Второй шанс

Глава 16 Когда шатл ушел в гиперпространство, Ведж наконец смог перевести дух. Он до самого конца не верил, что все получится. Они прорвутся, и он даже никого не потеряет. Когда в иллюминаторах шаттла заструились размытые ленты гиперпространства, он снял наушники и, встав с кресла, прошел в салон, где сидел всего лишь один пассажир. Генерал Мадина поднял голову и тихо спросил: -Прорвались? Для него эти последние дни дались нелегко. Только благодаря коммандеру Скайуокеру он ушел из - под носа импов, унося с собой ценную информацию. Скайуокер поплатился за это или жизнью, или свободой, а Ведж Антилесс из эскадрильи Скайуокера вывел его сейчас из - под удара. Теперь лидеры восстания смогут начинать торг с Императором на равных, почти на равных… если Палпатин конечно не придумает еще что – нибудь. Генерал усмехнулся. Во всяком случае, он сделал все что мог, на данный момент. Их шатл и сопровождающие крестокрылы сели на небольшой планетке, которая, казалось, вся состояла из озер и лесов. Несколько затерянных в этом озерном крае городов со столицей на более-менее расчищенном от растительности участке, вот и все, что на ней имелось. Тишина и покой. Но Мадина, как никто, знал, что это впечатление может быть очень обманчиво. Поэтому задерживаться в этом краю лесов и озер не стоило. -Мы здесь только заправимся и двинемся на встречу с принцессой Органой, – пояснил Мадина Атилессу. -Сэр, - Ведж козырнул, - позвольте поговорить с вами… наедине. Мадина вздохнул. Он догадывался, о чем пойдет речь. -Что ж, идемте, - и указал на дверь своего номера. Как только они остались одни, Ведж сразу приступил к делу: -Сэр, вы обещали… -Я помню, что Вам обещал, коммандер. Но ведь мы еще не достигли точки назначения. -Сэр! – снова повторил Антилесс. – Пока мы здесь… Скайуокер находится в плену. И неизвестно, что с ним… - Антилесс на мгновение замолчал, - и неизвестно, что с ним там делают. Вы обещали помочь нам, но если и не можете помочь, мы.. наш долг… короче, мы идем за ним! Выпалив все это, Антилесс уставился на генерала, ожидая ответа. Мадина в размышлении прохаживался по небольшому номеру. Да, с точки зрения выгоды для Альянса, пилоты должны были его сопроводить в нужное место, и только после этого отправляться на поиски друга, а лучше бы и не отправляться. Там они наверняка погибнут, а их жизни нужны Альянсу, как никогда, чтобы сделать Императора посговорчивей. Мадина поднял голову и рассеянно посмотрел в окно. За окном был погожий день. Голубое небо. Ярко светило солнце. На душе было пасмурно и сыро. Вся эта возня с Альянсом и Империей. Она все равно не могла вернуть его семью… И он ничем не мог помочь своим близким, когда они погибли под той бомбежкой, которую организовала Империя, вычищая повстанцев с их планеты. Тогда он ничего не мог поделать. Ничего…. Это было больно вспоминать до сих пор. Хотя прошло…. Неважно. Но он мог кое-что сделать здесь и сейчас. Возможно, еще удастся спасти этого наглого мальчишку. Мадина покачал головой. Никак не хотелось верить, что он погиб или пыточные дроиды сделали свое дело. -Хорошо, - решительно сказал он, прервав свое движение из угла в угол.- Я вас отпущу и помогу проникнуть на «Исполнитель». Дайте мне два дня на подготовку. И я буду вас ждать здесь еще три дня. Пойдете вы и.. возьмите с собой еще несколько человек, а остальных оставьте мне, чтобы добраться до принцессы … в случае чего. -Сэр! Благодарю! Мы уже все решили: пойду я, Хорн и Джонсон. Мадина усмехнулся. Ну, разумеется, они все решили. А спрашивали так, из вежливости. ----------------------------------- «Исполнитель» передислоцировался с первой линии обороны во вторую, уступив место более юрким и подвижным крейсерам. Участие его в боевых действиях, если бы таковые состоялись, не требовалось, а учитывая последние события в моей семье, были абсолютно противопоказаны, о чем мне вполне определенно сообщил Учитель («Уходи, уходи, и без тебя обойдутся»). В общем - то он был прав. С повстанцами мне сейчас воевать было не с руки. Мальчика предстояло еще приручать и приручать. Это была моя первостепенная задача. Мое присутствие на мостике было не обязательно, тем более