Road To Hell

      Чётко различимый, белёсый и бледный свет, наконец стал просачиваться сквозь редеющие стволы на обочине. Вскоре оголяя взору пустующее пространство автозаправки с одиноко стоящим автомобилем. В бак которого был воткнут топливораздаточный пистолет. Полусгоревшие неоновые огни на длинной вывеске вплотную к дороге указывали текущую стоимость трёх, немногочисленных вариантов топлива. Мельком прослеживая их быстрым взглядом кварцевых глаз, Дэрил затормозив на повороте, проехал остаток пути и остановился у одной из свободных азс. Как раз напротив соседнего автомобиля, невольно прослеживая отрешённым поворотом головы пустое водительское кресло.       Покидая хоть немного прогревшийся салон и вновь погружаясь в холодящие оголённую кожу рук объятия ночной пелены. Укутавшей дальнейшее пространство дороги и стволы деревьев, окружающих автозаправку, своей непроницаемой и заплетающей каждый ствол в кокон паутины мглы. Сплёвывая слюну, пропитанную затхлой горечью изо рта на и без того влажный асфальт, длинноволосый мужчина поспешил запихнуть оду из кистей в задний карман. Доставая смятую в плоский блин пачку сигарет. Ненадолго застывая на её скупом логотипе и после всё же выхватывая из её недр чудом уцелевший, мраморный предмет сухими губами. При этом начиная вдруг шариться по всем своим карманам, включая жилетку. Со стремительно нарастающим раздражённым непониманием к потерявшейся вдруг зажигалке.       Вскоре бросая эту гиблую затею безуспешных поисков и поднимая голову в созерцании. Из-под лезущих в глаза прядей волос мужчина посмотрел на расположившийся над головой бледный, мерцающий то и дело свет. Отражённый в бликах на потёртой краске капота. Который был словно осязаемый оплот осознанности в этой бесконечной, дорожной бездне. Тянущийся целую вечность и дальше в вязкую пучину забвения. И кажется чувствуя эту живительную силу, в его закрытый плафон то и дело бились мошки с безуспешным и отчаянным таком.       Всё же опуская взгляд к своему привычному полумраку, мужчина грузной походкой подошёл к задней части пикапа. С небольшим трудом и усилием из-за сгрызенных до мяса окончаний ногтей, подцепляя пластину. Прикрывающую крышку бака. Откручивая мешающий объект и небрежно вставляя пистолет. Дэрил внезапно заметил по окончанию сего действа, что кожа на нескольких пальцах всё же испустила пару струек тёмной как смола крови. Плавно стекающей к тыльной стороне ладони и обволакивающей всю ногтевую пластину.       Недовольно и злостно ударяя подкованным ботинком по и без того проржавевшему бортику автомобиля. Предварительно стискивая зубы и зажимая кулаки. Мужчина выглядел при этом довольно жалко и обессиленно со стороны. Вскоре грубо запихивая кулаки в пустующие карманы жилетки, напряжённо и поспешно направляясь в сторону здания неподалёку. Как спустя уже пару мгновений, притупленный к земле взгляд обдало ледяным освещением за гранью стеклянной ширмы двери. А приподнявшийся взгляд увидел пару плакатных вывесок. Не задерживаясь, человек мигом оттолкнул дверь с тонким звоном колокольчика со внутренней стороны.       В воздухе ощущался лишь душный, спёртый запах. Какой обычно царит в кабаках из самой беспросветной, городской дыры. С тонко касающейся слуха знакомой мелодией из машины, видимо транслирующейся по одной и той же волне. Поднимая быстро озирающийся на окружение взгляд, Дэрил безразлично проплыл глазами по каскаду товарных полок и стеллажей впереди. Вдруг резко застывая на одном не вписывающемся, движущемся объекте. Это было тёмно-коричневое окончание полицейской шляпы. На манер ковбойской с повязанной на ней бежевой, верёвочной нитью. Она медленно скользнула между полок вновь останавливаясь у стеллажа, всё также не давая разглядеть голову человека носящего её.       