? — Я не хочу говорить об этом. — Я не считаю тебя от этого хуже, если ты боишься этого. Однако ты ненамного лучше его, — Карт произнес и Лира поджала губы, виновато опустив глаза в пол. — Я ведь не могу сказать ему правду. — Нет, потому что ты сама согласилась хранить наш секрет. Если тебе так важно быть рядом с другом, ты можешь вернуться в свою комнату, и мы никогда друг к другу не подойдем. — Ты что, хочешь заставить меня выбирать? — Лира сердито выпалила. — Нет. Мне, откровенно говоря, все равно, как тяжело тебе хранить свою тайну. — Ты меня не понимаешь! — Разумеется! Потому что ты держишь возле себя идиота, который не заслуживает не тебя, не твоей дружбы! — А с кем мне тогда быть? — В комнате напротив живет отличное творение. — Тай? Ты издеваешься? — Ты даже не пыталась. — Он мне противен. — Тебя заставили так думать. Как и о многих других вещах. Ты ведь не стремишься узнать правды. — Мы можем спуститься вниз. Уже можно, — Лира поднялась со своего места и двинулась к выходу из комнаты. — Так и не договорим? — Карт спросил, вскинув брови вверх. — Я не хочу слушать твои упреки. — Я не стремился тебя упрекнуть. Лишь посоветовал взглянуть на все иначе. — Думаешь, что ты умнее всех? — девушка сурово проговорила. — Думаю, что никто не мешает тебе вернуться к прежней жизни, если новая окажется не такой приятной. Но я уверен, ты скажешь мне спасибо, — Карт поднялся на ноги, не отрывая от неё глаз. — Тогда прекрати строить из себя всезнайку. — А ты из себя мученицу. — Идет, — Лира пожала плечами. Двое бесшумно добрались до своего логова, осторожно обходя комнаты, из которых могли выглянут дежурные. Карт зажег свет, но не слишком ярко — иначе их будет видно с улицы. Эти двое знатно увлеклись, рассматривая фотографии, заявления и имена. — Кого нужно скрестить, чтобы получить мужчину земного элементаля? — Лира сидела на столе, болтая ногами. Карт еще ни разу не садился, мотаясь по комнате и клея на стену фотографии. — Никого, это невозможно. Мама мне сказала тоже самое, — он ответил. — Твоя мама ученый? — Моя мама первая ведьма, она появилась в Мире в первой пятерке творений. Она видела всё и всех, и точно бы знала, как такое может быть. Сама Нубия говорила, что такого не бывает. — Но тем не менее, мы его видели, — Лира цокнула. — Он обращенный, вот и все. — Нужно прочитать про это. Имею ввиду, разузнать, насколько сильным нужно быть, чтобы суметь обратить человека. Завтра мы снова пойдем на поиски амулета и поищем книги в библиотеке. Думаю, из множества тысяч хотя бы одна подойдет нам. — Нас не отправят в одной группе. — Завтра день Нубии, отправят, — Лира уверенно кивнула. — Бунтарский дух, — Карт усмехнулся. — Как думаешь, что заставляет какую-то ведьму обращать людей? — Охота на амулет, очевидно. — Но они узнали, что его у нас нет. Так почему они продолжают появляться на Границе? — Точно! — Карт почти крикнул, пугая Лиру. — Извини…они появляются на Границе, потому что их обращают на Полотне! Та ведьма не ходит туда-сюда, а работает оттуда! — Да, это многое бы объяснило, — Лира написала на бумаге эту теорию и протянула Карту. Тот повесил бумажку на стену с догадками. — Но если это так, то этих ведьм как минимум, две. — Одна обращает, а вторая контролирует и ждет амулет? — Карт предположил, и Лира кивнула головой. — Но почему знак Кайры? И почему именно мужчины? — Тут у меня вопросов нет. Они создали новый вид творений и дали ему её знак. Не думаешь, что Нубия в этом замешана? — И зачем ей это? — Понятия не имею. — Она слишком увлечена тобой, у нее нет времени на контроль обращенных. — Кто-то знал, что амулет к этому времени должен собрать души. Значит, он