The places we have here… «Windy»

Кому только в голову пришло пробурить здесь что-то подобное? Кому вообще пришло в его дофига остроумный мозг построить базу под аномалией, так ещё и додуматься сделать дебильный вход, как в дешёвом фэнтези-фильме? Не понятно. Но ясно одно — того, кто находился там внизу, этот вопрос не очень-то интересовал. Да и самим парням не особо хотелось увидеть в лицо — или в морду — неизвестного поселенца. Теперь уже чавкающие звуки больше не прекращались. Шорох, звук ломанных костей, хлюпанье и скрежет… Не самый лучший набор в подобных местах. Но никто не говорил, что здесь бывает иначе. Минуту охотники сверлили взглядом дыру, пытаясь прислушаться к звукам. Эхо проносилось издалека до выхода из потайного помещения. В груди кольнуло от одного лишь осознания, что прямо под ногами, в нескольких метрах от разведчиков, находится источник этих страшных звуков. В какой-то момент Алекс взял фонарик и посветил вглубь ямы — внутри был тот же заплесневелый камень, окутанный зелëными вкраплениями лишайника; а сама комната оказалась уже метра два в высоту и явно существовала тут не просто так... Капитан опустился на колени и посветил фонарём вдаль тёмного коридора, вооружившись автоматом новичка. Винди наблюдал на корточках за его реакцией, так и не решившись присоединиться к осмотру подземелья, и, дождавшись, пока тот с серьёзным лицом встанет на ноги, спросил: — Ну, что там? — Пизда там. Вожак засел, сволочь… — недовольно произнёс Алекс и прикрепил фонарь к поясу. — Нам надо вниз. — Вниз?! — возмутился Винди. — Да, это как наверх, только наоборот. — Я и без тебя знаю, что такое «вниз»! Ты с ума сошёл?! Хочешь, чтобы нас грохнули? — возомнил себя, по всей видимости от шока, чересчур умным Винди. — Если будешь так орать, то нас точно грохнут. — Ты же понимаешь, что нам хана? — уже тише спросил он, прикинув примерный образ того, кто ждал их внизу. — А ты понимаешь, что если я не достану автомат, то тогда нам точно хана? — поймав недоумённый взгляд новичка, наставник добавил: — Походу, у них там склад. Заметил несколько стеллажей, если нам повезёт и там осталась немного боеприпасов, то урвём несколько. Если, конечно, вожака завалим. — А если нет? — Умрём с честью, — невзначай ответил Алекс, будто ответ был очевиден — хотя, он и впрямь был очевиден. — Не ссы… — успокоил он парня. — Я, знаешь, сколько таких завалил? Не один, конечно… С поддержкой. Но раз уж другого выхода нет… — Может я чем-то помочь смогу? — Да чем ты мне поможешь? Камеру держать будешь, чтоб мой подвиг заснять? Сиди уже здесь… И смотри, как тварей правильно валить надо. Ветерок недовольно фыркнул, но вмешиваться не стал: сел на пол, поудобней устроив руку на сложенном вбок колене, будто приготовившись к домашнему кинотеатру. Только попкорна на земле не хватало. Видимо, для напарника Винди сейчас больше походил на ненужный груз, от которого, хочешь, не хочешь, а избавиться нельзя. Даже если очень хочется. Алекс цыкнул, окинул взглядом новичка и прыгнул вниз. Стук обуви о камень тут же раздался эхом по помещению, а затем прозвучали и выстрелы. Винди пододвинулся ближе и прислонился ухом к земле, дабы рассмотреть происходящие. Крыс на складе оказалось ещё больше, чем наверху. Несколько грызунов кидались на охотника, прыгая со стеллажей, как с трамплина, но Алекс ловко откидывал тех в сторону, быстро пристреливая тварей. Ветерок с ужасом и восхищением наблюдал за происходящим. Вот очередная крыса накинулась на парня, и вот он снова умело отбился от нападающего в полёте. «Как в индийском кино», — с забавой подумал Ветерок. Стоит отдать должное — Алекс действовал смело, как по заученному параграфу в учебнике; хоть он и с трудом отбивался от столь огромной стаи, пробегая мимо полок и разбросанных по углам ящиков, это выглядело очень эпично. Удача могла и дальше радовать Ала, если бы вдалеке, за металлическими полками, не обернулся тот, кого он называл вожаком. Крыс действительно выглядел как командир этого «мышиного отряда»: существо ростом с метр-полтора, отдалённого напоминающее человека, было покрыто грязной слипшейся шерстью. Морда крысиного короля испачкана кровью. Увидев убийцу своих подчинённых, монстр выбросил из когтистых лап кусок сырого мяса, раздробил кость, что осталась у него во рту и с безумными чёрными глазёнками ринулся на