Глава 20. Лаздей
27 апреля 2024 г. в 22:35
Следующий момент – сильнейший удар под дых. Меня не били никогда в жизни – Боже, как это было больно и ужасно. На моих руках были кандалы – а одежда жутко испачкалась. Вокруг были каменные стены, и сама я была на каменном полу. Я сидела в небольшой комнате, прикованная к стене. Справа было небольшое окно – высоко, поэтому мне даже не было видно где я.
- Проснулась, леди? – издевательски начал голос. Уно.
- Как тебя зовут на самом деле? Чего тебе нужно? – прокричала я.
- Чтобы ты мучилась! Неужели незаметно? – внезапно он наступил мне на руку.
- Как ты увел меня из здания? Всевозможные заклинания не дали бы тебе... я поморщилась от резкой боли. Но кость вроде бы была цела.
- Я ученик твоего любимого Кеттарийца, милая. Знаю все его заклинания.
Вот оно что. Сбылось пророчество сэра Кофы – меня все же похитили из ненависти к Джуффину. Я попыталась послать ему зов – ничего не вышло, почему-то.
- Как же легко читать твои мысли! – восхитился он. – В кабинете было сложнее. Но эти кандалы – они запирают твою магию. Ты не сможешь примерно ничего, даже связаться с кем-то. Да, я ненавижу твоего драгоценного Джуффина Халли. Меня зовут Лаздей – Лаздей Махикала. Будет здорово, если ты будешь знать имя того, кто тебя в конечном счете убьет. И он тебя не спасет.
- Что же он тебе такого сделал? – поинтересовалась я. – И причем здесь я?
- Ты – потому что ты можешь его любить. Потому что он тебя учит. И не только, – захохотал он и легонько пнул меня по ноге. – Не то, чтобы я завидовал вашей связи – я никогда не хотел Джуффина в этом смысле. Но ты... Ты забралась в самое сердце. Как он оберегает тебя, как ценит все твои ничтожные способности. Он никогда не относился так ни к кому – а тем более ко мне, несмотря на все мои достоинства! А потом еще и попытался уничтожить меня и мое творение...
Что же мне делать? Дать понять, что он могущественный, выиграть себе время, пока меня найдут?
- Никто тебя не найдет, – поднял Лаздей мой подбородок.
Еле удержалась, чтобы в него не плюнуть. Но не стоит его злить, насколько я вижу – он и так до хрена злой.
- Джуффин найдет только твое искалеченное тело. Правда, после этого я уверен, что он меня точно убьет – но и тебя ему не видать. Так и будет жить один – такая жизнь ему подходит. Одинокая и несчастная. А ведь так и было, пока не появилась ты – так что ты явно лишняя в этом уравнении. А вот когда появилась, и все газеты начали писать о прекрасной Первой Леди, которая наступила на сердце Чиффе - я понял, что мое время отомстить ему пришло.
Он со всей силы ударил меня по ребрам. В этот момент, мне кажется, кость все-таки сломалась. Я на миг ослепла от боли и чуть не потеряла сознание. Я вообще всегда была очень чувствительна ко всего рода ранам – и сейчас для меня было настоящим испытанием не отключиться.
- Но сразу я тебя не убью, не переживай! Я знаю, что он чувствует все, что происходит с тобой – а найти и спасти не может. Даже знает, с кем ты – а ничего не поделаешь. Он нас не найдет, – хищно посмотрел на меня Лаздей. И снова занес ногу.
А дальше – темнота.
Я лежал на полу в доме, куда пришел по просьбе Мелифаро. Он с тревогой смотрел на меня – так смотрят на больных или умирающих. А я знал, что умираю далеко не я, а Анна.
Попросил его отвезти меня в Дом у Моста. Он не задавал вопросов, пока мы ехали – в кои-то веки. Наверное, по моему лицу все было понятно. Лицу убийцы, Кеттарийского Охотника. Честное слово, я найду его и убью.
В кабинете я связался с Сотофой, и она сразу же прибежала с обеспокоенным лицом.
- Девочка с ним, Джуффин? Ты можешь предположить, где они?
- Я пытаюсь выполнить ритуал призыва, но он не работает, – сказал я. – Связаться с ней я тоже не могу. Но пока она жива. И ей очень больно.
- А если встать на след? - предложил Мелифаро.
