Нат
— Эй! — Лаума стучалась в дверь Лиры уже пару минут. — Не хочешь открывать её, так и скажи! Иначе я выбью её! — ответом ей служило лишь молчание. Лаума терпеть не могла, когда она так делала. Постоянно, когда ей что-то не нравилось, запиралась, становилась сущим демоном и раздражала её. И сейчас тоже. — Лира! — она сердито ударила дверь кулаком. — Да хватит уже долбиться! — Тай крикнул, с лестницы на этаж выше. — У меня сейчас уши лопнут! — Заткнись, Тай! — Лаума почти взвизгнула. — Твои крики слышны с академии, — Лира сказала и Лауме пришлось обернуться, чтобы её увидеть. — Я всего лишь была в душе, успокойся. — Не учла такую вероятность, — Лаума поджала губы, виновато поднимая взгляд на Тая, что злостно смотрел на нее. — А ты молчи! — Что-то хотела? — Лира спросила у Лаумы, открывая дверь. — Проходи, — она кивнула головой, пропуская девушку внутрь. — Спасибо, — Лаума зашла внутрь, как обычно оглядываясь. — Как твое настроение? — Отвратительно, — Лира кинула вещи, с которыми пришла из душа, на кровать и подошла к зеркалу. Лаума завалилась на её кровать, спихнув вещи на другую сторону и закинула руки за голову. Комната Лиры всегда казалась ей катастрофически пустой: в ней царил порядок, даже покрывало на кровати лежало ровно. Все книги на полках стояли в ряд, стол был чистым, а зеркало блестело. Словно в этой комнате она живет не больше пяти минут. — Это из-за Нубии и Акоры? — В том числе, — Лира расчесывала мокрые волосы, глядя на себя в зеркало. — Зачем Акора вообще её позвала? — Думаешь, что-то серьезное? — Вполне вероятно, раз гордой основательнице пришлось закусить своей обидой. — Ты разговаривала с ними после возвращения? — Нет. И не хочу. Пока они не разберутся и не успокоятся, я обеих буду избегать. Это невыносимо! Они своими криками довели меня до слез! Одна утверждала, что вся моя жизнь неправильная, а вторая её убеждала в обратном. — И ты из-за этого плакала? — Лаума удивленно спросила, схватив с тумбочки книгу. — Ты что, читаешь Пантеон? — Да. Тай говорил о ней недавно, мне стало интересно, — Лира отложила расческу в сторону, выдохнув. — Акора была в бешенстве, когда узнала, что ты ушла куда-то с Картом и была недоступна для связи. — Если он её так раздражает, почему она согласилась взять его сюда? — Лира возмутилась. — Только не делай ничего ей назло! — Лаума попросила её, листая книгу. — Давай заглянем в твое будущее. Скажи номер страницы. — Сто сорок, — Лира выдохнула, поворачиваясь к ней лицом. — «С эволюцией веталов спорить бессмысленно. Если еще вчера они были кровожадными монстрами, как их любит называть Мир, то сегодня они ничем не отличаются от творений, а по показателям самоконтроля и агрессии превосходят огненный элементаль почти вдвое» — Прекрасное предсказание, — девушка фыркнула. — Книга не та. Пантеон весь скучный и злой. — Зато правдивый, судя по этой строчке. — Правду надо уметь донести красиво. Тогда за ней пойдут. Величие в красоте, — Лаума кивнула. — Сказала мне ведьма! — А что тут такого? — Лаума, ты по природе своей рождена необычайно красивой, чтобы очаровывать. — Не встречала ты еще огненных женщин. Вот перед кем все падают в ноги, не считая Акоры, конечно, — она отложила книгу в сторону, улыбаясь. — Лидер должен быть красивым, чтобы за ним шли толпы, — Лаума пожала плечами. — И не поймешь, влюбился ты в лидера или в творение. Жестокий Мир! — Зато простой. На Полотне полный хаос! — Они не успевают сотворить гармонию. Сколько они живут? Лет сто? — Сто это в редком и лучшем случае. — Какая же у них маленькая и хрупкая жизнь, — Лира выдохнула. — Думаю, они свободнее нас. — Отнюдь, — ведьма фыркнула. — Такое ощущение, что им кто-то сказал, что они тоже творения и веками жить будут. — Когда ты последний раз там была? — Недавно, лет сто назад. — По их меркам это достаточно давно. — Я бы хотела снова там оказаться. Там уютно и спокойно. — Я бы тоже хотела там побывать, — Лира с тоской произнесла. — Сейчас идеальный возраст, чтобы туда отправиться. Зенит и у нас, и у людей достигается в одном возрасте. Отпросись летом у Акоры, я съезжу с тобой. И Тая прихватим, с ним представь, как интересно будет! — Думаю, Полотно заметно изменилось с того времени, что он там жил. — И что? Так даже лучше! Ты поговоришь с Акорой? — Это бессмысленно, ты знаешь. Она никогда меня не отпустит. — И вечно это твое отчаяние! Может сейчас, когда приехала Нубия все и начнет меняться! — Ты старше меня, а все еще веришь в такие бредни, — Лира поджала губы, жутко злясь. Этот радостный настрой Лаумы её подбивал, потому что Лира все знала четко и ясно. И невозможность положительного исхода её уже не расстраивала, а приводила в ярость. — Я старше тебя и поэтому знаю, как Мир легко меняется. Вспомни историю: Ротра изменила Мир с пустышки до всего этого всего за семь дней! А сколько творений было создано в первый год? А революция рун? Даже несчастный Пантеон нашел себе место в Мире, изменив всех! — Пантеон сотни лет боролся за право быть услышанными! — Нет, это он боролся за право вклиниться в общество. А Равин принял закон о веталах спустя неделю после того, как узнал, что они разумны. К тому же Нубия сильная, она прижмет твою воспитательницу на раз два! — И ты мою воспитательницу тоже неплохо знаешь — чем чаще ей говорят то, что ей не по нраву, тем сильнее её ответная реакция. — Будешь сопротивляться ты, давить Нубия и подкидывать искорок Карт и вуаля! Она сдастся! — Это жестоко! — О, в ком это проснулась добродетель? Каждый раз, когда ты защищаешь её, я вспоминаю Еву, которой она сломала жизнь! — Она не хотела. — Лира, ты не хочешь видеть правды. Акора — тиран. Стала им. Я знаю её очень давно. Она превратилась в монстра. Гадкого и жуткого. — Да я помню эту историю про её милосердие и благородство. Я не хочу верить в то, что она ломает жизни, потому что когда-то сломала свою. — Все так и происходит. Называется реакция. — Ненавижу это. Я со временем начинаю все ненавидеть. Лаума, я не могу так! Я устала! — Лира выпалила. — От чего? — та, не понимая, поинтересовалась. — Жить так! Почему Эви выбрала меня? Что во мне она разглядела? Я не хочу в это верить! — Верить во что? — Что мои истинные мечты мне не по судьбе. — Ты же не веришь в пророчество? — Лаума усмехнулась. — А как в него не верить, если существует амулет, с помощью которого мы можем видеть будущее? — Думаешь, если бы пророчество на самом деле существовало, и мы были не в силах что-то изменить, то над нами бы так издевались? — Мы лишь игрушки Богов! Я верю в их кровожадность, — Лира цокнула. — Боги очень добры. Они желают нам всего наилучшего. — И почему тогда позволяют основателям быть такими жестокими? Почему Еве не дают жить? У нее нет семьи, этот бестолковый Тай её единственный друг! Но они давят на них! — Потому что Ева нечто большее, чем просто творение. И она, по их мнению, должна быть среди таких же. Никак иначе. Боги ей тут не помощники. На все воля Мира. — Лаума, это отвратительный Мир! — Лира, подавленная и разбитая сегодня окончательно, закрыла лицо руками, всхлипывая, заставляя ведьму замереть на месте. Стоило ей увидеть, как кто-то плачет, она совсем не знала, что следует сказать. Обычно, говорила, что думала, потом жалела еще очень долго. Потому что становилось лишь хуже. — Хочешь, я сделаю тебе чай? — Лаума произнесла, поморщившись от ощущения жуткой неловкости. Лира кивнула головой. Лаума вслух говорить почти не умела, но зато никогда не оставляла без заботы. Она, спустившись на кухню и приготовив ей лавандовый чай, поставила кружку на её тумбочку и даже не спрашивая свалилась на кровать рядом с Лирой. И сейчас она выглядела так, словно тренировалась весь день без перерыва на обед. — Карт мне кое-что одолжил, смотри, — Лаума произнесла, вытаскивая из кармана небольшую относительно её ладони коробочку черного цвета. — Это такой же, как в здешней комнате на первом этаже. — Ого, — Лира заинтересовалась, поднимая голову. — Я не удивлена, что у Карта есть такой форматор. — Он сказал, это примитивная модель, хоть и не самая древняя. Мы отправимся в книгу вместе. — Так даже лучше, — Лира произнесла. — Не так одиноко. Почему Карт отдал тебе её? — Мы с ним договорились, я буду учить его целебной ботанике, а к весне мы вырастим ингредиенты для контролирующего снадобья и изготовим его. — И когда вы успели об этом договориться? — Лира нахмурила брови. — Мы договорились, когда я показывала ему свои клумбы. — А проектор? — Для того, чтобы я скорее изучила литературу. Карту уж очень не терпится, — Лаума пожала плечами. — Как он вообще может делать снадобье с тобой? Разве не только ведьмы способны на это? — Однозначного ответа на твой вопрос у науки пока нет, — Лаума выставила вперед указательный палец. — У Карта вполне может получиться, его мать первородная ведьма, а отец первородный виверн. Он, являясь мужчиной, не может быть ведьмой, соответственно, он анзур. Но ненамного. Ты его глаза видела? Нам уже давно пора расширить границы видов! Карт считается анзуром только потому, что его стихию питает огонь, но ведь в нем присутствует многое от ведьмы! — Лаума рассуждала, махая руками. — У нас до сих пор по два вида только у огня. Но я уверена, что на самом деле их намного больше! — Ты со мной науку обсудить хочешь? Я в этом полный ноль, и ты это знаешь, — Лира выдохнула. Хоть ей и было интересно её слушать, потому что даже самые сложные и запутанные темы она пересказывала отлично, но Лира чувствовала себя идиоткой. — Неужели тебе это совсем не интересно? Ты никогда не рассуждала, каких детей тебе пошлют Боги? Ведь ты наследница силы, а выходит, у тебя может родиться кто-то по силе как первородный! — у Лаумы горели глаза, а вот у Лиры подобное вызывало головную боль и чувство тошноты. — Боже, Лаума, прекрати! — Лира воскликнула, закрыв