***
Сегодня в книжном магазине было до странного людно. Не то, чтобы это было плохо: больше покупателей — больше продаж. Просто совсем нетипично, тем более в дневное время. Гаара взглянул на часы — полдень. Высокий темноволосый парень с хвостиком на затылке вдумчиво изучал полку с книгами по политологии. Возле стеллажа по естествознанию парень с широкой клыкастой улыбкой громко восторгался новинкой — книгой о собаках в мировой истории, рассказывая об этом своей спутнице. Девушка оглядывалась на Гаару, смущённо одёргивала собеседника, прося быть потише, но улыбалась и с заметным интересом слушала. Чуть в стороне за столиком для гостей со скучающим видом сидела, уткнувшись в телефон, девушка с розовыми волосами, иногда поднимая взгляд на высокого худого парня с густыми бровями, словно проверяя, как он там. А парень стоял у стойки с комиксами, с восторгом листая коллекционное издание Ванпанчмена, периодически сумбурно восклицая междометиями вроде «ого» и «вау». Гаара опасливо поглядывал на них из-за прилавка, радуясь, что пока посетители справляются без его помощи. Тут звякнул дверной колокольчик и в магазин ввалился улыбающийся растрёпанный Наруто с двумя стаканчиками кофе на картонной подставке. Вся орава гостей синхронно повернула на него голову, вразнобой окликая: — Наруто! Тот оторопел и удивлённо произнёс: — Ребята?.. А вы что все здесь?.. Парень с хвостиком захлопнул книгу по современной политологии, взглянул на него и хитро сощурился. — Пока ты опять опаздывал, — он демонстративно посмотрел на часы, — мы увидели рядом интересный книжный магазин. Решили заглянуть. — Просто хозяйка кофейни по соседству милая, но такая общительная дама, что… — начал Наруто извиняющимся тоном. — А кому кофе? — перебил его хвостатый. Наруто взглянул на стаканчики, будто сам удивившись. Встрепенулся, посмотрел в сторону Гаары, кажется, смутившись, но спустя мгновение снова широко улыбнулся и подошёл к прилавку. — Гаара… Я принёс тебе кофе. Уставившись на стаканчик с опаской, словно на его прилавок присела ядовитая ящерица, Гаара ощутил на себе взгляды сразу всех присутствующих в помещении людей. Мысленно желая испариться, он поднял глаза на Наруто и максимально вежливо ответил, надеясь, что его голос не звучит натянуто: — Спасибо. Наруто с облегчением выдохнул и собирался что-то сказать, но его перебила подскочившая сбоку розововолосая девчонка. Пихнув Наруто плечом, она делано возмущённым шутливым тоном протянула: — Ааа, Наруто, а чего это ты нам кофе не носишь, а? Это твой друг? Почему мы не знакомы? Наруто запустил руку в свою шевелюру и неловко засмеялся: — Сакура-чан, это не… — Эй, Наруто, — с другого боку, иронично улыбаясь, опёрся локтем на прилавок парень с хвостиком, — так ты поэтому заставил нас сделать такой крюк перед встречей и сказал встретиться рядом с этим местом? Наруто покраснел и смущенно проговорил: — Вообще-то тут по соседству прекрасная кофейня и я хотел вас туда сводить! А заодно решил угостить кофе Гаару, — он повернулся к Гааре и сказал уже лично ему, тепло улыбнувшись: — Прости за этот балаган. Это мои друзья. Я был рядом и решил угостить тебя кофе. Гаара, не зная что ответить, только глупо кивнул, всё ещё находясь в легком оцепенении от свалившегося на него внимания. — Ребята! Что вы нависли над человеком, ведёте себя как дети малые! И так шумим на весь магазин, ведите себя вежливо! — окликнула всех скромная спутница лохматого, заламывая брови. — Да ладно