Снегами запорошена
Листвою заворожена
Найдет тепло прохожему
А деревцу - земли
***
Арсений заходит внутрь бизнес-центра, здоровается с охранником на входе, прикладывает карточку и быстрым шагом направляется через холл к лифтам. Сегодня последний рабочий день перед праздниками, но, к сожалению, зачастую Попова работа не отпускает и дома. В любой момент сотрудники могут начать разрывать общий чат, задавать наиглупейшие вопросы или очень «своевременно» оповещать о каких-то косяках. И каким бы Арсений Сергеевич не был хорошим руководителем и человеком, такая настырность коллег зачастую очень раздражала. Но, в силу своего характера и бешеного чувства ответственности, он не может просто отключить телефон и игнорировать сообщения и звонки. Дочь его за это ругает, а Арсений ничего не может поделать. — Доброе утро, Катенька, — здоровается Попов с секретаршей, которая тут же подскакивает и перемещается к кофемашине. — Доброе утро, Арсений Сергеевич! — Когда будешь нести кофе, захвати план на ближайшую неделю, обсудим и что-то подкорректируем, — просит Арсений девушку, попутно открывая дверь в свой кабинет. — Хорошо, — бодро отвечает Катя. Попов заходит в помещение, бросает сумку на диванчик, вешает лёгкое пальто на крючок, а сам направляется к своему любимому креслу. Он заранее позаботился о своей пояснице, спине и шее, сразу приобрёл хорошее кожаное кресло, когда стал руководителем. На таком экономить нельзя. Арсений включает компьютер и ждёт, пока тот прогрузится. Через пару минут в дверь стучат, а затем появляется секретарша с чашкой и бумагами под мышкой. Девушка подходит к столу, ставит любимый Поповым капучино и кладёт перед ним расписание. — Арсений Сергеевич, на сегодня запланирована оценка трёх дизайнов, созвон с поставщиками, подбор материалов и совещание перед праздниками со всеми отделами, — отчитывается Катя. — Завтра у вас выходной. А второго числа приём отчётности. Пока больше ничего не планировали, но шестого мая придёт журналист, будет брать интервью. — Спасибо, Кать, совсем про это забыл. Нужно будет подготовиться. — Мне нужно заранее узнать о том, кто будет брать интервью? — Нет нужды, спасибо. Это не имеет значения. Издание хорошее, думаю, слова мои перевирать не будут. Ты можешь идти. — Хорошо. Девушка удаляется, а Арсений с наслаждением делает глоток кофе. Это то, что было нужно. Вдруг начинает звонить телефон. Попов кидает взгляд на дисплей, где высвечивается имя друга, и нажимает на кнопку принятия вызова. — Привет, Поз! — улыбается он. — Утро доброе, Поповский, — весело отвечает Дима на том конце провода. — Господи, когда ты перестанешь меня так называть… — Арсений закатывает глаза. — Не упоминай имя Господа всуе! — назидательно выдаёт Позов. — Это ты так к Пасхе уже готовишься? Расслабься, она пятого мая, пока можно не заморачиваться, — хмыкает Попов и делает очередной глоток кофе. — Очень смешно. Ты помнишь, что завтра к нам на дачу? — резко переводит тему Дима. — Конечно, помню. Склерозом пока не страдаю, — Арсений опять закатывает глаза, надеясь, что друг почувствует это сквозь расстояние. — Хорошо, просто уточняю. Серёжа там без пары будет? — при упоминании любой из пассий Матвиенко нос почти всегда непроизвольно морщится. И сегодня без этого не обходится. — Вроде как да. В очередной раз расстался с Викой. Или это Марина была… — Всё понятно с ним. Как обычно. Ты с Сашкой поедешь? — интересуется Дима. — Нет, её друзья пригласили тоже на дачу, с ними будет отмечать, — отчитывается Арсений, рассеянно водя закрытой ручкой по листу бумаги. — Не переживаешь? — Нет, она у меня умная девочка, глупостей не наделает, — спокойно отвечает Попов. — Мне бы твоё спокойствие… — Поз, Савине