Вдруг резко прогремел гром, начался сильный дождь. И прямо на пороге возникла неизвестная тень…
— Ребята! — к ноги к Лео кинулась маленькая темноволосая девочка. — Я там кое-что сделала, ничего ведь, правда? — радостно говорила малышка, размахивая руками.
— Талия? — спросил сын Гефеста, в то время как Нико сидел в немом шоке.
— Ну разумеется это я, — девочка хихикнула. — А вы ведь умеете заплетать косички, правда? — она махнула своими торчащими во все стороны волосами.
На мини-Талии была надета обычная белая футболка, что явно не подходила по размеру. На розовых шортиках с желтым Пикачу была небольшая капля ярко-зеленой краски. Волосы по плечи были в полнейшем беспорядке.
— Эм-м-м… — протянул ди Анджело. — Это ты устроила? — парень быстро перевел тему, показывая на свои волосы.
Грейс рассмеялась.
— Ну да, я, — глаза девочки буквально светились от счастья. —
А что такое? Тебе не нравиться? — будущая охотница подошла к сыну Аида.
— Разумеется ему нравиться, — между ними возник Вальдес. — И, кажется, Нико можно пойти прогуляться, — и он потащил ди Анджело к выходу. — Ну еще может волосы вымыть, — добавил Лео чуть тише.
Пришлось ему идти и мыть голову в раковине. Но как бы Нико не старался, эта идиотская мука не хотела отлипать от его черной шевелюры.
Потратив на мытьё головы примерно сорок минут, Нико еще раз промокнул уже сухую голову в полотенце, махнул веером пару раз (они еще фены не изобрели, как жить теперь?!) и вернулся в комнату. Не успел он и зайти в дверь, как что-то ужасно ледяное вылилось ему на голову. Сквозь стекающие потоки воды Нико успел оглядеть комнату.
Раньше до кошмара белый потолок сейчас трансформировался в нечто, напоминающее тучу. Грозовая туча, находящаяся в центре комнаты. И с каждой секундой она становилась все больше и черней.
В некоторых местах уже лил небольшой дождь, превращаясь в ливень. И, видимо, по чистой случайности
(Нам же надо помучить полубогов? Верно, надо. Так что НЕТ-НЕТ, это не случайность!) прямо над дверью образовался этот самый ливень.
— Найду Джексона — придушу! — злобно крикнул ди Анджело, отбегая в один из углов, где было более ли менее сухо.
Резко раздался какой-то крик и дождь полил сильней раз в пять. Ливень хлестал Нико по бокам, чуть ли не сметая все на пути. За пару миллиметров перед лицом
Аида сыновского сына Аида пролетела табуретка, а одна из её ножек больно ударила по левой ноге.
Нико подкосился и упал. Скорее не из-за боли, а больше из неожиданности. В глазах на секунду потемнело.
А ливень только усилился. Колотил он еще по окнам, и создавался невозможный для ушей шум.
— НИКО!
От чьего-то крика ди Анджело открыл глаза. Все тело ломило и мерзло.
Вдалеке парень увидел силуэт. Было сложно разобрать в такую то бурю, но было понятно, что этот кто-то и устроил это все.
Сын Аида наощупь нашел тяжелую вещицу, и со всего размаха ударил некого по голове.
Человек упал. Дождь резко прекратил лить.
Нико тяжело выдохнул и вырубился.
***
Очнулся Вальдес оттого, что на его лицо резко упала ледяная капля воды. Парень вздрогнул и быстро вскочил. Ноги были заляпаны в чем-то вязком, неприятно пахнущем веществе. На голове валялась скорлупа яйца, а желток медленно стекал по левому плечу. Мерзко!
Лео приподнялся на локтях, и обвел правым глазом помещение. В левый глаз что-то попало, и ему было больно открывать его.
Это помещение было совсем не похоже на их с ребятами «общагу». Здесь лежали разного типа шкафы, ранее покрытые пылью, стулья без одной-другой ножки. Кое-где даже лежало нечто поблескивающее золотистым цветом, похожее на посуду. И все это было покрыто водой. Знаете, тип как при потопе? (ну или при мытье лица в унитазе, кому как).
