***
— Хэй, сестренка, давай быстрее! Время! В ответ послышалось громкое сопение и напряженное: — Сейчас, сейчас. — Ура, линия, сестренка, ты проиграла, теперь моя очередь! — Не правда, это поле! — Линия! — Поле! — Линия! — По… А черт с тобой! Я больше не буду играть. В большом светлом пространстве находились всего две фигуры. Та, что повыше, пробормотав ругательства не для детских ушей, плюхнулась на попу. — Мне в конце концов не десять лет, чтобы столько прыгать на одной ноге. И кто придумал эти классики?! — Сестренка сдалась, ха. Сду-у-у-лась, — тонкий звонкий голос перешел в заливистый смех. — И вовсе я не сдулась, — раздалось ворчание в ответ. — Тогда продолжим? — Ну уж нет, надоело. — Хм… А, я поняла, ты струсила! Поняла, насколько я сильна в классиках и боишься проиграть под чистую! — Ах ты… А ну скидывай банку! Теперь мы сыграем по-взрослому, в королевские классики! — девушка, что еще минуту назад растирала онемевшую ногу, подскочила и гордо вскинула голову. — Ура! Сестренка Айрис снова в игре! — Ну ты у меня попляшешь, маленькая бестия! — азарт мелькнул в глазах, и только она собралась подойти к нарисованному полю, как в груди что-то неприятно шевельнулось. — Айрис значит… Что-то знакомое, — чувство, что она забыла нечто важное нарастало неприятным комом. — Эй… — окликнула было, но внезапно осознала, что не знает имя своего собеседника. — Как ты меня назвала? — никто не услышал, голос совсем стих. — Ну же, сестренка, иди сюда скорее! «Снова этот голос, кто меня зовёт?» Айрис заторможено повернулась, усилием заставляя глаза сфокусироваться на невысоком силуэте. «И почему я не запомнила её? Мы ведь уже долго тут… А точно ли долго?» Девочка, с длинными светлыми кудрями и поразительно яркими глазами какого-то необычного цвета лазури, весело улыбалась и махала рукой, подзывая. Айрис подняла руку, помахав в ответ, и направилась к ней, но на пол пути снова остановилась. «Почему я машу? Почему я улыбаюсь? Мне весело?» — задумалась она, но эти мысли, как по волшебству буквально через мгновение испарялись из головы. Айрис смотрела, как девочка уверенно прыгает, пиная банку точно в центр каждого квадрата и беззлобно закатила глаза, когда с криком: «Я победила!» банка выскочила за границы последней зоны. — Поздравляю, — улыбнувшись, потрепала девочку по голове, — но не искренне. — Эй! — возмущенно воскликнула она, дернув головой. — Да я шучу-шучу, — не удержавшись от вида насупившегося ребенка, рассмеялась Айрис. Пока девочка приглаживала топорщащиеся волосы, Айрис задержала взгляд на её ушах. — Слушай… — она вновь замялась, поскольку никак не могла вспомнить имя, — А почему у тебя такие большие уши? Девочка захлопала глазами, трогая острые кончики ушей, которые действительно выступали сильнее, чем у обычных детей. Она выглядела слегка растеряно, и Айрис успела уже пожалеть, что спросила; может это особенность организма, а она так бестактно напомнила об этом. — Почему у меня такие большие уши, говоришь… — Ну… Я имела в виду… «Ураган на ножках», как после выразится Айрис, с силой, на которую был способен ребенок, врезался в неё пытаясь сбить с ног. От неожиданности девушка растерялась и поддалась. — Чтобы лучше тебя слышать, — коварно усмехнулась девочка, восседая над поверженной. — Что-то у меня чувство дежавю… — протянула Айрис. — Глупо будет спросить, почему у тебя такие большие глаза и зубы? — Вот не надо ляля. Если уши у меня действительно длинноваты, но глаза и зубы в полном порядке, гляди, — она растянула губы, показывая ровный ряд белых зубов. — Верю, — рассмеялась Айрис. — Знаешь, я когда-то читала книгу, там рассказывали интересные факты о животных. Ты мне сейчас напоминаешь