Второй шанс

Глава 1 Я сидел в паршивой кантине и потягивал неплохое для таких мест пиво. Учитель всегда мне выговаривает за мои «низменные инстинкты» как он это называет. Но что поделаешь. Я родился не во дворце и имею полное право любить пиво. Я вздохнул и посмотрел в окно, расположенное неподалеку от моего столика. За окном была похожая на Татуинскую пустыня. А может еще и хуже. Хотя нет… Хуже вряд ли. Пиво закончилось и я подал знак бармену повторить. Хоть какая-то польза от этой кантины. Ведь главная цель моего пребывания в этом забытом Силой месте все еще ускользает от меня «Иди и найди своего ребенка. – Напутствовал меня учитель. – если ты его не найдешь, он останется у мятежников. Так что добровольно, - тут учитель сделал паузу, - или под принуждением, но он должен быть на нашей стороне.» Да, Император особо не церемонится в высказываниях,…и не только в высказываниях. Собственно нельзя сказать, чтобы я и без напутствия Императора не отправился бы за сыном. Любопытство. Любопытство всегда было моей слабой стороной. Если мальчишка действительно так талантлив, как говорит Император,… что ж, за него стоит побороться. Если нет…. Хм-м, там видно будет. Сын вырос без меня. Я даже не знал о его существовании. Конечно, сколько угодно можно говорить о родной крови, но, по сути, он мне чужой. Слово отдалось в душе непривычной горечью. «Проклятые джедаи». Мелькнула привычная мысль. Что ж, забрав своего ребенка у них из - под носа, я восстановлю справедливость. Можно постараться хоть ради этого. И вот, я уже здесь два дня, пью опостылевшее пиво. А нужного человека все нет. Сколько мне тут еще сидеть. Еще день, и я отдаю приказ об осаде планеты. Скайуокера я все равно получу, возможно, это будет не так гладко, но ничего. Зато быстро и эффективно. Я снова посмотрел в пыльное окно. Мысли продолжали течь в заданном направлении. Мой учитель все - таки идеалист. Он считает, что человек вроде меня способен принять взрослого сына…. На этом мои размышления были прерваны , дверь кантины широко распахнулась и в нее ввалилась шумная кампания молодых пилотов Альянса. -Люк, - кричал один из них,- Люк! Как ты обошел того импа. Он даже понять ничего не успел, как пошел в атмосферу! Так… кажется, наконец… Я невольно подобрался, но тут же и сам себя одернул: «спокойнее, спокойнее». Ситх должен уметь владеть собой. Иначе – прямой путь к безумству. Мой сын стоял у барной стойки, В форме офицера Альянса, в самом центре толпы этого… отребья в военной форме. Да, действительно. Похож на меня. Даже без потенциала я бы понял, что это он. Показалось даже, что это я сейчас стою там. Я заставил себя успокоиться. Да и что волноваться то. Сын и сын. Это ничего не меняет. А вот то, что у него огромный потенциал – это важно. Я снова посмотрел на своего потомка, стараясь не привлекать внимания. Внезапно мой взгляд зацепился за цилиндрик лазерного меча. Что - то он мне напомнил. Да что ж это такое. Гнев закрутился в душе и я вновь его привычно подавил. Да нет, к ситхам (учитель прости!) все. Улечу с этой клятой планеты. Осада, только осада и разговор с позиции силы. Учитель меня поймет. Должен понять, в конце концов. И тут мальчишка что - то почувствовал, хотя я старательно прикрывался. Он резко обернулся и посмотрел на меня. Но я уже равнодушно смотрел в другую сторону. Наше сходство, хвала Силе, теперь уже не может броситься в глаза. Дорогой учитель - джедай постарался. Но лучше бы мальчишка не глазел так внимательно. Как будто услышав мое пожелание, Скайуокер повернулся вновь к друзьям и принялся оживленно обсуждать перипетии прошедшего боя. -Ведж, и все-таки ты зарываешься. Ну, нельзя же совсем не помнить о своем ведомом. -Да перестань, - тот, которого назвали «Ведж» лениво отмахнулся рукой. - Ты вон вообще без ведомого летаешь. И ничего. Мне показалось, или мальчик смутился. -Я летаю без ведомого, потому что мне не нужно. А когда надо, меня тоже прикрывают. -Ну