глаза. — Я точно не хочу думать о будущих детях! — Почему? — Думаешь, мне позволят? — Конечно! Почему нет? — Не знаю. Я уже думаю, что скоро меня посадят в клетку и запрут тут навсегда. — Ладно, — она выглядела словно расстроенный ребенок. — Тогда ты начинай разговор. Ты останавливаешь уже вторую мою тему! — Лаума буркнула, и Лира рассмеялась, обнимая её. Они проговорили почти всю ночь, иногда прерываясь на чай, который у Лаумы получался мастерски. У Лиры было еще два свободных дня перед последним годом её обучения. И эти пару дней она хотела провести вдали от душевных терзаний. Так, девушки проболтали до первых рассветных лучей. Ото сна их освободил Тай, громко балаболя посреди гостиной. — Тай, ты всегда так громко разговариваешь? Ужасно шумно! — Лаума простонала, накрывая голову подушкой. — Милая, неужели у тебя нет своей комнаты? Здесь я могу разговаривать так громко, как мне только вздумается! — он пожал плечами. Вообще-то он не был злобным, однако доставать Лауму было особым удовольствием, потому что она злилась на него в шутку, понимая его. А он никогда не переходил черту, понимая её. — В этом и вся твоя суть, никакого сочувствия, — Лира пробубнила, переворачиваясь на другой бок. — Бессонные ночи? — Ева, держа в руках кружку с горячим чаем, присоединилась к голосу Тая, специально говоря намного громче, чем обычно. — Угу, — Лаума ответила, все еще держа подушку на голове. — Где Акора? — Они с Нубией и Джоргом куда-то умотали, и если мои уши услышали правильно, а они услышали правильно, вы знаете мои уши, то вернутся они через два дня, — Тай гордо кивнул головой. — Почему они не предупредили нас? — Лира пробормотала, поднимаясь с дивана. — Потому что они подумали, что вы умерли, когда не сумели докричаться. Так и уехали, — Ева ответила, пожимая плечами. — Нубия была расстроена тем, что вы не смогли поговорить. — Зачем она вообще приехала? Чтобы укатить на пол недельки? — Лира, ворча, потянулась. — Я слышала, что-то странное происходит на Границе, — Ева сделала глоток из своей чашки, рассказывая. Лира старательно сделала вид, что искренне удивлена и что не хранит в своем шкафу расследование. — Мне не нравится эта новость. А почему Джорг поехал с ними? — она старалась отвести разговор подальше от этой темы, чтобы случайно не проболтаться. — Он давно вызывался помочь и Акора решила взять его с собой. — О, это теперь так работает? — Лира закатила глаза, обижаясь. — Расслабься, зато весь дом в нашем распоряжении, — Тай улыбнулся. — А где Карт? — Ушел в академию. Что, не терпится увидеть? — Ева цокнула. Лира зло уставилась на нее, не отвечая. — В тебе играет желание Лиру сосватать? — Лаума усмехнулась, поднимаясь с дивана. Она приглаживала растрепанные после сна волосы. — Взгляни на неё, мы никогда её не сосватаем, — Ева улыбнулась. — Думаю, Лира об этом знает. — Ты когда-нибудь оставишь её в покое? — Лаума цокнула. — Может, Лира и не грезит об этом. — Все творения хотят быть счастливыми и в этом нет ничего постыдного, Лаума. — Не все! — она воскликнула, выставляя вперед указательный палец. — Все! Остальное — лицемерие и ложь! — Ева кивнула головой. — Это так глупо! — Лаума поморщилась. — Обиделась, значит я права, — девушка отметила. — Ты же вечно её доводишь, — Лира скривилась. — Значит, я вечно права, — девушка заключила под закатывающиеся глаза Тая. — И как ты только терпишь это? — шепотом произнесла Лира, обращаясь к нему. Тай лишь приподнял уголки губ. — С огромным удовольствием, — он кивнул. — Ты хочешь перекусить? — Что-то случилось? — Лира нахмурилась, смотря на него с подозрением. Они никогда не были близки, она не выносила его пустоголовость и назойливость, а он её неприветливость и серьезность. И все время Лира считала их не больше, чем сожителями и назойливыми раздражителями друг для друга. — Просто поесть вместе это не так уж и страшно, — он головой позвал её за собой. — Какое-то важное дело? — Лира спросила, садясь за стол. Тай протянул ей сэндвич и девушка, сощурив глаза, уставилась на него. — Нет, честно признаться, просто захотел поговорить, — он кивнул головой, садясь за стол напротив нее. — С чего бы это? — Ты после разбитого носа все еще ненавидишь меня, мне это не нравится, я надеялся, что случится чудо и ты внезапно поумнеешь, но этого не произошло. Живя под одной крышей уже двадцать лет, кроме имен ничего друг о друге не знаем. Время перемен! — О, ну я тебе знаю немало, — Лира произнесла, кусая сэндвич. — Ты рисуешь, постоянно говоришь о Пантеоне и носишься по дому с Евой. Что-то упустила? — Вообще-то да! — он кивнул, улыбаясь. — Нет, правда, что тебе нужно? Вот тебе кое-что интересное обо мне — я ненавижу, когда петляют, а не говорят прямо. — Да ничего мне не нужно, что ты вообще можешь дать мне? Я правда просто хотел поболтать с тобой, — он, чуть обижаясь, произнес. Лира, наклонив голову вбок, предположила: — Тебя кто-то надоумил дружбу со мной водить? Акора? — Нет. — И на какую часть вопроса ты ответил? — Не Акора. — Выходит, надоумили! — она радостно произнесла, уличив его. — Нубия? — Нет. — А кто? Лаума? Джорг? Ева? Хотя, очень сомневаюсь. — Нет! Может, перестанешь предполагать, а дашь мне ответить? — Тай воскликнул. — Так говори! — Карт. — Что? — Лира удивилась, даже не став кусать сэндвич, как хотела. — Когда он успел? — Вчера после вашего побега. Мы поговорили и выяснили, что нам с тобой может быть по пути. — Вы оба меня не знаете. — Да. Но он сказал, что у нас много общего на первый взгляд. — У нас с тобой? — Лира фыркнула. — Сомневаюсь. — Ты же меня не знаешь. — Некоторые вещи становятся понятны даже со стороны. Как, например, эта. Они оба заметили Карта, который при виде их двоих, довольно улыбнулся. — Привет, — он произнес, руками опираясь на стол. — Ты был неправ, она оказалась непреклонной, — Тай цокнул, и Лира возмущенно развела руками. — Эй, я еще здесь! И я не была непреклонной! — Была! — Я не знаю, что ты в нас общего разглядел, но ты ошибся, — Лира сказала, обращаясь к Карту. — Я хорошо разбираюсь в творениях. Сначала я подумал, что вы друзья, — он спокойно произнес, пожимая плечами. — Нет. Мы не друзья, — девушка сказала, вставая со стула. — Я пошла к Фрейе, а вы занимайтесь чем хотите. Вдвоем и водите дружбу, — она рассерженно произнесла. Она не знала, что общего в них сумел разглядеть Карт, но дружить с Таем Лира бы не стала. По крайней мере, пока он не станет серьёзнее. — Зачем тебе Фрейя понадобилась? — Тай спросил. — Скоро бал, — она ответила. — Он в октябре! — Она точно не расстроится, если ей будет, чем занять себя, — Лира кивнула, следуя к лестнице на нижние этажи. Тут всегда было мало света, ничего дальше вытянутой руки не увидишь. Приходится крепко держаться за перилла. — Ко мне кто-то идет? — знакомый женский голос поинтересовался. Из открытой двери следовала дорожка света, к которой Лира и отправилась. — Не кто-то, а я! — с улыбкой произнесла девушка, приближаясь к двери. Ненадолго она остановилась, услышав какой-то звук в темноте, но лишь быстрее юркнула за дверь, не желая проверять, что в этой темноте может водиться. — Рада видеть тебя больше всех! — Фрейя произнесла, сидя в кресле. — Ты в порядке? Проходи. Лира попала внутрь маленькой комнаты, по привычке оглядываясь. Она бывает тут не так уж и часто, но каждый раз её ожидает что-то новое. Обычно это картины или вещи, которые за время её отсутствия изобрела Фрейя. Сейчас девушка с открытыми ртом уставилась на потолок комнаты, который она расписала, будто холст. На потолке красовался сад, в котором лиса и кролик лежали на траве и смотрели на медведя. В комнате пахло шафраном, как и от самой Фрейи. — Красиво, — Лира прошептала. — Старалась, — она улыбнулась, поднимаясь с кресла. — Зачем пожаловала? — Скоро октябрь, — Лира практически прошептала, все еще увлеченная расписанным потолком. — Так скоро? Я только недавно вспоминала твоё платье на прошлый год. И кому поют оды в этом году? — Чествуют ведьм, — Лира наконец-то опустила голову и теперь рассматривала её черное длинное платье с тонким золотым поясом. — Выходит, зеленый. Не люблю этот цвет. Ежегодный бал стихий проходит десятого октября. Это древний праздник, в день которого весь Мир объединяется, прославляя ту стихию, что в этом году проявила себя лучше всех: больше работала, совершила что-то важное для всего Мира. В прошлом году бал был посвящён наядам, а за год до этого веталам. — У тебя весь потолок в зелени, — Лира усмехнулась. — Зеленая краска никогда не сравнится с зеленой тканью. Та всегда себя ведет паршиво, она шьется из крайне непослушного хлопка. — Если бы я что-то в этом смыслила, — девушка выдохнула. — Выглядишь раздосадованной. Что-то случилось? — Нубия приехала, и они повздорили с Акорй. — Это мне известно, Нубия заходила за советом. — Советом? — Лира чуть нахмурилась, пока Фрейя рассматривала её, глазами прикидывая будущий наряд на ней. — Это не для твоих ушей. Нубия сказала, что к вам приехал сын Поуоки…как же его зовут…забыла… — Карт, — Лира кивнула. — Точно. — Ты знаешь Поуоку? — Конечно, — Фрейя улыбнулась. — Иногда мне кажется, что ты знаешь всех. — Достаточно прожить лишь восемьсот лет, и ты тоже будешь знать всех. Потом, правда, тебя заточат в маленькую комнату до конца твоих дней, но главное, что я жива, — она улыбнулась. — И как ты тут не сходишь с ума? — Лира тяжело вздохнула, оглядываясь. — Моя дорогая, я повидала уже и Мир, и Полотно, смотрела Богам в глаза. Нет такого места и такого творения, которого бы я встретила и не помнила. Мне не о чем жалеть, моя жизнь вне стен усадьбы была прекрасной. Знаю, то, что я говорю, звучит дико для тебя. Живи я тоже лишь двадцать лет, жалела бы себя, думала, как мне не повезло. Но знаешь, я даже благодарна тому случаю. Уже двести лет я посвящаю время лишь себе и своему делу, как