Долг льва

Теплый ветер дул в садах Хайгардена, и солнце светило ярко, когда Уиллас Тирелл, первенец лорда Мейса Тирелла, сидел на своей любимой террасе. Он наслаждался минутой покоя, что досталась ему впервые с тех пор, как его отец устроил это безумие, этот ужасный турнир. Все это было для него слишком. Даже если бы не его покалеченная нога, он бы устал. Его отец хотел устроить величайший турнир со времен Харренхолла, и эта задача была дорогой, тяжелой и опасной одновременно. Он предупреждал отца, говорил о своих беспокойствах. События подобного масштаба, на которые собираются лорды со всех концов королевства, неизбежно должны были привести к проблемам. Но Мейс Тирелл не слушал. Он надеялся, что бабушка остановит это безумие, но почему-то она тоже настаивала на турнире. И как же его злило, что все его страхи оправдались. Как и предыдущий великий турнир, этот запомнится как прелюдия к великой войне. И его семья снова окажется втянута в этот бардак. До сих пор он играл свою роль, пока его семья вела переговоры с опекунами последней Таргариен Вестероса. И теперь они собирались окончательно заключить его помолвку с Рейнис Таргариен. На благо королевства, говорили они. Но он видел все с другой стороны. Юная девочка, которую он встретил много лет назад, выросла. Невинное дитя с трагическим прошлым превратилось в прекрасную женщину, чья гордость своей семьей могла сравниться лишь с ее жаждой мести за смерть матери и брата. Он видел это во время схватки, когда разразился ад, из-за принятого ей решения. Он видел шок на ее лице, когда она поняла, к каким последствиям могли привести ее поступки. Не только из-за мужчин, которые были готовы сражаться за нее и умирать, но и потому что она закрывала глаза на возможные последствия для королевства, к которым могут привести ее планы. Он не был уверен, что этот путь следует выбирать его семье. Ему нравилась юная Рейнис Таргариен, девочка, что так ярко улыбалась, когда он подарил ей лошадь, что вывел сам. Но эта девочка пропала, или же была скрыта теперь под личиной королевской принцессы. – Так вот где ты оказался. Я удивлялась, что ты не пришел на маленький пир своей сестры, он обернулся к выходу на террасу. Там стояла его бабушка, леди Оленна. – По тебе соскучились. Уиллас вздохнул и снова посмотрел по сторонам. Отсюда он мог видеть большую часть садов, палаточный городок за стенами. – Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Эти празднования меня быстро утомляют, и мне нужно было многое обдумать. – Конечно нужно было, – согласилась Оленна, присаживаясь рядом с внуком. – И что же тебя беспокоит? – Моя планируемая помолвка в числе прочего. – А. Недоволен тем, что тебе предложили? Ты получишь девушку из одной из древнейших и благороднейших фамилий. Бронзового дракона Дорна. Великая честь. Твой отец без колебаний сказал бы да, потому что, в конце концов, это величайшая честь, что только может предложить королевство. У Таргариенов были странные обычаи в отношении их дочерей... Но увы, Мейс также верит, что для него будет великой честью, если ты получишь новый титул, а потом передашь его ему, чтобы у него было то, чего нет у других, – сухо сказала Оленна. – Опасная честь для Дома Тирелл. Сейчас мы могущественны. Не могущественнее прочих, но мы богаты, наши люди сыты, а наши земли в безопасности. Брак с принцессой принесет нам много врагов, – задумчиво сказал Уиллас, наблюдая за пиром своей сестры внизу. Оттуда их нельзя было заметить, но он видел ее. Рейнис. Как она говорила с его сестрой и ушла с Аллирией Ланнистер спустя какое-то время. – Не все, что кажется золотым, таковым на самом деле является. Твой отец видит в этом браке великие возможности. Не говоря уже о том, что это снимет напряжение между Простором и Дорном. Но никакой не золотой он, этот шанс. Красный. Красный как кровь тысяч людей, что истекут кровью и умрут в грядущей войне. За все приходится платить, Уиллас. – Я знаю, бабушка. И цена за Рейнис может быть чересчур высока, – он настороженно покачал головой. – Что ты думаешь о принцессе? – Глупая девчонка, которой еще многому надо учиться. Жизнь в Дорне не пошла ей на пользу, потому что женщины Дорна куда беспокойнее женщин других королевств. Они более упрямые, настойчивые. Другие