Но этого Дэрилу было достаточно чтобы меж прядей его волос пробежал холодок. А сам он окоченело застыл на месте, как слившийся с порогом монолит и скупо анализировал тёмную пучину потока своих мыслей. Пока по телу проходила неприятная, покалывающая заледеневшими иглами дрожь. Позволяя прийти в себя лишь спустя несколько долгих мгновений. Начиная напряжённо и скованно двигаться в сторону находящейся слева кассы. Вбивая руки в карманы ещё сильнее и оттягивая жилетку к поясу до критического предела эластичности. Не замечая притупившимся к кафелю, чем-то взволнованным взглядом. Будто перед казнью. Откинувшего газету и повернувшегося в его сторону кассира. Азиатской наружности и безразличным выражением в мимике лица, будто его сильно отвращала и карёжила одна только перспектива обслуживания нового посетителя. Но Дэрил был словно безумно озабочен гипнозом собственных мыслей, неизведанным сплетением перемещающимися в его черепной коробке. От чего он смотрящим сквозь пространство взглядом ухватил одной, не кровоточащей кистью красную зажигалку и запакованный, маленький пакет с медицинским бинтом. — 92-e, полный бак, — небрежно и броско кладя предметы перед человеком за прилавком, скупо и сипло выпалил мужчина. После чего кидая следом за ними смятую, мутно зелёную купюру.       Вновь нервно и с напряжением в мышцах. Как будто вот-вот грозящимся вызвать в теле затяжные судороги. Длинноволосый мужчина озираясь, оглянулся назад к стеллажам, с нахлынувшим притоком смятения. Замечая исчезнувший, тёмно-коричневый объект некогда плывущий и застывающий между ними. — Это всё? — вдруг раздался протяжный, устало вялый голос парня за прилавком, с грохотом открывшего кассу и выудившего оттуда одну купюру и несколько центов. — Мне повторить? — холодно и томно, отозвался Дэрил. Переключая на человека враждебный блеск серых радужек, странным образом не отражая в своём тоне угрозы или хотя бы намёка на неё. От чего глаза юноши лишь на миг безмолвно и устало закатились не давая ответа и пододвигая деньги со сдачей к стоящим товарам.       Поспешно распихав всё по карманам и отдалившись от прилавка на несколько метров. Периферийное зрение мужчины привлекла висящая на стене справа карта за застеклённой рамкой. Из-за чего тот почти мгновенно сменил свою траекторию пути к зоне её досягаемости. За поблёскивающим, матовым стеклом, наблюдалась кажется самая обычная, дорожная карта. Но стоило Дэрилу приблизиться вплотную и рассмотреть её чуть подробнее. Прослеживая несколько нюансов, одним из которых было полное отсутствие роящихся дорожными тропами населённых пунктов. То есть трассы фактически проходили всё пространство не пересекаясь за контуры карты. А также на ней абсолютно не было названий или хотя бы подписей этих самых дорог. Лишь одна скупая и чуть смазанная отпечатками пальцев надпись: «Вы здесь». Находящаяся рядом с одной из дорог на обочине из мутно зелёной бумаги, обозначающий лес. — Сколько миль отсюда до ближайшего города? — не отводя глаз от карты и повышая тон, чтобы кассир неподалёку услышал его, задал вопрос Дэрил. — Я не знаю, — отрешённо и небрежно отозвался парень. Вновь открывая газету и перелистывая пару ярких заголовков. — Не знаешь? — всё же поворачивая голову от неожиданного ответа, переспросил длинноволосый мужчина с недоверчивым прищуром во взгляде. — Работаю здесь недавно, — спокойно и будто добавляя фальшивое дружелюбие в тон, ответил парень. Так же поднимая глаза на мужчину.       