тебе, Хината! — лохматый успокаивающе положил ей руки на плечи. — Мы сейчас исправимся. Да, ребята? Розововолосая фыркнула, переглянувшись с хвостатым, явно планируя продолжить расспросы позже. Тут из-за спин с радостным видом выскочил бровастый парень, нежно прижимая к груди дорогущее подарочное издание Ванпанчмена. — Я хочу это купить! Шикамару, ты тоже что-то интересное нашёл? Парень с хвостиком довольно кивнул. — Да. Тут вообще очень интересная подборка книг. Вы сами этим всем занимаетесь? — обратился он к Гааре. Тот снова молча кивнул. — Круть! Буду знать теперь куда приходить за годным чтивом, спасибо. — Да, у Гаары классный магазин! — Наруто выглядел таким гордым, будто лично участвовал в его создании. — Я тоже хочу ту книгу-у-у… — протянул лохматый. — Киба, у нас уже две полки книг про собак всех пород и видов. Ты уверен, что она тебе нужна? — мягко дотронулась до его локтя спутница. — У Ли вообще три стеллажа с мангой дома! — возмущённо ответил тот. — Он же покупает себе новую! И Сакура, между прочим, ему ничего не говорит! Девушка вздохнула. Розововолосая, закатив глаза, ответила: — Пусть лучше в мангу сублимирует, его кипучую энергию нужно куда-то направлять. А то того и гляди сам напялит супергеройские трусы и полетит спасать человечество. Бровастый возмущённо воскликнул: — Эй, Сакура, ты вообще-то и сама её читаешь! Та сердито шлёпнула его по плечу ладонью. — Ау! Но это же правда! Не успевая вникать в шумные диалоги вокруг, Гаара чувствовал себя странно в окружении всех этих людей. Словно за стеклом, в телевизоре, он был наблюдателем, а не участником, хотя находился на расстоянии вытянутой руки от них. Ребята весело шумели, подшучивали друг над другом, явно знакомые давно. Гаара, всё ещё смущенный и растерянный, вдруг подумал, каково быть частью такой компании? Смог бы он так же радоваться вместе с друзьями, выбирая книги? — Гаара, прости ещё раз за балаган. Мне надо идти, запланировали уже всё-таки с ребятами встречу… — дождавшись, пока все расплатятся и направятся к выходу, Наруто снова обратился к Гааре: — Но я правда рад был повидаться с тобой снова! Я так и не узнал, какой кофе ты пьёшь, поэтому отдельно принёс сливки и сахар, как в прошлый раз. — Не надо было, — хрипло ответил Гаара. — Что?.. — растерялся Наруто. — Не надо было сливки и сахар. Я пью чёрный кофе. И спасибо. — Ах, ты об этом! — Наруто облегченно рассмеялся. — Я запомню, Гаара! Я побежал, хорошего тебе дня. Ты же не против, если я ещё зайду? Я ведь ещё не прочитал книгу, которую купил у тебя в прошлый раз! — Не против. — Гаара даже удивился, насколько уверенно звучал его ответ. Наруто счастливо заулыбался, взял свой стаканчик, чокнулся им об оставленный для Гаары, и пошёл к выходу. Ещё раз помахав от двери, Наруто выбежал на улицу, оставив в напоминание о себе только кофе. Наруто хотел выпить кофе вместе с ним? В душе Гаары стало тепло и колко. Он удивлённо прижал ладонь к груди, туда, где билось сердце, и прикрыл глаза. В голове мелькнула рассеянная мысль, что ему хочется сделать ответный подарок Наруто не только из вежливости. Смутившись самому себе, Гаара уткнулся в свою книгу и решил поскорее выпить кофе, пока тот не остыл.***
