Не попробуешь - не узнаешь

      — Ненавижу холод!       Кажется, я повторяла это уже в пятый или шестой раз, и уже подумывала, не начать ли шептать, как мантру, — глядишь, теплее станет?       Мы поднимались по склону Морозного хребта, по малозаметной дороге, которая вела в деревню под странным названием Убежище. Во всяком случае, хотелось бы надеяться, что придем мы именно туда: прочесть каракули святого брата оказалось не так просто, да и карту он рисовал как курица лапой. Думать о том, что мужчины ошиблись при расшифровке, не хотелось — в горах все еще царствовала зима, даже у подножия лежал снег, а ветер, кажется, пытался сдуть нас с дороги и унести в далекие края. Мне невольно вспомнились занятия на скалодроме: тренер любил рассказывать о разных горах и условиях восхождения на них. Как-то поведал и об Эвересте: говорят, на склонах постоянно дует ураганный ветер, а температура может сравниться с температурой в Антарктиде. Тогда меня подобные данные не особенно впечатлили, очень хотелось стать самой-самой и покорить Эверест. А сейчас я начала понимать, что некоторым мечтам лучше оставаться мечтами. Так что я шла, ныла сама себе под нос, а мысленно клялась, что никогда больше не пожелаю полазить по высоким горам. Никогда!       В этот момент нога соскользнула с дороги, и я провалилась в снег по колено. На этот раз не сдержалась и высказала свое отношение к происходящему громко, кратко и нецензурно. Айдан, идущий первым, обернулся и бросил на меня укоризненный взгляд. Но у меня сил изображать раскаяние уже не было, так что я только сморщила нос и вылезла обратно на дорогу. Едва успела отряхнуть снег, как меня подхватили на руки. Я с трудом удержалась от визга, но увидела своего спасителя и только пробормотала:       — Спасибо, Стэн. Я могу и сама дойти.       — Мне не сложно, — коротко отозвался кунари. Мне очень хотелось возразить, напомнить, что я уже взрослая и прекрасно могу путешествовать самостоятельно, и вообще… Но чертов склон уже вымотал меня до предела, от летящего в лицо снега болели щеки, ноги потихоньку подрагивали от усталости, а мысли путались. Как все-таки отличается реальный подъем в горы, пусть даже пологие и по более-менее утоптанной тропинке, от занятий в теплом зале, с предварительной разминкой и возможностью отдохнуть в любой момент по желанию!       На руках у Стэна оказалось неожиданно уютно и тепло, даже ветер, кажется, задувал с меньшей силой. Я немного расслабилась и невольно вспомнила лес Бресилиан, в котором мы побывали буквально пару дней назад. Сейчас мне сложно было поверить, что в Ферелден пришла весна, а в лесу я никак не могла заставить себя помнить, что зима вообще бывает. Эльфийский лагерь, расположенный на огромной прогалине, привел меня в восторг. Все эти чудные шатры, галлы, похожие на стройных белых оленей, и атмосфера на секунду заставили меня поверить, что я оказалась среди тех самых эльфов, о которых писал Толкин. Казалось, сейчас из-за аравеля — эльфийского шатра на колесах — появится Леголас или даже Трандуил, а может быть, и сама Галадриэль, в своем прекрасном и величественном обличье перворожденной эльфийки, не имеющей отношения к Кейт Бланшетт. Возможно, именно из-за этих ожиданий сами эльфы меня не впечатлили. В них не было величия или какой-то печати мудрости на челе. Если они и были первыми детьми этого мира, то внешне это никак не выделялось. Эти эльфы сильно уступали тому же Зеврану: в них было куда меньше жизни, веселья и того внутреннего света, который вызывает улыбку у окружающих.       Кроме Хранительницы. Ланайя покорила меня моментально: чудесная болтушка засыпала нас сразу сотней вопросов, не давая времени ответить ни на один. Судя по лицу Алистера, с ним приключился приступ зубной боли от общения с представительницей древней расы, но я только что рот от удивления и восторга не открыла. Да, возможно она не была величественной и возвышенной, да и Кейт Бланшетт в подметки не годилась, но ее сияние я видела даже обычным зрением. Хранительница Ланайя очень любила жизнь и мир вокруг себя.       