Богами становятся

Прошла суетливая пара дней, наполненная сборами, и сегодня с утра возвращались на Хааср те, кто не продолжит своё служение Властителю. Таких было немного, и, тепло распрощавшись со всеми, они улетели в сторону космопорта. Четвёрка правителей, каждый занимаясь своим делом, суетилась у детища Тирандэля, космолёта, почти достроенного лёгкого крейсера средних размеров. Командор раздавал приказы по оснащению внутренностей корабля, щеголяя в современных одеждах, но с неизменным ятаганом за спиной и кобурой лазера на поясе. За ним влюблённым взглядом следила Амина. Её миниатюрная фигурка, сидящая в стороне, затянутая в платье до середины бедра и чёрные брючки, оттеняющие бирюзу верха, смотрелась изумительно. Когда кано ловил свою жену "на горячем", он расплывался в улыбке или подходил ближе, мечтая получить награду. Теперь эта парочка после той памятной гонки частенько целовалась украдкой. Правда, стоит отметить, что проигравших не было, но награда всё равно нашла своего героя. Дарниэль активно обсуждал с капитаном Наридом вопросы личной охраны, стоя на холме, на фоне перекрашиваемого корабля. На него наносили эмблему Властителей и… чернь татуировки Лекса. Выглядело всё это впечатляюще, особенно ящерка на входном шлюзе и название крейсера: "Варан". Алая водолазка и чёрные узкие джинсы, обтягивающие ноги элтана, прекрасно сочетались с катаной на поясе и кинжалом, чьи ножны крепились на правой икре. Ветер играл чёрными волосами, развевая их. Когтем-перстнем правой руки Дарн водил по планшету помощника, поясняя что-то. Элеонора смотрела на эту картину издалека, и сердце щемило от переполнявших чувств. Неслышно подошёл садовник. Когда страсти улеглись, все вернулись к своим ролям, продолжая запудривать мозги обывателям, отводя глаза от главного. - Я искала Вас, Делхин, - не поворачиваясь к собеседнику, сказала Рика. - Я здесь. - Я хотела сказать Вам спасибо, - продолжила девушка. - За что? – удивился мужчина. - За всё. Вы позволили мне владеть мечтой всей моей жизни, великий. Муж, Империя, жизнь - всё благодаря Вам. Спасибо! - А разве Вы не сами взяли всё это? – с тенью улыбки заметил садовник. - Вы дали мне главное, – и, видя, что её не понимают, пояснила: - Время. Время на то, чтобы получить всё это. Бесценный дар. Спасибо. - Я в свою очередь тоже должен поблагодарить тебя за всё: за спасение маэлта, за терпение, мудрость, самопожертвование… К тому же то, чего ты добилась, обязывает ко многому, и я рассчитываю это получить. - Вы о чём, мудрый? – не поняла высокопарных речей Элен. - Я жду от вас мудрого правления… - Делхин! – перебила его девушка. - Это такая ерунда по сравнению с приручением маэлта! - И всё же… - усмехнулся садовник. - Я поняла Вас, великий. Вы позволите хоть изредка навещать Вас, спрашивать совет? - Когда угодно, элта Элеонора, всегда рад помочь, - склонил голову мужчина. - Позвольте задать Вам один вопрос. - Я слушаю. - В тот памятный день Вы прокричали маэлту: «Не давай мне выбора!» Почему? - Странно слышать это от Вас, великий, – усмехнулась Рика, а потом спросила: - Что стало с ангелом, у которого отняли любовь, но дали выбор? - Он стал демоном, - бледнея, ответил Делхин. - Но всё обошлось, не думайте об этом. И ещё раз - спасибо, – лучезарно улыбаясь, кивнула девушка и направилась к супругу. Подойдя к своему ненаглядному эльфу и совершенно не заморачиваясь наличием окружающей публики, Рика обняла любимого и, потеревшись носом о его щёку, принялась покрывать поцелуями лицо. Дарниэль не остался