* * *
Новый дом Линнет встретил ее и Дестини ароматом молочных булочек и кофе, который часто пил мистер Дойл. – Папа, тебе ведь вредно для сосудов! – недовольно заявила Лин, переступив порог гостиной. – Ох, извини, доченька. Немного у меня ежедневных радостей, кроме как кофе, – отец нежно обнял ее. – Привет, Дестини. Я – Стефан. Приятно, что Лин нашла близких друзей на Слизерине. Чувствуй себя как дома. – Спасибо большое, рада встречи. Надеюсь, не помешаю своим визитом. – Не волнуйся насчет этого. Вы, девочки, наверное, есть хотите. Тинки скоро накроет на стол. На ужин должна быть изумительная лазанья. В предвкушении, подруги отправились наверх. Спальня Лин выходила окнами в красивый внутренний двор и была соединена с личной ванной комнатой. Имелся даже небольшой балкон. – Классно! – констатировала Дестини, когда они двое уселись на широкую белую кровать. – Дизайн – бомба! – Спасибо, – улыбнулась Лин. – Знаешь, когда мы переезжали, оформление комнаты было единственным приятным занятием. Распаковав вещи, они спустились на ужин. Лазанья и правда оказалась великолепной. – Какие планы на завтра? – поинтересовался Стефан, когда все трое взяли добавки. – Утром по камину прибудут парни, и мы пойдем гулять в Косой переулок, – ответила Линнет. – Звучит занимательно. Только следите за временем. Вы наверняка будете долго собираться к Флинтам. Девочки согласились. Их сборы всегда затягивались. Вечер прошел спокойно. Отужинав, они взяли немного сладостей и поднялись наверх. Из-за того, что дом продали маглы, в комнате Лин было их телевидение. – Никогда не пользовалась этой штукой, – призналась блондинка, нажимая на кнопки пульта. – А-а-а, черт! – она чуть его не выронила от испуга, когда на экране появилась движущаяся картинка. – Это что-то вроде колдографий? – скептически рассматривала данное явление Дес. – Насколько я понимаю, да, – Лин переключила канал, и теперь на экране было видно пару, которая страстно целовалась. – Вот это уже интересно, – хмыкнула брюнетка. – Очевидно, это как роман, только в картинках, – Линнет закинула жменю попкорна в рот. – Ого, смотри, что делает! Проснулись они немного позже, чем планировали. Быстро собравшись, решили не завтракать. Парни прибыли в одиннадцать часов, пребывая в довольно хорошем настроении. Даже Флинт уже не ругался, как вчера. В центре Лондона было довольно людно. Быстро сообразив, ребята нырнули в «Дырявый котел», и уже оттуда вышли в Косой переулок. – Нам – туда, – Линнет кивнула в сторону кафе с выпечкой, что так удачно расположилось неподалеку. Поскольку ни один из них толком не завтракал, парни примкнули к ним с Дестини. – Я вам скажу, таки да – это дельный пончик! – воскликнул Монти, дорвавшись до лакомства, которое он заказал. – Абсолютно согласна, – подтвердила Линнет. Каждый взял по одному, только с разной начинкой. – Кофе тоже вкусный. Кстати, Маркус, сколько людей будет на твоем мероприятии? – Это не мое, я открещиваюсь, – замахал руками Флинт. – Идея мамина. Я не против, пока меня не заставляют встречать гостей, при этом улыбаясь, как олигофрен. Друзья расхохотались. – Но человек пятьдесят в сумме, думаю, получится, – закончил он. Эдриан присвистнул. – Мы узнали, что Седрик будет, – заговорщицки прошептала Дестини. – Это я для Лин, – она сразу объяснила. – А саму Лин, походу, забыли спросить, – Майлз издал смешок. – Да, Диггори будет. С мамой и папой. У моего старика и Амоса какие-то общие интересы. – Не какие-то, а довольно прямые. Отдел Амоса осуществляет контроль за разведением магических созданий и выдаёт лицензии на их содержание, а также контролирует продажу ингредиентов из магических тварей, которой и занимается твой папа, – Эдриан развел руками. – Нестранно, что он пытается быть в ладах с Диггори. – Спасибо, что разложил все по полочкам, Эдри. Что бы мы без тебя делали? – Флинт состроил саркастическую улыбку. – Ладно, разведаем, наконец-то, что это за ярмарка. Волшебный цирк был, в общем-то, довольно забавным. После него, они отведали распродажу в книжной лавке, где Лин и Эдриан прикупили дополнительную литературу по Зельям и ЗоТИ. Потом они отправились в магловскую часть центра. Здесь стояли карусель и тир, где можно было выиграть мягкие игрушки. Поскольку карусель была детской, они посунулись всей толпой в