Выбор за тобой

Лондон, 8 июля и 9 июля 2007 года. Во второй раз за два дня Роза пересекла поместье. Погода стояла жаркая и душная, теплее, чем обычно бывало в июле, и, прежде чем она добралась до Бакнолл-Хаус, ее прошиб пот. Несмотря на жару, вместо того, чтобы поспешить в относительную прохладу здания, она замедлила шаг, оттягивая неизбежный разговор с матерью. Не обязательно о причинах ее возвращения, хотя это было частью всего, а больше о том, почему она вернулась одна. И с кучей своих вещей. Как она могла объяснить тот факт, что Доктор оставил ее здесь, чтобы это имело смысл для ее матери? Она и сама понимала его мотивы лишь частично. И как она могла сказать ей, что понятия не имеет, как долго здесь пробудет? Как избежать злорадства, давления, неизбежного «я же тебе говорила», если она позволит своей неуверенности ускользнуть из-за того, что ее оставили одну. Потому что она не могла говорить о своих страхах, не упомянув Сару-Джейн и Ренетт, а знание о них подтвердило бы все плохое, что Джеки когда-либо думала о Докторе с тех пор, как они встретились. И как она могла не объяснить, что человек, которого Джеки знала как Джона, на самом деле был Доктором? Несмотря на то, что она была одной из худших сплетниц на районе, Роза знала, что ее мать никогда не позволяла ускользнуть информации, что Доктор был путешествующий во времени инопланетянин. Но если Джеки снова встретится с Джоном, а Роза не сомневалась, что встретится, как она сможет помешать матери рассказать ему об этом? Она застонала. Мало того, что ей было жарко, и она вспотела, теперь у нее начала сильно болеть голова. Роза была так поглощена своими мыслями, что пришла в свою квартиру, даже не заметив этого. Она вытащила из кармана ключ и вошла. - Мама, - позвала она, закрывая за собой дверь. - Мам, я вернулась. - Я в гостиной, - отозвалась Джеки. Роза бросила рюкзак в своей старой спальне, прежде чем направиться в заднюю часть квартиры. Мать сидела на диване с чашкой чая в руках, а по телевизору шло какое-то популярное шоу. Роза передвинула стопку журналов со сплетнями с одного из стульев на журнальный столик, прежде чем сесть. -Я бы не поверила, если бы не увидела, - сказала Джеки. - Доктор сказал, что ты вернешься сегодня. Так где же тогда он сам? - В ТАРДИС с Микки, - уклончиво ответила Роза. - Ты не против, если я останусь здесь на пару дней? - Но зачем? - Подозрительно спросила женщина. - Что происходит? Прежде чем Роза успела ответить, зазвонил телефон. Когда Джеки взяла трубку, Роза вздохнула с облегчением. - Стюарт! - Воскликнула Джеки, а затем многозначительно понизила голос. - Да, конечно, я хорошо провела время прошлой ночью. Действительно это было прекрасное время... Несмотря на благодарность за то, что ее прервали, Роза закатила глаза. - Спасительный звонок, - пробормотала она себе под нос. - И Стюарт тоже. Когда мать вышла из комнаты, чтобы пообщаться наедине, Роза схватила пульт и начала переключать каналы. Только тогда она вспомнила, что сегодня воскресенье. По телевизору не было ничего интересного. Она пробыла в квартире в общей сложности пять минут, и ей уже было скучно. Она выключила телевизор как раз в тот момент, когда в комнату вошла ее мать. - Сегодня вечером я встречаюсь со Стюартом, - сказала ей Джеки. - Он приедет за мной через полчаса. - Потом она нахмурилась. - Если только ты не хочешь, чтобы я осталась дома, Роза. Потому что я сделаю это, если нужна тебе. Роза покачала головой. - Нет, иди, - она улыбнулась. - Желаю хорошо провести время. - О, я так и сделаю, - ответила Джеки с дерзкой усмешкой. Когда мать вышла из комнаты, чтобы подготовиться к свиданию, Роза вернулась в спальню. Она начала вытаскивать свои вещи из сумки только для того, чтобы найти странный кубик, который дал ей Доктор. После того, как ТАРДИС