лорды королевства это не одобряют. Но под правильным руководством, она может стать лучшей правительницей, чем последние короли ее линии, – она помолчала некоторое время, задумавшись, и продолжила. – Таргариены всегда были опасными кровосмесительными идиотами, воображавшими свое величие. Но несмотря на это, они все равно вызывают у многих верность. Даже эта бронзовая драконица. Но эта девчонка не будет править, и вступив с ней в брак, нам придется довериться королю, которого мы не видели. – Визерис... – для него это было всего лишь имя. Уиллас никогда не встречал принца в изгнании. Никогда не говорил с наследником престола. Ни письмом, не через посланца, никак. Лоялисты всегда использовали Рейнис как свое знамя, и с большим успехом. Но почему? Того, что принц Визерис был в Эссосе, было недостаточно для того, чтобы не представлять его другим или не давать с ним связываться. – Вопрос в том, что ты думаешь о ней и ее предложении? – спросила Оленна Уилласа, и ее внимательные глаза искали на его лице малейший признак слабости. Он знал, чего она ждала от него, но не всегда было легко отвечать ее ожиданиям. И что он думал? Да или нет, два простых ответа, но оба столь отличны, и оба несут на себе ужасающие последствия. – Предложение заманчивое, и я должен признать, что Рейнис – милая девушка. Но дело не только во мне и в том, чего я хочу. – Вот урок, который твой отец так и не выучил. Я знаю, что всегда слишком к нему строга, но он не понимает, как должен действовать лорд. Слушай меня, Уиллас, решение теперь принимать тебе. Ты решаешь судьбу Тиреллов и всего Простора, – это было впервые, даже для него. Его бабушка всегда контролировала Дом Тиреллов, с самой ее свадьбы с Лютором Тиреллом. То, что она позволила ему сделать такой важный выбор, многое говорило о ее доверии. Но какую сторону выбрать? Баратеоны или Таргариены. Драконы или олени... Тут он увидел, как к воротам мчится одинокий всадник, и еще несколько человек ехали за ним. Когда всадник подъехал ближе, он узнал в нем своего брата Гарлана. Но почему он возвращался в такой спешке? Охота не должна была закончиться до конца дня, а сейчас едва перевалило за полдень. – Кажется, решение принимать все же не тебе. Какой-то дурак решил за тебя, – сказала Оленна, увидев Гарлана. Младший брат Уилласа подъехал к пиру их сестры, и он видел, как он говорит с ней взволнованным тоном. Остальные гости обеспокоенно наблюдали за ними, другие начали расходиться. – Один из львов попался, как я и предполагала. Уиллас молча смотрел, как Маргери показала на их террасу. Она не могла знать, что он был здесь, но бабушка могла сказать, куда пошла. Хотя это не имело значения. Холодок ужаса поселился в его животе, когда он увидел, как побежал к ним Гарлан. Он знал, что бабушка была права, больше не он принимал решения. – Уиллас! Бабушка! Как хорошо, что вы оба здесь. Я принес плохие новости с охоты, – Гарлан немного запыхался, когда прибежал к ним, но в его действиях была торопливость, пугавшая их. – А, я вижу, ты выучил уроки. Не пошел к отцу, а пришел к нам. В кои-то веки поступил правильно, – насмешливо заметила леди Оленна. – Но если ты пришел сказать, что эта безумная охота привела к беде, то это не сюрприз, и я даже рассказывать тебе не желаю, как я разочарована. – Да, охота провалилась. Я хотел, чтобы они успокоились, пролив немного крови, но эти идиоты думали лишь о ссорах друг с другом, – Гарлан казался вымотанным. Уиллас видел, что случившееся явно обеспокоило его младшего брата. Он мог только надеяться, что его брат слишком бурно реагирует, но зная его, понимал, что это вряд ли. – Кто умер? – наконец спросил Уиллас, напряженно вздохнув. – Никто. По крайней мере, пока, – ответил Гарлан и начал нервно ходить. – Но сын узурпатора, Джоффри, и сын сира Джейме устроили еще одну схватку. Закончилось тем, что принц упал в пыль, а мальчишка Ланнистер держал меч у его горла. Когда узурпатор это увидел... Он был в бешенстве от злобы. Если бы не вмешательство лорда Старка, мы бы начали сражаться прямо здесь и сейчас. – На чью сторону ты встал? – спросила леди Оленна, ее голос был строг, без капли доброты к ее внуку. – Я пытался сохранить мир... – На чьей ты был стороне, Гарлан? – снова спросила