тир. Конечно, никакого опыта с магловским оружием ни у кого из них не было, поэтому оставалось надеяться, что они не перестреляют друг друга. – Смотрите, если целитесь правым глазом, то правая рука нажимает на курок, а левая идет вперед, – объяснил хозяин тира, раздав каждому по хиленькому ружью с несколькими резиновыми пулями. – И смотрите, не сбит ли прицел. Домой к Лин возвращались не с пустыми руками, особенно блондинка, что тащила большого плюшевого медведя. Каким-то образом она умудрилась настрелять лучше всех. – Да у тебя, оказывается, талант, – удивленно произнес мистер Дойл, когда парни уже исчезли в камине, а Линнет и Дестини сели обедать. – Фожможно, – невнятно ответила Лин с набитым ртом. – Интересная штука, мне понравилось, – продолжила она. – Купить тебе такое? – поинтересовался Стефан, который обожал сливать деньги на все, чем увлекался его ребенок. Кроме сигарет. С тех пор, как он нашел у нее пачку «Парламента» полгода назад, Лин бегала на магическую диагностику легких каждые полгода как миленькая. – Пока нет, но спасибо, – уклончиво отказалась девушка, подумав, что, скорее всего, будь у нее ружье, она бы не смогла противостоять соблазну перестрелять часть сборной Гриффиндора.* * *
Дом Флинтов впечатлял. Так как ни Лин, ни Дестини еще не умели трансгрессировать, пришлось пользоваться старой-доброй каминной сетью и плотными черными плащами, дабы не испачкать платья. Приземлились они в небольшой комнате с диванами и роялем. Дестини сообщила, что это салон, которым не пользовались с тех времен, когда с миром почила бабушка Маркуса, что любила заседать там с престарелыми подругами и курить тоненькие сигаретки. – Наш человек, получается, – буркнула Линнет, на всякий случай отряхивая одежду. В так называемом «салоне» реально до сих пор веяло дамскими сижками и каким-то бабушкинским парфюмом. – Вдохни запах старости, – посоветовала блондинка Дестини. Та только прыснула от смеха. Стефан прибыл раньше них, не желая отказываться от своей привилегии в виде трансгрессии. Он уже был увлечен разговором с папой Маркуса. Выйдя из комнаты, подруги сразу попали в руки сияющей Элейны Флинт. – Дестини, девочка моя! – всплеснула руками женщина. – Как я рада тебя видеть! А это, наверное, Линнет? Какая красавица! – начала восторгаться леди Флинт, получив позитивный ответ. – Добрый вечер, мэм, – Лин вежливо сделала реверанс. – Приятно познакомиться. – Ну что ты, зови меня просто Элейна. Ты уже видела родителей, Дестини? – обратилась женщина к брюнетке. – Они должны появиться с минуты на минуту. А потом пойдете к Маркусу и мальчикам, они, похоже, в другом крыле развлекаются. Будто в подтверждение ее слов, где-то за спиной раздались голоса Летиции и Патрика Уэстонов. Когда Дес пообнималась с мамой и папой, а Лин опять представилась, было решено, что пора уноситься, ибо у последней уже кружилась голова от всех этих новых лиц. Парни нашлись на втором этаже, в комнате, что напоминала смесь рабочего кабинета и библиотеки. Маркус лежал на диване головой вниз, Майлз и Грэхем делили пакетик «Летучих шипучек» на двоих, а Эдриан с развязанным галстуком лениво листал фолиант, что здесь и нашел. – И чего вы такие кислые? – поинтересовалась Лин, увидев данную картину. – Да мы, Лин, не кислые. Мы в ожидании, – ответил Пьюси, переворачивая страницу. – В ожидании чего? – в недоумении уставилась на парня Дес. – Удачного момента, чтобы спиздить бутылку, – хмыкнул Маркус. – Как только мне стукнуло шестнадцать, папа перестал держать мини-бар в кабинете. – У тебя в салоне на первое время было все равно предостаточно «наследства» от покойной бабули Мод, – хмыкнул Монтегю. – Таки да, бабуля знала, как отдыхать, – задумчиво произнес Флинт. – Лин, сигареты есть? – Есть, – с готовностью кивнула Дойл, и выудила пачку из корсета платья. – В окно будем курить, что ли? – Нет, пойдем возле родаков моих пыхтеть, – закатил глаза хозяин дома. Выкурив по сигарете и дав Эдриану пару раз затянуться, они закрыли окно и избавились от бычков. Как раз вовремя, ибо появился домашний эльф Флинтов, и писклявым голосом сообщил, что хозяина и его друзей уже ждут внизу. Огромный зал был заставлен столами. Маркус ввел их в курс дела, объяснив, что сначала будет ужин, а потом танцы. Возле каждого места стояла именная карточка, обозначая, кто