охотника. Алекс в этот же момент врезал тому по морде и помчался в другой конец комнаты, еле успевая сменить магазин и сделать несколько выстрелов назад. Существо противно заорало — резко и визгливо, точно кто-то провёл пилой по стеклу. Мелкие паразиты продолжали выпрыгивать из темноты на охотника. Одна из тварей успела наброситься на спину жертвы, но Алекс тут же угостил её свинцом. Грызунов было настолько много, что казалось, будто после каждого удара эти суки регенерировались. Либо пулями их действительно с трудом можно было пришибить. Парень из последних сил атаковал хищную ораву. Вожак встал на четыре лапы и снова побежал на Ала, отчего тот споткнулся и полетел на землю, успев увернуться от крысиного прыжка. Впопыхах разведчик поднялся с земли и продолжил отбиваться от стаи. Алекс стиснул зубы толи от усталости, толи от злости, а может и от того, и от другого. В какой-то момент Ветерок встретился с уставшим взглядом напарника, который явно намекал на: «Что ты, блять, сидишь?! Помочь не хочешь?» И когда очередная крыса чуть не укусила охотника, успев вцепиться в экипировку, Винди медлить больше не собирался. Бегло окинув глазами комнату, новичку ничего больше не пришло в голову, кроме как отломить от первой попавшейся кровати железную ножку. Что он и сделал. Металлический кусок достаточно быстро поддался резким рывкам и через пару секунд уже оказался в его руках. Видимо в этом месте точно давненько никого не было, раз кровати уже настолько легко разваливаются от незначительных ударов. Вооружившись железной битой, Ветерок подбежал к яме. Тёмная бездна врезалась в голову парню. Не зная даже, как собирается действовать дальше и какой опасности подвергает он сейчас свою жизнь, охотник попялил в дыру, произнёс «С Богом» и прыгнул вниз. Неприятный удар прошёлся по костям от самых стоп, но парень лишь немного поёжился. Трупная вонь ещë сильнее заполнила лëгкие, отчего их буквально хотелось выплюнуть, лишь бы избавиться от мерзотного запаха. В момент Винди подумал, на кой чёрт он вообще спустился сюда. Из головы вылетели все возможные планы и, вместо того, чтобы оказать помощь, парень застыл на месте, наблюдая за картиной, как баран на новые ворота. Охотник не знал, как лучше подступиться и атаковать эту крысиную армию. Реально баран… К счастью, или к сожалению, ответ сам спустился с небес на землю, а если точнее — прыгнул со стеллажа прямо на металлическую ножку. Винди тут же махнул палкой, сбив нападающую крысу в полёте. Та запищала, но не успела встать, как охотник со всей дури замахнулся на лежащую тварь. И спустя два удара безвольная тушка уже валялась на каменном полу. Теперь у парня появилось мгновенье: Алекс продолжал отбиваться от «крысиного короля», с трудом отдирая от себя паразитов поменьше; грызуны то разлетались в стороны, то вновь нападали на настойчивого охотника, то противно пищали от боли. Новичок сильнее схватился за железную биту и скрылся за стеллажом. Чëрт его знает, выйдет ли у парня хоть что-нибудь, но попробовать стоит. Когда тебе ещë улыбнётся удача поиграть в героя? Сердце заколотило, в глазах помутнело воображаемым туманом. Бог знает, как работал сейчас мозг Ветерка, но он всеми силами старался привести разбросанные мысли в порядок. Алекс быстро заметил напарника и понял его коварный план. Капитан с недоверием пробежал мимо Ветерка и застыл на месте, будто показывая вожаку свою готовность к кровавым объятиям. Вряд ли он позволил бы какому-то там новичку брать на себя такое опасное существо, но сдохнуть от клыкастой морды ему уж точно не хотелось. Так что… Была не была! Когда крыс пролетел мимо Винди, тот выскочил и с криком, со всей дури, долбанул вожака по голове. Монстр даже пискнуть не успел, как грохнулся на землю. Мозг парня точно отключился. И когда Ветерок нанёс для уверенности ещё два удара — из расколотого черепа брызнула свежая кровь. Капли алой жидкости разлетелись на руки и экипировку. Неприятное чувство… Особенно для новенького. Конечно, убийство людей, хоть и с большого расстояния, так же казалось ужасным действием, но когда кровь убитого тобой существа фонтаном заливает твоё тело — отвратительно вдвойне… Несколько капель попали на лицо и парень тут же попытался стереть с себя противную субстанцию. В шоке он даже позабыл об остальных грызунах. А вот они о нём — нет... И когда