исчезла, она запихнула его в сумку и больше не думала об этом. Она закрыла дверь в комнату, прежде чем опуститься на кровать и щелкнуть выключателем внизу. Когда она снова повернула его правой стороной вверх, появилась шестидюймовая голограмма Доктора. Очевидно, он записал ее, когда она собирала вещи: на нем была та же белая рубашка и коричневый галстук с голубыми вставками, что и раньше. Две верхние пуговицы его пиджака были застегнуты, а руки глубоко засунуты в карманы брюк. «Роза, если ты смотришь это, значит, меня не было больше десяти секунд, - сказал он. - Я действительно сожалею об этом. Я правда собирался вернуться через десять секунд. Все, что я могу сказать, это то, что, возможно, то, что происходит с его ТАРДИС, начинает влиять на мою». - А может, ты просто никудышный водитель, - пробормотала она себе под нос. «Теперь, Роза, в этой ситуации есть много вещей, которые нужно помнить, - продолжала голограмма Доктора. - Во-первых, как я уже говорил, он - не я. Ну, он я, но во всех важных отношениях - нет. ТАРДИС даст ему совершенно новую личность, и он будет верить, что это тот, кем он является. Очень важно, чтобы он продолжал верить в это. По словам Микки, у него есть какая-то остаточная память о тебе, но это не значит, что он знает, кто он на самом деле - то есть я, или кто ты и откуда он тебя знает. Если ты в итоге вступишь с ним в прямой контакт, важно, чтобы ты дала ему как можно меньше информации, чтобы он не начал подозревать, что он не тот, за кого себя выдает, потому что если он начнет подозревать, что он не тот, за кого себя выдает, у него может возникнуть кризис идентичности, который может сделать всю эту плохую ситуацию в сто раз хуже. Это понятно?» - Яснее некуда, - сказала она. «Во-вторых, очень важно понять, где он находится в своей временной шкале, очевидно, это случилось после того, как мы разобрались с сознанием Нестин, но до того, как мы стали путешествовать вместе. Ты не должна ничего говорить о нашем совместном будущем. Поддерживай сроки любой ценой. После того, как все это закончится, из-за нашего участия ему придется забыть все, что произошло. Это будет гораздо труднее, если он узнает хотя бы малейшие подробности наших совместных приключений. Так же, держи его подальше от крупных исторических событий. Как человек, он не будет иметь представления о потоке времени, как обычно делаю я, и когда я вернусь, мне не нужно будет убирать беспорядок во временной шкале, который я создал, пока был человеком». Роза закатила глаза. - Окей, держи его подальше от всех событий, меняющих мир, которые происходят в Пауэл-Эстейт ежедневно. «Пятое... или четвертое? - Изображение Доктора замешкалось, и Роза увидела, как он задумчиво наморщил лоб. Голограмма начала расхаживать по комнате. Это было странное зрелище - видеть, как он ходит взад и вперед по поверхности куба. - В-четвертых, - решительно сказал он через мгновение, а затем вытащил руку из кармана и провел ею по волосам. - Возможно, это самое важное из всего. Не позволяйте ему причинить кому-нибудь вред, - сказал Доктор. - Я был очень изменчив, когда был им, и очевидно, став человеком все стало только только хуже. В конце концов, ты же знаешь, какими бывают люди. В конце концов, ты тоже человек, и, ну, ты знаешь, как это сделать...» Роза нахмурилась. - Ты должен радоваться, что тебя здесь нет, потому что ты просто напрашиваешься на пощечину. Ты ведь это знаешь, не так ли? «А вот это - пятое. Если что-то случится со мной, с ним, если я буду на грани смерти или что-то в этом роде, попытайся проникнуть в ТАРДИС и забрать часы. Если она еще немного восстановится, то, возможно, впустит тебя. Если тебе удастся достать часы, то попроси меня открыть их. Не открывай их сама. Только я могу открыть их, чтобы они заработали... арка хамелеона свяжет