Мгновения нашей юности

А Кэйа ещё долго помнил леденящий страх, сковавший сердце, когда он держал листок, разбирая растёкшиеся в крови строки. И то, как ежедневно рассматривал в руках глаз бога, боясь заметить, что его свет потускнел, пока долго, очень долго ждал нового письма. — Я больше не фотографировал что-то интересное, — пожал плечами Кэйа. — Я не особенный любитель фотосъемки, да и какого-либо искусства в целом. — Твои письма выходили изящными, — ответил Дилюк. На следующих страницах расположились две фотографии с заголовками, вырезанные из местной газеты. — Ах да, я не мог их не добавить, — улыбнулся Кэйа. «Наследный владелец винокурни «Рассвет», бывший капитан рыцарей Фавония и самый завидный холостяк города, Дилюк Рагнвиндр, после долгого отсутствия вернулся в Мондштадт», — гласил первый из заголовков под портретом в крупный план. На второй была различима лишь смутная тень человека в капюшоне. «Сенсация! Таинственный незнакомец спасает людей. Очевидцы прозвали его Полуночный Герой!» — Это что, досье? — спросил Дилюк. — И как быстро ты понял? Кэйа усмехнулся. — Почти сразу. Взгляни на дату — тут следующий день. Понять, кто такой Полуночный Герой, было и впрямь не сложно. Сложнее — встретиться с Дилюком после трех лет вдали друг от друга. И в первый раз что-то больно укололо внутри, когда он наткнулся на ледяной, безразличный взгляд, точно также как и Дилюка уколола его показная развязность и самая откровенная ложь. Их отношения не могли стать прежними, а упрямство обоих не давало уступать, и всё же тяга друг к другу очень медленно, шаг за шагом, толкала навстречу. Может быть, они уже никогда не будут братьями, но сейчас они… Дилюк перевернул страницу. — Еще один рисунок? Как мило. — Этот последний, — Кэйа покачал головой. — Даже не знаю, почему решил изобразить именно его, ха-ха! Дилюк провёл пальцами по картинке, где на вершине одного из живописных утёсов сидели двое юношей и смуглая рука была крепко, тепло сжата бледной ладонью. — Я помню этот день. *** — Помоги нам, всего один раз, — попросила Джинн. Дилюк всё ещё не желал иметь чего-то общего с Ордо Фавониус, но Джинн была не той, кому он мог отказать. К тому же ее аргументы всегда звучали разумно. Руины находились слишком близко к городу и действительно требовали обследования после появившихся слухов о монстрах, Эмбер была занята поручением в ущелье Дадаупа, а с крио магами бездны, стоит признаться, никто не мог справиться лучше него. — Я сделаю это один, — согласился Дилюк. — Я не могу этого допустить, — возразила Джинн. — У тебя будет напарник. Он сильно сомневался, что кто-то в ордене не подстроил это намеренно, когда следующим утром увидел Кэйю. Но Кэйа выглядел растерянным не меньше. Либо он так хорошо притворялся, либо такое партнёрство стало сюрпризом и для него. — Чтобы справиться с крио магами, мне не требуется твоя помощь, — заявил после затянутого напряжённого молчания в дороге Дилюк. — Если желаешь, можешь не идти дальше. Я сделаю это сам. Кэйа оскорблённо вскинул голову. — С крио — конечно, но как насчет электро? Или тебе не терпится быть отброшенным кверху задом на десяток метров? Не думаю, что Джинн отправила меня лишь чтобы развлекать тебя в дороге. Дилюк скрипнул зубами и ускорил шаг, двигаясь дальше молча. Они быстро перебили пару хиличурлов у входа и наконец услышали противный смех. Маги рассредоточились по углам огромного полуразрушенного зала, готовые телепортироваться и напасть. Двое из них были окружены пиро щитами, на ещё одном поблёскивал фиолетовыми молниями электро. — Нужно их развести, — Кэйа заговорил тихо и собранно, от язвительности в тоне не осталось и следа. — Я отведу электро к стене, а ты подходи к тому что посередине и постарайся сбить их щиты разом. Не дав возразить, Кэйа стремительно метнулся из укрытия, атакуя монстра зарядом крио. Дилюк бросился в бой. Щит первого удалось пробить почти сразу, второй же слишком долго не желал подходить ближе. Разозлившись, Дилюк метнул феникса в обоих, отбросившего магов прямо к тому, с щитом которого только что покончил Кэйа. — Прикончим их, братец? — шальная улыбка блеснула перед глазами. Кэйа встал к спине. Острые как бритвы ледяные клинки, так похожие на те, что только что стремились его убить, теперь опоясали Дилюка кольцом и полетели во врагов. Его собственный огонь стал