Вечером, собираясь на психотерапию, Гаара снова обдумывал сложившийся у него план на встречу. Он все ещё сомневался, стоило ли продолжать терапию. Так и не придя ни к какому решению, он решил действовать по ситуации. После дневной суматохи в книжном, Гаара ощущал лёгкую сосущую усталость от чрезмерного количества социальных взаимодействий. Он впервые задумался, что, возможно, ему стоит нанять себе сменщика. Правда где его искать? Подать объявление в местную газету? Расклеить листовки? Представить столь близкое взаимодействие с совершенно незнакомым человеком и тем более подпустить его к драгоценным книгам, было трудно. А для Гаары его магазин был очень ценным местом. Идеальным вариантом, конечно, был бы кто-то из знакомых или знакомых знакомых. Гаара скептически скривил губы, перебирая в голове подходящих людей. Может, спросить у Темари? Вздохнув, он решил принять беспроигрышную по его опыту позицию и просто подождать подходящего случая. Проблема не стояла остро, значит можно ненавязчиво держать её в голове и рано или поздно нужный человек найдётся. Сегодня до кабинета Цунаде Гаара решил дойти пешком. Он любил вечерние прогулки по району, а сейчас как раз хотелось проветрить голову. Дорога шла мимо красивого лесопарка, но, к сожалению, не совсем через него. Гаара так давно не был в парке — всё не предоставлялось случая сходить. Он искренне любил флору всех сортов и видов. Возможно потому, что его Цветок был таким ущербным, Гаара решил окружить себя дома таким большим количеством цветущих и зеленеющих растений. В воздухе пахло вечером и ранней весной. Кутаясь в шарф, Гаара дошёл до нужного адреса, вошёл в здание, кивнул девушке на ресепшн и поднялся к Цунаде. — Здравствуйте, Гаара. — Добрый день. Гаара прошёл к своему креслу и аккуратно сел, держа спину. Цунаде открыто улыбнулась и щелкнула кнопкой авторучки. — Как новый препарат? Вы писали, что со сном всё хорошо. Как вы себя чувствуете? Гаара сложил руки на коленях. — Хорошо. Засыпаю вовремя, кошмары не снятся. Цунаде удовлетворенно кивнула и спросила: — О чем вы хотите поговорить сегодня? Гаара чуть нахмурился и глубоко вдохнул. Почему-то перед этой женщиной он иногда чувствовал себя неуверенно, словно под взглядом Немезиды. — Цунаде-сан, я бы хотел прекратить наши встречи. Она удивлённо подняла брови. — Почему? Гаара продолжал смотреть прямо перед собой. — Я… считаю, что справляюсь сам и думаю, что будет бессмысленно продолжать тратить ваше и моё время. Если возможно, я бы хотел, чтобы вы подтвердили, что со мной всё в порядке. Цунаде задумчиво посмотрела на Гаару. Помолчала. Потом вдруг сняла очки, потёрла переносицу и совсем обыкновенно по-человечески вздохнула, неожиданно выходя из образа дипломированного и серьёзного специалиста по психотерапии. Встав с кресла, она прошла к тумбочке и вытащила оттуда электрическую турку. — Хотите кофе? — бросила через плечо. Гаара оторопело согласился: — Эмм… Да, пожалуйста… — Черный, без сахара? — на удивлённый взгляд Гаары, она улыбнулась и пояснила: — Вам идёт. Вы выглядите как человек, который пьёт кофе именно так. Гаара не придумал, что ответить. Цунаде насыпала в турку молотый кофе из красивой жестяной банки, залила водой из кулера и клацнула кнопкой включения. Гаара молчал, в ожидании продолжения. — Знаете, Гаара, я работаю психотерапевтом уже больше двадцати лет. Можно сказать, это дело всей моей жизни. — Цунаде улыбнулась и опёрлась бедром на письменный стол, наблюдая за туркой, чтобы не упустить нужный момент. — Люблю готовить кофе вот так, руками. Неспеша проходить все этапы: смолоть зёрна, набрать холодную воду в турку, дождаться закипания, и ни в коем случае не передержать. В этот момент она сняла турку с