Сын Гефеста кое-как поднялся на ноги, и с удивлением обнаружил свою любимую белую футболку разорванной и ужасно мокрой, впрочем, как позже он заметил, вся его одежда промокла до ниточки.
Он развернул голову, и тут же ему в его единственный нормально видящий глаз ударило солнце.
Стоп, солнце?
Пф-ф-ф-ф…
Лео тут же свалился на пол.
— ЛЕОНИДАС ВАЛЬДЕС, ГДЕ ТЫ ПРОПАДАЛ?! — кто-то поднял его и начал с силой трясти.
— Фрэнк, прекрати-и-и! — тихо простонал он. — Я же-
Он оказался в ихней общаге. Фрэнк негодующе осматривал полубога. А эти
двое балбесов, именуемые
Перси с Джейсоном пытались не заржать, держась за свои животы.
— Я же был не тут! — второй глаз сына Гефеста проснулся.
— Я уже понял, — Грейс неожиданно переменил свой голос на злой и устрашающий. — И где ты шлялся всю ночь?!
— РЕБЯТА, КАК Я ТУТ ОКАЗАЛСЯ?
— Ты просто внезапно вылетел из… — приостановился Чжан. — Из портала? — скорее спрашивая, чем утверждая, произнес он.
Тут перед парнями упала небольшая записка.
Вальдес, харе орать. Время шесть утра, Аполлон даже еще спит. И да, ВСЕГДА МЕЧТАЛ РАЗБИТЬ ОБ ТВОЮ ГОЛОВУ ЯЙЦО. Я это сделал, юху-у-у!
Хаос
— Я отказываюсь это комментировать, — только и сказал Перси.
Спустя пятнадцать минут…
–…Вот такие дела, — тяжело вздохнул Джейсон.
— Пхах, у меня еще веселее, — улыбнулся уже чистый Вальдес.
Спустя еще десять минут…
—…И кто-то там стоящий такой тада-а-а-ам, и я такой: КИЯ-Я-Я!
— Лео, с тобой все хорошо? — улыбнувшись, спросил Фрэнк.
— Ага, — закивал сын Гефеста.
СЮЖЕТ БУДЕМ ПРОДВИГАТЬ, НЕ?!
— Вот так вот, — тяжело выдохнул Вальдес. — Кто бы подумал, что я такой сильный.
— Верно подмечено — кто бы подумал, — сказал Джейсон.
— Кстати, парни, а где Пайпер? — неожиданно спросил Лео. — Если я ей не отчитаюсь, она ж потом меня прибьет. Ребят, а вы чего молчите? — после неловкой минуты молчания Перси схватился за голову:
— Где девочки? — полубоги начали оглядываться и поняли, что ни Хейзел, ни Пайпер, не-
— ГДЕ АННАБЕТ?!
***
— ДЯДЯ НИКО ТЫ МЕНЯ СЛУШАЕШЬ, ДА? — возмутилась девочка. Парень, несший её на руках, дрогнул.
— Я просто замечтался, — шумно выдохнув, произнес он.
Эти двое шли по темному коридору, на удивление неосвещенному, но убранному. Мрамор был ужасно ледяным, и поэтому полубогу пришлось взять мини-охотницу на руки, ибо обуви у малышки не оказалось.
— О чем можно мечтать? Мы дядю Лео потеряли! — девочка покрутила пальцем перед глазами ди Анджело. — Если бы ты не ушел-
— Если бы Вальдес остался, то не было бы погрома! — перебил её Нико. — И ты бы тогда не испугалась, — он улыбнулся. — Кто ж подумал, что ему ВНЕЗАПНО захочется фахиты. Секунду, а что такое фахита? — неожиданно для себя спросил сын Аида.
Маленькая мисс Грейс пожала плечами. Впереди показался свет.
— Глаза-а-а, — мисс Сосновая шишка потерла руками глаза.
