***
Папа встречал меня на кухне улыбкой и приготовленным завтраком. — Доброе утро, пап. — Доброе. Угадай, какую новость я собираюсь тебе сообщить. Я пожала плечами. — Подсказка — это связано с почтовым ящиком. — Ладно, сейчас подумаю. Я взяла свою чашку, тосты и села на стул, скрестив ноги. — Маму приглашают на очередную литературную премию? — Папа отрицательно покачал головой. — Хорошо. Ой, только не говори, что это письмо из школы и меня исключили, потому что мы с Марком случайно что-то подожгли в кабинете химии. — Вы подожгли кабинет химии? — Случайно. И мы очень быстро всё потушили, на парте небольшое пятно осталось, оно даже незаметно, если на него не смотреть. Я отпила немного кофе и улыбнулась самой милой улыбкой, на которую была способна. Хотя на самом деле немного испугалась своих слов. Конечно, нас не исключат, а вот вызвать родителей для того, чтобы устроить разнос — вполне реалистичное наказание. А ведь виновата в том небольшом возгорании только я, Марк оказался рядом случайно. Марк. Чаще бы он случайно оказывался рядом. — Ты снова в своих мыслях, Шелли. — Перед носом раздался щелчок пальцев. — Да, прости. Задумалась. — Я поправила волосы и спросила: — Так что там за история с почтовым ящиком? Папа достал волшебную палочку и посмотрел на меня: — Акцио … Я подняла одну бровь. — … письмо из Хогвартса! Верхний ящик стола медленно открылся и из него вылетел конверт, через секунду он оказался в папиных руках. Я не могла поверить в происходящее. — Ого! Но, почему не летом, почему в конце марта? — Папа протянул конверт мне. — На самом деле я думала, что это случится ещё год назад. — Я открыла конверт и прочитала текст, который был выведен невероятно красивым почерком:ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогая мисс Керрел!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. «Хогвартс-Экспресс» отходит от платформы 9 ¾ с вокзала Кингс-Кросс в 11:00. В выходные дни будет разрешено посещать деревню Хогсмит. К письму прилагается форма с разрешением. Её должны подписать Ваши родители или опекун.Искренне Ваша профессор М. МакГонагалл, заместитель директора школы
— Просто вау! Не знаю, что ещё сказать. — Ничего не говори, тебе уже в школу пора.***
Дорога от квартиры до школы занимает пятнадцать минут. Сегодня я, как и всегда, посвятила это время размышлениям о том, что произошло со мной за последнее время. Я получила долгожданное письмо из Хогвартса! Уже через несколько месяцев буду учиться магии! Несмотря на то, что я всегда знала о наличии у меня магических способностей, эта новость кажется какой-то нереальной. Родители немного рассказывали мне об этой школе. Её здание — это огромный старинный замок, с кучей лестниц, переходов и коридоров. Учатся в этой школе семь лет, зачисляются в том возрасте, в котором человек способен приступить к изучению магии. Родители говорили, что обычно это период с десяти до четырнадцати лет. Формирование магических способностей занимает для разных людей разное количество лет и зависит от силы магии внутри человека. Мне вот, например, на прошлой неделе исполнилось тринадцать. Я остановилась. Развязались шнурки на ботинках. Убедившись, что никто на меня не смотрит — щелчок пальцев — и шнурки снова завязаны. Я улыбнулась и вдруг поняла, что для меня будет значить учёба в Хогвартсе. Свобода. Родители всегда говорили, что я должна научиться контролировать эмоции. От этого зависит не только моя безопасность, но и безопасность окружающих людей. В порыве гнева или, наоборот, безумного счастья, мои способности могут внезапно проявить себя странным образом. Может пойти снег, усилиться ветер, мои руки могут начать дымиться, а предметы летать по воздуху и врезаться в головы тех, кто меня разозлил. Однажды я разбила мальчику нос, даже не прикасаясь к нему. Мне тогда было девять. Одноклассник решил, что украсть мой личный дневник и прочитать отрывок из него в школьной столовой — это очень смешно. Я так сильно разозлилась, что из его носа брызнула кровь. Одноклассник сразу же убежал в кабинет медсестры, оставив мой дневник на столе. Какая-то девочка подобрала его и вернула мне. — Это же ты Мишель? — Да, — я забрала дневник из её рук чуть резче, чем планировала. Кажется, это был первый раз, когда я почувствовала