Пойдем со мной, Вершительница?

Тем не менее, мы толком не виделись пару месяцев. Я настолько активно погрузилась в тренировки — что все силы и мысли я оставляла там. Раз в неделю я ездила в замок Рулх — Джуффин договорился с королем Гуригом насчет моих занятий с Лаюки. Она выжимала за пару часов из меня все соки — но толк был. Я научилась драться. Никогда не любила физические проявления агрессии, но в целях самозащиты, при такой то работе — выбора у меня особо не было. Не знаю, что он чувствовал по этому поводу — но где-то через пару недель после нашего возвращения из Иафаха он надел маску Господина Почтеннейшего Начальника. Видимо, так было легче. Я не спрашивала, в чем дело — надо знать Джуффина, чтобы в этой маске не приставать к нему с расспросами о любви. Но он никогда не отказывал мне в поддержке, помощи, в тренировках — но никогда не пересекал черту. Иногда он забирал меня к себе домой, после общих дел — укладывал спать в мою комнату, которую для меня обставил. Там у меня была гардеробная и собственный выход в подвал, к бассейнам. Мог обнять меня, поцеловать в лоб — если надо было похвалить за работу. Все это показывало мне, что мы еще вместе — но пока в таком режиме. Хвала всем богам за его сдержанность и понимание — в мире не было человека лучше. Поэтому я всеми силами тоже пыталась показать, что люблю и ценю его — и, может быть, даже хорошо, что мы теперь показывали это не только своими приключениями в спальне. Да, я даже научилась варить камру — сначала выходило не очень, но он стойко терпел. Иногда даже пил, если она получалась сносной. Перевезла к нему часть своих книг и поставила в свою комнату. По утрам, если оставалась у него — гуляла с Хуфом и помогала Кимпе по хозяйству. Иногда, чтобы вы понимали — я готовила, хоть и терпеть не могу это дело. А один раз мы вместе выбирали диван в гостиную. Если я ночевала у себя дома — Джуффин, ворча, обезопасил его всеми заклинаниями, — то с утра чаще прибегала к нему в Дом у Моста. В общем, как-то через два месяца после бурных отношений мы превратились, благодаря Лаздею Махикале, в пару, которая вместе уже лет двести. Но если так будет лет через двести — меня это вполне устраивает. Я еще несколько раз ходила к Абилату Парасу — он осматривал мои магические повреждения и разговаривал со мной про Лаздея и Джуффина. С гордостью слушал про то, что я не ушла от своего мужчины — по совместительству его друга и учителя — а делаю все по мере возможностей. Единственное, что он советовал — больше говорить о том, что я чувствую. Но проблема в том, что я теперь боялась каждого шороха, и не могла никому в этом признаться — никто же не испытывал подобного. Не могла рассказать и того, что я внутри бурно реагировала на каждый звук, или движение на периферии глаза. Один раз я чуть не заколдовала ребенка, который не вовремя выбежал на дорогу передо мной и преступником. Вернее, заколдовала, почти насмерть — но потом расколдовала своим Смертным Шаром. Преступник убежал, и затем его уже искал недовольный Мелифаро. А я пришла виниться начальству. — Что ты хочешь, чтобы я сказал, Анна? — сухо осведомился он. — Ты заколдовала, ты исправила ошибку, ты теперь знаешь, что нужно делать в подобных ситуациях. — Я была напугана, — сказала я, теребя в руках ложку и смотря на свои руки, не на Джуффина. — Такое тоже бывает… — начал он. — Нет, не бывает! — взорвалась я. — Это был ребенок и я могла его убить! — Ты берешь на себя слишком много ответственности за произошедшее. Никто не знает, как повернулась бы ситуация, если бы он не выбежал между вами. Возможно, тебя бы уже не было с нами рядом. — Я это понимаю, и понимаю то, что я слишком много тревожусь, хотя я совершенно не такой человек… Джуффин вздохнул и встал, чтобы обнять меня. — Хорошо, чего ты хочешь? Тебе нужен отпуск или что? — ласково спросил он. — Я бы хотела домой, — потупилась я. — Как домой? Куда? Ты имеешь в виду… — спросил Джуффин и сел на краешек стола рядом со мной. — Да, Джуффин, в свой мир. Я уже давно об этом размышляла. Дело в том, что на моей родине то, что я чувствую — называется ПТСР. И мне бы позаниматься с психотерапевтом. — С кем-с кем? — не понял тот. — Да, ты не понимаешь, но именно поэтому мне и нужно к себе. Там мне помогут так, как не можете все вы. Я, правда, до сих пор не понимаю, почему у вас нет психологов и психотерапевтов, возможно, потому, что вы все решаете магией — а если не получается, то становитесь злобными Магистрами. Или вон, как ты — ходите семьсот лет несчастными, нося маски одну за другой — не дай бог соединиться в одну целую нормальную личность, — выдохнула я. И стала ждать реакции. Мой любимый и начальник молчал, смотря в одну точку и крутя трубку между пальцев рук. — То есть в вашем мире есть люди, которые помогают вам сделаться счастливыми — без использования магии? — Ты знаешь, я считаю, что доля магии в их работе определенно есть, — серьезно изрекла я. — Так что, отпустишь меня? — Мне бы очень хотелось, чтобы ты потом вернулась. Ты это планируешь? — вдруг спросил Джуффин. — Да, конечно. А как ты думал? — удивилась я. — Просто уточняю… сама знаешь, мы не знаем, как пойдет время там и здесь — сколько мы не увидимся. Поэтому, учитывая наши с тобой взаимоотношения, хотелось бы понимать, ждать тебя все это время — или же не стоит надеяться, — откровенно сказал он, взяв меня за руку. — Ну а также знать, искать мне нового