аппетитная жертва отвлеклась на свой внешний вид, несколько тварей тотчас накинулись на неё. Винди оглянулся только тогда, когда напарник вновь защитил его задницу, откинув монстров, как теннисные мячи. Всё произошло слишком быстро… Будто кто-то сделал несколько снимков на фотокамеру. От неожиданности парень чуть не свалился на лежащее на полу существо, но, к счастью, сумел удержаться на ногах. Так что, больше одежда Ветерка не страдала от очередной кровавой ванны. Когда с грызунами было покончено и в бункере раздался звук последних автоматных очередей, Алекс обернулся на напарника, что до сих пор держал в руках импровизированную биту мёртвой хваткой. — Ты как? — удивительно, что вместо упрёков, Алекс всё же посчитал нужным первым делом спросить о самочувствии новенького. — Вроде в порядке… — приходил в себя Ветерок. — Благодарю за помощь, — заметив не ушедший шок новичка, Ал усмехнулся и добавил: — Не боись, вон лучше полюбуйся на этого гада! Винди нехотя повернул голову на мёртвую тварь и тут же пожалел о содеянном: запах гнили и тухлятины стал в разы мощнее; на затылке монстра виднелся расколотый череп; несколько длинных гнойных когтей поломались от неудачного падения — а может они были сломаны и до этого; морда существа ещё сильнее пропиталась кровью и грязью, а возможно и чем-то похуже… Одна лишь мысль о всей этой картине вызывала рвотный рефлекс. Который парень побороть не сумел, выплюнув наружу вчерашний обед, опершись рукой о стену. — Сука! — заорал новичок. На удивление — хотя, куда там — Алекс лишь отвернулся от не самого красивого зрелища. — Ничего, привыкнешь, — прокомментировал Ал и начал изучать склад, пытаясь найти забытые боеприпасы. — Это ещё цветочки! Поверь мне. Я видел, как людей выворачивает наизнанку, как живому человеку расплавляет кости и даже как охотников сжирают заживо. Казалось, словно Ал специально посоветовал тому изучить мерзкую картину толи ради забавы, толи ради того, чтобы приучить очередного новичка к подобным сюжетам. Во всяком случае, Винди явно не одобрил такой метод… — Спасибо за информацию! — возмутился Винди, вытерев рот сквозь тяжёлое дыхание. — Я только отошёл… — А ты думал, здесь тебе райский сад? Парк аттракционов? Радуйся тому, что не ты оказался на их месте. А остальное — херня. — Прям не нарадуюсь… — пробормотал новичок и попытался успокоиться: — И что теперь? — Сейчас попробую найти автомат, а ты прочекай ящики. Может там запасы остались. Винди кивнул и подошёл к ящикам, что были разбросаны по всему складу. Несколько раз ударив деревянную коробку ножкой кровати, парень открывал ящики в надежде найти хоть что-нибудь интересное. Пускай в рюкзаках охотников хватало пропитания, лишняя еда точно не помешает. И вот, разбив очередную коробку, Ветерок достал оттуда несколько консервных банок с тушёнкой и наполовину опустошённую бутылку водки. Парень никогда не понимал прикола в распитии спиртного в подобных местах. Что толку от того, в каком состоянии ты будешь отстреливаться от противников? Только себя самого убиваешь… Да и на вкус противно. Но возможно он просто чего-то не понимал. В любом случае, новичок был рад своей первой находке, он взял с собой найденные припасы и обернулся, дабы найти напарника среди огромных стеллажей. Тем временем и сам Алекс уже вышел из-за полок с новым автоматом М4А1, складывая по пути гранаты и магазины в рюкзак. Судя по довольному выражению лица, парень был рад, что прошлые охотники оставили ему подобный презент. — Ну и что ты там отрыл? — спросил Алекс и застегнул рюкзак. — Да вот… Тушёнки хочешь? — издал смешок парень. — Не любишь всухую, держи водочку, — рассмеялся он. — И что мне с этим добром делать? — Забирать. Еда лишней не будет. А водку как спирт если что используем. Ну, либо по назначению, — ответил Алекс и отдал Винди его SIG SG 550. — Да иди ты со своим «назначением»! — Винди убрал тушёнку в рюкзак, а спиртное грубо отдал напарнику. — Я бухать не собираюсь… — Да как хочешь. А вот я бы подзаправился. — Ты совесть то имей, я тебя ещё и от алкоголя задолбаюсь отучать! — Тебя никто и не просит, — он строго посмотрел на напарника. — Не тебе меня поучать. Винди лишь недовольно фыркнул, но всё же смирился с этим упёртым бараном. Рановато ему кого-то здесь учить — авторитет ещё не заработал. Хотя, парень искренне надеялся, что это ненадолго. Ему