адмирал Пиетт уже оправился после встречи с моим сыном. Кстати, о сыне… -Адмирал, – я обратился к Пиетту, - мне надо поговорить с вами. Мы прошли в небольшой кабинет, рядом с капитанским мостиком. -Адмирал, - повторил я, когда мы остались наедине. – Я прошу у вас прощения за своего сына. Он, безусловно, извинится перед вами и сам, но пока этого не произошло, я прошу у вас прощения за него. Видеть Фимуса Пиетта в этот момент было одно удовольствие. Челюсть у него поползла вниз, а глаза, рискнули вылезти из орбит. Надо отдать мне должное, все-таки кадры во флот я подбираю хорошие. В следующий момент адмирал взял себя в руки, вытянувшись по стойке смирно и переспросил: -Сэр? - Нападение на вас совершил мой сын. Он хотел срочно покинуть корабль и решил, что вы ему мешаете, больше этого не повторится. -Я понял, Сэр. У меня нет претензий к вашему сыну, – адмирал стоял по стойке смирно, как всегда спокойный и собранный. Но я-то знал своего подчиненного, а что не знал, подсказала Сила. В глубине внимательных глаз светилась искорка любопытства и изумления. Я вздохнул, смиряясь с неизбежным. Этот человек должен мне доверять, иначе я не смогу ему доверять. -Перестаньте тянуться, адмирал. У нас есть немного времени. Спрашивайте. Адмирал не заставил себя упрашивать. Мог бы хоть для приличия отказаться. -У вас есть сын, Милорд? -Есть. Я узнал о его существовании совсем недавно.- Я поколебался, говорить, или не говорить. – Он повстанец. Был. Вам известно, что я привез на борт раненного пленного, этим пленным был мой сын. Он поправился, и попытался… покинуть флагман. В этот момент вы его и встретили. Еще вопросы? – Я надеялся, что Пиетт, как воспитанный человек, прекратит расспросы, но видимо, любопытство оказалось сильнее воспитания. -И что теперь с вашим сыном, Милорд? – адмирал вдруг смутился, видимо, подумал то же, что и любой другой в этой ситуации. – Простите, если не хотите, не отвечайте. -В этом нет ничего плохого, адмирал, – сказал я раздраженно, - он стал моим адъютантом, и в скором времени вы с ним познакомитесь. – Я вдруг поймал себя на мысли, что мне ситски приятно говорить это: «Мой сын стал моим адъютантом». Видимо адмирал не ожидал такого исхода, что уж он там себе нафантазировал, я предпочел не уточнять, только он вытянулся и гаркнул: - Я рад, Сэр! Поздравляю! -Ну, если так… - мне вдруг стало неловко, - спасибо. Можете идти. --------------------------------------------- Я вышел из кабинета вслед за Пиеттом. В общем, все срочные дела я уже переделал. Не срочных, как всегда, была ситхова куча, но они могли и подождать. А вот мои мысли о жизни и о себе подождать не могли. Я не торопясь пошел по коридорам флагмана, не замечая встречных. Да… подумать было о чем. Когда я привез мальчика на флагман, я легкомысленно считал, что все самое тяжелое позади. Как бы не так! Вот привез. Вот вылечил. А теперь, что? Я потянулся в Силе проверить как там ребенок. Сила услужливо дала мне услышать легкое дыхание моего спящего сына. Я невольно улыбнулся, хорошо, что под маской этого никто не видит. Присутствие мальчика постоянно выбивало меня из колеи. Его яркая аура отвлекала при медитациях и нервировала, мешала сосредоточиться на работе, но я ни за что не отказался бы от этой помехи. Мой сын был мне совсем незнаком, и в то же время уже удивительно близок. Я оглянулся. Я и не заметил, как забрел в какое-то техническое крыло, где почти никого не было, зато было огромное панорамное окно, у которого можно было постоять и поразмышлять. Итак, мальчик со мной. Что дальше? Надо обучать ребенка, надо наверстывать упущенное, ведь он много пропустил. То, что в детском возрасте постигалось легко и играючи, ему будет доставаться тяжело и не сразу. А некоторые вещи будут просто болезненны. С чего же начать? Я задумался. Сила была велика и многогранна. Начать знакомство с ней надо с простейшего, и вместе с тем, надо не заучивать канон, а учить развивать свои способности самостоятельно, при каждом удобном случае. Надо поговорить с Учителем. Возможно, и он что-нибудь подскажет. Хотелось поскорее начать обучать мальчика. Я невольно улыбнулся. Еще нас ждут уроки фехтования. Я мечтал о них с нашей