Янтарный росток

Пока герои шли по оживленным улицам Белобога, Неро то и дело оглядывался по сторонам, наблюдая за кипящей, даже раскаленной, как любой обогреватель на улицах города, жизнью. Газетеры орали во все горло, желая продать свежие новостные сводки, трамваи исправно ходили по своим путям, а парочка сереброгивых стражей так и стояли на своих постах, охраняя подъем к самому главному зданию в городе. Покои госпожи Коколии, откуда она и ведёт свою управленческую деятельность. Нельзя сказать, что жизнь в Белобоге была спокойной. Некоторое время назад, людей стал беспокоить тот факт, что за стенами города не осталось ничего, кроме заснеженных полей и холодной смерти. Жители города стали сомневаться в том, что у них вообще есть будущее, а нынешняя правительница Коколия не только проводила странную политическую кампанию, так ещё и начала наказывать тех, кто “качал лодку”. Проходя мимо главной площади, взгляд Неро зацепиться за небольшой стенд, который рабочие так упорно строили. — Это ещё что такое? — спросил Неро, останавливаясь на месте — Эшафот. — достаточно холодно сказал Гепард — Госпожа Коколия ввела чрезвычайные меры для урегулирование ситуации с бунтовщиками. Она считает, что показательное наказание подаст пример другим, отбивая желание возмущаться и наводить смуту. — Ха-ха… Я, конечно, не понимаю тех людей, которые хотят просто поныть, как маленькие девочки, но чтоб за это их наказывать? Тебе не кажется это странным, Гепард? — сказал Неро, отводя взгляд от эшафота и смотря на своего брата — Я исполняю волю правительницы и не задаю лишних вопросов. И тебе не советую. Это не наше дело. — Гепард довольно холодно закрыл всю эту неудобную тему и направился в сторону района, который был ограждён от всех других и охранялся двумя стражниками. — Да-да, как скажешь… Не хотелось бы мне оказаться на месте того счастливчика, кто первым протестирует эту штуку… — сказал парнишка слегка потупив, но всё же направился вслед за Гепардом. Двое стражников без труда узнают в Гепарде своего командира и встанут в стойку смирно, отдавая честь и начиная рапорт. Абсолютно все солдаты носили одну и ту же форму, отчего отличить их друг от друга было довольно проблематично. Лишь цвет, длина или вообще отсутствие волос, которые виднелись из под шлема, могли помочь различать стражников. Из-за этого, абсолютно все люди, поступившие на службу, будто бы обезличивались, становясь сереброгривым стражем. — Командир Гепард! Мы вас ждали и охраняли вход, как вы и приказали! — чётко и громко отрапортовал один из солдат — Весь отряд, отобранный лично вами, уже на месте и ждет на одном из наших аванпостов! — Хорошо. Вы оба идете с нами. Мне понадобится каждый солдат для этого задания. Открывайте ворота. — Так точно открыть ворота! — в унисон скажут стражи, один из которых начнет исполнять приказ Гепарда Неро же, в свою очередь, лишь смирно стоял рядом, не решаясь встревать в разговор двух солдат армии Коколии. Когда же ворота были отворены, то все четверо прошли на территорию опасного района. Опасность эта проявлялась в огромном количестве монстров Фрагментума, которые появлялись из неоткуда. Их было много, а некоторые принимали форму падших товарищей, пополняя тем самым армию тварей, желающих стереть Белобог и его жителей с лица этой холодной планеты. Парню новобранцу было не по себе от этого места, но, похоже, здесь его будет первое задание. Не слишком ли круто для совсем зеленого бойца? По всей видимости, Гепард думал, что его брат талантлив и проявит себя. Совсем немного времени прошло прежде чем солдаты дошли до одного из аванпостов, огражденного боевыми “ежами” и охраняемого солдатами на постах, ожидающих своего командующего. — Командир! Боевые роботы пришли в негодность. Остались лишь наши солдаты и они готовы выполнять ваши приказы! — начинает рапортовать один из солдат на посту — Гриша, прикажи всем стражам