уже поднадоело общаться со вторым, как с командиром какого-нибудь полка, тем более, что Алекс, хоть убейте, но вообще не выглядел угрожающим генералом. Максимум вечно недовольный рядовой. Интересно, что заставляло его так скептически относиться к Ветерку? Ответа на этот вопрос парень так и не нашёл, хотя охотно пытался его раздобыть. Но Бог знает, когда у него это получится. А пока что нужно двигаться дальше. Алекс забрал алкоголь себе и двинулся в сторону выхода. — Ладно, Ветерок, дуй наверх. Записи у нас тобой есть, следующая остановка — Красная пустыня. — Кого? — О Боже… — прошипел Ал. — Короче говоря, расслабляться тебе ещë рано. То, что было здесь теперь будет просто развлечением. В Красной пустыне никто не даст тебе отдышаться. Ал прыгнул и зацепился руками за край ямы, благо роста ему хватило — не далеко от напарника в этом плане ушëл. Винди же запрыгнул следом за ним, с трудом забравшись наверх не без помощи второго. — И что там в этой пустыне такого страшного? — с иронией спросил он. — Ну… — начал Ал, уже поджидая напарника у тоннеля. — К примеру, огненные волки, бэрлайты, ястребы-наседки, подземник… Мне продолжать? — Да не, не надо. Я ж что, я ж не боюсь! — шутливо произнёс парень, двигаясь за Алексом по тоннелю, хотя задница явно намекала, что ей стрëмно уже от одного названия существ. — И кто они? Запах гнили постепенно угасал и вот-вот Винди сможет отойти от противного зрелища. Хотя, картина убитого вожака ещё долго не выберется из его головы. Алекс забрался на выступ, наконец выйдя из тёмного бункера, и убрал фонарь. — К огненным волкам и бэрлайтам лучше близко не подходить… — парень помог Ветерку вылезти из бункера и убрал палку, что так и блокировала возможность захлопнуть проход. — Первые тебе бошку расплавить могут, а вторые током шандарахнут. Ястребов мы вряд ли встретим… Если что, спрячемся. А вот подземник… Не дай бог этого урода найти. Хрен убежишь от него. Наконец-то Винди вылез на свободу. Приятный ветер робко коснулся лица, тихий шелест листьев радовал гораздо больше, чем чавкающий звук крысиной стаи, а солнечные лучи, что просачивались сквозь ветки, были прекрасным зрелищем после подземной базы. Ну разве не чудо? Всë было как раньше. На первый взгляд и не скажешь, что здесь, под этой зелёной травой, скрывается настоящий кровавый ужас, который может убить тебя в два счета. Вернее, уже не может. Как бы то ни было, Винди был очень рад, что они выбрались оттуда живыми. Но слова напарника чутка пугали. Если то, что произошло в этом месте — это только цветочки, то страшно представить, что же ждëт его в Красной пустыне! Но сейчас парню совершенно не хотелось об этом думать: он достал из рюкзака навигатор и, как прежде, осмотрел местность. — Всë чисто, Ал, можем идти. Только на эту аномалию главное не напороться, — он кивнул на «магнитное поле». — За меня не переживай, — безразлично ответил Ал. Хотя Винди и не собирался. Уж кому и стоит переживать за свою жизнь — так это ему. К счастью, автомат охотника вернулся на родину, но смысл оружия, если ты даже не знаешь, кто будет стоять напротив дула?

* * *

Под шелест свежей, пускай и грязной, травы охотники наконец продолжили свой поход. Забавно, но за всё время, проведённое в новой вселенной за последние часы, Винди ни разу не вспоминал о жизни на Земле, не мечтал оказаться дома в мягкой постели, не сгорал от одиночества. Он шёл, стряхивая с себя мелкие листья, паутину и отдирая, приставший к одежде, инородный репейник. За эти несколько дней парень пережил столько, сколько не переживал за всю свою видеоблогерскую карьеру. У него даже не было времени на то, чтобы сесть и расслабиться! Что уж тут говорить о приставучих мыслях о прежнем? Но почему-то именно сейчас мозг новичка решил напомнить ему о былом… «Какая Красная пустыня? — подумал парень, пнув ногой несколько вырванных сорняков. — Какая база? Какие записи? Боже… Ну неужели это всё мне не снится?» Шаг за шагом — он проходил мимо высоких деревьев, кустарников и другой растительности, а мысли снова и снова набегали на охотника, не давая отдыха на проверку ПДА. «Как там родители? А друзья?.. Где они сейчас? Ждут? Ищут? — он мысленно усмехнулся и ответил на вопрос, будто сейчас все они стояли прямо перед ним: — Можете не искать… Я теперь здесь. Хожу по лесу и ищу аномалии, как в игре! Сумасшедше