был близок к основателям. Кто ближе нее? Карт, это может быть она! — Тогда придумай ей мотив! — Хочет обрести больше могущества? Заметь, что именно она заставила Акору начать охоту на души. И после этого на нас не нападали! Все сходится! — Звучит как бред. Кто угодно, но не она. Но я передам эту догадку Керелу. — Он знает, что мы работаем вместе? — Нет, он убежден, что я считаю тебя странной, — Карт пожал плечами. — Я хочу пить, наберу воды, — Лира, взяв пустой графин со стола, отправилась на кухню. Пока вода не спеша набиралась в емкость, Лира размышляла. Пыталась понять, зачем Нубии могло понадобиться могущество амулета. Лира дернулась. Она услышала, как дверь открывается. Совсем недалеко, на этом этаже. Выходит, это либо Нубия, что совсем не страшно, либо Акора, тогда это страшнее некуда, Лира отнюдь не в спальной одежде и состроить сонный вид не получится. Она выключила воду и прислушалась. Шаги направились в сторону кухни. Ладно, её никто не убьет, если просто увидят на кухне. Допустим, у нее бессонница. Да, бывает. Отлично. Это она и скажет. Лира повернулась, чтобы поскорее выйти из кухни, но чуть не вскрикнула, когда столкнулась в дверях с Керелом. — О, Боже! — Лира шептала, но её было прекрасно слышно. — О, Боже! — Тихо, не кричи! — он выставил две ладони перед собой. — И не говорите, что вы охраняете дом в одних штанах! — девушка сделала несколько шагов назад. — Какого черта? — Я понимаю, как это странно выглядит, и все же, не делай поспешных выводов, — он быстро произнес. — Я совсем не планировал попадаться кому-то на глаза. — Я уж надеюсь на это! — На правах стража интересуюсь, почему в такое время ты в уличной одежде на кухне с графином…надеюсь, что воды? — У меня бессонная ночь, я читаю. Только не говорите Акоре! — Я не скажу, если того не потребует серьезный случай, — он кивнул. — Хорошо, мы никому не скажем, что мы были тут в это время, — девушка кивнула. Они оба выпучили глаза, когда услышали голос Лаумы. — Что за черт? — она сонно протянула. — Вы? Это что? — Это не то, что ты подумала, — Керел произнес. — Лира, если это он владелец твоего сердца, то я лишь искренне рада! — девушка улыбнулась, глядя на них. — Лаума, нет! — Лира выпалила, чуть не плача. — Лаума, нет, — Керел кивнул головой, смеясь. — Вы считаете меня дурой? Хотите сказать, вы оказались на кухне случайно ночью в одно время? — Да! — Керел и Лира одновременно произнесли. — Вы точно считаете меня дурой! Не переживайте, я умею хранить тайны! — Лаума, — Керел строго проговорил. — Я клянусь тебе своей должностью, это случайность. — А я клянусь своей…мне не на чем дать клятву так что просто поверь на слово! — Ладно. И кто же тогда в твоем сердце? — Лаума сузила глаза, глядя на Лиру. — Точно не он! — Кто? — Я скажу тебе завтра! — И скажет чистую правду, — Керел угрожающе шикнул на нее. — Сейчас, — Лаума скрестила руки на груди. — Лаума! — Просто шепни ей на ухо, я не услышу! — Керел взмолился. — Ладно, — Лира буркнула, подходя ближе к Лауме и шепнула ей на ухо имя. — Он? — девушка поморщилась. — Ты в своем уме? — Сердцу не прикажешь! — Лучше бы это был Керел, — Лаума с досадой проговорила. — Да, ты права, — Лира кивнула головой, а после прошмыгнула из комнаты. — Черт, лучше бы я умерла от жажды! — Лира прошипела, когда снова появилась в комнате. — Что такое? Тебя заметили? — Карт озабоченно поинтересовался. — Да, — Лира кивнула. — И это Керел с Лаумой! — И что они делали вдвоем на кухне посреди ночи? — Я столкнулась с ним, а Лаума подумала, что мы тайные любовники! — И с чего бы ей так думать? — Карт рассмеялся. — Потому что он был в одних штанах. Мне пришлось соврать, что я влюблена