всего шестнадцать лет, — в третий раз закатывание глаз уже ощущается перебором. — Не всего, а уже! Не смотрел что ли выпуски «Беременна в 16»? Мрак один, — Арсений знает, что Дима сейчас сидит и супится. — А ты откуда знаешь? — посмеивается мужчина. — Так дочь смотрит, — как само собой разумеющееся выдаёт Позов. — Ну вот, значит, понимает, что к чему может привести. После таких шоу даже в двадцать рожать не хочется, — Арсений морщится, вспоминая, каким ещё сам был пиздюком в двадцать лет и как быстро пришлось повзрослеть после рождения Саши. — Твоя правда. Какие планы на сегодня? — опять переводит тему друг. — Работать, работать и ещё раз работать. А вечером поеду к, — Арсений запинается. — К Руслану? Опять? Арс… — Дим, не начинай. — Арс, он женат, — в этот раз уже наверняка морщится Позов. — Да знаю я. Ничего не могу поделать. Нужно же как-то расслабляться. Тем более у него жена уехала куда-то на моря, — флегматично говорит Попов. — Неудивительно. Ладно, мне бежать надо, пациент пришёл. До завтра, бывай. — До встречи! Арсений откидывается на спинку стула и прикрывает на секунду глаза. Кофе почти допит, значит, самое время приступать к работе.***
Мужчина выходит из здания и вдыхает свежий воздух, хотя таким его можно назвать лишь с натяжкой. Всё-таки центр Москвы, множество выхлопных газов и малое количество зелени конкретно в этом районе. Но всё же, если сравнивать с помещением бизнес-центра, здесь воздух всё равно другой. Солнце потихоньку начинает клониться к горизонту, но небо ещё не окрашивается в яркие цвета. Телефон в очередной за день раз вибрирует, оповещая о звонке. Теперь на дисплее значится лаконичное «Руслан». — Арсений, — Белый картавит, называя его по имени, но знает, что говорить «Сеня» даже пробовать не стоит. — Я буду у Чистых прудов, сможешь забрать оттуда, ты же на машине? — Хорошо, — спокойно отвечает Попов. — Я как раз вышел, буду минут через пятнадцать. — Ага, давай, — не особо расшаркивается с прощанием Руслан. Арсений вздыхает, прячет телефон в карман брюк и направляется к автомобилю. Пока едет к нужной станции метро, погружается в воспоминания. С Русланом они познакомились случайно. Сашка вытащила вечно занятого отца с собой на стендап. Арсению этот жанр был знаком, но максимум, что он делал — смотрел отрывки выступлений на YouTube. А тут у дочери заболела подруга, а одна она идти не хотела, поэтому потащила его с собой. Выступали несколько комиков, одним из которых был Белый. Он Попову не слишком запомнился, потому что шутил про бытовуху и семейную жизнь из анекдотов, а мужчине эти шутки были не то чтобы близки. Он никогда не понимал высмеивания семейных проблем, которые требовали решения, насмешек над изменениями людей в браке. Арсений считал, что если между ними настоящая любовь, то она поможет преодолеть кризисы, а если нет, то не стоит мучить друг друга. Но Руслан сам нашёл Попова после выступления, выловил на выходе. Арсений ему запомнился больше всех из публики в баре, и он предложил пообщаться. Попов обычно редко заводил новые знакомства, но решил не отказываться, и они обменялись телефонами. С тех пор начали активно переписываться, иногда созванивались, ещё реже — виделись. Да, Руслан был женат. Да, они занимались сексом. Но Арсений не гордился своей ролью любовника. Просто так вышло. Это был хороший способ снять стресс и не заморачиваться с отношениями, где нужно вкладываться и стараться. Он больше не был тем молодым парнем, который мог найти в себе ресурс на разные аспекты жизни. Арсений снижает скорость и вглядывается в людей на улице, вскоре видит и Руслана, который стоит и что-то сосредоточенно читает в телефоне. Попов ставит машину на аварийку, но