равнодушным и, обхватив в ответ жену за талию, другой рукой фиксируя голову, изменил поцелуй на более целенаправленный и страстный. Прервав поцелуй, но не разомкнув объятий, Элеонора решила поинтересоваться делами, начав с невинной фразы: - А не подскажете ли Вы простой смертной Властительнице... - Ну вообще-то нет, - прервал её супруг. - Что "нет"? - Ты не простая смертная. - А кто? - Ну раз мы равные супруги, а я теперь стал Богом - это значит, что ты... - Я... - поторопила Рика замолчавшего Дарна. - М-м-м, богиня? Озорные искорки в глазах обоих Властителей сменились вулканом страстей, и супруги вновь со всей страстью отдались поцелуям, начисто забыв обо всех делах. - И не стыдно Вам, элтан Дарниэль, на людях такое творить? – подначил подошедший ближе Тирандэль. Как только эйфория спала, кано вспомнил о несколько натянутых отношениях со своим новоиспечённым родственничком и не упускал случая поддеть его. Впрочем, Дарниэль отвечал тем же. Однако все понимали, что это больше игра и прощупывание, и с интересом наблюдали, как далеко каждый может позволить себе зайти. Жёны смотрели на эти перепалки сквозь пальцы, удивляясь похожести божественных чад. Повадки, жесты, реакции - несмотря на сильные отличия, многое объединяло элтана и командора. - Завидуешь? – усмехнулся Дар, не отрывая губ от жены. - Привыкай, родственничек, я сдерживаться не намерен! Тирандэль усмехнулся и плотнее притянул к себе Амину, которая, в свою очередь, тискала в руках небольшой букетик цветов, пряча в нём свой носик. Собираясь сказать очередную колкость, кано уже набрал воздуха в грудь, но, узрев за спинами целующейся пары незнакомую личность, осёкся. - Это кто? Все обернулись в сторону, куда смотрел командор, и увидели идущего к ним мужчину: жилистый, крепкий, одетый в белое, сливающееся по цвету с волосами, заплетёнными в тонкую косу, с загорелой кожей красноватого оттенка и знакомыми серыми глазами. - Теперь у меня язык не повернётся назвать Вас старым ящером, – с полуулыбкой сказала Рика. В ответ на удивлённо выгнутую бровь супруга она поинтересовалась: - Не узнаёте своего учителя, мой принц? - Мастер?! – ошарашенно пискнул элтан. - Он самый, - едва заметно усмехнулся мужчина, по привычке стараясь скрыть улыбку в усах, но сейчас лицо было гладко выбрито, морщинки едва заметны, и эмоции, хоть и скупые, всё же угадывались. - А что произошло? – осторожно поинтересовался Тирандэль. - Мои дети очень молоды, и, чтобы не выглядеть на их фоне дедушкой… - Вы сбросили пятьдесят лет одним махом? – закончил кано. - Офигеть! – всё, на что хватило Дарниэля. Амина лишь счастливо улыбалась и хлопала ресничками, а Элен, снисходительно улыбаясь и щуря один глаз, ждала остальных новостей. В том, что они есть, она ни секунды не сомневалась. - Мне нужно поговорить со всеми вами, присаживайтесь, – приглашающе махнул рукой Аэтан, обводя молодёжь взглядом, и от этого жеста на плечо легла тонкая белая косица заплетённых волос. Длина этого чуда осталась нетронутой. Дарниэль присел на корточки; Элеонора плавно опустилась на землю, поджимая под себя одну ногу, на колено другой складывая ладошки; Тирандэль слитным движением устроился по-турецки рядом с супругой, в то время как Амина, поставив ноги вместе и встав на колени, расправила одежду и умостилась на пятках. - Мне бы хотелось поговорить с вами о будущем, – начал Аэтан. – Вы предложили мне стать вашим наставником, отцом молодых драконов. Я благодарен вам за честь и возможность быть рядом, помогать и поддерживать вас в дальнейшем. В