в Тая, чтобы Лаума отцепилась от меня! Карт рассмеялся еще громче. — Между прочим, Керел вышел из комнаты на первом этаже, — девушка поставила графин на стол. — Твои ставки — это Акора или Нубия затащила его к себе в постель? — Карт сузил глаза. — Нубия, — девушка хмыкнула. — Акора. Я надеюсь, что это она и её статус правильной и праведной женщины разрушится. — Как же ты этим озадачен! — Лира выдохнула. — Неужели она так влияет на тебя? — Угу, мне кажется, я её ненавижу, — он хмыкнул, и Лира улыбнулась. — Ведет себя так, словно она мать проблемного ребенка. И постоянно хочет, чтобы я ей что-то доказал. Она тебя за все время хоть раз хвалила? — Разумеется, — она пожала плечами. — За двадцать лет два раза. На день рождения. — Моя сестра выходит замуж, — Карт произнес. — Зачем ты это сказал? — Лира усмехнулась. — Просто так. Я подумал, что мы больше разговариваем в рамках нашего дела или когда обсуждаем ненависть к кому-то, и захотел поделиться чем-то о себе, чтобы ты знала меня лучше. Может, мы…сумеем стать друзьями. — Судя по твоему поведению, ты хочешь подружиться со всеми. Это мило, — девушка пожала плечами. — Когда свадьба у твоей сестры? — Зимой, на каникулах. — Вы близки? — Да, очень. Вся моя семья любима мной, но сестра особенно. — Я слышала, что она сильфа. — Да. — Вы правда приютили ее после войны? Карт ненавдолго задумался, взглянув на Лиру. — Нет, — он кивнул. — Тайна за тайну, — девушка усмехнулась. — Это было давно, на Полотне. У одной из королев какой-то страны, не помню названия, должен был родиться ребенок. Но она умирала. Боги были восхищены той королевой и захотели отблагодарить её — обратили новорожденного в сильфу, и отдали моим родителям. — Почему именно им? — Мои родители были не по судьбе друг другу. К сожалению, чистокровные виверны признаны Богами ошибкой и обречены на вымирание. Боги предложили им сделку. Им нужно было вырастить дочь королевы, словно она их дитя. И если им удастся это сделать, то они дарует им благословение и ребенка. — Почему вы держите это в секрете? — Не совсем в секрете. Просто никому не говорим. — О, меняет дело, — Лира рассмеялась. — Выходит, пророчество можно обойти. — Ты в него не веришь? — Нет, — Лира потрясла головой. — Я его ненавижу всей душой. Я не понимаю его назначения. А теперь, зная, что некоторым удается его обойти, абсолютно не понимаю его назначения. — Ты не знаешь, почему пророчество существует? — Нет. — Ты вообще училась? — Разумеется! — И у вас не было истории? — Была! Но…мы обсуждали там более важные вещи! — Пророчества появились после того, как некоторые творения порождали монстров и необращенных веталов. Они были по природе своей злы, потому что обладали противоположностями. А противоположности порождают уродство. — Но твоим родителям разрешили иметь ребенка. — Я не сказал, но одно условие все же было. Помимо воспитания принцессы. В случае, если бы им не повезло, и их любовь явила на свет монстра, он был бы тут уже уничтожен. Боги незадолго от этого отобрали у творений возможность самим решать, когда у них появятся дети. Только после замужества и только после благословления. — Мне всегда было интересно, как они успевают за всеми следить. Нас же, творений, так много. — Моя мама была на Небе, — Карт кивнул. — Прислужники рассматривают просьбы и либо отклоняют их на корню, либо несут к Богам. Боги выносят вердикт и уже после этого им разрешают играть свадьбу. А на свадьбу спускается прислужник. Он записывает их союз, чтобы внести их в реестр по наблюдению за семьями. И уже после этого за ними следят и решают, когда они готовы для дитя. — Что бы ты делал, если узнал, что твоя пара тебе не по