- След обрывается здесь, Мел.
- И его след? Этого Уно?
- Вряд ли его зовут Уно. Да, его след тоже обрывается здесь.
Мы втроем замолчали. Кофа заглянул и удивился:
- А где леди Анна?
Наши траурные лица стали ярким ответом на вопрос.
Я заснула. Вернее, упала в обморок – но это не так важно. Не помню, в какой раз – на мне не было живого места. Были сломаны три ребра, дышать становилось все тяжелее. Все тело покрывали ссадины, царапины и синяки. С губы стекала кровь. Жутко хотелось есть и пить – удивительно, как я сохраняла хоть какие-то желания. Они казались мне столь странными – учитывая мои повреждения. За тем, что он делал – я наблюдала как бы со стороны – наверное, чтобы не сойти с ума. Я думаю, что он хотел именно этого – либо чтобы я сошла с ума от унижения, либо умерла.
Не знаю, сколько прошло времени, но если Джуффин до сих пор меня не нашел – то уже и не найдет. Я была уверена в том, что он все для этого сделает – но, видимо, этот гад оказался сильнее всего Тайного Сыска. Мысль об этом причиняла мне боль еще сильнее, чем моя физическая – боль от утраченной надежды. Я уверена, что Джуффин привлек и Сотофу, и Мабу – и если уж они не справились...
«Маба, помоги. Я не могу найти ее уже целый день. Мелифаро отправился на поиски, Кофа с Шурфом тоже, Бубута отправил отряд полиции, а Сотофа – весь Орден Семилистника. Но мне нужен более четкий поиск».
«Есть один вариант, Джуффин, но он тебе не понравится».
«Что угодно», – дрожал от боли я. А если мне больно – то каково ей, которая не умеет и не может залечить свои раны?
«Лойсо Пондохва. Она вроде с ним подружилась. Пусть она заснет, и он уговорит ее выпустить ее. Так даже проще – не надо будет тратить время на ее поиски. Этот справится с Лаздеем на раз – но только если у него взамен будет свобода, я так думаю».
Не тратя времени даром, я пошел к моему заклятому врагу в пустынный мир.
- Кеттариец, – сухо сказал он. Хреновое начало.
- Лойсо, – кивнул я. – Я знаю, ты хочешь выйти отсюда.
- А ты – спасти Анну, и хочешь предложить мне сделку?
Я замялся. Гордость не позволяла мне его умолять.
- Она там умирает, – равнодушно заметил он. – Иногда засыпает, ненадолго. Даже не знаю, успею ли я выйти – вернее, она меня выпустить... И что еще он с ней сделает? Что можно сделать с такой красивой девушкой?
Я замер в ужасе.
- А ты думал, что? Он играет с тобой? Ждет, что ты его найдешь и примиришься? Нет, Джуффин. Поверь мне, был бы я таким сукиным сыном – сделал бы то же самое. Ты нажил себе врагов – и не самых добрых, ты уж прости. И не все они тебя боятся. Грозный Кеттарийский Охотник, – усмехнулся Лойсо.
- Пусть она тебя освободит там, где находится, - прохрипел я. - Желательно скоро.
– Твое счастье, что твоя девушка гораздо лучше тебя. И ей хочется помочь, - лениво заявил Лойсо. - Гарантии?
- Я не буду тебя преследовать ни секунды, если ты ее вытащишь.
- Даже если она уже будет?..
Я скрипнул зубами.
Я попала в тот ужасный, жаркий мир. Прошла уже ночь, и почти целый день. С моим самочувствием это было сродни смерти. Очередная пытка? Теперь от Лойсо?
Я упала на траву. Пленник подошел ко мне.
- Забирай меня отсюда, и не думай об этом, – приказал он. – Чтобы он не был готов.
- Как? – только и смогла сказать я. – Как?
- Здесь у тебя нет кандалов, Анна, – мягко напомнил мне Лойсо Пондохва. - Забирай меня в руку. И не забудь выпустить – для этого нужна магия минимальной ступени. И ты сможешь. А не сможешь – мы оба умрем.
Одно движение – и он поместился у меня в руке. Теперь главное – не оплошать. Вспомнить все, чему меня учили и найти эту каплю для того, чтобы выпустить самого главного злодея всех времен.
- Так-так. Очнулась, наконец, – удовлетворенно сказал Лаздей.
