Baby, just say yes

Мысли о репетициях снова и снова заполнялись губами Картмана и запахом арбузного вейпа на языке, и Кайл невероятно переживал об обсуждении «интимных вопросов» сегодня. Их уроки поцелуев уже были достаточно аморальными, неужели Кайлу придётся унижаться ещё больше? Что ж, нет, но буквально единственное, что заставляет его прийти на репетицию — это его репутация хорошего ученика и самоорганизация… и старая добрая гордость. Если он не придёт, Картман поймёт, что Кайл его избегает, и это может вылиться в причину для насмешек и издёвок с его стороны. Так что постыдное обсуждение интимных вопросов с Картманом явно было меньшим из двух зол. Кайл напоминает себе об этом, когда заходит в пустую, за исключением Картмана, сидящего в одном из кресел и повёрнутого к нему спиной, аудиторию. Ему становится мерзко от того, что один лишь вид затылка Картмана заставляет его думать об открытом рте и языке Кенни. Кайл морщит нос, заполняемый смесью страха и отвращения. Боже, как он собирается пройти через это… Ты сможешь. Держа это в голове, Кайл глубоко вдыхает и подходит к Картману, стараясь выглядеть максимально непоколебимо. —Привет… — говорит он, и его голос эхом раздаётся по огромной, пустой комнате. Картман поднимает на него томный взгляд. Ага, он всё ещё злится… —Привет. Где же твой дыхательный пакет? Кайл моргает и хмурит брови. —Мой что? —Твой дыхательный пакет? — его голос звучит обиженно. — Вдруг тебе опять придётся блевать? Кайл раздражённо закатывает глаза, его лицо пылает от вины и стыда. —Твою мать, Картман, конечно, этого не случится! Картман саркастично смеётся, складывает руки на груди и откидывается в кресле. —Ты уверен? Кайл всплёскивает руками. —Да конечно уверен, мы же не будем… ну мы же в самом деле не будем…— остаток предложения застрял у Кайла в горле, отказываясь выходит наружу, и Картман, приподнявший брови и сверлящий его взглядом вообще не помогает. Кайл вздыхает и морщит лоб. — Ты же понял, о чём я! —Да, тут всё ясно, Кайл, — отвечает Картман, поднимаясь на ноги и сводя плечи за спиной. Кайл инстинктивно следует за ним. — Конечно, я слишком уж омерзительно целуюсь, и твой кошерный животик не смог этого выдержать. Кайл закрывает глаза и мотает головой. Он не хочет, чтобы Картман так думал, потому что это неправда. —Ты не омерзительный! — вскрикивает он, резко открывая глаза, и тут же накрывает лицо рукой. — Я хотел сказать, ты иногда бываешь, но не сейчас. Когда мы целовались, тоже не был таковым. — он закатывает глаза, его лицо горит. —Боже, из-за тебя я звучу как озабоченный! Картман тяжело вздыхает, засовывая руки в карманы худи. —Знаешь, тебе подходит. Кайл насмехается, слегка приоткрывая рот. Он мотает головой, нет, не может быть, что его только что назвал озабоченным Эрик Картман, один из самых озабоченных людей на планете. —О, Боже, Картман, — говорит он, устремляя взгляд на него. — Просто… — он выдыхает, слегка трясясь и стараясь держаться на одном уровне с Эриком. —Это же странно? Что нам нужно делать это? —Кайл всплёскивает руками, его голос напрягается, когда наружу вырывается всё то, что он так долго в себе копил. — Блядь, мне порой кажется, что я единственный, кто это понимает. Я будто с ума схожу… Его прерывают звук распахнувшейся двери и входящая в аудиторию мисс Гомез, держащая в руках папку. Кайл еле-еле сдерживается, чтобы не посмотреть на неё гневно. Быть прерванным посреди речи — всё равно что пытаться сдержать чихание. —А, мальчики, спасибо, что пришли! — она вся сияет и говорит с оптимизмом, которому Кайл по-чёрному завидует. — Я бы хотела испробовать несколько техник до того, как все остальные придут, так давайте начнём, хмм? Кайл кивает, проглатывая всю свою ярость. —Д-д-да, конечно, — говорит он, заикаясь. Он старается скрыть свой взгляд, брошенный на Картмана, но тот в свою очередь в открытую пялится на него, помутневший, почти что разочарованный, желающий дослушать Кайла, но понимающий, что теперь это невозможно. Они забираются на сцену и молча смотрят друг на друга, хотя удерживать зрительный контакт, не отводя взгляд ни на секунду, довольно сложно. Они ждут указаний мисс Гомез. Она же сидит в бывшем кресле Картмана и пролистывает страницы, которые достала из папки. Её очки слишком уж спущены к крыльям носа, почти что покинув переносицу. —Что ж, одна из техник, которую я бы хотела попробовать, это когда всё выглядит так, будто бы вы целуетесь, но на самом деле это не так. —говорит она, всё ещё изучая бумаги. — Это очень хитрый способ, один из актёров должен дотронуться до шеи партнёра, положить свой большой палец тому на губы и наклониться, целуя палец. Однако положение руки скрывает это, и всё выглядит так, будто бы вы действительно целуетесь. — улыбается мисс Гомез, а когда она поднимает взгляд, Кайл видит, насколько сильна её надежда на успех. —Как вам идея? Картман вздыхает, слегка разочарованный. —Мы должны попробовать. Кайл кивает, желая выглядеть оптимистично. Звучит как ещё одно задание для актёра. —Да, я был бы рад попытаться. —Прекрасно! Давайте начнём с реплики кормилицы: «Уж рассвело, — так будьте осторожны». Картман прочищает горло и сводит плечи за спиной, вставая в позу Джульетты. —Впусти же день, окно, — а жизнь возьми! —Прости, прости! — отвечает Кайл, но на фоне такой Джульетты его игра Ромео выглядит убого. — Последний поцелуй, — и я спущусь. —Пауза! — воскликнула мисс Гомез. —Эрик, почему бы нам не попробовать тебя в доминирующей роли? Положи руку Кайлу на шею. Кайл и Картман обмениваются то ли смущённым, то ли шокированным взглядом. Кайл прячет глаза, когда Картман приближается, и весь застывает, когда тот касается подушечками своих пальцев его шеи. Он беспомощно кусает щёку, когда бесконечные мурашки покрывают кожу его шеи, но пальцы Картмана достаточно мягкие и тёплые, чтобы избавиться от них, проводя рукой по шее Кайла и поглаживая линию его челюсти. Большой палец Картмана всего в паре дюймов от губ Кайла, и он решается посмотреть Эрику в глаза. Картман сжимает губы, его ноздри постепенно расширяются, а хватка на челюсти всё крепчает. —Теперь положи палец Кайлу на губы, — продолжает свой инструктаж мисс Гомез, всё так же сидя в зале. Картман дышит обрывисто, будто бы собирается деактивировать бомбу, и приближается пальцем к губам. Пальцы Кайла дёргаются, а после сжимаются в кулаки, ощущая тёплое прикосновение к нижней губе, что принадлежит Эрику Картману, и Кайла это вовсе не успокаивает. Бездумное, снисходительное, любопытное подстрекательство. Кайл опускает взгляд, и его дыхание кажется ему тяжёлым и затруднённым, особенно когда Картман может почувствовать его вдохи и выдохи. Он вспоминает о том, что огромный зал посетителей будет наблюдать за тем, как Картман прижимается к его губам. Это его почти что парализует. Благодаря тому, что мозг Кайла любит, когда тот страдает, он также подсовывает ему свежее воспоминание о языке Картмана во рту Кенни. Что, если Картман нажмёт Кайлу на челюсть, и приоткроет рот, целуя? Что, если Кайл позволит Картману исследовать его рот своим мокрым, тёплым языком?.. Сейчас же блять ПРЕКРАТИ. Стараясь успокоить этот бушующий поток мыслей, Кайл совершает большую ошибку и поднимает взгляд на Картмана. Несмотря на близкое расстояние, Кайл успокаивается, но и этот момент умудряются испортить. Рот Картмана округляется, его глаза вспыхивают и он прижимается своими губами к губам Кайла, так сильно, что второго аж передёргивает. Кайл может лишь пучить глаза и чувствовать, как его лоб морщится, а Картман лишь сильнее вдавливаясь в его рот. Кайл думает, что это наказание, небесная Кара… а, да сука… Кайл грубо хмурится. Но Картман не