Пойдем со мной, Вершительница?

- Анна, я... – он встал и начал ходить из угла в угол. Я все еще не понимала, что происходит. – Я сглупил. Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Я с яростным изумлением уставилась на него, приподняв брови. - Сходи в Квартал Свиданий, Джуффин. Тебе там самое место. А я, уж прости, не такая, – сказала я, плотнее запахнула лоохи и пошла по направлению к выходу. - Анна, стой! – пошел за мной Этот Ужасный Человек. – Прости. Не надо вот так брать и уходить. Я просто старый дурак, который слишком долго был один. Почти всю жизнь – никого к себе не подпускал. А тут ты... Я просто не знаю, что с этим делать. Пока не знаю. - Я не могу решать твои проблемы тем, что ты будешь меня кидать, как мячик, подчиняясь нелепым желаниям. Да, я согласилась на то, что наши отношения будут более близкими, да, я это допустила – но пока ты не знаешь, чего хочешь, - не более тесных дружеских связей, мы это обговаривали. Если ты решил, что можно что-то поменять, то ладно. Но ты хотел...воспользоваться мной, а потом сделать вид, что ничего не было? Со мной так нельзя, – гневно шептала я, чтобы Кимпа не услышал наши препирания. - Все-все, пожалуйста, прости меня, – попытался обнять меня Джуффин. Конечно, его оттолкнули. – Анна, я больше не буду ничего делать, не подумав. Обещаю. - Подумаешь, пока я буду в Холоми? О том, что тебе нужно на самом деле, – спросила я, оперевшись на стенку. Вдруг стало очень трудно держать свое тело в пространстве. Захотелось стать легкой-легкой, прозрачной, как привидение – тогда все было бы гораздо проще. - Да, и ты подумай. Я приму любое твое решение. Только не уходи насовсем из нашего Сыска. Мы все – конечно, главным образом, твой глупый начальник – очень к тебе привыкли. Ты можешь остаться в своей комнате – Кимпа уже все постелил, пока ты ругалась на меня. Мы сможем еще немного времени провести с тобой перед поездкой – иначе проводить тебя я не успею. - Сэр Халли, я не хочу ночевать у тебя, – твердо сказала я. – Ни за что не останусь. Тем более, что мне хочется прогуляться. Джуффин разочарованно глядел на меня. Надо думать, предмет мебели, которым он явно меня считал, возмущаются. И у меня созрел гневный план. Пока я ехала, он рассказал мне мне при помощи Безмолвной Речи про мое будущее дело, первое в своем роде совершенно мое – но я не переживала. Дослушав его, я вежливо – насколько могла – попрощалась с ним. Чтобы Джуффин не был такой важной частью моей жизни здесь, на которой все строится, – Меламори права, нужно заботиться о себе. И заводить новые знакомства. Тогда отношения с ним – какие бы они ни были – будут строиться гораздо проще. И я не буду так сильно переживать. Я проехалась вдоль моста, и встала ближе к Кварталу Свиданий. На самом деле, в этом и состоял мой коварный план. Конечно, я очень переживала насчет внешности предполагаемого любовника – кто знает, какая судьба коварная шутница, разозлится еще – и подсунет мне гоблина, чтобы жизнь раем не казалась. С другой стороны, если бы Этот Ужасный Человек, мой начальник, действительно желал со мной отношений – это можно было просто сказать, как он до этого рассказал мне про черту, которую не хочет переступать. Значит, так ему ничего и не надо, просто со мной он становится чересчур нежным. Но он есть и остается Кеттарийским Охотником, который убил и не поморщился кучу человек во времена Войны Орденов, который отпустил свою жену на Мост времени. А, есть же еще Сотофа Ханемер – его вечная подруга. Тем более – место в его сердце уже занято. Так что я думаю, что сказала все правильно, и никаких сюрпризов Квартал Свиданий мне не подкинет. Разве что пустой жетон или красавчика, с которым я не захочу расставаться – а иначе после свидания никак. Иначе – смерть. Но пока я не дошла туда – я гуляла по небольшому парку. В кармане нашлась трубка Джуффина, которую я в гневе утащила с собой. И спички в лоохи. Отлично! Сев на лавочку, я закурила и начала медленно успокаиваться, дым проникал в желудок и легкие, определенно положительно влияя на мои спутанные мысли. - Вижу вас как наяву, леди, – поздоровался со мной какой-то мужчина в темно-синем лоохи. – Прошу меня простить за то, что отвлекаю в такой чудесный вечер. - Э...