вашем лице я обрёл детей, которых у меня никогда не было. Вот только… справлюсь ли я один? Посмотрите на себя, вы такие разные. - Это плохо? – нахмурился Дарн. - Это прекрасно, вот только справлюсь ли я с возложенной на меня ответственностью? Если даже я знаю, как воспитать дракона, то я понятия не имею, как воспитывать детей. Оглянитесь: одна просьба присесть, а как по-разному вы её выполнили. Отец - это хорошо, но детям нужна мать. - И где мы её найдём? – растерянно спросила принцесса. - Я уже нашёл её, и, если вы захотите её принять… - оборачиваясь в сторону стоящей неподалёку женщины, не договорил Мастер. - Няня Маэна! – первой взвизгнула Амина и поднялась на ноги, опираясь о плечо мужа. В следующее мгновение девушка висела на шее у женщины, обливаясь слезами счастья и что-то бормоча. - Ну-ну, моя девочка, успокойся, – гладя воспитанницу по голове, уговаривала Маэна. – Я здесь не для того, чтобы вы плакали. - Чуть отстранив девушку от себя, женщина обратилась ко всем, переводя взгляд на каждого, убеждая в искренности своих слов: - Я знаю, всем вам не повезло и вы по разным причинам лишились своих родителей. Мне никогда не заменить этой потери, но я очень хочу подарить вам всю любовь и внимание, которых вы были лишены. Я буду бесконечно счастлива, если смогу быть опорой для вас, утешением и человеком, который будет всегда ждать вас, что бы ни случилось. Хотите ли вы, чтобы я стала вашей приёмной матерью? В настороженной тишине послышался всхлип принцессы, и она вновь уткнулась в плечо няни, соглашаясь. Поднявшийся на ноги Тирандэль смотрел на более раскрепощённую супругу с небольшой завистью и отчаянной надеждой. Мама Маэна взглянула на него и протянула руку, приглашая. Кано осторожно шагнул ближе, всё ещё не веря в происходящее, и был притянут в общие объятья, и лишь тогда он облегчённо выдохнул. Следующим дрогнул Дарниэль. Видя, как обнимают его сестру и брата, он, посекундно хмурясь и сомневаясь, подошёл ближе и сразу был обхвачен с двух сторон руками Амины и Маэны. Смущённо улыбнувшись, элтан чуть расслабился, но настороженность не ушла. Рика смотрела на эти обнимашки с непроницаемым выражением лица. Умом она всё понимала, но сердце противилось. Внешне покорившись, она подошла к новоявленным родственникам, семье, но пронзительный взгляд зелёных глаз устремлялся то на приёмную мать, то на отца, будто стараясь рассмотреть все тайны души. Простояв плотной кучкой с минуту, все рассыпались парами, испытывая некоторую неловкость, и окрик капитана Нарида прозвучал как нельзя кстати. Кано и принцесса умчались к кораблю, а Рика утянула Дарниэля в противоположную сторону. Оставшиеся стоять рядом Аэтан и Маэна смотрели вслед божественной паре. - Она никогда не откроется до конца, - прошептала женщина, - её родители бесконечно любили друг друга, нам их не заменить. - Не пытайся этого сделать - и ты заслужишь её доверие, ведь ты знаешь, кто в четвёрке самый сильный, – откликнулся Мастер. Дар и Рика присели под тенью цветущего дерева, пытаясь уложить в головах последние новости. - Я не ожидал такого от Аэтана, – потрясённо заметил элтан. - В том, что наш Ящер способен на такие поступки, я нисколько не сомневалась, но даже меня он удивил. Но поживём - увидим. Только будь осторожен, не открывайся сразу. - Хорошо, а о чём ты говорила с мудрейшим? - Благодарила его. - А разве мы не сами всё сделали? - недоумевал Властитель. - Делхин сказал в точности то же самое, - рассмеялась Рика. - Я благодарила его за бездействие. - То