Я не отвечала ему. Мыслями сконцентрировалась на Джуффине и нашем последнем разговоре. Чтобы не выдать свой туз в рукаве. Вернее, в руке.
Это подобие человека подошло ко мне и подняло на ноги. Стоять я уже не очень могла. Но пришлось.
Он отодвинул полу лоохи – и посмотрел на мои повреждения на ключице и оголенной руке.
- Ты знаешь, я думаю, что могу немного полечить тебя – чтобы мы с тобой поразвлекались как можно дольше, – маслянисто проговорил Лаздей. – Тем более, что совсем уж портить такую красоту пока что... Грех.
Он прижал меня к стене. Господи боже, что этому уроду еще пришло в голову? От страха я не могла даже сосредоточиться, чтобы выпустить Лойсо. Но мне нужно успеть.
- Сначала вылечи меня, – выдохнула я. Постаралась не думать о Лойсо, а сосредоточиться на Джуффине.
- Легко, – промурлыкал он, все же прижимая меня собой к стене. Кажется, меня сейчас стошнит.
Гад почувствовал это и начал лечение с моих ребер и солнечного сплетения – видно, развлекаться с настолько больной ему не хотелось, слава богу.
Магия, которая помогала моим ребрам – наверное, это и была необходимая мне капля. Я подняла руку сзади Лаздея – и встряхнула ее.
Дальше счет был на секунды. Раз – Лойсо откинул этого гада в противоположный конец комнаты. Два – замер – видимо, послал зов Джуффину. Три – подошел ко мне и одним движением снял кандалы.
Я обняла и повисла на самом опасном колдуне всех времен.
- Лойсо, не уходи, мне жуть как страшно. Унеси меня отсюда, пожалуйста.
- К Джуффину? Я послал ему зов. Сейчас обезврежу этого ублюдка и выполню ритуал призыва. Потому что хрен знает, где мы находимся.
Я заплакала.
- Нет, лучше в больницу или к Сотофе. А этого...
Я снова заплакала и не могла остановиться.
- Дай мне его убить. Пожалуйста.
Когда я попал в заброшенную башню, недалеко от Сердца Мира, Холоми – я увидел самую жуткую и странную картину.
Анна сидела возле обездвиженного Лаздея. Я появился – она с болью посмотрела на меня и взяла у Лойсо нож.
- Анна, как ты? – медленно спросил и подошел к ней я.
- Не подходи, Джуффин, – строго сказала она. – Не сейчас.
Вершительница резко воткнула нож в артерию на шее моего бывшего ученика. Честное слово, Абилат Парас не смог бы лучше выбрать место. Самое ужасное убийство – человек будет долго истекать кровью.
Она сидела и смотрела на него – ждала, пока он испустит свой последний вздох, пока захлебывался кровью. Я ей не мешал – он заслужил не меньшего, а может, и большего. Лойсо с восторгом смотрел на все это дело – и когда все закончилось смертью Лаздея, сказал:
- Нам надо выбираться отсюда. Вернее, вам. А я, пожалуй, пойду путешествовать, ребята.
- Подожди, пожалуйста, – попросила его Анна. Я удивился. Хотя нет – он же ее спаситель. Я завидовал Лойсо – она не стала окончательно моей до этого случая, а теперь он ее герой. – Не мог бы ты проводить нас до Ордена?
- Анна, тебе нужно к знахарю. Абилат Парас тебе поможет, – встрял я.
- Мне нужно не только к целителю, Джуффин – мне нужна Сотофа. Кто-то... Не мужского пола, пожалуйста. К сожалению, как бы ты не был мне дорог, как бы я не была благодарна Лойсо...
- Я чувствовал то же, что и ты, и...
Она молча сняла лоохи – Лойсо тактично отвернулся. Джентльмен.
- У тебя также, Джуффин? – криво усмехнулась Анна. Все ее тело покрывали ужасные отметины, смотреть было больно.
- Давай я быстро вылечу, что смогу, – приблизился на два шага я. – Я не причиню тебе боль, ни за что. Позволь помочь.
- Нет, – замотала головой она. – Все целый день было совершенно не так, как я хочу – и пусть хоть мое лечение будет таким, каким я себе его представляю, без тебя!