Вижу вас как наяву, – поперхнулась от неожиданности всеми словами и дымом я. Я увидел огонек от вашей трубки – а сам забыл дома спички. Меня зовут Каллист. Если разрешите воспользоваться вашими, я буду очень признателен. Каллист, красивый молодой (по меркам Ехо, наверное) человек, был чем-то похож на Дина Винчестера из сериала «Сверхъестественное». Надеюсь, он не какой-то злобный магистр, которые, по мнению Кофы, хотя меня похищать и убивать. Я тоже представилась, дала ему спички, он закурил и пошел в сторону Квартала Свиданий. Но остановился на дальней лавочке – с которой, наверное, он меня и увидел. Так мы и сидели в этом парке, совершенно одни, возле входа в Квартал – пока у меня не закончился табак. Но ни он, ни я не решались туда зайти. Анна, надо принимать решение. «Леди Анна, а можно у вас поинтересоваться?» – внезапно прозвучал в моей голове голос. Это, наверное, был Каллист. Интересно, конечно. Уже и зов посылает. Если честно, не было у меня доверия сегодня к мужчинам, абсолютно не было. «Допустим», – осторожно подумала я. «Вы идете в то место, о котором мы оба думаем?» «Я еще не знаю, куда я иду, Каллист. А в чем дело?» «Я собрался туда. Но с духом еще не собрался. Может быть, если мы оба не можем принять решение, но нам нужно отвлечься на какое-то другое человеческое существо, мы просто пройдемся по этому парку вместе?» Интересно, конечно. «Боюсь, я сегодня не очень хороший собеседник, Каллист». «Я не прошу вас беседовать со мной, только если сами захотите. Так что, можно мне к вам подойти?». Мы молча прошлись до берега реки Хурон. Каллист и правда не донимал меня расспросами. Но, как он и сказал – нам не хватало чего-то более теплого, чем просто идти рядом. - Расскажете, почему вы пришли сюда? И так и не смогли зайти? – поинтересовалась я. Надо заводить друзей, черт возьми. Парень удивленно посмотрел на меня. Явно не ожидал, что я все же заговорю. А вот такая я, внезапная. - Кхм, я... На самом деле, я туда уже не в первый раз пытаюсь попасть, – смущенно проговорил он. - И что, вас что-то не пускает? - Не пускает дальше, чем пустой жетон. Каждый раз, когда я туда приходил – около десяти раз – мне выпадает такой жетон. - Тогда зачем вы сюда приходите? – изумилась я. – Понятно же, что судьба явно показывает вам, что план, мягко говоря, хреновый. Есть же, в принципе, и классические способы получить то, что...вы хотели там получить. - Дело в том, что отношения у меня не складываются – ну, как и у всех, кто обращает свой взор на сие заведение, – сообщил Каллист. – И после пары посещений с «пустым жетоном» и очередных неудачных попыток построить отношения я пошел к ясновидице. Которая сказала, что именно с Кварталом Свиданий связана очень большая часть моей судьбы. После этого я продолжил ходить туда. Сегодня был бы одиннадцатый раз, возможно, выигрышный – но я уже не верю. - Кажется, я разгадала вашу загадку, дорогой Каллист, – сказала ему я. Он изумился. - Сами подумайте – если вам все же выпадет не пустой жетон, а с номером – он не будет считаться выигрышным. Вы все равно не сможете построить отношения с девушкой, так как вам надо будет расстаться. - Так, и? - И ваша судьба, вернее, важная ее часть, поворотная точка, как сказала вам дама – связана с Кварталом Свиданий. Но она же не сказала, что вам нужно туда ходить и постоянно тянуть эти несчастные жетоны! Просто ваша избранница, или ваша судьба, или что-то там еще такое важное – будут связаны с этим местом, – сказала я, как я думала, гениальную вещь. - Но тогда получается, что мне нужно просто жить – и не ходить сюда, и не пытаться что-то изменить. А просто ждать, когда что-то случится само? Мы сели на лавочку и еще закурили. Я взяла табак Каллиста, так как мой уже закончился – а он мои спички. - Сегодня я была в жутко расстроенных чувствах, и одна моя знакомая сказала мне – что нужно наполнять свою жизнь другими людьми, тогда она не будет казаться столь отвратительной. И думать, в первую очередь о себе – и заботиться о себе. Я думаю, что вам тоже не