заместителя, или ждать тебя, чем я все время и занимаюсь, почти два года. Я поднялась, чтобы быть на одном с ним уровне глаз и крепко обняла. — У тебя самый бесполезный заместитель за всю историю. Конечно, я вернусь. — Ты мой единственный заместитель, — рассмеялся он и погладил меня по щеке. Я вздрогнула от неожиданного действия и потупила взгляд, разозлившись сама на себя. Джуффин убрал руку. — Ну что ж, — бодро изрек он, будто и не заметил. — Когда-нибудь тебе необходимо было начать путешествовать через Хумгат в другие миры — а не только во сне к Лойсо Пондохве. Пора научиться управлять этим. Это также поможет уйти от врага, если что — или заточить его там, как я поступил с нашим с тобой знакомым. Так что я покажу тебе, как это делается. — Спасибо, Джуффин, — расчувствовалась я. — За понимание. — Я люблю тебя, — просто сказал он. — Если этот чудо-психотерапевт поможет вернуть мне мою девушку, горе ты мое, то занимайся с ним хоть каждый день целый год. Я тоже тебя люблю, — обняла я его еще раз. Подняв глаза на него, я увидела Кеттарийского Охотника — знакомого мне гораздо ближе Почтеннейшего Начальника. Нам обоим достался легкий поцелуй. Но это уже что-то. Я отправилась в свой мир — и поняла, что он ни капельки не изменился. Заранее я достала деньги из Щели между Мирами — они мне явно были необходимы, ибо кто знает, что случилось с моими сбережениями и квартирой. Может, меня объявили погибшей и все досталось родным. Но я решила не связываться с ними — иначе они меня точно не отпустят. Да и смысл встречаться, чтобы потом снова уйти… Также свой телефон я не брала. Взяла только паспорт и немного одежды. Не знаю, какой там будет сезон — если что, докуплю на месте необходимое. Я уехала в другой город, побольше моего, сняла квартиру в центре и наслаждалась моим старым миром, его запахом, зданиями, людьми. И в какой-то мере даже прощалась с ним — тогда, по уходу, я была так поглощена своими сновидениями, что не успела толком ничего сообразить. И даже немного скучала. А сейчас я осознанно понимаю, где и с кем я хочу быть, мое состояние можно было описать как завершение важной главы моей жизни и начало новой. Я занималась с терапевтом раз в неделю, и она была очень довольна моими успехами. Ее звали Мария — женщина лет сорока, но безумно приятная и вдумчивая, погрузилась в мою проблему. Даже не поморщилась, когда узнала о произошедшем — единственное, что она уточнила, обращалась ли я в полицию. Я соврала, что да — в конце концов, этого не было и никто допрашивать милую даму не будет. Мы разобрали все, что было связано с Лаздеем, который в моем изложении истории стал Злодеем, имени которого я так и не узнала. Спустя месяца два я поняла, что готова вернуться. Я реально кайфовала — каждый день ела в кафе, пила вкусный кофе, гуляла по куче парков и усадеб (попала на позднюю весну), читала интересные книги, спала столько, сколько мне хотелось. Можно бы было жить так всегда — но в какой-то момент я поняла, что не хотела бы разделять все эти радости жизни в одиночестве. Я бы хотела, во-первых, показать Джуффину эту жизнь здесь — где нет сумасшедших магистров, Очевидной Магии на каждом шагу. Как же жаль, что он в Ехо! Мария сказала, что я могла бы вернуться и рассказать ему о своем состоянии и поделиться с ним. Что раз я перестала бояться шорохов и могу наслаждаться жизнью — то я готова разделить свою жизнь с любимым человеком. Я от души поблагодарила эту замечательную женщину. В тот день я вернулась к себе домой и начала думать о двери. Попросила именно дверь, не трамвай. Собрала подарки друзьям — Мелифаро фотоаппарат с запасами пленки, Шурфу самые интересные книги, которые я могла найти в книжных магазинах, сэру Кофе и Джуффину — кучу сладостей и специй. Меламори припасла духов и косметики, если та все же вернется к нам с Арвароха. Себе же я взяла винтажной одежды, которую я давно мечтала носить, но в нашем мире это было бы странно. Зато вводить новую моду в Ехо, как Первая Леди — самое то! Собрав все свое богатство в несколько чемоданов для каждого — я уменьшила их в руку. Теперь осталось самое сложное — открывать все двери и представлять, что я хочу в Ехо. Естественно, с первого раза у меня ничего не получилось — но раза с десятого, когда я захотела войти в очередную кофейню — я увидела светлый коридор Хумгата. Вдруг передо мной открылась дверь, в которую я сначала хотела зайти — но она показалась мне весьма странной. Это явно было не Ехо, но оно звало меня. Решительно закрыв эту дверь, я открыла следующую — и вот они, мои любимые мозаичные мостовые! Я вышла где-то недалеко от дома Меламори — и на радостях закружилась. Интересно, сколько прошло времени, и вообще, сколько времени? Было темно и на улице никого не было — значит, не раньше трех часов после полуночи. Я решила не будить Джуффина своим зовом и отправилась к себе домой. Там ничего не изменилось — разве что огромный слой пыли появился на всех поверхностях. Сколько же меня не было?.. Решив не думать, я спустилась к газетам. Четыре месяца… Что ж. Хотя бы не пять лет, уже отлично. Время, кстати, было шесть утра — поэтому я решила не быть столь скромной. Мне спать совершенно не хотелось — наверное, потому, что я затеяла путешествие утром. Поэтому я взяла свой амобилер и поехала прямо к Джуффину. Вот он удивится! Дверь мне открыл удивленный Кимпа. — Леди? Леди Анна? — Да, вижу тебя как наяву, дорогой