первой встречи там, в кантине. Тогда сын был одет в форму повстанческого коммандера. А теперь на нем форма имперского офицера. Ему будет трудно перестроиться. Он, наверное, и сам до конца не представляет насколько. Я должен ему помочь. Но для этого надо, прежде всего, что бы он доверял мне. И не только… Надо чтобы я доверял ему. А этого я еще не достиг. Мой сын все еще оставался для меня повстанцем. Что ж, Учитель прав. Сразу доверие не появляется. Его надо заслужить. К нему надо прийти. Это вопрос времени. Времени… Времени, которого у меня, как всегда, очень мало. И времени, которое мне необходимо, чтобы найти дочь и поговорить с ней. До сих пор, пока разбирался с сыном, я старательно отгонял от себя мысли о дочери. Одновременно заниматься ими двоими я не мог. Сын требовал сейчас всего моего внимания, не прощая ни малейшей оплошности. Дочь же была в относительной безопасности, знакомство с нею мне еще только предстояло. Знакомство отца с дочерью… И опять, проклятые джедаи. Интересно, выжил из них кто-нибудь еще? Если выжил – хорошо. Найду и рассчитаюсь за все. Я вновь, в который уже раз за последние дни, вспомнил ту последнюю встречу с принцессой Органой в тюремной камере. Империи нужны были планы повстанцев, и пренебречь такой удачей, как пленение одного из лидеров повстанцев, я не мог. Необходимо было вытянуть из него все, что можно. Не знаю почему, рука на эту самоуверенную девчушку не поднималась. Я пытался перенести на нее свое плохое отношение к ее отцу. Не получилось. Было только жаль этого совсем еще ребенка, который попал в мясорубку восстания. Как ее отец, король Альдераана, мог отпустить свою дочь на такое опасное дело? Я не понимал тогда и не понимаю теперь. Хотя… Если допустить, что она ему не родная… Относился он к ней, правда, как к родной… кажется. Во всяком случае я не чувствовал в нем ничего другого, когда встречался с ним. Итак… допрос. Я не сомневался, что вид пыточного дроида напугает и сломит принцессу. Девчонка и правда испугалась, я чувствовал ее страх и даже ужас. Но не сломалась. Теперь я понимал: характер жены. Та тоже всегда шла напролом, независимо от того, что чувствовала. Я вздохнул. Вспоминать о дальнейшем было не очень приятно. Разумеется, я не подпустил к ней пыточного дроида. Несмотря на то, что думает или думал обо мне сын, я не изверг. Детей не пытаю. Просто, легонько воздействовал на нее Силой, предварительно разговорив о том, какие мы с Императором нехорошие, а повстанцы – прямо наоборот, замечательные, и в полубессознательном состоянии вытянул из нее все, что мне было надо. А вот потом возникла проблема. Пока принцесса спала после «жестокого» допроса, мы с Императором по голосвязи ломали голову, что с ней делать дальше. Как только повстанцы поняли бы, что их планы полностью раскрыты, они тут же все переиграли, и мы снова потеряли бы их надолго из виду. Этого допустить было нельзя. Тут очень кстати и появился тот контрабандистский корабль. Если бы не путавшийся под ногами Оби-Ван, вообще все было бы замечательно. Так ведь нет. Вот человек. Все-таки, напакостил, мне напоследок. Перед глазами вновь встал тот мальчик в фермерской одежде. Гнев удушливой волной подступил к сердцу. Сколько времени потеряно. Мальчик сейчас был бы уже полноценным форсъюзером и… моим сыном. Почему - то в том, что мальчик будет моим сыном, я не сомневался. А вот дочь… я не представлял, как заговорю с ней. То, что она ненавидит меня, я не сомневался. Ее так воспитали. А тут еще этот допрос… Надо было решать быстрее проблему повстанцев так или иначе. Мне они уже очень сильно мешали. Я вновь потянулся проверить в Силе сына и…. не нашел его в каюте. У меня перехватило дыхание. Опять побег? Я расширил диапазон поиска. Мальчишка находился рядом с ангаром, где базировалась моя эскадрилья. Я пришел в себя, когда уже преодолел половину пути по направлению к ангару. Стоп. Если бы мальчик хотел сбежать, он сделал бы это вчера. Сейчас он просто вышел погулять. Не стоит делать из этого трагедию. И все же… Я направился туда. Для собственного спокойствия. Ну да. Так и есть. Вон он стоит, почему - то у входа в ангар и разглядывает его внутренности, не решаясь