не глушит двигатель, выбегает на улицу, быстрым шагом подходит к Белому и закрывает ему глаза руками. — Арсений, — улыбается Руслан. — Привет, — Попов убирает руки. — Поехали скорее, ты припозднился, а мне ещё потом с заказчиком нужно встретиться, — говорит Белый и направляется к машине. Они едут к Руслану домой. Туда, где тот живёт с женой и дочерью. Где всё увешано фотографиями счастливой семейной пары. Возможно, Александра действительно думает, что находится в крепком браке, который ничто не может пошатнуть, хотя от этого ещё печальнее. Арсений не любит эту квартиру. Ему всё время кажется, что за ним наблюдают. Но номера в отелях нравятся ещё меньше, ведь это выглядит слишком клишированно. Да и в них обычно Руслан быстро оставляет его одного, и одиночество давит на Попова со всей силы. — Разувайся, — бросает Белый, когда они заходят в квартиру. Он запирает дверь и идёт мыть руки, пока Арсений расправляется со шнурками на туфлях. Руслан быстро возвращается, как раз в тот момент, когда Попов вешает пальто, обхватывает руками за талию, прижимается максимально близко и кусает открытый участок шеи. Арсений разворачивается в его руках и закидывает ногу на бедро. Белый тянет и вторую на то же место с другой стороны, а потом подхватывает мужчину под ягодицы и направляется в спальню.***
Арсений лежит на боку и смотрит на тяжело дышащего Руслана. Он не пытается прикрыться, не видит смысла, но как будто бы настырный взгляд с фотографии на тумбочке осуждает. — Принести тебе воды? — лениво интересуется Белый. — Да, пожалуйста. Руслан встаёт и плетётся на кухню. Когда он возвращается со стаканом в руке, раздаётся дверной звонок. Белый замирает, испуганно поворачивая голову в сторону коридора, бледнеет. — Кто это? — тихо спрашивает Арсений. — Не знаю, — так же тихо отвечает Руслан. — Саша с Робертой только через два дня прилетают. Блять, наверное, тёща. Хотела заехать, завезти банки. Не думал, что сегодня. — У неё ключи есть? — неуверенно задаёт вопрос Попов. — Нет. — Вот и не открывай, — уже твёрже говорит он. — Позвонит, позвонит да и уйдёт. Тебя нет дома. Звонок в дверь тем временем продолжается, иногда прерываясь на сильные стуки. Но спустя пару минут всё прекращается, и квартира погружается в тишину. — Пиздец, — резюмирует Руслан, и Арсений с ним сейчас полностью согласен. Он игнорирует протянутый стакан, встаёт с кровати, быстро надевает сброшенные в порыве вещи, застёгивает рубашку на все пуговицы. — Уже уходишь? — без всякого желания остановить спрашивает Белый. — Да, мне ещё нужно в магазин, — врёт Попов, уже накидывая пальто. — Подожди, проверь, ушла или нет. Арсений смотрит в глазок, где видно только пустую лестничную клетку. — Да, всё чисто. Пока, — бросает он, подхватывая сумку и открывая попутно дверь. В лифте едет вместе с какой-то женщиной с собачкой, которая будто бы смотрит на него осуждающе. Он и сам бы на себя так смотрел. Эта ситуация стала последней каплей, никогда они так не были близки к раскрытию. Арсений понимает, что в эту квартиру, к этому человеку в принципе он больше не вернётся. Он садится в машину и быстро едет в сторону дома. Состояние не позволяет максимально сосредоточиться на дороге, но Попов просто надеется, что доберётся без происшествий. Так и получается. Арсений паркуется во дворе, забирает свои вещи из машины, блокирует её и заходит в подъезд. Выдыхает в лифте, натягивает улыбку, чтобы не тревожить дочь, открывает дверь и входит в квартиру. Дома тихо. И спокойно. Мужчина разувается, вешает пальто, берёт сумку и проходит дальше, направляясь к комнате Александры. Она сидит на стуле, на голове наушники, хорошие, с шумоподавлением, Арсений сам подарил ей на прошлый