— Как только найдем Лео, обязательно спросим, — Нико в шоке опустил Талию на землю.
Вышли они с охотницей из небольшого прохода, который оказался в стене, но тут же исчез. А оказались они в огромном, нет, в ГИГАНТСКОМ зале.
Этот зал был огромен. Белые резные колонны стояли каждые пять метров, а на каждой висело по нескольку факелов. Книжные шкафы, стоящие почти на каждом шагу, были сделаны из темного дерева, структура которого была ужасно похожа на завитушки. И главное, что эта структура добавляла величественности. В высоту эти громадины были метров пятьдесят. А книг столько…
Сын Аида прошел немного дальше и увидел выход.
В конце зала стояли массивные двери, сделанные из чёрного дерева. Причем они были такого размера, что до ручки даже десять Робертов Уодлоу не дотянулись бы. В углу правой двери оказалась маленькая, идеально подходящая для обычных людей дверка.
Сразу же, как любой вошедший сюда открывал дверь, его встречала статуя Афины. Богиня была одета в боевые доспехи, закрыв глаза шлемом. Воинственный вид, кажется, не подозревал, что находится в библиотеке, где греметь доспехами было запрещено.
— Библиотека, — восторженно выдохнул Нико.
— Думаю, тут мы явно узнаем, что такое фахита, — из другого конца зала произнесла Талия.
— Это мексиканское блюдо, похожее на шаурму, — раздался голос.
Нико обнажил меч.
Из тени вышла девочка лет семи. Серые глаза внимательно разглядывали ди Анджело.
— Аннабет? — сын Аида застыл в шоке.
— Ну да, я, — девочка пожала плечами.
— Приве-е-ет! — на полубогиню налетела Талия. — Ура, нашли хоть кого-то! — охотница в радостях обняла дочь Афины. Та лишь фыркнула.
— А я есть хочу, — сказал еще один голосок.
— Дядя, а вы зачем меч достали? — вторил еще кто-то.
***
— …Получается, вы сбежали? — подвел итог Нико.
— Ага, — кивнула Хейзел. — Но это те мальчики виноваты! — выпалила девочка.
— Почему? — спросил ди Анджело.
— Они бросили нас, — сказала Пайпер. — Ну, — малышка почесала затылок. — Начали разговаривать между собой, а на нас никакого внимания, — девочки нахмурились.
— А ты ведь зна-а-аешь, что бывает, когда тебя бросают одну, — крикнула Талия из другого конца зала, где они с Аннабет искали рецепты мексиканской кухни. — Ай! Может хватит уже падать?
— Кто у тебя там падает? — напряженно спросил Нико, ища взглядом Грейс.
— Книжка в который раз на голову падает, — крикнула мини-охотница. — Ай!
— Дядя Нико, — парня дернули за рукав. Он повернулся, и увидел свою младшую сестру, смотрящую на него жалобным взглядом.
— Пока мы гуляли, я устала, — малышка шмыгнула носом. — Можно на ручки? — Хейзел потянула к парню свои маленькие ручки.
Он тяжело вздохнул.
— Давай, что поделаешь, — Нико аккуратно взял сестру на руки.
Боги, за что мне это? Четыре девочки на мою антисоциальную голову — это кошмар как много! Меня Грейс чуть не убила, а тут еще остальные… Нет, я, конечно люблю Аннабет, Пайпер, Хейзел моя…
— ДЯДЯ НИКО, ТЫ МЕНЯ СЛУШАЕШЬ?! — крикнула Талия из конца зала.
— А может быть фахита это и есть шаурма? — послышался голосок Аннабет.
— Пайпер, а у меня тут помада есть! — Хейзел неожиданно спрыгнула и побежала к Пайпер. — Хочешь тебя накрашу?
Помогите…
Тут огромные двери открылись, и в библиотеку кто-то влетел. Судя по звукам, этих кого-то было много. Кто-то мощно врезался в статую богини, да так, что гул было слышно.
Нико моментально среагировал, и быстро вытащил меч.
— Мф! М-М-М!
