К-Ж

      Пришло время покинуть приятный салон такси и встретиться лицом к лицу с холодным и, порой, жестоким миром. Протянув несколько дырявых монет водителю, Монах вышел из автомобиля на все еще влажный после ночного дождя тротуар, глубоко вдохнув свежий воздух небольшого города и зашагав в сторону знакомого строения. Звякнул фурин с привязанными к нему мантрами, за звоном послышался звук плавно закрывающейся двери бюро. На краях зрения плясали давно знакомые диван с причудливым красно-бурым растением в горшке, информационная доска и стойка, за которой, по идее, должен находиться сотрудник. За последней никого не было, однако в воздухе все еще стоял запах недавно заваренного горького кофе. Впрочем, когда вообще кто-то в последний раз был за стойкой? Не время об этом думать - подавленно прижав в обычном состоянии почти всегда торчащие уши и потирая все еще слегка побаливающую голову, Монах двигался по коридору с крупной вертикальной табличкой у входа, знаки и символы с которой складывались в простую фразу - "Только для сотрудников". В планах было проведать свой кабинет, а потом заглянуть в еще один по соседству - именно там чаще всего убивал время красный собрат слизнекота. Дойдя до неприметной деревянной двери с блестящей металлической ручкой, Монах порылся в карманах в поиске связки железок. Долго прятаться той не удалось - она была ловко выхвачена из льняного пиджака и поднесена к замку в двери, после чего ее обладатель отделил нужный ключ и вставил его в скважину. Щелчок, щелчок, скрип и бьющий в глаза солнечный свет, проходящий сквозь приоткрытые жалюзи окна кабинета, недавно пропитавшегося ароматом приятных благовоний. Быстрый осмотр комнаты не обнаружил изменений с момента прошлого посещения - черные выдвижные ящики со старыми бумагами строем стояли у дальней стены, аккуратно разложенные стопками документы покоились на столе из солидного темного дерева. Всё также спокойно и приятно глазу. Высунув голову из проёма, Монах со вздохом развернулся, постучал в соседнюю дверь и опустил лапу на слегка липкую ручку. С задержкой в пяток секунд, по ту сторону послышалось слегка грубое, натянуто приветственное "Входи". Закрыв за собой дверь, желтый слизнекот почти бесшумно проник в кабинет, в первую очередь уловив мгновенно ударивший в нос едкий запах дешёвого табака вперемешку с ароматом крепкого кофе. От не менее едких комментариев в отношении сего сочетания удерживаться было весьма и весьма тяжело. Вернее сказать, было бы тяжело, если бы Монах использовал ругательства и оскорбления вслух на постоянной основе, однако даже ему в этой ситуации не хотелось держать язык за зубами. Проведя по комнате взглядом слегка щиплющих глаз, им был замечен непосредственный источник - удерживая недорогую сигарету во рту, Охотник, сидящий на небольшом черном кресле у книжного шкафа в углу комнатушки изучал недавно напечатанную бумагу, в то время как несколько той подобных лежало на столике в стороне. Заметив напарника, тот с шумным выдохом выпустил облако синеватого дыма и хотел было начать что-то говорить, но был совершенно полноправно перебит Монахом. — Ты бы хоть форточку открыл. — выдал он, предварительно осмотрев окно с гнутыми старыми занавесками, которые, впрочем, все еще исправно выполняли свою функцию - частичную изоляцию от солнечного света по вечерам. — Окно? А за-... Н-да, справедливо. Потом. — тот быстро "заткнул" замечание желтого слизнекота, вытащив источник дыма изо рта и погасив тот о пепельницу на подлокотнике, вновь переключившись на свое собственное повествование. — Ну, так вот, смотри - наши друзья из органов поделились с нами весьма занятной информацией, как с еще одними специалистами, назначенными на дело; несколько последних, довольно-таки личных фотографий живой и уже не совсем жертвы, и достаточно значительный объем дополнительной информации о её недавней активности и биографии. В двух словах - копать нам еще немало. Однако вот что я хочу... — рассказ красного слизнекота был прерван прошедшим прямо перед ним и открывшим спасшее от удушливой атмосферы окно напарником, что недовольно фыркнул и присел на невысокий подоконник, скрестив руки на груди и пристально уставившись на продолжившего мысль рассказчика — Кхм, ну вот - скататься нам надо по адресу убийства, по совместительству жилища жмурика, поискать кое-что нужно. По дороге можешь фотки поразглядывать - миловидная мышка, только вот жила одна, ни с кем не общалась, картины занятные рисовала на досуге, а вот на трупе с особым усилием вырезаны некие загадочные символы - не разобрать. Мозговитый полицай с места сообщал, что это что-то со старого наречия. Говорит, видел уже где-то... Да и я, впрочем, врать не стану - есть определенно что-то знакомое. Лет восемь назад приблизительно такое же убийство было, раскрыть правда никто так и не смог. Тоже было что-то с символами мудрёными. Тревожит меня это, хоть никто работающий над официальным следствием на это внимания и не обратил... Ладно, хватит болтовни, в пути поговорим - машина у черного входа стоит, пошли. Охотник поднялся с кресла, сложив все бумаги обратно в папку. Стоило тому пройти пару метров, как он сложился в приступе глубокого надрывного кашля, сгорбившись у выхода и оперевшись о стену рукой. Поначалу немного раздраженный, но пару секунд спустя уже сильно обеспокоенный Монах с оттопыренными от волнения и любопытства ушами дождался конца некоего приступа напарника, прежде чем поинтересоваться у часто вдыхающего слизнекота с невольно проступившей влагой у смотрящих в пол глаз о его состоянии. — Ты в порядке? — Я... — еще несколько раз кашлянув, тот продолжил свой ответ — Да, я в порядке. Подавился, с кем не бывает... Да. Нет на это времени, пошли. Красный слизнекот спешно протёр глаза и не менее стремительно покинул комнату, оставив внутри лишь недоумевающего Монаха, от такого события забывшего даже про вновь проклёвывающееся похмелье.