Пока созерцание самого же Дэрила резко, будто притяжением магнита привлёк чётко пропечатанный большими буквами заголовок читаемой парнем газеты: «Дорожно-транспортное происшествие. Страшная авария случилась на съезде шоссе номер девять. Водитель легкового автомобиля скончался на месте, до приезда медиков.» - лишь успел обрывками уловить фразы мужчина. Вместе с раздавленным на чёрно-белом фото капотом грузовика и кажется ещё одним бесформенным куском металла спереди него. До того как парень опустил предмет, кладя его на прилавок. — Спокойного пути вам, на здешних трассах часто случаются разные…вещи… — легко и неуместно улыбнувшись после окончания фразы с затеняющей что-то, обдумывающей паузой в конце, закончил парень. Вновь опуская голову к мирно лежащей на прилавке газете и упираясь рукой в подбородок.       В грузной, от чего-то чрезмерно тревожной спешке покидая помещение и вновь запечатлевая неизменный вид двух параллельно припаркованных машин. Дэрил вновь закинул сигарету ко рту, сдавливая губами фильтр всмятку. В то же время медленно направляясь к своему автомобилю и облокачиваясь на его капот. Слушая нарастающее и оживляющееся гудение заработавшего азс, передающего топливо по пистолету в бак. Выхватывая только что купленную зажигалку из кармана, Дэрил успел лишь щелкнуть ей вблизи лица. Неожиданно замечая дёрнувшейся траекторией глаз, странную, бесформенную лужу чего-то тёмно-бордового на асфальте. От того застывая, даже не подпалив кончик сигареты и чуть приглядываясь к этому тёмному, как и сам асфальт пятну.

***

— Ты вечно только и делаешь, что ищешь пути побега, — звучал напряжённый и чем-то сильно взволнованный голос мечущегося в пределах пары шагов на месте мужчины в тёплой куртке с белым, мягким воротником. Перед стоящей машиной и еле заметной за ней азс. Ставя одну руку на пояс, а второй нервно и задумчиво проводя по лицу от глаз до бороды. Мужчина после вяло и немного сломлено притупил взгляд к мокрому асфальту автозаправки. Пока лицо стоящего напротив Дэрила, было повёрнуто чуть в сторону. Вместе с тлеющей на его губах сигаретой. В то время как сам длинноволосый мужчина прислонился спиной к кузову пикапа, — как же я от всего этого устал… — отворачиваясь и отрицательно покачивая головой с переместившейся на пояс второй рукой, на тяжёлом выдохе, томно продолжил мужчина. Из-за чего Дэрил всё же кинул на него немо заинтересованный и взволнованный взгляд. Чувствуя напряжение в собственном теле от предвкушения дальнейшего развития ситуации. Заодно прослеживая отчётливое желание поскорее убраться отсюда как можно дальше, — ты вообще слушаешь меня? — разворачиваясь и начиная сверлить человека анализирующим блеском глаз. Будто взглядом копа во время допроса, удивлённо и отчётливо возмущённо задал вопрос Граймс. Пытаясь перевести зрительное внимание мужчины на себя, — посмотри на меня, — слегка наклоняя голову и всё же получая в ответ быстрый и аккуратный, словно опасающийся реакции блеск поднявшихся к нему кварцевых радужек, с тихим гнётом продолжил Рик, — тебе неприятно? Не хочешь даже взглянуть на меня? — добавил он, с огорчённой усмешкой, когда увидел вновь отрешённо притупившийся взгляд мужчины, — да хоть раз за время этого чёртового разговора ты можешь нормально поднять глаза?! — уже явно начиная терять контроль над собственными эмоциями и их трезвостью. Так непозволительно безжалостно контрастирующими с непробиваемой ледяной глыбой отстранённости и скупости человека напротив, повысил тон мужчина с бородой. Начиная стремительно шагать в его сторону и после небрежно прикасаясь к покалывающему пальцы подбородку, выравнивая голову вместе с последовавшим за ним взглядом на себя. — Отцепись, Граймс, мне пора… — лишь небрежно и отрешённо выпалили Дэрил, перехватывая предплечье мужчины и грубо отрывая его от своего лица. Следом отпихивая того в сторону как назойливую собаку, не дающую спокойно уйти из дома. Вот только Рик не являлся таковой, и после подобного ответного жеста его брови угрожающе сильно нахмурились. А в помрачневших, голубых радужках стал мерцать спектр всех багровых тонов гнева. Плотно смешавшегося с обидой и удушающим бессилием.       