Некий гаремный реванш: седьмая печать

Тома закусил губу, внимательно оглядывая ряд зеркал. Касаться их всех нет смысла, слишком много и Алистер наверняка наплодит новые. Сам, однако же, не атакует, даже правую руку не отрывает. Боится дракона? Или ещё не время? В любом случае не время стоять просто так. Зеркала бить бесполезно… вот только интересно, а нет ли и здесь какой-то пентаграммы, что Алистер рисовал в видениях прошлого? Вполне возможно, что именно в её пределах работает эта и работали все остальные иллюзии. Стейл тоже для своей магии что-нибудь рисовал, Ицува периодически… хотя Оллерус и Лейвиния вроде обходились… Тома зашагал вперёд, якобы к одному из зеркал, а на деле ощупывая ногами стелящийся белесый туман. Даже не понять, что за пол под ним и пол ли вообще… но вот если ориентироваться по местоположению зеркал, попробовать мысленно обрисовать фигуру… Он резко присел и погрузил правую руку в туман, та точно коснулась чего-то твёрдого — и на этом всё. Когда Тома выпрямился, то зеркала и отражения в них остались как были. — Она на потолке, — сказали те скорее одобрительно, и Тома раздражённо поморщился. Потолок… туда никак сейчас не забраться. Но потолок и пол означают наличие стен. А наличие стен даёт шанс на дверь. Если предположить, что зеркала очерчивают размеры комнаты, в которой он находится… Тома зашагал, якобы примериваясь к зеркалам, а на деле стремясь зайти за пределы очерченной ими зоны. Но только добрался до последнего, как мир вновь закрутился и те поменяли расположение, вновь сгрудившись вокруг плотной цепью. — Честно говоря, это немного обидно, — заговорили неотрывно следящие за ним отражения. — Вот так вот просто назвать меня ублюдком, пометить как зло. А где же полутона? Где понимание мотивов? Где осознание того, что мне пришлось так поступить? — А ещё ты очень страдал, плакал по ночам и долго не спал, думая о судьбе мира, да-да, — Тома вновь зашагал к краю. — Что ещё скажешь? Похвастаешься выставляемой напоказ бедностью? Укажешь на толпу фанатов? Заявишь, что это всего лишь мнение? — Человека судят не по тому, что он есть, а по тому, что он сделал, — отражения покачали головами. — И ты не можешь отрицать то, что я сделал. Без меня ты, твои девушки и друзья прожили бы куда худшую жизнь, никогда не встретив друг друга. — Значит, так и было бы суждено, — Тома лишь пожал плечами. — И я тебе благодарен за Мисаки и остальных. Но моя благодарность не отменяет твоё самолюбование, а хорошие дела не делают тебя хорошим. — Одно из качеств людей Эона Гора как раз в отсутствии авторитетов, — Алистер даже засмеялся, и с этим смешком вновь закрутил мир вокруг Томы. — Любопытно выходит, кажется, я даже начинаю тебя понимать. Но серьёзно, ты действительно не встречал настоящего зла. Все твои противники по итогу либо осознавали свои ошибки, либо переходили на твою сторону, либо слепо блуждали во мраке. А как насчёт тех, кто в этом мраке освоился, адаптировался и научился охотиться? Спроси как-нибудь Цучимикадо о том, как GROUP пресекала деятельность американских работорговцев в Академия-сити. Поинтересуйся у Серьи об операции по освобождению Самоцветов из российского плена. Побеседуй с Пятой о разрушенном ею китайском наркотическом картеле. Они не будут тебе лгать и приукрашивать, скорее попытаются смягчить и недоговорить, но и этого будет достаточно для картины человеческой гнили. А я не делал ничего подобного, я даже останавливал, когда получалось, и не мешал истреблять на территории своего города. Так почему же я зло, а? — Потому что зло не меряется ступенями, — Тому вновь закрутило, и он застыл, пытаясь придумать ещё план. — То, что ответственные за подобное люди были злее тебя и ты избавился от них, не делает тебя добрым. И потом, Кихары почему-то чувствовали себя абсолютно спокойно, хотя занимались не меньшим. Ты их не трогал, потому что они своё зло? Но чем своё зло отличается от чужого, оно ведь даже опаснее? — Тогда почему ты не можешь мне простить всё это? — Алистер хмурился, пытаясь разгадать его мысли. — Как простил пятиуровневых, Отинус и собираешься простить Серью? — Ну, если уж об этом речь зашла… — Тома развёл руками. — Я их прощал только как