должен его занять. Лин и Стефан оказались возле Эдриана и его отца. Напротив них сидела семья Дестини. Блетчли и Монтегю были немного дальше, ну а Маркус с родителями сидели на почетных местах, как и годится организаторам вечера. Из знакомых лиц присутствовали также Малфой, Паркинсон, Диггори и Бэлби. Вскоре после того, как все принялись набирать еду на тарелки (а ее сегодня было немало), Октавиус Флинт поднялся со своего места с бокалом, дабы сказать нихуевой длины тост. – Прежде всего, хочу пожелать веселого Рождества всем присутствующим здесь. В свою очередь, мы с Элейной и Маркусом очень рады, что вы согласились разделить с нами этот теплый семейный праздник. Очень приятно видеть, насколько много среди нас подрастающего поколения, что скоро пополнит ряды достойных волшебников и волшебниц Британии. Поэтому, первый тост я бы хотел посвятить нашим с вами детям: Маркусу Реджинальду Флинту, Эдриану Юлиусу Пьюси, Грэхему Аларику Монтегю, Дестини Людовике Уэстон-Медичи, Линнет Иванне Дойл, Драко Люциусу Малфою…, – далее шли все остальные имена, что Флинт-старший иногда просто считывал с листочка, который ему заботливо всучила жена. Когда эта перекличка закончилась, а Октавиус сел, часть гостей выдохнули от облегчения. – Это было утомительно, – усмехнулся Юстас Пьюси. – Кстати говоря, приятно наконец-то познакомиться с дочерью Стефана, – он протянул руку для пожатия. – Эдриан мне уже все уши прожужжал, – Эдриан сбоку от Лин слегка покраснел. – И мне приятно. Мы с ним оттачиваем мастерство Легилименции, – она пожала руку в ответ. – Это хорошо, – одобрительно кивнул головой лорд Пьюси. Он, как и сын, имел жгучие черные волосы, правда, с вкраплениями седины. Да и по росту Эдриан его сумел даже немного обогнать, вымахав до метра девяносто. После того, как Лин закончила small talk с отцом друга, что иногда любил тянуть прикол из своего собственного ребенка, за порцией неплохого такого запеченного лосося с гарниром, пришло время чая и дессертов. К счастью, английская кухня была более благосклонна к ним, чем к основным блюдам. Традиционный рождественский пудинг оказался довольно вкусным, как и известная Итонская мешанина. Кто придумал такое ебанутое имя для торта, для Линнет все еще оставалось загадкой. Спустя минут двадцать, все встали из-за столов, что, будто по команде, исчезли в воздухе. Вместо них, появились маленькие башенки с шампанским и канапе. Заиграла музыка. – Ну, чего вы стоите, дети? – подошла Летиция Уэстон, пока они вчетвером с Дес, Эдрианом и Маркусом заливали в себя уже по третьему бокалу шампанского. – Потанцевали бы хоть. В мое время все так любили танцы во время ужинов. Маркус, будь хорошим мальчиком, потанцуй с Дестини. И вы, – она обратилась к Линнет и Пьюси, – тоже не отставайте. – Танцевать так танцевать, – проворчал Флинт и потащил Дестини к части зала, где уже кружились люди. – Раз тетя Лети так сказала, значит нужно, – хохотнул Эдри, и они с Лин отправились за друзьями. Танцевал Пьюси очень умело, чувствуя ритм и не отдавливая ноги. Да и смотрелись они отлично: высокая грациозная Лин в шелковом голубом платье на бретелях и еще более высокий Эдриан в своем идеальном костюме будто-его-в-нем-и-родили. Летиция была права: танцевать под классику было весело. При условии наличия шампанского. А сбоку за ними наблюдали две пары внимательных глаз. – Хороши ведь, согласись, – сказал Юстас, делая глоток чего-то очевидно покрепче шампанского. – Еще и чуть не лучшие друзья. Не думаешь Линнет за моего малого выдать? – Не отрицаю, было бы очень удобно, но Лин на такое не согласится. Замуж только по любви пойдет. Я это уважаю, хотя у всего есть свои пределы: боюсь, что и магла может привести, если вздумается. А она же копия Иванны. Если чего-то захочет, то упрется, и не отступит. – Да и ты, Стефан, не был паинькой, – усмехнулся лорд Пьюси. – Женился ведь на вейле. Хорошо, что здесь все это восприняли не в штыки, и дочь твоя все-таки наследница Двадцати восьми. – Это не было проблемой. Всем же известно, что в роду нужно иногда разбавлять кровь. Да и вейли – волшебные существа. К тому же, дети от них всегда красивые, – он кивнул на Линнет, которая теперь танцевала с мелким Малфоем, что с забавной серьезностью попросил ее составить ему компанию, при этом еле доставая