Последние слова были оплеухой. Лойсо с интересом посмотрел на меня – прежний Кеттариец бы взял ее в охапку, усыпил и насильно вылечил. Но чем я тогда буду отличаться от Лаздея? Поэтому я молчал. И принимал. Она заслужила понимание хотя бы потому, что от нее до сих пор не пахнет безумием.
- Скажи мне только одно, и я отстану, – попросил Анну я.
Она кивнула.
- Он...он сделал что-то еще? Кроме того, что я чувствовал?
- Я не знаю, что ты чувствовал, – равнодушно сказала она. – Меня сейчас меньше всего занимают твои ощущения.
- Ты поняла меня, – исподлобья посмотрел на свою любимую я.
- Какая разница? – уже почти кричала она.
- Анна, я... – хотел сказать, что убью его, но кажется запоздал. Но если уж ненавидеть его, то не ей одной. В конце концов. Но здесь был Лойсо, возможно, это ее смущало.
- Хотел, – нехотя призналась она. – Не успел. Стечение обстоятельств.
Слава магистрам.
- Не им, – кивнула она в сторону Лойсо.
- Джуффин меня нашел, – лениво произнес тот. – Но я, конечно же, не был против спасти тебя.
- Хорошо, – устало сказала Анна. – Мне все равно. Спасибо. Я хочу в Орден, помните?
И она взяла под руку не меня. Как удар под дых! Неужели она не понимает, что я уж точно не хотел ничего такого – я думал, что Лаздей уже давно канул к вурдалакам!
Я начинал жутко злиться – на этого урода, на Лойсо, даже на Анну – ну как же она не понимает?!
Лойсо с восторгом наблюдал, как она начинает меня ненавидеть. Надо думать, сегодня два моих врага безумно рады тому, что происходит...
Потом, выполнив дыхательные упражнения – моя девушка уж точно не заслуживала сейчас вспышек моей злости – я понял. Ей нужен виноватый. Иначе придется признать, что в мире просто есть такие вот гады. И что она просто оказалась жертвой. А виноватым легче всего сделать меня – я не спас, он это сделал из-за меня.
Как раз подъехал амобилер Мелифаро. Его рожу надо было видеть – сам Лойсо Пондохва чуть ли не несет на руках мою девушку – а я смирно иду рядом, как побитый щенок. Я бы заржал во весь голос, если бы не ужасная трагедия, которая произошла. Но пришлось сдержаться.
Правда, Анна не смогла сдержать смех от отпавшей челюсти нашего сыщика – я с нежностью и восхищением посмотрел на нее. Она заметила мой взгляд – и уставилась в пол. Бедная маленькая девочка. Худенькая, вся в кровоподтеках – а я не мог даже дотронуться до нее. Понятное дело, что ей захотелось к Сотофе – хоть к кому-то на плече поплакать.
«Прости меня», – послал я ей зов.
Даже не обернулась. Черт возьми.
Анна с Лойсо сели на заднее сиденье, а мы с Мелифаро ехали спереди. Он молчал, надо отдать ему должное – но изредка кидал на меня и на Пондохву возмущенные взгляды.
Сзади Лойсо – вы не поверите – пытался подлечить ее. Анна пожаловалась на боль в ребрах – даже он не смог сдержать возглас, когда открыл полу лоохи. Господи, что же там.
«Анна, я не могу просто так сидеть и ждать. Я люблю тебя. Позволь мне помочь».
«Джуффин, я держусь изо всех сил. Если ты сейчас притронешься ко мне – я или разрыдаюсь, или разозлюсь. Или все сразу. Позволь мне помолчать – иначе я сойду с ума от того, что произошло», – наконец ответила она.
Спасибо, я хоть понял, что происходит у нее в маленькой головке.
- Спасибо, Лойсо, – устало произнесла Анна. Мелифаро резко затормозил. Не выдержал парень.
- Мелифаро, трогайся, или мне сесть за рычаг? – строго спросил я.
- Шеф, Анна, вы можете мне объяснить, что происходит?! – психовал он.
Анна только раскрыла рот, чтобы выдать тираду – здесь ей не было равных, как и ее подружкам – Меламори с Сотофой. Но сейчас ей нельзя переживать.
Поэтому я положил руку на лоб Мелифаро – и он уснул. Что ж, потом извинюсь перед ним.
Молча я пересадил его на свое место, а сам хотел сесть за рычаг, но меня опередил Лойсо.