реагирует, лишь злобно усмехается. —Давайте посмотрим, как выглядит поцелуй, — говорит мисс Гомез, и она звучит так далеко, будто бы находится в другой комнате, даже на другой планете. Картман опять мелко выдыхает через нос, прекращая ухмыляться, и лишь зацеловывает Кайла всё сильнее и сильнее, будто бы тот — букашка, которую так и хочется раздавить своим большим пальцем. И, как и подобает букашке, Кайл застывает на месте, его сердце ускоряет ритм в несколько раз, и едва ли подавляет желание передёрнуться, во славу своей гордости, но, боже, палец Картмана словно приковывает его. Он так сильно давит, что Кайл порой и не замечает, что его к тому же целуют. Его глаза закрыты, а губы трутся о зубы. Всё, что он ещё способен ощущать, это тёплое дыхание Картмана и запах его тела, до этого стёртый годами знакомства. —Кайл, ты в порядке? — спрашивает мисс Гомез. — Ты странно выглядишь. Картман воспринимает это как знак, что пора отступать и убирает палец. Онемевшие губы Кайла всё ещё чувствуют тепло и к ним резко приливает кровь. Картман выглядит настолько пиздецки довольным собой, что Кайлу аж тошно становится. —Да, всё в норме, но Картман очень уж сильно давил пальцем! — Кайл сжимает кулаки и скалит зубы. Картман нервно посмеивается. —Не-а! —Да-а! —Хорошо, хорошо, Кайл, почему бы тебе не стать опорой для поцелуя? — перебивает мисс Гомез и поднимает руки в успокаивающем жесте. — Мы продолжим с реплики Джульетты. Кайл медленно кивает, тяжело сглатывая и вспоминая, где он находится. Он отряхивает одежду, а Картман заводит плечи за спину и прочищает горло. —Эм… итак, окно, — а жизнь возьми! Кайл вздыхает. Давай, ты сможешь. —Прости, прости! Последний поцелуй, — и я спущусь! Кайл облизывает губы языком, и тут же жалеет об этом, когда видит не-такую-уж-приятную гримасу Картмана. Он приближается к Картману, будто бы тот — дикое, пугливое животное, которое Кайл хочет приручить, а Эрик одновременно выглядит заинтриговано и смущённо. Мурашки немедленно покрывают подушечки пальцев Кайла, когда он прикасается к шее Картмана и поднимает руку, беря его челюсть. Он знает, что буквально пялится на Картмана, знает, что его это тревожит, но ничего не может поделать. Он шокирован, он гиперпаникует, и просто не может прекратить свой поток воспоминаний. Его большой палец уже находится у Картмана на губах, и ощущение его мягкой кожи, сжатости Картмана и его явного смущения, кажется Кайлу чем-то не от мира сего. Он видел уязвимого Картмана раньше, конечно же, видел, как тот плачет и знает о его слабых моментах. Но даже в них была какая-то дерзость, жалкая гордость, а порой и вовсе наигранность. То, что происходит сейчас полностью отличается, будто бы Кайл нашёл мягкую сердцевину Картмана, которая всё время была перед ним, но при этом оставалась недосягаемой. Его так поражает это открытие, что он буквально впадает в транс, и забывает о том, что протирает дыру в губе Картмана ровно до того момента, как тот сжимается. Их расширенные глаза встречаются и они оба вспыхивают в районе щёк. Кайл прочищает горло, резко наполняясь уверенностью. —Готов? — шепчет он, смотря Картману в глаза и соединяя брови. Картман не может чётко ответить, но он приподнимает брови и Кайл воспринимает это как «Да». Глубоко вдохнув и прикрыв глаза, Кайл приближается, но, прежде, чем полностью закрыть их, замечает, что Картман свёл глаза на его пальце очень странным и забавным образом. Вскоре Кайл чувствует, как губы под его пальцем растягиваются в улыбке. Прежде чем Кайл успевает среагировать, Картман кусает его. Кайл дёргается и вырывает руку изо рта Картмана. Тот же начинает безудержно ржать и хвататься за пузо. —Что за херня, Картман? — хнычет Кайл. Картман пытается успокоиться, его лицо горит. Он прочищает горло, всё ещё посмеиваясь, и разворачивается лицом к залу. —Простите, мисс Гомез, я не сдержался, — прокашливает он в кулак, выпрямляется и поворачивается к Кайлу. — Попробуй ещё раз, бро. Кайл пялится на мисс Гомез, которая, согласно его мнению, не выглядит достаточно разгневанной. Его взгляд тяжелеет, когда он предупредительно смотрит на Картмана, чтобы тот не смел так его наёбывать. Картман не выглядит так, будто бы собрался его слушаться, но у Кайла нет выбора, кроме как опять положить палец тому на губы и охватить челюсть, пусть и с ещё большей волной сомнений, чем до этого. Вздыхая через нос, Кайл закрывает глаза и наклоняется, но в этот раз Картман действует ещё быстрее, победно прыскает и кусает палец ещё раз. Кайл поражается этой наглости, отдёргивает руку и наблюдает за тем, как Картман мотает головой. —Ха! Дважды повёлся! —Картман! — вскрикивает Кайл, сильнее сжимая кулаки. Какого хуя Картман вообще считает, что делать эти неловкие моменты ещё более постыдными — это, блять, пипец как уморительно? Кайл не знает, садизм ли это, мазохизм, или оба варианта. Он правда не понимает, Картману что, платят за это? —Эрик, достаточно, — добавляет мисс Гомез тем строгим тоном, которым говорят учителя, не повышая голос. Картман вздыхает, закрывает глаза и поднимает руки. —Вы правы, вы правы, мне жаль, — он открывает глаза и смотрит на Кайла. — Давай попробуем снова. Кайл хмурится и, даже не взглянув на Картмана, принимает нужную позу: рука на челюсти, большой палец на губах. Благодаря своей злости и настойчивости Картмана, он совершенно не взволнован. Но опять, Картман просто не может не укусить его. —Твою мать, Картман! — кричит Кайл, уже готовый распустить руки, но его останавливает голос мисс Гомез, наконец-то потерявшей терпение. —Эрик, с меня хватит! — кричит она, заставляя обоих парней опустить головы. Безудержный смех Эрика резко прерывается. — Если ты собрался просто тратить наше время, ты нам здесь не нужен! Я отстраняю тебя от сегодняшней репетиции! Кайл удивлённо моргает, бегая взглядом от мисс Гомез к Картману. Последний открывает рот и возмущённо отвечает: —Вы так не сможете! Мисс Гомез приподнимает подбородок. —Я больше, чем уверена, что могу! —Но я же грёбаная Джульетта! — восклицает Картман, его голос ломается. Кайлу это кажется забавным. —Это так, но без тебя репетиции всё ещё возможны, — мисс Гомез строго смотрит на него поверх очков. — Не путай главную роль с полной зависимостью от тебя и твоих действий, Эрик. Я хочу, чтобы ты воспользовался этим вечером, подумав о своём поведении, и о том, готов ли ты к этой роли, сможешь ли воспринимать её серьёзно. Если решишь, что да, что ж, увидимся в пятницу. Картман смотрит то на неё, то на Кайла, будто бы ожидая его поддержки. Но блин, ты же понимал, что ты творишь. Кайл считает, это будет ему уроком…Хотя вероятность его мести или какого-то выебона гораздо больше, чем что он действительно воспримет это как элемент воспитания. Но выебона не случается. Вместо этого он просто начинает неразборчиво бормотать: —Н-н-но… Кайл моргает, удивлённо и более, чем просто разочарованно. Серьёзно? И всё? —Всего доброго, Эрик, — говорит мисс Гомез, возвращаясь в кресло, показывая этим, что дискуссия окончена. Картман опускает плечи и грустно смотрит на Кайла. Это необычно, и горло Кайла схватывает. Боже, ему что, может быть жаль Картмана? Как он мог докатиться! Картман тяжело выдыхает через нос, словно поверженный бык. —Да пошло оно…—бубнит он, мотая головой. Расстояние между парнями увеличивается. Пусть Кайл и не собирается вступаться за Картмана, он хочет его догнать и сказать, чтобы тот извинился и ему не пришлось бы ждать до пятницы. —Картман, оно того не стоит, — мямлит он. Смешок Картмана ощущается как острая бритва для Кайла. —Завались, Кайл. Ты уже достаточно сделал, — отвечает он сквозь стиснутые зубы и отворачивается. Кайл хмурится, желая