судьбе? — девушка взглянула на него. — Ничего. Если я люблю и меня любят, так уж тем более. В конце концов, можно попросить у Евы или Нубии творение. Но это на тот случай, если сильно приспичит, — Карт усмехнулся. — А ты бы что делала? — О, думаю, все сделают за меня, — Лира усмехнулась. — Избранным везет куда меньше. Некоторым запрещают даже приближаться друг к другу. — Ты про Еву и Тая? — А ты знаешь? — Я ведь хочу подружиться с Таем, он мне очень нравится, — Карт кивнул. — Мы взаимодополняем друг друга. — В случае с Таем тебе многое дополнять придется, — Лира усмехнулась. — Не думала, что ты найдешь его интересным. — Вы все почему-то верите, что он глупый. — Он и есть глупый. — А Ева? — Что? — Она глупа? — Как раз наоборот… — Так почему они все время вместе? — А я откуда знаю? Судьба — вещь непредсказуемая. — О, начинается, — Карт фыркнул. — Ты еще скажи, что ей повелевало доброе сердце и она видела страдания ветала! — А что не так? — Мы же не люди, чтобы верить в подобную чушь, — он кивнул головой. — Ни судьбы, ни столетнего сострадания не бывает. Лира поджала губы и вмиг ощутила себя глупой. Карт говорил так уверенно, что ей тут же захотелось с ним согласиться. Но Лира была упряма. — А как же легенда о пророчестве? — Какая из десяти тысяч? — Та, которая говорит, что как только вы встретите кого-то по судьбе, то начнете меняться. — Это бред. Ты меняешься всё время, а не потому, что встречаешь кого-то по судьбе. — Ты думаешь, что любовь здесь не при чем? — Да, убежден. И пока мне не докажут обратное, я останусь на своем. — Да никто и не стремиться тебя переубеждать, — Лира усмехнулась. — А насчет нашей дружбы не волнуйся, — Карт произнес, удивляя её. — Ты избранная, а я дитя первородных. Мы прекрасный союз, который Миру точно полюбится. — Полюбится до того момента, пока мы не решим сыграть свадьбу. — Думаешь, я бы хотел играть её с тобой? — Карт усмехнулся. — Разумеется, — Лира улыбнулась. — Это было бы слишком сложно. А если о нас доложат Богам? Нас вызовут на Небо, будут угрожать, отнимут близких, заставят жить в страхе. Думаешь, я бы смог полюбить тебя несколько сильно? — Надеюсь, что ты на такое не способен. Я не желаю терять своих родителей лишь из-за безумной любви. — Ты и так видишься с ними редко, — Карт пожал плечами. — Лишь пока. Через два года я уеду к ним. А лучше, они вернутся в Столицу. — Еще недавно ты мечтала жить на Границе, — он чуть наклонил голову, сузив глаза с подозрением. — Еще недавно я не имела понятия, как выглядит столичный департамент. Я хочу работать в нем. — Гляди, так и основателем захочешь стать. — Это было бы лучшей участью! — Лира фыркнула и взглянула в окно, из которого выглядывала залитая золотом луна. Огромная и яркая. — Луна влияет на тебя? — Карт поинтересовался, уследив её увлеченность. — Нет, я просто заворожена. В сентябре она подходит так близко к озеру, что становится страшно. — Что будет, если искупаться в озере в её зенит? — Ты умрешь, — Лира прошептала. — Правда? — Карт ошарашено переспросил. — Шучу, — она рассмеялась. — Ничего не будет. Совсем. — Никакой романтики, — он дернул бровями. — Может, искупаемся? — Нет, — она шикнула. — Я по ночам туда не хожу. — Конечно, вдруг Акора заметит и накажет, — Карт изобразил совершенно придурковатую манеру речи. — О нет, я не купаюсь там по ночам, потому что там водятся неприятные водоросли! — Они безвредны. — Ты так уж и хочешь туда? — Я хочу увидеть местных рыб. — Очень рада за тебя, — она фыркнула. — Я не хочу купаться. — А завтра? — Нет.Глава 5 – Шаг
21 апреля 2024 г. в 23:37
«Никогда не говори правду тому, кому мила ложь. Это тоже самое, что кормить собаку с ложки»