От чего Граймс мгновенно стискивая зубы, до болезненного давление, резким порывом дёрнулся к человеку. Неожиданно для того производя болезненный удар по лицу. Будто вкладывая в него всю ту ментальную боль и обиду, желающую вырваться в физическом обличии. Делая его настолько бесконтрольно сильным замахом руки, что аж наученный и привыкший к подобному обращению Дэрил ощутимо подкосился. Заваливаясь в сторону соседней двери автомобиля. Пока на его лице читался лишь сильный, выбивающий из колеи шок и помутневший от неожиданного оглушения взгляд. Словно тот на секунду отключился, выпадая из осознания пространства вокруг и лишь чудом не теряя сознания. Будто даже не до конца понимая что сейчас его чуть ли не вырубил Рик. В то время как стоящий напротив бородатый мужчина остолбенел на месте. Делая кроткий, невесомый шаг назад с немо переключающимися как по щелчку тумблера эмоциями испуга и ужаса. Когда глаза запечатлели разбитую ближе к виску бровь мужчины, заметную даже из-за закрывающих её волос. И начавшую скупо кровоточить на них же. А тело почувствовало пару онемевших в ту же секунду, сбитых костяшек на собственном кулаке. — Я не… — тяжело сглатывая едкий и горький ком в горле, начавший душить. Тихо выдавил себе под нос мужчина до сих пор не придя к осознанию. Что было заметно по бледным, голубым глазам. Запечатлевшим перед собой лишь глухую бездну своей же черепной коробки, — я не хотел, Дэрил… — наконец отчётливо взглянув на человека, вскинувшего ладонь к двери автомобиля. Стараясь подтянуться по глянцевой, скользящей под вспотевшими ладонями обшивке, произнёс Рик. После чего быстро спохватившись с места и опустившись на землю к человеку. Пачкая колени холодной, асфальтной влагой, — эй, посмотри на меня, ну же, всё хорошо, прости…ради бога прости,— придвинувшись вплотную к судорожно пытающемуся устойчиво подняться Дэрилу, приглушённо и обеспокоенно сбивчиво продолжил Рик. Ласково обвивая ладонями его шею и щёки. На что тот лишь ответил так же ошарашенно быстрым и тяжёлым дыханием и смотрящим под нос взглядом, невидящим чужих глаз.       Обхватывая руками человека за пояс и грудь. Одновременно ощущая как тот рвано переместил руку со скользящей поверхности ему за спину, стискивая ткань куртки между пальцев. Граймс смог привести того в устойчивое, вертикальное положение и упереть в кузов машины. Будто боясь отстраниться от появившегося в процессе плотного, телесного объятия. И не имея возможности расслабить руку. Сжимающую между пальцев чужую, более лёгкую одежду на спине и талии до болезненного онемения, походящего на некроз. Повторяя ещё более несвязный, бредовый, повинный лепет куда-то в шею стремительно приходящего в себя мужчины. Созерцающего из-за фигуры прижавшегося Рика, бледный, потусторонний свет, мерцающий холодом над колонной заправки. — Ах ты…сукин сын, — грубо стискивая ткань куртки на плече мужчины, злостно и дико процедил Дэрил, через скопившуюся во рту слюну. Перед тем как отстранить человека резким, тянущим от себя толчком и ударить его разогнувшимся в процессе коленом между ног. Вынуждая того тут же болезненно скрючиться, скованно шагнув назад. Но сделать ничего более длинноволосый мужчина ему не дал. Хватаясь за воротник куртки и силой разворачивая, вклинил его спиной в кузов машины, тем самым меняясь местами. Заглядывая в сморщившееся от боли лицо Рика, который тем временем машинально, судорожно прикрыл пах ладонью. Ощущая как затем будто специально нога Дэрила упираясь коленом ему в паховую область, стремясь надавить и причинить ещё больше боли, — считаешь, что я боюсь?! — повысив в оскале голос продолжил мужчина с рассечённой бровью. Резко отстраняясь и оттягивая воротник мужчины, довольно неустойчивым