Я бы хотел прокатиться, если не возражаешь. Долго мне не было доступно такое удовольствие – благодаря тебе. Позволишь? – сказал он вроде бы в упрек, а вроде бы и с какой-то человечностью. Чтобы не провоцировать никого.
А может быть, поржать – в конце концов я на заднем сиденье, а Лойсо Пондохва за рычагом – нам только флагов «Едем в Приют безумных» не хватает.
Анна тоже еле сдерживала смех. Слава магистрам...
Я сел на безопасном от нее расстоянии – а она смотрела в противоположную сторону. Но уже вблизи я мог рассмотреть ее раны. Выглядело отвратительно. Я не понимаю, кто мог создать такое чудовище, как Лаздей Махикала?
Моя рука против моей воли – возможно, немного резко, по привычке, потянулась к ней. Я привык, что всегда могу ее обнять. Через секунду она обернулась с полным страха лицом – грешные магистры, да она теперь боится движений, которых не ожидает. И как-то даже вжалась в сиденье.
Конечно, я не мог до нее дотронуться. Не имел права.
Наконец, наша долгая дорога закончилась. Анна хотела спать – она была на ногах уже почти сутки, и большую часть из них – в плену у садиста. Надо бы еще выяснить, что с ее магией, не сделал ли он еще чего-то дрянного.
Сотофа вышла к нам – почти выбежала. Открыла дверь, взяла Анну под руки. Удивленно, но молча уставилась на Лойсо Пондохву. Тот вышел – и выглядел безумно довольным произведенным впечатлением.
- Подожди, Сотофа, – попросила Анна.
- Тебе нужно лечиться, и срочно. Джуффин, вызови Абилата Параса, – командовала Сотофа. – Надо еще проверить, что с твоими силами.
- Да-да, конечно. Но секунду. Подождите, ладно?
И она сделала шаг к своему спасителю. Понимаете да, это был не я. И, вы не поверите – он этому, кажется рад больше, чем недоволен я. Все больше поражаюсь ее силе – ведь это далеко не наша с ним заслуга, а Анны. Именно она поверила ему, общалась с ним – и смогла найти в этом человеке частичку души. И взрастила. Сделала то, что никто не мог сделать лет девятьсот, или сколько ему там.
- Ты больше не будешь разрушать мир, ведь правда? – с надеждой спросила она его.
- На данный момент это кажется слишком скучным. Но, если что, вы остановите меня? – осклабился мой заклятый враг.
Анна взяла его за руку.
- Спасибо. Если бы не ты в этом грешном мире... И ты ведь мог не согласиться спасти меня. Мне страшно представить, что бы было со мной сейчас.
- Я думаю, что ты на многое способна. Ты уже изменила Кеттарийца, изменила меня. И дело не в магии, – подмигнул он ей. И исчез.
Мы пошли вглубь Иафаха – Сотофа провела нас по длинным коридорам. Анне, видно было, каждый шаг давался с трудом – но она стойко шла под ручку с леди Ханемер.
«Джуффин, она сломлена», – послала мне зов Сотофа.
«Ты поможешь ей?»
«Время поможет. Но для начала девочке надо поплакать. А тебе нужно погулять».
Я возмутился.
«Сотофа, но ведь я...»
«Я, я. Переживешь без нее немного. Поверь, все наладится».
«Дай мне провести ночь здесь, хотя бы. Я не хочу, чтобы она думала, что я ее бросил. А потом, если она скажет мне уйти, то уйду».
Сотофа проводила меня до кровати, на которой лежала чистое белье.
- Надо помыться, дорогая, – ласковым голосом сказала мне старушка. – И осмотреть тебя. Оденешься в это после бассейна – а затем уже что-то потеплее, когда Абилат уйдет. Джуффин сказал, что он уже в пути. Он тебе поможет – от ран на завтра и следа не останется.
Я молчала. Чувствовала, как к горлу уже подступают предательские рыдания.
Той ночью весь Иафах содрогнулся от моих слез. Я плакала так громко, как только могла. Лаздей не смог выдавить из меня ни слезинки, и мне пришлось сдерживаться во время поездки – зато сейчас слезы вытекали так, будто жидкости во мне в десять раз больше, чем в любом человеке.
Били молнии, ударял гром – Сотофа вздрогнула и посмотрела на меня. Видимо, это я стараюсь. Но мне было все равно – пусть все разрушится.
