Второй шанс

Глава 12 Император вернулся на следующий день. На крейсер «Отважный» он не попал, так что звезды были к Империи благосклонны. Лорд Вейдер встретил Учителя как полагается, в доспехах, склонив голову в коротком поклоне. Они, молча, направились к кабинету Повелителя. Палпатин ощущал в Силе волнение и плохое настроение ученика. Наверняка это было связано с его сыном. На всякий случай он проверил наличие мальчика в Силе. Казалось, все было в порядке, тот был здоров, насколько это возможно и даже почти спокоен. Почти – потому что скука все-таки присутствовала. Палпатин нахмурился: скука для Скайуокеров - опасное чувство. -Итак, что произошло? – Задал вопрос Император, едва двери кабинета за ними закрылась. Вейдер отстегнул шлем и аккуратно поставил его на Императорский стол. -Ничего, кроме того, что Вам не следует больше так рисковать. -Я и не рисковал, Сила вела меня. Мне ничего не угрожало. -Это Вы так думаете, Учитель. -Ничего я не думаю. – Палпатин начал терять терпение.- И вообще, почему бы мне и не рискнуть один раз? Полагаешь, я не способен? -Полагаете, мне доставит огромное удовольствие собирать по космосу ваши останки? -Я полагаю, что сам могу определить, где мне рисковать, а где нет. -И тем не менее, с этого дня все ваши инспекции заканчиваются. Вас я больше и на пушечный выстрел к флоту не подпущу! -Ах вот как! Я пока еще в здравом уме и твердой памяти. И не надо мне указывать, что мне надо делать, а что нет. -А я, между прочим, Главнокомандующий этим флотом, и я запрещаю Вам участвовать в инспекциях. Инспектируйте своих придворных, Учитель! -А ты энсинами своими командуй, ученик! Собеседники в процессе спора все больше наклонялись в сторону друг друга. Последнюю фразу они проговорили, почти столкнувшись лбами, и некоторое время еще продолжали так стоять, пока, наконец, Император не поднял голову, тихо спросив: -Итак, Энакин, что случилось? Ученик посмотрел куда-то в сторону. -Я попытался «послушать» Люка. -Ты что? – Палпатину показалось, что он ослышался. -Пришло сообщение о взрыве. И вас не было видно в Силе... Короче, я был вне себя и попытался считать у него инфу. -И? -Он меня шарахнул Силой и сбежал в свою комнату. – Энакин помолчал, опустив голову, затем коротко взглянул на друга, - Мы помирились. -Энакин... - Император произнес имя ученика так, что показалось, будто он его простонал, - как ты думаешь, почему я здесь сижу, наплевав на нужды Галактики? Почему я поперся в эту проклятую инспекцию, а? Просто потому, что считаю налаживание твоих, - для наглядности Учитель ткнул в ученика пальцем, - отношений с сыном первоочередной задачей для Империи. И что? Ты не сможешь прожить без этой информации? Это было так важно для тебя? -Да! – вновь взвился Энакин, - это было так важно для меня! Это были мои люди, которые погибли, и это из моего сына я не смог вытащить вовремя информацию! Если бы я знал то, что он скрывает, мои люди были бы живы! Император побледнел, - А твой сын? Как он бы себя повел, продолжи ты свои... изыскания? Энакин сник, – Он защищался бы до последнего. -Значит, он бы погиб. Ты готов убить сына? А, Лорд Вейдер? – молчание было ответом Императору, поэтому он продолжал, - Тогда зачем же ты начинал? Пойми, жизнь мальчика сейчас в приоритете для тебя, для меня и для всей Галактики, если ты не хочешь, что бы дело нашей жизни было отдано на откуп гранд-моффам или ребелам. Он наш с тобой наследник. – Император посмотрел на покаянно склоненную макушку ученика и, вздохнув, продолжал, - ладно. Все хорошо, что хорошо кончается. Можешь рассказать мне, что произошло? ------------------------------------------------------ Император молча, без комментариев, выслушал ученика, потом вздохнул и тихо предложил: -Пойдем разомнемся? По-моему, это необходимо. Энакин кивнул. Ему тоже хотелось снять напряжение. Они сражались лихо, самозабвенно, темная энергия, переливаясь всеми красками тьмы, струилась сквозь них, закручивалась темными водоворотами, то совсем прозрачной воды, то бархатисто-темной материи, и все это перемежалось сполохами молний. То один, то другой отлетал в