Боевая Академия

Пробираясь сквозь толпу студентов, Эзреаль пытался не потерять из вида Люкс. Хрупкую девушку все время сносили, отпихивали, пару раз даже чуть не уронили. И парень схватил Люкс за руку, чтобы не потерялась. Ее маленькая ладошка легла в его широкую ладонь и благодарно сжала ее. Чуть прохладные пальцы заскользили по коже. Такое непривычное, но безумно приятное чувство! Эзреаль был благодарен толпе за такое блаженство. Он бережно сжимал ее ладонь и не отпустил, даже когда они пришли на полигон. Ловко лавируя между сокурсниками, Эзреаль уверенно вел ее к трибунам, чтобы занять самый выгодный третий ряд. И видно хорошо, и заклинания не долетают. А то бывали случаи, когда зрителям прилетало случайным заклинанием, которое первокурсник не смог удержать. Эзреаль был одним из тех, кому и прилетало несколько раз, и кто сам пару раз калечил ребят, так что был научен горьким опытом. И пытался сделать все, чтобы Люкс не повторила его ошибок. Хотя она девушка умная, которая сначала думает, а потом делает. И с контролем у нее все намного лучше. В общем, не девушка, а мечта! И на эту мечту посматривали многие парни, что, конечно же, не особенно нравилось Эзреалю. Но у него было преимущество! Он был другом, и ему не нужно было искать лишний повод, чтобы быть рядом. - Смотрю, все собрались. Отлично! – профессор Грейвз пробирался сквозь толпу студентов, как боевая машина, уверенно, точно зная, что никто не посмеет его остановить. В руках была незаменимая двустволка – боевой артефакт профессора, с которым он никогда не расставался. Даже приносил на теоретические занятия, хотя сам запрещал первокурсникам расхаживать по академии со своим оружием. Многих это раздражало, но спорить никто не решался. Глупцов не было. – Сегодня у нас будут тренировочные бои два на два. Всем подойти и взять бумажку с номером. Эзреаль первым соскочил со своего места и отправился к профессору. Вытащив номер 13, парень расстроился. Проклятое число не сулило ничего хорошего. Кого поставят ему в пару? Вредную Ильгу, которая только и умеет, что быстро бегать и хорошо прятаться? О своем артефакте она постоянно забывает, так что толку от нее ноль. Хуже нее только Фрай, который своим ядом может отправить как противника, так и союзника. Но все опасения Эзреаля были напрасными. Сегодня у него, определенно, был удачный день! К нему подошла Люкс и молча с улыбкой показала свою бумажку, где корявым почерком было выведено число 13. - Кажется, мы партнеры, - радостно сообщила Люксанна. Что ни говори, но, несмотря на все свои недостатки, Эзреаль был не самым плохим бойцом. А еще он был надежным напарником, который не подставит в бою, другом, что никогда и никого не предаст, и просто парнем, с которым всегда было приятно провести время, пусть даже и в тренировочном бою. - Номера 1 и 13 на полигон, - да, сегодня удача была точно на стороне Эзреаля. Можно было не дожидаться своей очереди, с завистью смотря на сражающихся сокурсников. Эзреаль был счастлив. Он достал из сумки свою перчатку, надел ее, затянул посильнее крепления, сделал несколько резких движений, чтобы убедиться, что сидит хорошо, и перевел взгляд на Люкс, открывающую футляр со своим боевым посохом. Этот посох был подарком к поступлению девушки. И в первый же день этот посох был опробован на Эзреале. Правда, не в качестве боевого артефакта, а лишь как бита. Да, посох был тяжелым и годился и для ближнего боя. Вот только Люкс в этом была слаба, как и сам Эзреаль. Они специализировались на дальних атаках и должны были выдерживать дистанцию, чтобы оставлять за собой преимущество. Про это Люкс твердила постоянно. Каждый раз, когда ей приходилось залечивать раны после поражения парня, она напоминала ему об этом. Эзреаль же пожимал плечами и морщился, стоило неудачно задеть рану. Но внутри улыбался. Приятно, когда о тебе заботятся. Наверно, и после этого боя у Эзреаля появится пара царапин, которые залечит Люкс. Но ведь это парню только в радость? Он с улыбкой взял Люкс за руку и рванул сквозь защитный барьер на поле боя, где их уже ожидали противники. Лиана и Рик. Игольчатая дива, прозванная так за иглы и свою манеру ярко одеваться, и палач, получивший кличку за садистские наклонности. Уж слишком парень любил издеваться над противниками. Не лучшая пара для спарринга, но и не худшая. Есть ребята посильнее, поопытнее. Люкс и Эзреаль ни в чем не уступали своим оппонентам. Наоборот, у них было преимущество: они