Кимпа. Скучал по мне? — я зашла и наткнулась на радостного Хуфа. — Конечно, леди, — церемонно ответил дворецкий. — Мы все. Вам постелить в вашей комнате или вы…пойдете к сэру Халли? Я кокетливо рассмеялась. Какой же Кимпа все-таки интересный! — Давай не будем мешать ему спать, постели в моей комнате. Оповести его только о том, что я здесь, утром. Если он сам не почувствует, конечно. — Конечно, я уже почувствовал, — недовольно и довольно одновременно заявил заспанный хозяин дома. — Вокруг тебя столько невидимой магии, кстати. Ты прямо лучишься! И пахнешь Миром Паука. Кимпа, ты свободен, можешь не стелить леди. Я повисла у него на шее. — Как же я по тебе скучала!.. — пробормотала ему в шею я. Какой же родной запах. Всего пару месяцев, для меня, прошло — а как же чудесно снова быть с ним. Джуффин обнял меня в ответ. — Вы запропастились, леди, — игриво шлепнул он меня по пятой точке. — Я уже боюсь, что от нехватки тебя сейчас снова окажусь на Темной Стороне. А я сделала то, что хотела уже пару недель — впилась в его губы со всей возможной страстью, которая копилась во мне много времени. Джуффин не стал вести со мной какой-то диалог о моем путешествии — спасибо ему, а сразу перевел нас Темным путем в самое необходимое сейчас нам двоим место. После продолжительных ласк мы обнялись на подушках, и я не выдержала, сказав то, что меня очень волновало: — Спасибо тебе, что ждал меня. И вообще. Ты…ты не представляешь, как это важно. Что я могу вернуться к тебе, и все хорошо. — Разве может быть как-то иначе? — удивился он. Чудесный человек. — Все равно. Ты много для меня сделал этим. — Я рад, — поцеловал он меня в макушку. — Завтра на работу или передохнешь денек? — Я была бы рада, если бы мы с тобой побыли вместе — я так скучала по тебе последнее время, — жалобно попросила я. — Бедный сэр Мелифаро… Ладно, дорогая. Ради тебя, сама знаешь. День Свободы от забот я себе устрою, а о твоем возвращении помолчу, — хитро улыбнулся Джуффин. И мы уснули. Целый день мы провели в бесконечном объедании всеми вкусностями из мира Ехо, которыми Джуффин пытался меня накормить, в кровати и на прогулках по Левому Берегу. Я рассказывала про свой мир и выразила огромное желание как-нибудь сходить туда с ним — показать то место, где я выросла. Джуффин удивился, но согласился — я думаю, его прельщали мои рассказы о кинотеатрах, компьютерах и смартфонах. Вечером мы уже дольше наслаждались друг с другом — все-таки это не пять утра, и сил было много. Затем, обессиленные, но счастливые в своем обретении, уснули. Но спать нам пришлось недолго — Джуффин наглым образом разбудил меня, но был очень встревожен. Я посмотрела на часы — почти шесть утра! Свинство какое. — Ты чего? — укоризненно спросила я у него. — Мне же не на дежурство! Сам вставай. — Что тебе снилось? — тревожно вопрошал он. — Ничего мне не снилось… — Ты говорила во сне. «Угурбадо вернулся». Я все еще не понимала. — Давай, Вершительница. Посмотри в будущее. Он никогда еще так странно себя не вел. Глаза загорелись — и явно не от меня в его постели. А от того, что что-то случилось. Плюс запретная магия, от которой он проснулся… Я сосредоточилась. Мы с Джуффином брели по какому-то зданию и спорили. Как всегда, в общем-то. Вдруг появился маленький злой человечек — а с ним большой. Они насмехались над нами. Боже, это уже было…в видении с анавуайной! Я кратко пересказала свое видение и ощущения. — Значит, это и есть Угурбадо, который вернулся. И он что-то замышляет. Или уже сделал. — Эпидемию анавуайны? — вздрогнула я. — Нет, пока нет. Мы бы уже об этом знали, милая. Я взяла его за руку. — И что будем делать? — Отправим тебя пообщаться с его наставником Ордена Водяной Вороны — с Лойсо Пондохвой, — криво усмехнулся Джуффин. — Не-не, спасибо. Я не хочу. Иди сам. Или пойдем со мной. — Я думаю, что вам вдвоем будет гораздо комфортнее. — Ты что, ревнуешь? — заметила я. — Знаю твою любовь к сильным магам, — вредно заметил тот. — Еще и к тем, которые тебя спасают… Я пнула его со всей силы. — Джуффин Халли! Прекрати, или я уже всерьез обижусь на тебя. Не к сильным магам, а к одному. Ужасному Человеку. — Ладно, если серьезно — Лойсо не воспринимает тебя сильно всерьез, видит в тебе хорошую, безобидную бабочку. Меня он воспринимает как человека, который заточил его в другом мире на сто пятьдесят лет. Как думаешь, кому он поможет? Наконец у нас все стало как раньше. Можно было выдохнуть. Но теперь надо разбираться с анавуайной… После еды Джуффин превратился в Тайного Сыщика — вместе с Мелифаро и Кофой они долго выясняли посредством Безмолвной Речи, не случалось ли что-то из ряда вон выходящего в Ехо. А я готовилась ко встрече с Лойсо. Джуффин рассеянно взял меня за руку и напомнил, чтобы я послала его врагу зов. «Лойсо, хороший лень, — неуверенно сказала я. — Мне нужна твоя помощь». «О, Анна! — сразу отозвался он. — И что же тебе понадобилось?». «Мне нужно узнать про Угурбадо». «Чем же тебя заинтересовал мой бывший ученик?». «Знаю, что он сделает что-то нехорошее — и мне хотелось бы его остановить». «Если ты знаешь — то знаешь, что ты ничего не остановишь». «Давай встретимся? В Ехо или где ты там…». «Эх, дорогая. Не могу тебе отказать. Но мне кажется — ты пользуешься моим расположением, — пожурил меня он. — Встречаемся у тебя дома». — Ну вот, — выдохнула я. — Мы скоро встретимся. Я тогда пойду? Получив на прощание поцелуй, я убежала на свидание к