будто только когда меня лишили возможности покидать эту комнату, я узнала, что меня зовут Фрейя. Поэтому, я наслаждаюсь. К тому же, ты скоро войдешь в свой зенит. — И что? — Лира усмехнулась. — Тебе станет подвластно многое. Гляди, и проклятие с меня снимешь, — женщина подмигнула с улыбкой. — Через неделю заходи ко мне. Покажу эскизы. И захвати с собой Лауму, — Фрея прошла к столу и принялась рисовать на бумаге, больше не обращая внимания на Лиру. Попрощавшись с Фрейей, Лира вновь оказалась на лестнице, украдкой глянув на темноту, из которой слышала шорохи. Ей даже показалось, что она заметила в ней движение, но сумела убедить себя в том, что ей этого причудилось. Она размышляла над небольшим монологом Фрейи, свидетелем которого стала. Двести лет она не выходит из комнаты и совершенно этим довольна. Удивительно. Лира подумала о том, чем бы она могла занять себя, окажись она заперта в комнате. И с ужасом поняла, что скорее бы сошла с ума. Шагая по последним лесенкам, до её ушей стали доноситься громкие голоса, крики и топот. Она улыбнулась, поняв, что Лаума и Тай, как обычно, носятся по дому. Когда она услышала среди этого всего стук битого стекла и крик Лаумы, то остановилась и приготовила свои руки, чтобы атаковать, если придется. Аккуратно, затаив дыхание, Лира подняла голову, чтобы рассмотреть, что там происходит и замерла на месте. В доме находился кто-то. Это Лира поняла, учуяв тяжелый лакричный запах. И он наверняка пришёл не с добрыми мыслями. Гостиная была пуста, на полу валялась руна Лаумы, диван был швырнут в сторону, дверь на кухню выбита. Лира дернулась, снова услышав крик Лаумы на кухне. Она бегом сорвалась с места к источнику шума. Мужчина, повалив Лауму на пол, прижимал её грудь к полу и сжимал её шею, испепеляя злобой. Он повернул голову, услышав, как ноги Лиры приближаются и та уверенно взмахнула рукой, швыряя его в сторону шкафов. Недоброжелатель с громким треском влетел в них и ударившись головой, перестал шевелиться. Лира тут же бросилась к Лауме, падая на колени. — Эй, эй! — Лира взяла её голову в свои ладони. — Живая? Только что кричала, открывай глаза! — Все хорошо, — Лаума прошептала, хватаясь пальцами за её запястье, — он… — Молчи. Остальные в доме? — Некоторые. Этот главный, — Лаума головой кивнула в сторону того творения. — Их четверо. Шея. Сними с его шеи… — Сейчас, — Лира кивнула головой, вскакивая на ноги. Преодолев расстояние между ей и телом без сознания, она склонилась к злодею, резко сорвала с его шеи небольшой амулет и сунула его в карман. Заодно достала из верхнего ящика зеленую веточку тимьяна и оторвала небольшой отросток от нее. — Доигрался! — она крикнула и вложила в его руку тимьян, крепко её сжала, — Забирай то, что принёс! — О Боже, — Лаума громко произнесла, ощущая, как ей становится лучше и села, удивленно глядя на Лиру. — Это ты сделала? — Понятное дело, не волшебное исцеление. Где остальные? — Лира выбежала из кухни, оглядываясь. — Где ты была так долго? — Лаума, быстро вскакивая на ноги, бросилась за ней. — Долго? Меня не было минут десять! — Больше двух часов! — Лаума возразила, а Лира нахмурилась, останавливаюсь. — Бред какой-то, — она прошипела. — Видела? — Лаума воскликнула, заметив из окна красную вспышку недалеко от озера. — За мной! — Что там? — Карт! — Стой! Лаума! — Лира крикнула. — Что? — Твоя руна! — девушка воскликнула, несясь к опрокинутому дивану. Подняв её с пола, она протянула руну ведьме. — Тут кто-то есть? — Ева крикнула с верхнего этажа. — Да! Я! — Лира ответила, кружа по комнате в панике. — Поняла, что не стоит отсиживаться, пока другие спастись пытаются? — девушка, шмыгая носом, громко топала, спускаясь с лестницы. Все её лицо было в крови. — Боже, это твоя? — Лира с опасной спросила, ужаснувшись. — Только из носа, — она ответила, — я случайно взорвала ему голову! — она кричала, — идиот! — Кто? — Асаги и еще кто-то. Творение, — Ева стремилась убрать кровь со своего лица рукавом голубой кофты. — Он на кухне. Я отдала ему уроны Лаумы, он не встанет. — Я убью его! — Ева бросилась туда. — Не смей! — Лира закричала, хватая её за руку. — У него на шее было это, — девушка показала ей амулет, который сунула в карман. — И? Он женат, прекрасная новость! Мне подумать о его детях? — Посмотри, какой тут символ! — Лира рявкнула, повернув его обратной стороной. На нем были две пересеченные линии. Как. и на том творении, что недавно поймал Пантеон на Границе. Лира, лишь сорвав амулет с его шеи, взглянула на символ и не ошиблась. Снова две пересеченные линии. И отец ошибся, его подчиненные оказались на так хороши, как он о них думал, если сумели упустить его. — Знак Кайры… — Ева непонимающе разглядывала амулет. — Он на кухне? — Лира кивнула, и они вдвоем направились туда. — О, отлично! — Ева довольно воскликнула, видя, как Лаума связывает его руки. — У него на кулоне символ Кайры, — Ева сказала. — Как? — Лаума была поражена. — Она умерла, даже не овладев стихией. Это не творения. Кто это тогда? — Ева села напротив лица незнакомца и уставилась на него. — Я узнал! — раздалось на улице недалеко от дома и трое дернулись. Это был голос Карта. — Простите, дамы, сегодня без манер, — парень запрыгнул на кухню через окно с выбитыми стеклами. — Они приходили за амулетом Лиры. — Вы там что, беседовали? — Ева рявкнула. — Нет, я обещал, что сохраню жизнь асаги, если он скажет, — парень кивнул, принявшись отряхивать свою рубашку от земли. — И где он? — Я его убил, это же асаги! — Карт пожал плечами. — Ты бездушен! — Лаума фыркнула, поднимаясь на ноги. — Кому-то срочно понадобилось будущее? — Лира вскинула брови вверх. — Скорее, могущество, которое амулет дает. Видеть будущее без силы основателя не выйдет, а вот пользоваться его силой вполне, — Ева ответила. — Но увидеть будущее не выйдет и без него. Может быть, они узнали, что Акора уехала и подумали, что дом пустует. Хотели выкрасть, чтобы…не знаю… — Лира предположила. — А с этим-то что? — Ева подняла амулет со знаком Кайры. — Открой его. Посмотри, что внутри, — Лаума кивнула головой. Ева с силой сжала его в ладони и разжала её, видя зеленый маленький шар. — это невозможно! — Мужчины не могут быть ведьмами, — Лаума прошептала. Как он мог питать от этого силу? — Значит, он обращенный. Человек, — Карт сказал. — Откуда ты знаешь? — Ева поинтересовалась. — Я читал о таком. Лира с подозрением взглянула на парня. И удивилась, что она одна это сделала. Предъявить ему было нечего, но его знания удивляли девушку. Знать то, что не знала первая избранная, значит, либо изо всех сил этим интересоваться, либо…нет, о таком Лира думать не хотела. — Кто-то использует символ Кайры, обращая людей в…нечто, похожее на творение, — Ева пожала плечами. — в Мире завелась бешеная ведьма? — Как происходит обращение? — Лира спросила, глядя на Карта. Он лишь пожал плечами и девушка вздохнула. Вмиг он стал не таким уж и опасным. — Обращение происходит достаточно легко, творению просто следует отдать частицу своей силы человеку, — Лаума кивнула. — Кому-то нужно было проникнуть на Полотно, чтобы это сделать. Люди тут протянут минут пятнадцать без силы, — Ева хмыкнула. — Но тогда на Границе его бы не впустили обратно. Но и человека бы сюда не впустили, вот в чем проблема, — Лаума задумалась. — Лаума, обращение возможно только передачей силы? — Карт чуть нахмурился. — Всегда считалось, что да. Наука другие случаи не рассматривала. — За тысячу лет никто здесь не обращал человека в творение? — Нет. Все люди, что знают про Мир, к нам не идут. Спускаются вниз, в Ад. — Ад? Зачем? У нас же намного лучше, — Лира напоминающее фыркнула. — Душу там продают, да живут припеваючи на Полотне, а после смерти служат дьяволу, становясь частью армии. А мы с ними разбираемся, — Ева шмыгнула носом. — Есть что-то от кровотечения? — Да, секунду, — Лаума прошептала, подходя к шкафу, перешагнув через тело обращенного творения. — Черт…где Тай? — Ева спросила, оглядевшись. — Разбираются со вторым асаги, — Карт кивнул. — Он, кажется, его утопить решил, — Лира нахмурилась, прислушавшись к звукам. — Он в опасности! — она бросилась, оттолкнув Карта в сторону, через выбитое окно на улицу. Что есть ил, она бросилась к озеру, где Тай явно проигрывал второму асаги в воде. — Тай! Пригнись! — девушка крикнула, когда монстр попытался нанести ему удар по голове. Опустившись на колени к озеру, девушка погрузила в воду ладони, заставляя озеро слабо светиться. Тай успел удрать к берегу, когда асаги начал визжать и извиваться. Монстр, с мерзким визгом рухнул в воду и свечение прекратилось. Лира встала на ноги, вздыхая с облегчением. — Я чуть не оглох, когда он начал голосить! , — Тай поморщился, подходя к ней. — Спасибо за спасение. Все целы? — Да, — Лира кивнула и устремилась к дому, не желая с ним болтать. Она резко остановилась, когда перед ее глазами возникли белые пятна, а руки и ноги словно стали слишком легкими. — Тай… — Что, принцесса? — он хохотнул, ожидая ее молниеносной реакции. — Держи меня. Столица, учебный сектор. 