Пока взрослые решали свои дела, я ускользнула к загону галл. Белые олени заинтересовали меня даже издали, а уж вблизи мой восторг перешел практически в экстаз: взгляд ближайшего ко мне животного показался до того разумным, что я даже застеснялась. Но все же осмелилась спросить:       — Привет. Можно тебя погладить?       Галла не ответила, да я и не ожидала этого. Тем внезапнее был раздавшийся сзади голос:       — Галлы никогда не нападают на людей, можешь не бояться, da`len.       Я обернулась и увидела пожилую эльфийку, выходящую из-за древней, побитой временем и погодой статуи. Лицо ее, как и лица других эльфов, украшала затейливая татуировка, гармонично сливающаяся с морщинами, так что женщина казалась моложе своих лет. Единственное, что выдавало ее возраст, — глаза, выцветшие и усталые.       — Я не боюсь, — я улыбнулась. — Но вдруг галлы этого не любят?       — Ласковые руки приятны любому существу, da`len, просто не все готовы довериться незнакомке, — эльфийка улыбнулась в ответ. Я кивнула, поднырнула под ограду загончика и приблизилась к животному. Галла внимательно посмотрела на меня, а затем склонила голову почти к самому моему плечу, позволяя погладить. Я перестала сомневаться и с удовольствием провела рукой по белой мягкой шерстке.       — Какая ты пушистая красавица, — почти промурлыкала я, а затем осторожно коснулась витых рогов. Галла чуть вздрогнула, и почти сразу отвела голову, подставляя под мои руки мордашку и шею. Я тут же почесала за ушком, извиняясь, и спросила: — Не нравится тебе, когда рога трогают, да?       — Люди охотятся на галл ради рогов, — пояснила эльфийка, внимательно наблюдающая за нашим общением.       — Как это — охотятся? — поразилась я. — Как можно убивать такую красоту?       Губы женщины тронула грустная улыбка:       — Немногие ценят красоту, еще меньше людей стремятся ее сохранить, da`len, — и представилась: — Я Элора, хранительница галл нашего клана.       — А я Алиена, — ответ показался мне слишком коротким, так что пришлось дополнить: — Сестра Айдана, Серого Стража.       — Пусть благословит Гиланнайн твоего брата, Алиена, — кивнула Элора. — Он очень помог мне, когда приходил в земли клана в прошлый раз.       Я хотела уточнить, что он такого хорошего сделал, но тут галла мягко освободилась из моих объятий, легла у ног и мелодично заржала.       — Кажется, она предлагает тебе сесть, — в голосе эльфийки слышалось удивление. Я тоже удивилась. Мне ужасно хотелось прокатиться на чудесном животном с самого начала, но с моим опытом верховой езды, то есть его отсутствием, я не стала даже просить. Поэтому сейчас позволила себе легкое сомнение:       — А это не опасно? Я не умею ездить верхом. Вдруг упаду? Или натру ей спину?       Хранительница галл рассмеялась внезапно молодым, звонким смехом и ответила:       — Не бойся, da`len, у галлы мягкий шаг.       Я повернулась к животному, еще раз погладила по шее, вежливо шепнула «спасибо» и забралась на спину. Давно, еще в моем мире, я каталась в парках на лошадях, и чувствовала себя, в общем, довольно уверенно. Если лошадь вел под уздцы хозяин, конечно. Да и нам ли, потомкам скифов, бояться верховой езды, пусть бы и без седла?       Все эти ценные мысли пронеслись в моей голове, и в этот момент галла встала. Я только пискнула и покрепче вцепилась в холку. Что бы я там ни знала в теории, на практике я побаивалась лошадей. Впрочем, сейчас мне почему-то совсем не было страшно: казалось, что галла прекрасно понимает, что наездник из меня неопытный, и действительно старается идти помягче. Так что я быстро расслабилась и даже села чуть посвободнее, тем более что Элора дала мне пару советов, как лучше держаться на спине моего скакуна. Мы сделали круг вокруг загона, а затем галла сама направилась к шатру Хранительницы и моим друзьям. Я не стала спорить: показаться на глаза Алистеру верхом на галле показалось очень соблазнительной мыслью. Лучше бы, конечно, Айдану, но увы – не в этот раз.       Внезапно мне вспомнилось, как в Редклифе потенциальный принц катал меня на своей шее, и я захихикала. Потом представила, как выгляжу со стороны: в белоснежной рубашке, на спине белоснежной галлы… В общем, когда мы подъехали к Алистеру, я сияла как начищенный медный таз. Реакция же моих друзей и Хранительницы заставила меня заулыбаться еще шире, если такое только возможно. Даже Морриган выказала некоторое удивление!       — Аль, может, посидишь пока тут, в лагере, покатаешься? — довольно быстро сориентировался Страж. — А нам надо быстренько в лес сходить.       — За грибами? — с сарказмом поинтересовалась я, тут же надуваясь. Опять хотят все самое интересное от меня скрыть!       — Какими грибами? — растерялся Алистер. Я припечатала:       — Галлюциногенными, видимо, раз меня брать не хотите!       Страж растерялся еще сильнее и бросил взгляд на Винн, однако вмешалась Морриган:       — Не вижу я причины здесь оставлять девчонку. В лесу она, быть может, поймет быстрее, как форму изменять.       — Какую еще форму? — мужчина нахмурился, как всегда при общении с Морриган. Я решила, что не стоит развивать тему и вклинилась:       — Неважно, какую. Если вы пойдете без меня, я обижусь! Я, может, только этот лес и мечтала увидеть, а ты меня тут оставить хочешь! — на последних словах я подпустила в голос столько обиды, что чуть на самом деле слезами не залилась. Алистер тут же пошел на попятный:       — Да ничего я не хочу, просто не думал, что тебе интересно будет корни ногами пересчитывать.       — Будет! Кстати, а не в этом лесу вы логово оборотней нашли? — я вспомнила об одном обещании. Когда Страж кивнул, уточнила, попутно припоминая показанные мне видения: — А ты не помнишь, там нигде не было такого каменного алтаря… у него еще арочки по низу выбиты были?       Мужчина с подозрением на меня уставился:       — Может, и был. Я не помню. А ты откуда о нем знаешь?       — Ага, значит, был! — возликовала я. — А мы можем к нему сходить? Это ведь не очень большой крюк?       — Зачем?       Я уже хотела выложить правду, но внезапно задумалась: не влетит ли мне за общение с древним духом? С одной стороны, я совершенно ни в чем не виновата, с другой, поди еще это докажи. Поэтому ответила обтекаемо:       — Я пообещала кое-что там оставить, — Алистер вопросительно выгнул бровь; явно пытался повторить мимику Айдана, но актерского таланта не хватило. Впрочем, я не стала смеяться, обидится еще. Вздохнула, достала из сумки амулет и предъявила Стражу: — Вот это.       — Погоди, так ведь мы его там и нашли, — удивился принц. — Зачем тащить его обратно?       — Вы нашли рядом с алтарем, а надо положить на сам алтарь, — объяснила я. И тут же услышала закономерный вопрос:       — Откуда ты знаешь?       — Девчонка с духом пообщалась, это очевидно, — хмыкнула Морриган. — И кто же он?       — Древний эльф, — я чуть поморщилась. Хранительница Ланайя ахнула и попросила:       — Расскажи, что он тебе поведал!       Я вздохнула и подчинилась. Впрочем, дух помнил не так уж и много, так что рассказ много времени не занял. Под конец я заметила:       — Он был воином и рыцарем, как ты, Алистер, — немного лести не повредит, верно? — Неужели он не заслужил покоя?       Страж глянул на меня чуть обиженно:       — Не делай из меня бесчувственного чурбана, Аль! Сходим мы в эти руины, раз так надо.       — Удивительно, сколь многое мы забыли, — заметила Винн. Черноволосая ведьма только презрительно хмыкнула в ответ на это, но крыть было нечем: она тоже не хранила в памяти настолько древних знаний. Намечающуюся перепалку прервал мой скакун, снова заржав.       — Галла хочет прогуляться с тобой, da`len, — заметила Элора. Я тут же забеспокоилась:       — А ей не будет тяжело?       Эльфийка рассмеялась и заметила:       — Галлы были верными друзьями Изумрудных рыцарей, наших легендарных защитников. А они носили тяжелые доспехи.       Сам лес произвел на меня огромное впечатление. Огромные деревья уходили стволами высоко вверх, почти смыкаясь кронами, но не останавливали свет, а словно оттеняли его: все вокруг словно тонуло в зеленоватой дымке. В первое мгновение показалось, что мы снова попали в Тень, но я быстро отбросила эту мысль: если зеленый туман Тени имел нездоровый оттенок и от одного его вида меня бросало в дрожь, то бресилианская дымка казалась почти уютной. И в то же время чувствовалось здесь некое напряжение.       — Многие входят в этот лес и больше никогда не появляются, — пробормотала Винн. — Надеюсь, мы к ним не присоединимся.       — Чудненько, — вторила ей Морриган. — А я-то уж думала, уйду из земель Коркари — и никаких больше лесов.       — Вам здесь не нравится? — удивилась я. — Так тихо, спокойно…       — Как на кладбище, — буркнул Алистер. — Давайте-ка держаться рядом, особенно ты, Алиена. В таких лесах и не заметишь, как потеряешься.       — Я не потеряюсь, — я тихонько рассмеялась и погладила галлу по шее. — Только не с таким провожатым.       — Завеса здесь тонка, — заметила Винн. — Мы можем встретить духов, а то и кого похуже.       — Встретили уже, — чуть раздосадованно пробормотал Страж. — Нас только чудом не сожрали.       — Я посмотрю за духами, — пообещала я, призывая силу. Тени и зеленая дымка чуть сгустились, и в то же время растения, камни, даже воздух неуловимо засияли. Лес словно расцвел, и я заулыбалась в ответ.       Долго наша прогулка не продлилась. Помимо обещанных мне руин мы посетили лагерь юного эльфийского отшельника, который оказался бывшим учеником Винн, да сняли кору с какого-то поваленного дерева. При других обстоятельствах я бы, наверно, удивилась, но сейчас я почти не обращала внимания на своих друзей: лес завораживал и пьянил словно хорошее вино. В какой-то момент я даже замурлыкала под нос песенку: «Не уведут меня мечты в Броселиандский лес…». На мгновение мне даже послышалась знакомая мелодия в шуме ветра, но стоило закончить песню, как ощущение пропало.       А в лагере пришла пора расставаться с моей новой четвероногой подружкой — катать меня среди аравелей галла не захотела. Впрочем, я не расстроилась: после прощальных объятий с животным Алистер поманил меня в другой конец лагеря и познакомил с мастером Вараторном. Именно ему предназначалась добытая кора, из которой Айдан попросил изготовить шест для меня. Эти новости привели меня в полнейший восторг, так что я не отходила от эльфийского оружейника все то время, что он работал. Даже спела, чтобы не скучно было. Так что под конец вместе с вожделенным шестом я получила в подарок книгу «Трудная жизнь оборотня: самоуважение, бритье и несвежее дыхание». Прочитав заголовок, я подняла ошарашенный взгляд на эльфа. Мастер Вараторн усмехнулся:       — Я слышал ваш спор о смене формы. И, надеюсь, понял его правильно.       Я только кивнула.              И вот, теперь, спустя всего два дня я мерзла из-за внезапно вернувшейся в мою жизнь зимы. Стэн по-прежнему нес меня на руках, и это не могло не радовать: склон становился все круче. Правда, дорожка стала шире и утоптаннее, и я понадеялась, что скоро мы придем к своей цели.       — Остановитесь! — вдруг прорвался сквозь метель голос. — Что вы делаете в Убежище? Здесь для вас ничего нет!       Айдан что-то негромко ответил. Я посмотрела вперед: он общался с мужчиной в доспехах, очевидно, стражником. Что-то в нем настораживало, будило дурные предчувствия… Я невольно дернулась вперед, и Стэн, не говоря ни слова, поставил меня на дорогу. Я послала ему благодарный взгляд и поторопилась к брату.       — Об этом может знать только преподобный отец Эйрик, но сейчас он служит в церкви и его нельзя беспокоить, — цедил сквозь зубы стражник.       — Преподобный отец? — удивилась Лелиана. — Никогда о таком не слышала.       — Это что-то новенькое, — согласился Алистер.       — У нас в Убежище всегда так было, мы не задаем вопросов по поводу традиций, — отрезал стражник.       — Отлично, заодно и с традициями ознакомимся, — кивнул Айдан. — И Убежище посмотрим.       — Вам нечего здесь смотреть! — рявкнул привратник. Я демонстративно хлюпнула носом, делая шаг вперед, и проныла:       — Ну вы же не выгоните нас обратно, дяденька? Там так холодно!       Брат тут же притянул меня к себе, прикрывая полой плаща, но я успела заметить, как он бросил укоризненный взгляд на оппонента. Тот недовольно поморщился, но сдался:       — Можете войти. В деревне есть магазин, там вы найдете все, что вам нужно. А затем уходите. Мы здесь, в Убежище, не любим чужаков.       — Есть, что скрывать? — с ленцой в голосе поинтересовался Айдан. Стражник злобно зыркнул на брата и процедил:       — Нам нечего скрывать. Но мы не привечаем чужаков, которые лезут не в свое дело.       Страж поднял обе руки в успокаивающем жесте:       — Понял, понял. Постараемся не задерживаться.       