самому страшному колдуну всех времен. Лойсо Пондохва уже сидел в моей «гостиной» и пил чай. Именно чай, не камру. Камры у меня не водилось — но был чай и кофе. С интересом поглощая напиток, он взглянул на меня. — Что же сделает Угурбадо? — спросил вместо приветствия он. — Согласно моим видениям — нашлет анавуайну. Он серьезно уставился на меня. — Сам он этого сделать явно не сможет. Я помялась и все-таки рассказала. — Ты, конечно, любишь этого Кеттарийца — но его ошибки обычно весьма серьезны, — изрек Лойсо. — Я знаю, — вспомнила я свое суточное заключение у Лаздея. — Не понаслышке. Но расскажи мне про этого Угурбадо. Лойсо поведал мне все, что знал о бывшем магистре. На прощание он поцеловал мне руку и сказал: — Если нужна будет помощь, тебе я помогу. — Скажи, а почему ты такой…ну, нормальный? При этом ты вроде как самое большое зло, о котором страшилки рассказывают? Как вы умудрились поругаться с Джуффином? — Ну, скажем так… Сто пятьдесят лет заключения меняют человека. Может быть, этого он и добивался. Не стал меня убивать. Он вообще рассматривает убийство как крайнюю меру, твой любимый Джуффин. Любит людей. И ты такая же. — Не знаю… Мне кажется, что нет… — А что касается тебя — Анна, я зеркало. Я общаюсь с тобой так, как тебе было бы приятно. Это моя природа. — Что ж, тогда я очень этому рада. И что ты не зло во плоти тоже. И вообще. Я рада что мы познакомились. И Лойсо исчез. Зато появился Джуффин, вернее — материализовался. — Ты чего, здесь был? — разозлилась я. — На всякий случай, — серьезно сказал он. — Лойсо мне бы ничего не сделал! Или ты мне не доверяешь? — Тебе я доверяю. Я не доверяю…другим. — Везде соломки не подстелишь, — вздохнула я. — Чего теперь, ходить за мной всегда? А тренировалась я для чего? Джуффин подошел и обнял меня, уткнувшись в голову. — Ну прости. А вообще да. Что-то вы, ребята, слишком дружны стали. Я пнула его локтем. — Сейчас дошутишься. А Лойсо, между прочим, симпатичный… Кеттарийский охотник сгреб меня в охапку и посадил на столешницу. Любит он это дело. — Тебя нужно наказать, юная леди. Нельзя так дразнить старого лиса после стольких месяцев воздержания, — он искусно, быстро, срывал с меня одежду. — Джуффин, — прошептала я. — У нас дела. — Десять минут. Считаем, что ты еще разговариваешь с Лойсо. — Предлагаешь мне представлять его? — пошутила я. — Все, пятнадцать минут за твою дерзость, — начальник резко переложил меня на диван. Затем прошептал: — Скоро нам будет не до этого. Можно и все двадцать. Остановились мы только тогда, когда нас начал искать Мелифаро. Сначала он пытался достучаться до Джуффина, видимо, но у того стоит барьер на случай важных дел. А его «важное дело» еще не умеет в пылу страсти делать такие вещи. «Карга, ты вернулась? Смог послать тебе зов наконец! Где наш шеф?», — спросил Мел. «А…о. Со мной», — ответила я, скидывая с себя Джуффина. Его лицо говорило о том, что он сейчас сам насильно мне барьер поставит. А еще о том, что он меня убьет. «Кажется, я не вовремя?» — Мелифаро ржал. «А что, почему? Нет, все в порядке». «Шеф только что послал мне зов и сказал, чтобы я шел заниматься своими делами», — нет, наш коллега просто заливался смехом! Я покраснела. «Вы помирились, ребята? — наконец просмеялся он. — Поздравляю». — Мелифаро очень за нас рад, — рассмеялась я. — А я то как рад! — проворчал он. — Джуффин, нам пора искать Угурбадо, — провела рукой по его груди я. — Нам нужно остановить его. Или хотя бы понять… Когда ожидать анавуайну. Мы довольно быстро нашли Угурбадо, и Джуффин убил его. Но этот карлик выглядел до хрена довольным — поэтому я сразу решила, что это и была та самая ошибка. — Считаешь, что что-то не так? — обеспокоенно спросил меня в Доме у Моста Джуффин. — Да, явно что-то не так. Не надо было его убивать, — ворчала я. Мы налили себе камры, я уютно устроилась вместе с ним в кресле. — Посмотреть в будущее? — спросила я, подняв голову вверх, чтобы посмотреть на него. Джуффин рассеянно и молча поглаживал мою руку. — Ну, давай, — наконец сказал он. Сосредоточившись на Угурбадо и спасении Ехо, я погрузилась в будущее. В нем мерзкий карлик со своей тенью были ой как живы… Видение было коротким, но дало понять — Джуффин не справился. — Пошлю зов Лойсо, — обеспокоенно сказала я. Мой колдун с тревогой посмотрел на меня. «Сэр Пондохва…», — неуверенно обратилась я. «О, как. Хороший день, Анна», — растягивая гласные, ответил Лойсо. «Джуффин убил Угурбадо. Но видения показали мне, что это не так…». «Дело плохо. Кажется, я знаю, в чем дело». И он рассказал мне, как Угурбадо хотел обрести могущество у Сердца Мира — и, видимо, получил. И он становится таким же сильным как тот, кто ненароком убьет его — грешные магистры, его убил сам Кеттарийский Охотник! Лойсо еще немного посетовал на тему того, что мой мужчина не так уж умен, как кажется — Джуффин только сидел и злился. Понимал, что допустил огромную ошибку. Или я допустила — если бы не мои сны, то и не стали бы мы искать этого карлика… — Никто не виноват, милая. Если ты будешь постоянно искать косяки в себе или в других — то никогда никуда не продвинешься. Постарайся исправить, а не заниматься самобичеванием — на это нет времени, — серьезно сказал он. — Чем мы и будем с тобой заниматься. Для начала подумаем, что можно сделать с человеком, которого нельзя убить… — А потом — как остановить анавуайну, которую он нашлет? — напомнила ему я. — Давай