открытие с моей генетикой. Только открыв их, я вернусь к тому, чтобы быть Повелителем Времени. Но это только в крайнем случае. Мы еще не знаем, что происходит, почему ТАРДИС превратила меня в человека, и это может быть большим риском - возвращать меня обратно, нежели оставлять человеком. И Последнее, но далеко не последнее... - Он остановился как вкопанный и повернулся, чтобы посмотреть прямо на нее. Казалось, он видит ее, словно заглядывая ей в глаза. Это сбивало с толку, так же как и тогда, когда аварийная программа номер один говорила с ней в консольной ТАРДИС. - Роза, зная меня, я не поблагодарил тебя за заботу. Спасибо. Я знаю, что это будет нелегко. Надеюсь, нам с Микки не потребуется много времени, чтобы выяснить, что происходит, и вернуться. Если ты столкнёшься с ситуацией, с которой, как тебе кажется, ты не знаешь, как справиться, просто используй свою интуицию. Я знаю, что ты поступишь так, как будет лучше. Ты всегда так делаешь. Во всей Вселенной нет никого, кому бы я верил, кому бы я доверял больше, чем тебе. Скоро увидимся». Изображение Доктора застыло. Роза громко шмыгнула носом и свободной рукой вытерла глаза. - Мерзавец, - с нажимом произнесла она. - Ты такой придурок. Почему ты не можешь говорить такие вещи, когда ты действительно здесь, да? Почему ты должен ждать, пока не окажешься Бог знает где и не сделаешь Бог знает что, и не вернешься Бог знает когда? Она щелкнула выключателем в нижней части куба. Изображение Доктора замерцало и исчезло. Она положила кубик на прикроватный столик рядом с будильником, а потом легла на спину и уставилась в потолок. Она скучала по нему. Он отсутствовал всего полчаса, и, несмотря на все, что произошло за последнее время, она уже скучала по нему. - Доктор, - сказала она пустой комнате, - возвращайтесь скорее, хорошо? Просто... возвращайся скорее. ~ООО~ Джон отнес чай в гостиную: карри, любезно принесенное из китайского ресторана через дорогу от гаража, и большую бутылку негазированной воды из «Теско». Он сел и поставил воду на кофейный столик, прежде чем откусить кусочек карри. Еда была холодной. Но чего еще он мог ожидать? Когда он вернулся в квартиру, то вместо еды сразу же вернулся к компьютеру. Как и в другие дни, он провел там несколько часов, просматривая интернет-газеты и проверяя последние сообщения о пропавших без вести в базе данных Скотленд-Ярда. Как он и ожидал, там ничего не было. Ничего нового, ничего старого, ничего в многочисленных историях и файлах, которые могли бы отдаленно относиться к нему. Но он должен был проверить, на всякий случай. И он также не продвинулся в поисках информации о девушке. Похоже, никто не знал, кто она такая. Помимо жены босса и Бет из «Теско», он расспросил кассиршу и двух самых больших сплетниц в его доме - Ирэн и Глэдис. Ни у кого из них не было нужной информации. Он уже начал думать, что она ему померещилась. О, в гараже был кто-то со светлыми волосами, он был уверен в этом, Мудали тоже видел ее. Но это не значит, что это была она. Возможно, ее вообще не существовало. Только принятие желаемого за действительное заставило его думать, что блондинка и девушка из его снов были одним и тем же человеком. Он взял пульт от телевизора и включил фильм, чтобы посмотреть его во время еды. На самом деле он не хотел смотреть телевизор, но ему нужен был какой-то дополнительный шум. В остальном в квартире всегда было слишком тихо. По какой-то причине, когда он был дома, он всегда ожидал услышать фоновый гул, кроме того, что уже производил холодильник. Без звука работающего телевизора в квартире было слишком тихо. Это только подчеркивало, насколько она был пустой. И она правда была пуста. Тут никогда никого не было, кроме него. Никто никогда его не навещал. Конечно, он так же никогда никого не приглашал, но все же. Здесь