следует врезав. Так что давай выходи на честный рукопашный бой, и после этого уже поговорим. Алистер вновь пустил насмешливую улыбку, наверняка понимая, что Тома пока лишь храбриться и может. Он не мог достичь края зеркал, не мог разрушить пентаграмму и честно не понимал, что делать дальше. Оставалось лишь надеяться, что в кои-то веки неудача сработает в его пользу, против Алистера. И надежда оправдалась, когда тонкий девичий голосок прокричал: — И-Б-Ю-И! А сразу следом зелёные лучи пронзили пространство. Они прошли сквозь зеркала, не разбив их — и тем не менее отражения, вздрогнув, начали таять. Второй залп окончательно заставил их убраться, дымка тоже задрожала увидевшей пылесос кошкой, а следом разнеслось мощное: — Нанасен! И свист атаки разрезающих на части мечей. Тома поспешно отстутпил в сторону и крикнул: — Канзаки! Он сказал, что пентаграмма на потолке! Ответа не услышал, но следующие зелёные лучи ушли прямо вверх, а Индекс выкрикнула: — Б-З-С-С! Дымка улетучилась практически мгновенно, и белое сменилось тёмным. Слабый свет шёл лишь от множества экранов, растянутых перед пробитой колбой, из которой волной вытекала жидкость. Алистер всё ещё удерживался внутри, да и сама колба удивительным образом не рассыпалась, но алая жидкость уже почти вытекла пузырчатой кровью. Атаки тяжело дышащей Мугино заодно срезали часть проводов и повредили компьютеры внизу. — Тома! — Мисаки радостно шагнула вперёд, и он сразу бросился к ней. Ицува и Лессар стояли рядом, облегчённо улыбаясь, Саломея и Отинус сидели на девушке, однако крохотная богиня уже махала руками, требуя забрать её. — Вы в порядке? — Тома сразу же это сделал, а затем едва не согнулся, с такой силой Индекс в него влетела. — Тома, я опять всех спасла! — радостно сообщила она. — А Шизури мне рассказала про рыбный ресторан на краю города! Сходим туда, Тома?! — Обязательно, — он погладил её по голове, быстро осматриваясь. Цучимикадо тоже здесь, как и Джунко с Етцу и Аогами. Оба метаморфа улыбались ему, но подходить не спешили. — Как вы все выбрались? — С трудом, — сразу помрачнела Ицува. — Без Мусуджиме, наверное, вообще бы не справились, — она кивнула в сторону девушки, где-то лишившейся куртки и сейчас стоявшей с видом желающей принять горячую ванну. — Ага, — закивала Лессар. — Мне эти гигантские влагалища с зубами будут долго сниться, вот чую. Тома уставился на неё, а затем предпочёл повернуться к Алистеру. Жидкость из колбы полностью вытекла, обвив ручейками их ноги, но маг всё ещё висел вниз головой с закрытыми глазами. — Алистер, — Тома шагнул к нему. — Сколько тебе осталось? — Даже я не могу сказать точно, — прошелестел тот. — Надо же… я был уверен, что защитных механизмов Безоконного Здания хватит, чтобы сдержать и более значимых фигур… похоже, я немного не рассчитал силы… или просто не повезло. — В таком случае сдавайся, — Тома прошёл вплотную к колбе. — Возможно, мы ещё успеем тебя спасти. — Спасти? Спасти такое зло, как я? Чтобы отдать под суд, где мне на полном серьёзе предъявят служение дьяволу? К тому же остался ещё один защитный механизм, — и только сейчас его глаза распахнулись. — Я сам. В следующую секунду колба исчезла, Алистер перевернулся в нормальное положение и от него рванула стена огня. Мугино выстрелила в неё, но Тома вытянул вперёд правую руку, и пламя мигом испарилось. Алистер за это время взлетел к потолку, и тот словно раскрыл огромную чёрную пасть. Пол под ногами задрожал, стальные плиты по бокам вздыбились подобно крыльям. Все бросились друг к другу, спасаясь от разбушевавшейся поверхности, а та уже окружала их стальным слоем, грозящим запереть в узком пространстве, сомкнуться и раздавить… — А ну, командная работа! — Етцу и Аогами растаяли в две огромные лужицы плоти, погрузившиеся в воду под их ногами, и из этой воды вырвались щупальца. Они начали хватать всех и подкидывать вверх, ловить при падении — и подкидывать вновь, одновременно приклеиваясь к гладким стенкам получившейся шахты и поднимаясь всё выше. Алистер парил наверху, и от него пошла теперь уже волна льда, но щупальца подкинули Тому, и тот выставил вперёд правую руку, полностью разрушая её. Джунко промчалась мимо — она прыгнула