обматерить Картмана за то, что он так сильно преувеличивает, но передумывает, когда видит, как тот выходит из аудитории, жалея его… и виня себя. Картман бывает эгоистичным, но Кайл считает, что дело в нём. *** Кайл мысленно ругает мистера Доннелли, спеша на репетицию в пятницу, уже понимая, что опоздает, но стараясь прийти как можно раньше. Ну почему учитель выбрал именно сегодня для того, чтобы ругаться на класс за плохой результат на тесте, когда Кайлу есть, куда спешить? Особенно, если его это ну никак не касалось? Ладно, может быть он и не получал лучших результатов на тестах в последнее время, но он отвлекался! Ему было над чем подумать! Он буквально влетает в аудиторию, ожидая увидеть, как головы его знакомых поворачиваются в его сторону, а мисс Гомез одаривает его неодобрительным взглядом. Но этого не происходит. Вместо этого его встречает пустая аудитория, и Кайл понимает, что спешил невесть куда, а теперь даже не может найти часов, чтобы узнать, где и когда он находится. Он лишь знает, что успел опоздать уже везде. Внезапно он видит знакомую голову с каштановыми волосами, сидящую в зале. Картман. Кайл не говорил с ним со среды, ведь на протяжении всего этого времени Картман был в своём помутнённом, избегающем, о-боже-я-так-угнетён состоянии, когда он не общается с пацанами, на что Кайлу вообще плевать, потому что это уже не впервые. Это не останавливает Кайла от того, чтобы стоять здесь сейчас и думать о том, как бы поговорит с Картманом, но отвергая любой вариант развития событий, словно он набирает сообщение и тут же его стирает. Картман поворачивает голову, смотря Кайлу в глаза, и даже на таком расстоянии это заставляет Кайла застыть. Он моргает и волна вины и стыда захлёстывает его. —О… — бормочет Картман. — Это ты. Он отворачивается, прежде чем Кайл может что-то ответить, и последний закатывает глаза. Картман же не рассчитывает вести себя так на протяжении всей репетиции? Для начала, хотелось бы, чтоб вообще кто-то пришёл. Кайл вздыхает, засовывая руки в карманы своей куртки и подходит к Картману. —Я думал, я опоздал. —Ты опоздал. Я единственный, кто пришёл во время. До сих пор поверить не могу. Кайл сжимает губы и садится рядом с Картманом. В четырёх стульях от него, если быть точнее, такое расстояние Кайл посчитал безопасным. Он рассматривает сначала пустую сцену, а затем уже Картмана. —Итак…эм…как дела? — спрашивает Кайл, лишь бы избавиться от неловкого молчания. — Я тебя, кажется, целую вечность не видел. —Мы же в среду виделись, — Картман поворачивается к нему и приподнимает брови. — Два дня всего прошло. Уши Кайла горят, это явно займёт больше времени, чем он думал. —Знаю, но мы каждый день виделись с тех пор, как мне лет пять было, — он грустно улыбается. — Если так смотреть, то два дня это очень долго для нас. —А когда ты переехал в Сан Франциско? — спрашивает он, складывая руки на груди. — Это было дольше, чем два дня. Скучал по мне тогда? Кайл сводит брови, серьёзно обдумывая свой ответ. Ему трудно докопаться до столь далёких воспоминаний, но он уверен, что много по чему скучал. По Стэну, Кенни, своему старому дому, снегу, но не то, чтобы по Картману. Он вздыхает, Эрик опять прав, и Кайла это бесит. —Не очень. —Оу…—Картман моргает, его плечи опускаются. Он прочищает горло, ёрзая в кресле, ещё сильнее прижимая руки к груди и уводя взгляд. — Оу, да, ну, я тоже по тебе не скучал… —Я же по всем скучал! — продолжает Кайл, всё ещё копаясь в воспоминаниях. — Я не то имел ввиду. Я хотел сказать, по тебе я тоже скучал. Несмотря на то, что Картман отвернулся, Кайл поклясться готов, что его лицо только что помрачнело. Но когда он поворачивается к Кайлу, то натягивает не реалистичную улыбку. —Как мило. А я всё равно по тебе не скучал. — он осматривает аудиторию и морщит лоб. — Господи, да где все? —Мальчики, развернитесь! Кайл и Картман хмуро смотрят друг на друга, а когда оборачиваются на голос, то видят мисс Гомез, сидящую в отделе для прожектора, улыбающуюся и машущую им, как злодейка, чей план удался. Венди и Брайдон стоят по обе стороны от неё, словно злодейские помощники. —Что за…—шепчет Картман, приоткрывая рот. —Что происходит? — спрашивает Кайл и встаёт на ноги, направляясь к троице. — Сегодня не будет репетиции? —Ох, будет… — мисс Гомез победно смеётся. Она слишком уж вошла в роль. — Для вас двоих. —Что?! — вскрикивает Картман и выпрыгивает из кресла, будто бы оно вот-вот загорится. —Видите ли, мальчики, сейчас ваши отношения это главное, над чем нам предстоит работать. Как вы можете изображать возлюбленных на сцене, если между вам нет связи… —Между нами есть связь! — протестует Картман, сжимая кулаки. — Мы всегда были друзьями, всегда! —Правда? — спрашивает Венди. — Что между вами есть такого, кроме взаимной ненависти, а, парни? Картман злостно мотает головой и тяжело дышит, входя в отдел прожекторов. —Пошла ты, Венди, ничего ты не знаешь о нас с Кайлом! Кайла поражает то, как Картман защищает их дружбу. Как минимум, это дезориентирует. —Эрик, что я тебе говорила о восприятии всего так серьёзно и посылания своих выше поставленных? —спрашивает мисс Гомез, отказываясь от своей злодейской манеры в пользу строгого, учительского тона. Кайл мотает головой, избавляясь от этого странного чувства, и складывает руки на груди. —В чём будет заключаться репетиция? Мисс Гомез не отвечает на его вопрос, вместо этого восклицая: —Откройте занавес! —А? Кайл и Картман поворачиваются и видят, как кулисы раздвигаются, открывая взору покрытый красной шёлковой скатертью стол в центре сцены, рядом с двумя стульями, зажжёнными свечами, стеклянной вазой с цветами, кувшином с водой и двумя серебряными блюдами. Челюсть Кайла отвисает, и ему с каждой секундой всё больше начинает казаться, что это лишь нереальный сон, от которого он не может проснуться. —Что за хуйня… Картман вздыхает, кивая. —Мы точно её потеряли. Кайл тихо прыскает и это выводит его из транса. —Ага, по-моему ты её и довёл! Картман оборачивается, глядя на мисс Гомез. —Так что?У нас теперь свидание? —Чел! — протестует Кайл, его глаза расширяются. — Это не свидание… —Да! — отвечает мисс Гомез, звуча ну очень уж увлечённо. — Раз уж вы играете пару, вы должны провести много времени вместе. Прежде чем мы сможем имитировать сцены с поцелуями правильно, мы должны будем вникнуть в любовную историю. Так что, первое свидание! Картман неразборчиво хнычет сквозь сжатые зубы. —Видишь, что ты наделал, Кайл?! — кричит он, проворачиваясь к нему. —Я?! —Да! Ты б ни за что не поцеловал девочку, не сходив с ней на свидание! Кайл гневно сводит брови. —Во-первых, что в этом такого, а во-вторых, какое это имеет отношение к делу? Картман скрещивает руки снова и закатывает глаза, будто бы ответ очевиден. —Потому что это из-за твоих фригидных девственных вайбов, которыми от тебя несёт, мы оказались здесь! Кайл тоже закатывает глаза и прыскает. —Конечно, — он издаёт обиженный смешок. — И это вовсе не связано с тем, что ты вёл себя как мудила в среду? —Меньше драться, больше встречаться, мальчики! — поёт мисс Гомез и это делают ситуацию ещё более неловкой. Кайл проглатывает все свои склоки с Картманом, полностью принимая поражение. —Твою мать… Они поднимаются на сцену будто бы заключённые, а когда садятся в кресла, то намеренно скрипят ножками, показывая своё неудовлетворение. Однако, Кайл всё ещё кладёт салфетку на свои колени (привычка) и замечает, что Картман закатил глаза и ёжится в кресле. Они слишком уж засуетились, чтобы заметить нового персонажа, выходящего на сцену. —Воды, ребята? — вот тогда-то Кайл наконец обращает внимание на Баттерса. —Баттерс? Что ты тут делаешь? —Этим вечером я буду