не было даже кошки. Утром, уходя на работу, Джон выставил ее вон. Хотя он и не хотел признаваться в этом, но, вернувшись домой, почувствовал укол разочарования, когда понял, что кошка не вернулась. На каком-то подсознательном уровне он надеялся, что она будет там. Даже ожидал этого. Но почему он ожидал, что кошка будет заинтересована в том, чтобы быть частью его жизни? - Теперь ты просто жалеешь себя, - сказал Джон вслух. Он сделал глоток из бутылки с водой и пожалел, что не догадался взять что-нибудь покрепче. Все, что угодно, лишь бы избавиться от скверного настроения. Даже пиво сейчас не поможет. Он подумывал о том, чтобы пойти куда-нибудь, но был не в настроении идти в паб. Несмотря на чувство одиночества и жалости к себе, он ненавидел саму мысль о том, чтобы сидеть в баре с кучей пьяных тупых обезьян. - Значит, пиво, - сказал он себе. Он забрал из кухни оставшуюся часть рюкзака, снова сел на диван и начал медленно, как мог, напиваться. ~ООО~ Разгоряченная, потная и более чем слегка дезориентированная, Роза очнулась от глубокого сна, не зная, где находится. Она уже не в первый раз просыпалась вот так, не помня, где была, когда засыпала. И это не было похоже на ее юные походы в клубы в прошлом. Это казалось обычным явлением, когда путешествуешь с Доктором. Она просыпалась в самых разных местах, таких как комната управления ТАРДИС, сырая пещера на планете в далеком прошлом и грязная тюремная камера на космической станции в далеком будущем. Насколько она знала, она могла быть где угодно и когда угодно во Вселенной. - Доктор? - Прошептала она, зевая. - Доктор, где мы? - И тут она вспомнила, что Доктора здесь нет, а она находится в своей старой спальне в маминой квартире. В комнате было душно. Окно было забито гвоздями, вентиляционные отверстия никогда не работали должным образом, и когда дверь была закрыта, в ее комнате часто было неприятно жарко летом и холодно зимой. Роза встала, провела пальцами по волосам, пересекла комнату и открыла дверь. В противоположном конце коридора дверь в спальню матери была закрыта. Из-за нее доносился чей-то голос. Она не могла расслышать, о чем они говорили, но голос был явно мужской. Мать хихикнула в ответ. Должно быть, они со Стюартом никуда не выходили. Вот и все, что можно было сделать в гостиной, подумала она. Она действительно не хотела подслушивать их. Со вздохом неизбежности она убедилась, что ключи у нее в кармане, и выскользнула за дверь. К ее удивлению, наступили сумерки. Должно быть, она проспала несколько часов. Когда она добралась до лестницы, то вместо того, чтобы спуститься, поднялась наверх, направляясь на крышу. Крыша всегда была ее убежищем: когда у нее были проблемы в школе, когда она ссорилась с друзьями, и особенно когда ей нужно было уйти от мамы. Когда она добралась туда, там было пусто. Она всегда удивлялась, что другие обитатели Бакнолл-Хауса не пользуются ею чаще. Она не могла понять почему. Тут было тихо и далеко от хаоса, царившего в Пауэлл Эстейт. Она взобралась на карниз и посмотрела на город. Ее губы изогнулись в улыбке при воспоминании о том, как она была здесь в последний раз с Доктором. Ее первым Доктором. Сразу после того, как она опоздала домой почти на год, и ее мать дала ему пощечину. Она посмотрела на здание напротив и подумала, там ли он. Даже если нет, завтра он наверняка будет в гараже. Она увидит его снова, на что не смела надеяться. Она действительно увидит его снова. Даже если, по словам Доктора, он не был им на самом деле и не помнил ее как следует, она все равно сможет увидеть его снова. И впервые с тех пор, как ее оставили здесь, она подумала, что, может быть, остаться здесь было не так уж и плохо. ~ООО~ Джон осушил банку и грубо поставил ее на стол рядом с четырьмя другими пустыми кружками. После пяти кружек