стоит ждать какого-то чуда – иначе оно точно никогда не произойдет. Просто живите и делайте то, что вам нравится. Хотя если вам нравится ходить в Квартал – то почему бы и нет... - Ваша подруга – и вы – очень мудрые женщины, – восхищенно сообщил мне Каллист. Я, конечно, догадывалась о своей мудрости – но не сегодня. – А зачем вы пришли в Квартал? - Хе-хе... Знаете, Каллист, моя история настолько глупа, насколько можно себе вообразить. Поэтому, может быть, когда-нибудь, я вам ее расскажу – а сейчас я просто рада, что мне не удалось попасть в Квартал. Уверена, я бы тоже вытянула пустой жетон. Проводите меня до амобилера, пожалуйста, – попросила я. Я пришла к Джуффину около девяти, сейчас было уже больше полуночи. Как-то я неприлично загулялась. Каллист проводил меня до моего транспортного средства, по дороге восхищаясь мной, в том числе и тем, что я вожу амобилер. Также рассказал мне немного о себе, что он журналист, и работает на полставки в «Суете Ехо». - Погодите-ка, леди Анна, – внезапно затормозил он. – Это не вы та леди, которая Заместитель Почтеннейшего Начальника Малого Тайного Сыскного Войска? Я слышал, и мы писали об этом, что она совершенно прекрасна, сильна и водит амобилер. Кажется, я видел ваше фото – правда, не запомнил. Это вы? Ну вот. Приехали. Прогулялась. На завтра в «Суете Ехо» будет статься о том, что леди Анна по ночам посещает Квартал Свиданий. А если не посещает – то гуляет с первым попавшимся встречным ночью по городу... О Боже. - Каллист, я попрошу вас, в память о нашей с вами чудесной прогулке – ничего не писать о моих действиях...в вашей газете. Я бы не хотела, чтобы мои личные сложности – а я сейчас правда очень запуталась – стали достоянием общественности и повредили репутации моего отдела, – пустила я в ход все свое возможное красноречие и быстро-быстро говорила. В конце речи я уставилась на Каллиста с самой грустной миной «женщины в беде». Не люблю я разыгрывать эту карту, но у меня получается – большие печальные глаза и пухлые губы, и несчастный, наивный. Можно еще заплакать для натуральности, но это, я думаю, лишнее. Конечно, Каллист растаял. Торжественно вернул мне спички и сказал: - Леди Анна, я бы ничего не написал – я журналист, но понятие о чести у меня есть. Но раз мы с вами познакомились, и вы такой замечательный человек – не хотели бы вы еще раз прогуляться? Или вместе пообедать? Уже в более светлое время дня – и, может быть, дать мне интервью – расскажете то, что хотели бы, чтобы мы о вас написали. А я... Еще раз с вами увижусь, – покраснел этот чудесный парень. - Что ж, Каллист, спасибо. Я вас поняла, и подумаю над вашим предложением. Уже сегодня утром я уеду на задание – когда я вернусь, мне неизвестно. Туда, где я поеду – Безмолвной Речи нет, но, когда я вернусь – сообщу вам, хорошо? Мой новый знакомый, кажется, очень довольный – посадил меня в амобилер и закрыл за мной дверь. - Спасибо вам, леди Анна. Если вы разрешите мне когда-то написать о вас – я обязательно добавлю свои личные впечатления – о вашем добром сердце. Доброй ночи и удачного вам задания, где бы оно ни было! - Спасибо, Каллист. Я надеюсь, что у вас все сложится...с вашими предсказаниями. Когда я приехала домой – темнота встречала меня уже знакомыми очертаниями предметов. Я все еще не привыкла, что живу здесь – но, по крайней мере, могла ориентироваться без света. Сняв лоохи и оставшись в одной лишь скабе – я быстро уснула, стараясь забыть сегодняшний ужасный вечер. Утром я быстро собралась, чувствуя, конечно, что ни хрена не выспалась. Глаза предательски опухли – и я отправила зов Меламори, надеясь, что она уже не спит, и сможет мне подсказать, что можно сделать с этим, кроме народных способов моей родины. Парочка заклинаний от доброй подруги действительно улучшили состояний моих глаз – и я пообещала ей пять мороженых. Восторженная Меламори пообещала, что будет ждать моего возвращения больше всех. Тактично не спросила, почему опухли мои глаза – но, думаю, после вчерашнего дня, когда я пошла к Джуффину – она сама обо всем догадалась. Я даже успела быстро собраться – и за минут десять доехала до причала, где