вашим официантом! — улыбается Баттерс, раскачиваясь на пятках. —Да ну, чувак! — протягивает Картман, теребя кусочки ткани, свисающей с руки Баттерса, будто бы незаинтересованный кот, играющий со своей пищалкой. —Чё это за говно? Баттерс не отвечает, наполняя стаканы водой. Кайл дарит Баттерсу ту же улыбку, что и всему обслуживающему персоналу. —Спасибо, чел. —Да, спасибо, что подыгрываешь всему этому кошмару наяву, — добавляет Картман. —Без проблем! — светло отвечает Баттерс. — Позвольте мне предоставить ваши блюда! С пущей элегантностью, Баттерс снимает серебрянные крышки и взгляду открываются две порции спагетти, покрытые оранжевым томатным соусом, приправленные пармезаном, который весь тает и с веточкой базилика сверху. Чёрт, пахнет невероятно. Картман вздыхает и любопытно смотрит на блюдо, стоящее перед ним. —Ну хотя бы еда хороша. —О! И я должен задать вам один важный вопрос! — Баттерс выуживает маленький, сложенный клочок бумаги из кармана своего жакета. — Кто возьмёт его? Картман поднимает руку. —Я возьму. Баттерс и Кайл обмениваются кратким, удивлённым взглядом. —О, отлично, Эрик! —Спасибо. — улыбается Картман, беря карточку из рук Баттерса, прежде чем свернуть её и выкинуть себе через плечо. Лицо Баттерса похоже на грустную мордочку щенка, а Картман ухмыляется своей привычной победной улыбкой. —Ха-ха. — Кайл делает свой фирменный взгляд, прикрывая глаза. Картман моргает, выглядя почти что разочарованно, прежде чем закатить глаза. —Ой, да ладно, это было круто… —Леопольд, дайте карточку Кайлу. — вмешивается мисс Гомез. Кайл уже и забыл, зачем он здесь оказался. —Да, мэм, — отвечает Баттерс, прежде чем снова порыться в кармане и достать оттуда карточку. — Держи, Кайл. Наслаждайтесь обедом. Бон аппетит! — Баттерс хихикает и покидает сцену. Они остаются одни. Ну, почти. За ними всё ещё наблюдают издали, и Кайл морщит нос, когда думает об этом. Он будто бы является одним из участников этой игры на двоих, без текста, полностью отданный импровизации. И его актёрская игра ещё не на том уровне, чтобы справиться с таким. Картман стучит пальцами по столе, вздыхает и поднимает крышку вновь. —Ну хотя бы здесь две порции спагетти, — говорит он, наматывая немного на вилку. Кайл моргает. —Что? — он смотрит вниз, думая о том, как ужасно это было бы, если бы им пришлось делиться. Он с облегчением выдыхает. — Ах, да… точно… Картман поднимает вверх вилку со связкой спагетти и мотает головой. —Если бы они подкинули говна из «Леди и Бродяги», я клянусь… —Ага, не может такого быть, чтоб я носом фрикадельку трогал, — Кайл приподнимает брови и прыскает. —И я уже не говорю о делении спагетти с тобой. Картман смеётся, не поднимая взгляд с блюда. —Ага — стоп! —он поднимает на Кайла хмурые глаза. — А с чего это ты будешь самцом? Кайл закатывает глаза. —Картман, это глупость! Я просто прочитаю карточку, хорошо? Его лицо осунулось от раздражения, плечи последовали этому примеру. —Кайл, ты упустил возможность так клёво пошутить! —Завались, — говорит он, разворачивая карточку, до этого крепко сжатую в его кулаке. Он издаёт раздражённый стон, читая то, что там написано. — «Назовите пять вещей, которые вы любите, или которыми восхищаетесь друг в друге». О, Боже… — он смотрит на Картмана и морщит лоб. — Ну? —Что ну? — спрашивает Картман, больше заинтересованный спагетти, которые он ест. —Я тут пожрать пытаюсь. Ты первый. — Он криво улыбается. Кайл замечает, что один уголок его рта покрыт оранжевым. — У меня тогда хотя бы будет время припомнить все твои редкие прелести. —Хорошо. — вздыхает Кайл. —Пять вещей, которые я в тебе люблю…ээ…хмм… — Кайл изучает глазами спагетти и наматывает немного на вилку, кусая и обдумывая свой ответ. —Чел, рожай давай! —Я хочу поесть, пока еда не остыла! — говорит Кайл с набитым ртом, а после обтирает его салфеткой. — Ого, да они отличные. —Точно! —отвечает Картман и возвращается к еде. — Давай, Кайл, пять вещей. —Что ж… — Кайл сжимает губы, думая о лучших качествах Картмана. Ну есть в же в нём хоть что-то? Его глаза расширяются, когда он находит ответ. — О! Ты хороший актёр! И мне это в тебе нравится, потому что быть талантливым это же хорошее качество! — Кайл весь трясётся от неловкости, особенно когда по лицу Картмана видит, что ему тоже некомфортно. —Блять, это больно. —И ты помогаешь мне совершенствоваться, — воодушевлённо продолжает Кайл. — Ты… —Вдохновляю? — спрашивает Картман демонстрируя полный ряд зубов и приподнимая подбородок. Кайл корчится и закатывает глаза. Это слишком. —Аргх, ну это уже перебор. Нет, ты… мотивируешь меня. — Кайл улыбается и кивает. —Да, вот оно. Ты мотивируешь меня стараться. Улыбка также появляется в уголке губ Картмана, но он прочищает горло и она исчезает. —Ладно, одно есть. Ещё четыре. —Эээ…—Кайл задумчиво наклоняет голову. —Ты смешной, я думаю? Ты удивительно компетентный, знаешь, чего ты хочешь и не боишься этого добиваться, несмотря ни на что. Когда загораешься чем-то, то у тебя обязательно получается, и это отлично. —Кайл опять кивает. — И ты уверенный в себе. — Он поднимает брови на Картмана. — Но, конечно, у всего этого есть нюансы. —В смысле? — спрашивает Картман, и в его вопросе чувствуется дерзость. Он опять кусает спагетти. Кайл выравнивает спину. Ладно, это всё же его территория. —Ну, ты смешной где-то в тридцати процентах случаев, а надоедливый и грубый — в семидесяти, ты добиваешься своих целей только тогда, когда они аморальны, и часто твоя уверенность просто перерастает в мудачество. Картман кивает, сбитый с толку и пожимает плечами. —Принимаю. —Итак? — спрашивает Кайл. — Пять вещей, которые ты любишь во мне? Картман щурит глаза. —Господи, какой же ты убогий. —Я не убогий! — загорается Кайл. —Посмотрим…—задумывается Картман, полностью игнорируя Кайла, но вскоре ухмыляется на Кайла. —Что ж, ты умный, и это щи-ка-арно-о, потому что я всегда получаю хорошую оценку, когда у тебя списываю. И тебя легко подстебать, по-моему, из-за этого ты тоже смешной. —Я? —Да! И ты даже этого не понимаешь, из-за чего становишься ещё смешнее. Тебя если разозлить, это просто ржака… —Но это же смех надо мной, а не вместе со мной! —Кайл тыкает в Картмана пальцем. —И что? —пожимает плечами Картман. — Смех есть смех, Кайл. Это комплимент. Аргх, сколько осталось? —Два, — улыбается Кайл. —Что ж… Я бы ещё назвал тебя компетентным. Ты часто чем-то загораешься, и не хочешь отступать, пусть иногда мне это и мешает… в большинстве случаев. И, мне кажется, — если смотреть под нужным углом… — Картман долго обдумывает свои слова, ёрзая в кресле и ковыряя вилкой блюдо. Он поднимает глаза, и они кажутся шире, чем когда-либо, к тому же сияют. —Тебя даже можно было назвать красивым. —Оу… — шепчет Кайл, он явно такого не ожидал. Ровно так же, как и не ожидал, что его ладони вспотеют, а температура тела поднимется от того, что, услышав от нормальных людей, не назвал бы и комплиментом, но от Картмана это чистая поэзия. Кайл застенчиво улыбается. —Оу, спасибо. Картман неловко улыбается в ответ, всё ещё ковыряя еду. —Ты тоже мог бы что-то сказать про мою внешность…—мямлит он. —А? —Кайл всё ещё обдумывал слова Эрика. Последний поднимает взгляд от тарелки, вздыхая. —Я сказал, ты тоже мог бы что-то сказать о моей внешности? — он смотрит Кайлу в глаза. — Это называется «комплименты». Кайл посмеивается над своими мыслями. Это был бы идеальный момент, чтобы нагрубить. Но сейчас не время для дешёвых подколов. —Эм…У тебя красивая улыбка. — признаёт Кайл, чувствуя, как слова стягиваются чем-то в его горле, а ладони так мокнут, что кажется, что пальцы немеют. Картман непроизвольно открывает рот. —Правда? Кайл кивает, обрывистыми движения