30 августа 1007 года со дня создания первого творения Маленькая девочка, ростом с половину взрослого человека, быстро бежала до ближайшего дома. Ей не терпелось оказаться в кругу друзей и показать им то, на что все собрались смотреть. Девочка постучала кулачком в дверь, ожидая ответа. — Здравствуй, — женщина с платком на голове, улыбаясь, произнесла. — Проходи внутрь, Джордж тебя ждет. Когда девочка забежала внутрь, женщина громко захлопнула дверь за её спиной. — Джордж! — девочка крикнула, ища своего друга. — Я здесь, Лаума! — его голос звучал для нее так сладко, что ноги несли к нему сами. — Привет, Джордж! — девочка улыбалась. — Привет, ребята, — она смущенно произнесла, завидев двух ребят постарше Джорджа позади. — Это мои братья — Салли и Керри, — её друг объяснил. — Покажи нам волшебство! — А твои братья никому не скажут? — Лаума осторожно уточнила, сжимая руки. — Конечно, нет, — двое парней по-доброму улыбнулись. — Нубия меня вчера научила кое-чему новому! — девочка потянулась в карман и достала оттуда маленький плоский камешек. — Это руна. — Нубия — это твоя мама? — Салли спросил. — Нет, мамы у меня нет. Это моя создательница. — Твоя создательница это и есть твоя мама, глупышка, — Керри гоготал. — Нет, она не мама! — Это не важно. Покажи, — Салли требовательно произнес. — Хорошо, — девочка положила руну на пол и села около нее на колени, сложив маленькие ладошки друг с другом. — Лаума! — женский голос крикнул, когда дверь с грохотом отошла от стены. — Где она? — В комнате, играет с мальчиками, Нубия, почему ты кричишь? — мама Джорджа непонимающе произнесла. — Я должна её забрать! — женщина, чье лицо переполняла злость, влетела в комнату. Увидев руну на полу, её нос дернулся. — Убери это! — она прошипела, смотря на девочку. Живо домой! — Но… — Живо! Девочка поднялась с колен и виновато глянув на Джорджа напоследок, направилась за женщиной. — Что случилось? — девочка, чуть не плача, запищала, когда Нубия, схватив её за руку, тянула за собой на улицу. Она не разговаривала с ней, пока они не вышли из деревни. — Я просила тебя не показывать магию никому, Лаума! Акора за километр учуяла, как эти ребята хотят тебя предать! — она села на корточки перед маленькой девочкой. На лице Нубии маленькая ведьма разглядела слезу, которую женщина поспешила смахнуть с лица. — Они злые люди, их сердце поражено пороком. — А Джордж? — Его сердце чистое. Но он вырастет и станет таким же, как и его братья. Потому что у людей тяжёлое время. Семья Джорджа бедствует. Они бы продали твой секрет…за пару монет, — она громко заплакала, опуская голову вниз. Лаума с улыбкой лишь погладила её по голове. — Что они хотели сделать со мной? — Лаума спросила дрожащим голосом. — Тоже, что и с остальными, кого считали ведьмами, — Нубия произнесла, поднимая голову. — Сожгли бы на костре. — Но я ведь не могу умереть от рук человека, — Лаума повернула голову на бок, улыбаясь. — Сначала бы ты испытывала боль, которую с трудом бы переносила. Скорее всего, потеряла бы сознание, потому что ты маленькая, — Нубия шмыгнула носом. — Они бы бросили тебя к остальным телам, вывезли куда-нибудь…я не представляю, что могло бы случиться! — женщина закрыла глаза руками, рыдая. — Лаума, ты мое самое любимое творение, прошу, береги себя! — Почему я твое любимое творение? — Лаума гладила её светлые волосы, продолжая улыбаться. — Я не знаю, не знаю, — женщина помотала головой. — Ты самая талантливая во всем Мире. Тебя ждет все самое лучшее… Зеленые глаза распахнулись, а дыхание участилось. Лаума часто видела сны из детства. И всякий раз после них ощущала пустоту внутри. Ей холодно, хоть она и укутана в одеяло. Перед сном не закрыла окно. Надо, иначе не сможет снова уснуть. С тихим стоном девушка поднялась с кровати и её ноги заскользили по полу. Ветер, обнимая её за плечи, заставил поежиться и вздрогнуть. Ей захотелось глянуть вниз, на два голоса. Два силуэта, в которых она разглядела Еву и Тая. Ей стало интересно и Лаума высунула голову в окно. Они разговаривали о сегодняшнем вечере, который потряс их всех. Им нельзя было находиться рядом друг с другом, но для них слово основателей было вовсе не законом. В Мире существует пророчество. Так Боги в очередной раз напомнили творениям и основателям, что они всего лишь творения и основатели, даже не полубоги. Никто не приходил с неба и не объявлял вслух, что ты должен делать и не называли имя твоей судьбы. Зачастую ей могло быть и несколько человек, да и вообще «пророчеством» это называется лишь в быту. «То, что творит, никогда не сможет найти счастье с тем, что умерщвляет. Вода и огонь, белое и черное, день и ночь» Лауме было жаль Еву. Она считала, что сожаления заслуживает лишь исключительный случай, например, как этот. После того, как Ротра отдала ей свою силу, умирая, жизнь сильфы прекратила приносить ей счастье. Основатели тут же начали диктовать, как ей жить, приказали забыть о своих низменных порывах и приручили заботиться лишь о счастье других. Когда Эви привела в усадьбу Тая, Ева снова смогла познать все счастье верной дружбы. Оба они мечтали забыть обо всем и наслаждались друг другом. Но основателям это пришлось не по нраву — не может наследница делить свое время с веталом, вдруг она полюбит его и тогда всему придет конец. Тогда та гармония, что выстраивалась ими столетиями, рухнет. Лишь Эви, возмущенная речами основателей, позволила Таю остаться в этом доме. А потом, после смерти, Ева ловко справлялась и без нее. Так Ева и Тай сумели сохранить друг друга. Лаума вздохнула и закрыла окно. Будто её тонкий слух уловил шелест листьев или шорох шагов. Казалось, прямо за её спиной. Она резко обернулась, но к своему счастью, в комнате она была одна. До утра она смогла спокойно поспать. Лаума всегда поднималась первая в доме. И она по утрам бродила по большому дому, раскладывала руны, ухаживала за растениями и наслаждалась своим одиночеством. Как и сегодня. Сентябрь Лаума горячо любила. Рассвет был особенно чувственный, медовый, горящий. Такой, словно его окунули в воду. Утром и вечером не было пьяной жары, наступал освежающий, порой режущий холод. — Доброе утро, — Тай, потирая глаза, прервал её размышления. Но она даже была рада этому. — Ну и бардак здесь! — оглядывая разрушенную после вчерашнего нападения кухню, он цокнул. — Что, асаги вчера украл все твои футболки? — Лаума усмехнулась, глядя на его внешний вид. — Дорогая, я уверен, что в глубине души ты благодаришь меня за это, — он пожал плечами и Лаума рассмеялась. — Взяла бы с меня пример! — О, разумеется! — она кивнула. — Эти монстры вчера испортили все мои клумбы. Придётся всё садить заново, — девушка с грустью добавила. — Разве это не приносит тебе удовольствие? — Тай усмехнулся. — Да и к тому же, твои растения повсюду, пришлось бы вызывать целую армию асаги, чтобы навредить тебе. — Там были цветы, которые я садила впервые! Придётся снова выращивать рассаду и искать для них место. — У нас столько комнат! — Почти все заняты. В них мои зелья и руны. Этот дом слишком мал для моих талантов! — А еще мне говорят быть скромнее! — Тай усмехнулся. — Тай, ты орешь на весь дом! — Лира крикнула с лестницы, а когда вошла, уставилась на него. — О, вот и ты, принцесса! Ну и как ты после вчерашнего? — он заботливо спросил, а Лира чуть нахмурилась. — Спала так крепко, как никогда. — А насчет этой временной аномалии. Что-то прояснилось? — Конечно, нет. Нам нужен совет, — Лира кивнула. — Тогда разрешите сделать это здесь, — Лаума произнесла. — Соглашусь с тобой, мудрейшая из ведьм, — Тай сел около нее. Через десять минут Лира начала говорить. — У нас на рассмотрении три основных вопроса, — Лира, руками опираясь на стол, говорила. — Первый: будем ли мы сообщать Акоре и Нубии о случившемся? — Конечно! — Тай воскликнул. — Я думал, вы уже сообщили! — Если мы скажем, то нас точно начнут контролировать еще больше! — Ева закатила глаза. — Мы и без этого заперты тут как в клетке, а узнав об этом нападении, Акора решит, что война непременно началась и задушит нас своим контролем! — Если бы мы хотели об этом сообщить, то следовало бы это сделать еще вчера, — Лаума вступила в дискуссию. — С каждой минутой гнев Акоры увеличивается в масштабах. — Что будет, если мы расскажем? — Карт спросил. — Акора введет режим войны в этом доме, — Ева хмыкнула. — Что это значит? — Ужесточение входа и выхода, введение кодовых слов и бесконечное количество тренировок. Согласна, звучит не так уж и страшно, но поверь, будешь чувствовать себя заключенным, — Ева кивнула. — Я переживала это не один раз. — И что будет, если мы не расскажем? — Придется придумывать, почему наш дом выглядит так ужасно, — Лира пожала плечами. — Еве придется выдумать, почему у нее сломан нос. — Очнитесь, у нас в комнате чудес обращенный без сознания! — Лаума воскликнула, поднимая руки вверх. — Нам придется ей сказать! — И если мы не скажем, то потом, когда это вскроется, а это вскроется, в этом доме секреты хранить не умеют, Акора нас всех убьет! И Карт не умеет контролировать свои намерения, она в первые же минуты залезет к нему в голову, когда Акора что-то заподозрит, — Тай громко проговорил. — Тогда следует сообщить ей прямо сейчас, — Лира кивнула головой, тяжело выдыхая. — Я займусь этим, — Тай, поднимаясь из-за стола, покинул кухню. — Вопрос второй, — Лира продолжила. — Есть какие-то мысли насчет того, что это было? — Есть предположения, — Карт кивнул. — Если он обращенный, то с Полотна он бесследно исчезнуть не мог. Его должны искать. — Надо разобраться с этим, — Лира кивнула. — Третий вопрос: что мы будем делать с тем придурком в комнате чудес? — Можем скинуть его в бездну сознания, — Ева пожала плечами. — Отправится исследовать свою темную голову и знатно помучается. — Это жестоко! — Лаума возразила. — А ты хочешь сидеть с ним все время, пока Акора не придет? — Хорошо, скинем его в бездну сознания, — девушка пробубнила, опуская голову в пол. — Вы вдвоем сможете этим заняться? — Лира спросила у девушек. — Да запросто, — цокнула Ева, поднимаясь на ноги. — Это все вопросы? — Карт взглянул на Лиру, когда Лаума и Ева ушли. — Думаю, да. — Я могу что-нибудь узнать насчет пропавших людей, — он тихо произнес и девушка кивнула. — Здорово. Когда? — Как можно скорее, — он пожал плечами. — Ты можешь попробовать связаться с отцом, может он в курсе, он как раз на Границе, — Карт шепотом произнес, обращаясь к Лире. Девушка взволнованно огляделась по сторонам, проверяя, не мог ли их услышать кто-то еще. — Не переживай, никто не слышал, — парень добавил, заставляя ее поджать губы. — Можно