старая леди, ее голос был теперь еще холоднее. – Я встал рядом с сиром Джейме и сиром Аддамом... Леди Оленна долго смотрела на Гарлана, не произнося ни слова, и даже Уиллас не посмел нарушить молчание, что так тяжело висело на его сердце. Он отлично понимал, что это для них значило. Он действительно не принимал больше решений... – Что ж, начинается. Ты лично решил судьбу нашей семьи и всего Простора, Гарлан. Теперь у нас нет выбора, кроме как присоединиться к лоялистам Таргариенов, – сказал Уиллас. Теперь не было вопросом, хочет он жениться на Рейнис или нет, ему придется это сделать, чтобы укрепить их союз против узурпатора и его лордов. – Возможно, если мы сохраним нейтралитет... – начал Гарлан, но Оленна не дала ему закончить. – Глупый мальчишка, ты сам видел этого дурака Баратеона. Роберту Баратеону никогда не нравился наш Дом, просто потому что мы были лоялистами Таргариенов в последней войне. Но теперь, когда он увидел, как ты встал рядом с силами врага, он может только решить, что мы снова выбрали драконов, – осадила Оленна Гарлана. – Но как насчет Маргери? Она замужем за младшим братом этого глупого короля. Если мы присоединимся к врагам Баратеонов, она станет заложницей, – напряженно спросил Гарлан. – Она будет в порядке. К счастью, кое-что узурпатор умеет делать еще хуже, чем быть королем. Быть братом, – спокойно сказал Уиллас, поднимаясь с места и доставая свою трость. – Ты же не думаешь, что он предаст собственного брата, чтобы объединиться с нами? Уиллас слабо улыбнулся, увидев недоверие на лице брата. Он должен был признаться, что тоже сначала не верил. Но его бабушка запустила этот план уже давно, когда отправила Лораса служить пажом Ренли Баратеона. Юный Тирелл работал над этим годы, убеждая Штормового Лорда, что объединяться с его блудливым братом будет не в его интересах. – Нет. Он точно не присоединится к нам. Но это не важно. Мы просто не хотим, чтобы Штормовые Земли вступали в войну, по крайней мере, хотя бы некоторое время. Ренли не любит Роберта, поэтому оставит войска дома и будет ждать подходящей возможности. Рано или поздно он присоединится к войне, на стороне, которая покажется ему выгоднее. – Так вы все-таки готовились к войне с узурпатором! – обвиняюще сказал Гарлан, явно сердитый. Его бабушка только что отчитала его, как малого ребенка, за то что он встал на сторону лоялистов, а теперь он узнает, что они готовились к этому союзу заранее. Уиллас видел, почему это разозлило его брата. – Глупый мальчишка, конечно, мы готовились, ко всем вариантам. Королевство уже долго шло к войне. И мы, Тиреллы, не только выживем в этой проклятой войне за проклятый железный стул, но и выйдем из нее сильнее, чем раньше. – Гарлан, пожалуйста, пойди и удвой охрану в замке и вокруг. Я не хочу сюрпризов. И убедись, чтобы все было сделано скрытно, – сказал Уиллас, чтобы остановить другие возможные протесты от его младшего брата. Он знал, что Гарлан был зол, но он также знал, что он достаточно уважал его, чтобы выполнить его приказ. – А я... Мне придется известить Лораса и лорда Ренли о развитии событий. Им следует знать. Гарлан кивнул и быстро вышел, бросив напоследок на бабушку сердитый взгляд. Ее слова оскорбили гордого мужчину. Но леди Оленна это проигнорировала. Вместо этого она тоже ушла, оставив Уилласа в одиночестве. Потому ушел и он, настолько быстро, как позволяла его искалеченная нога. Найти Лораса и Ренли было нетрудно. Они воспользовались отсутствием других гостей, чтобы... потренироваться с копьем. Это очень раздражало, и пусть он не судил их за их предпочтения, он беспокоился о будущем Маргери и ее репутации, о том, что будем, когда все узнают, что ее муж предпочитает иметь в постели ее брата, а не ее. Вскорости он подошел к комнатам, которые Ренли должен был делить с Маргери после свадьбы. Он знал, что его сестра была здесь только раз, в брачную ночь после свадьбы. После она вернулась в свои комнаты, и Ренли не протестовал. И никто об этом не знал. Слуги для этой части замка выбирались тщательно, за их умение хранить тайны, а гвардейцы были чрезвычайно верны юному Штормовому Лорду. Даже теперь гвардейцы мрачно посмотрели на него и преградили ему дорогу. – Прошу прощения, милорд, но мы не можем позволить