Когда у нее получилось все же сопроводить меня в ванную – я заплакала еще громче от вида своего тела. Господи, смогу ли я еще когда-то смотреть на себя без страха, или почувствовать чьи-то прикосновения без отвращения и боли?
- Сможешь, сможешь, – шептала Сотофа и гладила меня по спине. – Ты смогла все это выдержать – значит, ты жива. А если ты жива – то будешь жить, а не существовать. Все когда-нибудь пройдет.
Я не знаю, смогла ли я. Вдруг Анна осталась там, а вместо нее появилась ужасно слабая и беззащитная я?
Пришел знахарь. Молодой, приятный человек – конечно, не очень молодой, но выглядел так.
- Вижу вас как наяву, леди Анна, – поклонился он.
- Вижу вас как наяву, сэр Абилат, – слабо улыбнулась я. После ванны все тело горело, но мышцы немного расслабились. И стало на какую-то долю проще.
- Я очень сочувствую вам. Когда-то весь мой город Гажин содрогнулся от издевательств Махикалы.
Сотофа кашлянула. Видимо, считала, что не стоит лишний раз упоминать его. Но сэру Абилату было уже проще – видимо, он это пережил. И считал, что раз я жива и от меня не пахнет безумием – то я справилась.
Он уложил меня на кровать и сел рядом. Вправил последнее ребро, и занялся внутренними органами. Но не замолкал.
- Сэр Джуффин тогда спас нас. Если бы не он, мы бы все умерли понемногу. Я был первым, кто освободился от власти Лаздея благодаря сэру Почтеннейшему Начальнику.
- А меня вот он не спас, – с болью в голосе проговорила я. Вот оно, в чем дело. Он может спасти город, но не смог спасти любимого человека.
- Простите, я прочитал ваши мысли, – сэр Абилат взглянул на меня. – Вы, наверное, считаете – что в нашей власти сделать все, чтобы спасти любимых. Что бы вы сделали, если бы Джуффина заперли вместо вас?
Я чуть не задохнулась от возмущения.
- Мне кажется, сейчас не время для столь...грубых споров, Абилат, – строго сказала Сотофа.
- Я ни в чем не обвиняю леди. Но не стоит заводить свою голову в плен иллюзий, которыми она будет кормиться вместо того, чтобы вылечиться, леди Сотофа. Не забывайте – я врачую не только тело... Наш справедливый и горе – спасительны. Но обвинение, обида, злость на другого – заставляет нас чернеть изнутри и медленно умирать, – знахарь мягко проводил руками по моим конечностям, чтобы избавить от синяков и кровоподтеков.
- Вы любите его, сэр Абилат.
- Я думал, что вы тоже, – грустно посмотрел на меня он. – Так что бы вы сделали? Не бойтесь. Вас здесь никто не осудит, особенно я.
- Я... Я бы... Я бы искала. Затем надеялась. А затем... Если бы не вышло... То умерла бы от горя, – слабо сказала я.
- Как вы считаете, что он испытал, когда его любимую чуть не убили?
- Абилат, сейчас не время! – снова воскликнула Сотофа.
- Если вы вините его, скажите ему об этом. Пусть знает и живет с этим – если это правда. Если он поспособствовал вашему похищению и попыткам убить, – твердо продолжил сэр Абилат.
- Я виню его в том, что он не смог меня спасти. Я надеялась, что он меня спасет. Всегда в это верила, – уставилась я в стену.
- Он всегда может вас спасти, когда он может вас спасти, – грустно промолвил целитель. – И, насколько я понял, он все же вас спас.
- Счастливая случайность. Я могла бы не уснуть – мне могли бы не дать уснуть. Я могла бы не знать Лойсо, – горько проговорила я. – И он бы не смог придти.
- Так он сделал все, что мог – или вы все равно считаете, что он сделал недостаточно? Что он еще должен был сделать, по вашему мнению?
- Я не знаю, – честно сказала я. Я и правда не знала. Не знаю, стало ли мне легче от беседы – но моему телу, пока мы общались – явно стало легче.
- Вы бы страдали, если бы он получил такие раны?
- Конечно! – с возмущением уставилась на целителя я.
- А хотели бы вы утешить его? Вам было бы легче от того, что вы с ним после того, что с ним случилось?