— Помогите! — одновременно донеслось оттуда.
Там же Аннабет с Талией. Что-то тут не так…
К Нико прижалась напуганная дочь Афродиты с дрожащей Хейзел.
— Хотя нет, к ним мы наверно не пойдем. Девочки, сидите тихо, — парень указал малышкам на ближайший угол.
Держась за руки, Хейзел и Пайпер на носочках дошли до темного угла, и сели. Когда Пайпер садилась, она тихонько пискнула. По ним было видно, что обе явно переживают. БАМ! Что-то огромное с сильным гулом упало. Малышки только крепче сжали маленькие ручки друг друга. Нико ободряюще кивнул им.
Дальше парню надо было как можно быстрее составить план действий. Талии с Аннабет, похоже, зажали рты и говорить явно не могут. Но зачем кому-то это, да и тем более в библиотеке Афины. Ди Анджело прижался к одному из книжных шкафов. Заглянув за угол, и не увидев ничего, парень быстро перебежал вперед, прижавшись спиной уже к другому шкафу. Теперь ему более лучше стало видно вход, откуда и пришли незваные гости.
Щит, который до этого статуя богини держала в руке, валялся на полу, мешая Нико оценить обстановку. Он решил, что неожиданно нападет на неизвестного, а там посмотрим. И как раз, напротив него так же кто-то прижался к шкафу, внимательно вглядываясь вперед. Только если сыну Аида надо было двигаться вперед, в сторону входа в библиотеку, то этот неизвестный двигался в противоположном направлении.
Он ищет Хейзел и Пайпер!
Наш суперхеро кувырком перенесся на другую сторону прямо к этому неизвестному.
— Что? Нико? — хрипло спросил он, когда возникший меч оказался прямо у горла неизвестного. — Стой, не надо!
Но ди Анджело погрузился во тьму.
***
Неловко получилось. Прямо максимально неловко.
Перси молодец конечно, что понял про местонахождение своей
еще не девушки, но все-таки надо было все обговорить. Хотя Вальдес сразу придумал план — если кто там будет, то тогда один идет на отвлечение. второй заходит сзади и дает волшебный чапалах. Но я то откуда знал, что нападавший был Нико, а Джейсон слишком поздно сказал. Ну, извинюсь потом, что поделаешь. Мы, кстати, после того, как забрали девочек и как прикрепили щит Минервы… Афины мы вернулись обратно в наши хоромы. И нам пришлось извинятся каждому перед своей девушкой, ибо «вы нас бросили одних, умирать от голода и грусти». Что ж, речи у мини-Аннабет просто шикарные, но меня это не спасло — мне тоже пришлось извиняться перед Хейзел. Перед Талией, кстати, на коленях молил о пощаде Лео, для себя и все еще не очнувшегося Нико.
— Солнце, ну прости, — я неловко улыбнулся. — Мы правда не хотели, — Хейзел нахмурила бровки, и я еще удержался, что бы не засмеяться. Надо было сохранить антураж серьезности.
— Ладно, — я мысленно поблагодарил ее. — Но ты будешь каждый день приносить мне пончики!
Беру свои благодарности обратно.
— Не-е-е-т, каждый день нельзя, — пытаясь сохранить серьезность, произнес я. — Ты еще маленькая.
— Фрэнк! Я уже взрослая! — малышка недовольно затопала ногами.
Сзади нее я увидел довольных парней и понял, что у меня дела идут хуже всех. А, нет, Лео все еще просил прощения. Eia Romani non sunt novissimi!
— Я… — думая, что ответить, замедлился я, а тем временем моя девушка сделала самые возможные щенячьи глазки. — Ну, — её настолько милые глаза чуть не сломали меня. — Я подумаю, — Хейз радостно запрыгала по комнате.
— Удалось? — спросил только что подошедший Джейсон, держа на руках Пайпер.
— Вроде да, — улыбнулся я.
— Non doles Niko?— неожиданно перешедший на латынь спросил Грейс.
— Nulla misericordia in Graeco, — с издевкой ответил я. — Конечно жалко.
