***
Смертная вздохнула. Казалось, уже пятый час она стучит в эту проклятую дверь — конечно, вполне возможно, что она преувеличивает, но ощущения Тайонами лучше не передать. Отчаявшись, девица прибегла к крайним мерам, начав биться об твёрдую поверхность головой. Стуки получались глухие и не такие громкие, но вибрации от них обязаны были дойти до человека внутри. Наконец-то дверь отворилась, и светлая макушка уткнулась в чью-то грудную клетку. Неизвестный заговорил лишь после того, как пришедшая отстранилась и опознала в человеке напротив подругу. — Рай-чан… — она как-то странно выгнула брови — Что ты тут делаешь? Её тихий голос звучал очень вяло — разумеется, девушка никогда не отличилась особой энергичностью, но сейчас… И эти мешки под янтарными глазами, впалые щёки и искусанные губы… — Райка пришла проведать Мицу-чан, — гостья, невзирая на тревожный вид знакомой, улыбнулась — Мицу-чан разве против? — Я немного… — Комори сильнее впилась пальцами в край двери, который придерживала — Занята… — Чем же? Рая, очевидно, не намеревалась отступать. Мицуки вздохнула, смирившись. — Проходи. Девушки прошли внутрь комнаты — старшая заперла за ними двери, пока младшая в припрыжку добралась до заправленной кровати подруги, усевшись на неё. — Спасибо большое! — поблагодарила блондинка — Как у тебя тут уютно! — Благодарю… — А где Юи-чан? — Райка оглянулась, словно бы и в правду надеялась, что дочь священника спряталась в одном из углов помещения — Она бросила тебя? — Нет… Нет… Она прибирается в кабинете отца, — объяснила Комори. — Вот так… — блондинка покачала головой — А ты что делаешь? Смертная тяжело вздохнула, после чего указала на лежащий в середине комнаты чемодан. — Да вот… Он был полон аккуратно сложенной одежды, каких-то тетрадей и пакетов. Рая удивлённо похлопала светлыми ресницами. — Это твой чемодан? — Да. — И вещи твои? — Мои. — Ты поедешь на ярмарку и продашь их там? — предположила Тайонами. Комори лишь поджала губы, садясь рядом с подругой на мягкую простынь. — Нет, я уезжаю. — На ярмарку? — удивилась блондинка — Возьмёшь меня с собой? Я люблю ярмарки. Особенно жаренные бобы… — Нет, — Мицу хмыкнула с тихой истеричной ноткой — Во Францию. — Францию? — переспросила явно не отличница по географии — Это где-то в округе Хоккайдо? — Это в Европе. — Европе… — старалась вспомнить она, но на ум пришло только единое — Как в греческой мифологии?! — Эм-м… Где? — вопросила русая. — Ну, как в том мифе, где, где Европу похитил Зевс в образе белого быка… — как можно короче пересказала Райка, после чего улыбнулась — Тебя тоже похищают? Комори с дрожью вдохнула, чувствуя, как тремор пробивает тонкие пальцы. — Рай-чан… — тихо начала она — Скажи честно… — Я всегда говорю честно. Смертная сглотнула. — Что ты помнишь о своём детстве? Рая помедлила, прежде чем разразиться странноватым смехом. — А у меня оно было? Мицуки положила свою ладони на кулак подруги. — Расскажи, — со всей возможной серьёзностью она заглянула в эти синие глаза. Рая быстро успокоилась. — Хм… — она задумалась — Да ничего в принципе. А ты? Мицу разочарованно опустила голову. — Так странно, что ты спросила подобное… — после коротко паузы подметила Тайонами — Пытаешься понять, почему ты не помнишь свою маму? Комори вздрогнула, но это не остановило подругу от того, чтобы продолжить. — Ты ведь старше Юи-чан, так ведь? Значит не могла не застать её, — каким-то чудом ей удалось построить логическую цепочку. — Нет, я не об этом… — отмахнулась Мицуки, после чего с выдохнула — Прости, просто забудь, о чём мы сейчас говорили. Рая коротко кивнула подруге. — Как скажешь. За стеклом окон слабо шевелились ветки деревьев, что уже не могли похвастаться зелёными лиственными шубами, но за то украшали природу вокруг себя оттенками желтого и оранжевого. Эта осень казалось самой красивой из всех на веку девушки. Мицуки казалось, что в ожидании неизбежного время остонавливается и появляется возможность поразмышлять о том, о чём будучи беззаботным ребёнком никогда не задумывался. Почему все так