и скомканным замахом. Производя удар по его лицу и вынуждая дёрнуться по инерции в сторону. Ошарашенно и от того вяло возвращаясь в прямую позицию с плывущим по окружению взглядом. Мужчина с бородой пропустил ещё пару последовательных ударов, последний из которых наконец достиг своей цели, ломая ему нос с отвратительным звоном в ушах как от контузии. От чего плеснувшая кровь мигом принялась заливать нижнюю часть лица, впитываясь в усы и бороду бардовыми разводами, — я не просил всего этого, Грамйс! Не просил! — с той же кипящей злостью продолжил Дэрил. Прислоняясь ближе и хватая обеими руками человека за края куртки у шеи, устойчиво и натужно выпрямляя его. Сканируя кварцевыми глазами его испачканное в текущей крови лицо и мутные, прикрытые глаза. Словно даже не понимающие происходящего или же спокойно смирившимися с этим. Отбрасывая инстинкты самосохранения, вместе с отсутствующими попытками сделать глубокие, рваные вдохи, через мешающую своей густотой кровь текущую с усов на губы, — ненавижу…я просто...ненавижу тебя, — смягчая лицо до эмоций печали и мимики отвращения, закончил Дэрил с отчётливыми нотами сожаления в мокнущих глазах. Наконец отпуская мужчину у кузова и оттягивая его в сторону. Из-за чего тот неустойчиво рухнул коленями на асфальт, упираясь одной из ладоней в стирающую кожу на ладонях поверхность и немо склоняя голову.       Слушая через тонкий писк в ушах как с шорохом сапог, силуэт неподалёку отдалился к противоположной стороне автомобиля и открывшуюся водительскую дверь. Рик ещё раз морщась одним глазом от холодного света над головой и тошноты, поднял голову и взгляд к тронувшемуся с места чёрному пикапу. Что с воем шин удалился с автозаправки, выезжая на трассу. Будто желая остановить непостижимым, телепатическим контактом. Но вместо этого претерпевая крах и погружая тем самым свой скорчившийся на асфальте силуэт в почти кромешную тишину. С лёгким треском освещения над головой и утробно отдаляющимся шумом двигателя автомобиля.       Вдохнуть было невыносимо сложно и больно. А каждый новый вздох звучал как хрип задыхающейся собаки. Ведь кажется предыдущие удары мужчины также травмировали ещё и челюсть. Потому во рту чётко ощущался привкус металла, а дёсны болели так. Будто их резко, наотмашь полоснули ножом с обеих сторон. От чего приходилось глубоко и сипло глотать ртом воздух. Было понятно что Дэрил совсем не контролировал или не жалел своей силы насколько это было возможно после помутневшего его устойчивость гневного и провоцирующего удара. А одна только мысль допускающая вот такой конец всего что было. Буквально дробила ставшие трухой кости внутри груди в мелкие, острые осколки древесины. Врезающиеся в лёгкие крошащимися занозами. Не давая тем самым вздохнуть полной грудью, с присутствующим, отвратительно тягучим чувством в придачу. Будто кто-то иной так бесцеремонно и безжалостно сдавливал их с надменной ухмылкой в руках. Вынуждая мужчину с приглушённым стоном почувствовать пару стёкших из глаз слёз, стараясь на вид жалко, судорожно вытереть их вторым рукавом куртки. Не обращая внимания на пачкающую одежду кровь и издавая глубокий всхлип, сорвавшийся с намокший, дрожащих губ в процессе. Пока из приоткрытого, искажённого горечью рта, плавно стекал маленький поток крови. Заливая асфальт под собой. Чувствуя спустя где-то минуту как всё тело с ног до головы пробивала сильная дрожь. Начиная замерзать под гнётом прохладного ветра и гробовой тишины с единственным треском люминесцентной лампы над головой. Граймс всё же начал подниматься на ноги, убирая руку с протяжно ноющего остаточной, острой болью места в паху. И вскоре оказываясь неустойчиво шатающейся бледной фигурой в безлюдном пространстве. Окружённом только чернильно тёмными стволами деревьев поодаль.