акулу, у них тоже очень красивые зубки. А вот ты знала, что у акул зубы растут сразу в несколько рядов… Айрис и не заметила, как начала увлеченно рассказывать, что она ещё узнала из книги. Девочка, оправив легкое платье, села подле и заинтересованно слушала. В этом светлом помещении время словно текло иначе. Не было окон, чтобы понять, какое сейчас время суток, да вообще, не было абсолютно ничего, кроме расположившихся на полу двух людей. Почувствовав движение рядом, Айрис прервала рассказ и улыбнулась: пока она разглагольствовала, ребенок уснул. — Видимо мою болтовню только Уильям и может стерпеть, — усмехнулась она, накрывая девочку легким одеялом, — или он научился спать с открытыми глазами. Айрис задержала взгляд на одеяле. Тонкие нити переплетались в причудливый узор. Она, стараясь не потревожить девочку провела пальцами, очерчивая яркие завитушки. «Стоп! — Айрис резко отдернула руку. — Откуда здесь одеяло?! Его же точно не было.» Неприятное ощущение, что она забыла нечто очень важное, вернулось и забилось внутри с новой силой. Айрис резко поднялась на ноги. Светлое пространство, кажущееся бесконечным, начало давить. Девушка попятилась и неловко запнулась о свои ноги. — Что это за место? — задала она вопрос в пустоту, озираясь. Её взгляд метнулся к полу, позади спящей девочки и заметался по пространству. «Их нет! — мысленно воскликнула она. — Здесь абсолютно точно были классики, а сейчас их нет!» Айрис бросилась прочь. — Что-то не так. Что-то точно не так! —пропыхтела она, переходя на шаг. Айрис с силой потерла виски, словно таким образом она сможет поймать ускользающие мысли. — Уильям… Чёрт! Я ведь знаю это имя, но никак не могу вспомнить, чьё оно! — она стояла, покачиваясь, пытаясь вырвать из памяти хоть клочок необходимой информации. Айрис закусила губу и тихо прошептала: — Имя… А как… А как меня зовут? — Сестренка? Что-то случилось? — раздался сонный голос сзади. Айрис медленно повернулась, испугано распахнув глаза. — Ты… — голос сорвался. — Почему ты здесь? Почему я здесь?! Кажется, девочка испугалась крика. Ярко бирюзовые глаза наполнились слезами, а губы задрожали. — Сестренка, успокойся… — она протянула руку, но Айрис отбросила её, дернувшись назад. Она вновь оказалась на том же самом месте, где и была, словно не пока бежала сделала круг. Айрис схватилась за голову и словно безумная повторяла: — Как меня зовут? Кто я? Как моё имя? — Сестренка Айрис, мне страшно, успокойся пожалуйста! Кукольное лицо, еще совсем недавно озаренное улыбкой, сейчас было залито слезами. «Айрис… Да, так меня зовут», — с этим осознанием пришло спокойствие. Айрис посмотрела на заплаканную девочку и почувствовала острый укол совести: «Из-за неё плачет ребенок». Она протянула руку и прижала к себе содрогающееся тело. — Извини, я не знаю, что на меня нашло, — ласково произнесла она, поглаживая дрожащие плечи. Айрис опустила подбородок на макушку девочки и тихо спросила: — Сильно испугалась? Это больше не повторится. — Ты каждый раз это говоришь, — всхлипнула девочка, прижимаясь. — Да? Не помню… Совсем не помню, — Айрис снова нахмурилась. — Скажи мне своё имя, — внезапно попросила она. — Опять забыла, да? У всех взрослых что ли проблемы с памятью? — девочка глубоко вздохнула и подняла голову. Голубые глаза встретились с бирюзовыми, и почему-то Айрис не могла отвернуться. — Я скажу, но после этого мы поиграем. Моё имя…***
Schlafe, mein Prinzchen, schlaf ein, es ruhn Schäfchen und Vögelein. Garten und Wiese verstummt, auch nicht ein Bienchen mehr summt.