пива, выпитых в течение вечера, он определенно почувствовал это, но был еще недостаточно пьян. Несмотря на шум снаружи, несмотря на гудение холодильника и голоса, доносящиеся из телевизора, в квартире было слишком тихо. И слишком тесно. Комнаты были унылыми, скучными и очень, очень маленькими. «В самом деле, - подумал он, - этот многоквартирный дом слишком мал». Весь Пауэлл Эстейт был недостаточно большим. - Даже чертов Лондон слишком мал, - раздраженно сказал он. Но было одно место, которое он нашел, где его не мучала эта клаустрофобия. Он схватил еще одно пиво и открыл крышку, направляясь к выходу из квартиры. Ламберт-Хаус, в котором находилась его квартира, был одним из самых высоких зданий в Пауэлл Эстейт и, соответственно, в Пекхэме. В ясные дни с крыши обветшалого многоквартирного дома был виден центр Лондона, а в ясные ночи - звезды. И, к счастью, сегодня была одна из таких ночей. Луны не было, и, несмотря на огни города, звезды сияли так ярко, что он почти мог дотронуться до них. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Только здесь, под звездами, он не чувствовал тяжести от того, что не знал, кто он такой, или от клаустрофобии маленькой городской квартиры. Только здесь он чувствовал хоть какое-то подобие покоя. Он поставил банку пива на выступ и прислонился к ней, скрестив руки на груди. Между пивом и звездами он почувствовал себя расслабленным впервые за целую вечность. Здесь, наверху, не было ни работы, ни квартиры, ни бобов на тосте... ничего, кроме него и звезд. В конце концов, он отвернулся от неба, чтобы осмотреть окрестности. Дул легкий ветерок, немного прохладный, но приятный после дневной жары. Вдалеке он слышал тихие звуки музыки и смеха, но они были недостаточно громкими, чтобы потревожить его. И он увидел чей-то силуэт на крыше соседнего здания. Он усмехнулся. Он был не единственным, кто чувствовал необходимость укрыться на крыше над городом. Пока он смотрел, другой человек ушел, чтобы вернуться в здание и воссоединиться с миром работы и бобов на тосте, но он остался на своем посту, наблюдая за звездами и вдыхая прохладный ночной воздух. Вдыхая свободу. ~ООО~ Роза бежала, спасая свою жизнь, по узкому, обшитому панелями коридору дома номер десять на Даунинг-стрит. По обе стороны от нее из дверных проемов появлялись пластиковые руки, хватая ее, когда она проходила мимо. - Доктор! - закричала она. - Доктор, где ты? Она оглянулась назад. Множество магазинных манекенов, раскинув руки, догоняли ее. Она прибавила скорость. Наконец-то, она увидела конец. Она завернула за угол и резко остановилась. Тяжело дыша и с колотящимся сердцем, она в изумлении огляделась. Цементные стены заменили деревянные. Она была в бункере в Юте. - Доктор! - снова закричала она. - Доктор, где же ты? Она заметила толстую веревку, висящую перед ней. Она схватила ее - и пол ушел у нее из-под ног. Она обнаружила, что висит на аэростате воздушного заграждения прямо над Лондоном во время немецкой атаки, ее ноги болтались в пространстве высоко над землей. Взрывы осветили ночь, открывая взору древесных людей высотой с Биг-Бен, возвышающихся над городом. Призрачный Гельт кружился вокруг нее, дразня ее. Ее окружение снова изменилось. Все еще подвешенная на веревке, она теперь находилась в похожем на пещеру пространстве под лондонским глазом. Она быстро осмотрела окрестности. Доктор стоял на краю выступа, ничтожный по сравнению с окружавшими его Сливинами. Их зеленая кожа светилась в темноте неземным светом. - Доктор! Она раскачивалась взад и вперед, в конце концов, набрав достаточно инерции, чтобы сбить Сливина в чан с живым пластиком внизу. Когда она качнулась назад, опасно перелетая через чан, то поскользнулась. Сильные, обтянутые кожей руки подхватили ее. Она прижалась к нему, уткнувшись лицом в его плечо. - Ты