Vegetable roast: Vacation

One foot in, one foot out One moment away from shutting down I'm too complete to need something From someone who's not on my frequency Talk to me, come to me, hurry up

             Утро началось с криков птиц и бодрой речи Риса о пользе свежего морского воздуха. Стронгфорк был удивительно выспавшимся и просто сиял желанием наконец-то осмотреть окрестности. Проспав почти до 10 часов утра по стандартной системе времени, – к счастью, Акватор придерживался её, а его солнце позволяло –, директор сбросил остатки усталости и стресса, хотя бы до вечера. Афина уже раздумывала, придётся ли после тащить набегавшегося за день начальника в номер или он дойдёт сам. Была ещё вероятность «ночёвки» в кафе… Кстати, о нём. Окинув оценивающим взглядом крутящегося рядом с шефом Тимоти, гладиатор устало закатила глаза, когда поняла, что призрак Джека рядом с ними тоже внимательно вслушивается в разговор и выглядит воодушевлённым. Говорили Рис и Тим, кто бы удивлялся: об отдыхе в кафе отеля этим вечером.       Оставалось надеяться, что никто из них не рискнёт ставить рекорды в дегустации коктейлей. Тимоти давно не пил в значительных количествах, Рис сильное спиртное переносил своеобразно, а про управление телом опьяневшим призраком Афина даже не хотела думать. Боги, она в который раз нанимается телохранителем, а становилась нянькой.              Катагава утром обнаружился в своей, соседней с Рисом комнате, только проснувшийся, сонно пытающийся собраться и найти свои ботинки, которые оказались далеко под кроватью. Зер0 снова дремал в гамаке, но собрался в мгновение ока, получив сердито завистливый взгляд от зевающего маливанца. Вчера они с Джуниором, как оказалось, всё же прогулялись до пляжа, и ассасин продемонстрировал парню несколько приёмов для разминки. Катагава решил показать всё, на что способен, в итоге запыхавшись до состояния, в котором Зер0 почти принёс его обратно в отель. Не на руках, этого снова проснувшаяся гордость маливанца не позволила бы, однако наёмнику пришлось поработать опорой, словившему долгую судорогу мальчишке.              — Он уже давно обещал показать мне эти приёмы, нельзя было упускать момент, — Джуниор всё ещё сонно прикладывал ладони к глазам, объясняя позднюю прогулку, и из последних сил сдерживаясь от зевков.       «Плен» в Атласе своеобразно сказался на мальчишке, который стал более расслабленным в своих словах и действиях. Но порой Катагава путался между желанием снова изобразить СЕО и пониманием того, что высокопарных речей от него никто не ждёт. Наоборот, все от них устали, особенно Зер0, на котором Джуниор всё же практиковал свои словесные способности, пользуясь молчаливым нравом наёмника. Но в какой-то мере ассасину начинало нравиться. Щебетание паренька фиксировалось на заднем плане сознания, позволяя впадать в подобие медитации. Не считая автоматического считывания действий маливанца, однако со всё большими послаблениями. Катагава это уловил, постепенно начиная заговариваться, вываливая больше, чем собирался сказать, словно болтал с воздухом. Но Зер0 не был бы собой, если бы не фиксировал интересные для себя нюансы, о которых даже сам Джуниор позже забывал…              Афина предпочла оставить разборки между двумя любителями катан на их усмотрение. Зер0 в их компании был единственным, кого она могла бы охарактеризовать как «достаточно взрослое и адекватное существо», несмотря на диковатость. Пусть окончательно возьмёт на себя хотя бы Джуниора, у неё и так под присмотром оставались три… очень взрослых остолопа. А отпуск только начинался. Наверное, даже хорошо, что не вышло взять с собой Джейни, тогда бы о концентрации на «детском саде» можно было забыть. А может она бы наоборот помогла…              — Джек, — гладитор покачала стаканчиком с кофе, тяжелым взглядом смотря в нахальные глаза подлетевшей голограммы. — Споишь Риса – я тебя побрею налысо.              — И это с добрым утром? Ауч, — ИИ бесстыдно скалился, зависнув в воздухе, словно развалившись в кресле. — Не сможешь.              — У меня хорошая память, как вернёшь себе тело – это будет первое, что ты от меня получишь в качестве приветствия. Я не шучу. Твои холёные патлы будут забавно смотреться в зале трофеев Атласа, — оставалось сейчас надеяться, что никто не заметит, как она сердито шепчет в пустоту.              — Ох, не занудствуй, Афи, — Джек подплыл ближе, тарабаня призрачными пальцами по плечу подруги какой-то затейливый ритм. — Не собираюсь я спаивать нашу тыкву. Не хватало ещё, чтобы СЕО Атласа глупо помер в нелепой ситуации после пьянки, он и так, как магнит для бредовых ситуаций. Но сам он может сглупить, согласен. Обещаю за ним присматривать, ты же меня знаешь.              — Вот именно, — женщина сощурилась на «мило» округлившего глаза призрака.              — Неее переживай, это будет прекрасный отдых, в меру весёлый и… Без эксцессов! Я тебя понял, — призрак быстро вскинул руки в примирительном жесте, заметив нехорошо сверкнувший взгляд телохранительницы. — Кстати, наш рыцарь в сияющих доспехах наконец-то решился на действия, ты заметила? Я теряюсь в идеях, продолжать злиться на Тима за… всё-всё или организовать им милое свидание? Хей, ты знаешь, я плох в адекватной романтике. Твои мысли, sis*?              — О космос, только не говори мне, что… Джеки, давай вы с Рисом просто сядете и поговорите с Тимом насчёт твоего полу-воскрешения? Он поймёт. И вряд ли будет устраивать истерику с попытками разбить эхо-глаз. Ну, может покричит чуть-чуть… А потом вы уже решите, свидания-не-свидания. Серьёзно, это будет лучше, чем внезапные сюрпризы позже, — Афина устало откинулась на спинку стула, пытаясь допить остывающий кофе и просчитать в голове масштаб проблем от курортного романа босса с её напарником. И ведь в эту парочку неминуемо вклинивался Джек. Безумный треугольник… — Кстати, я правильно расслышала? Ты хочешь устроить им свидание? Что такое, любовь прошла, сточились кибер-груши? Вы с Рисом не успели наладить хоть какое-то подобие отношений, а ты уже ищешь ему любовника? Причем своего бывшего…              — Кшшш, Фина, ты ранишь моё сердце…              — Джек, если ты снова знатно потреплешь нервы этим двоим, я тебе устрою такую загробную жизнь, что ты попросишься в Ад самостоятельно.              — За кого ты меня принимаешь? — призрак вскинулся, чуть сбоя и идя помехами. — Не собираюсь я… играться с ними или что-то в этом роде. Правда.              — Оу, прости, так ты хочешь чего? — Афина понизила тон голоса ещё сильнее, начиная улыбаться, однако всё еще опасно раскачивала опустевшим стаканчиком в ладони. Джек следил за ритмом, уже хаотично продумывая пути отступления, если старшей «сестре» не понравится его «идея» или она вновь подумает о другом и вспылит. Хотя, Афина обычно была самой спокойной среди них. — Ты хочешь… Джон, ты серьёзно?              — А? Сначала скажи, о чём конкретно ты подумала, меня напрягает твой взгляд.              — О том, что ты не можешь определиться и в который раз пытаешься ухватиться за хвосты всех зайцев, — гладиатор снова вздохнула, уже мягче. — Хотя в нашем случае – это не так уж нереально.              Голограмма оживилась, качнувшись ближе и уже хитро заглядывая в прищуренные серые глаза. Чуть скривленные губы и насмешливо изогнувшиеся брови говорили о поднявшемся настроении собеседницы. Кисть Афины плавно развернулась в сторону закопавшегося в карту местности Риса, потом развернулась в направлении отошедшего Тимоти. Ладонь обвела круг в воздухе и резко качнулась в сторону видневшегося из окна пляжа. Их корпус отеля находился совсем рядом.              — Повторюсь, я плох в романтике. Предлагаешь их слегка притопить? — ИИ «невинно» вскинул брови, прислоняясь бесплотной спиной к Афине и пытаясь уложить голову ей на плечо.              — Мне всё за тебя планировать, великий стратег? — гладиатор раздраженно скосила глаза на вредное привидение. — Хотя идея со спасением утопающих может сгодиться. Если вы с Тимом не напортачите. Предположу, что спасать должен Тим-Там, а ты просто проследи, чтобы Рис чуть-чуть побарахтался, не нахлебавшись чересчур водой. Ему полезна маленькая встряска, но здесь важны нюансы.              — Звучит весело. Наш Лоуренс просто напрашивается на роль очаровательного рыцаря.              Призрак вновь тихо засмеялся, скорее всего, продумывая план действий. Афина снова смотрела на СЕО, который уже паковал пляжную сумку и собирался выдвигаться исследовать курорт. Всё же наблюдать за великовозрастными мальчишками было забавно. Вот только с каких пор она должна помогать в сентиментальных вопросах? В романтике она понимала лишь немногим больше Джека. В конце концов, что это за новый квест: «Устрой личную жизнь младшим братьям»? Да и эта полу-шуточная игра в старшую сестру сформировалась слишком спонтанно. Сначала – из длинного разговора с Джеком и воспоминаний времён Элписа, а позже подключился Тим, с которым подобные отношения у Афины и так почти устаканились. Спустя череду безумных жизненных приключений – получить двух, даже неродных между собой, младших братьев-близнецов, способных устроить тарарам почти везде, и один из которых - теперь назойливое привидение? Жизнь определённо удалась.              ___              Пока Рис с телохранителями только выходил из отеля, Зер0 уже прохаживался по шуршащему песку пляжа. Джуниор бурчал, что ему нужно срочно проветриться, потому к морю они вышли раньше гендиректора Атлас, и теперь маливанец упорно выстраивал место отдыха. Им предоставили хорошую территорию, однако парень не успокоился, пока не проверил всё собственноручно. Устраиваться на ранее предложенных Рисом пледах, прямо на песке, он наотрез отказался, заняв самый широкий из шезлонгов, словно собирался соорудить там гнездо.              — Что? — Джуниор раздражённо вздёрнул бровь, заметив, как внимательно наёмник следит за телодвижениями подопечного. Зер0 просто было крайне интересно, серьёзно ли маливанец собирается утрамбовать на своём шезлонге эту пару пледов, подушки, и… Да, серьёзно.              Самурай лишь пожал в ответ плечами и зашагал к накатывающим на берег волнам. Шум океана сразу же заглушили бурчания, оставшегося у шезлонгов маливанца, ветер освежал. Внимание привлёк плеск воды под ногами – волны лениво облизывали ступни гостя и небольшие камни вокруг.       Кажется, здесь можно собрать немного ракушек. Насколько Зер0 помнил по болтовне Катагавы – у Джуниора с Наоко в детстве была коллекция раковин с их первой поездки на Акватор. Сохранилась ли она?