Нежный голос распространялся по пространству, погружая все вокруг в сладкую негу. Осторожно перебирая серебряные волосы лежавшей у неё на коленях девушки, девочка напевала красивую колыбельную. — Отдыхай, сестренка, — девочка наклонилась и прикоснулась губами ко лбу спящей, — мы ещё успеем поиграть. В конце концов у нас целая вечность. Мы будем играть всю жизнь. И ты не будешь вспоминать о нём.***
Айрис резко распахнула глаза. Тысячи звезд, усыпавшие словно бисер небосвод, простилались перед взором. Если подумать, то кому известно, что скрывает небо? Астрологи, вот, предсказывают по звездам. Забавно, что они говорят о будущем смотря на свет прошлых лет. Поэтому Айрис и не верила в астрологию. И как тут не разувериться, если тебе все время твердили, что ты родилась под несчастливой звездой. Это ведь самое важное, что должен услышать ребенок – что он обречен на печальную судьбу. Было время, когда Айрис очень переживала об этом, но первая же книга по астрологии привела её в недоумение – согласно какому-то Петрофорелю, её рождение было чуть ли не в самое удачное время – Марс в третьем доме, прикрытый Юпитером и прочее бла-бла-бла – никакой точности и однозначности. «И почему я сейчас об этом вспоминаю?» Айрис попробовала приподняться, но острая боль быстро дала понять, что это не самое правильное решение. — Ты бы не двигалась, сестрёнка, похоже у тебя нога сломана, — раздался тихий голос. Айрис повернула голову и встретилась с грустными бирюзовыми глазами. В тот же момент возникло ощущение, что они виделись раньше, только выглядела девочка иначе. Сейчас хрупкое тело в легком сарафане было окружено ярким свечением. — Похоже, это наша последняя встреча. Не удалось нам поиграть вместе, — продолжила она. «Поиграть…» — нечеткие картинки рождались в голове, показывая, казалось бы, не существовавшие события: Айрис играет в классики, удивляется мягкости золотых кудрей и с досады от проигрыша пинает скакалку, тут же в ней запутываясь и падая на землю, под звонкий девичий смех. Наверно, весь мыслительный процесс отражался на её лице, потому что девочка усмехнулась и покачала головой. В тот же момент поток яркого света начал поднимать её тело вверх. Постепенно её руки и ноги становились прозрачными, так что через них была видна вся та разруха, что царила вокруг. Айрис лежала, задевая рукой остатки потрескавшейся стены. Левая нога была вывернула под неестественным углом. «Похоже, действительно сломана», отрешенно подумала она. Стиснув зубы, девушка приподнялась и оперлась спиной о выступ. Вся её одежда представляла собой пыльную подранную тряпку, которая клочьями свисала, делая внешний вид еще более жалким. Сомнений не оставалось – здесь была нешуточная битва. Айрис постепенно начинала понимать, где находится. Разрушенные остатки стен – это безусловно резиденция короля Джулиуса. — Будь у меня чуть больше времени я бы тебе всё объяснила, — детский голос вновь привлек на себя внимание, — но увы, похоже я скоро исчезну. Где-то за спиной раздался шум и громкие выкрики. Девочка посмотрела туда и взгляд её потеплел. — Это твои друзья, сестрёнка, повезло же тебе. Они старались остановить тебя, не навредив. — Это… — Айрис отрешенно окинула взглядом место. — Это я сделала? Кто-то пострадал? Девочка засмеялась. — Это сделала не ты. Технически, правда, это была ты, но никто тебя ни в чем не обвинит, — её голос становился всё тише. — Я не понимаю… — произнесла Айрис, но её перебили: — Ты ни в чем не виновата! Девочка приложила руку к виску, и в этот момент, словно появившийся из ниоткуда диктор, начал начитывать текст. Много лет назад в западной части королевства, именуемого сейчас Клевер, жил волшебный народ. От людей их отличали заостренные уши и огромная магическая сила. Эта раса называла себя эльфами. Во все века люди боялись того, чего не могли понять и при