звучит, правда? Стреляю по таким же, как и я, убегаю от монстров, сплю на земле...» Винди вновь и вновь перебирал всё произошедшее, как колоду карт. Подкидывал, рассматривал, тасовал, но, казалось, этот покер никогда закончится. Парень не боялся, не грустил, не жалел о содеянном, он лишь вспоминал. Словно, не перечисли он родные имена, они сотрутся под амнезией. Сканируя всё, что пережил с новым другом, — если Алекса можно так назвать — Винди будто сам пытался доказать себе реальность происходящего. Как бы ему хотелось, чтобы прямо сейчас на него упало дерево! Прибила молния или сбило цунами! А потом темнота… И открыв глаза, он оказался б в своей квартире… Какой же новичок дурак, что вышел из дома! Какой придурок, раз повёлся на дебильное любопытство! Послушал зов соблазна! Вот только… Почему-то чувство вины совсем не терзало сердце — было во вселенной и что-то необычное. Новое. Неизученное. Странное чувство, точно прыжок с парашютом. Когда тебе кажется, что ничего тупее этого смертоносного прыжка не бывает, и вот в голове проносится: «Идиот! Развернись и иди домой!» Но, забив на все отговорки, ты идёшь к двери и готовишься прыгнуть и исчезнуть под одеялом облаков. Но смысл прыгать в одиночку с занудным инструктором? «Если бы вы были со мной… — Парень замедлил шаг, позабыв о напарнике, позабыв о мисси и о вечно поджидающей опасности. — Если бы ты был со мной…» Его мысли прервал ушной звон. Ну разумеется, как всегда невовремя! Громкий и противный звон, будто парень только что резко встал с кровати. «Ну, и когда ты закончишься?» — подумал Ветерок. Но протяжный звук не утихал, а только усиливался. Конечно, такое случалось с каждым человеком, но, вашу ж мать, как же он бесил! Вот только теперь новому разведчику понадобилось всего пару секунд, дабы понять, что это был совсем не тот звон, который слышит человек, находясь в полной тишине. Нет… Казалось, это противное недоразумение пыталось добраться до самого мозга: голову точно сжало тисками, иль кто-то затянул обруч на висках; парню даже показалось, что он расслышал чей-то шёпот, неразборчивый, как будто тот звучал лишь в его мыслях, которых, к слову, больше не было… Мыслей нет! Словно кто-то их приглушил — сбавил громкость, как на колонках. И парень бы проигнорировал таинственный звон, если бы не остановившийся впереди напарник. — Ты тоже это слышишь? — тихо спросил Ветерок, подняв голову, хотя, он и сам не понимал насколько тихо сейчас разговаривал, ведь в его голове не осталось больше ничего, кроме этого чёртового звука! — Ч-ч-ч… — прошипел Алекс и взволнованно огляделся. — Так… Ветерок… Ал позвал того рукой и открыл рюкзак, не отрывая взгляда от леса. Наставник пытался сконцентрироваться на звоне, крутил головой, будто пытаясь найти источник звука. Если это, конечно, возможно. Видимо, возможно. Парень достал, по всей видимости, очки ночного видения. После долгих лет карьеры летсплейщика, уж их-то перепутать с чем-то ещё сложно… Это устройство во всех играх выглядело одинаково и даже в реальности ничем не отличалось от однотипных пикселей. Синие стёкла прикреплённого к голове бинокля засветились как только Ал нажал на кнопку активации и в тот же момент уставился вдаль леса. Но не пошевелился. Странно. Он лишь указал на напарника и тихо произнёс: — Советую сделать тоже самое. Капитан не дал заднюю, хотя Винди уже приготовился бежать сломя голову. Но всё-таки решил взять пример с напарника и, покопавшись в рюкзаке, удивился очередному устройству. Вот почему никто даже не провел для него инструктаж?! А сразу выкинул паренька в лес, как больного щенка, без подготовки. Или они настолько были уверены в своём товарище, что спокойно отправили новичка с этим ворчливым Хаоситом? Винди надел очки и, нащупав кнопку включения, активировал ночное виденье. Парень помотал головой, чтобы привыкнуть к новому зрению и посмотрел в ту же сторону, куда и Ал. Сказать, что он охренел… Хотя, куда там. Сколько раз он уже чуть не потерял сознание за сегодняшний день? Но, кажется, эта вселенная никогда не перестанет его удивлять. Вдалеке, в метрах десяти от него, стояло существо, похожее на человека. «Но, извините, это был нихуя не человек!» — сказал бы новичок, если б смог взять себя в руки и отвернуться от того, что стояло перед ним. Тонкое лысое существо — худые руки до колена медленно