на стену и бежала по ней, фиолетовые косички светящимися волнами подбадривающе били по её плечам. Девушка почти добралась до Алистера, когда тот вновь взлетел и устремился ввысь, а следом за ним продолжающие методично бросать остальных метаморфы. Грянул выстрел — Саломея решила, что от пистолета здесь будет толк, однако Алистер не обратил внимания. Цучимикадо приземлился в щупальце рядом с Томой и вздохнул, даже его явно мутило. Никто не раскрывал рта, боясь опозориться тошнотой, всё вообще происходило на удивление тихо, только плоть обоих метаморфов что-то чавкала — и это ещё самый приличный звук. Они постепенно синхронизировались в подбрасывании, ускорились, даже вроде бы стали нагонять, Мусуджиме телепортировалась вверх на стену, по другую сторону от продолжавшей бежать Джунко… Вибрация пошла настолько сильная, что скинула их обеих вниз, да и абберация плоти застыла на месте. Звук походил на звон невероятно огромного колокола, Томе показалось, что у него сейчас заложит уши. — Началось, — Алистер тоже застыл наверху. — Все расчёты выполнены, все силы сведены в одно. Жаль, Рэнса не сумела доставить Первого, но об этом позаботятся. Не только я жажду разрушения слоёв, многие другие тоже хотят увидеть мир, свободный от сверхъестественного, и наша воля сломит даже неудачу. Второй удар колокола — и стенки шахты раскрылись подобно цветку, явили нависающий над ними огромный купол. А на куполе десятки, сотни светящихся лазурным пентаграмм, и теперь только их свет рассеивал мрак. Алистер оказался полностью захвачен этим светом, длинные белые волосы засияли как-то совсем неземным оттенком, превращая мага в воплощение пророка будущего мира. Зелёные лучи ударили в пентаграммы, но бессильно растворились в них. Следующим залпом Мугино ударила в самого Алистера, однако вновь не добилась успеха — и полетела на землю словно от гигантской пощёчины. Индекс тем временем застыла, её взгляд остекленел. — Р-О-П-Б-И-О-Б, — забормотала она, и все пентаграммы мигнули одновременно, однако затем засияли вновь. — Иллюзия чужой крови не сработает, — донеслось от Алистера. — И пожалуйста, не применяй против меня мои же гримуары. Во-первых, я знаю контрмеры, а во-вторых — рассержусь. Голова Саломеи вновь выстрелила, и вновь безрезультатно, после чего задумчиво посмотрела на пистолет. Цучимикадо тоже достал свой и заодно шагнул, прикрывая всё-таки согнувшуюся от живых батутов Лессар. — Тома, я понятия не имею, где Фран, — прошептал он. — Она самостоятельно зашла в какую-то дверь, и мы её больше не видели. — Понял, — толку от этого не было никакого. Мисаки и Джунко рядом с ними обошлись без шептания; фиолетоволсая девушка просто кивнула и зашагала в сторону края купола. Там она попыталась с ходу прыгнуть до одной из ближайших пентаграмм, но та сработала батутом и отбросила девушку вниз. — Он, зараза, не хочет телепортироваться, — Мусуджиме сделала парочку хватательных движений. — Цучимикадо, есть варианты? — Тома, есть варианты? — слабо усмехнулся тот, поправив очки. Тома лишь покачал головой, а затем почувствовал, как плоть вновь обвивает его колена. — У нас есть, — сообщило лицо Етцу, выступившее небольшим отростком. — Прости, опять использую тот же трюк. — Мы оба используем, — Аогами лица вовсе не показал. — О, и прости меня за предательство. Оказалось, я неверно расставил приоритеты. — И что вы… — Тома почувствовал, как плоть твёрдо сдавливает его ниже поясницы, а затем начинает… кружить? Он понял и смирился ещё до того, как метаморфы закрутили сами себя в состояние пружины, а затем резко выпрямились и отпустили его, отправив в полёт. Даже успел выставить вперёд правую руку, словно герой. Алистер не дремал, и перед ним мгновенно образовались клинки. Они встали стройной, не оставляющей шансов проскользнуть стеной, к которой Тома быстро приближался… «Как внушить другому человеку, что его пронзают множество мечей». Правая рука пробила весь ряд, даже не поцарапавшись и заставив клинки разлететься испуганными птицами, и Тома увидел Алистера прямо перед собой. Тот смотрел печально, с разочарованием понимая, что жизнь вновь сработала не в его пользу. А затем кулак с силой въехал в переносицу великого мага.