Некий гаремный реванш: седьмая печать

Айвасс растворился вместе со своими крыльями, просто отступил, оставляя противнику право самому выбирать. И выбор Коронзон был неумолим. Расчёты показывали, что здание неудержимо тянет обратно, в Академия-сити. Коронзон это устраивало. Падение снаряда такой массы содрогнёт планету и приблизит её гибель, а Академия-сити вместе со всей Японией будет расколота навсегда. Все, кто не успеют убраться куда подальше, обречены. Хотя лучше бы им остаться, дабы не растягивать своё бессмысленное угасание. Допускалось, что кто-нибудь может сбить здание на подлёте, но Коронзон это не убъёт. Однако никто не догадался, и массивное здание в рёвом влетело в слои атмосферы. Оно раскалилось докрасна, вокруг Коронзон заполыхало пламя, но и тогда никто не остановил полёт смертоносного болида. И когда он рухнул, то грохот был слышен на много километров вокруг, а земля раскололась гигантским кратером, сметающим всё живое и неживое. Огонь пришёл вслед за звуком, накинулся голодным падальщиком на остатки цивилизации, пожирая их с аппетитом будущего несварения. Фигура Коронзон выступила чёрным силуэтом на разрушенном фоне. Но практически сразу, будто насмехаясь, в лицо этой фигуре взметнулся слой пепла. А следом пришла огромная волна. Она не смогла поглотить крохотную в сравнении девушку, но огонь вокруг неё сожрала с удовольствием и покатила дальше, оставив после себя грязь, ил и огромные лужи. Из этих луж стали выходить люди. Разного пола, роста и цвета кожи, каждый украшенный в той или иной манере, каждый недобро смотрящий на Коронзон. Три десятка кольцом рассредоточились вокруг незваного гостя, и фиолетовая девочка в коротком белом платье шагнула вперёд. — Давно не виделись, Бездна. За это время успела похорошеть, — Ньянг-Ньянг насмешливо крутанула копьё в форме пшеничного колоса; Верховный Жрец встал рядом с ней, мрачный и зловещий. — Аж завидно. Думаю, нам придётся как следует изуродовать это милое личико. — Какая прелесть, — голос Коронзон был слаще любых конфет. — Великие Магические Боги, думающие, что они утерли мне нос, опустились до уровня мелких поганцев. Ну что ж, — в каждой руке загорелся пламенный меч. — Попробуйте. Кайкине зачем-то примчался ещё до посадки, и только чтобы сообщить, что он сумел связаться с Гокусай Кайби. Ту тоже эвакуировали, и сейчас она вместе с другими жителями Академия-сити отдыхает на круизном лайнере где-то посреди Тихого океана. Ничего опасного не наблюдает, и потому всё это достаточно бесполезно, разве что чуть меньше волнения. Тома не знал, зачем Кайкине так отчитался и зачем в конце добавил, что теперь сам перевоплотится в самолёт и считает это полезным опытом. Видимо, всё ещё считает его достойным доверия человеком. На мягкой кровати отсека наконец-то удалось расслабиться, особенно когда Мисаки легла рядом и просто лежала, не раздеваясь и не приставая. Тепло её тела и мягкое касание руки помогли прийти в норму. Да, времени страдать нет. Как и выяснять степень вины каждого. Одолеть Коронзон, прекратить войну, вернуть в чувство девушек — а потом уже отдаться на суд, даже если этот суд будет чисто между своими. И уж точно не… — Мисаки, — шепнул он, и та мигом ответила. — Что бы ты сказала, если я вместо Алистера возглавлю Академия-сити? — Что как ты смеешь, я это место для себя присматривала, — возмутилась она и тут же звонко рассмеялась, показывая, что понарошку. — Томик, если честно… я не уверена, что ты идеальный кандидат и что тебе будет хорошо на этом месте, но ты точно справишься лучше многих. Более того, думаю, ты будешь вариантом, что устроит всех важных или считающих себя такими фигур. — Ты уже думала об этом, да? — прошептал он. Мисаки повернулась на бок и перекинула через него руку. — Это стало очевидно с какого-то момента, Томик. Люди слишком начали ориентироваться на тебя и твоё мнение, учитывать в своих действиях, а когда мы организовали ту операцию с Нефтидой, причём достаточно успешно, то я только укрепилась в мыслях о том, что светлая сторона