противоположный конец зала, делал немыслимый кульбит и снова встречал меч противника уже в боевой стойке. Время, казалось, остановилось, а эти двое вышли за пределы гравитации. Восторг сражения наполнял их, добавляя сил. Внезапно Энакин отскочил в сторону и предупреждающе подняв левую руку, правой погасил меч. На невысказанный вопрос своего противника он тихо, словно к чему - то прислушиваясь, удивленно проговорил: -Заканчиваем. Мальчик слышит нас и волнуется. – Палпатин тоже прислушался к Силе и увидел ауру Скайуокера, вокруг него золотистыми вихрями кружилась Сила, заключая мальчика в золотистый кокон, попеременно вспыхивающий то темно синим, то бело-золотистым. «Надо же, - подумал Палпатин, - а я и не обратил внимания на его тревогу, вот что значит отец.» Он дождался, когда ученик пойдет мимо него и цепко ухватил его за плечо. - Энакин. Надо заканчивать с игрушками. Мальчика пора учить. Лорд Вейдер ничего не ответил, и вышел за дверь -------------------------------------------------------- «Легко сказать: «Пора учить!»- размышлял я по пути в свою каюту. А если ребенок никак не хочет признавать нашу правоту и продолжает надеяться смыться при первом удобном случае? Когда я вошел в свои апартаменты, комната Люка была неосвещена, по углам прятались тени. В одной из таких теней, в прямо противоположном от двери углу и стоял мой сын, полуприкрытый спинкой дивана, почему-то выдвинутого почти на середину комнаты. Сила кружилась вокруг него, удар готов был сорваться с его рук. Позиция для нападения, надо признать, была очень выигрышная, машинально отметил я: освещенный дверной проём позади, а впереди - темнота. Откуда - то изнутри поднималось раздражение, а вместе с ним и желание смять, уничтожить эту зарождавшуюся атаку. Однако, уже привычно подавив эти чувства, я шагнул в направлении сына. Здесь был нужен не Дарт Вейдер, а отец. -Люк? Что случилось? Сын не сразу ответил. -Ты... Ты один? -Ты же чувствуешь, что один, – Я сделал шаг к сыну, но он выставил вперед руку, - Не подходи. Зачем ты пришел? «Ого!» -Сын. – я старался говорить очень спокойно, медленно приближаясь к мальчику, - Я пришел, потому что почувствовал твою тревогу. Ребенок молчал, просто смотрел на меня своими огромными глазищами. Приглядевшись к нему, я тихо спросил: - А ты что подумал? Он ничего не ответил, просто как-то расслабился, энергия стекла с него, словно вода и он отвернулся, глядя куда-то в сторону. Я осторожно, боясь вспугнуть, взял его за плечи. - Я никому тебя не отдам, слышишь? Похоже, до конца мальчик мне не поверил. Какое-то время мы стояли неподвижно, Люк постепенно успокаивался, наконец, он заговорил: -Что это было? В Силе? Мне показалось, или ты на самом деле дрался с кем-то? Так вот оно что! Мальчик решил, что меня вынуждают его выдать. - Это была тренировочная схватка. На флагмане присутствует... еще один форсъюзер. -Кто он? Дарт Вейдер? Ты не говорил. -Нет, - выкрутился я, - Дарт Вейдер тут ни при чем, и потом, я много чего тебе не говорил. Например, то, что сегодня мы ужинаем вместе. А потом я покажу тебе флагман. Сын нерешительно улыбнулся. Похоже, доверие ко мне немного восстановилось. Обычное, Скайуокеровское любопытство взяло верх над тревогой и осторожностью: -Правда? А на мостик проведешь? -Если оденешь офицерскую форму, проведу. Мальчик поскучнел и отвернулся, сжав губы. Вот упрямец! Пора бы привыкнуть к тому, что я не собираюсь его отпускать. И смириться. -Неужели ты не понимаешь? Если ты попадешь в руки к ребелам, и они узнают, чей ты сын, тебя или казнят или ты попадешь в заложники, и они из меня веревки начнут вить. -Они не узнают. -Они узнают, сын. В этой Галактике очень сложно что – либо скрыть так, что бы никто никогда ничего не узнал. – По-моему я объяснил все очень доходчиво. - Ну что, пойдем, поедим что ли? Сын некоторое время хмурился, потом посмотрел на меня изподлобья и ехидно улыбнулся: -А виски можно? Я нахмурился. Как ответить я не знал. Пока я подбирал что-нибудь нравоучительное и остроумное, сын пояснил: -Я просто так, пошутил. «Отец шуток совсем не понимает!» - услышал я в Силе.