бьешь рекорды по катастрофам, - прошептал он ей в волосы. - Но совершенно фантастична. - Я скучала по тебе, - сказала она ему. - Я так скучала по тебе. Он приподнял ее подбородок и пристально посмотрел в глаза. - Я здесь, Роза Тайлер. И я никуда не ухожу. Резкий, повторяющийся рев будильника прорвался сквозь сон Розы. Она протестующе застонала. Когда сон рассеялся, она инстинктивно хлопнула ладонью по часам, как делала много раз до этого, сначала в школе, а потом во время работы. Зевая, она с трудом открыла глаза и посмотрела на часы. Половина седьмого. Она проспала всего около пяти часов. Она легла спать очень поздно прошлой ночью или очень рано утром, оставаясь на крыше до тех пор, пока не убедилась, что ее мать и Стюарт спят. Но, несмотря на усталость, ей пришлось встать. Она должна была подать заявление на работу. Она поморщилась. Ей нравилось думать об этом, как о работе под прикрытием, но это была настоящая работа. Она уже много лет не ходила на собеседования. У нее уже много лет не было работы, с тех пор как взорвался Хенрик. Роза заставила себя встать с кровати и выйти из своей комнаты. Дверь в спальню матери все еще была закрыта, поэтому она на цыпочках прошла в ванную, чтобы принять душ. Даже после того, как она оделась в самый красивый топ и брюки, которые у нее были в квартире, она обнаружила, что Джеки все еще не встала. Испытывая облегчение от того, что снова можно отложить разговор с матерью, она оставила записку, в которой сообщала, что вернется позже, и направилась к выходу. Когда она спускалась по лестнице и пересекала двор, бабочки трепетали в ее животе при мысли о том, что она снова увидит его. Это не он, сказала она себе. Это Доктор, но не он. Доктор сказал, что во всех важных отношениях он не был им. Кроме того, возможно она даже не увидит его сегодня. На самом деле Доктор может вернуться в любую минуту, и она его вообще не увидит. Но бабочки не обращали на нее внимания. Через несколько мгновений Роза уже стояла на противоположной стороне улицы от гаража. Магазин был открыт, и она могла видеть, что каждый из его отсеков был заполнен автомобилями в различных стадиях ремонта. К своему разочарованию, она не смогла разглядеть его среди работающих механиков. Она на мгновение закрыла глаза и молча репетировала то, что скажет. Наконец она кивнула. «Я могу это сделать», - твердо сказала она себе. Колокольчик, прикрепленный к двери, звякнул, когда она вошла в кабинет. К ее облегчению, за столом сидела та же женщина, что и в субботу. Хорошо, подумала она. Это все упрощало. Перед столом уже выстроилось с полдюжины человек, и еще половина сидела на неудобных стульях в приемной. Она встала и, когда подошла ее очередь, подошла к столу. Женщина выжидающе посмотрела на нее. - Добрый день, миссис Мудали? Меня зовут Роза. Роза Тайлер, - начала она. - Я была здесь на днях, в субботу с Микки Смитом и услышала, как вы сказали, что вам нужна дополнительная помощь на ресепшене, и если у вас ещё открыта вакансия, я бы хотела предложить свою кандидатуру, - прежде чем Миссис Мудали успела ответить, Роза торопливо продолжила, - Правда у меня нет высшего образования, и мое резюме немного устарело, но я правда получила высокие оценки на выпускных экзаменах, и раньше я работала магазине. Если вы меня наймете, я обещаю, что буду работать очень, очень усердно. Скрестив руки на груди и положив их на свой очень беременный живот, Миссис Мудали склонила голову набок и внимательно посмотрела на нее. Она нахмурила брови. Роза неловко переминалась с ноги на ногу. - Ээ, может быть, мне необходимо заполнить какую-нибудь форму? - Нервно спросила Роза. - Или рекомендации? Вам нужны рекомендации, да? Я могу достать немного, если требуется, - она быстро перебирала свою память, пытаясь понять, знает ли она еще кого-нибудь, кто