хватая стакан и полностью опустошая его. Картман изучает скатерть и смущённо улыбается, после чего усмехается и смотрит на Кайла. —Ого, не знал, что ты так много в мой рот заглядываешь. —Последнее время у меня не было выбора. — отвечает Кайл. Картман соглашается, складывая руки и откидываясь в кресле. —А это было не так уж и ужасно. —Нет, совсем нет. —улыбается Кайл, явно гордый собой. — Мне интересно, а что было на той карточке, что ты выкинул? —Ну давай посмотрим, — ухмыляется Картман, разворачиваясь в кресле и наклоняясь, чтобы поднять скомканный клочок бумаги. Он разворачивает его и его плечи оседают, когда он читает, что там написано. —О боже… —Что там? — спрашивает Кайл, проглатывая связку спагетти, что почти что застряла в его горле, покрытом тревогой. Картман тяжело вздыхает. —Расскажите о своих мечтах на будущее. Кринж. —он выпрямляется и снова выкидывает бумажку через плечо. —Ну давай обсудим. — он складывает руки на столе. —Какие у тебя планы? —Обыденность, я думаю. — Кайл пожимает плечами, стараясь окончить трапезу, прежде чем она остынет. — Хороший дом, хорошая жена, парочка детей и собственная юридическая фирма однажды. Наступает пауза и Кайл может наконец насладиться спагетти. Однако, вскоре её прерывает скептический вопрос Картмана. —И всё? —Да? — отвечает Кайл, сводя брови. —А ты что ожидал услышать? —Я не знаю, чувак, учитывая все те школы, куда ты хочешь поступить, я ждал, что ты хочешь стать президентом, вылечить рак… остановить Челмедведосвина! Кайл затихает и поднимает одну бровь. —Ты правда думаешь, что я способен на такое? Картман пожимает плечами, вновь рассматривая скатерть. Будто бы вся его былая уверенность испарилась. —Если кто-то и способен, то это ты. — отвечает он, возвращаясь в свою нервно-колупаю-спагетти фазу. — Только у тебя хватит ёбанного ботанства и надоедливости. Кайл мягко улыбается. —Надоедливости? Картман продолжает с набитым ртом. —Да, если б тратил столько же усилий на то, чтобы добиться всего этого, сколько тратишь на то, чтобы попустить меня, ты б горы мог свернуть. —Оу… — шепчет Кайл. Эти слова его явно задели за живое, он уже много лет назад смирился с тем, что не сможет изменить мир. Быть преждевременно измученным, это, кажется, одно из следствий быть выращенным с Сауз Парке. Но может и правда никогда не поздно? Возможно, он сможет и то и другое? Большинство людей, меняющих мир учились на юристов, так? —Ну, я думаю, это я тоже смогу. Картман дарит ему полуулыбку. —Я б разозлился, если б ты не смог. —А что насчёт тебя? О чём ты мечтаешь? — спрашивает Кайл, делая глоток. —Стать известным актёром, стримером, блогером, генеральным директором… Кайл хмурит брови. —Стоп, кем из них? —А? Да всеми! — отвечает Картман, всплёскивая руками. Он ухмыляется. — Я человек Рене Соуса, Кайл. Кайл вздыхает, приподнимая брови и прыская. —Человек Ренессанса. —А, так оно называется? Кто тогда такой человек Рене Соуса? —Чел, я не знаю! Никто! —Оу. Я думал, он как бы тот, кто всегда всех опережает. Типа, многофункциональный. — Картман мотает головой, пожимая плечами и наматывая ещё больше спагетти на вилку. — Но твой явно лучше. —Тупица… — смеётся Кайл, тоже отвлекаясь на еду. Их взгляды встречаются, когда Кайл всё ещё смеётся, а Картман выглядит удивлённо и обиженно, и это смешит Кайла ещё больше. Они едят в тишине, а после Кайл понимает, что ничего особо и не сказал о планах на будущее Картмана. —Знаешь, жиртрест, это всё равно хорошо. —улыбается он. — Эй, может, ты мог бы проспонсировать мою предвыборную кампанию? —Аргх, никогда. Ты бы точно хотел добавить какого-нибудь хиппарьского говна, и это бы шло против моих принципов… —Каких принципов? — стебётся Кайл, орудуя вилкой. Картман грозно смотрит на него. —К тому же, я не хочу облегчать твой путь. Тебе нужен хороший имидж и стойкость. — он продолжает, набив рот. — У твоих соперников такое точно будет. —Да… — и тут Кайл понимает, что даже бесконечное количество фейковых свиданий никак не изменит состояние, в котором им было комфортно на протяжении стольких лет. Да и он сам не знает, хочет ли, чтоб их общение менялось. —Да, думаю, ты прав. Заметив, что они оба закончили обедать, Кайл вырывается из своих рассуждений. —Что нам делать теперь? Картман пожимает плечами, вытирая салфеткой рот. —Да хер знает. Кайл разворачивается на стуле и кричит в отдел прожекторов. —Эй! Мы закончили! —Молодцы, мальчики! — голос мисс Гомез эхом раздаётся по аудитории. —Мне кажется, нам удалось растопить лёд. Картман откидывается в кресле, приподнимая ноги, и Кайл замечает, что стул покачивается. —Так мы получим десерт, или…? —К сожалению, нет, — отвечает мисс Гомез. —У нас было время только для спагетти, — приносит свои извинения Брайдон. Картман раздражённо складывает руки на груди и его ноги с недовольным стуком твёрдо касаются сцены. Кайл подпрыгивает. —Ну какой же кошмар, ну бля, ну разве мы не заслужили награды после того, что мы пережили? — возмущается Эрик. —Но мы же можем взять мороженое? —Кайл пытается разрядить обстановку. Он улыбается, поднимается на ноги и салфетка, о которой он забыл, падает на пол. — Если хочешь, конечно. —Ого, ну раз жид угощает! — он ухмыляется и тоже встаёт на ноги. Четверть часа спустя они уже стоят у кассы кафе-мороженого "Чили Вилли". Картман изучает меню, что висит над головой кассира, а Кайл нервно посматривает на взрослого сотрудника, который явно наблюдает за Картманом из-за двери подсобки. —Я возьму Double Chok Monster с дополнительной посыпкой в сахарном рожке. Кайл? Кайл моргает и отводит взгляд от мужчины, который прожигает в Картмане дыры. —Оу, э, можно мне клубничное в стаканчике? —Конечно, — дружелюбно улыбается кассир, указывая их заказ на своём планшете. — Вы платить раздельно будете? Кайл кивает, доставая телефон из кармана. —Да, позвольте я… Картман хватает его за руку. —Всё в норме, я заплачу. Кайл хмурится и проходится взглядом то по кассиру, то по Картману. —Серьёзно? —Что ж это за свидание, если я не заплачу? — подстрекает Картман. Кайл сглатывает, полностью уверенный, что его щёки сейчас такие же красные, как и клубничинки, усаженные на кремовую массу в стаканчике. Вот что он получил взамен на все старания уладить конфликт со среды. Кассир улыбается Кайлу, будто бы он тот ещё счастливчик, что оторвал такого замечательного бойфренда, и, раз уж Кайл не хочет быть сукой, он улыбается в ответ. —Коснитесь телефоном вот тут, — обучает Картмана кассир. — Отлично, спасибо! С этими словами он возвращается к остальным заказам. —Это не свидание, — бормочет Кайл сквозь стиснутые зубы. Картман вздыхает. —Это называется актёрской игрой, Кайл. Кайл закатывает глаза, понимая, что позор уже не убавить. Он любопытно заглядывает за спину Картмана, чтобы проверить, там ли ещё этот старик, и оказывается, что там. —Кстати, почему тот мужик на тебя пялится? — спрашивает он Картмана, указывая головой в сторону сотрудника. Картман кратко оборачивается и возвращается к Кайлу. —Это хозяин. Он ненавидит меня, потому что он ленивый, эксплуатирующий кусок говна, и когда я здесь работал, то часто выходил наружу, чем нарушал его строгий график ебли мозгов сотрудникам. И его это злило. —Ага. Я уверен, именно это и произошло… — его улыбка исчезает, и он вновь смотрит на владельца. Ему не хотелось бы быть под прицелом его взора, когда он ест. —Может в машине поедим? Картман дарит своему боссу краткий взгляд осуждения, после чего плавно кивает Кайлу. —Да, хорошая идея. —Вот и заказ! — светящийся кассир вручает им две порции мороженого. — Наслаждайтесь кремовой ночкой! Кайл весь ёжится из-за подтекста этой фразочки. —Ох, обязательно! — смеётся Картман и