мы больше не будем ориентироваться на твои видения, — мягко попросил он. — Начнем с этой нашей ошибки и больше не будем ее повторять. Наступит анавуайна, значит, будем работать с ней. — Не хочу думать, что мои видения бесполезны, — огорченно сказала я и подперла щеку рукой, облокотившись на стол. — Не бесполезны, дорогая. Просто будем обращаться к ним в уж совсем неясной ситуации. Как сейчас — посмотрели и узнали, что Угурбадо жив. Большего нам пока знать не нужно. Будем думать, как его убить насовсем, — обнял и поцеловал меня Джуффин. В кабинет ярким вихрем ворвался Мелифаро, а за ним сэр Кофа Йох. — Всем привет, — быстро-быстро сел на стол наш коллега. Сэр Кофа церемонно уселся за стол. Эти двое улыбнулись, увидев меня, да еще с Джуффином в кресле — блин, я же забыла подарки! Ладно, после анавуайны отпразднуем мое возвращение… Если сможем. — Карга, — многозначительно заявил Мелифаро. — Мне кажется, или ты неправдоподобно счастлива в эти темные времена? — Это просто потому, что я увидела тебя, дорогой, — засмеялась я. — Так и знал! Шеф, вы уж простите — но ваша девушка точно в меня влюбилась. Просто боится, что вы меня съедите — и не признаётся в своих чувствах. — Спешу прервать ваше милое воркование, дорогие, — заметил Кофа. — Кто-нибудь мне расскажет, что нас ждет в ближайшее время. Леди Анна, вы же вроде у нас специалист по будущему? Я рассказала кратко Кофе и Мелифаро, что мы выяснили путем видений и нашего светловолосого консультанта. Наш быстрый сыщик еще раз поразился, что сэр Пондохва нам помогает — для всех людей этого поколения Лойсо был вроде страшной сказки на ночь. Но теперь, оказывается, есть сказка гораздо страшнее. И она убьет большую половину Ехо. — Я считаю, что вы неправы, Джуффин, что игнорируете видения об анавуайне. Протоколы помогут защитить множество людей. Вполне возможно, что мы лишимся хотя бы только половины населения. — А паника, Кофа? Ты об этом подумал? Нашлют они анавуайну через полчаса, имея мою силу — а горожане будут запасаться продуктами в огромных толпах? Так мы потеряем всех, кроме могущественных магов! — жестко заявил Джуффин. — Можно я побуду эгоисткой и кое-что спрошу, это меня…беспокоит, — начала я. — От нее умрут все-все? И…мы? Все они с удивлением воззрились на меня. — Анна, — мягко погладил меня по руке Джуффин. — Мы будем живы. Эта зараза не действует на таких могущественных людей. — А…а я? — все еще больше на меня вытаращились. — Ну что вы смотрите? Я владею магией всего лишь два года… Я не знаю, чего ждать. Они переглянулись между собой. Кофа нахмурился. Ну вот, опять я какую-то чушь сморозила. — Вы бы хоть объяснили нашей девочке, что и как на самом деле, а то она считает себя, по-моему, самозванцем среди нас, — укор его относился, слава магистрам, не ко мне… Джуффин тихо посмеялся. Я терпеливо ждала, пока он успокоится, наконец, для того, чтобы утолить мое любопытство. — Анна, ты еще в самом начале была способна на то, на что не способны мы. За тебя дралась Сотофа Ханемер, чтобы заполучить тебя в ученицы. Магистр Нуфлин разрешил тебе творить в Ордене все, что ты захочешь, не заставляя там оставаться навсегда. Я, если тебе, конечно, важно мое мнение, сразу сделал тебя своим заместителем. Тебя уважает сам Лойсо Пондохва, — на этих словах он немного скривился. — Ты считаешь, что это все мы делали от большой любви к твоим прекрасным разноцветным глазам? Исключая меня, конечно. Твои глаза определенно привлекают. И он притянул меня к себе. Кофа и Мелифаро тактично подняли глаза к потолку. — И это очень хорошо, что ты не кичишься своим могуществом на каждом шагу, — прошептал он мне на ухо. — Я просто не умею им пользоваться, — проворчала я. Кофа решил прервать наш душевный диалог насущными проблемами. — Я уже позвал остальных — Луукфи и Шурфа, как вы и хотели, Джуффин. — Отлично, Кофа. Вы с ними возьмите в оборот городскую полицию. Объясните Бубуте, что происходит — вернее, донесите так, чтобы он понял. Я сообщу Его Величеству, чтобы он тоже послал ему зов. Вам с ним необходимо будет выставить патрули и обезопасить полицейских от анавуайны. Пусть они обходят дома и велят гражданам по возможности сидеть дома по одиночке в разных комнатах, желательно, в подвалах. Никого постороннего или близкого не пускать — в виду чрезвычайной ситуации. Но пусть ребята из полиции не употребляют слово «анавуайна», чтобы не сеять панику. То же самое я скажу Нуфлину и Сотофе — пусть вам достанется Правый Берег, а послушникам Семилистника — Левый. Я слушала его указания и поражалась его силе духа. Сама я, если честно, совершенно бы не знала, что делать в такой сложной ситуации. Хороший у него заместитель, ничего не скажешь. — Уверен, ты в этой ситуации поведешь себя отлично. Даже лучше меня. Мне так кажется, — авторитетно заявил Джуффин, после того как Кофа удалился к Бубуте. — Не забывай, из-за кого вся эта канитель. — Из-за нас с тобой. Кто мне говорил, что без толку искать виноватых? Джуффин набил трубку и закурил. Видно было, что он нервничает — неестественная бледность, затуманенный взгляд и глаза в одной точке. — А мне что делать, шеф? — спросил Мелифаро. — Ты, Анна, я и Сотофа отправимся на Темную сторону, искать Угурбадо. Не могу выполнить ритуал призыва — значит, он, скорее всего, там. Когда мы пришли на мою столь любимую Темную сторону, то действительно нашли там злобного карлика с его огромной тенью… И как бы