да, - весело протянул самый взрослый из пилотов. – Ты же у нас джедай. Все чувствуешь и понимаешь. -Корран, прекрати! – Скайуокер возмущенно сверкнул глазами, но это только вызвало веселое фырканье друзей. – Да ладно, тебе, Люк. Мон Мотма на тебя не надышится. Ай-яй-яй мальчик. А ты, похоже, даже и не представляешь своего потенциала. Ну, а твои вожди как раз очень хорошо представляют. Учитель был прав. Тебя надо забрать. … А там посмотрим. За этими размышлениями я и не заметил, как разговор за стойкой перешел в более тихую фазу. Похоже, все они были друзьями. Что ж… Внезапно у меня над ухом раздался голос. -Можно узнать, кто вы такой? – я поднял глаза. Непростительно. Передо мной стоял мой собственный сын, а я его даже не почувствовал. -Можно узнать, на каком основании вы хотите узнать? – насмешливо протянул я, по- прежнему, очень интересуясь содержимым своей кружки с пивом. Затем все-таки лениво поднял взгляд на подошедшего. Ого! А теперь я совсем поверил, что ты мой сын. Скайуокер стоял передо мной, ненавязчиво опустив руку на кобуру с бластером, и взгляд у него был спокойно-изучающий. И ни грамма той доброжелательности, которую я наблюдал по отношению к его друзьям. -На том основании, что я уполномочен правительством Альянса заниматься его безопасностью. - И тут меня охватил гнев. Правительством Альянса! Да к ситху этот ребелятник. Еще и правительством себя обозвали. -Подтверждающие документы у вас конечно есть? – тем не менее вежливо поинтересовался я. -Люк! Да что ты к нему прицепился! -Тот, которого звали Веджем, опустил примиряющее руку на плечо моего сына. – Сидит себе, пехота, отдыхает. – На мне был мундир капитан - коммандера сухопутных войск. Под рукой оказалась только эта форма с документами. Вот и пришлось надеть. Сын снова смерил меня испытующим взглядом. – И все же, предъявите ваши документы.- Вот прицепился. Не отвяжешься. Не хватало еще, чтобы меня арестовал собственный сын…. Я оценил юмор ситуации. Учителю будет весело. Я не торопясь поставил недопитую кружку с пивом (все равно пиво уже в горло не лезет), на стол и потянулся в нагрудный карман за документами, наблюдая, как мой сын напрягся, и не меняя позы приготовился к нападению. Хорошо, мальчик, хорошо! Из тебя выйдет толк. Я позволил себе усмехнуться и протянул документы. Мой сын внимательно прочитал их, и козырнув, вернул обратно. -Приношу свои извинения! Я пожал плечами. – Не за что. Может, выпьете со мной за знакомство, коммандер? Юноша некоторое время внимательно смотрел на меня своими голубыми глазищами, затем кивнул, и сделав знак бармену, присел за мой стол. -Что вы предпочитаете? Незнакомца у окна, Люк заметил сразу, что - то зацепило в его внешности знакомое, но он точно знал, что никогда его не встречал. «Наверное, показалось, просто на кого-то похож». Люку и в голову не могло прийти, что того, на кого похож незнакомец, он каждый день видит в зеркале. Потом за разговором о незнакомце забылось, и снова вспомнил о нем, когда внезапно ощутил чувство тревоги. Он никак не мог понять, откуда оно, и единственное что пришло в голову, виноват в этом незнакомец у окна. Но документы у него были в порядке. И что он прицепился к этому, судя по всему повидавшему виды, капитану сухопутных войск? Но все-таки просто так уйти Люк почему-то не мог. Что- то цепляло. Поэтому и принял предложение, выпить вместе. Пехотинец внимательно смотрел на него, и в его взгляде читалось удивление. Я и вправду не ожидал, что сын так быстро примет мое предложение. Но, тем лучше. -Я предпочитаю виноградное, десятого года выдержки, - насмешливо протянул я, - но его здесь нет. Значит, сойдет и пиво. («Сила! Я напился пива на десять лет вперед!») -Очень хорошо!