день рождения. На столе включенный ноутбук с открытым музыкальным сервисом. Попов подходит ближе и присаживается на край стола, по пути легонько трогая дочь за плечо. Она не вздрагивает, слышала, как он вернулся. Саша приоткрывает глаза и осматривает отца. — Это засос? — указывает на шею. Арсений внутренне матерится. Даже не додумался в зеркало посмотреть. — Наверное, — решает не врать он. — От кого? — меланхолично интересуется дочь. — Долгая история, — закрывает тему Попов. — М-м. Но всё нормально? — интересуется девушка искренне. — Да. Теперь да. Дочь кивает и опять прикрывает глаза. Арсений смотрит на неё и любуется. — Сашка… — непроизвольно и с большой нежностью произносит имя дочери. — Т-ш-ш, — она поднимает указательный палец, сосредоточенная на музыке в наушниках. Наверняка опять разбирает композицию на составляющие. У Арсения наворачиваются слёзы. Этой ночью он долго не может заснуть.***
Птицы громко щебечут на деревьях, солнце уже припекает голову. По воздуху разносится запах жарящегося на мангале мяса, из-за чего желудок чуть сжимается в приятном предвкушении. Первое мая, День труда, поэтому Арсений на даче у Позовых не отлынивает. Сейчас они с Димой на пару распиливают крупный кусок дерева, пока Серёжа занят шашлыком, а Катя, жена Димы, показывает молодому человеку своей дочери угодья. Тео, сын Позовых, сидит в доме и занимается школьными уроками. — Арс, сколько говоришь у тебя человек в подчинении? — спрашивает Позов. — Почти сто человек, — флегматично отзывается Попов. — Боже мой, как ты с ними справляешься… Трудно небось? — удивляется друг. — Трудно с тремя. А когда трёх научишься организовать, потом уже число не имеет значения, — отвечает Арсений, продолжая орудовать пилой. — Молодец ты, Арс, — продолжает Дима. — Мы тебя своим ребятам всегда в пример ставим. Всего, чего хотел в жизни, добился. — Это верно, — усмехается Попов и продолжает уже с грустными нотками в голосе: — Только ты пока ребятам не рассказывай, что как раз тогда, когда всего добьёшься в жизни, больше всего волком завыть хочется. — Жениться тебе надо, — заключает Позов. — Только без Руслана в этом плане, конечно. — Да не в этом дело, — ухмыляется Арсений. — Ещё как в этом, — стоит на своём друг. — Хотя с твоей должностью это сложновато будет. Если только чиновник какой холостой попадётся. Не многие любят, когда партнёр выше их по должности стоит. — Да где они эти мужики-то. Порасхватали нормальных всех к чёрту. Хотя скорее черти и порасхватали. Как не посмотришь, хороший мужчина, солидный, красивый. А в отношениях не пойми с кем, либо деньги сосёт, либо ради выгоды брак заключает. И устраивает же всё. — Ну не у всех же так, — пытается спорить Дима, активнее отпиливая кусок дерева. — Да ты посмотри, кто сейчас в театры ходит, на выставки, одни женщины, — продолжает Арсений. — А с ними, как ты знаешь, у меня не очень последние лет двадцать. — Всё то тебе подавай интеллигентов, любящих искусство, — подтрунивает Позов. — Я хочу с человеком развиваться в отношениях, а не деградировать. А тут почти все в свободное от работы время сидят на диване, телек смотрят или в игрушки играют на компьютерах. Сорока ещё нет, а животы отрастили, все какие-то мятые, одеты неаккуратно, в кроссовках грязных ходят, — Арсений морщится. — А кроссовки-то тут причём? — смеётся друг. — А терпеть не могу, когда у кого-то нечищеная обувь. И не забывай, каким бизнесом я владею, — заключает мужчина. — Не все же, как ты. Завышенные требования у тебя, Арс. — Человек должен мне соответствовать, — не соглашается Попов. — Если даже я с руководящей должностью успеваю себя в форме держать, за порядком и в одежде, и в голове следить, значит, всё возможно. — Может, ты и прав, — задумчиво отзывается Дима. — Ой, мужики, — неожиданно появляется Серёжа. — Шашлыки готовы почти. — О, отлично! — радуется Арсений, отряхивая руки. — Поз, нахера Катя с матерью сажают так много каждый год? Вон опять пошли в теплицу с рассадой. Опять летом будете вёдрами урожай отдавать, всё гниёт быстрее, чем есть успеваем. — Серёж, не поверишь, каждый год задаюсь этим вопросом, — отвечает Позов. — Хотя говорят всегда, что в этот раз точно чуть-чуть, чтобы не заморачиваться, не корячиться. Ага, куда там.***