есть… - настаивал Дарниэль. - Я благодарила его за подаренное время, за молчание, за всё, что я получила. - Тогда я тоже должен поблагодарить его, ведь сам я получил много больше того, на что рассчитывал. Думал, что останусь лишь с красавицей-женой, но беднее нищего, а вышло совсем не так. - Ты так ничего и не понял, - хмыкнула Рика. - Чего я не понял? – нахмурился элтан. - Я проклята властью. Выбрав меня, ты автоматически получил всё, так как я просто не могу иначе. - Не понял, - хмурил брови супруг. - У каждого из нас есть дар. Или проклятие. Я проклята властью с рождения. Я пыталась противиться этому, но не смогла. Ты думаешь, много есть людей, способных в четырнадцать лет остановить войну и объединить под одним флагом непримиримых врагов? Меня короновали за это, сделав принцессой. Я не хотела править, отказываясь от своего дара, позволяя управлять собой. После смерти родителей я искала смерть, но она пряталась от меня очень умело. Каждый раз, стоило мне устать от обстоятельств и чуть применить свой дар, всё менялось в мою пользу. Я нашла выход в координаторстве. Примирилась с действительностью. Моим королевством был целый космос, моими подданными – люди с кораблей, моими богатствами – все материальные блага. Мне пришлось многое понять: потерять близких, но не потерять себя; лишиться королевства, но получить целый мир; потерять свободу тела, но обрести свободу духа; быть связанной обстоятельствами, но остаться вольной в своих решениях; не указывать, но вести за собой. Я не умею дружить с людьми, я умею их лишь использовать и за это ненавижу себя. Кано прав, я страшная женщина. Но из любого правила есть исключения, из этого - ты. К твоим ногам я положу целый мир и половину сердца, забрав аналогичное у тебя. - Вау! – отмер наконец элтан и поднял взгляд. – Так мы все теперь твои подданные? - И твои, мой принц. - Так у меня нет дара власти. - Я научу, и не думай даже улизнуть от ответственности. Я знаю, как заставить тебя выполнять всё необходимое. - Я знаю, - хмыкнул Дар, вспоминая прожитый вместе год. – Я тут вспомнил кое-что. Ты веришь в пророчества? - Нет. - Не сомневался даже. Однако и в них многое можно узнать, правда, уже после того, как они сбываются. - Ты это о чём? Дарниэль продекламировал: - Когда зверь без голоса спасёт его тело, А ангел без крыльев вернёт ему душу, Потерянная принцесса найдёт его Империю, А рабыня купит ему свободу - Не ошибись с выбором, Властитель: Истинная любовь возвысит до небес И подарит счастье и процветание, Или лживая опустит в бездну И разрушит королевство. Четыре стихии возродят мир, Союз равных будет править век. - Я только сейчас понял, что это о нас, - помолчав, продолжил элтан. - Всё сходится. С пророчествами всегда так: ты понимаешь их только после того, как они сбылись! - Осталась малость: править век! – усмехнулась Рика. - Да уж! – подхватил её тон Дарн. - Дарниэль, пообещай мне… Нет, скажи… что у нас всё получится. Рика устремила взгляд на своего любимого эльфа. Он в ответ сделал то же самое. Глядя в зелень глаз своей королевы, где за решимостью и бесконечной нежностью скрывалась хрупкая девочка, бывший раб понял одну вещь: «Теперь всё правильно, как и должно быть. Мужчина оберегает свою женщину, холит и лелеет её, дарит уверенность. Теперь рабство навек в радость, и есть лишь одно, чего я хочу больше всего прочего…» - Я люблю тебя, - признался он жене. Уверенно, обещающе. И долгий поцелуй, что скрепил навек слово и дело, мечту и реальность. Его и Её. Началась жизнь. Конец первой книги.