попробовать, но все его действия подконтрольны и передать что-то будет труднее, чем кажется, — Лира ответила. Говорить о родителях с незнакомцем, что случайно выведал ее тайну ей было неприятно. — Ты чем-то определенно озадачена, — Карт произнес, глядя на нее. Разумеется, ее голова взрывается от целой кучи вопросов, что сидят внутри нее. И она долго выбирала, какой из них озвучить. Тот, который бы не принес ей проблем и сомнений. — Вчера, когда я ходила вниз, я думала, я провела там минут десять. Но… — Тебя не было около двух часов, — Карт вставил. — И я об этом же, — Лира выдохнула. — Я пришла к Фрейе, мы говорили, я сразу же пошла наверх. Ничего необычного. — Во сколько ты спускалась? — Точно не помню. Через час после пробуждения, проснулась я в четыре. — Напали на нас часов в семь, — он кивнул. — Как это произошло? — Мы с Таем были на улице, услышали шум и прибежали, обращенный зашел через главную дверь. Им нужен был амулет Эви, — Карт ответил. — Знать, где бы он сейчас… — Я все рассказал! — Тай вернулся на кухню с гордым криком и Лира спешно закатила глаза, расстраиваясь, что он прервал их. — Они срочно возвращаются сегодня вечером. Акора сказала всем оставаться в доме и ждать её после шести. — Это было очевидно, — Лира хмыкнула. — Ты знаешь, где сейчас амулет Эви? — Откуда, принцесса? Меня не спешат посвящать в такие вещи! — Мы его утопили! — Ева сообщила с абсолютно счастливым видом. Лаума, вошедшая следом, была не так весела. — Вы знаете, где сейчас амулет Эви? — Я знаю, где найти ответ, — Лаума кивнула. — И где? Девушка уставилась на нее, выгнув бровь. — Что? — Лира спросила. — Я выгляжу подозрительно? — Достаточно, — она хмыкнула. — Покажи, кто ты есть! — Ты с ума сошла? — Лира обиженно воскликнула. — Это я! — Теперь вижу, — Лаума ответила. — Всегда нужно быть осторожными. — Так ты скажешь мне, где искать амулет? — Нет, об этом знает лишь Акора. — Спасибо, — Лира цокнула. — Лаума, есть ли у рун сила отнимать память? — Карт поинтересовался. — Разумеется. У рун есть все, кроме силы основателей и других элементалей, — она кивнула. — Карт, у тебя уже успели появиться враги? — Тай усмехнулся. — Вчера Лиры не было около двух часов, но она утверждает, что отучилась не больше, чем на двадцать минут. Что это может быть? — Попытка бегства от опасности, — Ева цокнула. — Кратковременную потерю памяти можно вызвать и некоторыми видами водорослей, но подозреваю Лира ничего не пила и не ела в это время. Где ты вообще была? — У Фрейи. — Точно! Бал! — Лаума воскликнула. — До него еще два месяца! — Тай вставил. — Значит, ты проходила мимо коридора в академию. И мы знаем, что обращенный питает энергию из земли, он мог воспользоваться рунами, — Карт предположил. — Думаешь, он проник сюда через академию? — Да, только так он мог поймать Лиру возле комнаты Фрейи. — Но вход охраняется руной, дверь мог открыть лишь тот, кто живет здесь. — Лаума возразила. — Как тогда он напал на неё? — Тай вставил и осмотрел каждого. — Карт все время был со мной. — Я все время была на кухне, — Лаума кивнула. — Я это видела, — Ева подтвердила и покосилась на Лиру. — Только ты могла организовать что-то ужасное. К тому же нет никаких подтверждений тому, что ты эти два часа делала. — Ты издеваешься? — Лира воскликнула. — Да, Ева, не сходи с ума, — Лаума фыркнула. — Это точно не кто-то из нас. — Обычно тот, кто говорит эту фразу и виновен, — Тай с улыбкой указал на ведьму пальцем. — И к тому же ты открыла ему дверь! — Да, и потом сразу же получила от этого творения в лицо. Обычно так поступают с союзниками, — Лира цокнула. — Вообще-то это был бы неплохой способ маскировки. — Остановитесь! — Лира воскликнула. — Мы занимаемся полным бредом! — У нас есть виновный и мы сможем опросить его, когда вернутся Акора и Нубия, — Карт произнес. — Размечтался, — Ева хмыкнула. — Они его тут же отдадут в департамент, а нас и близко к этому не подпустят. Им чужие носы не нужны. Тем более её, — она указала на Лиру пальцем. Ожидание было долгим и крайне утомительным. Никто не спешил покидать дом, боясь гнева Акоры. Все были увлечены своими делами, на кухне Тай слушал Лауму, которая рассказывала ему о том, что сегодня услышала по радио, Ева лежала в гостиной и громко комментировала столичные новости, а Карт вместе с Лирой разговорились и решили во всем разобраться основательно. Они сели на лестнице, что вела на нижние этажи. — Смотри, — Лира нахмурилась, разглядывая нарисованную ей схему усадьбы на бумаге. — Если моим устранением и нападением занимался кто-то один, то он вполне мог успеть воспользоваться руной, что-то сделать со мной, а потом что…вышел через академию и пошел по улице сюда? Лаума утверждает, что они вошли через дверь, пока она была на кухне. — Откуда он вообще знал, что ты будешь внизу? Ты могла быть где угодно. — А если он и не знал? Я слышала шорохи, но побоялась посмотреть, что там было, он мог сидеть в засаде, увидел меня и… — И решил, что амулет у тебя! Конечно! — Но у меня не было амулета, — Лира возразила. — Это еще один аргумент в пользу того, что все в доме чисты. Все мы знаем, что амулет утерян. Кроме тебя. — Да, я уже понял, что выгляжу подозрительно, — Карт фыркнул. — Акора со своим характером наверняка меня уже проклинает. — Зато за тебя наверняка вступится Нубия, — Лира улыбнулась и резко замолчала. Вообще-то Нубия вполне может сойти за его подельника. Она явилась, тут же увезла Акору и отправила в их дом свою злостную армию. — Нубия не делала этого, — Карт покачал головой и девушка нахмурилась. — К чему ты это сказал? — Ты наверняка подумала, раз она приехала, то может быть к этому причастна. — Нет, я думала… — Об этом, — парень уверенно кивнул, пугая Лиру. — Да, я думала об этом, — девушка фыркнула и уставилась в темноту. — Пойдем, спросим у Фрейи, может быть она что-то слышала, — девушка поднялась на ноги, хватаясь за перилла лестницы. — Будем надеяться, что они не вернулись со вторым визитом, — Карт, идя чуть впереди Лиры, спустился первым. Осветив коридор небольшим огоньком и убедившись, что там никто не затаился, они вдвоем вошли в комнату к Фрейе. Дверь комнаты была закрыта. — Лира! — она воскликнула, поднимаясь на ноги. — Рада тебя видеть! С кем ты пришла? — Это Карт, я говорила тебе о нем вчера, — Лира улыбнулась. — Карт, я рада твоему визиту. Меня зовут Фрейя. Мы знакомы с твоей матерью. Она талантливая ведьма и думаю, ты унаследовал от неё лишь лучшее. — Я тоже надеюсь на это, — он кивнул головой. — Вы слышали вчера что-то подозрительное? — Подозрительное? — Фрейя усмехнулась. — Что-то случилось? — с улыбкой женщина взглянула сначала на него, потом на Лиру. Не увидев на их лицах улыбок, она сама стала чуть серьезнее. — Кто-то проник в дом и лишил меня памяти, — Лира кивнула. — Мы пытаемся разобраться. — Нет, я ничего не слышала. Ты закрыла за собой двери, я ничего и не видела. — Но… — Лира возразила и нахмурилась. — Я не…кто-то знал, что Фрейя может его увидеть. — Дело заметно усложнилось, — Карт вздохнул. — Не пытайтесь достичь успеха там, где пока у вас мало знаний. Оставьте догадки стражам и вернитесь с своим сожителям, ваша дружба сейчас намного важнее, — Фрейя сказала, кладя руку на плечо Лиры. — И вот ее наверняка ты ни в чем не будешь подозревать, — Карт усмехнулся. — Я ничего не понимаю, — девушка сказала, когда они снова уселись на лестнице. — Как такое могло произойти? — Можно подумать об этом на досуге. — Нас никто с тобой не послушает, — девушка вздохнула, расстраиваясь. — Ева права, нам заткнут рот и прикажут сидеть тихо. — Нас не послушает Акора. Но теперь здесь и Нубия. А она, если ты помнишь, мудра, — Карт усмехнулся. — Да и к тому же совсем не обязательно сообщать им о нашем решении. Столица. Центральный сектор. — Ар! — мужчина ворвался в кабинет, пытаясь отдышаться. Девушка вскинула голову вверх, жмурясь. — Ты что, спишь? — М? — она дернула головой, открывая глаза. — Нет, нет, я…вообще-то ты прав, я спала. — А если бы тебя Лулаки увидела? — Я бы сказала, что ты запретил мне уходить домой. Что случилось? — девушка потянулась, разводя руки в стороны. Работа в столичном департаменте стражей кипела. Да так бурно, что помощница главного стража уснула прямо за своим столом. Её начальник вовсе не злился на неё за это, потому что дел на их столе последние две недели не было. Да, в столице по-прежнему грабили, убивали и обманывали, но этот отдел занимался только теми делами, что несли Мировую значимость. А такие, к счастью, были редкостью. Вот и Ар, юная помощница главного стража Керела, коротала за своим рабочем местом время, сладко сопя. — Нам нужно срочно забрать Нубию и Акору с поезда и ехать в усадьбу. Там произошло нападение. — Серьезно? — она нахмурилась, поднимаясь на ноги. — И кто этот безумец? — Он визитки не оставил. Что-то странное, Нубия волнуется. — Заставить волноваться эту женщину может что-то исключительно серьезное. А почему это мы посыльные? — Потому что это Нубия. Быстрее собирайся, их поезд прибывает через час, — мужчина, схватив пиджак со своего стула, вышел из кабинета. — Эта женщина слишком сильно на тебя влияет! — она кинула ему вслед. — Не смей упоминать о ней! — Керел строго проговорил, следуя к выходу из департамента. — Случилось что-то определенно серьезное. Дело касается Лиры. — О, нет, я не хочу с ней связываться! — Ар взвыла. — Лучше уволь меня! — Ты даже не говорила с ней ни разу, не стоит быть такой категоричной, тем более, в нашей профессии. — Если я не сдержусь, обещай не упекать меня на Млит. — Она не так плоха, как ты думаешь. Столица. Центральный сектор. К вечеру в усадьбу заявились не только уехавшие из нее, но и двое стражей. — Мое имя Керел, — высокий мужчина в синей униформе произнес. — Я начальник главного департамента столичных стражей. Прошу каждого занять