построится, я скоро начну брифинг — командным тоном скажет Гепард, желая уже, наконец, приступить к несению службы — А ты, Хьюз, выдай этому новобранцу винтовку. Будет поддерживать солдат с алебардами огнем. Иван, Аллен - идёте вместе с Гришей на построение. — Так точно! — также, как и предыдущие солдаты, одновременно проговорили парни солдатики, начиная выполнять приказы. Иван и Аллен же лишь кивнули, направившись вслед за Григорием. Неро всё также не вмешивался, лишь молча слушая приказы, которые раздавал его брат. Гепард на службе и Гепард в семейном обстановке - две разные личности. Следуя за Хьюзом, Неро осматривался по сторонам, оценивая ситуацию. По всему аванпосту то тут, то там были раскиданы запчасти и сломанные механизмы, ранее выполнявшие функцию защиты аванпоста и зачистки территории изолированного района. Теперь же это лишь ненужный хлам, который, пока что, некуда было убрать в виду напряжённости ситуации. Помимо ненужных железок, была выделена территория на аванпосте для импровизированного лазарета, где на кушетках лежали раненые и непригодные для службы солдаты. Время от времени их стараются вывозить отсюда, но ситуация обострилась, отчего вывоз был временно перенесен. В конце концов, Неро привели к небольшому схрону, уголку аванпоста, который выполнял функцию арсенальной. На самом то деле, это очень печальное зрелище. Куча гильз, раскиданных то там, то тут, пустые магазины, алебарды и несколько сломанных винтовок. Видно, что Хьюз время от времени пытался наводить тут порядок, но с притоком новых больных и новых атак вся его работа была коту под хвост. Впрочем, юный Ландау вытянул счастливый билет. – Так-с... Тебе повезло, парень. – прохрипел мужчина, которому, по голосу было за все 30 – Эта винтовка ещё не успела побывать в чьих-то руках и заляпаться кровью. – Хьюз криво ухмыльнулся – Дурацкие у вас шутки... – сказал Неро, у которого в груди немного что-то сжалось от таких шуток – Это тебе не анекдоты в газетенках наших дурацких. Это реальная служба. Вот, держи. – произнес мужчина, всё таки протягивая рядовому чистую винтовку стражей – Надеюсь, что ты хорошо стреляешь. Парень забрал винтовку, покрутил её в руках и проверил магазин, дабы удостовериться в его полноте. Полный максимум. Это даже удивительно. Возможно, судьба благоволит рядовому. Следом за винтовкой Хьюз протянул Неро ещё два магазина. – Это на случай, если ваша миссия пойдёт не по плану или же придётся слишком много стрелять. – Спасибо... А что за миссия то? – Это то ты сейчас и узнаешь. Дуй на построение. Блондин кратко кивнул полевому медику и поспешил к выстроенным рядами солдатам, перед которыми виднелся Гепард. Парень дожидался того, чтоб все солдаты на аванпосту услышали его речь. Сержант прокашлялся и привычным ему басом стал глаголить брифинг. – Внимание всем, солдаты. Наше положение ухудшается с каждым днём: наши механизмы приходят в негодность, наши медикаменты заканчиваются, наше оружие изнашивается и ломается, и, в конце концов, наши бойцы погибают, отдавая свои жизни ради народа Белобога и нашей правительницы Коколии Рен. И сегодня будет предпринята дерзкая операция, которая должна дать нам и другим аванпостам необходимое время для перегруппировки. Попутно тому, как Гепард произносил речь и поднимал боевой дух солдат, Неро почувствовал, что его кто-то ткнул в бок. Лица этого стража не было видно, но по короткой стрижке можно было узнать Ивана. Одного из солдат, который встретился Неро и Гепарду здесь. – Это ведь правда, что ты брат командира, да? – шёпотом произнес солдат. – Да. – кратко сказал Неро, не отрывая свой взор от Гепарда, который уже приступил к главной части брифинга. –Круто... Вы не похожи. – Знаю. Будь добр и заткнись, пожалуйста. Неро достаточно чётко очертил личные границы и дал Ивану понять, что сейчас не самое лучшее время для братания. Особенно, когда начинаешь его с фразы о том, что ты