- Да. Но...
- Просто подумайте об этом. Тем более боль, поделенная на двоих – уже вдвое меньше. Теперь – спать...
И наконец я провалилась в спасительное забытье.
<i>Я мерил шагами коридор и комнаты как дикий зверь. Ждал, пока она уснет.
Абилат и Сотофа вышли из ее комнаты. Он подал мне руку и сочувственно посмотрел.
- Джуффин, она будет в порядке. И магически, и физически. Душевно – со временем. Будь рядом.
И отправился прочь. Я же зашел к Анне – хотя бы сейчас спокойно понаблюдать за ней, спящей – а также зайти в ее разум.
Слова Абилата насчет боли тронули меня, и я решил забрать хотя бы половину ее душевной боли, если у меня получится. Если она позволит.
Но ее разум был закрыт – видимо, сильное потрясение. Ее магическая сущность восстанавливается. Тогда я просто сел и взял ее за руку. Она спала беспокойно – вздрагивала. Один раз проснулась – и невидящим взглядом уставилась на меня. Наверное, проснулась не до конца – или не успела понять, где она находится и что случилось. А видеть меня рядом ночью – ей привычно.
Как же я хотел забрать ее к себе домой, укрыть и не выпускать, пока она не вылечится. Но теперь уже вряд ли она поедет ко мне. В ближайшее время точно.
Когда ей можно будет вернуться на работу, и можно ли вообще? В нашей работе были неприятные моменты, и ножом пыряли, и заколдовывали – но чтобы похищать и пытать – нет. Человеку, который просто нападет на Сыщика – грозит Холоми, а уж если он такое с ним сотворит – то, наверняка, и смерть. Никто не хочет умирать. Но, видимо, Лаздей совсем свихнулся от своей злости, что ему было все равно.<i>
Ночью я проснулась, а Джуффин был рядом. Он с ужасной тревогой посмотрел на меня – а я не смогла ничего сказать. Пока не знала. Мне казалось, что между нами ужасная пропасть с лицом Лаздея. Я очень хотела уткнуться в своего начальника и любовника и выплакать все, что еще осталось, но пока не могла себя пересилить. Поэтому сделала вид, что не проснулась.
Такое ощущение, что мы снова вернулись к началу наших, таких сложных, отношений. С самого начала каких-то невозможных. Сначала связь, потом Темная сторона, попытки исчезнуть в Хумгате от счастья, мои страхи про женитьбу. Теперь еще и Лаздей.
Я вздрогнула.
Он тоже пошевелился – я почувствовала спиной, что он готов меня обнять.
Интересно, обнимет? Я не знала, чего хочу. И самое главное – могу или нет. Или буду биться в истерике теперь от всего.
Затем мне приснилось, что я еще в плену. Я приподнялась, ощупала свои руки – вроде бы кандалов нет. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Снова почувствовала вкус собственной крови. Заплакала.
Рядом послышалось дыхание Джуффина.
- Дай мне руку, пожалуйста.
Я покачала головой.
- Дай, тебе станет легче.
Я сидела, вцепившись руками в ноги. Сейчас станет полегче. И я усну.
- Посмотри на меня. Пойми, что я здесь.
Я повернулась.
- Я знаю, что ты здесь. Ты бы не уехал домой.
- Я могу взять твою боль себе, – медленно проговорил он. – Дай руку.
- Моя боль – это моя боль, Джуффин, – криво усмехнулась я. – Ты все равно ее не поймешь.
- Я видел, как в Морморе, созданной Лаздеем, насиловали маленьких девочек, – с горечью проговорил он. – А их дед все это наблюдал.
- Ужасно, – приложила руку ко рту я.
- Да, я не испытывал этого. Но это не значит, что мне все равно. Самое последнее слово для описания моих чувств – это все равно.
Я молчала. Думала.
- Когда Лойсо сказал мне, что он... В общем, что тебя ждут все пытки из арсенала этого ублюдка – то подумал, что меня отвезут в Приют Безумных.
- Я знаю. Я думаю, ты сделал все, что мог. И я...в какой-то степени в порядке.
- И еще я могу забрать твою боль, – взял он меня за руку. – Хотя бы половину.
- Не стоит. Я справлюсь. Знаешь, перед тем, как он меня похитил, я думала над нашим разговором...