подставки и разлила кофе по двум изящным фарфоровым чашечкам. Поставив их на поднос, перенесла на стеклянный кофейный столик и приглашающе придвинула к Гааре. — Это успокаивает. Мир кофе открыл для меня один мой очень близкий друг. — Цунаде отхлебнула из чашки и тепло улыбнулась. — Он очень поддержал меня… когда десять лет назад погиб мой Соулмейт. Гаара смутился от неожиданных откровений Цунаде и отвёл взгляд. Та хмыкнула, скинула с ног туфли и залезла с ногами в кресло, устраиваясь поудобнее. — Знаете, Гаара, профессиональная этика подразумевает соблюдение достаточно четких формальных границ в общении с клиентом. — Цунаде хитро улыбнулась, глядя на удивлённое лицо Гаары. — Но мне кажется в ситуации с вами это всё делает только хуже. Он непонимающе нахмурился: — Что вы имеете ввиду? Цунаде отхлебнула из чашки и вдумчиво ответила: — Гаара, вы ходите ко мне уже больше года. Встречи наши редкие, непостоянные и совершенно непродуктивные. И за всё время вы ни разу толком не рассказали мне ничего о том, что действительно вас беспокоит. Вы мне скажите: с вами всё в порядке? Как вы считаете? Гаара насупился и упрямо поджал губы. Цунаде, вздохнув, продолжила: — Я живой человек, Гаара. Я боюсь терять близких людей, иногда матерюсь, после работы выпиваю с друзьями. И, чёрт возьми, ненавижу эти натирающие мне туфли! Гаара покосился на изящные зеленые лакированные туфли на высоком каблуке. — Так зачем же вы их надели? — озадаченно спросил он. — Красиво же!.. — обреченно простонала Цунаде с таким видом, будто это объясняло буквально ВСЁ, если не больше. Они немного помолчали. Тут Цунаде вскочила с кресла, босиком дошла до комода, вытащила оттуда удобные домашние тапочки и уже в них плюхнулась обратно в кресло, расслабленно закинув ногу на ногу. В приталенном классическом костюме и пушистых тапочках она смотрелась странно и забавно. — Гаара, я не прошу вас выкладывать мне всё про ваше прошлое, свои страхи и переживания. Я не ваш адвокат и не священник. А ещё я прекрасно понимаю, что на наших сеансах именно вы трудитесь несоизмеримо больше меня, и раз вы настолько отчаянно оберегаете свою историю, очевидно в ней кроется нечто весьма болезненное. — Цунаде цепко взглянула на Гаару. — Но всё это так и останется пустыми рассуждениями, если хоть на секунду вы не отпустите свой контроль и не расслабитесь. Хотя бы на время наших сеансов. Гаара напряженно впитывал пылкую речь Цунаде. — Этот кабинет — не просто четыре стены с окном и дверью, это моя крепость, мой храм, моя обитель. Каких бы демонов вы ни боялись, вы можете мне их доверить. Тут они не имеют такой силы как снаружи. Гаара, вы действительно можете мне довериться. Вы должны. Я обещаю, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы мы со всем справились. Цунаде откинулась на спинку кресла. — Гаара, вам не обязательно проходить этот путь одному. Я действительно знаю, о чем говорю, не понаслышке. Позвольте мне помочь. — Она смотрела упрямо, твёрдо и очень открыто, словно действительно вознамерилась прямо сейчас идти крошить демонов из глубин его подсознания с катаной наперевес. Прикрыв глаза, Гаара глубоко вздохнул. Огляделся вокруг, как будто он здесь впервые. Стены нежно-салатового цвета. На окне вместо скучных офисных жалюзи — лёгкие занавески и фиалка в горшке. На массивном рабочем столе органайзер с канцелярией и рамка с фото, которого с кресла не видно. На книжной полке томики по психологии, рядом на стене несколько