этом яростно жаждали силы. Мирная раса и людская алчность – победило последнее. Высший свет человеческого общества с помощью особого инструмента выкрал силу эльфов, а сам народ полностью истребил. Люди устроили геноцид. Айрис неуверенно приложила руку к голове. «Откуда взялись эти воспоминания?» — Это моя небольшая способность, — пожав практически полностью прозрачными плечами, вновь обратила на себя внимание девочка. — В благодарность за то, что ты провела со мной, время я поделились с тобой своими знаниями. Ты можешь улавливать внутреннее состояние человека, прикоснувшись, а я могу управлять им. Ты не должна переживать, это все дела минувшего. Она поднималась все выше, и уже с трудом можно было разглядеть лицо, где яркими аквамаринами всё еще горели глаза. — Постой… — Айрис вытянула руку. «Я забыла что-то очень важное. Почему это чувство снова вернулось? — лихорадочно думала она. — Я должна вспомнить! Просто обязана! Имя… Это что-то связанное с именем…» Девочка подняла ладонь, словно прощаясь. Наверно она хотела сказать что-то ещё, но громкий возглас заставил её губы плотно сомкнуться. — Постой! Я должна тебе кое-что сказать! — Айрис лихорадочно терла висок, словно боясь, что память вновь подведет. Шумно вздохнув, она выпрямилось и широко улыбнувшись, произнесла: — Ирисия , всё же там было поле, поэтому победа за мной. Губы девочки задрожали. Одна слеза, другая, она пыталась утереть их маленькими ладонями, но не получалось. — Ты вспомнила, сестренка… Ты вспомнила моё имя! Я так рада! — прокричала она, справившись с эмоциями. — Ты забывала его каждый раз… Словно это моя расплата… — Прости, я больше никогда его не забуду. На этот раз я могу это точно пообещать, — Айрис сомкнула пальцы в кулак, смотря вслед удаляющемуся свечению. — Я тебе верю. Спасибо и извини. Извини, что столько раз пыталась заставить тебя забыть. Я считала, что ты во что бы то ни стало мечтаешь забыть свое прошлое, но что-то постоянно возвращало твою память. Ты ведь, и сама знаешь, о чем я. Вот может мне обидеться? Его-то имя ты постоянно вспоминала. А хотя, пожалуй, не буду. В конце концов я всего лишь ребенок, не дело мне разбираться во взрослых шурах-мурах, — Ирисия улыбнулась. На полупрозрачном лице ещё можно было разглядеть эмоции. Айрис почувствовала тепло в груди – Ирисия была рада. Последние слова, что она услышала перед тем, как девочка с поразительными глазами, чтобы лучше видеть, острыми ушами, чтобы лучше слышать и белыми зубами, чтобы блистать улыбкой, превратилась в ослепительный поток, было: «Ты точно будешь счастливой, сестрёнка!» Чуть склонив голову Айрис смотрела, как звездное небо разрезают, словно кометы, десятки таких же ярких лучей, стремящихся в одну точку. Она осторожно провела рукой по щеке, размазывая соленые капли вместе с пылью от сражения. Если можно сравнить память с сосудом, то сейчас постепенно, капля за каплей, он наполнялся, позволяя, наконец, взглянуть на картину целом. Тяжело поверить в то, что твоим телом завладела некая ушастая сущность и вершила дела, пока ты находился в праздном неведенье, но с фактами не поспоришь. Особенно когда они, появляясь яркими всполохами в сознании, заполняют информацией провал в памяти. Айрис словно наблюдала за ожесточенным сражением с экрана. Причем качество картинки было очень далеким от идеального. Кажется её противником был капитан Черных Быков, но она была не одна – рядом назойливо мелькала голубоволосая макушка. «В таком случае, хорошо, что я отделалась сломанной ногой. Этот-то спокойно мог и шею переломить», — про себя хмыкнула девушка. Неяркое свечение на небе привлекло её внимание. В той стороне, куда, превратившись в луч света, унеслась