Не попробуешь - не узнаешь

      И королева, и эрл меня проигнорировали. Эльф все-таки перехватил меня до того, как я сказала что-нибудь лишнее, и уволок в комнату. По дороге я пыталась его лягнуть, но это оказалось не так просто: ловкий Ворон легко уворачивался от моих атак.       — Моя дорогая, все равно не попадешь, не трать силы, — хмыкнул он, выпуская меня из рук и предусмотрительно закрывая дверь в комнату. Я пнула ни в чем не повинную подушку, которую обронила утром, и зло поинтересовалась:       — Где Айдан?       — В форте Драккон, я думаю, — пожал плечами Зевран. — Эта Коутрен притащила с собой столько стражников… Айдан решил, что проще всего выполнить данное тебе обещание, сдавшись.       — Что за форт? — требовательно спросила я.       — Тюрьма, — эльф оглядел мою комнату и задумчиво пояснил: — Я слышал, не самое радужное место, но уж Серого Стража, думаю, придержат до прихода нашего дорогого регента.       — А если нет?       — Chica, мысли позитивно. В любом случае, сразу не убьют, особенно перед Собранием Земель, — а все остальное поправимо.       Я скрипнула зубами и, меряя шагами комнату, начала прикидывать, что могу сделать. Могу слетать к башне и попытаться подсмотреть в окна, чтобы найти брата, но надо ли это? Пробраться внутрь через те же окна я тоже смогу, но что толку, если я не смогу выйти наружу? Точнее, я-то смогу, но Айдан так и останется внутри, и задача, в общем-то, останется та же.       — Расслабься, chica, — посоветовал Зевран. — Ты же не думаешь, что мы его оставим без помощи?       — Уже не знаю, что думать, — проворчала я. Эльф с усмешкой плюхнулся на мою кровать и повторил:       — Расслабься. Брать штурмом королевскую тюрьму мы все равно не будем, потому что не возьмем.       После минутного раздумья я предложила:       — Может, я пока слетаю, посмотрю? Вдруг найду, где Айдан?       — Думаешь, стражники совсем не удивятся, если незнакомый птенец ломанется через двери и будет летать по всей тюрьме?       — А если я буду снаружи в окна заглядывать? — предложила я. Невольно мне вспомнился фильм «Сердца Трех», и я даже задумалась — нельзя ли раздобыть взрывчатки? «Способ гринго» мне сейчас явно пришелся бы по душе. Но Зевран походя разбил мои мечты:       — Какие окна, chica? Это все-таки тюрьма, такие шикарные условия, как свежий воздух, заключенным не полагаются. Это в лучшем случае. А в худшем, сидеть нашему другу придется в подземелье, там еще и сыро.       — Тогда что же делать?       — Например, можешь рассказать мне, откуда вы трое пришли такие побитые? — предложил эльф. — И я почти уверен, что это как-то связано с твоей обновкой.       Я попыталась отмахнуться, продолжая метаться по комнате, но Зевран, дождавшись, пока я подойду поближе, сделал подсечку и, поймав, запихнул меня в кресло.       — Беготней не поможешь, — заметил он. — Давай рассказывай.       Я вздохнула и медленно досчитала до десяти, чтобы успокоить нервы.       –…Теперь было бы неплохо снова сходить на рынок, поискать Коулдри, — закончила я. — Рассказать, что на складе больше ничего нет. И еще забрать серебро у Горима. И сказать спасибо Сезару.       — Куча дел, — хмыкнул Зевран. — А ты еще переживала, чем заняться.       — Думаешь, я смогу куда-то лезть и параллельно волноваться о брате? — буркнула я.       — Разумеется, нет, chica! Это прекрасный способ отвлечься.       Я помолчала, прикидывая — кинуть в убийцу подушкой или нападение заранее обречено на провал? С моей-то меткостью… Потом вспомнила слова другого Ворона и усмехнулась:       — Между прочим, платой за гремучую бомбу было как раз то, что я расскажу об этом подарке тебе.       — С чего бы это такая честь? — вскинул брови эльф.       — Сезар сказал, что ты стал более перспективным с тех пор, как познакомился с такой прекрасной мной, — я наигранно состроила глазки Зеврану, а потом добавила: — Ну, и немного с Айданом.       — И, конечно, я должен не забыть о его милой помощи моей маленькой подруге? — хмыкнул эльф, и я кивнула. Он задумался, и выражение лица снова стало пустым и сосредоточенным. Я передернула плечами и пересела на кровать.       — Эй, — слегка дернула эльфа за длинное ухо, — о чем пугающем ты задумался?       — Ну, почему же пугающем? — отмер и рассмеялся Зевран. — Скорее, о перспективах. Прогуляемся на рынок?       Я с сомнением покосилась на дверь, и эльф махнул рукой:       — Тебя все равно с собой не возьмут: нечего детям делать в форте, а выдать тебя за взрослую не выйдет. К тому же скорее всего дамы уже ушли.       — Дамы?       — Наша прекрасная послушница собирается исповедать несчастных заключенных перед казнью, — мечтательно протянул эльф. — Пожалуй, в такой ситуации и я бы не отказался посидеть в камере, особенно если мантия окажется не слишком узкой, а послушница не слишком скромной.       — А вторая — Винн? — методом исключения предположила я. Не с Морриган же вдвоем изображать послушниц? Эльф кивнул и вернулся к прошлой теме, вопросительно кивнув на окно. Я хмыкнула:       — Кажется, окна — самый популярный выход в этом замке. А, нет, стой! — я внезапно вспомнила одну важную мелочь. — Зевран, а можешь сходить в гостиную и забрать там со стола такой плоский футляр?       Эльф удивленно на меня посмотрел и рассмеялся:       — Забыла добычу? Ну ты даешь.       Я чуть смущенно пожала плечами.              Далеко мы не ушли. Едва Коулдри выдал нам очередную наводку, как я увидела Лелиану и Винн в мантиях послушниц, а рядом с ними вполне целого и довольного жизнью брата. В первый момент я хотела сорваться с места и кинуться ему на шею, но быстро оценила ситуацию и передумала. Дернула Зеврана за рукав и указала ему глазами на команду спасения:       — По-моему, нам пора домой. И лучше бегом.       — Не хочешь поделиться с Айданом успехами? — иронично спросил эльф. Я покачала головой:       — Как-нибудь в другой раз, — и перевела взгляд на рыжего Проныру: — Спасибо, Коулдри. Франдерел, говоришь?       — Найдем, — махнул рукой Зевран. — Главное, чтобы у этого банна и впрямь было столько ценностей, чтобы ради этого лезть к нему в поместье.       — Должны быть, — заверил рыжий. — Сомневаюсь, что он захочет опозориться перед своими гостями.       Я хихикнула, а потом дернула эльфа за рукав и едва ли не бегом отправилась обратно.       Едва только мы влезли в окно, послышался звук закрываемых входных ворот. Не останавливаясь, я выскочила из комнаты и бросилась в холл.       — Айдан! — притормозив на пороге, я еще раз оглядела брата на предмет ран, не увидела их и бросилась ему на шею. Он подхватил и обнял в ответ. — Ты как?       — Живой, — я почувствовала, как Айдан улыбается, и тут же стукнула в плечо:       — Как ты мог позволить себя поймать?       Он рассмеялся, ставя меня на пол:       — Не захотел убивать двадцать человек только за то, что они служат короне. В конце концов, арест был вполне законным.       — Это как? — удивилась я. Брат щелкнул меня по носу:       — Будешь много знать…       — Я тебя сейчас еще раз стукну, — предупредила я. Айдан хмыкнул:       — Меня арестовали за убийство эрла Хоу. И, знаешь, я его на самом деле убил.       — Что, вот прям только-только убил, и тебя уже сразу пришли за это арестовывать? — недоуменно протянула я. — У меня такое ощущение, что кто-то начинает избавляться от неудобных союзников. И — вот удача, да? — твоими руками, то есть одним махом можно поймать двух зайцев: и тебя посадить, и его убить.       — Вы демонизируете моего отца, — раздался неуверенный голос действующей королевы. Мы с братом повернулись на голос, и он иронично заметил:       — Ваше Величество, ваш отец бросил короля на поле боя, вопреки своей клятве. Посадил вас под замок, причем в замке эмоционально-неуравновешенного садиста, который мог причинить вам вред. Развязал гражданскую войну во время Мора, да еще и фактически вырезал Орден Серых Стражей. Даже не знаю, что бы еще такого предположить, чтобы как следует демонизировать его.       — К тому же избавиться от Хоу — очень здравая мысль, — хмыкнула я, глянув на брата. Он грустно улыбнулся:       — Очень. Я рад, что ты с нами не пошла, — я вопросительно подняла брови, и Айдан погладил меня по голове: — Не по той причине, которую я озвучивал утром. После прогулки по подвалам его тюрьмы я побрезговал долго с ним… общаться.       — Подвалам его… тюрьмы? — чуть ошарашенно уточнила я. Брат кивнул:       — Назвать это поместье как-то иначе у меня язык не поворачивается. А я ведь бывал там в детстве, — с грустью заметил он. Я тронула его за руку:       — Эй, не расстраивайся. Все будет хорошо.       — Обещаешь? — улыбнулся Айдан. Я кивнула:       — Конечно. Рано или поздно, но точно все будет хорошо. Просто по-другому, не так, как раньше.       — Тэйрн Кусланд, — Анора снова обратила на себя внимание. — Я хотела бы поговорить с вами… Когда вы сочтете возможным, разумеется.       Айдан чуть поморщился:       — Я слышал, мой брат еще жив, Ваше Величество.       Она кивнула, извиняясь, и молча ушла. Брат вздохнул:       — Снова дела. Аль, пойдешь с нами обсуждать политику? — с усмешкой предложил Страж, и я фыркнула:       — Ты же знаешь, что нет. Специально от меня избавиться хочешь? — я подпустила в голос возмущения пополам с обидой и даже попыталась выдавить слезу, отчего Айдан расхохотался в голос:       — Не верю, мелкая. В Убежище тебе роль давалась лучше.       Я показала ему язык.       — Иди лучше погуляй, — предложил брат. — Ты ведь дома целый день провела?       — Нну… можно и так сказать, — с сомнением протянула я. Айдан вопросительно взглянул на меня, но добился только невинной улыбки: — Ничего такого, о чем срочно надо рассказать тебе.       — Вечером поболтаем, — согласился он.       В свою комнату я влетела почти на той же скорости, что и вылетела из нее.       — Зевран! Пошли скорее, пока все заняты своими совещаниями, — я с трудом справилась с голосом, чтобы не закричать. Эльф рассмеялся:       — Сколько энтузиазма, chica! Вот уж не думал, что тебе так понравится шариться по чужим вещам.       Я смутилась, но почти сразу нашла аргумент:       — Не шариться по чужим вещам, а подрывать авторитет политического противника!       Зевран снова засмеялся и предложил:       — Идем? Раз уж у нас есть время.       Нужный особняк мы отыскали без особых проблем, и так же легко влезли внутрь, как и обещал рыжий. Внешне здание выглядело мирно, хоть и было построено из серо-желтого мрачноватого камня, из которого были выполнены, кажется, все богатые здания Денерима. Подвал, в который мы спустились, также не вызывал особых опасений: сухой, чистый, с высокими потолками и хорошо освещенными коридорами… И абсолютно пустой. Ни единого стражника, ни слуг, даже крысы не бегали.       — Не нравится мне это, — задумчиво прошептал Ворон. Помедлив, я возразила:       — До сих пор Коулдри ни разу не соврал. Зачем бы ему делать это теперь? Тем более что на фоне украденной у Логэйна короны любые здешние ценности померкнут, надо было раньше подставлять.       Зевран задумчиво оглядел меня и улыбнулся с какой-то непонятной эмоцией во взгляде:       — Хочешь все-таки рискнуть, chica?       — Мы все равно уже пришли, — я пожала плечами и улыбнулась. — Но если ты считаешь, что тут какая-то подстава, то… Доверюсь более опытному взломщику.       Он негромко рассмеялся:       — Нет уж, моя дорогая, это твой заказ.       — Совета не будет, да? — я заколебалась. Осторожность во весь голос твердила, что лучше повернуть назад и не рисковать. Но азарт гнал вперед. Коулдри и правда давал хорошие наводки весь день, так почему я должна сдаться именно сейчас? Зевран молчал, ожидая моего решения, а я колебалась. Но, бросив мимолетный взгляд на потолок, решилась: — Идем. Если что-то пойдет не так, спрячемся наверху. Люди редко ищут опасность на потолке.       Зевран посмотрел наверх, и я ткнула пальцем в небольшой деревянный карниз, шедший по всему подземелью примерно в метре от потолка. На всякий случай уточнила:       — Ты ведь сможешь туда быстро забраться, правда? — Ворон насмешливо кивнул, и это утвердило меня в решении.       Весь дальнейший «грабеж» напоминал прогулку или экскурсию по музею: мы беспрепятственно прошли в комнатку охраны, где прятался рычаг, отключающий магическую сигнализацию, так же свободно прогулялись по коридору, нашли пологий спуск на еще более глубокий уровень подземелий и нужную нам комнату с сундуком… И в этот момент удача нам изменила. Едва мы приоткрыли сундук, как снаружи послышался негромкий шорох, я запоздало призвала силу и увидела незнакомые плетения заклинаний на замке. И они были наполнены силой, так что отключили мы, по всей видимости, что-то другое.       — Проклятье, — выдохнула я. Эльф прижал палец к губам. Я кинула взгляд наверх и чуть не застонала вслух от злости на саму себя: мы находились в небольшой комнате, выйти можно было через единственную дверь, и любые мои акробатические трюки под потолком абсолютно ничем не помогли бы. Зевран не стал пускаться в дискуссию жестами, схватил меня за руку и метнулся к двери. Прошло несколько мгновений, я уже хотела спросить, чего мы ждем, и наконец дверь открылась.       — Да тихо тут, не слышишь, что ли? — проворчал грубый голос, лениво растягивая гласные. — Крыса какая-нибудь пробежала, вот и сработала ваша магия.       — Мы должны проверить и проверим, — жестко отозвался его собеседник. — Банн платит тебе немалые деньги не за то, что ты дремлешь на посту и лапаешь девок на кухне.       — Да что там лапать, — проворчал первый. — Плоские как доспехи регента и такие же жесткие. Ни посмотреть, ни подержаться…       Пара стражников вошла в наше убежище, внимательно просматривая каждый угол. Начали они, на наше счастье, с сундука, крышку которого Зевран предусмотрительно прикрыл, так что эльф, дернув меня за руку, плавным движением выскользнул наружу. Едва я последовала его примеру, как он затащил меня в тень от шкафа. Осторожно оглядев комнату, я наткнулась взглядом на еще парочку местных охранников. Они, видимо, разделяли мнение любителя сна и девок, потому что лениво осматривали комнату, даже не пытаясь сделать вид, что кого-то ищут.       Нам это было только на руку. Осталось преодолеть еще одну дверь, а потом можно реализовывать свой план с карнизом. Ворон наклонился к самому моему уху и чуть слышно шепнул:       — Помнишь, я показывал, как надо прятаться? — я молча кивнула, и приятель продолжил: — Иди к двери. Как выйдешь — сразу лезь на карниз. Я следом.       