***
Во дворце большой переполох поднялся, когда все узнали об исчезновении Айны. Воины и генералы разошлись по всей Синдрии, чтобы найти принцессу и вернуть во дворец. Синдбад и Шаина, ужасно обеспокоенные за девочку, тоже отправились на поиски. Лаэна, которой всё рассказала сестра, подключилась к поискам. Волшебница бегала по саду и звала Айну. - Айна! Выходи! Тебя все ищут! - Что ты орёшь? - раздалось сверху. Лаэна задрала голову кверху и увидела на ветви дерева Джудара. Он единственный, кто сохранял полную невозмутимость. Вряд ли он не слышал об пропаже Айны. - Ты не видел Айну? - спросила Лаэна. - Хм? Дочурку Его Тупейшества? Нет. Она была здесь давно, но убежала в неизвестном направлении, - Маги махнул рукой в ту сторону, куда, предположительно, убежала девочка. Лаэна вспомнила, как сегодня попросила Айну отнести Джудару персиков. Следовало отругать Маги за то, что пугает детей, но сейчас было не до нравоучений. - Идём. Поможешь отыскать Айну, - позвала Лаэна. - Чё? Какого шайтана я должен искать всякую мелюзгу? Его Тупейшество и этот конопатый сами виноваты, что не уследили за девкой. Вот пусть сами и ищут! - огрызнулся Джудар и отвернулся. - Нет! Ты пойдёшь со мной и точка! - заявила девушка. - Никуда я не пойду! - Пойдёшь! Из-за тебя Айна убежала, а теперь её нигде найти не могут! Джудар зло цокнул языком, закатив глаза, и спрыгнул с дерева. Он понял, что покоя ему не дадут. Лаэна довольно улыбнулась, что Маги не мог не заметить. - Не радуйся. Я иду с тобой не потому, что ты меня позвала, а потому что хочу быстрее покончить с этим! - грубо заявил он. - Я так и поняла, - пожала плечами Лаэна. Они взлетели в небо. Легче было искать сверху. Взлетев достаточно высоко и поглядев вниз, Лаэна восхитилась видом. Вся Синдрия была как на ладони. Казалось, протяни руку, сожми пальцы - и весь остров у тебя в руке. Девушка даже не думала, что это может быть вот так. Однако она взлетела не для того, чтобы любоваться просторами сверху, а для поиск Айны. Хотя найти маленькую девочку на целом острове вряд ли удастся легко. - Ну и где будем искать девчонку? - нарушил молчание Джудар, сложив руки на груди. - Её уже ищут по всему острову. Вряд ли Айна пропала с острова, если только она не попала на какой-нибудь корабль... - задумалась Лаэна. Вдруг её пронзила одна мысль. - Помнишь тех работорговцев, от которых ты спас меня вчера? Быть может, Айна у них! - Тц! Любит же эта мелюзга искать проблемы, как и её тупой папаша! - раздражённо цыкнул Джудар. - С Синдбадом решать разногласия будешь позже! Летим! - велела Лаэна и устремилась к тому дикому берегу, где затаился корабль Тэона. С большой высоты Лаэна быстро отыскала тот самый берег, на котором затаился корабль работорговцев. Слегка снизившись, девушка присмотрелась. На палубе одиночного корабля столпилась вся команда. При виде Тэона Лаэна сжала зубы, сдерживая вскипающую ярость. Но вот он держал за шкирку... - Айна?.. Это Айна! - узнала Лаэна. - Ну вот, нашлась пропажа. Что теперь делать собираешься? - Джудар повернулся к девушке. Но в этот момент Айна ловко извернулась и нанесла ногой прямо в грудь Тэона. Тот, выпустив девочку, охнул от боли и повалился на пол. Он явно не ожидал, что ребёнок вообще посмеет дать ему отпор. Работорговцы сплотились, не позволяя девочке сбежать. Но них внезапно налетела огромная морская волна, а за ней - ледяные глыбы. Лёд пробил в корабле крупные дыры, из которых хлынула вода. Корабль теперь вряд ли мог плыть. К счастью для команды, они находились на мели, поэтому смогли спастись. Айну подхватили на руки. Девочка завертела головой, пытаясь понять, что произошло. - Злой дядя? Сестрёнка Лаэна? Что вы делаете? - удивилась принцесса. - Тебя спасаем, мелкая тупица! - огрызнулся Джудар. - Возвращаемся домой, Айна. Тебя все ищут, - мягко сказала Лаэна, поддерживая девочку на руках. Айна покрепче обхватила шею девушки ручками. - Сестрёнка, те плохие дяди сказали, что хотят схватить тебя и сестрёнку Шаину! - сказала она. - Я знаю. Не волнуйся, мы с ними позже разберёмся, - ответила Лаэна. Они втроём вернулись во дворец. Синдбад, Шаина и генералы как раз тоже вернулись без результата. Поэтому они все удивились, когда увидели Джудара и Лаэну, с которыми была пропавшая девочка. - Айна! Слава Аллаху, тебя нашли! - обрадовалась Шаина. Лаэна мягко опустила девочку на землю. А Джудар, решив, что ему больше делать нечего, молча удалился. Никто его не задержал. Лишь Лаэна одарила его мимолётной благодарной улыбкой. Шаина крепко обняла Айну, говоря, как волновалась за неё. На что девочка отвечала, что с ней всё в порядке. - Айна, а ну-ка иди сюда, - вдруг сказал Синдбад. Выглядел король сурово и даже грозно. Не удивительно, ведь он был очень сердит на дочь. - Ой! - испугано пискнула Айна и спряталась за Шаину. - Айна, подойди ко мне! - повторил Синдбад, сурово сведя брови к переносице. - Нет! Я тебя боюсь! - ответила девочка. - Правильно делаешь. Зачем ты