Когда гаснет свет

      Алекс второй раз перечитывал документы. Буквы вроде бы знакомые, а в слова складываться не желают. На бумаге все выглядело так просто и легко, как будто кто-то взял и собрал обычный детский пазл в цельную картинку из имеющегося набора кусочков. Если смотреть на сухие факты, то появлялось ощущение, что полиция ничего не делала все это время, а ответ лежал на поверхности. Мысль о задействованном ресурсе пришла много позже, когда удалось переварить информацию. Чтобы сопоставить базы данных, проработать все детали, необходимы были мощности, которыми даже Скотленд-Ярд не располагал. Аналитики играючи расправились с задачей, мучавшей следователей несколько лет. Конечно, в их распоряжении были данные, собранные за последние недели, но им удалось легко свести их в одну схему, чего у самих полицейских не получалось. Свежий взгляд иногда творит чудеса.       – Спасибо, – обретя способность говорить, шепнул Алекс. – Это невероятно!       – Мы прямо сейчас пойдем требовать ордер? – Лейв готов был сию секунду на ночь глядя нестись непонятно куда, лишь бы произвести арест.       – Нет, – покачал головой Алекс. Как бы ему самому ни хотелось поскорее закончить с этим вопросом, требовалось сделать еще кое-что. – Увы, это неофициальная информация, и подать ее в таком виде мы не можем.       – Почему? – удивился Вергилий. Ему казалось, что доказательства железные. По сути, так и было.       – Потому что, если я принесу это в таком виде, мне придется объяснять, откуда у меня доступ к медицинским данным. Информацию о транспортных средствах можно получить прямо в участке, но остальное… Мне бы не хотелось повторения ситуации с Фрименом. Пусть мы и правы, но давать своре адвокатов повод развалить дело мне не хочется. А у господина Теннера, как мне подсказывает опыт, скорее всего, их очень много и, пожалуй, позубастее защитников Фримена.       – В любом случае, я надеюсь, это ускорит вашу работу, – подмигнул Данте. Он с момента прихода сильно отвлекся от общих разговоров.       Енот, который в прошлый раз прятался в укрытии, опасаясь толпы шумных гостей, в этот раз пришел знакомиться, и взгляд его глазок-угольков поразил Данте в самое сердце. Невзирая на предупреждения и уже довольно видимые следы шерсти на брюках, спускать Падлу с рук Данте не собирался, ему нравилось гладить маленького бандита, а тот, воспользовавшись моментом, попытался стащить со стола печенье, до которого раньше дотянуться не мог.       Алекса эта картина умиляла. Он почему-то раньше думал, что ни один из братьев не способен на такие проявления эмоций, но в памяти то и дело всплывали фрагменты, казавшиеся сначала плодом его фантазии. Сеанс гипноза успокоил его, насколько это было возможно, и вдруг разум, освободившись от затуманивающих эмоций, стал иначе реагировать на окружающие вещи. Алекс прежде предпочитал видеть ситуацию с негативной стороны и только так, не позволяя себе ни на секунду усомниться в правильности своих выводов. Единственный, кому удалось пробиться сквозь его ошибочные суждения, был Ричард, он не позволил Алексу спрятаться в свою ракушку. Вергилию и Данте Алекс шанса просто не дал. При этом он не хотел сторониться братьев – они были частью компании. Да и, по сути, они ничего плохого не сделали, все проблемы были исключительно у Алекса в голове.       Прояснившийся разум подкидывал Алексу новые и новые воспоминания, которые теперь он видел совсем иначе. Впору было побиться головой о стену. Иногда и правда стоило разговаривать, а не бежать без оглядки.       – Это, – искренне улыбнувшись, Алекс поднял папку, чтобы ее все видели. – Сократит нам работу на несколько месяцев. И главное! Крот не знает, что у нас такой прорыв, а значит, не сможет предупредить своих хозяев.       – Крот? – до этого момента Вергилий выглядел расслабленным и даже довольным, что не вязалось с его обычным образом, но, услышав про вероятного шпиона, тут же подобрался и стал похож на себя прежнего – сосредоточенного и очень серьезного.       – Да так, – отмахнулся Лейв. – Мы думаем, в отделе есть лазутчик врага, поэтому кое-что перемешали на доске, чтобы он не смог так легко все отслеживать.       –Крот – это серьезно. Если даже он не проявляет себя явно, то все равно сильно влияет на ваши дела, – встрепенулся и Данте. Он ссадил с коленей крайне разочарованного енота и отзеркалил позу брата. Выглядело это немного жутко.       – Серьезно, – кивнул Алекс. – Но его вычислить очень непросто. Он тихий, сообразительный и не делает резких движений, а потому почти незаметен.       – Почти? – хмыкнул Вергилий. Он криво усмехнулся, услышав слова Алекса. – Почти – не значит совсем. Это ты и так знаешь. Алекс, Лейв, поймите, что это одна из причин, почему вы по делам вашей шестерки топчетесь на месте. И я бы не относил охоту за патологоанатомом в категорию заурядных событий.       – Мы и не относим, – скривился Лейв. Он медленно помешал чай в чашке и кивнул Алексу, предлагая продолжить за него.       – Мы именно поэтому стали вести себя настолько осторожно и меняем некоторые факты, чтобы сбить его со следа.       – С чем работала Гвендолин, когда все случилось? – перебил его Данте.       – С делом Попрыгунчика, – сник Алекс.       – Это то самое дело, которое держит вас здесь как якорь, – Вергилий не спрашивал, он знал. Но стоило посмотреть на реакцию друзей, прежде чем сделать вывод.       Лейв опустил голову. Он устал, и по нему это уже было отчетливо видно. Алекс, скорее, разозлился, но тоже выглядел не готовым вступать в словесную перепалку – его дело Попрыгунчика и шестерки тоже выжало досуха.       – Оно, – вздохнул Алекс. – Полагаю, Гвен что-то нашла. Что-то такое, что могло бы изменить ход расследования. Но информация с ее компьютера восстановлению не подлежит.       – Если это заметил патанатом, то, вероятно, суть как раз в медицинском аспекте, – прикинул Данте. – Могу ошибаться, но ведь логично проверить.       – Проверяли, – отозвался Лейв. – Но Гвен была долбаным гением, и даже ее учитель не заметил ничего необычного. Мы консультировались с несколькими специалистами. И, пока вы не подняли этот вопрос, то данные восстановить нельзя, потому что нечего восстанавливать – жесткий диск заменен.       – Понятно, – кивнул Вергилий. – Однако поголовье маньяков сокращается.       – К сожалению, не нашими силами, – развел руками Алекс. – Вот именно с шестеркой расправляемся не мы.       – Как раз-таки вы, – улыбнулся Данте. – Как только вы подходите совсем близко, объект убирают.       – Амермана мы совсем не разрабатывали, – не согласился Лейв. – Мы вообще не подозревали ничего, кроме профессии хирурга.       – И ты этого ни с кем не обсуждал? – подтолкнул его Данте.       – Кроме того, что у него охренеть, какие аккуратные швы… Блин! Я с Гвен об этом говорил!       – Если это кто-то слышал, то могли и передать, – стал развивать идею Вергилий. – А если посмотреть на вашего доктора через профиль Яра?       – Точно! – Алекс хлопнул себя по лбу. – Были же нападения, где он отступил!       – Верно! – подмигнул Вергилий. – Он отступает при малейшей опасности. А значит, когда услышал, что некий полицейский обратил внимание именно на особенности его работы, он мог запаниковать…       – И тем самым разозлить Куратора, – закончил за него Алекс. – Куратор не отпустил его. Он попытался сорваться с места и сбежать. В гардеробной мы нашли стопки вещей, но я тогда даже не сообразил, зачем.       – Просто ты свои сваливаешь комом в шкаф, – подшутил Лейв.       – Это да, но дело в другом, – Алекс почесал затылок и улыбнулся. – Когда я был подростком и мама увидела, как я пакую чемодан, то отпихнула меня и сделала все сама. Вот примерно так же она складывала мою одежду, чтобы она нормально легла, заполнила все пространство и при этом не помялась.       – Если дела обстоят так, и субъекты начали паниковать, то очень скоро мы найдем еще чей-то труп, – заворчал Лейв.       – Вероятно, но также вероятно и то, что вы найдете преступника, – успокоил его Вергилий. – Вы всполошили стаю, и у них есть два варианта: либо избавиться от вас – а это ой как не просто – либо Куратор уберет всех, кто может вывести на него.       – Подожди, ты подводишь нас к мысли, что их вообще семь, – вытаращил глаза Алекс.       – Ваш Попрыгунчик слишком организован, и у нас с Ви появились подозрения, что ни хрена он не маньяк в привычном понимании этого слова, – пояснил Данте. – Да вы и сами об этом думали, как я вижу по вашим лицам.       – Были такие мысли, не отрицаю, – признался Лейв. – У него очень странные цели, тут ломается любая виктимология. Да и способ убийства слишком специфический. Похоже на имитацию чего-то.       – Но раньше виктимология-то была, – влез Алекс.       – А с какого момента она изменилась? –слова Вергилия поставили Алекса и Лейва в тупик. Они неуверенно переглянулись и нахмурились, силясь что-то вспомнить.       – Черт… – выдохнул Алекс. – Мы реально не туда смотрим! Почему мы раньше об этом не задумались?       – Мы не задумались, а Яр писал в отчете, что жертвы у него стали более «серьезными», – припомнил Лейв. – Мы просто не поняли, о чем он.       – Я видел это, – признался Алекс. – Но подумал, что он прогрессирует, типа совершенствует свои навыки, скотина.       – Если нужна помощь – обращайтесь, – улыбнулся Данте. – Нам бы хотелось, чтобы вы избавились от этого груза и отдохнули.       – Почему? – не удержался Алекс.       – Потому что вы уже на себя не похожи. Не важно, чем вы займетесь после его поимки, но главное, чтобы были подальше от этой работы, – серьезно сказал Вергилий. – У вас нездоровая атмосфера, и вы на грани нервного срыва.       – Спасибо, – прошептал Алекс. – Но мы пришли к выводу, что силами полиции его не поймать.       – Не исключено, – кивнул Данте. – Я такого прежде не видел, но есть шальная мысль, что его поддерживает кто-то из сильных мира сего.       – Да на фига же кому-то такое животное под боком?! – разозлился Лейв.       – Вероятно, он думает, что пользы от него больше, чем вреда. Мышление людей, обладающих практически безграничной властью, простой человек не поймет. Оно базируется исключительно на достижении глобальной цели. Часто они даже не в курсе, какими методами пользуются их подчиненные, – пояснил истину Вергилий.       – А ты? – сощурил глаза Алекс. – Ты в курсе, что делают твои подчиненные?       – Я всегда в курсе, – Вергилий прошил Алекса внимательным взглядом. – Предпочитаю, чтобы рядом со мной были те, кому я могу доверять.       – Я понял тебя, – серьезно кивнул Алекс.              

***

      Алексу понадобились ровно сутки, чтобы получить ордер – поспособствовал Рик. На утро следующего дня они с Лейвом вломились в кабинет к начальству и рассказали ему все. Пришлось приврать немного, но правды в рассказе было много больше. Рик, услышав о взломе медицинской базы данных, только махнул рукой, они и так уже закрывал глаза на некоторые незаконные действия своих подчиненных, понимая, что стандартным путем этой дороги не осилить. Уже по одному взгляду Алекса Рик понял, что день обещает быть сложным и богатым на события. Совместными усилиями они нашли способ обойти щекотливую ситуацию, не выдать реальный источник информации и добиться ордера, тем более что после дела Фримена кто-то наверху им благоволил и тоже был избирательно слеп. Впрочем, Рик все же потребовал не вносить в официальный отчет данные из медкарт, а просто провести сравнительный анализ оставшихся параметров. В этот момент Лейв остро ощутил разницу между своим способом мышления и мозгами аналитиков. А с учетом того, что отчеты не были его сильной стороной, то процесс подгона информации стал пыткой.       И все же, благодаря их совместным стараниям, а может и вопреки им, дело было сделано. Отряд был готов к выезду, люди напоминали бегунов на низком старте, нервно посматривали через стекло на начальника, ожидая его отмашки. Ричарду понадобилось собрать всю волю в кулак, чтобы выглядеть спокойным и не выдать свое волнение. Ему самому не терпелось взять за жабры убийцу Гвендолин, но если и он проявит свои эмоции, то его коллеги вообще потеряют всякий самоконтроль. Ангелотворца не обещал убить изощренным способом только ленивый, самые неравнодушные в курилке обсуждали почерпнутые из интернета знания о средневековых казнях, и если бы Ричард не потратил уйму времени, чтобы собрать группу захвата правильно, то, вполне вероятно, Ангелотворца бы просто не довезли до участка. Он даже подумывал убрать из списка Найберга – тот не раз высказывал желание пришибить подозреваемого прямо на месте, но все же лишать Алекса такой мощной поддержки было опасно.       Майкл Теннер оказался сыном промышленного магната, и деньги в его семье водились, а это значило, что охрана может не разделять идей полиции об аресте. Если попытаться взять его на улице, может случиться все что угодно, протокол на такой случай был у всех серьезных служб безопасности при богатых людях. Нет, вопрос бы решился, конечно, но шоу для зевак устроили бы знатное. Не хватало еще, чтобы потом СМИ извратили все на свой лад. А вот дома охрана, проверив все документы, не станет препятствовать полиции, если, конечно, это не банда отчаянных головорезов, готовых умереть в перестрелке.        Рик давно перестал верить в благоразумность людей, а надеяться на удачу и вовсе не привык. А еще он очень хорошо изучил повадки Алекса и прекрасно понимал, что тот полезет в самую гущу, чтобы что-то там доказать. Проще было предотвратить все вероятные проблемы, чем потом рвать на себе волосы, пытаясь исправить уже свершившееся, поэтому группу он собрал из тех, кто мог бы контролировать друг друга. В частности, Найберг не будет даже пытаться навредить подозреваемому в присутствии МакДауэла – тот всегда негативно высказывался в сторону неправомерных действий. Правда, Рик не исключал, что в сложившихся обстоятельствах сам МакДауэл приложит Теннера из-за его причастности к смерти Гвен.       