эльфийка, распространялось светло-зелёное сияние. Подобно волне, оно в миг охватило территорию, проходя через предметы. Айрис вытянула ладонь, и она на мгновение озарилась светом. — Вот если бы этот свет дарил тепло… Всё исчезло так же быстро, как и появился, но Айрис успела заметить, где мелькнула последняя искра. Что-то упорно звало туда. Гораздо разумнее было остаться на месте и дождаться помощи, но почему-то Айрис не могла. Свет сумел обмануть её уставший мозг, дав телу ложное тепло, которое теперь оно вновь желало. И почему-то было явное ощущение, что она найдет его именно там. Глупо со сломанной ногой доверять какому-то шестому чувству, непонятно откуда вылезшему, но сидеть и покорно ждать было выше её сил. Кое-как поднявшись, опираясь на палку, случайно оказавшуюся подле, Айрис на импровизированных костылях медленно перебиралась через развалины. Больно. Помимо вывернутой ноги, которая не давала никакой опоры, открылись мелкие раны, которые нещадно щипали, соприкасаясь с порванной грязной одеждой. Остановившись перевести дух, Айрис прислушалась. Неявный, едва различимый шум постепенно превращался в голоса. «По крайней мере там есть живые», — вздохнула она. Перебираясь через большую груду камней, Айрис неудачно оступилась и свалилась вниз, подняв кучу пыли. Как назло, вспомнилась поговорка: «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет». По всей видимости Айрис была не умная, но немного удачливая – упала она на здоровую сторону, отделавшись лишь новым синяком. — Айрис! Наконец-то мы нашли тебя! Нам сообщили, что ты здесь, но в этих развалах черт ногу сломит. Как ты? Айрис не сразу поняла, кто это так тараторил, но, когда, приглядевшись, смогла различить розовую остроконечную шляпу и услышала отборные мужские ругательства, всё встало на свои места. — Ну, собственно, черт ногу и сломал, — усмехнулась она, вяло взмахнув рукой. Изрядно потрепанная Ванесса тут же подбежала к ней и начала что-то тараторить. Сзади же перебираясь через валун, следовал Магна – огненный созидатель из Черных Быков. — Судя по тому, что бросил капитан, это не тебя надо спасать, а от тебя спасаться, — проворчал он, хмуро осматривая девушку. — Ой да помолчал бы, — Ванесса хлопнула его по плечу. — Ему завидно, что в него не вселился эльф. — Чему уж тут завидовать? — вздернула бровь Айрис, пытаясь встать на здоровую ногу, опираясь на ведьму, но зашипев от боли чуть снова не села на землю. — Тц, держись за меня второй рукой, — буркнул Магна, и буквально мгновение спустя заставил девушек подпрыгнуть от своего крика: — И ничуть я не завидую! — Всё же ты немного тугой, — прошептала Ванесса, так чтобы её услышала только Айрис. Они так забавно пререкались, что создавалось впечатление, что они находятся сейчас на базе. А ведь когда-то гора бумаг, заполнивших доверху комнату, казалась Айрис самой большой проблемой. Она усмехнулась, слушая, как ведьма деланно отчитывает нерадивого, по её словам, товарища. Так они преодолели несколько десятков метров, пока за очередной полуразрушенной стеной не забрезжил свет. «Солнце встает», — подумала Айрис. Наверно, в следующий момент её телом вновь кто-то овладел, потому что объяснить свои действия она так и не смогла. Айрис замерла, как вкопанная, только они обошли стену. Она не слышала слов Ванессы, не чувствовала, как Магна тряхнул её, пытаясь вывести из оцепенения. Солнце готовилось вот-вот подняться из-за горизонта прямо с другого конца сквера, и складывалось ощущение, что всё вокруг горело пламенем. Рассвет окрасил киноварью чудом уцелевшие кусты и скамью. Первые лучи отразились в остекленевшем взгляде, направленном на несколько темных фигур, стоявших неподалеку. Айрис