ростом ее груди. – Но я все же думаю, что нужно держать руку на пульсе, и следить за отношениями наших детей. В конце концов, зачастую мальчики и девочки просто так не дружат. Дойл кивнул. Зная приятеля еще со времен, когда они делили слизеринскую скамью, он понимал, что у Пьюси наполеоновские планы на своего сына. Тот уже прикидывал, как бы лучше его женить, так как с карьерой Эдриан для себя решил: он займет место в Визенгамоте. «Время покажет», – подумал Стефан, медленно попивая виски. Тем временем, в другом конце зала, ребята пристрастились к тарталеткам с икрой, параллельно обсуждая всевозможные события на факультете. Теперь к ним присоединились и Майлз с Грэхемом, а Малфоя и Паркинсон, что хотели греть уши возле старших учеников, отправили назад, мол, тут разговоры на взрослые темы. Вскоре на горизонте замаячили двое других студентов: Бэлби и Диггори, что до того пропадали с родителями, тоже направлялись к ним. – Лин, можно пригласить тебя на танец? – спросил Седрик, предлагая ей руку. – Конечно, – с улыбкой ответила Линнет, протягивая ему свою. Бэлби утащил Дестини. Заиграл венский вальс. Танцевал Седрик не хуже Пьюси. Правда, веяло от него больше мягкостью, нежели уверенностью, которая так и била фонтаном из Эдриана, даже когда он просто дышал. Тот, кажется, все равно чувствовал бы себя охуенным во всем своем эдриановском величии, если бы влетел на метле в трибуну. – Ты сегодня очень красиво выглядишь, – произнес Седрик, глядя в ее глаза. Лин заметила, что он засмущался. – А в остальные дни, значит, не очень? – поинтересовалась блондинка. Теперь парень реально покраснел. – Я не это имел ввиду, – усмехнулся он. – Сегодня по-особенному красиво, праздник ведь. – Я шучу, расслабься, – хмыкнула Лин. – Но спасибо. Ты сегодня прям как джентльмен. И костюм на тебе отлично смотрится. «Да и сам он отлично бы смотрелся даже без костюма», – подумала слизеринка, рассматривая смазливое личико пуффендуйского капитана. Вскоре танец, как и их обмен любезностями, закончился. Вернувшись к друзьям, девушка обнаружила, что Маркус и Дестини о чем-то яростно спорили. Остальные парни нервно стояли сбоку. – Что случилось? – громко спросила Линнет. – Ничего! – в унисон прокричали они. Дестини яростно направилась к выходу из зала. Флинт, не собираясь прекращать перепалку, последовал за ней. – Хорошо, спрошу еще раз: что случилось? Эдриан только хмыкнул, а затем недовольно произнес: – Маркус у нас здесь нравственность проповедует. Сказал, что Дестини даже с Бэлби флиртует, несмотря на то, что у них с Уоррингтоном уже какие-то планы. Дес ответила, что это вздор, и пусть Марк не придумывает лишнего. Ну и пошло-поехало. Линнет понимающе кивнула. Ситуация действительно была неприятной. В саду Дестини была готова забить Маркуса каблуком от своей туфли. На глаза наворачивались слезы. – Я не понимаю, почему ты так жесток? После дня рождения Лин ты стал каким-то другим. Почему? Что я сделала не так? – прошептала она. – Хорошо, хорошо, моя атака была довольно необоснованной! – вскинул руки вверх Флинт, заметив, что девушка была на грани. – Почему мы отдалились? Мы бы все равно отдалились рано или поздно! Я это понял, когда в игре тебе попался Уоррингтон. Кассиус ведь в тебя давно влюблен! Конечно, он не упустит шанс. И потом, моя подруга, которую я знаю с семи лет, не станет близко со мной общаться, потому что все ее внимание переключится на него! – Мерлин, какой же ты эгоист! И идиот! – прокричала Уэстон. – Как можно делать выводы, когда ничего даже толком не случилось? С тех пор, как мы с ним стали общаться, разве я стала меньше времени проводить с Лин? – Это другое! Дружба между девушками и девушки с парнем – разные вещи. Не всем мужчинам такое нравится! – А мне не похуй, понравиться ли ему это? Он в курсе, что ты мне как брат. Если бы он даже заикнулся о чем-то подобном, я бы сразу его послала, – обиженно отвернулась Дес. Маркус подумал с минуту. – Прости, затупил. Я реально идиот. И эгоист. Представляю, как тебе было неприятно из-за моего поведения, – он покачал головой. – Если простишь, обещаю, никогда больше ничего подобного не повторится. – Уже простила, – вздохнула Дестини. – Я рада, что мы поговорили. Она подошла и обняла Маркуса, что в ответ молча гладил ее по голове. Они опять были семьей.