очередь для дачи показаний. Лира следила за каждым его движением, он вызывал у нее подозрения. Он был сдержанным, говорил монотонно и был похож на того, кто может в конце концов оказаться гадким негодяем. — Все целы? — Нубия спросила, когда Тай зашел в комнату со стражами и Акорой. — Практически, — Ева хмыкнула. — Мне сломали нос, — она прикрыла глаза, откинувшись на спинку дивана. — Лира, Керел просил передать, что он заберет тебя завтра в департамент. Не знаю, для чего, — Нубия произнесла. — Что-то серьезное? — Разумеется. Не знаю, что ты успела натворить, но вообще-то туда просто так не возят, — она ответила. Лира испугалась, что страж прознал о том, что отец передавал ей материалы дела с Границы и напряглась. Она начала придумывать, как бы ей оправдаться, что сказать, чтобы её и отца не отправили на Млит, может быть стоить сказать отцу об этом? Попросить совет? Может, сбежать на Полотно? Все молчали. Тишина давила, каждый хотел что-то сказать, но слов подобрать не мог. — Я закончил, — Тай объявил, выходя из комнаты. — Лира, ты следующая. Девушка подскочила с дивана, спеша в комнату Акоры. Стол возле окна, та сторона, где будет сидеть она — пустует, на другой страж и Акора. Позади стража сидела, по всей видимости, его помощница, опустив кудрявую голову вниз. — Садись, — Керел кивнул, указывая на стул. От него пахло чем-то не совсем приятным, напоминающим перец и лаванду. — Все что ты делала вчера по порядку, — голос Керела был спокоен и сдержан. Он всё ещё внушал Лире недоверие. Его светлые глаза словно пытались вытащить из Лиры ее самые страшные тайны и девушка всерьез начала волноваться за их сохранность. — Я проснулась, поговорила с Таем на кухне, я спустилась к Фрейе вниз. Поднимаясь по лестнице, услышала странные звуки. Увидела следы сражения. Услышала крик Лаумы, кинулась ей на помощь и увидела некого, он душил её. Побила его, он потерял сознание, сняла с него амулет, встретила Еву, обнаружила на амулете знак Кайры, помогла Таю одолеть водную змею, потеряла сознание. Очнулась утром. Все. — Я вас понял. Ар, вы успели записать? — Керел спросил у помощницы. — Да, успела, — девушка, поправив очки, улыбнулась своему начальнику. Лира удивилась тому, что заметила на ней такой аксессуар. Здесь никто такие не носил, обычно они были с темными стеклами. И еще она удивилась тому, насколько она была красива. Если Лаума была права, а Лира достаточно хорошо анализирует, то это огненное существо. И запах жженого дерева лишь подтвердил её догадки. — Это все, что ты хочешь сказать? — Керел поинтересовался, словно подозревал её. Неужели, и правда прознал что-то скверное о ней? — Нет, — девушка ответила. — Думаю, ко мне применили руну забвения. — Об этом мы слышали. — страж протянул. — Лира, если вспомнишь что-то еще, то обязательно сообщи мне. Я позволю связываться со мной в любое время. И если у тебя будут идеи, которые помогут продвинуть расследование, то я готов рассмотреть их, — он произнес, и девушка удивленно раскрыла рот, глядя на него. — Как? — Это излишне, — Акора напряженно проговорила, сурово глядя на радостную Лиру. — Я знаю Лиру, и вы, наверняка, тоже. И я предполагаю, у нее в комнате уже идет расследование. И если не буду её слушать, мы с вами столкнемся с небывалой, опасной для жизни самодеятельностью. Любая идея — связь со мной, — страж повторил и Лира, широко улыбаясь, кивнула. Ее глаза столкнулись с разъяренным взором Акоры, но она не стала прятать улыбку. — Вы очень мудры, Керел. Мне можно идти? — Разумеется, — он кивнул, улыбаясь. И теперь его взгляд прекратил нести для нее опасность. Лира, подскочив со стула, устремилась обратно в гостиную. Все её подозрения насчет Керела, развеялись после его последних слов. Теперь он ей нравился. — Лира! — её окликнул Джорг, когда та вышла в коридор. — М? — девушка поджала губы, останавливаясь. — Ты в порядке? — Да, меня не ранили, — девушка произнесла. — Справлялась со всеми отлично. — Я стал переживать за тебя, когда узнал. Ты ведь никогда в бою не была. — Я в порядке. Ты, между прочим, был в бою меньше моего, — Лира усмехнулась. — Я даже жалею, что поехал. Такое веселье упустил. — Что вы там делали? — Пантеон на границе находит бешеных творений. — Ого, — Лира поняла, что это то, о чем они недавно говорили с отцом. — И что там? — Акора приказала усилить охрану. — То творение в нашем доме было обращенным. Может, они такие же? — Мы не узнаем. Кто-то сбежал, а остальные мертвы. — Плохо дело, — Лира выдохнула. — И сколько сбежало? — Пока один. Подозреваю, он и был у вас в гостях. — Ну да, по срокам сходится. — В смысле? Лира замерла, поняв, что выдала себя. Ощутив страх, она начала быстро придумывать, чтобы ей сказать. — Имею ввиду…скоро последний учебный год, а ты помнишь, что случилось с каждым в это время. — А, ты об этом, — Джорг усмехнулся. Не волнуйся, все кончится скоро. — Лира, ты позовешь следующего? — Акора выглянула из-за двери, сердито говоря. — Да. Сейчас, — девушка кивнула. — Ева, иди! — она крикнула. — Лира, мы можем поговорить? — Нубия произнесла, подходя к ней. — Думаю, да, — девушка кивнула. — А ты так и будешь здесь стоять? — Нубия, вскинув брови, спросила у Джорга. — Я не могу послушать вас? — он любезно поинтересовался. — Нет. Иди, — она фыркнула и Джорг, закатив глаза, отправился вверх по лестнице. — Пойдем на кухню, — Нубия произнесла. Двое сели за стол напротив друг друга. — Я хочу извиниться за то, что наговорила тебе тогда, — Нубия кивнула головой и Лира удивленно уставилась на нее. — Если быть честной, я просто хотела утереть нос Акоре и ты не должна была в этом участвовать. Мне жаль. Я не могу повернуть время вспять и что-то поменять, но теперь я тут и уезжать не собираюсь. Я хочу помочь тебе. — Помочь? — Узнать все то, что тебе необходимо. Я хочу показать тебе Мир, рассказать его настоящую историю и сделать так, чтобы ты была счастлива. — Почему ты делаешь это? — девушка нахмурилась. — Я основатель и обязана заботиться о тебе. — Разве не поздно? — Тебе лишь двадцать. Конечно, нет, — она хмыкнула. — Я расскажу тебе многое, покажу, как пользоваться силой. По-настоящему. И я знаю, что о тебе думает весь Мир. Я позволю тебе осознать, насколько ты сильна и на что способна. — Откуда ты знаешь меня настоящей? — Я хорошо чувствую творений. — Кто-то мне это уже говорил. — Он постоянно меня цитирует, — Нубия улыбнулась. — Держись рядом с Картом. Он лучшее творение, что я когда-либо видела. — Он понравился мне, — Лира с улыбкой произнесла. — Это неразумно, но мне хочется доверять ему. — И почему же неразумно? — Нубия тепло улыбнулась. — Я знаю его лишь пару дней. Он может оказаться мерзавцем. — Я клянусь всем, что есть у меня, Карт лучшее творение из всех, что я видела. — Думаю, мы сможем подружиться, — Лира кивнула головой. — Скажу тебе прямо. Не дружи с ним. Таких парней как Карт по Миру мало, так что хватай его и хотя бы сделай своим любовником. Играть свадьбу совсем не обязательно. — Я… — Лира открыла рот и замерла в смущении. Нубия, заметив это, рассмеялась. — Мне рассказали, что вы тут, — Карт появился в дверях и широко улыбнулся. — И говорили бы потише, вас прекрасно слышно. — О нет, — Лира прошептала, зажмурив глаза. — Подслушивать нехорошо, юнец, — Нубия цокнула. — Что тебе нужно? — Она, — Карт указал пальцем на Лиру. — Забирай, — женщина кивнула головой, и Лира поднялась со своего места. — И Лира, не забывай мои слова! — Я точно не забуду, — Карт воскликнул, ведя девушку к лестнице. Лира взвыла и шикнула на Карта, приговаривая ему, чтобы тот замолчал. — Что ты хотел? — Лира поинтересовалась у него, двигаясь по ступенькам наверх. — Приходи ко мне через минут десять, есть важный разговор. И никому не говори об этом, ладно? — он произнес, оглядываясь по сторонам. — Ладно. А почему не сейчас? — Я буду занят, мне нужно…не важно. Через десять минут. И никому ни слова! — Ладно, — Лира пожала плечами, с недоумением глядя на устремляющегося по лестнице вверх Карта. Тот, оказавшись в комнате, выдохнул. Его голову не покидали слова Акоры о том, что ему нельзя приближаться к Лире. Он по началу и правда хотел оттолкнуть её от себя, прикинувшись идиотом, однако эта идея пришлась ему не по вкусу. Это слишком глупо — приехав бы он сюда только за обучением Акоры, он бы наверняка так и сделал. Но он проделал этот долгий путь еще и для того, чтобы оказаться около избранной, и терять возможность стать с ней ближе он не хотел, а тем более сейчас — у них вырисовывается личная авантюра, которая ему интересна, и он склонялся к самому разумному варианту — просто договориться с Лирой о том, чтобы все хранить в секрете. Но сумеет ли она? И насколько она предана Акоре? Он надеялся, что Лира её ненавидит. — Карт? — он услышал, как женский голос пробирается к нему в голову, избавляя от настырных мыслей. — Привет, — он с улыбкой произнес, закрывая глаза. Лишь на мгновение Карт увидел темноту. Она превратилась в комнату в его доме. Женщина с широкой улыбкой встала с кресла, чтобы обнять сына. Она сидела в гостиной недалеко от камина в красном халате. — Мне все доложили о нападении, — женщина расстроенно произнесла. — Почему ты не сообщил? — Мне важно твое одобрение, — Карт вздохнул, присаживаясь за стол. — Я знаю, что пару таких новостей не заставят тебя думать, что ты отправила меня в сказочную долину, — он пожал плечами. — Ты знаешь, я никогда не заставлю тебя уехать отсюда, даже если произойдет нечто ужасающее! — Поуока воскликнула. — Как ты мог думать иначе? — Ты будешь волноваться, я не хочу этого. — Зато потом, когда тебя убьют, я буду понимать, что к чему, — она ехидно проговорила. — Отцу рассказал? — Угу, — Карт кивнул. — Мог бы и соврать сейчас! — Поуока возмутилась. — Ты рассказал об этом тому, кто начинает думать о войне после каждого