Джуффин с Сотофой не надеялись на то, что эпидемии не будет — карлик убедил их в обратном. Более того — сообщил нам, что все уже началось. Мы трое с глазами, полными горя, смотрели друг на друга. Это начало означало конец для Ехо и огромного количества его жителей. Ведь после анавуайны выживают максимум двадцать процентов. Но мне вдруг в голову пришла идея. — Джуффин, ты говорил, что на Темной стороне все мои желания исполняются? — прищурилась я. — Да, дорогая, только осторожнее, — сказал он и подошел ко мне. — Иди, спасай Ехо. А я останусь здесь с Сотофой, мы придумаем что-нибудь. — Их надо убить, тогда проклятие спадет. Но ты ни в коем случае не должна их убивать, даже если очень хочется, — напомнил мне Джуффин и убежал. Я злилась. Злилась на то, что столько людей в столь любимом мною городе вымрут. Что я, хоть и Вершительница, но ничего не могу поделать… — Стоять, дорогие карлик и его мерзкая тень! Удивительно, но тень приобрела зловоние и ужасный цвет. И эти двое замерли на месте. Видимо, мои желания и правда исполнялись буквально. — Милая, что ты хочешь сделать? — Сотофа, если рассуждать логически, то они должны быть убиты самым ничтожным, самым мелким существом. Тогда он оживет, но больше ничего не сможет сделать. Она кивнула. Но прямо сейчас я не могла придумать ничего более путного, чем просто на время остановить их. Не умрут, но и новых дел не натворят — кто знает, что еще у них на уме? Поэтому мы с леди Ханемер вернулись в Ехо бороться с последствиями. Напоследок я приказала тени карлика перестать вонять, а им двоим превратиться в камень. Уже в нашем измерении я отправила зов Джуффину, и он велел мне патрулировать улицы вместе с Шурфом. Множество людей, уже мертвых, лежали на улицах. Я с ужасом ходила по моим любимым мостовым и видела смерть в каждом закоулке. Работник сейчас из меня был так себе — как и из любого ребенка, который впервые увидел такую катастрофу. С которой ничего нельзя сделать. Лонли-Локли заметил мою отрешенность и мягко воззвал ко мне: — Анна, служба не ждет. — Но, Шурф, что мне делать? Я должна…смотреть на это? — Помогать оставшимся. Если видишь здоровых, предварительно, людей — отправляй их срочно домой, провожай. Заколдовывай Смертным Шаром. Кого не можешь спасти — уже можешь не обращать внимания, — вздохнул он. — Наша задача — понести как можно меньше потерь… Я задумалась. — Шурф, а я могу лечить своими Шарами? Они же слушаются меня, заколдованные люди. Могу я, например, приказать человеку стать здоровым? — Теоретически, да… — Шурф явно впал в свои эти вечные размышления. Умный парень. — Но ты все равно ограничена в силе. Сможешь остановиться и не угробить себя? — То есть… — не поняла я. — То есть твоя задача не спасти все население Ехо, ты это понимаешь? — задал мне прямой вопрос Шурф. Все на службе уже знали мою неуемную жажду справедливости. А также непонимание каких-то основных законов их Мира. Сейчас, например, речь шла о том, что сотрудник Тайного Сыска, который спасает множество жизней — не должен себя положить в могилу этим спасением. — Да, Шурф, я понимаю. Я запасусь бальзамом Кахара и буду спать и спасать… Сколько мы сможем спасти людей, если я буду спать по пять часов после выпускания… положим, тридцати Смертных Шаров? — Тридцать Шаров — это твой предел, не забывай. Тридцать первый Шар может стать последним. Я не была в этом так категорично уверена — скорее, даже иначе. Я была уверена, что могу выпустить и пятьдесят Шаров. Так меня вдохновила идея о том, что я собственноручно остановлю эту эпидемию и пострадает не восемьдесят процентов населения, а шестьдесят, например… — Анна, — строго сказал Шурф. — Я пересказал Джуффину наш разговор, он не против, но я буду за тобой смотреть. Тридцать Шаров. Ладно уж. Поехали. Я выпустила первую тридцатку Шаров и поняла, о чем он говорит. Мне хотелось спасти всех — но с этим следовало повременить. Поэтому я отправилась домой и вырубилась на диване. Меня разбудил зов Джуффина. «Ты там как?», — устало спросил он. «Как будто по мне проехался амобилер с Бубутой, — в таком же тоне ответила я. — Но я уверена в силе бальзама и в том, что смогу сегодня выпустить еще тридцать Шаров». «Мне не нравится это твое увлечение, если честно. Слишком уж много сил ты тратишь». «Ситуация ужасная, Джуффин…». «Надо работать не над последствиями, а над причиной». «А ты придумал, кем бы нам таким убить этого гада, Угурбадо?». «Не поверишь, но да. Нужен человек с анавуайной. Пусть умрет от той болячки, которую вызвал». Вот уж не думала, что он может быть таким жестоким. Но сейчас любые средства хороши. «Тогда я… Одним своим Смертным Шаром прикажу человеку убить Угурбадо на Темной Стороне, а потом излечиться?», — с надеждой проговорила я. «Да, я и Мелифаро пойдем с тобой. Отправлюсь с этим помощником на Темную Сторону сразу, не откладывая». Если бы все было так просто. Выпив бальзама Кахара, я отправилась на встречу с Джуффином, Мелифаро и Шурфом, который все еще бессменно патрулировал улицы Ехо. Вроде бы сил было достаточно на еще Тридцать Шаров. Одним из Шаров я приказала какому-то молодому человеку последовать за Джуффином на Темную сторону, как мы и договаривались. Потратив все свои силы, я только собралась уезжать на амобилере — Джуффин и Мелифаро планировали уйти на Темную Сторону, предварительно обеспечив мне безопасный отдых… Но из-за угла вышел ребенок, явно зараженный анавуайной. Джуффин