______
Лука снова кричит на него. Шарлю требуются все крупицы самообладания, чтобы не вздохнуть. Это уже третий раз за неделю, и он просил — умолял — своего парня не начинать ссору хотя бы этой ночью. Шарль едва ли обращает внимание на его крики, брызги слюны; на лицо, которое уже приобрело неприятный красноватый цвет. Ему приходится наблюдать одну и ту же сцену уже несколько недель. — Тебя никогда нет рядом! — кричал Лука. — Я почти не вижу тебя! — ревел он. И это– правда, на самом деле. Шарль может признать это. Он действительно пропадал последние пару месяцев, но не то чтобы Лука не был предупрежден об этом заранее. На самом деле, Лука должен быть счастлив, что его не было всего шесть месяцев, а не восемь, как было запланировано в начале. Плюс, Шарль не понимал, чего ожидал его парень. Он был в курсе всего этого, когда они только начинали встречаться, но видимо, сознательно все игнорировал. Шарль не мог прекратить смотреть на тикающие позади парня часы, желая, чтобы это поскорее закончилось. Наконец, Лука рухнул на кровать, весь обессиленный и истощенный, смахнул рукой пот и напряжение от непрерывных криков на протяжении последних десяти минут. Все снова идет по одному сценарию: безразличное лицо Шарля в ответ на упреки парня, до тех пор, пока последний не выдохнется, и затем они наконец решат заняться сексом или лечь спать в качестве извинения. Шарль надеется что это будет не первый вариант — они должны были выйти уже пять минут назад, и у него все еще болит с прошлого раза. Все это — раздражение и возбуждение — сдувает ветром, когда он видит лицо Луки. Он выглядит усталым, круги под глазами темнее, чем были десять минут назад, и его плечи опущены так, будто на них вся тяжесть этого мира. Шарль не может ничего поделать, кроме как задержать дыхание. — Я просто устал от всего этого, — сказал Лука, опустив глаза на ладони на своих коленях. — Я не могу справиться со всеми этими людьми и вниманием. Шарль усмехнулся, пока в его груди все сжалось. — И что теперь? Ты думаешь я могу? Ты думаешь я наслаждаюсь этим? В тайне он думает, что Лука просто обижен на то, что слава Шарля не передалась и ему. С начала их отношений его карьера потихоньку пошла на спад. То, что когда-то было потоком предложений от крупнейших модных домов, умолявших его пройтись по их подиумам, постепенно превратилось в редкое предложение один или два раза в сезон. Не то чтобы Шарль когда-либо обвинял его в отсутствии успеха. Все, что он когда-либо делал, — это поддерживал Луку в любом странном или граничащем с ненормальным, новом увлечении или направлении, которым он решил заняться. Господи, он даже купил ему гребаный NFT, а тот до сих пор без понятия, что это такое. И что он получил в ответ? За все время, деньги и энергию, которые он вложил в эти отношения, при этом балансируя на грани необходимости оставаться на вершине и пике своего успеха? Жалкие извинения и еще одного человека, ушедшего от него, не способного справиться с такой жизнью. «Это все, что я получаю, когда встречаюсь с неудачниками», — думает Шарль. И почти думает о том, чтобы сказать это вслух. — Это легко, когда это ты, — возражает Лука. — Все любят тебя, и ты никогда не сделаешь ничего плохого в глазах своих любимых фанатов. Но я? Я всегда буду в твоей тени. Шарль думает об Оскаре, который посвятил этому мужчине, о тысячах интервью, в который восхвалял его имя. — Глупости. Никому нет до этого дела. Тем более, мы почти не появляемся на публике, уж здесь то ты хорошо постарался. У Луки дернулся глаз. — Куда бы мы не пошли, люди падают к твоим ногам, и я устал от этого. Я устал быть на втором месте после твоей работы — твоей жизни. — Я не знаю, чего еще ты ожидал, — Шарль вздыхает, все желание спорить уже давно покинуло его. — Я не хочу обсуждать это с тобой сейчас, хорошо? Мы можем поговорить об этом, когда вернемся. — Нет. Шарль моргнул. — Что значит «нет»? — Я не иду с тобой. Я не хочу просто стоять там и аплодировать как все остальные, словно твоя ручная обезьянка. Это… это чертовски типично, вот что это. Шарль не знает, почему он ожидал чего-то другого в этот раз. Снова и снова, из раза в раз, люди продолжают подводить его, оправдываясь фанатами и камерами, когда Шарль понимает, что это просто обида. Они ненавидели его, когда он был бедный и погрязший в проблемах, борющийся изо всех сил, когда едва мог позволить себе аренду жилья, и когда каждый директор по кастингу называл его горячим, но скучным. Но деньги и слава так ничего не изменили. Сейчас, когда он один из самых успешных актеров его поколения, они продолжают его ненавидеть. Ему следовало ожидать, что это случится снова. Он чувствовал себя дураком из-за того, что испытывал хоть какое-то подобие надежды. Ярость начинала закипать у него в венах, разливаясь по телу словно яд. — Да пошел ты, — прошипел Шарль с ядом, на который он и не подозревал, что был способен за пределами своих фильмов. — Пошел вон, Лука. Я в любом случае не хочу, чтобы ты присутствовал там. Их прерывают тремя решительными стуками в дверь, в которых Шарль узнает своего ассистента. Взгляд падает обратно на часы, его ярость только набирает обороты, колодец гнева разъедает все хорошее. Он хмурится на его теперь уже бывшего парня: — Когда я вернусь, чтоб ноги твоей здесь не было. Заберешь свои вещи к концу недели. Остальное я отправлю на твой новый адрес. Он не дает Луке шанса ответить, хватает пиджак и телефон с кровати, и вылетает из комнаты не проронив ни слова. Он даже не дожидается своего ассистента, проходит мимо него к лифту и просто надеется, что мужчина проследует за ним. По крайней мере, люди, которых он нанимает, гарантированно остаются верными ему. Серебряные двери открываются, и они заходят внутрь. — Мне нужно, чтобы ты или кто-то другой поменял вступительную речь, — сказал Шарль, смотря на свое отражение в зеркале, на темные круги под глазами. — Уберите оттуда любое упоминание Луки. Они едут в тишине, пока лифт не останавливается на первом этаже. Наконец, ассистент движется, хватает его за плечо, останавливая: — Вы будете в порядке? — Конечно. — Ведь он всегда в порядке. Четыре часа спустя, Шарль получает премию Оскар за лучшую мужскую роль. Уже третью по счету, и все это за три последних года. Первый, кто когда либо сделал это. В газетах его называют спасителем кино. Они задаются вопросом, станет ли это началом «Эры возвращения» Голливуда. Они приписывают ему возрождение Кинозвезд и спрашивают, что он планирует делать дальше. Шарль смотрит в зал и понимает, каким опустошенным он себя чувствует, глядя на пустые стулья за столом, предназначенным для него. Вечером, когда ему позвонит менеджер, Шарль возьмет трубку и скажет «да» на все предложенные ему роли. Пока это будет держать его далеко-далеко отсюда, Шарль будет счастлив делать все, что ему скажут. Как и всегда.ЧАСТЬ 1: Prologue.
28 апреля 2024 г. в 09:54