Все выглядело относительно хорошо, пока из внешнего наблюдения не сообщили, куда именно подался Майкл Теннер. Алекс, услышав новости, обмяк и грузно опустился в свое рабочее кресло.       – Приплыли, – пробубнил он. – И как его оттуда выманивать?       – А подождать никак? – Лейв тоже не был в восторге от открывшейся перспективы, но выбор между тем, чтобы вломиться в дом к Дэвиду Вестбергу и ожиданием, казался очевидным.       – Как скоро ему сообщат о том, что мы за ним идем?       – Из дома ему никуда не деться, – улыбнулся Лейв. – Ему уже вообще никуда не уйти.       – На тот свет, – уверенно сказал Алекс. – Его устранят так же, как остальных. А нам бы его довезти до участка, чтобы допросить.       – А… Черт! – подхватился Лейв. – Как быть?       – Нужно проследить за ним прямо там, – задумался Алекс. – Или попробовать вывести его из особняка.       – У тебя есть приглашение на ужин к Дэвиду Вестбергу? – усмехнулся Лейв.       – Есть, – кивнул Алекс.       – О как! И смокинг есть?       – И это тоже.       – Тогда не вижу проблем, – подвел итог Лейв. – Вот только если ты устроишь у него дома незапланированный спектакль, он тебе шею свернет.       – Не он, мне, скорее, охрана наваляет, – рассмеялся Алекс.       – А чего ты молчал о приглашении?       – Да потому что идти не собирался. Мне сходок родственников хватает и так, – Алекс задумался. – Полагаю, там будет Мери.       – Ох! – застонал Лейв. – Я прямо даже не знаю, что сказать. Преступник – это, конечно, важно, но эта женщина пострашнее всей шестерки вместе взятой. Такой себе монстр, пожирающий миры. Готов с ней пересечься?       – Нет, – признался Алекс. – Вариантов у меня не много. Я бы с удовольствием потусил с тобой в машине, пока мы ждем, но кто тогда будет внутри?       – Проблема, да.       – Кстати, а что там с папкой, не знаешь? – встрепенулся Алекс. Во время последней встречи Яр сказал, что сам позовет воришку обшарить дом, но пока с той стороны информации не поступало.       – Не могу сказать точно, но если Яр еще вчера этим занялся, то, вероятно, Лео уже побывал у Беатрисы.       – А чего молчат тогда? – забеспокоился Алекс.       – Потому что Яр не даст ему рот открыть, пока не убедится, что это нужная папка. Была бы воля Лео, он бы уже сам прибежал к нам со своей добычей.       – Хорошо бы точно быть уверенным, что у Мери нет на руках оружия, способного навредить всей семье.       – Слушай, ты думаешь, что она бы им воспользовалась? – Лейву действительно было сложно поверить, что член такой знатной семьи мог разрушить до основания все, что создавалось не одним поколением.       – Мери-то? – Алекс дернул уголком рта. – Это чудовище, похоже, способно на все.       – Удивительно, что столько лет никто не замечал у нее психических отклонений.       – Даже если и замечали, ты можешь представить себе самоубийцу, который полезет это проверять?       – М-да… Действительно.       – Кроме того, мало кому захочется, чтобы его семью полоскали в СМИ. Даже если Мери и поставили диагноз, его не вынесут на всеобщее обсуждение. Полагаю, Дэвид бы мог ее приструнить и отправить в дурку, но из-за данного Гордону обещания сдерживается.       – Мне интересно, как бы он повел себя, если бы информация о шантаже всплыла? – лицо Лейва озарила кровожадная улыбка.       – Зная старших мужчин этой семьи, рискну предположить, что он ее закопает где-нибудь на отшибе, – хмыкнул Алекс. – По правде сказать, не думал об этом, но мне кажется, Дэвиду Вестбергу ярмо на шее очень не нравится. Если Мери потеряет рычаг управления, то Дэвид как келпи затащит ее на самое дно.       – Так, ладно, пойдем приведем тебя в порядок, – махнул ему Лейв.       – Да нормально я выгляжу! – возмутился Алекс.       – Смокинг твой где? – не слушая его, спросил Лейв.       – В шкафу, в моей комнате, – нехотя ответил Алекс. – Можно попросить Миру или Макса привезти.       – Ага, и бритву, – встретившись с недоверчивым взглядом Алекса Лейв пояснил. – У тебя за день щетина пробилась, так появляться нельзя.       – Ты откуда все это знаешь?!       – Потому что со мной повели убедительную беседу, в ходе которой мне долго втемяшивали, что джинсы и вообще прикид бомжа – это для работы. А так есть кое-какие условности, которые меня просят соблюдать, когда мы с Сабуром появляемся в его кругу.       – Блин! Я люблю стиль бомжа.              