не похож на своего приёмного брата. Гепард же, в свою очередь, уже перешёл к главной части. – Наша задача будет такова: мы разделимся на две ударные группы и группу поддержки. Я и Аллен станем на командующие посты в ударных группах, в то время как Аклай возглавит группу поддержки. Цель ударных групп - найти точку предполагаемого гнезда монстров Фрагментума и запечатать её при помощи взрывчатки. Цель же группы поддержки - вывести раненых с изолированной территории, пока твари будут отвлечены. После эвакуации группа поддержки разделяется и помогает ударным группам. Вопросы? – СЭР, НЕТ, СЭР! – хором отозвались солдаты, стоя по струнке Неро хоть и не имел каких-либо вопросов, но и совместно с другими солдатами надрывать своё горло он не стал. Просто не считал это необходимым. Для него тут всё было необычным и непонятным, отчего мысли по поводу предстоящего задания спутались. Он чувствовал сильное поднятие боевого духа и лёгкое покалывание в груди, совершенно не понимая, что можно от этой операции вообще ожидать. Впрочем, стоять на месте тоже нельзя. Гепард на него рассчитывает, как и на всех здесь собравшихся. – Хорошо. Даю вам 10 минут на сборы, а затем мы выступаем. Хьюз, подготовь раненых к транспортировке. – скомандовал Гепард. – Будет сделано, кэп – хриплым голосом ответил ему Хьюз, отдав честь. Спустя, буквально, несколько секунд солдаты сразу разбежались кто куда, начиная подготовку к заданию. Обычная солдатская суета, к которой Неро не привык из-за того, что он ещё совсем зелёный новичок. Но, внезапно, из этой суеты юного солдата вытянул другой, не менее юный солдат. Иван дёрнул мальца за плечо, дабы того не затоптали другие бойцы и Неро мог прийти в себя. – В первый раз, да? – с ухмылкой произнёс Иван, хоть и лица не было видно – Не ссы, такое у всех было. Ты привыкнешь. – Я и не ссу. Спасибо за заботу. – огрызнулся рядовой Неро – Давно ты на аванпосте стоишь? – Почти неделю. Уже успел вторую алебарду сменить. Первую разбил об голову одной из тварей, что имитировали наших усопших. Я Иван, кстати. Иван Сонин – молодой человек протянул руку. – Неро Ландау. – блондин пожмет руку своему сослуживцу, кивая тому – Думаю, что сегодня судьба нам благоволит и мы дадим шанс нашим силах на полную зачистку района. – Полную зачистку? Ты всегда такой оптимистичный? – Иван склонил голову слегка на бок – Дай Клипот, чтоб мы хотя бы ненадолго прервали появление этих тварей, а о полной зачистке даже и речи пока не идёт... Неро уже что-то хотел возразить Ивану, но тут мимо них прошёл Аллен - лейтенант, который уже был облачён в стальные доспехи, аки рыцарь. Мужчина чуть ли не рыкнул в сторону Ивана, нависая над ним. – ИВАН! – начал лейтенант, явно дав понять к кому он обращается – Ты жопой приказы командира слушал? ДУЙ! ЗА! СНА-РЯ-ЖЕ-НИЕМ! – Э-э-э... – небольшая пауза, Сонин застыл от страха перед вышестоящим по званию, не зная что ответить Впрочем, Неро подтолкнул нового товарища, дабы тот уже пошёл за снаряжением и встал на словесную защиту, что заметно удивило как Ивана, так и самого лейтенанта. – Рядовой Сонин не виноват, лейтенант Аллен! – чётко отговорил Неро – Я его задержал и вина за его медлительность полностью ложится на мои плечи! Фигура в массивных доспехах и со щитом лишь пару секунд постоит в ступоре, а затем глубоко вздохнет. – Неважно. Главное, чтоб мой тесть и вторую алебарду не проебал. Если уж так его выгораживаешь, то будешь с ним в паре стоять. Ты уже собранный, так что иди к северным воротам. Мы собираемся там. Рядовой Ландау кивнул и подчинился приказу, направляясь к стальным решёткам северных ворот. Неро было немного не по себе, ибо он считал, что будет в одном отряде с Гепардом, но судьба переиграла и этот момент. Впрочем, просится куда-то будет глупо, так что у обычного рядового не оставалось выбора, кроме как стоять и ожидать начала. Начала вероятного конца. Кому? Вопрос хороший.