войти. -------------------------------------- Люк крепко проспал несколько часов. Впервые со времени его появления на «Исполнителе», он спал спокойно, без кошмаров, а проснувшись, некоторое время лежал, наслаждаясь бездельем. Однако его беспокойная натура дала себя знать очень скоро. Он потянулся, перевернулся на спину, посмотрел в потолок и наконец, выполз из постели, в который раз удивившись размерам своего нового жилища. Заглянув в шкаф, он обнаружил там приблизительно такой же набор одежды, как и у ограбленного им адмирала. Форма, естественно, вся была имперская, с нашивками коммандера. Немного поколебавшись, он все-таки ее надел. Застегнувшись, подошел к зеркалу, откуда на него взглянул незнакомый молодой человек с коротко стриженными светлыми волосами и задумчивыми глазами на похудевшем, осунувшемся лице. Юноша надел каскетку, привычным жестом выровнял ее, одернул мундир и направился к двери. Вот пора и проверить как далеко простирается доверие к нему отца. Входная дверь легко открылась под действием оставленного ключа, входная дверь личного крыла тоже. Люк выдохнул. Оказывается, перед открытием последней двери он непроизвольно задержал дыхание. Вот он и на свободе. В смысле - снаружи. Куда теперь? Навигатор, который отец положил ему на стол, уверенно показывал ему, где располагается командный пункт, где ангары, где столовая. Да, если бы у него был такой во время побега… Но теперь-то уж что говорить. В конечном счете, все разрешилось. Люк некоторое время колебался, выбирая направление. К отцу? Просто так пройтись? Или в ангары? К отцу торопиться не следовало. Сначала надо было осмотреться. В конечном итоге юноша выбрал ближайший к командному пункту ангар. Пока он шел, изредка посматривая на навигатор, его никто не остановил. Если бы его персона все же кого - то и заинтересовала, на этот случай у него имелись выправленные отцом документы. Бывший коммандер повстанческих войск шел по флагману имперского флота, и ощущение нереальности происходящего не оставляло его. Ему встречались команды штурмовиков, офицеры, которым Люк не забывал салютовать, а те отвечали ему тем же, признавая за своего. Все это было странным и непривычным. Наконец он достиг ангара и замер в изумлении. В этом ангаре базировалась… Черная эскадрилья! Так и не решившись войти внутрь, он, некоторое время стоял у входа, разглядывая суету, царящую внутри. -Мне казалось, удобнее изучать истребители, находясь внутри ангара.- Голос, похожий на механический, раздался прямо за спиной. От неожиданности Люк едва не подпрыгнул. Он резко развернулся и… застыл в шоке. К нему приближался персонаж его кошмаров в черных доспехах. Молодой человек тяжело сглотнул и подавил мгновенно возникшее желание увеличить между ними расстояние. ------------------------------------- Я стоял напротив сына и ждал, пока он придет в себя. Конечно, являться так неожиданно было довольно бестактно, как сказал бы Учитель. Но когда-то это все - равно надо было делать. Он ведь знает уже, кто его отец. Люк судорожно вздохнул. Видимо, он испытывал странное ощущение нереальности происходящего: перед ним стоял страшный Повелитель Тьмы, а в Силе он видел отца, терпеливо пережидающего его страх, наконец, он тряхнул головой и выдавил из себя: -Привет! – потом подумал и добавил, - я не собирался бежать. -Я вижу. Мне уже можно подойти? – я решил быть вежливым и терпеливым. Мальчик смутился: -Прости… просто, еще не видел тебя таким, с тех пор, как… ну… - он смутился окончательно, – мне положено обращаться к тебе по - военному? Я оценил. - Когда никого нет рядом, можно и не по-военному. А можно еще в Силе. Забыл? – и так как сын молчал, опустив голову, продолжал, - хочешь, познакомлю со своими пилотами? -А можно? Я только вздохнул и двинулся в ангар. Заметив мое приближение, все находящиеся там вытянулись по стойке смирно. Однако за стеной военной дисциплины, я не мог не ощущать любопытство, вызванное появлением рядом со мной молодого человека в военной форме. Как ни странно, это любопытство мне было приятно. Я вообще поймал себя на мысли, что мне хочется рассказать всему свету, что у меня есть сын, и какой этот сын замечательный. Совершенно