переминали такими же длинными когтистыми пальцами. Оно покачивалось из стороны в сторону, но не приближалось к парням. Вытянутое лицо вызывало ступор лишь при взгляде на бездонные глаза без зрачков. Казалось, что глаз у этой паранормальной нечисти и вовсе не было! Лишь пустые дырки… Приоткрытый рот во всей красе показал то, что скрывается за ним — огромные острые зубы, как штыки торчали из дёсен твари. Если эту тонкую кожу, будто натянутую на скелет, можно так назвать. Вы когда-нибудь видели этих карикатурных тварей, что рисуют во всяких страшилках? Оно выглядело так, будто кто-то вырвал его из подобного творческого порыва. Казалось, существо пыталось проникнуть в самую душу и высосать её жутким ртом, как вампир. Тварь мелко покачивалось вправо-влево, будто заманивая охотников своим гипнозом. Звук не прекращался, а лишь наоборот становился всё сильнее и сильнее. Ещё немного и мозг Ветерка не выдержит и лопнет от противного звона. Винди хотел было закрыть уши, но из-за очков сделать это оказалось сложновато, да и эффекта явно не последует, ведь звон не звучал в реальности — лишь в голове. Новичок застыл на месте скорее от страха, а не по примеру наставника. Алекс тем временем мельком глянул на напарника и, вновь осторожно вернув взор на монстра, будто пытаясь контролировать его движения, тихо произнёс: — Насчёт три бежим. Винди отошёл от ступора и, вцепившись в автомат, зачем-то спросил: — Может лучше пристрелить? — Не спорь! — тихо огрызнулся он. — Не убьёшь ты своей пукалкой! Приготовься… Бежать будем долго… Но может тебе это и в плюс пойдёт. Раз. «Вот уебок» — подумалось Ветерку. Одна лишь секунда показалась парню огромной минутой для размышлений. «Не убьёшь?» — еле провертелось в голове Винди сквозь мерзкий звон. Мысли запутывались и спотыкались о долбанные частоты, но парень пытался напрячь все возможные извилины даже через боль. — Два… Толи от испуга, толи так подействовал дурманящий разум гипноз, толи Винди просто оказался чересчур сообразительным, чтобы осторожно потянуться рукой к поясу. И когда из уст напарника вырвалось громкое «три», когда тварь, что только что безобидно качалась на месте, рванула на парней, раздалось два точных выстрела. Голова существа превратилась в кровавое месиво! И в тот же момент звон прекратился. Винди, будто в шоке от собственных действий, уставился на монстра, хотя он больше удивился с того, что его догадки оказались верны. Ал развернулся на звук выстрелов и увидал мёртвое существо. — Не понял… — он подошёл к новичку, что держал в руках ГШ-18, и снял очки, теперь парень смог увидеть непонимающую заточку напарника. Винди улыбнулся толи от шока, толи от радости, снял очки и издал нервный смешок: — Ты прикинь! Застрелил! Ха-ха! Застрелил! — парень радовался, будто ребёнок, который впервые забросил мяч в баскетбольное кольцо. — А теперь объясни мне, что это, блять, было?! Алекс забрал из рук парня пистолет и достал магазин. Капитану было достаточно одного взгляда на патроны, чтобы, не раздумывая, поместить магазин обратно. — И откуда они у тебя? Ал вернул пистолет хозяину, развернулся и пошёл вперёд, но уже медленнее, поджидая напарника. Видимо уж очень сильно ему хотелось узнать, откуда же у новенького охотника появились столь редкие патроны. Винди убрал очки ночного видения в рюкзак и поспешил за Алексом, попутно поглядывая в ПДА. — Это Сокра дал за то, что я вашего друга спас. — А, Думсдея… — Ал усмехнулся и помотал головой. — Мне кажется, его уже каждый второй из наших спасал. Конечно, вспомнив перестрелку на базе, Ветерок уже и сам догадался о невезучести Дума. Вряд ли хороший охотник сможет так глупо оказаться под лапами всего лишь одного волка. Хотя, с другой стороны, ранение Алекса также не давало ему покоя. — А чего так? — Да блин… Он ж физик, ну этот… Инженер. Ничего против не имею, свою работу выполняет шикарно! Но ёб твою мать… Постоянно с нами в разведчики просится. — И что? Прям заноза в заднице? Алекс хмыкнул: — Не то слово! Я его как друга уважаю… Но разведки — вообще не его. Он даже стрелять нормально не умеет. Пули как салют во все стороны летят, а шанс того, что одна из них попадёт в цель — ноль целых, одна сотая. Не удивительно… Странно, чего этот паренёк вообще так привязался к такой опасной работёнке? Судя по тому, что Винди успел пережить всего за несколько