— Знаешь, Дим, — неожиданно говорит Арсений, — я вообще человек не завистливый, а тебе завидую. Они втроём с друзьями сидят на дачных качелях. На улице уже темно, Катя в доме домывает посуду, Савина ей помогает. Тео уже лёг спать. Стрекочут сверчки, птицы уже не поют, дует лёгкий ветерок. — Счастливый ты, — продолжает Попов. — А я оптимист! — заявляет Серёжа. — Мне вот недавно сказали, что надо с девушками знакомиться в спа-отелях. Типа они там такие, какие есть, это раз. Плюс деньги хоть какие-то имеются, тратиться сильно не придётся, это два. Дима с Арсением начинают некрасиво ржать. — Да серьёзно! — возмущается Матвиенко. — У меня так друг у знакомого женился! — Серёг, ты неисправим, — всё ещё смеётся Попов. — Хорошую девушку тебе просто надо найти, а ты всё на внешность и состояние смотришь, — продолжает Позов. — А я верю, что мне должно повезти. Не могу я счастье по частям получать, мне всё сразу надо. Арсений улыбается наивности и небольшой глупости друга и давит неприятное чувство внутри.***
Арсений едет домой в электричке. Машину он не брал, они с друзьями пили на даче пиво, такси вызывать дороговато. Попов, конечно, может себе это позволить, но не занимается транжирством просто так. Он ещё помнит, как трудно было, когда ему быть чуть за двадцать. Работать, учиться и поднимать ребёнка… Как бы он не любил дочь, в те времена возвращаться совершенно не хочется. Атмосфера в электричке даже какая-то уютная. Многие тоже едут с дачи, кто-то с большими пакетами, кто-то с сумками. Все какие-то уставшие, но довольные. Немудрено, последняя электричка, самая поздняя. Попов сам себя таким ощущает. Они трогаются, отходя от очередной станции. Открывается раздвижная дверь, и тут в вагоне появляется он. Самовар. Классический такой, с золотистыми боками, пузатый. Тащит его кто-то очень высокий, а рядом семенит бабушка, приговаривающая: «Аккуратнее, сынок, семейная реликвия». Самовар садится на сиденье, находящееся через проход от Арсения, бабушка приземляется рядом, а вот высокий носильщик плюхается прямо перед Поповым. Это оказывается молодой человек, лет тридцати, с вьющимися русыми волосами, пухлыми губами, одетый в какую-то старую олимпийку, потёртые джинсы и… грязные, извазюканные в какой-то земле кроссовки. Арсений непроизвольно слегка морщит нос. — Я сам не люблю грязную обувь, — неожиданно говорит парень. Видимо, заметил, куда направлен взгляд мужчины. — Мне нет никакого дела до Вашей обуви, — гордо отвечает Попов и отводит взгляд. — И всё-таки Вам это неприятно, — продолжает диалог незапланированный попутчик. — Это написано у Вас на лице. Арсений снова смотрит на него и приподнимает бровь. — А Вы читаете по лицам? — незаинтересованно спрашивает он. — Конечно. И довольно неплохо. Даже могу сказать, что Вы не женаты, — говорит молодой человек. — Если я не ношу обручальное кольцо, это ещё ни о чём не говорит, — отбивает Попов, открывая экран блокировки на телефоне, чтобы хотя бы куда-то смотреть. — Даже если бы Вы носили десять обручальных колец, всё равно Вы не женаты. И не замужем. У Вас такой взгляд. — А что, неженатые мужчины смотрят как-то