убийства! — Прости! — он расстроено произнёс и закатил глаза. — Если хочешь, то буду рассказывать тебе все с этого дня. — Ну конечно, я хочу! — женщина фыркнула. — Сегодня к нам приехал Керел. Спрашивал про то происшествие. — Я его уже давно не видела. Он в порядке? — Надеюсь на это. Он вызвал гнев Акоры, разрешив нам с Лирой помогать ему в расследовании. — Как тебе Лира? — Она здорово помогла Таю, когда на того напали, — Карт улыбнулся. — Она сильная, но сама этого не знает. Вообще-то она понравилась мне. — Я рада, — Поуока кивнула. — Как дела дома? — Есть хорошие новости, — она улыбнулась. — Твоя сестра наконец-то выбрала день свадьбы. — Да ладно! — он воскликнул. — Когда? — С началом зимы, она же сильфа. — И что? Неужели и это контролируется? — парень нахмурился. — Простое поверье, — она кивнула. — Я к этому отношения не имею, — ты, кстати, можешь кого-нибудь пригласить. — Не думаю, что за три месяца кто-то будет готов увидеть наше семейство. — Не отгоняй эту идею далеко, — Поуока проговорила. — В конце концов, прихвати Лиру, чтобы сестре нос утереть. — Я не буду её использовать, чтобы утереть нос сестре на её же свадьбе! — Карт воскликнул. — Да ладно тебе, — она фыркнула. — Она бы так сделала! — Ко мне яростно хочет вломиться Лира, — Карт произнес, слыша, как к нему стучатся в дверь. — Не смею задерживать, — его мать пожала плечами, усмехнувшись. Она вновь встала со своего кресла, чтобы обнять сына напоследок. — Постараюсь связаться с тобой завтра, — он прошептал. — Буду ждать. Ты сумеешь её очаровать, если захочешь. — Думаю, проблем это не составит, — Карт усмехнулся. — Ты вообще здесь? — голос за дверью не успокаивался. — Да, — парень открыл дверь. — Проходи. — Я передала отцу приметы нашего гостя, — Лира прошла внутрь комнаты, потирая ладони. — Садись, если хочешь, — Карт указал на свою кровать и подошел к столу, запрыгнув на него. — Ты в порядке? — Лира просила у Карта и он нахмурился. — Что ты имеешь ввиду? — Ты не открывал мне очень долго, — Лира пожала плечами. — Я говорил с мамой. Как тебе Керел? — он спросил. — Сначала я подумала, что он странный. Думала я так ровно до того момента, пока он не разрешил мне связываться с ним, — она улыбнулась. — Керел хороший страж. — Ты знаешь его? — Да, он старый друг моего отца. Но никому об этом не говори, я не хочу, чтобы обо мне шла дурная молва. — Думаешь, мне есть, с кем о таком болтать? — Лира фыркнула. — Я о таком не думал, — Карт пожал плечами. — Готова к завтрашнему путешествию в департамент? — Нет, разумеется, — она фыркнула. — Я надеялась, последние два дня позволят мне отдохнуть и расслабиться, но кажется заключительный год будет длиться дольше на пару дней. — Кстати, об учебном году, — Карт произнес, чуть волнуясь. — Акора разрешила мне остаться тут при одном условии. — Удиви, — Лира усмехнулась. Карт ненадолго задумался и уставился на Лиру. Он не знал, может ли сказать это, и в порыве волнения стянул одно из колец на пальце, и принялся крутить его в руках. — Ну? — Лира выпалила. — При условии, что я никогда и не при каких обстоятельствах не буду общаться с тобой. Если она заметит — я вылечу отсюда, — Карт протараторил и наблюдал, как лицо Лиры хмурится. — Серьезно? — она выпалила. — И как она…это…какого черта? — Я тоже удивился. — А если…если бы я сама захотела? — Она сказала, оттолкнуть тебя. — Оттолкнуть? Прекрасно. Она всегда поражала меня своей мудростью, — Лира фыркнула. — Выходит, нам не по пути с тобой, Карт. — Что ты имеешь ввиду? — он спросил, еще раз прокрутив кольцо между пальцами. — Понимаешь, я не могу ослушаться Акору. Она основатель, и я не хочу расстраивать её, — Лира произнесла и глядя на него, громко рассмеялась. — Ты поверил в эту чушь? — Ты меня напугала! — Карт с усмешкой выдохнул. — Тогда поиграем в шпионов? — А вот это уже интересно. Но знаешь, если ты вдруг окажешься мерзавцем, играть не придется. — Предлагаешь мне тебя впечатлять? — Боже, молчи! — Лира рассмеялась, закатив глаза. — Просто будь собой, ладно? И честным! Я умоляю! Тут полно лжи, так что… — Этот вариант мне нравится. При Акоре и других будем избегать друг друга. А еще лучше разыграть ненависть. — Да, такое Акоре точно угодит, — Лира кивнула головой и откинулась на кровать, но задела рукой что-то. — Ой, прости! Я… — Не переживай, это всего лишь форматор для чтения, — парень махнул рукой. — У тебя их несколько? — Лира взяла небольшую коробочку в руки. Такую же, как ей недавно показывала Лаума. — Два. Хочешь почитать? — Сейчас? — А почему нет? — Давай, — Лира пожала плечами и усмехнулась. — Двигайся, — Карт подскочил с места и улегся около нее на кровати. — Есть пожелания? Слева от тебя парочка книг. — О, я вижу про наяд, — Лира произнесла, вытаскивая тонкую книжку синего цвета. — Я думал, ты их все вызубрила, — он фыркнул. — Конечно же, нет. А вот тебе она зачем? — Ты мой главный конкурент, я обязан знать о тебе больше, чем о себе. — «Конкурент»! — Лира закатила глаза. — Я думала, мы будущие коллеги! — По истечению курса безусловно. Но пока Акора считает меня проклятием этого дома, я должен быть чуть сильнее, — он произнес, щелкнув пальцами. Несколько огоньков, которые давали в комнате свет, потухли. — И вот так, — он провел рукой над проектором, и комната начала наполняться густым туманом. Таким же, как и в академии во время экзамена. — На самом интересном месте. Лира наблюдала, как пропадают очертания темной комнаты, к которой лишь начали привыкать её глаза, а вместо нее появляются высокие скалы с шумным морем вокруг. Было серо и необычайно влажно, даже дышать стало тяжелее. Сильный ветер. Но не холодный. Много птиц кружили над ними, привлекая внимание Лиры. Они вдвоем стояли около берега моря. Вокруг никого. Девушка огляделась, изучая местность. Она прошлась по мокрому песку, улыбаясь. — Как настоящий, — Лира, улыбаясь, произнесла. — Пойдем, — Карт позвал её за собой. — Куда? — Сейчас увидишь, — он подождал, пока она нагонит его и пошел в сторону тропинки, ведущей к невысокой горе. — Там должна быть пещера. — Откуда ты знаешь, куда идти? — Лира с интересом спросила, пиная влажный песок по дороге. — Все книги построены одинаково, — Карт пожал плечами. Они дошли до пещеры, и он провел её внутрь. Пахло сыростью и почти не было света. Лира застыла на месте, увидев трех женщин. Они сидели на холодной земле, в длинных синих платьях, держась за руки, а из их рта вырывалась мелодия. Это были наяды. Их лица были скрыты за длинными волосами. — Они поют эту песню и смотри, что происходит с морем, — Карт прошептал ей на ухо, чтобы не спугнуть наяд. Лира обернулась, наблюдая, как от их пения волны то набирают свою мощь, то становятся спокойными. Чем громче была их песня, тем выше поднималась волна. Женщины запели ещё громче, поднимая руки вверх. — Кажется, сейчас они хотят устроить потоп, — Лира прошептала, оборачиваясь. Огромная волна поднялась в воздух, превращаясь в большой шар. Женщины пели все громче, шар рос. Все быстрее с каждой секундой. — Это так красиво! — девушка восторженно произнесла. Вмиг в пещере воцарилась гробовая тишина. — Черт… — Лира прошипела. — Мы попали, — Карт резко схватил её за руку и потянув за собой, устремился вглубь пещеры. Они слышали, как волна с грохотом рухнула на воду и вот-вот на них нахлынет. — Стой! — Карт воскликнул. Лира попыталась остановиться, но споткнувшись о камень, рухнула. Она с ужасом наблюдала, как волна приближалась. — Мы же не умрем? — девушка была уверена, что сердце бьется у нее в ушах. — Я еще ни разу не умирал при чтении книг, надеюсь этот случай не исключение, — он опустился к ней, помогая встать на ноги, но волна, неожиданно нахлынувшая на них, снесла их обоих. Вода накрыла их с головой, пробираясь даже в нос, отчего дышать стало невозможно. Лира резко села на кровати и кашляла, пытаясь избавиться от воды. Она взглянула на Карта около нее и точно так же прийти в себя. Они взглянули друг на друга и громко рассмеялись. — Это определенно лучшая книга, что я читала, — девушка произнесла, часто дыша. — А нам стоило лечь на пол, теперь твою кровать хоть выжимай. — Я не ожидал, что картинки окажутся такими красочными, — Карт вздохнул, поднимаясь с кровати. — Можно было догадаться, что книга про Наяд обдаст нас водой, — он потряс головой, пытаясь выгнать воду из ушей. — Я даже не хочу открывать книгу про анзуров! — Лира, смеясь, произнесла. В дверь постучали. Карт и Лира уставились друг на друга и снова рассмеялись. Парень подошел к двери и открыл её. — Ты в курсе, что душ по соседству? — Тай усмехнулся, оглядывая его. — Что тут у тебя происходит? — Одна из иллюстраций в книге оказалась крайне красочной, — он кивнул головой. Он стоял так, чтобы Лиру не было видно, понимая, что это вызовет больше вопросов, чем следовало. — Ну ладно, — Тай усмехнулся. — Мы все собираемся внизу. Ты, кстати, Лиру видел? В комнате её нет. — Она в душе, — он ответил. — А ты откуда знаешь? — парень чуть сузил глаза. — Она очень громко пела, когда шла туда, — Карт кивнул головой. — Пела? — Очень громко, — Карт кивнул. — Я даже вышел, чтобы сделать ей замечание. — Серьезно? — Да — Ты тиран, Карт, — Тай покачал головой. — Мы ждем внизу, — он произнес, кивнув головой. — Дай мне пять минут, — Карт попросил, закрывая дверь. — Спасибо, что не выдал, — Лира выдохнула, вскакивая с кровати. — После собрания я помогу тебе высушить кровать, — девушка активно избавлялась от любой воды на своей одежде и волосах. Карт же спешно переоделся, и распустил мокрые волосы на голову. Они спустились на первый этаж вместе. Никто даже не смотрел в их сторону, чему Лира была лишь рада. — Садись со мной! — Лаума произнесла, смотря на Карта и Лира фыркнула, плюхаясь около Джорга на большое кресло. — Ну и где наши основательницы? — Тай выдохнул, вытягивая ноги вперед. — Терпение