Общество Мира

«Я никогда не чувствовала себя свободной, потому что никогда не была взаперти»

Поуока

Оазис 207 год со дня создания первого творения       Что такое война? Слыша этот вопрос, они непременно думали друг о друге.       Тике и Нат некогда были лучшими друзьями. Созданные в одно время разными основателями, они были первородными творениями. Первыми, кто воевал, первыми, кто враждовал.       Нат был творением Ротры — порожденный мечтателем, беззаботным и добрым, он почему-то нашел себе друга в лице Тике — первого виверна. Творение это не могло находится под солнцем, отчего было суровым, нетерпимым и мрачным. Их дружба началась в школе. Нату было интересно, почему Тике все время скрывает от Мира свои глаза. И Тике ему рассказал. Они стали играть по вечерам — так двое могли видеть друг друга полностью. Нат учил его быть добрым, а Тике его серьезным.       Их дружба продолжалась и после школы — оба хотели быть стражами и охранять покой Мира. (Если сейчас их спросить, кому первому пришла в голову эта идея, то оба назовут свое имя).       Нат в один из вечеров познакомил Тике со своей подругой — девушкой по имени Нетик. Она была создана Акорой и сразу подружилась с Тике. Нату это не понравилось, он хотел, чтобы Нетик обращала внимание лишь на него. Не удивительно, что оба влюбились в очаровательную Нетик. И оба думали о том, как бы её завоевать. В той схватке выиграл Тике. Тике и Нетик друг друга любили. И любили сильно. Она бегала к нему ночью, они были счастливы, Нетик все придумывала, как бы ему выйти на солнце, верила в него. Для него эта любовь была самым сильным чувством, что он испытывал за всю свою жизнь. Самым ярким, самым вдохновляющим. Он смог поверить в себя, смог стать лучшим, смог обрести себя.       Но сердце Тике было неспокойно — Нат не знал об их любви, но все еще питал чувства к Нетик. В одну из ночей, не сумев совладать со сном, Тике отправился к другу, чтобы все ему немедленно рассказать. Тике добрался до Ната с раскаянием. Но Нат знал, что друг хотел ему поведать. И Нетик все еще любил. И как уверял сам Нат, Нетик его тоже безудержно любила.       Тике в тот вечер, как сам думал, потерял все. Но самое главное — потерял любовь. Ту, в которую верил и потерял ту, которой верил. Тике Нетик не простил, а вот Нат на неё даже обиды не держал. Так сильно её любил. Дружба Ната и Тике прекратилась. Так Тике потерял еще и его. А вот огонь войны лишь разгорался.       Тике солил бывшему другу. Все началось с мелочей — он крал и менял тексты его выступлений для департамента, подставлял его, лишая возможности пробиться вверх в академии. А Нат отвечал ему тем же. Время шло. И оно не лечило, а лишь заставляло их войну превратиться в самый настоящий разрушающий пожар. Каждый раз видя вдвоем Ната и Нетик, Тике не мог мириться с такой своей участью.       Академии они оба окончили. И место мечты досталось Тике. Нат немедленно ему насолил. А вот Тике сделал так, чтобы несладко пришлось и Нату. Их могущество росло. Росла и их глупая месть. Тике был доволен, когда Ната с позором выгнали из департамента. А Нат был счастлив, когда из того же департамента был изгнан и Тике.       Все когда-то должно заканчиваться. Или затухать. Когда Тике совершил свой худший поступок, испортив свадьбу Нат и Нетик, те сбежали на Небо. Тике не знал, по его ли вине. Но был доволен.       Прошло много лет с тех пор. Тике стал богат и влиятелен в Мире, а Нат получил признание на Небе. И оба уже не были теми, кого когда-то знали.       Настала очередь Ната ответить. Столица, учебный сектор 10 октября 1007 год со дня создания первого творения       Нат расхаживал по гостиной, бросая на стены презренные взгляды. После бала прошло по меньшей мере шесть часов. Все жители дома были заперты в комнатах до тех пор, пока их непричастность к смерти Лиры не будет доказана. В гостиной остались только стражи и основатели.       — И что ветал забыл в месте, созданным основателем? — он спросил, сурово глядя на Акору.       — Ты видимо давно тут не был, веталы священнее многих творений, — Нубия ответила, цокнув.       — Возьми себе в привычку говорить только когда к тебе обращаются, — Нат процедил сквозь зубы. Никто не сомневался, что эти двое уже ненавидят друг друга, может быть, даже желают смерти. Молва о звонком ударе по щеке Ната быстро разлетелась по дому и Нат, посчитав это высшим позором, стремился Нубии за это отомстить колким словом.       — Возьми себе в привычку говорить исключительно по делу, — Нубия ответила ему, не чувствуя от него никакой угрозы.       — Что известно сейчас? — Рейнер подошел ближе. Все это время он стоял, опираясь на кухонную дверь и не желал слушать, какими словами эти двое ещё способны обменяться.       — Лира была отравлена пыльцой цветка. Понятия не имею, где она взяла его. Сама пыльца на цветке представляет опасность лишь в том случае, когда в организме есть лунные водоросли.       — И как они попали сюда из Лунных Пиков?       — Это предстоит узнать. Кто из местных покидал этот дом в последнее время? — Нат спросил.       — Думаете, это кто-то из местных? — Керел вступил в их диалог. Они вместе с Ар в расследовании не участвовали, но каким-то образом Керелу все же представилась честь своими ушами слышать голос божественного стража.       — Разумеется. Чтобы поместить в нее то количество лунной водоросли, что было обнаружено, необходимо было быть рядом все время. Без корня водоросль живет три месяца, — Нат пояснил.       — Карт тут не больше двух, — Акора произнесла, и Нубия нахмурилась.       — Карт? Это невозможно! — она возмутилась.       — Я в этом мало сомневаюсь, — Нат кивнул головой. — Остальные покидали дом?       — Может, это был Джорг? — Нубия продолжила. — Вы с ним были на Полотне, может ему незаметно передали её на Границе!       — И почему о том, что вы были на Полотне мне неизвестно? — Нат повысил голос, отчитывая их.       — Я тоже не знал, — Рейнер взглянул на Акору.       — Мы договорились с Пантеоном, — Акора виновато ответила.       — Граничные стражи не ведают, что творят их ручные зверьки? — Нат сузил глаза, делая шаг в сторону Рейнера.       — Прекрати демонстрировать свой словарный запас, — Рейнер цокнул. — Слова основателя влияют на всех куда больше законов Мира.       — Это была тайная вылазка. Мы собирали души стихий, — Акора объяснила, зло косясь на Нубию.       — Вы должны были указать это в отчетах! — Нат указал пальцем на Керела.       — Это дело повышенной секретности. Не должен был, — он пожал плечами.       — И вы сами это решили? — мужчина сузил глаза.       — Чем меньше творений знает об охоте на души, тем меньше вероятность нападения на этот дом.       — Не удивлен, что лишь нарушая закон вы способны защитить его гармонию.       — Может, наконец, продолжите? — Экла сердито выговорила. Нат кивнул головой. Экла удивилась, когда это сработало. Впрочем, удивление возникло не только на её лице.       — С утра мне представят отчет. Там мы и узнаем, что произошло на самом деле. А ты, — Нат сузил глаза, делая шаг в сторону Бао, на котором лица не было. — Будешь в ответе за её смерть!       Парень нахмурился, совершенно не радуясь такому исходу.       — Он невиновен! Отравление произошло не по его вине! — Керел, защищая его, уверенно заявил.       — Это предстоит выяснить. О безалаберности граничных детей ходят громкие легенды, — Нат усмехнулся.       — Он от нее не отходил ни на шаг. И работу свою выполнял отлично, — Нубия встряла.       — Перестарался, раз она мертва. Он отправится на Млит.       Бао испуганно уставился на Ар, а та в ответ на него. Керел шепотом уверил их обоих, что все обойдется.       С утра все внимательно слушали Ната, который держа в руках несколько бумаг, готовился ознакомить их всех с отчетом. Тай сонно потирал глаза, вернувшись ото сна в Мир меньше десяти минут назад, Лаума сидела возле него, перекрестив пальцы рук между собой, Ева равнодушно оглядывала Ната, Джорг всё не мог дождаться чтения, то и дело щелкая пальцами, а Карт сидел на подлокотнике дивана, потому что ему не хватило места. Его это волновало мало, он сосредоточенно крутил кольцо между пальцами, глядя в одну точку за спиной Ната.       — Я не буду повторять. Прочту лишь один раз, — Нат сказал леденящим душу голосом. С ним никто не стал спорить. Все без исключения питали к нему страх.       — Лира в порядке? — Лаума робко спросила.       — Тебя не должно это волновать.       — Но…       — С ней все хорошо, — Экла тихо ответила ей, положив руку на плечо.       Нат опустил глаза на бумагу и хмыкнув, начал читать.       — Лира умерла в результате реакции лунной водоросли и пыльцы на цветке. Кто-то из вас знает, были ли у неё… — вопрос Ната прервал звон кольца, который Карт уронил на пол. Кольцо с красным камнем, крутясь, закатилось под диван.       — Извините, — он тихо пробубнил, поднимаясь на ноги.       — Потом достанешь, есть дела поважнее! — Джорг рявкнул и Карт, закатив глаза, уселся на то же место, где и был до этого.       — И все-таки. Кто-то видел у Лиры в руках цветы? — Нат спросил, оглядывая каждого по очереди. Первая молчание прервала Лаума с явно испуганным видом.       — С лунной водорослью вступают в реакцию только ночные цветы, — она, затаив дыхание, произнесла, поворачивая голову в сторону Карта. — Ты ведь брал мою руну, чтобы посмотреть на них!       Карт ринулся в сторону лестницы, заметив, как разъяренный Джорг бросается в его сторону.       — Я убью тебя! — он крикнул, сбивая его с ног ударом, вырвавшимся из его ладоней. Карт рухнул на пол, тихо шикнув и мигом перевернулся на спину, выставляя ладони вперед.       Ахнув, все встревоженно уставились на них, не понимая, почему Джорг разбил Карту нос и почему пытается убить его. Лишь Нат еле заметно улыбнулся.       Карт, обжигая руки Джорга, ответил ему, вскочив на ноги.       — Остановитесь оба! — Рейнер крикнул, доставая из кармана обессиливающую руну. Их ладони остались пустыми, и они замерли, глядя друг на друга.       — Да я тебя и так тебя прикончу! — Джорг прошипел, вцепившись в шею Карта. Тот ударять его в ответ не спешил, а лишь схватился за его руки в попытках скинуть их с себя и сделать вдох.       — Джорг, ты будешь заперт в комнате на сутки, — Нат произнес, когда Рейнер кинулся разнимать их.       — Тебе конец! — Джорг пробубнил, зло глядя на него. Он барахтался, не переставая вырываться из хватки Рейнера. — Ты её убил!       — Объяснись, — Акора холодно произнесла, скрестив руки на груди. Она испепеляла взглядом Карта, которого Экла держала за плечи.       — А тут не ясно, да? — Джорг истерично смеялся. — Этот урод повел её в сад, и там отравил её!       — О Боже, — Нубия закатила глаза.       — Это правда? — Акора поинтересовалась, стиснув зубы. Вид у нее был предсмертный.       — Я не убивал её! Мы лишь вместе были в саду! — Карт крикнул. Экла стремилась его успокоить, шепча на ухо что-то.       — О Боже! — Нубия повторила.       «Если ты тронул её хоть пальцем, я отправлю тебя на Млит своими руками» — Акора произнесла в голове у Карта. Тот испуганно уставился на неё, распахнув глаза и замотал головой.       — Никаких драк! — Рейнер воскликнул, отпуская Джорга. — Если ты еще раз кинешься на него, не выйдешь из комнаты до конца расследования! Меня не волнует, что ты не можешь совладать с собой! Все обеспокоены этим событием, так что контролируй себя! Всем немедленно разойтись по комнатам!       — Кроме него, — Нат взглянул на Карта. — Он отправится на допрос в департамент.       — Я еду с ним, — Нубия кивнула, поднимаясь на ноги.       — Всем остальным выполнять приказ и немедленно отправится в комнаты, — Нат рявкнул.       — А что будет с Бао? — Тай поинтересовался.       — Тебя это не касается! Акора, проследи, чтобы каждый был заперт. Вы двое за мной, — Нат устремился на улицу, оставив всех в доме в недоумении и недовольстве.       — С Бао все будет в порядке, — Керел произнес, глядя на Тая. — Он предстанет перед судом.       — Это по вашему, порядок? — тот ужаснулся.       — Его вины в смерти Лиры нет.       — А был бы интересный финал, — он хмыкнул, а заметив строгие взоры на себе, поднял руки вверх. — Это лишь шутка!       В доме было неспокойно. Никто не желал сидеть в комнатах и поэтому, усевшись в кругу на втором этаже, подслушивали разговоры Акоры со стражами.       — Я не думаю, что это Карт, — Экла произнесла. — При его валюте он мог бы сделать все тихо, не стал бы марать руки.       — Все могут ошибаться. Он появился из неоткуда, — Акора ответила.       — Ну и зачем ему убивать Лиру, сама подумай? — Керел спросил.       — Карт не мог убить её, это бред, — Лаума прошептала.       — И ты так в нем уверенна? — Джорг хмыкнул.       — Керел прав, у него нет мотива!       — У него нет, а если он выполнял чье-то поручение?       — Джорг, это бред! Кто согласится убивать на заказ? — Ева нахмурилась. — Валюты у него полным-полно!       — Мы не можем быть уверены в этом.       — Конечно, мы можем быть уверены только в твоих словах, — Тай закатил глаза.       — Пока лишь Карт выглядит как виновный!       — Согласна, это странное совпадение, — Лаума произнесла. — Он повел её к тем единственным цветам, которые убили бы её.       — Лаума, а не ты ли ему рассказала об этих цветах? — Джорг сузил глаза.       — Ты меня вздумал обвинять? — девушка возмутилась.       — Я подозреваю каждого из вас, — Джорг признался, показывая на каждого пальцем и остановился. — Кроме Тая. Он идиот.       — Всегда знал, что меня это спасет, — он цокнул.       — Джорг, ни у кого из нас нет причин убивать Лиру, — Лаума выдохнула. — Я понимаю, сейчас ты зол, она твоя близкая подруга. Но ты выбираешь путь зла, бросаясь обвинениями.       — Я должен смиренно сидеть, пока Лира лежит в воскресной коме?       — Да. Искать виновника должны стражи, а не ты, — Тай пожал плечами.       — Легко говорить, тебе же на нее плевать! Вам всем плевать! — он воскликнул.       — Мне не плевать на нее! — Тай возразил.       — Да, и я ему верю больше всех! — Лаума кивнула головой.       — Кстати, об этом, — Тай поднял в воздух указательный палец. — Я никогда не нравился Лире. И она мне тоже.       — Что? — девушка возмутилась. — Выходит, вашей любви не было?       — Что? — за ней возмутился и Джорг. — Какая, к черту любовь?       — Лира клялась мне, что влюблена в тебя! И ты мне сказал… Тай! — она обиженно буркнула, скрестив руки на груди. — А я верила!       — Какая, к черту, любовь? — Джорг прошипел, приближаясь к Таю. — Что ты с ней делал, идиот?       — Тихо! — Ева шикнула. — Уймитесь, любовники! Если они нас услышат, я вас уничтожу!       — Вас прекрасно слышно, — Рейнер произнес с гостиной, и Ева зажмурилась. — Спускайтесь.       Они встали возле лестницы в ряд с виноватым видом.       — Для начала: как вы смогли выйти из комнат, если вас в ней заперли руной? — Рейнер расхаживал вдоль них, каждому заглядывая в глаза. Все молчали.       — Кажется, я знаю ответ, — Акора произнесла, смотря на Лауму. Та лишь пожала плечами и пождала губы.       — В вашем доме живет ведьма, которая сильнее рун стражей? — Экла поинтересовалась с усмешкой.       — Дело в том, что все столичные руны — моя работа. А я никогда ничего не делаю слишком хорошо, иначе это нельзя контролировать, — она кивнула головой. — Не волнуйтесь, кроме меня это никому не под силу.       — Я на это надеюсь, — Рейнер выдохнул. — Кто рассказал Карту про эти цветы?       — Он знал про них и попросил руну, чтобы они светились. Я понятия не имела, что он покажет их Лире. Я вообще не знала, что они разговаривают, они только и делали, что царапались! — Лаума всплеснула руками, возмущаясь.       — Да она его ненавидит! — Джорг рявкнул. — И это знали все!       — Не все, — Тай поднял палец вверх. — Если бы кое-кто, — он указал этим пальцем на Акору, — не запрещал им общаться, то все бы знали, что они прекрасно друг к другу относятся.       — Идиот… — Акора шикнула, закатив глаза.       — И зачем было запрещать? — Рейнер крикнул, обращаясь к Акоре. — Все время ты что-то кому-то запрещаешь и смотри, во что постоянно это выливается!       — Она сейчас там не потому, что я запретила Лире водиться с ним! — Акора крикнула на него в ответ.       — Но теперь он главный подозреваемый! По мнению всех, кроме Тая, он её на дух не переносил, откуда мне знать, что он не врет, прикрывая его?       — Я не вру, прикрывая его, — Тай пожал плечами.       — Слов недостаточно!       — Спросите у Нубии.       — Её слова ничего не будут значить, они близка к их семье.       — Спросите у Лиры, когда она очнется.       — К тому моменту Нат уже докажет его вину, и Карт уедет отсюда на Млит! — Рейнер цокнул.       — Так что, Лира нас всех обманывала? — Лаума нахмурилась. — Даже вас?       Ненадолго в комнате повисло молчание. Рейнер, распахнув глаза, уставился на Лауму. И вообще все в комнате уставились на Лауму. Словно она только что призналась, что собственноручно убила Лиру.       — Вас? — Акора уставилась на Рейнера с открытым ртом. — Вас? — она крикнула, молнией несясь к нему.       — Остановись! — Рейнер крикнул, хватая её за руки. — А чего ты ожидала?       — Чего я ожидала? Соблюдения закона! — шипя, Акора выпалила ему в лицо. Рейнер надеялся, что её глаза не владеют силой, будь это так, он упал бы замертво. Её карие глаза потемнели, голос почти пропал, даже не применяя силу основателя, она бы могла задушить его, крепко стиснув ладони на его шее. И сейчас она об этом мечтала больше всего. Убить, заставить поплатиться за непослушание, сделать так, чтобы они до конца жизни больше никогда не увидел дочь, чтобы Рейнер знал, что случается, когда закон игнорируется.       — Лаума, спасибо, — Экла хмыкнула, прикрывая глаза рукой. Женщина сделала пару шагов навстречу Акоре. — Ты всё равно ничего не можешь сделать, с Лирой умерли и твои законы.       — Вы! — пытаясь освободить свои руки из оков Рейнера, Акора кричала. — Вы все испортили! От вас ничего не требовали, вас никто не просил! Из-за вас она стала не такой сильной! Это из-за вас она обрела свой скверный характер, вольность и непослушание! Все ваша вина!       — И мы тебя не просили отбирать нашего ребенка! — Рейнер крикнул ей в лицо и Акора замолчала, поджимая губы. — Нам нужно было мириться с этим?       — Вы не можете противиться слову основателя! — вскидывая голову, Акора продолжала шипеть, как змея. Ее глаза распахнулись так широко, что казалось, она за одно мгновение сошла с ума. Любой в комнате, кто смотрел на нее, готов был поклясться, что никогда еще не видел её в таком состоянии. — Вы не могли потерпеть двадцать два года?       — Всего ничего, — Тай шепотом произнес, кивая головой.       — А ты! — Акора повернула голову, глядя на Лауму. — Знала и молчала! Ты предала меня!       — Я… — она лишь произнесла, часто моргая. Обвиненная в предательстве, ей казалось, она вмиг потеряла свою честь и доброе имя. Вдобавок лишилась и будущего. — Я…       — Не смей на неё давить! — Рейнер стиснул руки на её запястьях еще сильнее. — Тирании всегда приходит конец!       — Вы все так одержимы этим! Вы не видите истины! — Акора прошептала, закрыв глаза. Она готова была заплакать, но никогда бы себе такого не позволила. Опустошенная, она устало опустила голову.       — Смирись. Лира не твоя, и никогда ей не была, — Рейнер тихо произнес, стремясь вывести её из себя, надавить, уничтожить, растоптать. Отомстить за все то, на что она обрекла его, отобрав любимого и долгожданного ребенка. Акора не поднимая головы, вырвала руки из его хватки и ринулась к себе в комнату. Рейнер сердито смотрел ей вслед, желая погнаться и произнести еще с десяток злых слов.       — Кто-то из вас знал? — Экла спросила, глядя на дверь, за которой только что скрылась основательница.       — Нет, — Джорг хмыкнул. Поджав губы, он смотрел на Эклу. Для него же казалось, что Лира как и Лаума, предала Акору. И предала его. Плевать на несоблюдение закона, что Джорг тоже не уважал, но…она не сказала об этой сокровенной тайне ему. Лучшему, самому близкому другу. Она все это время не доверяла ему. А выходит, он не имел для неё никакой значимости. Той значимости, что нужна была ему. Той, из-за которой она бы к нему прислушивалась.       — Кажется, кто-то посчитал тебя недостойным этой тайны, — Ева, растягивая на лице улыбку, сказала.       — Да ладно тебе, Джорг, никто не знал! — Тай пожал плечами. — Лира, оказывается, не страдала, а я даже не знал, что Лаума может хранить секреты! Сегодня отличный день!       — Заткнись, Тай! — она прошептала, жмурясь. Граница с Зеленым Полотном 11 октября 1007 год со дня создания первого творения       — В Столице полный хаос! — Майкерси вбежала в дом, пугая всех. — Весь Мир на ушах! — глаза её горели впервые с того момента, как ушел Эниди. Новости о смерти избранной, казалось, вернули ей жизненные силы.       — Хватит орать! — Свелика простонала, накрыв голову одеялом.       — Что-то, кто-то еще умер? — Файки усмехнулся.       — К сожалению, нет. Они подозревают в убийстве какого-то парня из Столицы. Говорят, он смог попасть в усадьбу Эви, втереться всем в доверие и убить избранную!       — А он молодец! — Файки кивнул головой. — Кто-то да осмелился!       — Это место уже лет двадцать называется по-другому, — Найла произнесла, игнорируя слова Файки.       — Да какая разница! От смены имен все остается прежним. С Неба спустился страж, чтобы возглавить дело. А второй страж по этому делу отец избранной!       — У нее есть отец? Я думал, она осиротела после войны, — Файки пожал плечами. — А Мир-то на уши как поднялся?       — Тот отравитель чей-то сын! Я не знаю, чей, но он влиятельный!       — Так выясни, чей он сын! — Файки цокнул, всплеснув руками.       — Откуда? Я, итак, послушала треп стражей! — Майкерси закатила глаза.       — Спроси у нашего стража, он всегда отвечает на наши вопросы, — Файки кивнул головой.       — Он куда-то уехал!       — Ну и куда мог уехать наш страж? — Найла улыбнулась. — Может, он просто занят?       — Сами идите и узнавайте, — Майкерси фыркнула, присаживаясь за стол.       — Давайте спросим у Синетрит! Она в Столице и наверняка знает! — Свелика подняла голову, внезапно заинтересовавшись разговором. — И вообще, раз Эниди нас покинул, давайте обзаведемся связной руной!       Майкерси вдруг помрачнела, а Найла пригрозила кулаком Свелике.       — Заводите, — Майкерси махнула рукой. Столица, учебный сектор 11 октября 1007 год со дня создания первого творения       — Та девушка исчезла! — Рейнер произнес, ударяя по столу. — Это была единственная реальная зацепка!       — И кто бы мог это сделать? — Нат сохранял спокойствие и с осуждением смотрел на эмоциональность Рейнера. — Как мы знаем, Карт имеет влияние, он мог выкрасть эту девушку.       — Он не имеет такого влияния! — Нубия возразила, желая рассмеяться от абсурдных догадок Ната. — Это ему не под силу! Его явно пытаются подставить!       — И кому это надо? — Нат поинтересовался.       — Это звучит куда убедительней, чем то, что он убил её или выкрал! — Нубия повернула голову к окну, замечая, как знакомая ей машина останавливается около их дома. Губы её расплылись в радостной улыбке.       — Ты пытаешься защитить его. Совершенно очевидно, Карт заметает следы. Воображаемая девушка показала ему волшебные цветы, а затем пропала. А существовала ли она вообще? — Нат хмыкнул.       В дверь вскоре постучали. Нубия кинулась открывать. За порог, поприветствовав её, шагнула высокая девушка с серьезным видом. Ее короткие пепельные волосы не достигали плеч, брови были чуть нахмурены, а зеленые глаза изучали все вокруг. Теплый запах нероли и персика почти сразу заполонил дом. Она несомненно покорила всех красотой. Тонкие черты лица, прямая спина и плавные движения выдавали в ней давнюю жительницу Столицы, обладающую блестящей репутацией.       — Разумеется, кого еще они могли прислать? — Нат произнес, пока Нубия обнимала её.       — А вас я увидеть не ожидала, буду честна, — девушка, стуча каблуками, прошла на кухню. — где Карт?       — Наверху. Я отведу, — мужчина, отряхивая свое синее пальто, которое не снимал даже в доме, сказал.       — Дайте угадаю, вы убеждены в его виновности? — девушка натянуто улыбнулась, поднимаясь по лестнице.       — Абсолютно. Кого еще мог породить твой отец, если не убийцу?       — Ваша мудрость сравнится лишь с вашим пороком, — девушка, дернув бровями, сказала. — Как себя чувствует Лира?       — Тебя это не должно волновать.       — Конечно. Совсем не подумала об этом.       — Не удивлен.       Оказавшись возле комнаты Карта, девушка огляделась по сторонам. Ей здесь было тесно. Пока Нат открывал дверь руной, она, поджав губы, стучала каблуком по полу.       — У вас час, — он процедил.       — Два. Здесь закон устанавливается не вами.       Девушка прошла в комнату, закрывая за собой двери. Карт спал, и она наклонилась над ним, дернув за плечо.       — Эй, вставай!       Он нахмурился, поворачивая голову к ней. Его лицо вытянулось в удивлении, а губы расплылись в улыбке.       — Я так рад тебя видеть! — Карт подскочил с кровати, обнимаясь с ней.       — Я тоже. Хотелось бы не при таких обстоятельствах.       — Почему отец прислал тебя?       — Ты знаешь, с недавних пор я берусь исключительно за легкие и выигрышные дела, — девушка кивнула. — Расскажи мне все, что я должна знать.       Второй день после смерти Лиры подходил к концу. Нат вместе с Керелом уехали в департамент для суда над Бао. По просьбе Ар, она осталась в доме. Девушка с удивлением обнаружила в нем для себя приятных собеседников. И вот они с Рейнером и Эклой уже второй день сидели на кухне до глубокой ночи. Ар нравилась в них та граничная свобода, которую Рейнер и Экла за двадцать лет успели приобрести. Им же в ней нравилось почти все: Рейнер по-доброму смеялся над ней, был уверенным и искренне ненавидел напыщенного Ната. Экла усмиряла их обоих, когда это было нужно и восхищала Ар своим властным, но легким нравом. Ар замечала, как они переживают за свою дочь, но больше за то, как они будет говорить с ней, когда та очнется. Она никогда не думала о том, что кто-то может относиться к ненавистной ей избранной с такой теплотой и любовью. Разумеется, о том, что избранная ей ненавистна, Ар умолчала.       — Почему ты так уверена в Карте? — Экла спросила её, когда речь снова зашла о деле.       — Может, он и прячет от Мира какую-то свою мерзкую черту, но то, что он действительно пытается утаить, так это свою трусость. Парня трясет, когда рядом проходит Акора, он скрывал, что дружил с Лирой и, как мне говорила сама Акора, даже усмирил свой язык. Он трус, а такие не падки на убийства.       — Кому вообще могла понадобиться смерть Лиры? — Экла хмыкнула.       — Она бы не умерла. Она живет в одном доме с Евой, было бы глупо полагаться на это, — Ар уверенно произнесла.       — И какова тогда была его цель?       — Может, сменить ей цвет волос?       Рейнер усмехнулся, толкая пальцами пустой стакан на столе. Он заметил, что Ар смотрит на Акору в гостиной и тихо произнес:       — Она чувствует себя поверженной. Знает, что Лиры у нее больше нет.       Ар чуть нахмурилась и посмотрела на них.       — Может этого он и добивался?       — Покровительства другого основателя?       Девушка кивнула головой.       — Зачем?       — Понятия не имею. Зато знаю, что девушка, рассказавшая Карту о волшебных цветах, словно испарилась, если она и правда существовала, то под силу это лишь могущественному творению. Ведьме.       — Нубия? — Экла с ужасом взглянула на нее. — И для чего ей подставлять Карта?       — Не знаю.       — Нубия знала, что Лира и Карт дружны, — Рейнер нахмурился.       — Ей нужно было незаметно добраться до Лунных Пик, незаметно вернуться и подкинуть водоросль. За неделю не провернешь, — Экла покачала головой.       — Кто мог знать, что Карт будет показывать эти цветы Лире? — Ар запустила руки в волосы, устало выдохнув.       — Сам мог сказать, — Рейнер предположил.       — Он клянется, что молчал.       — Я не верю в удачу отравителя. Водоросль была даже в стакане с напитком. В том, что пила Лира на балу. Отравитель знал всё и слишком хорошо, — Рейнер кивнул.       — Может, попробовать оттолкнуться от чего-то другого? Те лунные водоросли…как они могли оказаться в ней? — Экла спросила.       — Вода и еда. Лаума постоянно крутится на кухне! — Ар щелкнула пальцами.       — Какой у нее мотив?       — Зависть?       — Сомневаюсь. Но её могли использовать без её ведома, — Рейнер нахмурился, — кто-то мог подкинуть ей их во время нападения обращенного.       — Выходит, кто-то проникает в дом, оставляет водоросли…нет, Лаума же не идиотка, она бы заметила подмену!       — Снова тупик.       — Ты вообще не должна этим заниматься, — Экла покачала головой, кладя расстроенной Ар руки на плечи.       — Да, но мне интересно! И отчасти это и мое дело тоже! Машина Керела! — она вскочила на ноги, завидев отблески фар вдалеке. — Я надеюсь, все обошлось.       Девушка выскочила на улицу, встречая машину. Когда она увидела на пассажирском сидении Бао, то с облегчением вздохнула и готова была подпрыгнуть на месте от счастья.       — Бао! — она воскликнула, кидаясь ему в объятия. — Почему ты не связался со мной?       — Хотел помучать, — он с улыбкой произнес.       — А где небожитель?       — Приедет с утра. Он был очень недоволен вердиктом судьи, — Керел кивнул головой, не сдерживая улыбки.       — Ты отправишься на Полотно? — девушка спросила у Бао.       — Не дождешься. Туда я поеду только с тобой. Останусь охранять эту выскочку, — он цокнул.       — Выбирай выражения, — Керел тихо, но строго поговорил. — На кухне её родители.       — Они у нее есть? — Бао удивился. — Мне страшно представить, что меня ожидает.       — Мне они понравились, — Ар кивнула.       — Настолько, что она не поехала на твой суд, а осталась болтать с ними, — Керел произнес и девушка хлопнула ему по руке.       — Неправда! Столица, сектор Фивы 13 октября 1007 года со дня создания первого творения       Дождь шел стеной. Женщина сидела на диване в домашней одежде, поджав ноги и словно завороженная глядела на стену. Каждый раз вздрагивая от грома, она нахмурилась, услышав стук в дверь. Гостей она не ждала.       — Кто это? — её муж спросил из другой комнаты.       — Я не знаю.       — Непрошенный гость, — он хмыкнул. Услышав, как его жена хочет открыть дверь, он остановил её.       — Не открывай.       Но в дверь стучаться не перестали.       — Он настойчив, — женщина кивнула.       — Тогда отойди, — невысокий мужчина с густой бородой прошел через гостиную к дверям. — Кто там? — получив ответ, он вскинул брови вверх и тут же открыл.       — Кто? — женщина спросила.       — Нетик, — гостья ответила сама, перешагивая через порог.       — Я знаю, мой визит вам непонятен, но я не могла иначе, — она говорила, греясь у камина в гостиной. Она промокла под дождем насквозь, дрожа, её каштановые волосы прилипли к лицу, а маленькие ладони дрожали.       — Так расскажи, — мужчина потребовал. Он не был рад ему визиту и каждый его взгляд, каждое слово и движение было переполнено ненавистью и пренебрежением. Он надеялся, что никогда больше не увидит её лицо, которое всё еще считал до безумия красивым. Она была грациозна, голос мелодичен, а речь словно текла из её рта. Тике её ненавидел. И возненавидел колкое воспоминание об их первой встрече, что тут же возникло в голове мужчины. Он был уверен, что его жела почувствовала настырный запах цветков ириса и пиона, и надеялся, что она им не восхитилась. Тике мечтал, чтобы Поуока Нетик тоже ненавидела.       — Нат мне сказал, что ведет следствие. И Карт…       — Мы знаем! — он рявкнул.       — Не злись, — его жена заботливо положила ладонь на его руку, мигом усмирив его. — Продолжай, Нетик.       — Он нечестен. Ты знаешь, сколько времени прошло, но он…все еще обижен на тебя, Тике.       — Он обижен? — мужчина фыркнул. — Спешу напомнить, что это он начал!       — Я разделяю твое негодование, но не в силах повлиять на него. Решила сказать вам. Думаю, ты изменился, Тике.       — Разумеется. Мне теперь не интересно ничего о вашей бесподобной семье!       — Прости уже нас! Прошло столько времени! — Нетик умоляюще произнесла, глядя на него. В её темных глазах отражался огонь, что полыхал в камине.       — Мне все равно. Но он поступает подло. Пусть мстит мне, а не моему сыну! — Тике буркнул.       — Он хочет нанести последний удар. Когда ты сорвал нашу свадьбу, он был оскорблен. И намерен ответить.       — И это еще мне нужно простить вас? — мужчина недовольно фыркнул.       — Для него это дело чести.       — У него её нет. Зачем ты пришла? Сообщить мне об этом?       — Я пришла помочь. Я не хочу, чтобы из-за вашей вражды страдал Карт, — Нетик с надеждой смотрела уже на женщину возле себя.       — И откуда в тебе такое благородство? — Тике едко процедил       — Моя дочь в Столице. И я не знаю, чем руководствуется Нат, но я не желаю, чтобы ты отыгрывался на ней.       — Мне это не нужно. Свой последний ход в этой игре я уже сделал и вышел из нее. Твоя дочь меня мало интересует. Можешь идти. Закрой за собой дверь, — Тике рявкнул, оставляя двух женщин в комнате. Они переглянулись.       — Поуока… — Нетик тихо произнесла. Ответом ей служил приподнятый подбородок. — Я действительно хочу помочь.       — И как?       — Мне невыносимо наблюдать за Натом. Он не слушает меня, он обуздан ненавистью. Я знаю, что поступаю неправильно, но это единственный выход…       — Нетик, я тебя умоляю, ты можешь перейти к сути? — Поуока устало вздохнула, потирая глаза.       — Разумеется. Нат часто говорит мне о деле и о Карте. Я хочу говорить вам, что он хочет делать, чтобы Синетрит могла его защитить.       — Если ты и правда хочешь уберечь свою дочь, то я готова принять твою помощь. Но учти — если ты затеяла какую-то игру, я лично убью тебя и предстану перед божьим судом. И мне будет все равно, — Поуока проговорила, глядя ей в глаза. Нетик приоткрыла рот и виновато замотала головой.       — Я не хочу тебя обманывать! — она произнесла, поднимаясь на ноги. — Я пойду.       — На улице дождь. Подожди, пока все стихнет. Лучше выпьем чаю, и я послушаю твою исповедь, — Поуока улыбнулась, приглашая Нетик пройти за ней. Столица, учебный сектор 13 октября 1007 года со дня создания первого творения       — Я невиновен. И между прочим, это доказали вы! — Тай кричал на Ната. Тот снова сцепился с ним, только что избавившись от своего суточного наказания.       — Это не значит, что ты можешь шляться здесь, — Нат ему ответил. — Ты, кажется, забыл свое место. Стоит больше времени уделять истории. Тебе хорошее отношение нужно заслужить. А тем более если ты сумел попасть в это священное место.       — Вы в это священное место тоже как-то попали. Тут иногда водятся всякий сброд! — Тай резко ответил, привлекая к их разговору внимание испуганной Евы. Та взволнованно уставилась на него, даже боясь представлять, что божественный страж с ним сделает. Она, в отличие от него, сидела на диване тихо. И единственная из всех умудрилась еще не получить наказания. Нат, к её удивлению, относился к ней почтительно, с уважением рассматривая её как преемницу силы своего основателя. За их спиной шутили о том, что самые мрачные души сумели отыскать друг друга и спелись. Ева к Нату питала лишь ненависть за то, что он говорил о Тае плохо. Несмотря на то, что он был в меньшинстве тех, кто был о ней хорошего мнения.       — Тебе только и остается, что демонстрировать скудный запас слов. Я пропущу то, что ты сказал мимо ушей. Только сейчас.       — А потом? — Тай все не унимался. Ева, не выдержав, вскочила со своего места, встречаясь с ним взглядом.       — Смотрю и твои санитары подоспели. Ева, утихомирь его, если в состоянии, — он, шикнув, прополз на кухню подобно змее. Девушка зло глянула ему вслед, морща нос.       — Зачем ты с ним разговариваешь? Ему все равно, он так высокомерен! А вот ты снова мог бы оказаться заперт!       — Да мне все равно! Ты не представляешь, как противно это слышать каждый раз! Я не могу молчать, как ты!       — А следовало бы!       — Что он сделает со мной? Не убьет ведь. Не выходить из комнаты и не видеть его лицо — лучший подарок.       — Тай, пожалуйста, не делай этого. Хотя бы ради меня, — девушка умоляюще произнесла. Это был смертельный прием, потому что Тай сделал бы для неё что угодно, если это не порочит его имидж или внешний вид.       Он, поджимая губы, выдохнул и сдавшись, кивнул.       — Тай! Ко мне! Живо! — Нубия крикнула из своей комнаты.       — Умоляю, только не натвори глупостей, — она шепнула напоследок.       — Неужели я чем-то могу быть полезен? — Тай усмехнулся, присаживаясь на стул в её комнате.       — Во-первых, прекрати изводить Ната, во-вторых, посмотри и скажи — знаешь её или нет. — Нубия показала ему фотографию, с которой на него смотрела улыбчивая девушка со светлыми глазами. Фотография была черно-белая, что его заметно удивило, но навряд ли заставило о чем-то задумываться раньше времени.       — Она красивая, — Тай произнес, рассматривая девушку. Красивой он посчитал её из-за широкой улыбки, что занимала почти всё её лицо. Улыбка настоящая, живая, словно перед тем, как сделать фото, её рассмешили хорошей шуткой.       — И? — женщина хмыкнула.       — Нет, я не знаю её. Почему должен?       — Она жила на Полотне в одно время с тобой. Пантеон сегодня поймал её на Границе.       — Не все, кто жил в одно время со мной мои знакомые, — он фыркнул.       — А если так? — Нубия показала ему вторую фотографию, что держала перевернутой лицевой стороной вниз в руке. На ней эта же девушка сидела возле его отца. Тай дернул бровями, разглядывая.       — Только не говори, что это моя тайная сестра! — он воскликнул.       — Это дочь одного его друга. Если бы ты её знал, то помог бы.       — Она ветал?       — Да. Ее отловили на Полотне, но она сбежала. Как видишь, оказалась не особо умной, раз врезалась прямо в переход на Границе.       — Ее убьют?       — Нет, конечно! Как тебе такое могло прийти в голову? — Нубия возмутилась. — Успокоим и, если будет хорошо себя вести, пристроим к Пантеону.       — Почему к ним?       — Кто еще согласится водиться со взрослым веталом? Только не говори, что ты, я тебе не поверю.       — Она знала моего отца.       — Ты по нему не скучаешь, насколько я помню. И если она не сумасшедшая, то тоже.       — Он хорошо умел притворяться.       — А, кто-то вроде вашего Джорга?       — Может, мы привезем её сюда? — он с надеждой спросил, снова опуская взгляд на фотографию. Он неожиданно для себя ощутил желание взглянуть на неё настоящую, поговорить с ней и рассмешить, чтобы она заулыбалась также, как и на первом снимке.       — Тай! У нас полумертвая избранная, озлобленная Акора и стражи всех рангов ходят по дому! Как ты думаешь, они воспримут твое предложение?       — Хотя бы в академию!       — Скажи честно, зачем она тебе? — Нубия сузила глаза.       — У неё красивые глаза.       — Тай! — Нубия, закатив глаза, выдохнула. — Говори.       — Не хочу быть один.       — Так ты не один. У тебя есть Ева, Карт, Лаума…       — Нет. Они творения.       — О…поняла, — Нубия кивнула. — Поезжай к Пантеону, наконец. Они редеют, придешься им кстати.       — Тут Ева.       — И что, ты из-за нее всю жизнь тут проведешь?       — Я её не оставлю. А со мной она не поедет.       — Начинается… — Нубия тяжело вздохнула.       — Как её зовут?       — Фида. Когда все утихнет, я попробую достать её.       — Спасибо, — Тай кивнул головой.       — Сам будешь слушать треп Акоры! Столица, учебный сектор 14 октября 1007 года со дня создания первого творения       — Это невыносимо! — Лаума произнесла, влетая на кухню. С утра она попыталась посетить библиотеку в академии, чтобы разобраться, возможно ли вырастить лунные водоросли где-то помимо Лунных Пик. Но её путешествие окончилось ещё раньше, чем она успела добраться до дверей библиотеки. Студенты облепили её, то и дело пытаясь выяснить, что происходит в усадьбе, жива ли Лира, виновен ли Карт, зол ли божественный страж…       — Нашла нужную книгу? — Экла спросила, глядя, как девушка возмущается.       — Нет! Мне пришлось сбежать оттуда и очень быстро! Все сошли с ума! Не знаю, что творится в Мире, но в академии хаос!       — В Мире не лучше, — Керел кивнул. — Если бы знал, что понадобится, прихватил бы свежую газету. Доносчики в попытках дать Миру хоть какие-то ответы пишут полную ерунду. Руны вещания удается сдерживать, но бумага всегда была неподвластна. Такие у нас законы.       — Ты можешь прихватить парочку газет завтра? — Лаума спросила.       — Да у тебя в машине их стопка, просто принеси, — Ар закатила глаза.       Керел, недовольно взглянув на нее, хмыкнул и отправился к машине.       — Он самое ленивое творение из всех, что я знаю, — девушка произнесла.       — Я его прекрасно понимаю, — Рейнер рассмеялся.       — Прошу. Целых две, — Керел положил на стол перед Лаумой газеты, и девушка взяла их в руки.       — Почитай вслух.       — Секунду…третья страница…а, вот же…       «Весь Мир в содрогании ждет ответов. Четыре дня назад на балу основателей была отравлена Лира — избранная Эви. Источник, близкий к департаменту стражей сообщает, что главным подозреваемым по делу является Карт — сын Тике. Он, как утверждает источник, сумел втереться в доверие к жителям усадьбы Акоры, после чего отравил избранную. Отметим, что Тике, отец подозреваемого, несколько раз подозревался в убийствах, и однажды чуть не попал из-за этого на Млит. Кажется, в попытках стать первым творением Мира, Тике готов на все — что бы Карт делал с силой избранной? Ждет ли нас новый скандал? Ответ на эти и другие вопросы так жаждет услышать Мир…»       — Ну и ужас! Какая наглая ложь! — Лаума воскликнула, кладя газету на стол. — Кто в это верит?       — Именно поэтому я и не читаю газеты, — Керел ответил.       — Я видела у тебя на столе одну! — Ар усмехнулась.       — Там было написано про меня! Это исключение.       — Так, а что во второй… — девушка принялась за нее. — Название «Последнее слово» меня уже настораживает.       — Это самая лживая газета их всех! — Керел произнес.       — Ты же их не читаешь? — Экла хихикнула и Керел пожал плечами.       — «Падение Тике. Как отец руками сына убивает основателей». Я даже читать это не хочу. Почему обвиняют не Карта, а его отца? — Лаума нахмурилась.       — Это извечный прием лживых газет. Когда в чем-то замешан наследник известного имени, они весь удар направляют на него и тем самым он теряет влияние, — Керел, кивая головой, объяснил.       — Отлично, Керел. Хорошая подготовка для того, что не читает газеты, — Экла продолжала издеваться над ним, а Ар смеялась. Керел, ничуть не обидевшись, лишь взглянул на Лауму, ища в её взгляде поддержку.       — Почему Миру никто не хочет сказать правду? — она спросила.       — Хочет. Этим мы и займемся, — Нат появился за её спиной и любой намек на улыбку испарился с лиц Ар и Эклы. — А ты меньше читай эту дрянь, гляди и придумаешь что-то лучше, чем травить избранных, — Нат вырвал из её рук газету и пробежался по заголовку глазами. — Хотя, зная ваш Мир, все в это поверят. И славно. Некоторые заслуживают худшего финала, — забрав со стола вторую газету, он швырнул обе в мусорку и Лаума была готова поклясться, что заметила на его лице тень улыбки.       — Почему он вернулся? — Ар прошептала, провожая его взглядом.       — Не имею понятия. Сегодня мое дежурство, — Керел ответил.       Заметив, как Нат поднимается по лестнице, они смекнули, куда он идет.       — Бедный Карт. Он вообще не выходит из комнаты, — Лаума с жалостью отметила.       — Дождемся показаний Лиры, и все это кончится, — Ар сказала.       — Нат вцепился в него. Словно убежден, что Карт лично достал водоросль и подмешал её Лире, — Керел хмыкнул.       — Новых зацепок нет, дело стоит на месте. Кроме косвенных улик на Карта нет ничего, — Рейнер отметил.       — Он найдет, — Экла вставила. — Видимо, он как можно скорее хочет закрыть это дело. Столица, учебный сектор 14 октября 1007 года со дня создания первого творения       — Как ты вообще нашел ту девушку?       Карт нахмурился, потирая бровь. Его лицо уже давно не улыбалось, и все, о чем он мечтал — выйти из комнаты.       — Я гулял по саду. Вайтис окликнула меня и сказала, что кое-что покажет. И показала это чертово дерево! Я восхитился им, и она сказала, что сама узнала о нем недавно. Вайтис даже произнесла имя того, кто ей его показал. Я ни за что не вспомню… Я вернулся в дом и попросил у Лаумы руну. Все, — Карт вздохнул. — Они думают, что виновна Вайтис?       — Нет, они думают, что виновен ты, — девушка произнесла. — Потому что Вайтис пропала.       — И они думают, это я её украл?       — К счастью, сомневаются. Хоть где-то удача на твоей стороне. Лира должна проснуться через пару дней. Карт, хватит себя мучать, поехали домой.       — Я хочу с ней поговорить.       — С ней можно связаться.       Дверь в комнату открылась без стука. Нат перешагнул через порог и огляделся.       — Что такое? — девушка поинтересовалась, возмущенная бесцеремонным появлением Ната.       — Думаю, защитник тебе больше не понадобится. В твоих вещах нашли кое-что что еще, — он произнес, сурово глядя на Карта.       Карт тяжело вздохнул, прикрывая глаза.       — Что нашли?       — Следы водоросли. Прямо в твоем пиджаке. Кажется, ты подкинул её даже в коктейль, верно? — Нат сузил глаза, глядя на Карта.       — Это ложь! И я не знаю, как у меня в пиджаке оказалась водоросль!       — Разумеется. Это конец, Карт. Теперь у меня появились основания назначить себе суд. В конце ноября. Прямо перед твоей свадьбой, — он посмотрел на девушку, которая прикусила губу от досады. — Через две недели предстанешь перед доносчиками. Мир требует правды. И ты её расскажешь, — он объявил и покинул комнату.       — Сомневаюсь, что его слова сулят мне что-то хорошее, — Карт пожал плечами.       — Нужно сказать маме.       — И что она сделает?       — Мы обещали держать её в курсе!       — Говори. Мне уже все равно. Столица, учебный сектор 15 октября 1007 года со дня создания первого творения       Джорг и Акора сидели на берегу озера. У обоих было скверное настроение. Все эти дни они сидели в своих комнатах, не желая даже высовываться оттуда. Акора была уверена, что потеряла все жизненные силы — испепеляющая тоска и обида преследовали её. В один из вечеров, так поддавшись отчаянию, она даже заплакала. Впервые после смерти Эви. Потерять Лиру для нее значило потерять все. И Джорг её понимал. В одном они были согласны без слов — Лире придет конец.       Сейчас, когда она перейдет под покровительство Нубии, Лира потеряет последние частицы приобретенной дисциплины, уверенности и шанс на счастливое будущее. Нубии никогда не было важно растить Лиру, Акора была готова поверить, что она сама поила девушку водорослями, лишь бы отнять у нее. Потому что Нубия всегда так делала. Всегда отнимала все, что ей было дорого. Такая была у нее особенность — замечать ценность чего-то исключительно после того, как её заметит Акора. И всегда Нубия хотела забрать все себе.       — Она должна проснуться завтра, — Джорг прервал тишину между ними. Он крутил в руках плоский камень, который готовился бросить в озеро, как и предыдущие двадцать.       — И первое, что она увидит — это её родители, — Акора вздохнула. — Обещай мне, что не упустишь её.       — Обещаю. Я не меньше твоего хочу, чтобы она была счастлива.       — Ты знал, что она общается с родителями?       — Нет, конечно. Я бы не позволил ей. Она врала мне! — Джорг рявкнул, с силой бросая камень в воду. Он жутко был на неё обижен. Так, что по началу вообще не хотел с ней говорить, расценивая её поступок как предательство.       — Я всегда думала, что у лжи есть причина, но…тут мне её не найти, — Акора задумчиво произнесла.       — Ей нравится чувство мнимой свободы. Она еще юна, ты была к ней слишком благосклонна. Покажи ты ей реальный Мир, она бы не имела интереса к чему-то гадкому, — он фыркнул, подбирая с земли ещё один камень.       — Не суди меня за то, что я хотела дать ей все лучшее.       — Не сужу. Я и сам бы так сделал, будь на твоем месте.       — Иногда мне кажется, что ты один способен меня понять, — Акора тяжело вздохнула, глядя на него. В голове у неё мелькнула мысль о том, что именно Джорг должен был быть избранным, он был достоин этого звания, принимал не только правила, но и уклад Акоры, никогда не имел тяги к бунтарству, тянулся к высоте. Был тем, кого Акора и мечтала видеть перед собой. Оттого она Джорга и любила.       — Ты меня вырастила. Это не должно вызывать у тебя удивление.       — Но я вырастила и её.       — И всегда относилась к нам по-разному.       — А как иначе?       — И снова ты права, — Джорг кинул камень в воду.       — Больше всего я боюсь, что Нубия увезет её.       — Не позволь ей это сделать.       — И как же?       — Сама знаешь. Как мне не противно это признавать, но пока этот мальчик с Фивы здесь, она не уедет.       — Я хотела выгнать его к черту.       — И она рванет за ним вместе с Нубией, — Джорг раздосадовано произнес. — Я хочу ошибаться. Я мечтаю ошибаться, — он вздохнул.       — Я не поверю в это. Ближе тебя ей никого нет, водилась она с ним, чтобы разозлить меня.       — Я поговорю с ней, как она очнется. И если ты права, то отправим его к черту.       — Нам нужно держаться вместе.       — Я знаю. Все будет хорошо. Я обещаю. Столица, учебный сектор 16 октября 1007 года со дня создания первого творения       Тай, Ева и Лаума крутились на кухне. Лира вот-вот проснется и в их светлые головы, а вернее в голову Лаумы, пришла великолепная идея — приготовить ей торт. Ева, безусловно, противилась до последнего и Таю пришлось умолять её присоединиться к ним. И сейчас дело осталось за малым — заставить Тая нарисовать что-то на торте.       — Ты же не сможешь нарисовать на торте Карандашом! Мне пришлось пробраться в академию ночью, чтобы стащить оттуда кисть! — Лаума воскликнула, болтая ею в воздухе.       — Я не рисую кистями! Было глупо полагать, что именно сегодня я сделаю исключение! — Тай покачал головой.       — Но ведь Лира возвращается!       — Да хоть Ротра воскреснет! Хотя нет, может в этом случае я бы и подумал. Я не умею рисовать кистью.       — Тай!       — Нет!       — Давайте я нарисую, — Ева вздохнула. На её носу все еще красовался след от муки. В готовке она участия не принимала, а лишь бросалась с Таем мукой, выводя Лауму из себя.       — Нет, ты рисовать не будешь! Ты оставишь на торте пожелание ещё одной смерти!       — Зато она сразу поймет, кто занимался этим, — девушка пожала плечами.       — Нет, так нельзя! — Лаума топнула ногой. — Все должно быть идеально!       — Угомонись! Она посмотрит на эту надпись минуты две и забудет!       — И что?       — Ева, рисуй! — Тай выхватил кисточку и вручил её девушке.       — А что рисовать?       — А я не знаю, — Лаума устало произнесла. — Может…не знаю.       — Тогда ничего не будем рисовать! — Тай кивнул головой.       — Тогда торт получится не таким красивым!       — Лаума, я кину его тебе в лицо, если ты не успокоишься!       — И какого черта здесь происходит? — женщина разъяренно произнесла, хлопая дверью. Когда незнакомка пробежала мимо кухни, трое нахмурились и переглянулись.       — А это еще кто? — Тай спросил.       — Поуока, — Лаума удивленно произнесла.       — Поуока! — Нубия взвизгнула. Она поймала её у лестницы. — Зачем ты приехала?       — А ты не слышала этого божественного идиота? У Карта будет конференция, на которой он обязан отвечать на вопросы доносчиков! — она крикнула, размахивая руками в воздухе.       — Он просто невыносим, — Нубия прошипела. — Когда это будет?       — Через две недели. Где Карт?       — В своей комнате. С ним Синетрит, — женщина ответила.       — А Акора? Она тут властвует, а её не видно.       — У нее горе. Теперь избранная больше не её игрушка.       — Серьезно? — Поуока раскрыла рот от удивления. — И кто теперь ей командует?       — Я, — Нубия кивнула.       — Неужели! — женщина воскликнула, широко улыбаясь.       — По лестнице на третий этаж. Там не помню, как идти, просто открывай комнаты, — основательница махнула рукой.       — Это мама Карта? — Тай удивленно спросил, когда та удалилась.       — Да, — Лаума кивнула.       — Она…       — Красивая, — Ева кивнула.       — И…       — И громкая, — Лаума усмехнулась.       — И…       — Сейчас лучше помолчи.