***

      

      Когда Алекс предлагал эту авантюру, он просто не представлял, что его ждет, хотя еще сам недавно неприкрыто смеялся над Лейвом. Попав в руки Миры и Макса, он заявил, что теперь побывал во всех кругах ада. А все потому, что свою задачу друзья восприняли серьезно, постарались уложиться в короткий промежуток времени и, естественно, не церемонились. Алекс успел проклясть тот момент, когда вспомнил о приглашении, и вообще подумал о том, чтобы сунуться к Дэвиду. Успокаивало только то, что это было и правда необходимо.       Столкнувшись с ним в коридоре, Рик едва не налетел на кулер, зрелище получилось неожиданным – Алекс в смокинге сильно отличался от того, кого привыкли видеть в участке. Казалось изменилась даже осанка и походка.       – Господин Вестберг, – кивнул Рик, приветствуя.       – Не издевайся, – Алекс скривился, словно съел самый кислый лимон в своей жизни. – Мне это самому не нравится.       – А я разве сказал, что мне не нравится?       Алекс даже не оглянулся. Рик бы не стал так откровенно заигрывать, если бы их могли услышать, да и Алексу последнее время не было дела до того, узнает ли кто-то об их связи. Сейчас осталось производство по Ангелотворцу и, может быть, Сталкеру. Остальных легче будет поймать, не прибегая к законным методам.       – Это не нравится мне, – выделив последнее слово, серьезно сказал Алекс.       – Жаль, – вздохнул Ричард. – Тебе идет.       – Господин Вестберг, машина подана, – послышался нарочито вежливый голос, в котором звучала плохо прикрытая издевка.       – А вот этого полудурка я сейчас прибью, – оскалившись, заявил Алекс. Лейв сделал вид, что испугался, но комедию ломать не перестал.              В большой зал для приемов набилось слишком много гостей, чтобы назвать такое собрание просто дружеским ужином. Богато одетые люди в дорогих украшениях сейчас объединились в небольшие группы, наверняка беседуя о вопросах большого бизнеса, о которых Алекс имел весьма смутное представление. Отдельные фразы долетали до его ушей, пока он проходил сквозь толпу в поисках удобного наблюдательного пункта. Едва удалось его найти, к Алексу подошел сам Дэвид.       – Рад видеть тебя, – поздоровался Дэвид. Он выглядел немного удивленным, но улыбался искренне и открыто.       – Спасибо за приглашение, – вернул улыбку Алекс. – Красивый дом.       – Благодарю, но, боюсь, это не моя заслуга, – рассмеялся Дэвид. – Я бы хотел обмануться и считать, что ты пришел просто пообщаться со мной, но почему-то мне кажется, что ты на работе.       – Отнюдь, я всегда рад побыть в кругу семьи, – сорвавшаяся с языка ложь даже Алексу показалась слишком приторной.       Дэвид вообще откровенно нахмурился, всем своим видом выражая сомнение.       – Алекс, при всем уважении, но как ты умудряешься раскалывать преступников, если врать не умеешь?       – Моя вина, прости, – усмехнулся Алекс. – Я…       – Пришел по делу, – закончил за него Дэвид. – Чем могу помочь тебе и твоим ребятам?       Алекс удивленно вскинул бровь.       – Когда мой дом «скрытно» окружает полиция, мне обычно докладывают первому, – уже вполне весело продолжил Дэвид. – Если учесть, что вы так нагло действуете, то пришел ты явно не за мной, так к чему моим людям готовиться, Алекс?       Алекс наградил его длинным изучающим взглядом, но в такой ситуации скрывать что бы то ни было от хозяина дома было опасно. Тем более коллеги так жестко прокололись с наружным наблюдением.       – Кстати, твой напарник, конечно, профи и выбрал очень удобную позицию, но Ральф Кингсли тоже успел повоевать, так что снайпера заметит, – Дэвид, не стесняясь, выкладывал карты на стол, и пока он говорил, Алексу становилось дурно.       Операцию следовало продумать как следует, а не делать все с наскока, но такого ресурса как время у них в арсенале не было. Оставалось только заручиться поддержкой Дэвида. Ситуация щекотливая.       – Я не собираюсь действовать прямо в доме, но я должен убедиться, что мой подозреваемый выйдет отсюда живым, – прошептал Алекс, опасаясь, что их может кто-то услышать.       Дэвид хмыкнул, придирчиво осмотрел Алекса с головы до ботинок, усмехнулся, потом перевел взгляд куда-то в сторону, в противоположный конец зала. Оттуда, маневрируя между гостями и официантами, в их сторону двинулся человек.       – И кто же мог бы убить его в моем доме? – Дэвид лениво окинул зал взглядом еще раз, и только сейчас Алекс заметил, что в помещении достаточно охраны. Это не считая тех шкафоподобных парней, что оставались на улице.       К ним шел начальник охраны Дэвида, и сейчас необходимо было решить, говорить ли правду по поводу расследования или попробовать выкручиваться. Быстро придумать правдоподобную ложь Алекс просто не успел, не был готов изобретать на ходу.       – Он состоит в организованной группе серийных убийц, – выдал Алекс. – Я сам не верю, что произношу это вслух, но прошу тебя поверить. Не могу быстро объяснить, как так получилось, но сейчас их одного за другим убивают, и этот мне нужен живым.       – Ты опасаешься, что убийца мог сюда проникнуть? – с тихим смешком уточнил Дэвид. – Видишь ли, я не зря плачу своей охране…       – Но репортера-то они пропустили, – парировал Алекс.       – Репортера? – Ральф Кингсли услышал только последнюю фразу. – Здесь нет репортеров.       – Официант возле дамы в голубом платье. У него на жилете отличается пуговица, а поднос он держит ниже, чем остальные, и отставляет руку чуть в сторону, – быстро объяснил Алекс.       – Ральф? – с недоброй улыбкой повернулся к нему Дэвид.       – Твою мать! – прошипел Кингсли.       Он отошел в сторону и через наушник принялся раздавать распоряжения.       – Красиво, – подмигнул Дэвид. – Ты спас нас от очередного разноса в прессе.       – Тут же ничего не происходит, – вот теперь Алекс удивлялся.       – А ничего и не должно, – небрежно отмахнулся Дэвид. – Достаточно фотографий людей в дорогом интерьере, а в статье можно написать, что они едят младенцев. В это поверят легче, чем в то, что это просто дружеский вечер.       Настало время Алекса скептически смотреть на Дэвида. Мимо проплыл официант с подносом, Дэвид снял два бокала шампанского и протянул один Алексу.       – С тобой ничего не будет от одного глотка, считай, это часть легенды, – подмигнул Дэвид. – Ты же вроде как под прикрытием. А пока мы изображаем встречу двух родственников, скажи-ка мне, кого ты выслеживаешь.       – Это…       – Это тайна следствия, понимаю, – Дэвид сделал большой глоток шампанского, осушив разом половину бокала. Если бы не его расслабленная поза, Алекс мог бы поклясться, что Дэвид нервничает, на мгновение показалось, что бокал слишком сильно колыхнулся, словно руки дрожат. – И все же, если ты хочешь, чтобы твой подозреваемый был в безопасности, скажи, кого моим ребятам пасти.       – Пасти? – таких слов от своего родственника Алекс не ожидал услышать, но Дэвид вообще был человеком странным.       – Наблюдать, – поправил себя Дэвид.       Алекс несколько секунд колебался, прежде чем решился сдать имя.       – Майкл Теннер, – почти шепотом сказал он.       – Что, серьезно?! – похоже, эта новость выбила Дэвида из привычного образа, он перестал приветливо улыбаться гостям и в упор уставился на Алекса.       – Увы, – закусил губу Алекс, готовясь к тому, что Дэвид сейчас начнет задавать вопросы.       – Ладно, такого исключать нельзя, – вздохнул он. – Но чудовища иногда носят облик ангелов.       Он кивнул в сторону мраморной колонны возле обзорных окон. Алекс присмотрелся и наконец увидел Майкла Теннера. Несомненно, он был похож на свои фотографии, но они не отражали истинного облика подозреваемого, не способны были передать и десятой доли его природного очарования. На него сложно было бы не обратить внимания, столкнувшись на улице. Алекс бы обязательно обратил, не смог бы пропустить мимо. Светлые, завивающиеся мелкими колечками волосы придавали бледному фарфоровому лицо сходство с ангелами, какими их изображают на полотнах. Тонкий нос, мягко очерченные скулы и томный взгляд голубых глаз из-под полуприкрытых век. Видимо, зная о своей особенности, он и носил шляпу, пытаясь скрыть такие приметные черты. Странно, что такого никто из свидетелей не запомнил.       Алекс застыл с раскрытым ртом, рассматривая молодого человека. Он не видел, как изменилось лицо Дэвида, не заметил, как губы исказила недобрая улыбка, как привлекательные черты изуродовала злость. Кингсли подошел ближе к своему боссу и аккуратно тронул за локоть.       – Успокойся, – шепнул он.       Алекс тряхнул головой, сбрасывая наваждение, а когда обернулся, Дэвид снова выглядел как радушный хозяин, привечающий гостя.       – М-да… – выдохнул Алекс.       – Ты уверен, что это он? – на всякий случай уточнил Дэвид. – Я знаю его самого и его семью довольно давно. Он всегда был тихим мальчиком, не от мира сего. Любил работать руками. Жалко, что свои навыки инженера никуда не применил.       – О да, я уверен, – кивнул Алекс. – Он применил навыки инженера и вовсе не в мирных целях.       – Что ты собрался делать? – спросил Кингсли, присматриваясь к указанному объекту.       – Дождусь, пока он не уйдет отсюда, а потом мы его арестуем. Есть ордер, – Алекс старался не пялиться на Теннера, но не мог не рассматривать его. У него в голове не укладывалось, как этот человек может быть тем самым монстром, который убил Гвен.       – Можешь арестовать его подальше от дома? –под вопросом Кингсли была завуалирована не просьба, а скорее приказ.       – Думаю, да, – кивнул Алекс. – В мою задачу входит проследить, чтобы он до машины дошел живым.       – Здесь его не тронут, – с уверенностью сказал Кингсли.       – С учетом того, как обстоят дела, я бы не был так уверен, – себе под нос прошептал Алекс.       – Я прослежу, – Кингсли выглядел раздраженным. Его можно было понять – кто-то усомнился в его способности защитить босса и его гостей, но развивать тему он не стал. Отошел в сторону, чтобы не мешать.       – Раз уж тебе не нужно смотреть в оба, то ты мог бы развлечь меня историей об «организованной группе серийных убийц». Не то чтобы я ориентировался в данном вопросе, но почему-то мне кажется, что это оксюморон, – Дэвид залпом допил свой бокал и подхватил новый с подноса официанта. Алекс свой так и не пригубил.       – Мы полагаем, что группу собрал кто-то, кто хотел бы прикрыть заказные убийства. Смерть, затерявшаяся среди подобных жестоких преступлений, будет рассматриваться как часть серии, а не заказ на конкретную цель, – нехотя заговорил Алекс.       – Например? – усмехнулся Дэвид.       – Не уверен, – Алекс снова уставился на Теннера. – Полагаю, убийство дочери текстильного короля можно назвать таковым.       Алекс опять пропустил перемену, мелькнувшую на лице Дэвида.       – Еще, хотя к шестерым убийцам, что мы отобрали, это не относится, но убит аукционист Виктор Алвен – он подозревался в причастности к ограблению дома одного очень влиятельного человека. Вероятно, месть. Джозеф Фостер, который судья, тут тоже могу предположить мотив мести, но не исключаю, что его могли заставить замолчать. Может, еще Филип Роу, он…       – Банкир, – перебил его Дэвид.       – Верно.       Дэвид проследил взглядом за высоким парнем, прошедшим мимо, сделав для себя отметку. Питер Роу унаследовал дело отца и, если бы не поддержка извне, разбазарил бы банк за год. Неприятная мысль закралась глубоко в сознание. Ее нужно было проанализировать, прежде чем делать окончательный вывод. Но пока у Дэвида складывалось ощущение, что это уже не дружеский ужин, а бал монстров. Алекс даже сам не понимал, что именно сейчас сказал, не замечал параллелей. На деле же он только что свел жертв под один мотив, но Дэвид молчал, хотя сейчас отчетливо понимал, что именно объединяет этих людей. И что самое ужасное, осознал, что на первый взгляд бредовая идея насчет организованных маньяков, по сути, ключ ко всем последним переменам в бизнесе.       – Мне пора, – Алекс подал руку для прощания. Теннер собрался уходить, и его нельзя было упускать из виду.       – Буду рад видеть тебя снова в своем доме, – улыбнулся Дэвид.       – Объяснишь, что это только что было? – Кингсли подошел тихо, Дэвид передернул плечами, услышав его голос.       – Где Штейгер? – вместо ответа прорычал Дэвид.       – Возвращается завтра из Кардифа, – ответил удивленный донельзя Кингсли.       – Найди мне все дела, которыми занимался Алекс последние полгода, – приказал Дэвид. – Мне нужен список жертв.       – Ничего себе у тебя запросы! – опешил Кингсли. – Ты никак в следователи податься решил?       – Ральф, оставь юморить, у тебя плохо получается, – Дэвид обернулся, а Кингсли понял, что сейчас нужно исполнять все, что прикажут, даже луну с неба доставать, если потребуется. Такое выражение на лице босса означало крайнюю степень бешенства. Он готов был убивать. – Ни слова не говори Штейгеру. Мягко отстрани его от основных дел.       – Дэвид?       – Твой питомец перегрыз поводок, а ты этого не заметил!              