злость. Настоящую злость, когда хочется не плакать от бессилия, а ударить в ответ. Конечно, вспоминая это сейчас, мне жаль себя из прошлого, я была слишком маленькой, чтобы задумываться о злости к кому-то и желании навредить. Мишель из прошлого не делала это специально, нет-нет. Но у того одноклассника ещё ни раз суп проливался на школьную форму, у его рюкзака расходилась молния, а на физкультуре он слишком часто падал на ровном месте, видимо обувь скользкая. После того случая с мальчиком и разбитым носом родители делали особый упор на мой самоконтроль. А я стала закрываться в себе. Конечно, я понимала, для чего это нужно и почему лучше не стоит показывать людям, что я могу двигать предметы, не прикасаясь к ним. Но это было очень тяжело. Пытаясь не показывать свои чувства, я накапливала их в себе и оставалась с ними один на один по ночам. Меня стали мучить кошмары. А дневник я в тот же день спалила. Но ведь письмо из Хогвартса многое меняет, в школе магии можно будет не прятаться. Я широко улыбнулась, подняла глаза и увидела рядом со зданием школы высокого кудрявого парня. Он облокотился о перила и листал учебник. Улыбка пропала. Кажется, только что был найден единственный минус того, что скоро обычную лондонскую школу придётся сменить на Хогвартс. Один очень милый и кудрявый минус. Поправив волосы, я ускорила шаг, чтобы поравняться со своим другом. Когда я подошла достаточно близко, негромко позвала: — Марк. Кудрявый парень услышал меня и поднял голову. — О, привет Мишель. Как выходные? — Марк вернул учебник в рюкзак и протянул мне руку. Мы легонько ударились тыльными сторонами ладоней, потом кулаками. Наш маленький приветственный ритуал. — Неплохо. А твои? — спросила я в ответ, начиная нервно перебирать пряди волос, которые доставали до пояса. — Боялся, что родители узнают о том, как мы спалили стол на прошлой неделе. Но вроде, всё обошлось. — Я тоже думала об этом. Тем более, что это всё моя вина… — Только не начинай. Я там тоже был, — он улыбнулся. У меня подкосились ноги. Парень начал махать кому-то в толпе, я повернула голову и увидела его одноклассников. — Так, я побежал, на литературу лучше не опаздывать, сама знаешь. Увидимся в столовой? — Да, конечно. Марк подмигнул мне и, резко развернувшись, слился с толпой. Я залилась краской и медленно направилась в сторону нужного мне кабинета.***
Мне нравится Марк. Ещё он нравится половине школы и моим родителям. Трудно не обратить внимание на вежливого, высокого кудрявого парня с яркими зелёными глазами, тем более, что мы случайным образом оказались друзьями. Нас познакомила его сестра и, наверное можно сказать, что мы друзья поневоле. Первое время мы и правда виделись только втроём: я, Марк и его сестра. Но мы взрослели, начали больше разговаривать, обсуждать книги, фильмы. Марк часто помогал мне с учёбой, в какой-то момент мне показалось, что он стал для меня старшим братом, которого у меня никогда не было. Но всё изменилось, когда я впервые что-то почувствовала. Поняла, что смотрю на Марка не как на друга или тем более старшего брата. Он такой красивый и интересный, это было лишь вопросом времени. Это случилось не так давно. Это впервые. Сейчас Марку четырнадцать лет, а познакомились мы очень давно, нам было по девять и десять лет. — Это же ты Мишель? — Девочка протянула мне украденный дневник. — Да. В тот самый день, когда я сожгла свой дневник и решила больше никогда не доверять людям, в моей жизни появился человек, которому я доверилась. Та девочка, что вернула мне дневник, она сама меня нашла. — Привет! — Послышалось из-за спины, когда я возвращалась домой. Меня обогнала та самая девочка и помахала рукой. — Привет, — почему-то именно в тот момент я поняла, что забыла сказать «спасибо», и уже открыла рот, но меня перебили. — Меня зовут Миранда, кстати, — продолжала девочка, она шла спиной вперёд, чуть обгоняя меня. Мы молчали. — Ладно, я пойду, ты, кажется, не хочешь разговаривать. — Пока, — тихо сказала я, чувствуя что-то среднее между неловкостью и облегчением. На следующий день во время обеденного перерыва я, как обычно, планировала занять своё любимое место за столом в углу. Но не успела и сесть на стул, как рядом появились Миранда. — Можно к тебе? — Да, можно, — медленно ответила