нас с Шурфом ждала лодка, которая отвезла бы нас в Холоми. Естественно, Лонли-Локли был уже здесь, в своих неизменных белых одеждах и защитных перчатках. Но, что меня больше всего удивило – на причале стоял Джуффин. С трагичным лицом – удивительно, будто это я его вчера проституткой посчитала. Мои мысли не укрылись от начальника, и он немного скривился – но ничего не сказал. К тому же вряд ли он знает это слово... - Доброе утро, коллеги! – бодро отрапортовала я. Как будто всю ночь репетировала довольную улыбку перед Джуффином. Еще меня очень порадовал свежий цвет моего лица и приятный внешний вид – нет, Меламори полагалось в два раза больше мороженого! - Здравствуйте, леди Анна, – церемонно произнес Шурф. – Я думаю, вам лучше спрятать меня у себя в пригоршне – так мы не напугаем то существо или человека. Одинокая приятная девушка – и мы быстро раскроем это дело. - Привет, дорогая, – сказал Этот Ужасный Человек. – Да, Шурф, мы уже об этом разговаривали. Прячьтесь, если готовы. Я сложила большой и указательный пальцы – и уменьшила Лонли-Локли. Хорошо, что у меня это получилось. Минуту мы помолчали. - Ты все же пришел меня проводить. А говорил, что не успеешь. - Пришлось отложить несколько дел. Надо было посмотреть на тебя после того, как... Ну, в общем. Перед поездкой. - Чтобы проверить, не сошла ли я с ума от горя. Спасибо, добрый дядюшка, – с ядом в голосе я ничего не могла поделать, даже если бы очень хотела. Да и не хотела. - Ни в коем случае не думал, что ты сойдешь с ума от горя. Я думаю, что ты уже поняла, что во мне нет той ценности, которую ты мне приписываешь – ты умная девушка, я тебе говорил это уже сто раз. - Обесценивая себя – как бы снимая с себя ответственность за происходящее – не получится построить хоть дружеских, хоть других, здоровых отношений. Ты хороший, Джуффин. И очень ценный. Просто запутался. Мой горе-начальник молчал. Затем взял мои вещи, перенес их на лодку и помог мне перебраться на транспортное средство. - Давай, удачи, леди Анна! Помни, в Холоми не работает Безмолвная Речь – но если захочешь со мной связаться, то тебе расскажут, как, – пожал мне руку на прощание Джуффин. – И будь начеку, пожалуйста. - До свидания, – только и смогла сказать я. Расположившись в камере №5, я немного приуныла. Да, она была отличной – но в ней меня снова поджидало одиночество и много-много мыслей. Но плавно они отошли от Джуффина и переметнулись к Каллисту – как же все-таки удачно мы с ним вчера встретились. И вообще, общение с кем-то, кроме Тайного Сыска – точно пойдет мне на пользу. Нужно не забыть послать ему зов сразу же, как только вернусь – и посмотреть на него днем. К тому же, уж очень он похож на Дина Винчестера! С этими мыслями я немного задремала. Сказывалось напряжение предыдущего дня. - Леди Анна, добрый день! Я ваш личный охранник. Начальник попросил мне передать, что ожидает вас у себя в кабинете. Замечательный человек рассказал мне, что я могу в любой момент воспользоваться Безмолвной Речью на его территории – но для этого надо выйти из запертой камеры, конечно же. И сообщил, что сэр Джуффин Халли передал мне, что хочет меня слышать, когда я доберусь. «Джуффин, со мной все окей», – отправила ему зов я. «Я рад. Хотел передать тебе – что в нашем кабинете теперь растут цветы». «Цветы? Ты требовал, чтобы я с тобой связалась немедленно – из-за цветов? Ботаник из меня никудышный, ты уж прости. Всю жизнь даже кактус не могла вырастить, все помирали, несчастные». «Надеюсь, к цветам от Каллиста у тебя будет другое отношение». Ой-ой. Он что, прислал мне цветы? А Джуффин что – ревнует? Я чуть не засмеялась от нелепости этой ситуации. «Сэр Халли, о чем вы?» «Леди Анна, у вас – а по совместительству у меня на столе – теперь растет цветок. Не знаю название, ибо в ботанике я тоже не силен. Прислал его некий Каллист Блум – тебе же он знаком? На записке подпись – «удачного задания, леди Анна. И спасибо еще раз за все». «Ну что ж. Милый молодой человек. Тебе цветок не нравится или что?» «Хотел напомнить тебе – не сообщать про свои задания посторонним, даже если они..