дернулась, скидывая руки с придерживающих её товарищей и, покачнувшись, едва не упала, инстинктивно оперевшись на палку вместо сломанной ноги. Шаг, ещё один, ведомая, она на пределе своих сил, сбилась на бег. — Почему ты остановила меня, Ванесса?! — воскликнул Магна, попытавшийся схватить оттолкнувшую его Айрис. Ведьма перехватила его руку и лишь покачала головой, ничего не объясняя. Ванесса не была глупой, но сейчас, смотря вслед Айрис, ей стало немного досадно. Владея силой управлять судьбами, она не заметила такую простую вещь, в то время как капитан Ями, судя по ухмылке, давно догадался. Казалось, мир вокруг замер, и в этой тишине треск сломанной палки показался звуком, способным разорвать барабанные перепонки. Импровизированный костыль не выдержал нагрузки и сломался пополам. Опора пропала из-под руки, и Айрис неуклюже свалилась, раздирая в кровь колени. Она не издала ни звука, отбросив палку и, неуверенно поднимаясь, молча, продолжила идти, подволакивая сломанную ногу. На это было больно даже просто смотреть, но Айрис не чувствовала ничего. Полная пустота. Можно сказать, что она находилась в состоянии аффекта – мозг полностью подавил способность рационально мыслить, поставив перед собой единственную цель: «дойти». — От этой девчонки одни проблемы, — проворчал Ями, хлопая себя по карманам в поисках зажигалки. Вещь упорно не желала находиться, и раздраженно вздохнув, капитан вытащил сигарету изо рта и спрятал до лучших времен за ухо. — Очухалась раньше грибоголового. Мало того, что она отжала мою магию, так я еще и потерял из-за неё зажигалку. Эй, а ты чего замер? Иди-иди, время наказаний, — он помахал рукой. Всё, что произошло за последние часы просто не укладывалось в голове: победа над организацией, портал в другое измерение, демоны. А сейчас они просто небольшая кучка людей, замершая в ожидании, что ещё преподнесет этот чудаковатый день. — Капитан Ями, а ведь эльфами становились люди с сильной магией и все они из знати, — протянул Аста. — А госпожа Айрис ведь говорила, что она… — Не стоит заморачиваться, пацан. — Ями отвернулся и сделал несколько шагов в сторону. — От способности этой девчонки был один сплошной геморрой. Она забрала мою силу и объединила с чьей-то, что использовала раньше. И всё это на расстоянии. Представляешь, какой у неё потенциал. Магия эльфов находится на ином уровне, и я не уверен, что смогу ещё раз её так просто остановить. — Как же вы её обезвредили? — округлил глаза Аста, поравнявшись с ним. — Она отвлеклась на бабочку, — хмыкнул капитан. — Детей легко заинтересовать. От удивления Аста даже приоткрыл рот. Иногда понять капитана было очень тяжело, а переспрашивать опасно для здоровья. Пытаясь не отставать от ускорившего шаг Ями, он хотел было что-то спросить, но его возглас перекрыл громкий, звонкий звук пощечины и последовавший за ним женский крик: «Как ты мог так поступить?!» — Чуть-чуть не успели, — буркнул капитан. — Идём, не на что тут глазеть. Айрис отвела руку для нового замаха. Если буквально мгновение назад она не чувствовала ничего, то сейчас её переполняли чувства, причем очень противоречивые. «Если тебя захлестнули чувства, то быстро их расхлестни…» — Ну да, конечно! Будь это так просто, Айрис бы не ходила сейчас по тонкой грани между истерикой и апатией. Она терялась. Перед ней стоял измотанный, в разодранной одежде Уильям. Из нескольких рваных ран медленно сочилась кровь, окрашивая белую ткань. Наверно его держала на ногах одна лишь сила воли. И Айрис понимала. Она видела своё отражение в потускневших сиреневых глазах. Она сжала кулак – в этот раз удар пришелся в плечо. Ещё один – но уже слабее. Забыв, что нога сломана, Айрис перенесла