Стоило нам только отойти от ворот, как я буквально застыла на месте. Деревня состояла из небольших домиков, явно рассчитанных на одну семью. И перед нами был один из них, ничем не отличающийся от окружающих. Я даже перешла на другое зрение, но дом по-прежнему не выделялся ничем. И тем не менее…       — Там будет кровать, — я нахмурилась, словно вспоминая, хотя и ни разу здесь не была. И… шкаф? Сундук?       — Аль, в каждом доме есть кровать, — мягко позвала меня Лелиана. Я заколебалась. Она, конечно, права, но я чувствовала... помнила вполне определенную кровать. И потому попросила:       — Давайте войдем? Пожалуйста!       — Ну, откуда-то же надо начинать поиски, — философски кивнул Айдан. — Почему бы и не с чужого дома.       Дверь оказалась не заперта. И внутри комнаты действительно были и кровать, и шкаф, и сундук, но они не вызывали у меня никаких эмоций. Это было не то, и я чуть успокоилась. А затем увидела Его. Как не завизжала — не знаю. Это был каменный комод — явно алтарь, окровавленный и пропахший смертью.       Женские руки резво развернули меня, и я уткнулась Лелиане в плечо. Она пробормотала:       — Вот уж не думала, что мы на такое наткнемся.       — Может, здесь готовили пищу? — преувеличенно бодро предложил версию Алистер. Айдан хмыкнул:       — И какое же мясо оставляет после себя столько крови?       — Человеческой крови, — с презрительной усмешкой уточнила Морриган.       — Я просто пытаюсь бодриться, — обиженно заявил Алистер. — Другие версии какие-то слишком мрачные.       — Я тут вспомнил… Вороны периодически приносят кровавые жертвы в надежде на сверхъестественные способности, — Зевран усмехнулся. — Может, это оно?       — А почему обязательно сверхспособности? — дрогнувшим голосом спросила я. — Я читала про культы, которые приносили жертвы просто в знак своей верности и преклонения. «Кровь для Кровавого Бога! Черепа для Трона Черепов!» и все такое. Боги — они разные бывают.       — В Тедасе нет других богов, — чуть нахмурившись, ответила Лелиана.       — Кровавых жертвоприношений нам тоже до сих пор не встречалось, — примирительно отозвался Айдан. — Да и мужчина-жрец, мягко говоря, редкость.       — Жрецы не такая уж редкость, — задумчиво ответила Винн. — Мы все привыкли к Орлесианской церкви, но ведь есть еще Тевинтер. И, насколько я помню, Церковь в империи возглавляет как раз Черный жрец.       — Мы теряем время, — вдруг мрачно высказался Стэн. — Мы должны остановить Мор. Вместо этого бродим по горам.       — Не в одиночку же нам Мор останавливать, — пожал плечами Айдан. — Нам нужны союзники. Армия. А тот, кто может собрать армию, лежит при смерти. Не переживай, Стэн, Мор не убежит, мы здесь ненадолго.       На этом мы решили не тратить время понапрасну и отправились сразу в церковь, пообщаться с преподобным. Людей на улицах встречалось мало, но они все-таки были: мальчишка с крупными, бросающимися в глаза прыщами на щеках, мрачная женщина с уставшим лицом. Они провожали нас хмурыми, неприязненными взглядами, но ничего не говорили.       Стоило подняться на второй уровень деревни — дома располагались ступенями, почти как в Рэдклифе, — как со мной снова приключился приступ предвидения. Впереди мне мерещился крупный, почти в мой рост, костер. При этом сама площадь никаких ассоциаций не вызывала, меня беспокоило только то место, где должно было гореть пламя. А его не было. Я подошла поближе, всмотрелась в землю, но ничего не увидела: ни уголька, ни жженого пятна. Боковым зрением мне примерещилось нечто ярко-алое, но стоило поднять взгляд, как все исчезло.       — Chica, только не говори, что ты решила стащить мою флягу и употребить ее по назначению, — с насмешкой позвал Зевран, глядя на мои метания. Я помотала головой, избавляясь от наваждения, и ответила в том же тоне:       — Если от твоей фляжки такие идиотские галлюцинации, то я воздержусь, пожалуй.       — Галлюцинации? — Айдан слегка нахмурился, я отмахнулась:       — Словно я помнила, как должно выглядеть это место, а оно выглядит не так. Такое странное ощущение, особенно учитывая, что я тут впервые. Давайте лучше уйдем отсюда?       