понимали друг друга без лишних слов. Сказывались годы дружбы. И сейчас они не стали долго думать. Люкс по привычке отошла за правое плечо Эзреаля, прокрутила в руках посох, чувствую, как по нему бегут искорки магии, и ударила первой. Искра света полетела в Лиану, но та ловко увернулась, просто сделав два плавных шага в сторону, и тут же метнула в ответ две иглы, которые воткнулись под ногами Люкс, так как девушка вовремя подпрыгнула, избегая атаки. В это же время со своего места сорвался Рик. Он с кровожадной улыбкой взмахнул хлыстом и ударил по Эзреалю. Парень еле успел уйти кувырком в сторону и в отместку пустить в противника магический выстрел, пролетевший над плечом палача. Мда, плохо прицелился. Но из такого положения особо не постреляешь. Рик понимал это, потому снова взмахнул хлыстом, не давая Эзреалю шанса занять удобную позицию и нормально прицелиться. Пришлось парню снова уклоняться, отбегая в сторону. Это было похоже на кошки мышки: Рик атаковал, Эзреаль уворачивался и пытался увеличить дистанцию. Но палач не давал ему это сделать. Он был слишком быстрым, а хлыст у него далеко доставал. Может, тогда наоборот, стоило сократить дистанцию, чтобы Рик не размахивал своим хлыстом? И пусть это противоречило наставлением Люкс, пусть это было опрометчиво и в чем-то глупо, но ничего другого в голову Эзреаля не приходило, а бегать по полигону уже надоело. Так что Эзреаль поднырнул под следующий удар хлыста Рика и выстрелил из перчатки в упор. Раздался вскрик, и палач, закрыв лицо рукой, отступил. Эзреаль хотел выстрелить еще раз, чтобы утвердить свою победу, но пришлось спешно уворачиваться от игл Лианы, у которой хватило ума прикрыть напарника. Вот только из-за этого девушка подставилась сама. Люкс не стала упускать момент и создала вокруг девушки зону магии, которая замедляла движения. Игольчатая дева потому и не успела увернуться от магического залпа Эзреаля, подпалившего плечо девушки. Да еще и сингулярность под ногами взорвалась, обжигая, причиняя боль, заставляя потеряться в пространстве. Но тут уже Рик не дал своей напарнице вылететь из боя. Он очертил ударом хлыста линию вокруг девушки, выставляя защитную стену, и тут же поплатился за сделанное добро. В него полетел очередной мистический выстрел, от которого Рик не успел уклониться. Сморщившись от боли в левом плече, палач замахнулся хлыстом и обрушил его на Люкс, спешно отошедшей в сторону, а в Эзреаля полетели иглы. Лиана снова вернулась в бой, и в тот раз ее иглы настигли свою цель. Две из них попали в плечо, одна в ногу, не позволяя больше быстро передвигаться, так что от следующего удара хлыста Рика он никак не мог уклониться. Приготовившись к боли, Эзреаль прикрыл глаза, но спустя пару секунд ничего не почувствовал. Неужели Рик промахнулся? Нет, просто удар пришелся на светящийся щит, окруживший парня со всех сторон. Злая Лиана и удивленный Рик замерли на месте, за что и поплатились. В них прилетел сгусток света и сковал их обоих, не позволяя сдвинуться с места. Этим поспешил воспользоваться Эзреаль. Выпустив волну магии, кольцом свернувшеюся вокруг Рика, Эзреаль выстрелил из перчатки, активируя предыдущее заклинание. Магическое кольцо вокруг палача взорвалось, причиняя боль. Правая рука больше не слушалась, перед глазами все плыло, и Рик упал. Он больше был не способен продолжать бой. Осталась лишь Лиана. Злая, взъерошенная, она сжала в руке две иглы и бросила их в стороны. Недоуменно переглянувшись друг с другом, Люкс и Эзреаль поспешили атаковать девушку, но стоило им сделать шаг в сторону Лианы, как справа и слева тут же полетели сотни игл. Игольчатая дива победно скалилась. К ней было не подойти, а заклинания этих двоих не дотягивались до нее. Да, не победа, но уже и не поражение! Усмехнувшись, Эзреаль прыгнул в сторону и внезапно оказался за стеной из игл. Лиана опешила, и парень, воспользовавшись ее замешательством, атаковал ее почти в упор. Это была безоговорочная победа! Сокурсники хлопали, профессор Грейвз одобрительно щурился, но вслух не хвалил. Это было не в его правилах. А Эзреаль и Люкс смотрели друг на друга и улыбались. Они справились! - Неплохой бой. Следующие номера 15 и 7, - новые пары двинулись на полигон, с которого только что вышли Лиана и Рик. Их раны уже затянулись после прохода целительского полога, но усталость никуда не делась. А еще злость от проигрыша. Эта парочка не умела проигрывать и желала прямо сейчас поквитаться с