с тобой во главе не такой уж и безнадёжный вариант. Но сейчас давай не будем об этом, ибо… ты ведь понимаешь, к чему всё идёт с пленением Коронзон? — Академия-сити превратится в тюрьму для демона, — да, эта мысль тоже пришла к нему. — И нам всем придётся либо разъезжаться по своим домам, либо где-то строить новый. — Я не уверена, что «либо». Миллионы эсперов, гуляющих на свободе без всякого присмотра… нет, никто этого не дозволит. Нас так или иначе заставят построить новый Академия-сити, и это в лучшем случае, однако если Алистера действительно отдадут британским властям, то как бы не пришлось брать помощь со стороны. — И как бы эта сторона не попыталась взять новый Академия-сити под контроль для своей выгоды. — Вот-вот. Далее Мисаки не продолжила, но Тома всё понял и так. Постройкой нового Академия-сити должен заняться человек, которому доверяют все заинтересованные стороны, иначе просто зародятся новые конфликты. И с кандидатами что-то совсем негусто. — Я не уверен, что мне за пределами Академия-сити настолько хорошо доверяют, — не мог не сказать он. — Больше, чем кому-либо другому из нас. А если что… — она медленно перекатилась поверх него. — Я, знаешь ли, хорошо умею убеждать… Их губы встретились, принося ещё больше успокоения и шанса хоть ненадолго отвлечься от проблем, руки зашевелились, залезая под одежду друг другу. Отинус, едва не забытая обоими, вынуждена была выпрыгнуть из капюшона, с ворчанием отойти в сторону — и замереть. Алис-тян, лежащая на кровати рядом с ними всеми и уже расшнуровывающая блузку, сладко улыбнулась. Тома и Мисаки уловили её присутствие, повернулись, на секунду замерли — а затем резко сели. — Помните, Лессар показывала вам вариант «ножниц»? — сказала Алис-тян так, будто всё в порядке. — Это она в написанной мною книжке вычитала. Вот только расширенное издание не приобрела, а там, между прочим, есть «лягушка». Хотите, продемонстрирую? — Ты что, совсем того? — угрожающе поинтересовался Тома. — Того? — Алис-тян изумлённо подняла брови. — После всех кувырканий у вас ещё какое-то табу имеется? Я ведь всё видела, специально каждую ночь наблюдала. Между прочим, могу дать кое-какие советы по выносливости — Пятая, пожалуйста, не тыкай меня пультом. Мисаки за это время успела дотянуться до сумочки, вынуть пульт, понажимать на кнопки, осознать бессмысленность и буквально начать тыкать Алис-тян, стараясь столкнуть её с кровати. — Просто убирайся, — сказал Тома; Отинус на всякий случай вновь полезла на него, ища защиту. — Ну пожалуйста, Тома, — Алис-тян, не обращая внимания на всё ускоряющуюся Мисаки, сложила ладони домиком и положила на них голову. — У меня недотрах годами длился. Как ты можешь отказать милой девушке с недотрахом? — Ты не девушка, не милая и свой недотрах можешь снять когда угодно. Так что убирайся, — Тома остался непреклонен, и Алис-тян грустно вздохнула. — А потом меня называют злой, — она села, погрозив пальцем Мисаки, и потянулась. — Хорошо, Тома, раз уж так. Но твоё время я всё равно отниму, потому что хочу в качестве извинения рассказать тебе про Разрушитель Барьеров. Извинения и для возможной будущей пользы. Теперь Тома замешкался, слова Нефтиды вновь всплыли в мозгу. Отинус окончательно забралась на плечо, а Мисаки прекратила пультотыканье, внимательно глядя на них всех. — Мне уже много рассказали, как и я сам понял, — осторожно ответил он; Мисаки печально вздохнула, убрала пульт в сумочку и начала поудобнее устраиваться на кровати. — Что его ещё называют Разрушителем Иллюзий и последней надеждой магов, что он испаряет пришедшее из других слоёв реальности и что он призывает дракона. И что до меня он был внутри той странной стрелы? — Почти всё так, — закивала Алис-тян. — За одним мааааленьким уточнением: дракон не имеет никакого отношения к Разрушителю Барьеров. — Что? — удивились все, только Отинус слегка задумчиво поправила шляпу. — Видишь ли… — Алис-тян опять потянулась. — Никто в точности не знает, что такое сила Разрушителя Барьеров. Она точно не имеет отношения