часов, разведки — это путь суицидника. Вряд ли кто-то в здравом уме захочет рисковать своей жизнью ради пары бумажек и камушков. Но может Думсдей действительно видел в этом всём некую забаву? — А Сокра? Он как? — спросил новичок. Не понятно, каким образом он вообще умудрился запомнить хотя бы несколько имëн, но возможно так сыграла нелёгкая жизнь летсплейщика, особенно когда в тех самых играх имëн больше, чем парень вообще когда-либо слышал! — Сокра неплох. Только он более осторожный. Он бы меня вряд ли к вожаку пустил. — Ну понятно, поэтому ты решил на мне оторваться? — спросил Ветерок, заметно осмелев. — Почему же оторваться? Думаешь, я бы его послушал? Хах! Вот если бы на его месте был Эши… Тут я б спорить не стал, — Алекс улыбнулся и вздохнул: — Хороший разведчик. Жаль, что ушёл. Знаешь, он всегда выручал, — он замедлился и обернулся на напарника. — Все знали, что если ты с ним — можешь вообще ни о чём не переживать. Я не знаю, как у него так мозг работал, но даже в самой трэшовой ситуации Эши охрененно соображал! Да и стрелок из него офигенный! — А чего ушёл то? — Да там… Ситуация в Мутагенной зоне неприятная была. Больше на разведках не появлялся, он у нас теперь рабочий, — недовольно произнёс он последнее. — То есть, получается, у вас всего два разведчика? — Три. — А кто третий? — Не важно, — отмахнулся собеседник. — Давний напарник мой. Давай уже прекращай меня вопросами сыпать. Чего там по навигатору? —Чисто… — расстроился Винди от очередного молчания «друга». — Спасибо, что хоть не послал, — улыбнулся он. — Иди на хуй. На удивление, Ал ответил всё так же иронично. Винди закатил глаза, но понимал, что сейчас тот самый редкий случай, когда Алекс хотя бы на пару минут прекратил строить из себя дофига мудрого разведчика-командира и общался с собеседником на равных. Во всяком случае, он вёл себя спокойней обычного. «Вот неужели всегда так нельзя? — спросил про себя Ветерок. — Норм же пацан, чего горе-учителя из себя корчишь?» — Можно последний вопрос? — решил не упускать шанса поинтересоваться у напарника Винди, пока ещё не поздно. — Валяй. — Что это за существо было? — А, это… — спокойно ответил Ал, будто сейчас речь шла не о жутком монстре, а о безобидном жучке. — Знакомься, невидимка. Интересная сволочь… Если долго тот звук слушать, о котором ты тогда спросил, то через минут двадцать твой мозг уже будет под его контролем. А там и исход понятный… Простыми патронами его не убьёшь, ты, наверное, уже в курсе. Так что скажи спасибо Сокре, раз такую штуку полезную дал. Без него нам бы с тобой пришлось бежать километра два. — Обязательно поблагодарю, когда встретимся. Надеюсь, что мы ещё встретимся. — Учитывая, как ты иногда тормозишь… — недовольно вздохнул Ал — походу праздник для новенького длился не долго. — Вы вполне можете встретиться только на небесах. И, надеюсь, на разных. Лес до сих пор не прекращался. Вдалеке не было ни единой щелки, через которую виднелась бы открытая местность без этих дурацких деревьев, что уже буквально резали глаза. Казалось, словно Ветерок уже несколько часов смотрел на полосатую тельняшку матроса. Отчего глаза уставали от однотипной картинки. Оставалось надеяться, что этот ад уже скоро закончится… От замыленного зрения парень знатно отстал от второго на метра три. Небо постепенно темнело, но часы ПДА показывали всего лишь шестнадцать часов. Новичок и не думал, что так долго ходить по одному и тому же месту может быть настолько утомительным занятием, когда собирался в этот смертельный поход. Но что уж тут говорить, на тот момент парень вообще не соображал. Может потому Хаоситы и отправили Ветерка на разведку буквально на следующий день, дабы отвлечь его от глупых мыслей? Ну, либо они просто проверяли его стойкость… — Знаешь что, — подбежал отставший от Ала собеседник. — Не забывай, кто тебя уже не раз спасал! — Ага… Не забуду, — быстро отмахнулся Алекс. Брюнет хотел вновь вставить свои пять копеек, но передумал, когда Ал остановился и повернулся в другую сторону. Парень махнул напарнику, зовя того за собой, и свернул с дороги. С чего бы вдруг такая смена маршрута? Но Ветерка этот вопрос волновать не должен, если на ПДА нет аномалий и обходить нечего, значит так нужно. В правилах не написано — уточнять, что и зачем происходит. А правила в голове Ала и вовсе, скорее всего, выглядят