***

             Арест прошел как по нотам. Алекс сдержал слово и взял Теннера почти у самого его дома, а особняк Дэвида в сводки не попал.       Проводить допрос ночью запрещало законодательство, пришлось отложить, а утром начались пляски с адвокатами. Участок встал с ног на голову, защитников Теннера встречали враждебно, опасаясь повтора ситуации с Фрименом, но в этот раз все было немного проще, потому что СМИ пока не пронюхали о задержании очередного отпрыска богатого семейства и не разнесли новость по всем изданиям. Адвокаты Теннера тоже не трубили об этом, предпочитая оттянуть момент разоблачения. Убийцу охраняли как золотой запас страны, Мур позаботился, чтобы за ним круглые сутки следили несколько полицейских, а к системе наблюдения незаметно подключилась пронырливая лиловая летучая мышь. Казалось, что все под контролем, но это как раз и пугало. Слишком гладко.       За двое суток боданий с адвокатами и задержанным по косвенным ответам удалось вычислить некоторые детали. Майкл Теннер оказался человеком склонным к пространным разговорам, и как бы ни старался защитник, он таки умудрился дать несколько зацепок. Телефон Алекса разрывался, звонили все, даже Мери разок дозвонилась, но, надо же было такому случиться, что именно в этот момент машина въехала в тоннель и связь прервалась. Больше звонки с этого номера Алекс не принимал.       Мастерскую обнаружили в одном из домов почти в центре того района, который отметили на карте аналитики. Здесь помог поголовный опрос людей. Лейв уже немного психовал – он не помнил, когда ему за один день приходилось опрашивать такое количество любопытных горожан, каждый норовил выведать у полицейского, что именно происходит. Алекс воспринимал все это с долей иронии, пытаясь показать свое спокойствие, но что-то не давало окончательно поверить в победу. Если Теннер и правда один из убийц шестерки, то Куратор попробует его достать. Но как?       Игры с адвокатами закончились в тот момент, когда на стол в допросной лег дневник Теннера. Он усмехнулся и произнес безразличным голосом.       – Я даже рад, что вы все узнали.       – Кто вами руководит? – пошел в атаку Мур.       – Я не знаю его имени, – пожал плечами Теннер. – И не советую с ним связываться. Он – дьявол во плоти. Всю жизнь я считал себя чудовищем. Но он страшнее.       – Опиши его, – предложил Мур. Он уже пятнадцать минут действовал на нервы Теннеру, постоянно производя два действия подряд и с интересом наблюдая, как подозреваемый «завершает» последовательность. Он действительно страдал компульсивным расстройством, и это было на руку следователям.       Мур дважды стучал ладонью по столу, а Теннер делал третий хлопок. Он потихоньку терял самоконтроль, злясь все больше.       – Кто остальные ваши коллеги? – Мур прокрутил бутылку с водой дважды.       Теннер не выдержал, рванулся вперед, силясь провернуть ее третий раз, наручники не пустили.       – Три! Три раза! – взвыл Теннер. Он терпел до тех пор, пока мог исправить неточности, но, лишившись такой возможности, сорвался.       Мур крутнул бутылку еще раз.       – Как вы связываетесь сейчас? – спросил он.       – Предоплаченные телефоны, – вздохнул Теннер. – Он приказал убить женщину, но она не подходила. Я говорил ему, что это конец, но он не слушал.       – Вы сможете составить фоторобот?– спросил Мур.       – Не могу… У него как будто нет лица! – резко потерял самообладание Теннер. Он заметался на стуле, пытаясь вырвать кольцо, за которое крепились наручники, а не преуспев, расплакался.       Допрос пришлось сворачивать, как минимум потому, что у Теннера началась полноценная истерика. Он не слушал вопросов, тихо подвывал, повторяя слова о безликом Кураторе. Его трясло, пришлось вызвать врача. Дежурный медик померил давление, вколол успокоительное и потребовал, чтобы подозреваемого оставили до следующего утра.