убегает с мороженным, чуть ли не роняя свой рожок, когда Кайл грубо его толкает. Ну правда, что это с Картманом? Почему он ведёт себя так, будто бы просто мечтает о том, чтобы их считали парочкой? Ну хотя бы на этот раз Кайла всего лишь унизили перед кассиром в кафе-мороженом, а не перед целым стадионом на матче Денвер Наггетс. Но несмотря на ненужный комментарий Картмана и то, что кассир оглядел его с головы до пят, Кайл должен признать, что есть мороженое в машине Картмана с одним из плей-листов, включенных на низкой громкости звёздной ночью в Сауз Парке где-то в углу парковки это отличное окончание квази-свидания. Однако Кайл корчится, когда видит, что Картман уже съел как мороженое, так и рожок и в настоящем времени облизывает свои пальцы, покрытые шоколадным соусом, карамелью, а также слюной. Кайлу это напоминает о том, как Кенни критиковал его технику поцелуя. —Вот… — Кайл протягивает Картману салфетку, и тот без слов её принимает. —Знаешь, это, наверное, причина, по которой нам не стоило есть в машине, — говорит он, вытирая сначала руки, а после и лицо. —Ну, знаешь, может это тебе не стоило атаковать несчастный рожок как собака, трахающая ногу. —А вот это было обидно, — вздыхает Картман, устраиваясь поудобнее в водительском кресле. Кайл улыбается. —Да, спасибо. —Это моя заслуга, — подстрекает Картман, прижимая руку к груди. Он обтирает свой рот рукой, смывая улыбку и остатки шоколадной крошки. — Эй, слышь, а где Принстон? —А? — спрашивает Кайл, отрываясь от мороженого. —Ну ты ж собрался либо в Корнелл, либо в Стэнфорд, либо в Принстон, — отвечает Картман. — Где Корнелл и Стэнфорд я знаю, так а где Принстон? —Нью Джерси. У Эрика отвисает челюсть, он откидывает голову назад, сомкнув глаза и тяжело выдыхая. —Святые страсти жидовы, да ты издеваешься… —Что? — спрашивает Кайл, прекрасно понимая, о чём пойдёт речь. Картман открывает глаза и вопросительно смотрит на него. —Джерси, Кайл? И ты блять серьёзно? Кайл вздыхает и нервно мотает головой. —Знаю, знаю, но школа-то хорошая! — он закатывает глаза. — Так что если прийдётся пойти на риск полностью перевоплотиться в Кайли-Би, то я готов. Картман смеётся, качая головой. —Ты был как Халк, но менее крутой…и оранжевый. —Да, круто. — безэмоционально отвечает Кайл, вновь закатывая глаза. —Не зли меня, ты не хочешь увидеть меня злым, ты, поц-мочалка! Кайл хихикает над пародией над Джерси от Картмана, и даже как-то гордится им. —В точку. Самодовольная ухмылка Картмана пропадает и он стонет, опять откидывая голову. —Это будет просто невыносимо, — он закатывает глаза и рассматривает крышу машины. —Ну тогда даже хорошо, что ты этого не увидишь, а? — говорит Кайл и глотает одну из последних ложечек мороженого. —Да… —голос Картмана тих, его лицо осунулось. —Да, чёрт, нас же здесь в следующем году не будет…—говорит он, слабо поворачиваясь к Кайлу. —Эм, нет? Ты только сейчас это понял? Картман хмурится. —Нет, Кайл! Конечно же, я знал, я ж не идиот! — его плечи опускаются, а нижняя губа немного выпячивается. — Я просто иногда забываю… Кайл выдыхает через нос, слизывая клубничную глазурь со своих губ. Осознание/напоминание о том, что их время ограничено, что они не будут вечно крутиться вокруг одних и тех же людей, включая друг друга, туго зависает в воздухе. —А где ты будешь в следующем году? — спрашивает Кайл, стараясь сделать перспективу уехать из Сауз Парка вновь увлекательной. Он ухмыляется. — Когда я буду учить законы и называть всех вокруг поц-мочалками? Картман грустно улыбается от этой шутки. —Наверное, в Лос-Анджелесе. Кайл заинтригованно моргает и удивляется тому, что Картман уже определился со своими планами на колледж, пока Кайл вообще ничего не знает. —О, тебя взяли там в школу? —Нет, я просто поеду туда, найду местечко и агента, и буду работать над своим брендом в социальных сетях. Кайл замирает, всё его тело кажется таким же онемевшим, как и рука, которой он держит пустой стаканчик. Но его сердце переполнено тревогой от… что ж, слишком уж щедро будет назвать это планом Картмана. —Картман, ты этого не сделаешь! — хнычет он. —Почему это? — злится Эрик. —Ты мне не блядский босс, чтоб указывать, что делать! —Нет, но мнение у меня есть! Это ни за что не сработает… —Уже передумал называть меня «удивительно компетентным»? Кайл глубоко вдыхает. —Это не про компетентность, Картман, это про отсутствие плана! —Кто сказал? —спорит Картман. —Поверь мне, Кайл, пока ты будешь тонуть в студенческих долгах, я буду делать бабки на Twitch и заключать прибыльные контракты! Я уже давно в этом прошарил. —Как скажешь, Картман, эта жизнь твоя. Просто постарайся быть разумнее. И, пожалуйста, будь осторожен. —Хорошо, мам. Знаешь, если б ты поступил в Стэнфорд, мог бы получше позаботиться обо мне. —Ага, и насрать, что я не твоя шлюховатая мамаша! — отвечает Кайл, немного грубее, чем хотел, особенно когда понимает, что возможность контролировать Картмана была бы приятным бонусом к поступлению в Стэнфорд. Ведь если нет, то, опять же, рискованный план Картмана будет на его совести, а он сам будет в тысячах миль от него, с головой утонувший в экзаменах, лекциях и знакомствах с новыми друзьями, и не сможет позаботиться о Картмане…до тех пор, пока не будет слишком поздно. Это гипотетическая мысль прочно заседает в голове Кайла. Они вскоре покидают парковку и направляются домой по короткой дороге. Машина Картмана заворачивает в жилой район и останавливается. —Спасибо, что подвёз. И… спокойной ночи? —Кайл дёргается, произнося это, явно не привыкший к таким формальностям с Картманом. Картман моргает, будто Кайл только что вытащил его из сна наяву. Что не очень хорошо, раз уж ему нужно было следить за дорогой. —О, да, точно, — кивает он, — Спокойной ночи. Кайл не хочет покидать машину. —Что? — спрашивает он, изучая лицо Картмана. Картман мотает головой и прочищает горло. —Ничего, просто хотел спросить, не хочешь ли ты прогуляться… —О, лучше не надо, — перебивает Кайл и тут же жалеет об этом. —Мне вставать рано, завтра нужно помочь с подготовкой к карнавалу. —Да, точно… — Картман осматривает Кайла и вздыхает. — Тогда спокойной ночи. Кайл кивает, тоже вздыхая, после чего отстёгивает ремень безопасности и вылезает из машины. Он собирается уже закрыть дверцу, но его разум не позволяет его пальцам даже дрогнуть, заполненный идеей о том, что это идеальный момент, чтобы быстренько проскользнуть внутрь и поцеловать Картмана в губы; удивить его, и тогда они вместе будут таять и превращаться во что-то жидкое и липкое, похожее на то, что они ели совсем недавно; раз уж рядом никого, вокруг темнота, и они весь вечер провели вместе… нет, Кайл не настолько смелый. Может, ему просто надо спросить Картмана, хочет ли тот попробовать? Без давления, не придавая особого значения. Он разворачивается и смотрит на него. —Картман? Он блестящими глазами смотрит на Кайла, и видит, что в окнах его дома до сих пор горит свет. —Да? Кайл сглатывает, пытаясь что-то сказать, но слова тонут в его горле. Его ладони потеют. Разве он может попросить Картмана поцеловать его? О чём он вообще думает? —Что, Кайл? — давит Картман. —Н-н-ничего…—шепчет Кайл, прочищая горло и немного отходя. — Прости, забыл. — врёт он. — Забыл, что хотел сказать. Картман хмурится, сконфуженный и, возможно, тоже разочарованный. Кайл уверен, это так. —Эх, ладно. Пока. Кайл выдыхает через нос. —Пока, — он продолжает отходить. —Ещё раз спасибо за мороженое, и что подвёз, и что…ээ…да… Кайл практически бежит в сторону дома, сжимая кулаки и глаза, пытаясь избавиться от стыда, который наполняет его тело из-за того, насколько пиздецки предсказуемым, и неловким, и глупым он только что был. Что