мог бы поручиться за нее. Ей явно не хватало психической бумаги Доктора. Все это было бы так просто, подумала она. Неудивительно, что он так часто ею пользовался. Через мгновение губы пожилой женщины изогнулись в легкой улыбке. - Я уже несколько недель молюсь, чтобы кто-нибудь пришел сюда и предложил свою помощь. Я просто пыталась понять, кто из богов послал тебя ко мне, прежде чем я смогла бы даже дать объявление о найме другого администратора. Возможно, Лакшми. Она была очень добра к нам в последнее время. - Миссис Мудали, так вы дадите мне эту работу? - Зови меня Абхирати, и да, у тебя есть работа, - сказала женщина. - Тебя зовут Роза, верно? - Роза кивнула. - Как скоро ты сможешь начать? - Как насчет пять минут назад? - Спросила Роза. Она прикусила нижнюю губу и усмехнулась. Абхирати откинулась на спинку стула и улыбнулась в ответ. - Боже милостивый. Это звучит совершенно невероятно. ~ООО~ Колючки. Это была его первая мысль. Крошечные булавочные уколы на пальцах. Этого было достаточно, чтобы пробудить его от крепкого сна, но не настолько, чтобы побеспокоить. Что его беспокоило, так это стук в висках и явная тошнота в желудке. Определенно не стоило пить это последнее пиво, сказал он себе. Или, возможно, те две бутылки, что были до него. Спать. Вот что ему было нужно. Еще поспать. Он снова начал засыпать - и колючки стали острыми, как иглы, глубоко погружаясь в его руку. - Эй! - Джон отдернул руку, и что-то пушистое потерлось о его лицо. И замурлыкало. Он открыл один глаз. - Так ты вернулась, да? Кошка снова ткнулась лбом ему в лицо. - Полагаю, ты проголодалась. Мурлыканье становилось все громче и настойчивее. - Ладно, я встаю, - сказал он. Когда он не двинулся с места, кошка боднула его сильнее. - Ладно, ладно, - запротестовал он. - Кстати, который час? - Он посмотрел на часы рядом с кроватью и выругался. - Я опаздываю! Он вскочил с кровати и как можно быстрее собрался на работу, но перед самым уходом успел открыть одну из банок с тунцом для кошки. - Спасибо, что разбудила меня, - сказал он, ставя открытую банку на пол. - Я твой должник. Но ты все еще не въезжаешь. ~ООО~ Остаток утра Роза провела, изучая тонкости работы в гараже. И как только она преодолела всепроникающие запахи бензина и моторного масла, работа стала не такой уж плохой. Это была комбинация обслуживания клиентов и бумажной работы: отвечать на телефонные звонки, назначать встречи, подавать документы и работать с кассовым аппаратом. Ничего такого, чего она не делала на предыдущих работах. Единственным разочарованием было отсутствие Джона, но она не знала, как спросить почему его не было. Никто не знал, что она его знает - даже он сам, и она знала, что будет подозрительно, если она начнет задавать вопросы о том, где он. К обеду приемная опустела, и Абхирати решила, что Роза справилась достаточно, чтобы она могла уйти на несколько минут и выполнить пару дел. - Если возникнут какие-то проблемы, ты можешь позвонить мне на мобильный, - сказала Абхирати, вытаскивая сумочку из стола и направляясь к двери. - Или, еще лучше, позвать моего мужа, - она рассмеялась. - С тобой он сегодня ничего не сделает. - Она остановилась и обернулась. - Ты уверена, что тебе будет хорошо здесь одной? - Со мной все будет в порядке, - заверила ее Роза. Абхирати кивнула. Колокольчик на двери зазвенел, когда она закрылась за ней. Роза взяла стопку счетов. Когда она начала складывать их в картотечный шкаф в дальнем конце комнаты, за ее спиной снова зазвенел колокольчик. И еще до того, как она услышала голос Джона, ее кожу начало внезапно покалывать. - Абхирати, прости, что опоздал... - Его голос затих. Роза медленно повернулась. Он смотрел на нее, слегка приоткрыв рот, на его лице было написано потрясение. Их взгляды встретились. - Это ты, - прошептал он.