вам войти. Лорд Ренли велел не беспокоить его, – Уиллас не знал, развеселиться ему или оскорбиться. Это был его дом, его замок. Никто, кроме бабушки, не осмеливался приказывать ему. А этот гвардеец... что-то с ним было не так. Только приглядевшись ближе, он понял, что он прятал под маской очень некрасивое лицо. Что-то с этим гвардейцем точно было не так. – У меня очень срочное дело к моему брату и к вашему лорду. Я знаю, что они оба здесь. – Мы не можем дать вам пройти. Прошу прощения, милорд, – снова сказала женщина. – Вы охраняете его, чтобы защитить от тех, кто может ему навредить? – спросил ее Уиллас, раздраженный ситуацией. – Да, милорд. – Уважаю вашу верность. Но почему вы думаете, что невооруженный калека может быть ему угрозой? Не говоря уже о том, что он с знаменитым Рыцарем Цветов, который более чем способен защищаться. Не говоря уже о том, что этот рыцарь – мой брат? – женщина не ответила, но он видел, что она была ошеломлена вопросами. – А теперь я пойду и поговорю с моим братом и вашим лордом. Вы сможете ответить мне позже, когда найдете ответ, – он прошел мимо нее, и она не попыталась его остановить. Как не попытались и другие стражники. Но в ту же секунду, что он вошел в комнату, он об этом пожалел. Он сразу же почувствовал, что именно происходило в комнате. Мускусный запах донесся до него, звуки, которые он никогда не желал слышать от своего брата. И при виде того, что пришлось увидеть его глазам, он серьезно пожалел о своем решении предупредить их первыми. Уиллас откашлялся, привлекая внимание мужчин. Оба едва не подпрыгнули на кровати от изумления, когда увидели его в дверях, где он стоял, опираясь на трость. – Уиллас? Почему ты здесь? Это не то, что ты... – Тихо, брат, я пришел по срочному делу, – Лорас встревоженно выпрыгнул из постели. – Во имя Матери, Лорас, прикройся. Я не желаю видеть своего брата в таком виде. Как и то, что мне пришлось увидеть раньше. – Вопрос остается тем же, почему вы здесь, лорд Уиллас? – спросил Ренли, вставая и поднимая с пола штаны. – Началось, лорд Ренли. Ваш брат наконец получил то, что хотел. Идиотский повод для войны. Нападение на сына короля, принца Джоффри, – мрачно сказал Уиллас. – Глупость, без сомнения. Ни для кого не тайна, что принц и его кузен Эртур Ланнистер уже давно жаждали подраться. Детская глупость, вот что начнет войну и уничтожит наше королевство. – Действительно так плохо? – переспросил Ренли. Он выглядел задумчивым, не зная, что думать. И Уиллас не был уверен в том, что сделает теперь Ренли. Они готовились к этому, но в конечном итоге никто не знал, что сделает Ренли. – Война теперь неизбежна. – Тогда я должен немедленно собрать своих людей и ехать в Штормовой Предел. Нельзя терять времени, – сказал Ренли, споро одеваясь. – Для чего, лорд Ренли? – многозначительно спросил Уиллас. – Я хорошо помню нашу договоренность, лорд Уиллас. Если это мой брат прольет первую кровь в этой войне, я не стану собирать знамена и не стану воевать в несправедливой войне. Во имя чести, – ровно объявил Ренли. Но Уиллас не был убежден. В конце концов, этот молодой человек был членом Малого Совета своего брата. Но Лорас заверил его, что Ренли можно урезонить. Он мог теперь только надеяться на это. – О, что за безумие. Драконы и олени снова спорят за этот стул. Он даже не такой и удобный, – тихо пробормотал он последнюю фразу, натягивая плащ и застегивая его. – Дом Тирелл не хочет этой войны, но вы знаете, как ваш брат жаждет уничтожить Дом Таргариен. А Таргариены не будут молча наблюдать, как кто-то другой правит королевством, созданным их предком. Мир никогда не был возможен, была лишь временная передышка на четырнадцать лет. Война закончится, только когда одна сторона будет уничтожена. Или Дом Таргариен перестанет существовать, или предатели умрут смертью предателей, – торжественно сказал Уиллас. Он не хотел войны, не хотел, чтобы его семья была втянута в войну. Но у него не было выбора. И Рейнис, милая девочка, которую он когда-то знал, теперь была мстительной женщиной, которая не могла предвидеть, сколько несчастий принесет война ее людям. Теперь это будет его заданием, вести ее и влиять на нее. Как ее мужу. И все же он не представлял, как укротить этого дикого дракона.