превозносят осень? Это ведь всего-лишь ступень между летом и зимой, играющая важную роль разве что для животных или людей, собирающих плоды всех трудов прошлого полугодия. Красиво. Вот, что бы ответило ей большинство. В чём же красота? В том, что солнце медленно покидает растения, а те, погибая, принимают самые разные цвета как отражение своих страданий? В прочем… Неудивительно. Человечество всегда восхищалась чужой смертью и всем, что с ней связано. И сама Мицуки… Она ведь тоже… Вроде… Человек. Вот и её душа тихо ликует при виде этих ярких красок, когда листья принимают цвет того, что их убивает — огня. Без солнца они переходят на сторону лесного пожара, который не обжигает, радуя глаз, и переживая осенние дожди, умирают, окрашиваясь бледно-коричневым — прямо как ствол дерева, из которого они росли, и земля, в которой оно процветало. В конце концов они всё же вернулись к исходной точке — к родному — но уже неживыми. А дальше их тела скроет что-то ещё краше — свежий снег. И жизнь пойдёт дальше, будто тех листиков и не было никогда. Они останутся погребённые под землей, постепенно растворяясь, создавая лучшую почву для корней дерева, которое дало им жизнь. — Мицу-чан, тебе холодно? Отдёрнув себя от меланхоличных мыслей, дочь священника обернулась на говорившую. — Тебя трясёт… — объяснила она — Сильно… Комори молчала, поэтому Рая решила продолжить. — Это из-за хол…-? Но договорить ей не дали. Блондинка и сама не заметила, как оказалась в объятъях подруги. Мицуки положила голову на её плечо, сомкнув руки за хрупкой спиной Тайонами — так, чтобы Рая не видела ни лица, ни тремора собеседницы. — Прости меня… — За что? — Райка как всегда звучала до боли наивно и невинно. — Что… — русая сглотнула — Я… Кажется, смертную совсем не тревожили эти паузы и заикания в речи собеседницы. Она терпеливо ждала, позволяя обнимать себя, но не отвечая тем же. — Я не хочу у… — видимо, Мицуки передумала и быстро изменила последнее слово — Уходить… Рая какое-то время молчала, обдумывая ситуацию — хотя возможно, что она просто пялилась в стену напротив, считая наклейки на ней. Очевидно, Комори было нечем заняться в детстве — но Райка одобряла этот досуг и иногда делилась экземплярами из своей коллекции с наклейками акул и скатов. Наконец-то блондинка нашла слова. — … Ты больше никогда не вернёшься? Мицу ответила еле-разборчивым шепотом, но благодаря объятьям Тайонами всё равно расслышала её. — Никогда. Блондинка коротко закивала с каким-то отчуждённым выражением лица. — А когда мы снова встретимся? В этот раз подруга промолчала, а Рая поняла и без слов. — Вот как… — она снова понимающе закивала — Я буду скучать… — Я тоже, — девичья рука аккуратно погладила смертную по спине — Мне будет тебя не хватать. — И мне тебя, — в этот момент блондинка отстранилась, держа собеседницу за плечи — Нужно было раньше сказать, что ты собираешься умереть. Из её уст эта фраза прозвучала довольно жутко, особенно когда она произносила её с «успокаивающей» улыбкой. Комори отвела взгляд, лишь бы не думать про подругу подобное в их последний совместный момент в жизни. — Так бы мы успели ещё по пляжу вместе погулять… И сходили бы в океанариум, навестили бы Йоми и остальных акул… — размышляла вслух Тайонами — А так ты уезжаешь ни с кем кроме меня не попрощавшись… Даже с папой твоим. Он же сейчас в командировке вроде… Да, Мицуки уже вспоминала о нём. Писала ему и звонила, но ответа не было. Он читал все те слова о любви к нему, но не более. Даже ту самую новость, что раздалась мелодичным звуком уведомления во время её приёма у доктора, он написал всего в трёх предложениях.«Родственники твоей матери пригласили тебя к себе, они живут недалеко от Страсбурга, восток Франции на границе с Германией. Водитель будет ждать тебя у приюта двенадцатого числа в пол восьмого, он отвезёт тебя в аэропорт. Не опаздывай. — Отец»