вес, решив шагнуть, но лишь неловко завалилась вперед, до крови закусив губу. — Ты делаешь себе больно. Айрис с силой сжала край накидки. Когда-то да должен был наступить предел её сил, и именно сейчас она наконец поняла, как же устала. Не только физически – борьба на крыше, обращение в эльфа, то, что происходит сейчас, её организм уже работал на пределе, едва справляясь, но и морально уже не было никаких сил бороться и что-то доказывать. — Почему, Уильям? — тихо произнесла Айрис. Слова никак не хотели выстраиваться в предложения, а голова словно стала весить несколько тонн. Она больше была не способна ровно держать её и просто склонила вперед, упираясь лбом в рвано вздымающуюся грудь Уильяма. — Что: «Почему?» Почему я сделал это? Почему по моей вине столько жертв? Почему я ударил тебя? Что именно, Айрис, ты хочешь знать? Айрис давно бы упала, если бы Уильям её не держал. Она касалась необычайно холодной кожи и чувствовала, как дрожь периодически волной прокатывает по его телу. В голосе не было раздражения от глупого вопроса – лишь огромная усталость. Вздохнув, Уильям произнес: — Я не знаю, что тебе… — Почему ты не рассказал мне? — прервала его слова Айрис. — Почему ты не рассказал мне? Я бы обязательно тебя поняла. Я бы тебе помогла. Я… — Мне не помочь. Айрис слышала бешенный ритм сердца. «Мне не помочь» – это слова человека, потерявшего веру в лучший исход. «Но у отчаявшихся людей не бьётся так сердце!» — Ты хотя бы был не один! — воскликнула Айрис. — Это ведь очень страшно – быть одному, проходить через всё, когда рядом никого нет. Я понимаю, что не могу просить тебя положиться на меня. Я не сильная, не умная, у меня нет качеств, что так ценятся Рыцарями-Магами. Я не могу быть твоей опорой просто потому, что сама нуждаюсь в тебе! Но, Уильям, ты можешь доверять мне. — Айрис резко дёрнула головой. Пыльные, грязные волосы, в которых отдаленно теперь угадывался серебряный цвет, упали на лицо. Уильям молчал, замолчала и Айрис. Она тяжело дышала, словно воздух никак не мог добраться до легких. — Извини. Айрис сдавленно всхлипнула. — Когда я впервые встретила тебя, ты для меня казался таким же снобом, как и всё окружение. Логично, да? Твой отряд – сплошь знать, ты – дворянин, я презирала таких людей. Но когда всё изменилось? Когда я коснулась твоей руки, решив выпендриться на экзамене? — сбивчиво заговорила она. — Можешь себе представить, как мне тяжело было находиться рядом?! Знать, что человек перед тобой вовсе не такой, как кажется и молчать. Мой дар – это моё же проклятье. Я не знала, что мне делать, мне не с кем было поговорить, мне не у кого было спросить, но самое главное, я не знала, как тебе помочь! Та боль, злоба, ненависть, я не знаю, ощущал ли их именно ты, но в любом случае в тебе была несчастная сущность, что горела под этими эмоциями, а я не могла помочь. Ни тебе, ни ему. Я даже пыталась избегать тебя, думала, это выход, но не смогла. Потому что я не могу без тебя! — прокричала Айрис последние слова. Всё. Теперь точно. Никаких сил. Из глаз струились соленые потоки, растекаясь вместе с грязью и пылью на щеках. Айрис и не думала держать себя в руках, надоело. Сейчас как никогда хотелось лечь и свернуться калачом, что бы кто-то пожалел. Все сказанные ранее слова теперь казались простой глупостью. Они были абсолютно ни к чему. Айрис не знала, достигла ли её сбивчивая речь Уильяма, да и был и в ней вообще хоть какой-то смысл. Теперь это больше походило на жалобы маленькой девочки на несправедливость судьбы. — Помоги мне, Айрис, — раздалась едва слышимая просьба. Сначала едва ощутимо, потом сильнее, и как только Айрис придвинулась в ответ, её крепко прижали к себе руки Уильяма.