- мальчик улыбнулся, - а я предпочитаю виски. Здесь неплохое. - Я поперхнулся. Захотелось уточнить, сколько ребенку лет. Но я и сейчас сдержался. Чего ожидать от этих бандитов. У них и дети пьют. На некоторое время, в ожидании заказа, воцарилось неловкое молчание. Юноша продолжал исподтишка изучать своего собеседника. Наконец заказ принесли. Я первый поднял бокал с пивом. -За знакомство! -За знакомство! – Люк пригубил янтарную жидкость. «Хоть совсем не выпил! – подумал я и тут же одернул себя: «Ты ведешь себя как истеричный папаша. Тебе все равно, пьет он или нет. Важен только его потенциал. – Я хмуро уставился в бокал.» -Что - то не так? – Очнувшись от своих мыслей, увидел, что мальчик смотрит на меня с искренним интересом. «Все не так! – хотелось крикнуть мне. Раздражение потихоньку перетекало в гнев, а тот удушливой волной накрывал сознание, грозя вырваться наружу в любой момент». Вместо этого я вздохнул и осушил бокал, наконец, до дна. – Я здесь в отпуске. Родных у меня нет. Вот и сижу здесь. Не знаю куда деться. Мальчик откинулся на спинку стула и понятливо кивнул. -Здесь действительно некуда деться. Впрочем, есть пара мест. Ребята говорят там можно хорошо провести время. Сам я там не был. Я незаметно перевел дух. Ничего себе ребенок двадцати лет. Не хватало, что бы он еще водил своего папашу по домам терпимости. Вот учитель - то повеселится! - Я не любитель этих дел. –пробормотал я. Внезапно лицо сына озарилось какой-то идеей. -О, здесь проводятся гонки на карах. Ну, на чем-то подобном. Кары это….- Начал пояснять он. Я терпеливо выслушал его разъяснения. Надо же, вот уж не думал, что выслушаю целую лекцию на эту тему от собственного сына! -Вы так хорошо разбираетесь в предмете.- заметил я, мальчишка вдруг смутился. Когда он смущался, у него краснели даже уши, и он становился похож на ребенка. «Но это было обманчивое впечатление. - Одернул я себя. - Проверял документы он вполне по - взрослому.» -На моей родной планете были тоже гонки на карах.- Поколебавшись немного он добавил, - мой отец однажды их выиграл . Да… что-то такое было в моей жизни. Давно-давно. А надо же, на душе стало как-то тревожно. Будто что-то всколыхнулось, давно уже ушедшее. Нет, надо с этим кончать. Хватать мальчишку, а на «Исполнителе» я займусь его образованием. Он еще слишком молод и необучен, что бы сопротивляться мне. Вслух же я сказал: -Вот как? Он был тоже пилот? -Нет, тогда он был маленький мальчик…. Просто очень талантливый. -Ваш отец был со способностями к Силе? -Он был джедай. Энакин Скайуокер. Не слышали? – В голосе сына прозвучала надежда, по возрасту, я вполне мог слышать это имя. -Генерал Скайуокер. Во время войн клонов о нем говорили довольно много. Потом… Скайуокер напрягся и даже чуть-чуть подался вперед. – Вы его знали? Я пожал плечами. - Не то что бы знал…. Так, видел, пару раз. – Мальчишка ел меня глазами. Смотри как его отец-то интересует! Куда делась только его взрослость? Это могло мне помочь. Сыграю на интересе к собственной персоне. – Впрочем, это долгий разговор, а у меня еще встреча. Когда, говорите эти гонки? – Я встал и бросил несколько монет на стол. – Спасибо за угощение. Но я не привык быть в долгу. Скайуокер тоже вскочил. – Послушайте. Гонки завтра. В час пополудни. Может быть, я вас провожу, и вы расскажете мне об отце. Я совсем ничего о нем не знаю, - добавил он совсем тихо. Можно сказать, я был тронут, если бы не был таким циником. Добыча сама шла ко мне в руки. Я сделал вид, что раздумываю. -Хорошо,- наконец, сказал я. - Встретимся перед началом у главной трибуны, перед будкой комментатора. – На каждом стадионе есть будка комментатора. И там обычно все и назначают свидания. - Сможете, или у вас увольнительная заканчивается? Похоже, мальчишка разочаровался. Он - то готов был слушать, как я расписываю собственные подвиги уже сейчас. Но нет мальчик , придется подождать. Надо что бы ты поглубже заглотил крючок. Люк кивнул. - Увольнительная у меня еще на два дня. Так что я вполне смогу с вами встретиться. -Тогда до завтра. Я встал и направился к выходу. Одна мысль крутилась в голове: «Похоже, этот сорт пива я не буду пить очень долго.»