И его она тоже больше никогда не увидит. — Извини… — понуро выдала она, не зная, как ещё ответить подруге. — Я попрошу у Йоми и остальных прощение вместо тебя, — кивала та, почти незаметно раскачиваясь в стороны — Не переживай. — Спасибо… Снова тишина. Рая казалась тем редким человеком, с которым можно было молчать без витающей в воздухе неловкости — но сегодня у Мицуки есть ещё что-то, что она обязана сказать. — Могу я попросить тебя о кое-чем? Райка хмыкнула. — Давай. Наконец, Мицуки озвучила свою просьбу, мысли о которой тревожили её с того момента, как она покинула кабинет. — Присмотри за Юи, — проговорила она — Я… Переживаю за неё. — Присмотреть за Юи-чан? — неуверенно переспросила блондинка — В каком смысле? Ей что-то угрожает? — Пока нет… Но если будет… — Комори решила было зайти издалека, но быстро передумала, схватив подругу за запястье — Пообещай мне, что она под твоим присмотром и с ней всё будет хорошо. Рая продолжала вопросительно всматриваться в черты бледного лица подруги, когда та решила добавить. — Это важно. Тайонами изогнула брови, нехотя отвечая. — Честно говоря, я не лучший кандидат на подобное поручение… Мицуки отрицательно покачала головой. — Я знаю тебя, Рай-чан. Ты моя близкая подруга. Я люблю тебя и… — на секунду она опустила веки, думая — Я знаю, что ты способна на большее, чем большинство, включая тебя, думает. Райка, в привычной ей молчаливой манере, тихо размышляла над тем, с чего вдруг подруга так забеспокоилась о младшей сестре. — Обычно ты очень пассивная личность и молча не вмешиваешься, пока тебя не просят… — продолжала русая — Но сейчас я тебя прошу. Пожалуйста, сохрани мою сестрёнку. От безнадёги Рае не оставалось ничего, кроме как пожать плечами. — Хорошо, — на миг её взгляд стал осознанным — Я постараюсь. Комори улыбнулась, уверенная, что это последняя искренняя улыбка в её жизни. — Спасибо.***
— Я вернулась. Лиза закрыла за собой дверь в общую комнату, держа в левой руке тканевую сумку с покупками. В бывшей кладовой её уже ждали соседки. Эту комнату лишь пару лет назад переделали в спальню для трёх особей — что, в прочем, не мешало тому, чтобы спустя время здесь поселилось сразу пять смертных. Настя сидела на своей кровати, держа в руках телефон, Даша неподвижно лежала на постели Норман, а Мари заняла место на подушке на полу. — Счастье то какое! — Карлин улыбнулась, откладывая мобильник в сторону — Всё купила? — Разумеется, — шатенка вздохнула, протягивая собеседнице только что купленный «дар» — Держи этот свой арбуз… — Мелонпан! — смертная с восторгом выхватила подарок из рук подруги, одним движением руки освободив тёплую булочку с сетчатым узором из прозрачной упаковки — Красотища какая! — Я уже давно поняла, на что ты намекаешь, — Норман прекрасно понимала, что кроме их двоих эту шутку никто не поймёт — Но это последний раз. В следующий я не буду покупать тебе эти булки за мой счет. Или давай мне деньги из своего кармана, или останешься без своего этого меломана. В ответ рыжая прищурила серые глазки, хитро усмехнувшись. — Я бы сейчас пошутила, но ты не ценитель такого острого юмора. — Какая жалость, — саркастично бросила Вета, после чего отдала следующей подруге уже два треугольных предмета — Маша, держи. Видимо, техника возникновения клички тут была такая же, как и у Райки. Японское имя, похожее имя другого происхождения — готово, теперь зовём тебя так постоянно. — Спасибо большое, — взяв их, девушка благодарственно поклонилась, после чего принялась рассматривать, попутно извиняясь — Я сначала хотела с тобой сходить, но ты проснулась раньше, вот я и не… Не успела… — Всё в порядке, я привыкла ходить одна, — отмахнулась Елизавета — Я взяла два разных вегетарианских онигири тебе на пробу. Разделим, каждой по половине. Хорошо? — Спасибо, — закивала шатенка. Тут за спиной Норман возникла хрупкая, низкорослая фигурка. Никто и не заметил, как та прокралась в помещение без единого звука — даже старый, деревянный пол не скрипнул под её ногами. — Ты уже вернулась? — Рая беспардонно наклонилась вниз, заглядывая в принесённый подругой тканевый пакет, чуть ли не ныряя в это море покупок — Ты купила…? Елизавета за шкирку вытянула младшую из сумки, после чего в