убежала и пряталась ото всех? Ты понимаешь, как мы все за тебя переживали? Ты ещё ребёнок, который находится в опасности даже дома! - Но я только хотела... - начала было дочь. - За такой поступок ты будешь наказана. Несколько дней будешь сидеть в комнате и делать всё, что тебе скажет Джафар, - закончил отец. Айна сжала дрожащие ручки в кулачки и шмыгнула носом. На её глазах навернулись слёзы, которых она с трудом сдерживала. Девочку раздирали злость и обида на то, что её даже не попытались выслушать, когда она узнала о врагах, угрожающим Шаине и Лаэне. Самое обидное, по мнению девочки, являлось то, что её отец совершал более опасные и глупые поступки, но его почему-то не наказывали, а её, значит, собираются запереть в комнату на несколько дней! Это не справедливо! - Папа Син, это не честно! Ты сам влезал в опасные приключения, а меня сразу же заперают! Мне тоже хочется оказаться в каком-нибудь приключении, но ты никогда меня никуда не берёшь! Ты даже свою страну не даёшь мне исследовать! Выходит, я дочь не Легенды Семи морей, а великого злыдня! Утирая слёзы, Айна убежала во дворец. Взрослые молча посмотрели девочке вслед. А потом все уставились на Синдбада. Король изумился внезапному нападу со стороны собственной дочери и почувствовал укол вины. А взгляды близких ещё больше давили на него. - Может я действительно был немного суров к ней? Но ей действительно не следовало поступать так безрассудно, - сказал Синдбад, будто оправдывая самого себя. - Айна просто хотела немного побыть свободной, - сказала Шаина. Она прекрасно понимала чувства девочки. Если бы её, Шаину, так же наказали, то она бы тоже сильно обиделась. - В этом она невероятно похожа на тебя, Син. Жажда приключений и свободный дух у вас в крови, - произнёс Джафар и пошёл во дворец, чтобы успокоить принцессу. Синдбад вспомнил, как, когда был маленьким, тайком пробирался в рыбацкую лодку отца. Сначала отец его тоже ругал за это, но потом смирился. Далёкие воспоминания вызвали у короля грустную улыбку. Уже тогда мальчика тянуло на приключения. Джафар прав: дочь пошла в отца.***
Поздним вечером Шаина, как обычно, пришла в королевскую спальню. Синдбад ждал её, сидя на кровати. Но он держал в руке кубок, а по комнате витал запах вина. Взгляд мужчины был задумчив. Явно он о чём-то глубоко задумался. - Синдбад? - тихо позвала Шаина. Мужчина посмотрел на неё так, словно только что очнулся от транса. - Ах, Шаина, ты пришла? Хорошо, - он допил вино и поставил кубок на столик. - Всё думаешь о Айне? - Шаина подошла и села рядом с ним на кровать. - Мне следовало выслушать и понять её. Теперь моя дочь будет держать на меня обиду, - сказал Синдбад и устало потёр переносицу. - Не переживай. Поговори с Айной завтра и помирись с ней. Уверена, она всё поймёт, - Шаина мягко положила пальцы ему на руку и ласково погладила подушечками кожу. Синдбад почувствовал вместе с этой лаской тепло, которое дарила ему только Шаина. Повернувшись к девушке, мужчина встретился с её нежным взглядом. - Спасибо, Шаина, - тихо сказал король. Шаина ничего не ответила, только улыбнулась. В этот момент они были одни. Они чувствовали тепло и нежность, исходящую прямо из сердец. В следующее мгновение их губы встретились в поцелуе. Синдбад прижал девушку за талию одной рукой, а другой придержал за затылок. А Шаина обхватила шею мужчины, притягивая ближе к себе и больше углубляя поцелуй. О, Аллах, как же она соскучилась по их поцелуям! Таким глубоким, горячим, сладким, с привкусом вина, которое Синдбад любил пить. Так головокружительно и опьяняюще. Шаина чувствовала, что она словно тает под его поцелуями и прикосновениями. Синдбад, целуя Шаину, всё больше погружался в страсть, которую так долго держал в себе. Он так давно желал прикоснуться к её нежному телу, услышать ее, полный желания, голос, почувствовать её всю. Он хотел, чтобы эта девушка принадлежала только ему. Шаина любила Синдбада, но всё боялась, что её чувства не взаимны. Ох, как же она ошибалась. Синдбад разорвал поцелуй и повалил Шаину на постель. Девушка удивлённо ахнула, почувствовав под собой мягкость простыни и подушек. Их прохлада немного ослабляла жар, охвативший их тела. А мужчина навис над девушкой. "Ты такая прекрасная. Ты - то, что я искал всю жизнь. Нет, ты и есть моя жизнь, Шаина. Я люблю тебя". Синдбад так и не сказал это вслух, но осознал давно. Он понял, ещё тогда, в империи Рем, что по-настоящему любит Шаину. Он понял свои чувства только тогда, а полюбил уже в тот день, когда встретил её, когда спас ей жизнь. К сожалению, Шаина не умела читать мысли. Иначе бы она оказалась невероятно счастлива, когда узнала, что чувства взаимны. Ещё очень долго они целовали и ласкали друг друга, не доходя до интима. Они ничего не говорили друг другу, так и не признавшись в своей любви. Им было не до слов. Они просто наслаждались друг другом и тайно любили друг друга. И так длилось полночи, пока они не уснули в объятиях друг друга.