Я еще раз кивнула и осторожно высунулась из-за шкафа.              — Коулдри! Ты куда нас отправил? — я шипела не хуже кобры, которой отдавили хвост, и примерно с теми же эмоциями. В подземелье я изрядно перенервничала: на наше появление сбежались, кажется, все имеющиеся стражники и даже парочка магов, вообще непонятно что забывших вне Круга. Выбраться без боя мы смогли, прячась под потолком, но страху я натерпелась. И теперь голос сел, позволяя только разъяренно шептать. Впрочем, такой тон, кажется, нагонял на рыжего проныру только больше ужаса, так что я не особенно переживала.       — Ч-что не так? — уточнил он, по тону догадавшись, что «не так» что-то очень сильно. Я уже откровенно зашипела, и Зевран с усмешкой вкратце обрисовал ситуацию. Впрочем, его глаз усмешка не касалась — и я порадовалась, что взгляд предназначался не мне. По мере рассказа глаза Коулдри открывались все сильнее, и под конец он выдохнул: — Поверить не могу, что меня одурачили. Послушай, я верну твои деньги и разберусь со своими информаторами… И мне надо идти. Не сердись. Я обязательно найду для тебя еще одно интересное дело! Только перепроверю все сам…       До поместья мы шли молча, я только все сильнее злилась и мрачнела, а страх потихоньку отпускал. Ворон с улыбкой обнял меня:       — Chica, к чему столько злости? Все закончилось не так плохо.       — Хуже, чем хотелось бы, — мрачным шепотом сообщила я. — Теперь придется объяснять все Айдану.       — А ты не собиралась? — усмехнулся приятель. Я только пожала плечами.       Брата мы нашли в компании Алистера и того мужчины, что пришел вместе с королевой от Хоу. Его мне тут же представили как Риордана, Старшего Стража из Джейдера. Я вежливо кивнула. Наконец-то появился шанс рассмотреть новое лицо в спокойной обстановке… пока она еще спокойная. Ну, и воспользоваться паузой, чтобы собраться с мыслями. У Риордана были темные длинные волосы и ясные глаза. Немного портили впечатление многодневная щетина и мешки под глазами, но держаться он стал куда свободнее, чем днем, — видимо, Винн позаботилась о его ранах. Мне стало любопытно, как выглядит этот Страж, если смотреть правильным взглядом? Все-таки двое — маловато для статистики.       Не откладывая дело в долгий ящик, я почти рефлекторно призвала силу и с удовлетворением отметила, что магия крови оставила свой след и на Риордане.       — Алиена! — укоризненно позвал Айдан. Я перевела на него взгляд, виновато пожала плечами, отпуская силу, и поняла, что дольше молчать не выйдет. Но все равно замялась. — И почему мне кажется, что сейчас я узнаю что-то неприятное? — хмыкнул братец. Я передернула плечами, наконец открыла рот и прошептала:       — Ну, ты же был рад, что я не отправилась с вами к Хоу? Лучше сконцентрируйся на этих эмоциях.       — Так, — недовольно протянул Айдан. — Выкладывай. И почему шепотом?       — Голос сел, — недовольно пояснила я. Потом призналась: — Мне было скучно днем, и я отправилась прогуляться на рынок. И там… встретила кое-кого.       Брат больше ни слова не произнес, но у него была достаточно богатая мимика, чтобы в словах не было нужны. Я рассказала про все свои похождения, без особых подробностей, только сухие факты. Когда закончила, Айдан несколько минут смотрел на меня, и остатки злости в душе таяли, а остатки страха, напротив, расцветали пышным цветом. Наконец он подытожил:       — Даже не знаю, может, попросить у эрла Эамона выделить тебе уютную комнату в подвале, за дверью с большим замком? Тебя же ни на минуту нельзя оставить.       — На три часа, — уточнила я. — А потом ты попал в форт Драккон за убийство главы города.       Айдан закатил глаза, а потом перевел взгляд на Алистера:       — От тебя, ваше высочество, я вообще не ожидал. Мне казалось, что ты более здравомыслящий человек, чем мелкая или этот ушастый аферист.       «Ушастый аферист» рассмеялся:       — Мой дорогой Страж, поверь, самая здравая мысль, которая приходит в голову, когда chica рассказывает про очередную шалость, — это пойти с ней и проследить, чтобы все было в порядке.       Алистер с энтузиазмом поддержал:       — Да, Айдан, ты же просто не видел, с какими горящими глазами Алиена рассказывала про этот склад! Я предпочел сходить с ней, чтобы она точно не сунулась туда одна!       — Станешь королем, я к тебе эту мелкую неприятность буду на каникулы присылать, — пообещал брат. — Чтобы тебе скучно не было.       Алистер кивнул, видимо, обрадовавшись, что легко отделался. Я только усмехнулась.       — Иди сюда, мелкая, — вздохнул Айдан, похлопав по подлокотнику кресла. Едва я присела, как он вручил мне бокал с горячим вином. — Пей. И надо будет потом показать тебя Винн, может, вернет голос.       — Да он сам вернется, — отмахнулась я. — Я просто испугалась, вот он и пропал.       — Может, хоть в следующий раз будешь думать, прежде чем куда-то соваться, — проворчал мужчина. Я засмеялась и кивнула. — Зевран, принесешь ваш трофей? Интересно взглянуть.       Корона явно произвела сильное впечатление на зрителей.       — Не думал я, что моя сестрица окажется такой талантливой, — задумчиво хмыкнул Айдан. Я смущенно пожала плечами. — Завтра надо будет забрать еще и серебро, пусть лучше хранится у Эамона, — я все также молча кивнула, и брат засмеялся: — Может быть, пугать тебя почаще? Такая тихая, спокойная девочка.       Я сердито зашипела и ткнула его в плечо кулаком. Риордан рассмеялся глубоким бархатистым смехом:       — Думаю, с такой поддержкой проблем с архидемоном у нас не возникнет.       — Конечно, не возникнет. Я же тоже Страж, — отозвалась я шепотом. Айдан усмехнулся:       — Не припоминаю, когда тебя успели посвятить?       — Я же не сказала — Серый, — буркнула я. — Помнишь духа из Храма? Он же называл меня Стражем.       — Тому духу пятьсот лет в обед, — хмыкнул брат. Я возразила:       — Ни разу не слышала, чтобы духи страдали от маразма, так что какая разница, сколько ему лет? И что тебе не нравится? Щит у меня есть.       Кажется, спор о битве с архидемоном грозил снова завязаться, но тут вошла Морриган.       — Слетала я, как ты просил, взглянуть на эльфов, — ведьма чуть скривилась. — Болезней ни следа, но видела я пару магов — уверенных в себе, командный голос, смотреть приятно. И кажется мне, скоро бунт нагрянет.       — Тогда стоит идти разбираться с эльфами сейчас, — вздохнул Айдан. Я тут же заинтересовалась:       — А что с эльфами?       — Анора рассказала нам про беспорядки в эльфинаже. Сейчас он закрыт, никого не пропускают ни туда, ни оттуда. Есть вероятность, что Логэйн и тут успел руку приложить.       — Думаешь, до утра эльфы не потерпят? — с усмешкой спросил Зевран. Айдан пожал плечами:       — До утра не потерпим мы. Эамон попросил на пару дней уехать из города после сегодняшних приключений, — брат посмотрел на меня и хмыкнул: — И ведь он еще не про все приключения знает.       — А куда мы поедем? — тут же поинтересовалась я. Стражи переглянулись, и Айдан пояснил:       — Меня тут нашел один человек. Просит помочь найти старую крепость Серых Стражей. По его картам она должна быть не слишком далеко от Денерима, как раз дня за три обернемся.