и Шурф с тревогой посмотрели на меня. По всем инструкциям я должна была садиться в амобилер и уезжать. Но как я могла? — Анна, нет, — предостерегающе сказал мой начальник. — Ты хочешь, чтобы я позволила ему умереть? — я с ужасом посмотрела на колдуна. Ничего, он потерпит, пока ты поспишь, — увещевал меня он. — Это не так быстро происходит… — Как быстро? Малыш, — обратилась я к ребенку. — Как тебя зовут? — Сойн, — вяло пробормотал тот. — Как долго ты болеешь, Сойн? С самого утра. Мелифаро втянул воздух. Но никто пока ничего не делал. — Сойн, я помогу тебе, — пообещала я. Ничего же не будет от еще одного Шара? — Анна, а если сейчас выйдет толпа школьников, зараженных анавуайной? — тихо спросил Шурф. — Мы с тобой договаривались на тридцать штук, не более. Для того, чтобы мы могли спасти больше. Если тебя не станет… То во все остальные дни люди будут только гибнуть. Я опустила сложенные пальцы. Они хотят мне сказать, что спасение Сойна сейчас не имеет смысла? Я посмотрела на мальчика. Болезнь уже явно разъедала ему плоть. Внезапно он посмотрел на меня и заплакал. — Милая леди, что со мной?! Нет, я больше не могла этого выносить. Плевать на моих гениальных, проживших до хрена лет коллег и абсолютно не ценящих тех, кто не полезен! Сложив пальцы для щелчка, я сдавленно закричала. Джуффин уже запустил в малыша Смертным Шаром. Который далеко не спасал… — Ты совсем? — попятилась я от Сойна. Вернее, от его тела. Жуткое, невыносимое страдание накрыло меня с головой. — Какого черта я тогда делаю, если не могу спасти одного ребенка?! Джуффин! Я плакала и не могла остановиться. В порыве злости я попыталась взмахнуть рукой для его полета не знаю куда. Джуффин с равнодушным лицом отбил мою попытку. Тогда я разозлилась еще больше. Мелифаро с Шурфом стояли и таращились на нас, но не спешили вмешиваться. — Ты сейчас слаба, иди поспи, — только и сказал Кеттарийский Охотник на мою истерику. — Если не можешь успокоиться, у сэра Шурфа есть одно хорошее средство. — Тогда лучше сразу убей меня другим его средством, сэр Халли! — оскалилась я и снова взмахнула рукой. На этот раз у меня получилось сбить с него тюрбан. — Можешь потом хоть заколоть меня ножом, но немедленно иди отдыхай! — уже крикнул Джуффин со злостью. — Иначе я хоть сейчас отправлю тебя в Холоми — поводы у меня уже есть! Я не могла поверить своим ушам. Нет, это какая-то невозможная ситуация. Нереальность накрыла меня с головой: я слышала крики Джуффина, плач Сойна, наставления Шурфа… Я понимала, почему он злился, но не могла допустить смерти мальчика. Я захотела все равно спасти его во что бы то ни стало. Не знаю, откуда взялись силы на это, и что я конкретно сделала. Открыв глаза, я оказалась на десять минут раньше угрозы Джуффина про Холоми. Ни капельки не удивилась тогда, когда уже живой Сойн вышел из-за угла дома — и сразу же метнула в него свой Смертный Шар. В глазах потемнело и я, наконец, успокоилась. Теперь можно было и поспать. В следующий раз я открыла глаза только через десять часов. Я проснулась у себя дома в кровати. За окном и в комнате было темно. Я пошевелила руками и ногами — вроде бы, живая. Слава богу. Все тело жутко болело и голова была ватной. Явно требовался еще сон и бальзам Кахара. — Ну, здравствуй, — недобро начал Джуффин, появившийся из темноты коридора. Я не знала, что сказать. Что он помнил? Я помнила два развития времени, но не знала, какой путь в итоге верный… Поэтому молчала. — Садись, — строго приказал он. — Я бы с удовольствием сейчас отправил тебя в Холоми, если бы не любил. Я все еще молчала. Надо было время переварить. — Но вместо этого ты отправишься на улицы снова. И только попробуй еще раз провернуть такое. Ты уже предупреждена. Не хочешь действовать по инструкции — уходи со службы. — Почему? — удивилась я. — Я не буду сейчас с тобой разговаривать, иди работай. В городе чрезвычайная ситуация, хоть мы и устранили Угурбадо, — Джуффин даже не смотрел на меня. — Да? Вот здорово! — искренне обрадовалась я. — Еще ничего не кончено. Никто больше не заражается — но зараженные еще есть. Иди, работай. Сначала можешь перекусить — обед и камра в столовой. — Джуффин, я не понимаю… — начала я. — Научись сначала приказы исполнять, потом понимать, — жестко отрезал тот. — Понимать будешь потом. Когда научишься контролировать свои эмоции и магию. — Но моя магия основана на спасении… — Мне плевать, чему вы там учились с Сотофой Ханемер, — вспыхнул он. — Ты поставила под угрозу не только свою жизнь — ты не спасла тридцать человек, которых могла бы спасти. Но ты продрыхла лишние пять часов из-за прыжка во времени. И вообще могла умереть! Я потупила взгляд. И правда. — Ладно, я пойду поем… Он промолчал. Я пошла в столовую, прожевала еду, которая показалась мне совершенно безвкусной. Послала зов Шурфу. Он велел мне идти на улицу Старых Монеток. Так прошли еще пара дней, пока мы устраняли последствия эпидемии. Джуффина я не видела. В конце нашей работы оказалось, что мы сохранили восемьдесят процентов населения, о чем сказал Джуффин на совещании на четвертый день. Мы все присутствовали там — я села в самом конце кабинета, желая уйти первой по возможности. — Анна, останься, — развернул меня шеф. Я, если честно, уже смирилась с тем, что он вообще со мной разговаривать не будет. Или отправит в Холоми, или обратно в мой мир. Я была виновата. Я, собственно, хотела запустить его в стену