с ним не так? Почему он не воспользовался шансом? Он пытается успокоить себя мыслью о том, что, возможно, этот вечер помог им открыться и шанс на поцелуй ещё не полностью просран. Он слышит хлопок дверцы машины и шаги Картмана по снегу, когда тот пытается вернуться к месту водителя, но отказывает себе в желании обернуться. В конце концов, примерно таким Кайл и представлял своё первое свидание в старшей школе всю жизнь; приятный разговор за ужином, мороженое, бабочки в животе, почти-что-поцелуй. Единственное, чего он не представлял, это то, что в свидании также будет задействован Картман. *** Пусть Кайл и струсил, так и не поцеловав Картмана, но сейчас он отлично отрабатывает свою трусость. Стойка с поцелуями была просто отличным решением для того, чтобы наверстать упущение и Кайл уже успел попрактиковаться; всё началось с забавных, невинных поцелуйчиков с Хайди и Баттерсом, но вскоре дошло к длинным, весьма сексуальным вещам с Кенни, Бебе и Ред, и Кайл постепенно познавал весь этот спектр. Но поцелуй с Кипом Дрорди явно стал одним из самых неловких. Правда. Но это явно не первый неловкий поцелуй на этой неделе. Кайл ни за что не назвал бы это сексуальным, и, в отличии от того, что он делал с Кенни, Бебе и Ред, он вообще не чувствовал своего участия. Но при этом это не было также мило и светло как с Баттерсом или Хайди. Кайл как бы и чувствует, что дыхание и лицо Кипа уже разгорячились, но при этом их поцелуй ощущается так, будто бы Кип просто приложился губами к Кайлу, как прикладываются ухом к двери на вечеринку, пытаясь подслушать. Вообще, это будто бы просто Кайла целуют. Они наконец отстраняются друг от друга, и в животе Кайла появляется ком, когда он смотрит на блестящие глаза Кипа (их блеск особенно подсвечен огнями карнавала этим ранним вечером) и его красные щёки. Боже, он будто бы сейчас заплачет. Кайл сглатывает. —Ты в порядке, чел? Кип моргает, плавно кивая. Что ж, Кайла это не очень успокаивает. —Д-д-да, было отлично! —отвечает он, смотря на свои ботинки. — Было отлично, спасибо тебе, эм… —его глаза поднимаются на Кайла. —Увидимся. Кайл сдержанно улыбается, надеясь, что это успокоит Кипа, и он перестанет смотреть на него так, будто бы сейчас окаменеет и растает в один момент. —Да, увидимся, Кип. Стон слетает с губ Кипа и он замирает словно мышь, пойманная на воровстве продуктов, и, как и подобает мыши, он быстро убегает прочь. Кайл вздыхает, а ком в животе затягивается ещё сильнее, особенно, когда после ухода Кипа перед Кайлом предстаёт Эрик Картман собственной персоной с наглой ухмылкой и руками в карманах. —Ну конечно… — мямлит Кайл, закатывая глаза к небу и пряча их от Картмана, стараясь сделать вид, что не замечает его. —И как оно, любовничек? —спрашивает Картман, вторгаясь в личное пространство Кайла, доставая руки из карманов и кладя их на стойку. —Замечательно. —улыбается Кайл. —Заработал немало. Слишком много для человека, которого никто в здравом уме целовать не будет, ага? Картман поднимает брови. —И чё, Кип Дродри тоже считается? — его передёрнуло. —Да! — Кайл выравнивает спину. —Божечки, он же тоже человек, Картман. — он хмурится. — И вообще, ты что тут делаешь? Картман наклоняет голову и начинает строить глазки, хлопая ресничками. И как его ещё каждый день не пиздят? —Оуу, я думал, ты обрадуешься, увидев меня после нашего свидания прошлой ночью… —Заткнись, заткнись, блять! — кричит Кайл, прикрывая рот, когда осознаёт, что его реакция привлекла явно больше внимания, чем то, что сказал Картман. Он вздыхает. — И этого ты хочешь? Взаимного неуважения? Чтобы сохранить репутацию наших отношений? Картман перестаёт улыбаться, убирая руки со стойки и засовывая их в карманы. —Да, точно, просто я…тебе не показалось, что вчера всё прошло странно? После того, как я тебя высадил? В груди Кайла растекается приятное чувство оттого, что он не единственный, кто посчитал это странным, и ему не нужно прикидываться, что это не так. Он рад, что Картман это принял. Он пожимает плечами. —Ну да, немного. Картман медленно кивает. —Я тоже так думаю, и, кажется, знаю почему. Кайл моргает и смотрит тому в глаза. —Правда? —Ага…мы не целовались. —Чего?! Пусть Кайл и был рад, что он не один такой, кто почувствовал неловкость прошлой ночью, и что Картман набрался духу и сказал об этом, но уж то, что он тоже хотел поцелуя…это волнующе, даже неожиданно, и Кайл чувствует, будто этими словами с него сорвали одежду прямо с кожей и Картман может видеть его насквозь. —Мы не целовались, — спокойно продолжает Картман. —Вот почему когда вернулись было так странно. Все свидания оканчиваются поцелуем. —Не все свидания. —Все хорошие свидания, — отвечает Картман, приподнимая подбородок и снова даря Кайлу ту самую ухмылку. —И я готов признать, наше свидание было очень хорошим. У Кайла начинают трястись ноги. —Ну… —Не отрицай этого, Кайл, — строго перебивает Картман. Кайл раздражённо закатывает глаза. —Ладно! Это было весело. — его глаза расширяются и он всплёскивает руками. — Но это не было настоящим свиданием! Так что не считается! Картман тоже закатывает глаза. —Кайл, мы можем хоть весь день спорить о нашем «свидании», но вся его суть буквально заключалась в том, чтобы научить нас целовать друг друга получше, а мы даже не попробовали! Спасибо Богу, я не такой занудный ботан, как ты, но я всё же хочу подметить, что это означает, что эксперимент не удался. Кайл хмурится, а его тело покрывается мурашками, когда Картман пытается поглубже посмотреть ему в глаза. —Может быть, — мямлит он, сводя плечи за спиной и смотря на Картмана сверху вниз. — Но настоящий тест-то в понедельник. На репетиции. Ну ты понял, когда у нас будет подходящая обстановка для нашего поцелуя. Картман посмеивается, улыбка появляется в уголке его рта. —Чувак, ты сидишь в ебучей поцелуйной будке и ещё смеешь что-то говорить о неподходящей обстановке. Если не сейчас, то когда? — теперь его улыбка похожа на ту, что была у Чеширского Кота. — Кстати, я думаю, у меня есть кое-что, чтоб тебя заставить. Картман открывает кошелёк и начинает в нём шариться. —Чё у тебя там может быть такого, чтоб заставить меня?..двадцатка? — спрашивает он, поднимая брови и уставившись на купюру в 20$, что Картман ему протягивал. —Ммм-гмм. — хихикает Картман. —У меня не будет сдачи. Картман закрывает глаза и выдыхает через нос, будто бы Кайл только что сказал вселенскую глупость. —Я плачу за десять поцелуев, дятел! — медленно проговаривает он, его глаза всё ещё закрыты. Желудок Кайла тут же отправляется ему в горло. Его чуть не стошнило, когда он целовал Картмана в тот раз, 10 поцелуев вполне могут привести к рвоте. К тому же, сейчас это ни разу не так безопасно, как прошлой ночью. За ними могут наблюдать, ещё не так уж темно, Кайлу не хочется делать такое, блять, за деньги, и, что самое важное, он не может этого контролировать. —Ни за что. Глаза Картмана расширяются, он злится. —Ты не можешь! —А вот и могу! —Кайл складывает руки на груди и фыркает. — Я отказываюсь от твоих денег, жиртрест, вот и всё. Рот Картмана сам собой открывается. Он медленно мотает головой и на его лице появляется злобная улыбка. —Ого, Кайл, но это же школьные пожертвования! Ты правда откажешься от моего доната? — чем громче его голос, тем больше фыркает Кайл. — Я шокирован и расстроен, и я думаю, что остальным в школьном комитете будет полезно узнать об эт… —Господи, да завались ты уже! — злится Кайл, не желая привлекать к ним лишнего внимания. Он глубоко вдыхает и вновь смотрит на Картмана. — Я поцелую тебя только чтоб ты отстал, хорошо? Картман выпячивает грудь. Его злобная улыбка переросла в триумфальную ухмылку. —Щи-ка-арно-о! Он вручает