дипломов. Два кресла, между ними низкий кофейный столик. Тумба с туркой, рядом комод. И Цунаде в офисном костюме и пушистых розовых тапочках. Странный сегодня день. Вечер органично дополнил собой дневную суматоху в магазине. Гаара смешливо фыркнул, и впервые за все сеансы расслабленно откинулся глубоко в объятия мягкого плюшевого кресла. Немного подумав, тоже скинул обувь, и согнул ноги в коленях, обнимая их. — Только обещайте, что больше не наденете эти неудобные туфли, — серьёзно сказал он, глядя из-под чёлки. Цунаде расхохоталась. — Договорились, Гаара. Допив кофе, он поставил чашку на столик, улыбнулся уголком губ и сказал: — И кофе у вас очень вкусный. — О, да, Джирайя знает толк в кофе! — Цунаде довольно цокнула языком. Оставшееся время сеанса, Гаара решил потратить на рассказ о сегодняшнем аншлаге в своём магазине. Это событие, а особенно воспоминание о несостоявшемся кофепитии с Наруто, вызывало в нём неясное эмоциональное возбуждение и желание поделиться этим хоть с кем-то. Ситуация была новой для него и даже по прошествии времени, он не знал как к ней относиться. А Цунаде после сегодняшних откровений, стала ощущаться гораздо проще и ближе. Внимательно выслушав его сбивчивый рассказ, она спросила: — А в чем, собственно, проблема для вас? Попробуете сформулировать? Гаара нахмурился и задумался. — Мне некомфортно, когда я не понимаю, что чувствую. — Немудрено, вы сами сказали, что ситуация для вас нестандартная. Давайте попробуем вернуться туда, в сегодняшнее утро, и представим, что вы снова там. Вы хотели бы что-то изменить в своём поведении, словах? Гаара вспомнил словесный шум вокруг, смех, улыбки, свою растерянность и голубые лучистые глаза напротив. Смутившись, он машинально спрятал взгляд, уткнувшись лицом в колени. — Нет-нет, Гаара, прошу, не закрывайтесь! О чем вы сейчас подумали? Гаара зажмурился, по-глупому стыдясь своего смущения, и постарался выправить голос: — Цунаде-сан, тот парень, помните, я рассказывал… — Да, тот молодой человек, который пытался помочь вам с приступом. И? — Я не знаю. Я не понимаю его. Он кажется хочет… Общаться со мной? Он уже несколько раз приносил мне кофе. Я не понимаю зачем, я же просто продавец в книжном магазине. Цунаде по-доброму улыбнулась. — Может, попробуем сфокусироваться на ваших чувствах и желаниях? Я знаю, что для вас это непросто, но попробуйте. Вы сказали, что так толком ничего ему и не ответили. А если бы могли? — Мне… жаль, что мы не смогли выпить кофе вместе. Я бы хотел узнать, как это, — удивлённо проговорил Гаара. — Хорошо. Что вы чувствуете, произнося эти слова сейчас вслух? — Я… Я не знаю. Гаара, почему-то, расстроился. — Это ничего, — ответила Цунаде. — Сегодня мы продвинулись дальше, чем когда-либо до этого. Я очень ценю ваше доверие и горжусь вами! Вы отлично поработали, просто дайте себе время. Не всё сразу. Взглянув на часы, она встала с кресла, Гаара, обувшись, поднялся следом. — Ну что ж, на сегодня всё. Неделю на переваривание наших новых договорённостей и в бой! Только теперь уже всерьёз, — строго сказала Цунаде, улыбаясь, и протянула руку для рукопожатия. — Готовы? Она не могла не знать, что Гаара избегает прикосновений любого толка. Он колебался несколько мгновений, но Цунаде настойчиво и уверенно протягивала руку. Ну, в конце концов, Гаара действительно уже принял решение. В голове мелькнуло воспоминание об улыбке Наруто. — Готов попробовать, — ответил он и пожал тёплую мягкую ладонь в ответ.