дома… — Тебе явно надо пересматривать систему ценностей, — внезапно заявил он. — Да, есть такое… — Также твои путешествия во времени под грифом секретности. Если об этом кто-то узнает, ты будешь в опасности. Я удивленно посмотрела на него. — Да, совершенно все равно, что ты сделала это неосознанно — так все и начинается. Сколько людей хотя изменить что-то в прошлом, думаешь, ты такая одна? — Хорошо, я поняла тебя, — снова опустила я взгляд. — Ты можешь выполнять свои служебные обязанности? — поинтересовался он. Я задумалась. Сейчас я больше всего хотела не смотреть никому в глаза, не то чтобы сидеть на работе. Джуффин посмотрел на мои мучения и вздохнул. — Держи, горе мое, — протянул он мне камры и закурил. — Мы оба немного переборщили, да? Я молчала. Он снова вздохнул. Потом подошел ко мне и обнял. — Никто никого никуда не отправит, — мягко добавил он. Я уткнулась ему в шею. — Но нам надо все это обсудить. — Ты злишься? — спросила я. — Уже нет. Но тогда — ужасно себя чувствовал. Думал, правда, тебя лучше конвоировать в Холоми, и гори все синим пламенем. Тебе очень повезло, что мне не двести лет — тогда я был бы способен заточить тебя туда, — тихо посмеялся он. — Но сейчас твой Джуффин Халли уже не столь импульсивен и жесток и может решать проблемы иначе. Да и ты только что вернулась из своего мира, где забыла о своем долге. Мы еще немного посидели в обнимку. Наконец все было относительно в порядке, и можно было выдохнуть. А через недельку, когда у всех будет настроение получше — наконец, отметить мой приезд! И тут вошел один человек, который явно решил еще больше поднять мне настроение. — Меламори! — воскликнула я. — Наша леди, буривух! Ты вернулась! — Анна! — обняла меня подруга. — Ну вот, — сделал вид, что расстроился, Джуффин. — Теперь мне не удастся поругать мою леди. На сколько дней ты ее планируешь забрать, дорогая наша Мастер Преследования? — Ты уже перестал меня ругать, не ври, — улыбнулась я и прижалась к низенькой леди. — Джуффин, я бы с удовольствием вернула Анну завтра. Да, Анна? — поинтересовалась Меламори. — Я думаю, да, — ответила я. — Нам нужно многое обсудить… — Ну, ввиду особых заслуг Анны перед Ехо, несмотря на то, что она чуть не загремела в Холоми на лет пять — да-да, и не смотри на меня так обидчиво, юная леди! — у нее три Дня Свободы от Забот. А ты, леди Меламори, не хотела бы завтра приступить к своей службе? — невинно изрек наш начальник. — Хорошо, — задрала носик моя подруга. — Я, в принципе, и сама планировала возвращаться! А то как вы здесь все без меня. — Совершенно ужасно, — довольно сказала я. Джуффин поцеловал меня на прощание в щеку и послал зов: «Если не будете долго гулять, заглядывай на поздний ужин». «А ты меня не съешь?» «Могу попробовать. Будто тебя это пугает, милая». Мы с Мел обсудили Джуффина — естественно. Алотхо Аллироха — красавца, за которым она помчалась на Арварох. Но от которого, все же, решила уехать. Зашли ко мне за подарками, которые ей безумно понравились — все же, диковины. Сказала, что они насквозь пропитаны Истинной Магией, как и я сама. Затем продолжили наш вечер в компании ликеров, где я, наконец, смогла расслабиться и поделиться своими эмоциями насчет анавуайны. — Я думаю, ты правильно поступила с тем мальчиком, — поддержала меня подруга. — Я бы тоже не смогла просто уехать. А что с его родителями? — Вроде бы я вылечила их до него, слава магистрам, — выдохнула я. Меня тоже беспокоил этот вопрос — и это первое, о чем я спросила Шурфа, когда вернулась в строй. — А ты правда напала на Джуффина? — расхохоталась Меламори, когда я рассказала ей о своем приступе бешенства. — Да, — униженно сказала я. — До сих пор стыдно. — Ничего-ничего, ему тоже полезна встряска! Тюрбана его лишила. Вот умора! — хохотала она. — На самом деле мне кажется, что на меня до сих пор косо смотрят, — сообщила я шепотом. — Анна-Анна. Когда ты уже научишься по-другому истолковывать поведение людей? — пожурила меня она. — Тебе не кажется, что тебя просто…побаиваются? — А чего меня бояться? — распахнула глаза я. — Представь, что я встаю на след Джуффина и ему становится плохо. Гипотетически, конечно, — мне кажется, он и бровью не поведет, и мне потом мало не покажется. — Ну и? — И как ты потом будешь на меня смотреть, если ему поплохеет, а он меня отчитает? — Ну…никак не буду, наверное. Всякое бывает — Это ты. Потому что толком не знаешь, как работает магия у таких, как Джуффин. Не представляешь их мощи. Ты всерьез считаешь, что он просто так это кресло занимает? Да, он добрый дядюшка. Но мы все его боимся. Кроме тебя, конечно же, — ухмыльнулась она. — И, быть может, Кофы. — Я…я никогда его не боялась, — потупилась я. — Поэтому ты и его заместитель. Я, например, тебя тоже опасаюсь — не так, как его — потому что он хитрый старый и все тому подобное, а ты нет. Но в плане силы — да, боюсь. Вы как спокойное море — но те, кто живут у моря, всегда знают, что есть риск наводнения. Я задумалась над словами Меламори, нашей мудрой леди. Да, все же не зря ее учили эти замечательные птицы, меня бы учить они точно не взялись. Именно тогда, первый раз у меня возникли сомнения на тему того, что я ему не ровня. Может быть, как раз и ровня? Просто живу я не так долго. В конце концов, не поэтому ли мы и вместе? Хотя Сотофа тоже такая же, как он — могущественная. И с ней страшно. Но она от него ушла, а я совершенно не стремлюсь это сделать.