противниками. Рик прошел мимо Эзреаля и нарочно задел его плечом, толкнув. А затем обернулся и с оскалом произнес: - Не забудь сказать спасибо своей подружке. Считай, что она выиграла бой. Ты только и мог, что бегать от меня по полю, - после слов Рика все умолкли. Студенты смотрели то на Эзреаля, то на Рика, ожидая потасовки. Профессор Грейвз качал головой, но не вмешивался. Пока дело не дошло до драки, он не мог ничего сделать. Заставить Рика замолчать? Так это сделает только хуже Эзреалю. Нет, парень должен справиться сам, иначе однокурсники его затравят. - И не стыдно проиграть девушке? – Эзреалю не было обидно от слов Рика. Он понимал, что его противник в чем-то прав. Люкс действительно сделала очень много в бою, но это никак не унижало Эзреаля. Наоборот! Он хотел еще больше тренироваться, чтобы прикрывать эту удивительную девушку. - Ты! – обозленный Рик рванулся вперед, намереваясь хотя бы раз заехать кулаком по напыщенной роже Эзреаля, но его остановила дымовая граната. Закашлявшись, палач отступил назад и тут же был схвачен за локоть профессором. - Что я говорил о драках вне полигона? После занятий будешь работать мишенью для второкурсников, - Рик побледнел. Это было страшным наказанием, но спорить с профессором Грейвзом было бесполезно. Он никогда не отменял своих решений и строго относился к нарушителям дисциплины. А драка – это серьезное нарушение, тем более, на глазах у преподавателя. Рик понимал это, потому опустил голову и молча ушел на задние трибуны, чтобы лишний раз не попадаться на глаза сокурсникам. Лиана последовала за ним, но села на ряд ниже. - Не слушай Рика. Ты был хорош, - рука Люкс коснулась плеча Эзреаля, и тот развернулся. - Спасибо, но в чем-то он прав. Во многом победу мы одержали благодаря тебе. Твой щит – это нечто! – улыбнулся парень. И тут кто-то толкнул Люкс. Она стала заваливаться в сторону, но ее вовремя поймал Эзреаль, прижав к себе. - Ты в порядке? – обеспокоенно спросил парень, не спеша выпускать девушку из объятий. Но и она не спешила из них выбираться. Заверив друга, что с ней все в порядке, Люкс улыбнулась и встретилась взглядом с голубыми глазами парня. Никогда еще она не была так близко к нему и не видела, как красиво сверкают его глаза. Завороженная этим зрелищем, девушка чуть подалась вперед, и Эзреаль нервно сглотнул. Он чувствовал ее аромат, ощущал дыхание Люкс на своих губах и надеялся, что покраснел не слишком сильно. Неужели его мечта вот-вот исполнится?! Прикрыв глаза, Эзреаль подался навстречу девушке. Ожидая настигнуть мягкие губы Люкс, парень внезапно натолкнулся на пустоту. Разочарованно открыв глаза, он увидел, что Люкс отвернулась, отвечая кому-то. Ну, хотя бы его позор она не увидела. Выпустив Люкс их объятий, Эзреаль вздохнул и помог ей убрать посох на место. Привычные действия вернули ясность мысли, и парень, наконец, решился. - Люкс, а давай вечером сходим в парк, отметим нашу победу? – Эзреаль надеялся, что его голос не прозвучал слишком жалко. Судя по улыбке девушки, нет. - Я буду рада, - Люкс махнула рукой и пошла к подругам, звавшим ее уже несколько минут. Но девушка не слушала, что они говорили. Люкс представляла сегодняшний вечер: что ей надеть, как себя вести. Это волновало Краунгард, а не разговоры подруг. Девушка очень нервничала, сжимала в руках свою сумку и кусала губы. Но в то же время она была невероятно счастлива! Наконец-то Эзреаль пригласил ее на свидание! Наконец-то увидел в ней девушку, а не просто друга. Ведь ей уже надоело вздыхать, посматривать украдкой и рисовать его образ в тетради, где уже скопилось больше пятидесяти его рисунков. И это еще не учитывая две предыдущих тетради, что были спрятаны в книжном шкафу на нижней полке, за томом «История магии» и огромной энциклопедией «Артефакторика. Принципы создания и управления», чтобы их не нашли ни любопытный Эзреаль, ни заботливый брат. Такого бы позора Люкс не пережила! - Люкс, Люксанна! – чей-то окрик отвлек девушку от мыслей. - Что? - Идем смотреть следующий бой. Вы с Эзреалем, конечно, хороши, но любопытно и на других посмотреть, - Люкс улыбнулась и кивнула, двинувшись к трибунам. Она успела взглядом заметить, что Эзреаль сидит на привычном месте, на один ряд выше того, где обычно сидят ее подруги. Значит, и сейчас они будут вместе. А потом еще один урок. А потом еще и вечером в парке… Так, ладно. Это все потом. А пока стоит сосредоточиться на учебе и не пялиться каждые две минуты на Эзреаля!