Кайлу деньги, и тот жадно забирает их в баночку, плотно закрывая крышкой. —Спасибо, что пожертвовал деньги, Картман. — бурчит Картман себе под нос. Возможно, Кайл даже был бы ему благодарен, если бы не комок злости и тревоги в его горле… Хотя не, даже тогда б не был. Ну его нахуй. —Давай побыстрее, — отвечает Кайл. Картмана ни капли не потревожила холодность Кайла, он буквально собрал в себе уверенность и энергию всей солнечной системы, наклоняясь к нему с той самой ухмылкой. Кайл же едва ли сдерживается от того, чтобы испуганно сомкнуть глаза, когда рука Картмана гладит его шею, придерживая челюсть и кладя большой палец ему на губы, напоминая о том, как сильно он давил в прошлый раз. Кайл хмурит брови. —Что ты делаешь? — встревоженно спрашивает он. Картман пожимает плечами. —Думал, это тебя успокоит, — отвечает он, наклоняясь ещё ближе. Пусть Кайла это и бесит, эта хитрость работает. Их губы всё ещё не соприкоснулись, и Кайл просто закрывает глаза и расслабляет тело, мысленно отдаляясь от карнавала и перемещаясь в своё счастливое местечко. Но его вырывает оттуда ощущение того, что Картман убрал палец, и выдох Кайла поглощают губы Картмана. Что за?! Мудила, я так и знал! От шока его глаза на секунду приоткрываются, но удивительно мягкий, медленный поцелуй Картмана имеет седативный эффект и заставляет Кайла вновь прикрыть их. Даже бабочки в его животе уже не такие беспокойные, пусть он всё ещё чувствует, как их крылышки бьются о стенки желудка. Вскоре Картман отстраняется, продолжая держать челюсть Кайла. Вообще, его большой палец сейчас находится на его подбородке. Их губы разъединены, но глаза ещё закрыты. Кайл старается прочистить горло. —Это было… —Хмм? Кайл ухмыляется. —Проворно. Картман прыснул, а его зрачки забегали. И тут его вдруг захватывает что-то, Кайлу неизвестное, и его палец вновь оказывается у Кайла на губах. Он сжимает кулак, понимая, что этими движениями Картман его гипнотизирует. —Так, что ты делаешь? —Н-н-ничего! — вскрикивает Картман, убирая палец и облизывая тем временем свои губы. —Боже, я ж купил твой рот! Я воспользуюсь им когда сам захочу! — он мотает головой и старается отрегулировать дыхание. — Это из-за тебя всё кажется таким странным. —Это буквально самое странное, что ты только мог сейчас сказать. — Кайл вздыхает. — Прекрати тратить моё время, и поцелуй меня уже снова! — он поперхнулся воздухом и расширил глаза, когда вдруг осознал, как это звучало. — Я-я имел ввиду, давай покончим с этим! Картман злостно смеётся, явно наслаждаясь тем, что карты перевернулись и теперь Кайл из них двоих — странный. —Всё в порядке, Кайл, — подстрекает он, понижая тон голоса, и вновь приближаясь. — Мне нравятся похотливые. Кайл корчится от отвращения, а его лицо пылает. —Какой же ты мерзкий. И я не похо… ммпхф! — его тирада вновь была прервана ещё одним поцелуем, Кайл распахивает глаза, но вскоре закрывает их, полностью отдаваясь поцелую. Что ему ещё делать? Разве что наклонить голову и поддаться. Они делят ещё два поцелуя, уже без долгих пауз, как первые два раза, потому что зачем тратить на это время, если они могут просто изучать глубины глаз друг друга, Картман может гладить шею Кайла, а затем вновь целоваться? В глазах немного мутит, когда их четвёртый поцелуй подходит к концу. Глаза Картмана напоминают две золотых монеты на дне фонтана, а фонари карнавала подчёркивают их блеск как подсветка. Их дыхание тяжёлое и спёртое, будто бы они марафон пробежали. —Двадцати долларов достаточно, чтобы добавить язык, тебе не кажется? — спрашивает Картман, и Кайл знает, что это должно звучать заигрывающе и горячо, но из-за его тона он будто бы умоляет об этом. Картман дарит ему улыбку, будто бы подпитанную электричеством и лезет целоваться, в этот раз добиваясь стона изо рта Кайла, разъединяя его губы языком. Брови Кайла сводятся вместе, когда он вспоминает, как Кенни критиковал поцелуи Картмана, но его язык вовсе не кажется таким уж мокрым. Нет, он тёплый и приятный, и напоминает о шоколадной глазури, которой Эрик так наслаждался прошлой ночью. ~ Kiss me out of the bearded barley Nightly, beside the green, green grass Swing, swing, swing the spinning step You wear those shoes & I will wear that dress…~ Кайл морщит лоб. Откуда эта песня? Непохоже, чтоб она шла из громкоговорителя. Нет, она гораздо ближе, будто бы исходит из его собственной головы. Когда они отстраняются, Кайл понимает, что хочет ещё и ещё, затянутый в тягучие паутины Картмана, а когда полностью открывает глаза, музыка становится лишь громче. ~ Oh, kiss me beneath the milky twilight Lead me out on the moonlit floor Lift your hand open Strike up the band & make the fireflies dance Silver moon’s sparkling… So, kiss me…~ Пока играет песня, Картмана окутывают пушистые розовые облачка, вырастая розами, своим розовым цветом сливаясь с его щеками. Блестящие звёзды кружатся в танце около его головы, подчёркивая его восторженное выражение лица и завораживающую улыбку. Кайл, погружённый в транс, медленно моргает и освобождает губы. Это так прекрасно, что его сердце так же светло, как и эти облачка. —Алло? —спрашивает Картман, махая рукой перед его лицом и рассеивая мираж. —Кайл? —А? — отчуждённо спрашивает Кайл. Бля, что это было? Он мотает головой и сжимает зубы, беспомощно пытаясь привести цвет лица в норму. — Я-я-я в порядке, Картман, давай продолжим. Картман сомневается где-то с секунду, но вскоре снова целует Кайла. Он старается посчитать, сколько раз они сомкнули губы, но это тяжело, когда поцелуи с каждым разом становятся всё длиннее и сложнее, интервалы между ними короче, а песня продолжает играть. Но Кайл вполне уверен, что кусать его губу Картман начал на 8-ом поцелуе, и это гораздо менее болезненно, и намного приятнее, чем когда он давил губы пальцем. —Кусай в ответ, — повелительно шепчет Картман, прямо в рот Кайлу. Кайл чувствует вибрацию, доходящую до его пальцев ног. Он не кивает, вообще не отвечает вербально, просто прикусывая губу Картмана каждый раз, когда выпадает шанс, сводя брови вместе и наслаждаясь тем, насколько это лучше — действительно кусать Картману губы, а не представлять, что делаешь это с ним, кусая кого-то другого. Они вскоре достигают десятого поцелуя, и, хоть Кайл и вошёл во вкус, и с радостью бы продолжил, он понимает, что тогда это может перерасти во что-то неправильное и они зайдут на опасную территорию, теряя причину, по которой делают это. —В-вот и всё, —закрепляет он, отирая губы. —Десять. —Правда? Кайл кивает, осознавая, что его рука каким-то чудным образом оказалась в волосах Картмана. Его глаза расширяются, и он выхватывает руку оттуда, пряча глаза лишь бы не видеть выражения лица Картмана. Он снова проводит рукой по губам, и его ноздри щекочут пахучие волоски, оставшиеся на пальцах. Клубничный, несомненно, любимый запах Кайла. Картман выдыхает, и его немного трясёт. —Это было… —Это точно прогресс. — кивает Кайл, не поднимая взгляд. —Жопу твою готов поставить, это именно он, — отвечает Эрик, прочищая горло и теряя какой-либо энтузиазм в своём голосе. —Что ж…круто, я, эм, ещё увидимся! Кайл наконец поднимает глаза на смущённое лицо Картмана. Он кивает, сглатывая и сжимая свою толстовку. —Да, да, конечно. С натянутой, ненастоящей улыбкой, Картман засовывает руки в карманы и сматывается подальше от стойки. Кайл провожает его взглядом, продолжая смотреть, даже когда Картман оборачивается через плечо. Он отводит взгляд лишь тогда, когда Эрик растворяется в толпе, больше недоступный его полю зрения. Хотел бы Кайл знать, как на карнавале с кучей людей, когда они находятся в сотнях метрах друг от друга, в мире всё равно будто бы лишь они двое.