слепую достала шуршащую пластиковую упаковку кислотных оттенков зелёного. — На, — покупка сразу же попала в руки к белобрысой заказчице, пока Лиза сопровождала этот процесс очередными нравоучениями — Только щадяще, а не как тогда, когда ты решила все за один заход зажевать, начала задыхаться и чуть не сдохла. Эти твои рыбы долбанные две сотни стоят. Настя посмеялась, отламывая кусочек от тёплой булочки. — Она свои карманные ни на что другое не тратит, так что для неё это не проблема, — подметила рыжая, после чего продолжила трапезу. — С арбузом… — Райка же в это время разглядывала упаковку желейных акулят, что виднелись из небольшого прозрачного «окошка» сразу под выразительным названием «Trolli Sharks» — Кислые… — Арбузом? Дашь попробовать? — оживилась Анастасия, сглотнув кусочек пшеничного изделья. — Нет, — Рая лучезарно улыбнулась. — Да блин, — азарт Карлин сразу же угас — в отличии от надежды на милость со стороны подруги — Ну пожалуйста? Блондинка тяжело вздохнула. — Потом дам, — лёгким движением руки она открыла упаковку — Сначала сама поем. — Ты у нас оказывается собственница, да? — наигранно обиженно хмыкнула Тася. — Да, — абсолютно серьёзно ответила Райка. Елизавета откашлялась. — Даша дрыхнет? — Пол восьмого утра, разумеется, — с нежной улыбкой произнесла Мари. — Говоришь так, будто в любое другое время она бодрствует, — Лиза закатила глаза, шагая к спящей. — Говоришь так, будто она вообще когда-то бодрствует, — повторила жест подруги Настя, провожая ту взглядом. Норман же склонилась над умиротворённым лицом «соседки по комнате» — хотя на самом деле эта спальня принадлежала лишь Норман, Карлин и Сонми. Не однократно няни давались диву с того, что пятеро уживаются в тесной комнате для троих. Шатенка решила начать разговор на слегка повышенных тонах, дабы её «визит» не остался без внимания. — Держи, с тебя сто девяносто пять иен, — Елизавета нежно стукнула Морин по лбу, привлекая внимание к последней порции «даров». Дария почти сразу очнулась, забирая свой стакан в синей обёртке. — Сто десять же стоило? — хрипло поинтересовалась она — Я проспала момент, когда выросли цены на кофеин? Или инфляция? — Нет, просто сегодня я взяла тебе немного еды, — Норман покачала головой — Там онигири, ты их ешь. Морин ухмыльнулась, изогнув чёрные брови. — Ты такая заботливая. Жаль что твоя забота восемьдесят иен стоит… — с тихой издёвкой подметила она, чувствуя, как тепло чёрного напитка пробирается сквозь пластик стакана и щекочет подушечки ей пальцев — Люблю тебя. — И я тебя, — таким же язвительным тоном ответила — Как бы я жила без тебя, любимая? — Дарья с заметным наслаждением продолжала спектакль. — Не знаю, но почему у тебя тон, словно ты обдолбалась? — не выходя из роли вопросила Вета. — Кофеин это наркотик, — с наигранным удивлением сообщила брюнетка — Я наркоман со стажем. — Какие страсти развиваются… — подключилась Настя, но уже в роли зрителя, оборачиваясь на Раю — Неужели она подаст на развод из-за её зависимости? — Или она убьёт её, не желая отпускать, — предложила та. — Двойное самоубийство звучит довольно романтично, особенно для конца подобной истории, — Морин пожала плечами — Хотя мне как-то лень… Сольный суицид и так приносит хлопот по горло, а двойной это в два раза больше усилий… — Давайте без суицидов, пожалуйста, — выдохнула Мари, сдерживая улыбку. — Как скажешь, — безэмоционально согласилась Дарья. Маша благодарно закивала. — Через десять минут завтрак. Мы пойдём? — Я спросила у Огавы-сан и она ответила, что будет рис с натто, — Райка села на пол, жуя арбузную акулу — Я не могу пропустить бобы… — Съедобно, но я не сильно голодная, — фыркнула Елизавета, а после вспомнила и выглянула в окно — Там у входа машина чёрная… Была. Длинная такая. — Лимузин? — уточнила Мари. — Не разбираюсь, — хмыкнула брюнетка. — Это Мицу-чан уходит, — объявила Тайонами. — Уезжает, — поправила ту Маша. — Понятно… — Норман произнесла это тоном, ясно назначающим, что ничего не понятно — А куда и зачем? Смертные переглянулись. Рая улыбнулась.