непонятная для меня слабость, которую необходимо изжить как можно скорее! А вот и Черный-2, мой ведомый. Хороший парень, я доверял ему свою спину много раз, и ни разу он меня не подвел…. Да и я его. - Капитан, - обратился я к нему, - мой адъютант, коммандер Скайуокер. Протестируйте его на тренажере. У него есть кое-какой летный опыт, хочу знать, на что он способен. ---------------------------------- Капитан Кертен Дай с хорошо скрытым любопытством разглядывал адъютанта Лорда Вейдера. Совсем еще мальчишка, лет 19-20, а уже коммандер. Можно было бы подумать, что здесь подействовали какие-то родственные связи, но Лорд Вейдер был чужд всякого протекционизма, а юный коммандер с бледным осунувшимся лицом, с глубоко запавшими глазами выглядел как после тяжелой болезни,… или ранения. Догадку о ранении подтверждал выглядывавший из – под каскетки белесый, еще не сошедший после бакты шрам, тянувшийся с виска почти до середины лба. И вообще, несмотря на звание, мальчик не похож был на кадрового военного, это проскальзывало в его выправке, и в том, как он держался с Главнокомандующим. Как - то робко и в то же время… доверчиво, что ли… Скорее они напоминали пару отец-сын, чем Главнокомандующий и его адъютант. Но у Главкома вроде бы не было детей…. Повинуясь приказу, капитан Дай провел молодого офицера на тренажер и включил симулятор. На панели замелькали разноцветные огоньки, давая знать, что прибор функционирует нормально. Кертен указал рукой на место пилота. -Я думаю, для начала первый режим, - он нагнулся над панелью установить нужную программу. -Нет, - вдруг подал голос мальчик, и Кертен удивленно посмотрел на него, для ничего не знающего малька, он казался слишком решительным и серьезным. – Я хочу самый сложный. -Самый сложный – режим Лорда Вейдера. Мальчик упрямо поджал губы и кивнул: -Значит, режим Лорда Вейдера. Капитан пожал плечами. Если человек хочет опозориться, зачем ему в этом мешать? - Хорошо, как будете готовы, скажите. Коммандер ничего не ответил, только кивнул и стал с интересом рассматривать панель управления, как будто впервые видел, даже легонько провел по ней пальцами, словно запоминая расположение. Потом решительно снял каскетку и надел наушники и маску - визор. -Я готов, - отрывисто бросил он. ----------------------------------------------- Время текло незаметно. Я снял плащ и с упоением копался вместе с техниками и хозяином машины в металлическом нутре истребителя, когда дверь тренажера отъехала в сторону и изнутри показался мой еле живой сын в сопровождении Кертена. Воротник на мундире был расстегнут, а коротко остриженные волосы были влажными от пота. Я положил инструмент и пошел навстречу. -Восемьдесят баллов на третьем режиме, Милорд. – доложил мой ведомый. Ого! Неплохо для ребельского пилота, впервые севшего за штурвал имперца! - Спасибо, капитан. Думаю, позже я протестирую его в Космосе сам. Занимайтесь своими делами. – Я посмотрел на сына. Тот так и стоял, опустив голову. «Сын, ты стоишь перед Главнокомандующим» - мягко напомнил я в Силе. Мальчик тут же встрепенулся и начал застегивать воротничок. – За мной, – я направился к выходу. Когда мы отошли на некоторое расстояние, я, наконец, поинтересовался: -Ну и почему такой похоронный вид? Люк вздохнул. Я его прекрасно понимал. Он, Люк Скайуокер, бывший командир элитной эскадрильи Альянса, не знавшей поражений, и… всего восемьдесят баллов! Мой ребенок тоскливо посмотрел на меня и изрек: -Я бездарность! Я не удержался и фыркнул. Вокодер довольно странно передал этот звук, сделав похожим на рык, но сын, безусловно, понял мое хорошее настроение. - И ничего тут нет смешного, - он отвел глаза, и еще тише добавил, – Позор. Я никчемный пилот. -Да? – Я попытался убрать веселость из Силы и сделать серьезный вид. – Восемьдесят баллов – прекрасный результат. Бывалые пилоты и те столько не набирают, – сын быстро взглянул на меня и снова потупился. – Да, неплохо…. - и как бы про себя, задумчиво продолжал, - может, прикомандировать тебя на некоторые вылеты к моей эскадрилье? -А можно? - Я думаю можно….. А сейчас, коммандер, вам пора начинать выполнять свои служебные обязанности, раз уж вы надели форму.