по-особенному? — снисходительно интересуется Арсений, но уже куда с большим интересом. — Да, они смотрят оценивающе. Например, так ещё смотрят полицейские и начальники, — уверенно выдаёт попутчик. — А я полицейский, — иронично выдаёт мужчина. — Нет, — спокойно реагирует парень. — Нет? А начальник? — Не-не-не, — частит молодой человек. — Вы работаете в сфере производства. Вы мастер или повар. Или дизайнер. Хотя не исключено, что в последнее время вы начали продвигаться по карьерной лестнице. Есть такое? — Да-да, что-то в этом роде, — Арсений чуть улыбается, но на самом деле ему смешно с этих попыток строить из себя Шерлока Холмса. — Это всё не сложно, — кивает молодой человек. — Я сам мастер, слесарь высшего разряда. Кстати, тоже не в отношениях. — А вот это скорее говорит о Ваших недостатках, чем о достоинствах — резюмирует Попов. — Как же такой замечательный человек до сих пор не нашёл себе пару? — Это ни о чём не говорит, — качает головой попутчик. — Просто мне не повезло. — А-а-а, — тянет Арсений. — Человек, конечно, был ужасный. Абьюзер? Манипулятор? — Нет, он прекрасный парень. Вот сейчас переехал, построил семью. — Значит, это Вы плохой человек? — приподнимает брови Попов. — Я? Да у меня практически нет недостатков. Арсений смеётся. — Знаете, я тут недалеко живу, — резко переводит тему парень, — у Соколиной горы, там Измайловский парк рядом, красота, такие деревья… Мы любим с друзьями пойти туда на пикник, взять вот круассаны свежие такие, какие-то с начинкой, а какие-то без всего, разрезать, намазать творожным сыром, хороший такой туда кусок колбасы, огурчик добавить. И ещё картошечку жареную в контейнере взять, которая и холодная вкусная, не очень сочетается, конечно, но на природе это самое то. — Вы так вкусно рассказываете, у меня даже слюнки потекли, — неожиданно даже для себя делится Арсений. — Договорились. В следующий раз беру тебя с собой, — спокойно говорит попутчик. Попов резко подбирается и из взгляда пропадают всякие смешинки. Его будто ведром холодной воды окатывают. — Спасибо большое. Но на «ты» мы по-моему ещё не переходили. Или мне показалось? — Так давай перейдём. — Всего хорошего, — оставляет за собой последнее слово Арсений, подхватывая сумку и вставая с места, чтобы направиться к выходу из вагона. Электричка прибывает на конечную станцию. Он выходит из здания вокзала, уже предвкушая, как доедет до дома и завалится в кровать с чистым постельным бельём, как вдруг прямо перед ним тормозит машина с характерной для такси шашкой сверху. Из передней двери выскакивает тот самый парень из электрички. — Ты знаешь, я так подумал и решил проводить тебя. — С чего бы это? — У меня есть пятьсот рублей, почему же я не могу довезти до дома понравившегося мне мужчину? — Ну до моего дома хватит, а вот обратно нет, — скептически оценивает эту идею Арсений. — Пешком дойду, — решает парень. — Гулять так гулять. Он аккуратно берёт мужчину за локоть и направляет в сторону передней двери, попутно открывая её. — Ты хоть сказал бы, как тебя зовут, — говорит Попов. — Шаст, — отвечает молодой человек. — Как? — действительно удивляется Арсений. — Это от фамилии, я Шастун. А так Антон. Можно Тоха. — Значит, Тоха. Только этого мне не хватало, — качает головой Попов. — Называй адрес, — командует Антон. Они доезжают практически в тишине, только таксист иногда интересуется, где лучше повернуть. Давно Арсений не ездил на такси, а уж на таком, не от Яндекса или Uber, вообще лет пять. Машина тормозит у нужного подъезда, Арсений с Антоном выходят на улицу. Попов не хочет расшаркиваться перед новым знакомым, он сильно устал, поэтому лишь выдаёт: — Ну, спасибо. Доброй ночи. И заходит в подъезд. День выдался насыщенным.