Ребята расселись по кроватям, и начали общение.
— Итак, у кого какие варианты происходящего? — шепотом спросил Лео.
— Ты чего ше… а-а-а, — на коленях Вальдеса тихо засопела мисс Грейс. Джейсон посмотрел на свою сестру, после перевел уже злой взгляд на сына Гефеста. — Разбудишь мою сестру — голову отвинчу, — пригрозил мистер Грейс.
Как будто бы у меня выбор есть! Если Талия проснется, она меня обольет ледяным дождем, а Джейсон придушит меня молниями. Отлично…
— Оу-у-у, моя голова, — с одной из кроватей показалась голова Нико. — Что за?..
— Нико, извини, что ударил тебя, я думал, что ты враг, — быстро протараторил Чжан, а сзади него улыбнулась Хейзел, заплетающая римлянину косички.
— А, так это ты был, — потирая ушибленный затылок сказал ди Анджело. — А то я думаю, почему чувство, будто медведь на ухо наступил.
— Надо же, Нико шутит, — шепотом произнес Лео. — Дожили, — улыбнулся он.
Талия на коленях потянулась. Джейсон зло уставился на Вальдеса.
Кровать Вальдеса и ди Анджело стояла рядом. Так вот, Талия переползла на кровать Нико, но только наполовину. Голова и плечи малышки оказалась на стороне сына Аида, талия висела промежутке между кроватями, а ноги оказались на стороне Лео.
Перси попытался заржать, но взгляд Джейсона заткнул его. Сидящая на коленях Перси Аннабет хихикнула, прячась за книгой.
Минут десять ребята посидели в тишине. Пайпер встрепенулась и потянула Джейсона в сторону кровати претора. Так что Грейс покорно сел на кровать рядом с Фрэнком, а девочки принялись заплетать. Каждая своего мальчика.
Аннабет расположилась на коленях своего
еще не парня, держа в руках книжку со старыми-добрыми мифами Древней Греции. Перси улыбнулся. А затем взял расческу и принялся пытаться расчесывать колтуны мисс Чейз. Талия же спокойно дремала, пока еще «кровати» переговаривались друг с другом.
— И как мы собираемся это исправлять? — заговорил Джейсон, иногда поглядывая на свою мирно спящую младшую-старшую сестренку.
— Даже не знаю, — отозвался Нико.
— Может это чье-то задание? И когда мы его выполним, девочки снова станут девушками? — предположил Чжан.
— Задание «как выжить со своими маленькими девушками», — сказал Перси. — Если это задание, то я не уверен, что это задание смертельно, — он улыбнулся
— А если это чья-нибудь месть? — неожиданно предположил Вальдес.
Только не Гера. Только не Гера — пронеслось у Джексона в мыслях.
— А не проще ли сходить к богам и спросить у них? — внезапно выдала Пайпер.
Надо было видеть шокированные лица парней. Малышки разом захихикали.
— Идите уже, я спать хочу, — сонно произнесла Грейс.
— Да, правда, лучше идите, — зевнул Нико. — Я тоже что-то спать хочу, — пробормотал он и тут же заснул.
Перси подхватил мисс Воображалу на руки, и после посадил себе на спину. Джейсон же тоже поднял своего «ребенка», и так же посадил на спину. Эти двое встали у двери, и на счет три побежали со всех ног. Девочки- наездницы смеялись и визжали. Чжан взял Хейзел за руку и вышел из комнаты.
— Мы проиграем? — грустно спросила малышка.
Фрэнк улыбнулся, а после превратился в черного жеребца. Хейзел захлопала в ладоши, и с помощью какой-то коробки забралась на лошадку.
Самый последний вышел Лео.
— Ну да, вы там бегите, а я один пешечком пойду, — весело произнес он, наблюдая, как черный конь перегнал Перси и Джейсона. — Мне и одному хорошо, — уже менее оптимистично произнес Лео. — Мне и одному хорошо, — почти шепотом произнес Вальдес, и понуро пошел вслед за ними.