еще никого не убило, Тай, но многих спасло, — низкий голос Нубии вместе с ней показался из-за двери, ведущей на кухню. С Нубией была и недовольная Акора. Яркое зеленое платье Нубии особо выделялось на фоне скромного черного костюма Акоры. Лицо Нубии сверкало от улыбки, а Акора, казалось, была зла. — Теперь каждый день к нам будет приходить Ар и проверять усадьбу на наличие всякого рода опасности и иногда сверять показания. Будет частым гостем. — Ар? — Тай нахмурился. — Это помощница стража, кудрявая, сидела за ним и записывала, — Лаума ответила, крутя пальцами в воздухе, изображая кудри. Тай кивнул, вернув свое лицо в состояние покоя. — Далее, — Акора произнесла. — Ситуация серьезная. К концу месяца от вас троих, — она пальцем по очереди указала на Джорга, Карта и Лиру, — я жду победы над подавляющим вас элементом. И еще одна важная деталь, которую я хочу с вами обсудить. После нападения мы под угрозой каждый день. Страж предложил прислать своих охранников, которые будут следить за нашим покоем. — Это уже слишком, — Ева буркнула. — Мы сами справимся. — Все согласны с Евой? Возражений озвучено не было. — В любом случае без охраны дом оставлять нельзя. Каждый день мы будем назначать дежурных. Сегодня дежурят Джорг, Лаума и я, — Акора произнесла. — Еще ты забыла про амулет, — Нубия чуть наклонила голову в сторону, глядя на Акору. — Да, — женщина вздохнула, сердито дернув носом. — Как можно скорее нам необходимо найти амулет Эви и собрать все души стихий. — Это работа на долгие года! — Лаума воскликнула, всплеснув руками. — Я тебе говорила, что они так скажут, — Нубия пожала плечами. — Чтобы получить одну из душ, нужно выйти замуж за дьявола, вы знаете? — Ева вскинула брови вверх. — Меня больше удивляет, что знаешь ты, — Джорг хмыкнул. — Что за интерес к дьявольской культуре? — Ты бы еще удивился тому, что я воскрешаю творений! — Остановитесь! — Акора крикнула и оба послушно стихли. — Не говорите ничего, дослушайте меня. Я занималась разгадкой некоторых из тайн Эви. В гостиной ненадолго повисла тишина, которая была прервана хлопками в ладони от Нубии. — Что? — Лаума возмутилась. — В тайне от нас? Эви завещала это нам всем, а не тебе! Ты…как ты могла? — Да! — Нубия воскликнула, торжественно улыбаясь. — Вам предстоит еще многое узнать об её истинном лице, — она хмыкнула. — Ты можешь просто закрыть свой рот? — Акора рявкнула. — Почему ты скрывала это? — Лира спросила, скрестив руки на груди. — Никто не должен знать. И вы тоже никому не должны рассказывать. Эви завещала нам на его поиск двадцать лет, и сейчас, когда они истекли, за амулетом пришли. — Предусмотрительно было уехать в этот день, — Ева фыркнула. — Может, это были темные прислужники Эви? — Тай усмехнулся. — А что, она даже после смерти захотела показать себя. — Это значит, кто-то тоже знает про амулет. И не важно, это последнее зло Эви или кто-то еще. Без амулета мы не сумеем их поймать. Я бы не обратилась к вашей помощи, если бы не поняла, в какой опасности он находится, — Акора произнесла. — Это подло! — Лаума возмутилась. — Стоит упомянуть еще кое о чем, — Нубия хмыкнула и Акора закатила глаза. — Одна загадку мне не удалось разгадать… — Наверняка это стоило двадцати лет молчания! — Ева тихо буркнула. — И еще… — Нубия улыбалась, видя, как Акора с ненавистью смотрит на нее. — И Нубия будет обучать Лиру, как уживаться с амулетом. — Почему Нубия? — Лира спросила. Ей эта новость принесла лишь радость и интерес. — Потому что амулет — это руна на веревочке. И я обучала Эви, как им пользоваться, — Нубия довольно кивнула головой. — Этим вы займетесь позже, — Акора вставила. — Лира, завтра ты освобождена от тренировки и едешь в департамент. — Зачем? — Лира испуганно спросила. Она надеялась, что их с отцом все-таки не рассекретили. Лира перебирала все возможные варианты и причины, по которым её могли вывезти в центральный сектор. — Будете восстанавливать память после руны забвения, — Акора кивнула и Лира, не скрывая улыбки, выдохнула с облегчением. Собрание вскоре завершилось, бурные обсуждения протекали без Лиры, обе основательницы все еще пытались уладить свой двадцатилетний конфликт, а Лира уже сходила с ума в этом бесконечном хаосе. За все то время, что она тут проживает, тут никогда не происходило так много событий за короткий промежуток времени. Девушка, рявкнув на воздух, резко поднялась и отправилась в комнату. Открыв дверь, она испугалась и подпрыгнула от ужаса — на её кровати лежал Карт. — Нельзя так пугать! — она возмущенно прошипела. — Зачем ты здесь? — Моя кровать мокрая если ты забыла, — он пожал плечами и усмехнулся. — Точно! Почему ты не напомнил? — Я лежачее напоминание! — он воскликнул. — Пойдем! — она усмехнулась. Он, ничего не делая, уже поднял ей настроение. Обычно за такое ответственный Джорг. Интересно, они подружатся? Лира привела его кровать в порядок минут за десять. Могла бы и за пять управится, если бы Карт не сбивал её с толку и не заставлял её смеяться, прерывая воздействие сил на одеяло. — У меня есть идея, а именно, — Карт произнес, рассекая по комнате. — Я изучил план дома и понял, что здесь пару свободных комнат, которые не используются под нужды Лаумы. А значит, будут использоваться под наши. — Под какие «наши»? — Лира вскинула брови вверх. — Наше расследование. — А, — девушка кивнула головой. — Прекрасный план. Хоть сейчас готова приступить. — Тогда пойдем вниз! — Что? — Ну, мы приведем за ночь комнату в порядок, ты с утра съездишь в департамент, поспишь и мы с тобой будем заниматься расследованием, — Карт кивнул. — Погоди, — Лира выставила палец вперед. — Ты придумал этот план даже без моего участия! — Он тебе не нравится? — Нравится, но ты его даже не согласовал со мной! — Лира возмущенно произнесла. — Следовало бы, — он хмыкнул. — Извини, в следующий раз учту. Лира лишь вскинула брови, ни произнеся не слова. Неожиданно и главное, плодотворно. — Так что? Ты идешь? — Карт, чуть наклонив голову, спросил, выходя из комнаты. — Разумеется! Только одно условие! — Лира последовала за ним, и они аккуратно начали спускаться по лестнице. — Слушаю, — он выгнул бровь. — Никому об этом не говорить! — Я и без тебя и твоих условий это предполагал! — он усмехнулся. — Первый этаж. Комната за лестницей. — Там же старая ванная! — девушка говорила с ним шепотом, когда они приблизились к первому этажу. Лира с опаской оглядывала первый этаж, боясь, что там будет кто-то из дежурных. — Чуть дальше есть дверь. Мы же не можем разместить наши догадки на виду у всех! — Ты параноик! — Ты тоже! Первый шаг: открыть дверь, которая в лучшем случае открывается раз в пять лет, так, чтобы никто не услышал. Вернее, чтобы дежурные не услышали. — Если что, разбегаемся в разные стороны. Так мы их дискредитируем, — Карт прошептал, кладя ладонь на дверную ручку. — Карт, всем наплевать на эту дверь! — Лира шикнула, все еще оглядываясь. — Мы поэтому на пальчиковых боях решали, кто будет её открывать? — Хорошо, в случае чего, в разные стороны, я поняла, — Лира кивнула. Счастью не было предела, когда дверь открылась без скрипа. Двое осторожно зашли внутрь и перешли к шагу два: изучение их места под ярким лунным светом и силой Карта. — Жаль, что эти комнаты нежилые. Тут красиво, — Карт произнес шепотом, проходя мимо ванных. — Смотри, какой вид из окна! — Если так хочешь, отмой тут все и смотри на этот вид, сколько влезет, — Лира пожала плечами, не испытывая особого восторга от пыльных предметов в комнате. — Я не хочу ничего мыть, — он цокнул. — Проходи дальше. — Куда? Шаг три: поиск нужного места внутри места. — В этом чулане? — Лира поморщилась. — Тут пауки! — Утопи их, — Карт пожал плечами. — Не хватает света, — он пустил по углам комнаты несколько огоньков, которые осветили комнату, и Лира чуть не упала в обморок, когда по стенам проползло пару пауков. — Мы можем стащить у Лаумы руну и поставить защитное заклинание. Так, никто сюда не пройдет даже через ванную, — Лира предложила, глядя, как Карт сжигает паука. — Лучше не делать таких глупостей и просто вспомнить о том, что кроме нас двоих никто по комнатам не ходит, — он произнес. — Что ж, ты прав, — девушка согласилась. — Ты взял то, что у нас уже есть? — Да, но для начала здесь нужно прибраться. Я не хочу вешать наши улики на скопи пыли! — Карт проговорил, оглядывая комнату. — И что ты предлагаешь мне сделать? Отмыть здесь все? — Ну да, — парень пожал плечами. — Ты отмоешь, а я высушу. — Я очень надеюсь, что это действительно необходимо, — Лира, засучив рукава своей рубашки, фыркнула. Сложив ладони вместе, она сформировала в них небольшую струю воды и принялась отмывать все, что пылилось тут: стены, пол, стол, даже стулья. Не удержавшись, плеснула пару капель воды и в Карта. — Всего-то два часа, — Карт выдохнул, когда последний предмет в комнате был высушен. — Давай начнем, — Лира приняла из его рук все имеющиеся материалы. Она собрала свои длинные волосы на затылке резинкой в небрежный пучок, который Карт уже успел обсмеять. — Где мы это все разместим? На стене? — Думаю, да, — он кивнул. — Слева направо, по мере получения новой информации. — Так, начали мы с нападения на усадьбу, — девушка произнесла, стоя у стены. — Нет! — Карт возразил, подбегая к ней. — Начали мы с того, что где-то пропал человек и стал творением, — среди нескольких картинок в её руках он вытащил то, на котором был запечатлен незнакомец, напавший на них и повесил его фотографию на деревянную стену, — через пару дней мне должны сообщить о всех пропавших из Полотна. — Ого, эта информация добывается так долго? — удивленно произнесла Лира. — Она добывается незаконно, так что да, долго, — парень кивнул, прикрепив к стене еще одно изображение.Глава 4 – Завет
20 апреля 2024 г. в 16:12
«И не родившись на небесах, лишь там я обрел покой»