вдвое смертоноснее. Кэйа дополнял и прикрывал его в сражениях, даже когда не обладал силой элемента. Теперь, объединив огонь и лёд, они будто становились единым целым. Это битва пьянила. Льдинки исчезли, Дилюк устало провернул меч. Последний из оставшихся в живых маг пополз на дрожащих ножках и вдруг, мерзко хихикнув, запустил ледяной снаряд. Кэйа вскрикнул позади, и яростный удар огня тотчас же лишил монстра жизни. Когда Дилюк обернулся, Кэйа рассматривал раненое предплечье. Льдинка рассекла его, и кожа вокруг покрылась морозным инеем. — Ерунда, ха-ха… — расслабленно заговорил Кэйа. — Эффект крио пройдет через некоторое время, а эта царапина быстро залечится. — Стоит поторопиться, — ответил Дилюк, направляясь к выходу. Он планировал расстаться здесь же после выполнения задания, не утруждая себя отчетами, но теперь… Раненого капитана следовало проводить, чтобы не нашел по дороге себе неприятности. Дилюк просто решил, что так ему будет спокойнее, тем более что шагающий рядом Кэйа совсем не возражал. Крупная капля упала на плечо, а следующая за ней на щёку. Кэйа, хмыкнув, подставил ладонь здоровой руки под небо и с опаской посмотрел на всё ещё покрытую инеем рану. — Нехорошо… «Она же заледенеет», — догадался Дилюк. — Тц… — он быстро снял сюртук, протягивая Кэйе. — Ну же, надевай! Нельзя, чтобы на крио попала вода. Холодный дождь окатил плечи, быстро промачивая рубашку. Дилюк огляделся. — Кажется, там есть небольшая пещера. Под горой, к югу от Спрингвейла. Пойдём! С волос обоих текла вода, когда они пробрались под невысокий каменный свод. Но плотная ткань сюртука, к счастью, не промокла, и раненая рука осталась сухой. Кэйа аккуратно стянул его, отдавая обратно. — Гляди, даже не помял. Спасибо… — Поищу, из чего развести огонь, — ответил Дилюк, пробираясь вглубь. Они расположились у небольшого костра, давая обсохнуть одежде и волосам. Мерная, непринуждённая беседа текла легко, совсем не так, как бывало в таверне под прицелом множества любопытных глаз. Было хорошо. Дилюк поймал себя на мысли, что, возможно, не хочет, чтобы этот дождь заканчивался. Но стук капель медленно стих. Костёр теплел догорающими угольками, а в арке входа были видны надвигающиеся сумерки. — Пойду проверю, не размыло ли дорогу, — сказал Кэйа, поднимаясь. Дилюк затушил костёр, встряхнул и надел сюртук и вышел. Кэйа обнаружился неподалёку, сидевшим у края утёса. — Посмотри, удивительно красивый закат. Дилюк подошел, присаживаясь рядом на камни. Пахло свежестью, мокрая трава блестела золотистыми капельками. Прояснившееся небо раскрасилось оттенками красного, а на востоке уже темнело, готовясь зажечь звезды. — Ещё холодно? — он посмотрел на раненую руку, которую Кэйа держал на коленях. — А… Уже почти нет. Кэйа опустил руку рядом на траву, и Дилюк, сняв перчатку, аккуратно сжал ее тёплыми пальцами. Кожа действительно была холодной. — Совсем как тогда, в детстве, — произнёс Кэйа. — Когда я дотронулся до слизи крио слайма. — Не такими уж детьми мы были тогда, — тихо ответил Дилюк. Последний луч солнца ослепил их на минуту и погас, скрывшись за горизонтом. — Красота закатов слишком мимолётна. — Пожалуй, я больше люблю рассветы. Кэйа запнулся, будто понял, что сказал что-то не то. Дилюк посмотрел на него. Наверное, он не смог бы ответить, кто начал первым. Он просто знал, что тогда горячий, нужный, так нехватавший все эти годы поцелуй обжёг их губы. *** Это было, пожалуй, одним из первых шагов, подумал Кэйа, хотя на следующий же день повторилась их язвительная стычка в таверне. Но вот они здесь, и если что-то ещё не сказано, это значит лишь то, что оно скажется после. — Спасибо за подарок, — Дилюк потянул к себе. Тёплые губы слились с губами Кэйи. — Кстати говоря, разве он не предназначен для меня? — он отстранился, прищуриваясь. — Почему здесь столько всего о тебе? — Что поделать? — театрально вздохнул Кэйа. — Такой вот я эгоист — не хочу себя отделять. — Как уж тут отделишь? — проворчал Дилюк, еле заметно дотрагиваясь до безымяного пальца, обтянутого перчаткой. Он перевернул страницу, но та оказалась пустой на этот раз. Половина из оставшихся страниц альбома была совершенно чистой. — Где же остальное? — он поднял вопросительный взгляд. Кэйа улыбнулся. — Разве ты не догадался? Впереди много лет, и нас ждёт ещё гораздо больше моментов, чем страниц в этом альбоме.