к другим слоям реальности, это продукт изначального мира и считается, что это своеобразная именно что надежда магов на исправление ситуации, когда что-то пойдёт не так с магией. Однако же… у меня есть теория. Она слегка наклонилась вперёд и улыбнулась. — Разрушитель Барьеров — это холистическая сила Самоцвета. Алис-тян выждала несколько секунд, пытаясь найти в лице Томы хоть искорку понимания, а затем продолжила: — Про холизм тебе уже объясняли, черпает силы из всей реальности изначального мира для относительно микроскопического воздействия. Отчего ты не можешь остановить действительно мощный поток магии, да и во многих других случаях свои ограничения имеются. Что же до Самоцветов… они тоже загадка, Тома, по сути это эсперы естественного происхождения. Но может быть, что и не естественного. Есть одна интересная корреляция — сила Самоцвета проявляется там, где в ней реально нуждаются. Юг Японии страдал от вампиров, и тут появляется Самоцвет, чья кровь привлекает и убивает их. От упоминания Химегами Тома дёрнулся, Мисаки даже придвинулась в его сторону. Алис-тян же, словно не замечая, продолжала: — Пятые уровни Академия-сити все как один грозили быть злобными ублюдками — и тут появляется Самоцвет с геройским поведением и теоретической возможностью начистить рыло им всем. Отсюда может следовать наличие какого-либо неизученного либо неоткрытого механизма, что отслеживает подобные случаи и создаёт силу Самоцветов. И именно этот механизм создал силу Разрушителя Барьеров, а поскольку в защите от магии реальность всегда будет нуждаться, то и сила стала переходящей. И отвязанной от конкретных условий. Ты, Тома, единственный известный человек, в которого Разрушитель Барьеров вселился сам по себе, хотя по такой логике должно быть больше. — И почему же вселился? — Тома затаил дыхание, но Алис-тян пожала плечами: — Без понятия. Даже это теория всего лишь моя теория. Она многое объясняет и никто не придумал лучше, но раз уж ты считаешь, что я много о себе возомнила… Тома аж рот раскрыл, глядя на мигом надувшуюся девушку. Отинус на плече только вздохнула, Мисаки вовсе приложила ладонь к лицу. — В общем, с Разрушителем Барьеров понятно, перейдём к драконам, ибо там всё гораздо интереснее, — долго дуться Алис-тян не стала. — Дело в том, Тома, что сила антимагии не единственная, так сказать, натурального происхождения. Сила воли относится сюда же. — Сила воли? Как в мангах? — Почти! — радостно подтвердила Алис-тян. — А если точнее, то сама по себе сила воли чудес не делает, её надо развивать и применять, да ещё и с мозгами наперевес. Однако если она соединится с магией… или, того интереснее, с Разрушителем Барьеров… в твоём случае, Тома, это превратилось в ещё одну силу, совершенно независимую от Разрушителя Барьеров и действующую в случае его утери. Я называю эту силу Неведомая Хрень, ибо она оно самое и есть. — И она облик дракона принимает? — обалдело спросил Тома, рассматривая правую руку. — Не облик, в ней нет ничего драконьего, — махнула рукой Алис-тян и едва не упала с кровати. — Она приманивает дракона откуда-то снаружи, не знаю откуда, его вне твоей руки не удалось засечь. Ну и всякое прочее делает. Думаю, твоё умение уворачиваться от всего опасного она поддерживает, и помнишь, ты какое-то время мог лечиться и телепортироваться свободно? Тоже она, но после Отинус это засбоило, увы. — Она не работает против Магических Богов? — Тома покосился на крохотную богиню, быстро сделавшую виноватую мордашку. — Неведомая Хрень не всесильна, как и сила воли. Если ты с палкой попрёшься на танк, то никак его не взорвёшь и только большим чудом жив останешься с любым уровнем превозмогания. Но самое-то главное… — Алис-тян, зажестикулировав, вновь едва не упала, и предпочла опуститься на четвереньки, вытянувшись в сторону Томы. — Она против неудачи помогает. И здесь я абсолютно точно говорю, ибо всю свою неудачу превозмогала только силой воли. Как и ты. Как и все. У Седьмого на силе воли вообще всё работает, по крайней мере это единственное