Джуффин недоуменно покосился на меня. Затем его взгляд прояснился.
- Анна, сейчас точно не время. Если ты, конечно хочешь – мы можем хоть завтра съехаться, но...
- Нет-нет, я как раз хотела объяснить тебе, почему я боюсь переезжать. Дело в том, что ты...старый.
- Чего?! – возопил тот. – Ты только сейчас осознала, что мне семьсот лет и решила найти кого-то помоложе?
- В общем, дело в твоем опыте, в событиях, которые ты пережил. И ты видел, что случилось сегодня. Я бесполезная, Джуффин. Я чуть не дала себя убить. И не только. Так бы не было... С твоей ровесницей по опыту и силе... Я просто ребенок. И лет через пять ты это поймешь, и тебе надоест возиться со мной.
Ну вот, наконец, выяснилась и вторая причина моих страданий, и я снова начала плакать. Несколько причин...
Он терпеливо гладил меня по спине.
- Да, я вырос и получал опыт в эпоху Орденов – и выжил и стал тем, кем я являюсь. Я пережил много событий, – приблизился он ко мне. Я не стала отдаляться – было тепло. – Но если все те, кого я знал – умрут или просто не захотят общаться – ты предлагаешь мне не искать новых знакомых и близких – кто не знает, как было тогда?
- Джуффин, но я не просто не выросла в Эпоху Орденов. Я родилась сильно позже.
- Во-первых, кто ты – мы не знаем. Сколько тебе лет – в этой жизни, двадцать пять. По меркам Ехо – на сто лет больше. Во-вторых, ты очень быстро учишься. Ты, быть может, сильно удивишься – но магическая сила очень зависит от самого человека, его характера. И ты сегодня проявила такую силу духа – что я уверен, ты будешь гораздо сильнее меня. Или уже сильнее. Просто не умеешь этим пользоваться. Кстати говоря, кто наслал сильнейшую грозу? – потрепал он меня по щеке.
Я молчала. Если бы это от меня зависело...
- У тебя отобрали магию – ты не могла защищаться, а могла просто выстоять. Кто-то другой на твоем месте отчаялся и сдался – ведь магии то нет, и никто не знает, где ты, но ты верила, что все будет хорошо, и выдержала. А спустя пятнадцать минут после пыток ржала над Мелифаро, – напомнил мне он.
- Блин, это было жутко смешно! – снова расхохоталась я. - А когда Лойсо сел за рычаг! - Ты бы свое лицо видел – восторг! Я жалею, что Мелифаро уснул. Но я обязательно расскажу ему.
Джуффин внимательно посмотрел на меня и лег напротив – так, что наши глаза были на одном уровне.
- Если ты считаешь, что я через пять или десять лет не найду ни одной причины, чтобы любить тебя – то ты сильно ошибаешься. Мне кажется, что сегодня я полюбил тебя еще больше, – серьезно изрек он. – И ты можешь сколько угодно, конечно, жить в своей конуре – но после сегодняшнего случая я настаиваю на моем доме со всеми возможными заклинаниями.
- А я на тренировках с вами, – сказала я то, о чем думала – все время, пока была в плену. – И отправляй меня везде, где можно, и куда можно. Я хочу научиться если не активно нападать, то хотя бы защищать себя. Я больше ни за что не хочу быть жертвой обстоятельств.
- Хорошо, дорогая. Кого тебе отдать в распоряжение?
- Шурфа, тебя. Кофу. Он меня точно щадить не будет. Охранницу короля – Лаюки.
- Эту огромную женщину?
- Эта огромная женщина защищает самого короля, Джуффин, – с укоризной посмотрела я на него. – Она явно не лыком шыта.
Мне стало гораздо легче. Как будто камень с души упал. Несмотря на то, что вся моя боль была со мной – он тоже был со мной. И, слава Абилату Парасу, его присутствие больше не раздражало меня, а, как всегда, успокаивало. Но, боюсь, терпеть что-то более активное, чем легкие объятия, я смогу не скоро. Надо восстановиться.
- Я потерплю, – погладил меня по руке Джуффин. – Я же не подросток какой-нибудь. Как ты сама выразилась, уже старый.
- Ничего, что я даже не могу заставить себя поцеловать тебя?
- Для всего нужно время, милая. Я все понимаю.
Он положил мне руку на голову и я сразу уснула.