как: «Молча выполнять приказ и не задавать лишних вопросов». Винди послушно последовал за капитаном, но когда второй осторожно подошёл к одному из широких деревьев, стараясь быть как можно более незаметным, новичок догадался, в чём дело. Он последовал примеру Алекса и скрылся за соседним стволом, присев на корточки, где основание было гораздо толще. Напарник даже не обратил на него внимания, сейчас его взгляд вцепился в пустоту леса. Приготовив новый автомат, Ал прицелился. Но не стрелял. — Вроде здесь были выстрелы… — послышался громкий голос в десятке метров от засады парней. — Да насрать! С каких пор тебя вообще волнуют Хаоситы? В этот момент Винди вздрогнул и выглянул из-за ствола. За многочисленными деревьями парень мельком заметил двух охотников. Они особо ничем не отличались друг от друга: два брюнета держали в руках ПДА. Парни осторожно перешагивали пучки колючих кустарников и даже не удосужились посмотреть по сторонам. На свою глупость. Странно, что навигатор новенького ни разу не показал Стервятников поблизости. И вот снова карта на экране пустеет. Ни одного маячка не заметило это устройство. «Странно всё это», — подумал Ветерок и вновь прислушался. Охотник продолжил: — Эти придурки ничего нам не сделают. — Алекс, стиснув рот до зубного скрежета, уже хотел было нажать на курок, но решил не спешить — умереть эти уроды ещё всегда успеют. — Зелл, я бы не был так уверен… Ты их командира видал? Говорят, он однажды из плена наших сбежать умудрился! — Я не долбаёб! И без тебя знаю. Но ничего… Один раз не пидорас. Считай, его фортуна закончилась. Как и всех их шайки... Больше Алекс ждать и терпеть высер изо рта, по всей видимости, очередных Стервятников не собирался. И открыл огонь. На этот раз Винди присоединяться к убийству не собирался. Во-первых, Ал и сам прекрасно справлялся с задачей; а во-вторых, за сегодняшний день убийств с него хватит. Когда два мёртвых тела грохнулись на землю, Алекс в бешенстве вышел из засады и направился к безжизненным разведчикам. — Если я не ошибаюсь, Дэб говорил — не нападать на других охотников, — прокомментировал Винди на своё воображаемое бессмертие и направился к трупам. — Ты идиот или притворяешься? — спросил озлобленный напарник. — Ты их разговор слышал?! Я же говорил, что эти уроды что-то замышляют! Иди за мной и обыщи этих тварей, я пока с Дэбом свяжусь. Сволочи… Винди даже слово сказать не успел, как напарник отошёл и достал навигатор, уже не обращая внимания на своего коллегу. Таким свирепым брюнет не видел парня ещё со дня их первой встречи. «И что могло его так взбесить? Что тот тип назвал Хаоситов придурками? И этот человек ещё называет меня идиотом?» — пронеслось в голове Винди. Подойдя к Стервятникам, парень покопался в одежде и рюкзаках охотников. Брюнет подобрал навигаторы и записи, что тут же привлекли его внимание. Пробежавшись по строчкам, непонимание в голове росло всё больше. Пытаясь собрать весь пазл в одну единую картинку, слова бегали туда-обратно и пытались поставить все точки над е. И когда идея превратилась в более-менее адекватную, Ветерок был готов сообщить наставнику об увиденном. Но не успел, так как из ПДА напарника прозвучал соответствующий сигнал вызова. — Какие люди! — послышался знакомый задорный голос по ту сторону линии. — Как там обстановочка? — Говно обстановочка! Не знаю, что там задумали эти суки, но клянусь, это им с рук не сойдёт! — А теперь спокойней. — Да куда там! Только что двоих Стервятников застрелили. Эти уроды что-то про тебя и побег говорили. Правда, после фразы «Считай, что его фортуна закончилась» я больше это издевательство терпеть не стал! Уж извини. Если они шли в сторону базы, значит ничего хорошего с собой не несли. — Чёрт… — прозвучал приглушённый голос из динамика. — Благодарю за информацию, Ал, но боюсь, что дела наши плохи… Будьте очень осторожны! Если всё, что ты сказал — правда, то это может значить только одно… Дэб звучал расстроено, но по-прежнему не терял свой боевой настрой. Иногда Ветерок удивлялся, как он умудряется влезать в подобные неприятности или попадать в самый разгар очередной авантюры. Забавно… Вот только, к сожалению, ничего смешного во всей этой ситуации не было. И после того, как командир выдержал паузу, он произнёс то, чего Ветерок уж никак не ожидал: — Эти сволочи открыто объявили нам войну.