объяснение. Повисла тишина; Тома осознавал сказанное. Алис-тян попыталась воспользоваться этим и протянуть к нему руку, но Мисаки мгновенно перехватила её и засверкала звёздочками в глазах, выдерживая ответный взгляд зелёного негодования. — Но, даже если не против Магических Богов… Неведомая Хрень может сработать против Коронзон? — наконец пробормотал Тома, сам отпихивая руку Алис-тян. — Увы, здесь мы можем лишь надеяться, — девушка обиженно насупилась. — Коронзон танк ничуть не меньший, и ему плевать на силы хоть какой реальности. Твоему дракону он почти наверняка рассмеется в оскаленную пасть. Но, как бы… если Коронзон вырвется из Академия-сити, то у нас просто не будет вариантов. — Он может вырваться? — посмотрел на неё Тома. — Книга Закона сейчас в руках британцев, как и способная прочесть её Урсула Аквинская. А в ней я много записала о Коронзон, без указаний того, как его освободить, но он сам вполне мог продвинуться в их получении. — Ты говорил, что недавно о нём узнал? — нахмурился Тома. — После того, как я помог Урсуле? — До. Я уловила всё то, о чём тебе говорили Тор и Фиамма — нарушение принципов работы магии, барахлящие лей-линии, отклики реальности на огромное насилие. Я долго думала, что это из-за создания эсперов что-то возмутилось, или Магические Боги воду мутят, или искры так сработали… но нет, — Алис-тян отвернулась и свесила ноги на пол. — Всё это шло от Коронзон. Правда, я не понимала, как он вернулся и почему захватил это тело… но если он с того моего призыва просочился в реальность и выбрал ненавидящую меня дочь… да, это всё объясняет, — она слегка покачала головой. — Тогда почему ты не попытался тогда остановить меня и забрать Урсулу с книгой? — спросил Тома её спину; Алис-тян запрокинула голову и улыбнулась: — Останавливать тебя, Тома, та ещё морока. И я такая же неудачница, как и ты, забыл? Так что либо бы ничего не получилось, либо свалилось бы в демоническую сраку. У меня со многим подобное выходило, так что лучше всего позволять событиям идти как идут, иногда кидать мелкие мячики для более чёткого направления и с самого начала ориентироваться на действия в случае поражения. Иначе, поверь мне, положение было бы куда хуже. — Ты ведь создал ту надпись? — О твоей девственности? Естественно! Яркая и полноценная сексуальная жизнь является одним из факторов человека Эона Гора, а ты слишком третировал жаждущих забраться тебе в штаны девушек. И как только подвернулся случай, то я сразу же подтолкнула вас всех друг к другу! А вместо благодарности одни претензии. Тома посмотрел на Мисаки; та уловила его взгляд, но лишь повела плечами. Кажется, он угадывал её настроение: да, эта надпись в итоге свела их вместе, но и многие другие девушки точно так же примчались и урвали свой кусок, порою едва ли не больший. — Получается, со всем остальным городом ты точно так же поступил. Просто позволял ему жить как вздумается. — А, — похоже, Алис-тян уже наскучило, она даже встала с кровати. — Анти-Навык изначально был эдакой суровой лишь на словах структурой, что может грозить эсперам пальчиком, но совать не решится, а против пятиуровневых и вовсе бессильна. Правосудие вообще полуофициально создалось, пожелай я, и закрылось бы в мгновение. Они, конечно, неплохо так держались, но город изначально предназначался для того, чтобы тебе было где сражаться и развиваться засчёт этого. С действительно толковыми спецслужбами, как понимаешь, вышло бы не особо. — И всё равно нельзя было так, — Алис-тян отмахнулась от слов Томы и прошла к двери. — Если всё пройдёт нормально, а оно не пройдёт, то часа три у вас есть, — сказала она, не оборачиваясь. — В кают-компании есть немного всякого фастфуда, поглядывать за вами я не собираюсь, всё равно уже нагляделась. Развлекайтесь перед финальной битвой. Она открыла дверь и вышла, Томе пришлось идти следом закрывать, однако Мисаки тоже слезла с кровати. — Давай действительно хоть что-то поедим, — и с этими её словами он понял, что умирает с голоду. — А там уж вернёмся и продолжим.