я, сбитая с толку такой настойчивостью. Миранда задавала вопросы, о моих одноклассниках, о школе в целом, отвечать было почему-то не легко. — Я видела, как ты плакала в туалете, — спокойно сказала девочка между вопросами. — Я не плакала вчера, — это было правдой. — Я не про вчера. Это было давно, я хотела тебя успокоить, но ты очень быстро выбежала из туалета. Я смутно вспомнила то утро. — А, понятно. Как глупо, я плакала в тот день лишь потому, что по дороге в школу упала и стёрла кожу на ладонях. К сожалению, способность к самолечению не доставалась в комплекте с магией. Очень жаль. Если бы не физическая боль, я бы не позволила себе плакать в школьном туалете, куда кто угодно может зайти, вдруг предметы начнут летать. В тот раз всё обошлось. Я плакала из-за боли, а не потому что испытывала эмоции, это другое. Мне всегда было интересно, как другие волшебники с этим справляются? Родители говорят, что никто просто не посещает обычную школу. Очень странное решение. На следующий день Миранда познакомила меня со своим старшим братом. Мы стали встречаться во время обеда, а потом и после занятий. Прошло две недели после нашего знакомства, когда мы впервые встретились на выходных. Я никогда не была изгоем, у меня просто были хорошие отношения со всеми, если не считать некоторых мальчишек, которые ни к кому хорошо не относились. Но настоящих друзей у меня никогда не было. Я понимала, что очень скоро у меня появятся одноклассники на целых семь лет, и мы будем проводить вместе большую часть года. Заводить друзей в Лондоне не было смысла. Прошёл месяц и мы стали называть себя «М» умножить на три. Марк, Миранда, Мишель. Мы приходили друг к другу в гости, много гуляли, смотрели фильмы, смеялись. Я приглушала свои эмоции на столько, на сколько могла. Меня считали самой тихой и спокойной в компании. Всё шло по плану. А заключался он в том, чтобы не очень сильно привязываться к новым друзьям, но часто и весело проводить вместе время. Год назад, в конце июля, Миранда прибежала ко мне в странном настроении. — Мишель. Мишель! Пошли гулять, у меня есть новость, — голос её был не таким звонким, как обычно. Новость оказалась очень неожиданной, через месяц Миранде нужно было собрать чемоданы и уехать в школу-пансион для девочек. Ей предоставили в ней место за отличную успеваемость, приёмным родителям не пришлось бы платить всю сумму за обучение, а только часть, и они согласились. Тогда я и поняла, что мой план не сработал. Я даже не осознавала того, как сильно успела привязаться к Миранде, к её бесконечным разговорам, эмоциональности и поддержке. Только в октябре я и Марк вспомнили, что мы не просто хорошие знакомые, теперь мы «М» умножить на два. Сначала мы встречались в столовой, потом он провожал меня до дома, а уже в ноябре мы стали видеться и на выходных. Зимой всё стало очень странно и запутанно, но, кажется, только в моей голове. Я начала влюбляться в Марка. Такого в моём плане точно не было. Дружить с человеком, в которого начинаешь влюбляться, оказалось непросто. Когда на рождественские каникулы Миранда приехала домой, стало ещё хуже. Я почему-то решила, что не имею права влюбляться в её брата, мы же были друзьями. Просто три друга, мы не должны были переходить черту. Но эту мысль всегда можно было прервать другой: Но вы и не переходите черту, Марку ты не нравишься, Мишель. Эта мысль не нравилась мне ещё больше и я старалась отгонять её, продолжая думать о том, что скажет Миранда, если узнает, что, пока её не было, я испортила наше «М» умножить на три. Испортила глупой внезапной влюблённостью. Самым страшным было то, что рядом с Марком я переставала себя контролировать. Однажды, когда мы обнимались, я ударила его током, который от волнения появился на кончиках пальцев, пришлось сказала, что это от свитера. Я смогла пережить ту зиму. И вот, мы с Марком всё так же вместе сидим в школьной столовой, а я всё так же смущаюсь каждый раз, когда наши взгляды пересекаются. Не могу поверить, что через несколько месяцев нам нужно будет попрощаться на семь лет. Я пыталась убедить себя, что это отличный повод выбросить его из головы, но пока что получалось не очень хорошо. — Эй. Мишель, ты не слушаешь меня. Голос Марка прервал воспоминания. — Да, прости. Я задумалась.