Он кивнул, и мы бодрым шагом двинулись навстречу преподобному отцу. Чем ближе мы подходили к церкви, тем яснее слышалось какое-то немелодичное распевание унылых куплетов. Лелиана прислушивалась пару минут и потом с сомнением предположила:       — Кажется, они там поют Песнь. Я думаю, надо взглянуть.       — Если это обещанная Песнь Света, — пробормотала я, — можно мне остаться необразованной?       И тут меня снова накрыло видением. Только теперь оно было куда четче и понятнее: в деревеньке шел бой — между нами и жителями. Всеми жителями. Я содрогнулась и хотела остановить брата, но он уже открывал дверь церкви.       — …на нас сошла Благодать: Возлюбленная Святая Мать избрала нас своими защитниками, — заунывно вещал седой мужчина. Одет он был в мантию, а за спиной был посох. Если бы вместо него за спиной висел меч, я бы поклялась, что вижу чуть постаревшего и растрепанного архонта Гессариана, или, вернее, духа Веры, принявшего его образ. Но дух был куда менее зануден. — Этот священный долг возложен на нас! Возрадуйтесь, братия, и приготовьте сердца свои к тому, чтобы принять Ее. Так возвысим же голоса наши и не станем впадать в отчаяние, ибо Она вознесет верных слуг своих, когда… — тут дверь за нашими спинами хлопнула, а дедок вынырнул из своего религиозного камлания и ворчливо заметил: — Я понимаю, что вы здесь впервой, но даже по элементарным правилам вежливости не стоило меня прерывать. И потом, мы уже почти закончили, — он чуть повысил голос и провозгласил: — На сегодня все, дети мои. До завтра.       — Зачем было прерывать проповедь? — с легким укором и показным смирением спросил Айдан. — Мы могли подождать. И простите за дверь — ветер снаружи лютует, а мы не догадались ее придержать.       Преподобный отец поморщился:       — Продолжать проповедь все равно уже не имело смысла, многие сельчане неловко себя чувствуют в присутствии чужаков. Так будет лучше.       Повисло молчание — Эйрик ждал, что скажет Страж, Айдан в свою очередь ждал вопроса или еще какой-нибудь фразы, чтобы перевести разговор на нужную тему… Напряжение в зале росло, как мне казалось, натягивалось словно струна. Тишина начала искрить, затем звенеть и, наконец, мне послышалась в ней знакомая мелодия, тихая-тихая, почти на самом краю слышимости. Впрочем, учитывая, что играет эта музыка скорее всего в моей голове…       — Где брат Дженитиви? — не выдержал наконец мой брат, переходя сразу к главному вопросу. Лже-Гессариан устало вздохнул и скучающе проговорил:       — Чужаки вечно все портят… они приводят новых чужаков. Не успеешь оглянуться, как Убежище станет другим. Мы готовы на все, чтобы этого не допустить.       Последняя фраза, видимо, все-таки предназначалась Стражу, и вместе с ней жрец взялся на посох.       — Нет! — сама не поняла, кто это сказал, но все взгляды обратились на меня. Струна напряжения лопнула. Музыка резанула по напряженным нервам резким, но мелодичным аккордом, я нырнула в свой золотистый свет как в воду и запела:       — Имя моё — подарок рая –       Не обещает спасения более.       Кто-то идёт — и я замираю,       Будто в предчувствии боли.       Ангел приходит ко мне всё чаще,       Созданный из железа и света.       Господи, не отнимай этой чаши,       Дай мне войны и победы.       Свет словно выплеснулся из меня призрачной лавиной, одевая меня в полупрозрачное платье, вроде того, что «подарила» мне Тень.       — Были у меня волосы, словно мёд.       Руки были, отнимающими боль.       Стали они отнимающими жизнь.       Сталью налился сердца комок в груди.       Ты ли тогда говорил со мной, Господи?       Ты ли в руки мои клинок вложил?       В руки «сконденсировался» светящийся меч, а я, словно во сне, не осознавая, что делаю, опустилась на колени, молитвенно воздев его к небу.       — Слово мое — беда нагая —       Мало ли славить тебя делами?       Паузы пыток мерю шагами.       Время уходит. Костер пылает.       Дьявол приходит ко мне все чаще       В мантии белой, в словах Завета.       Господи, не отнимай этой чаши —       Дай мне войны и победы.       Все еще не до конца осознавая происходящее, я вскочила на ноги, воздев меч повыше:       — Я взойду на костёр весной,       Обескровлена и легка,       Бог простит меня, а пока       Все, кто любит меня, за мной!       — Святая Андрасте… — выдохнул один стражников, медленно опускаясь на колени.