не совсем посторонние. Да и узнать, если у тебя... В общем, не понимаю, к чему был наш вчерашний разговор, если ты... Не одна». Я чуть задохнулась от возмущения. «Джуффин! – очень надеюсь, что это было так громко, что он свалился со стула вместе с этим грешным цветком. – Мы с Каллистом вчера познакомились на набережной Хурона. Он журналист, узнал меня, и мы договорились об интервью после того, как я вернусь из служебной командировки. Вежливый молодой человек, видимо, решил напомнить мне о себе и поблагодарить за прогулку». «Интервью?». «Да, Джуффин. Просто хороший знакомый». «Ладно, прости. Я, видимо, тоже на нервах после нашего недопонимания – а после этого цветка вообще перестал все понимать». «До свидания, Джуффин, – с горечью сказала я. – Рада, что мы разобрались. Пойду выполнять задание и постараюсь не убиться». Меня проводили обратно в камеру – которая была бы очень хорошим жильем, если бы не отсутствие двери, конечно же. Там даже было три бассейна – прямо как у меня дома. Вот почему Джуффин сетует на мой аскетизм – у меня столько же бассейнов, сколько в тюрьме! Таким образом я провела пару дней – по большей части в этой грешной камере, читала, спала, думала. Иногда ходила на прогулку – там думалось гораздо проще. К начальнику Холоми не заходила – мне нужен был «джуффинодетокс». Но он зашел сам – и я попросила рассказать его мне все про то, что происходило в этой и соседней камерах. Сделала вывод о том, что всеми смертями здесь заправляет один мертвый Магистр – его-то и надо ждать в гости. Вопрос – когда? Раньше от поселения человека в камеру до его смерти проходило очень много времени. Не хотелось бы тусоваться здесь месяцами... Наконец таинственный Магистр-призрак появился – и, конечно же, попытался меня убить. Я выпустила нашего великолепного Шурфа, который в два счета справился с ним своими великолепными перчатками. Сэр Лонли-Локли подбадривал меня, как мог – и хвалил за разыскную деятельность и оперативность – это он про то, что я его вовремя вызвала. - Дорогой сэр Шурф – без вас я бы стала очередной жертвой благодаря нашему начальнику. Так что это не оперативность – а простое желание жить, – рассмеялась я. - Знали бы вы, леди Анна – что очень многие великие колдуны в панике замирают и ничего не могут сделать! - Правда? Знаете, Шурф – у меня в такие моменты все как бы замедляется. Мне очень страшно, и я тоже очень долго соображаю – мне так кажется. Но все происходит, на самом деле, очень быстро. - Интересно, получается, что вы со страху останавливаете время? – чуть не подпрыгнул он. - Я не думаю, что... Думаю, только мне так кажется, сэр Шурф. Что время замирает. От моего страха. - Надо будет понаблюдать за вами и временем, обязательно! Это очень интересный феномен, если вы, все же, не правы, – постановил Лонли-Локли. Мы зашли к Джуффину отчитаться. Сэр Шурф, видимо, как и многие, думал о том, что нас надо оставлять наедине, дырку над ним в небе, и резко удалился. Вот чего мне сейчас совершенно не нужно, так это разговоров. Как же домой хочется! - Хорошего утра, незабвенная, – поприветствовал меня шеф. Вроде бы, был в настроении. - Привет. Мы вернулись, и я бы очень хотела домой, – попросилась я. – Мертвый магистр совсем мертвый, и я скоро такой стану, если честно. Толком не спала последние два дня и ждала его появления. - Да, иди, конечно, и завтра не приходи, – рассеянно проговорил он. – Если хочешь, то я тебя отвезу домой. Посидим, поедим – правда, после Холоми тебе здешняя еда покажется отвратительной, конечно. - Нет, я, пожалуй, откажусь... Мы с ним всегда после завершения дела где-то ели. Да и в целом – часто это делали. Но – по-моему, это привело только к моему разбитому сердцу. Не знаю, что там за камень у него вместо этого важного органа – но он явно ни к чему не готов. А мне не очень хочется сидеть у окна и ждать, когда же его сердце наконец-то начнет биться чаще. Я хочу жить свою жизнь. А если он захочет быть когда-то ее частью – то всегда сможет об этом сообщить. Молчаливый монолог прозвучал не только у меня в голове – знакомое жжение показало мне, что Джуффин – свидетель моих мыслей. Ну и отлично – ничего говорить не нужно.