Чемпион Сиродиила-3: Враг моего врага

      Розово-пурпурный закат распростерся над крышами домов, обволакивая город и отбрасывая длинные тени от его стен. Россыпь перистых облаков и прохладный ветерок наводили на чистые и незамутненные думы.       Конец месяца Восхода Солнца в Бравиле уже мог считаться полноценной весной — как и почти везде на юге Метрополии. Здесь даже в самые морозные зимние деньки почти не выпадало снега, а лужи лишь подергивались за ночь тонкой корочкой льда. А уж стоило подуть теплым ветрам из Эльсвейра или со стороны южных морей — так и вовсе вовсю расцветал дух окончания зимы.       Сандор Клиган стоял на балконе замка Бравил, оставив за спиной шумное празднество. С собой он взял лишь кубок и одну бутылку вина — для него совершенно смешной объем. Впрочем, напиваться вусмерть в ближайшее время все равно не входило в его планы: юный графеныш пригласил “Друга Бравила” на прием не для того, чтобы беззаботно пить и сплетничать с расфуфыренными придворными.       — Такие облака в народе называют Крыльями Кинарет, — раздался рядом с ним звонкий юношеский голос. — Будто оперенные руки, раскинувшиеся над миром, и охватывающие его в материнских объятиях — похожи, не правда ли?       Пес фыркнул, но оборачиваться не стал: он и так знал, кто нарушил его уединение — граф Геллиус Терентиус, собственной персоной.       — Да уж, мальчик, — проскрипел он, все же глянув на юношу, что оперся на парапет балкона рядом с ним. — У тебя отец помер, тебя короновали графом и нужно срочно перенимать дела — а ты любуешься облачками и сочиняешь херовы стишки на эту тему?!       По их возвращению в Нирн из Царства Шеогората, оставленные в Бравиле Ирана с троицей бывших разбойников озадачили Сандора новостью: граф Регулус Терентиус умер чуть ли не через неделю после их отбытия. Вроде как допился окончательно — сердце не выдержало.       Так это было на самом деле, или графу “помогли” — Псу было не интересно. Но факт оставался фактом: власть в “Контрабандной Столице” сменилась, перейдя в руки юного Геллиуса. Точнее, настоящая власть над Бравилом и так перешла в его руки уже достаточно давно — тем более она укрепилась в союзе с “Черным Лесом”. А уж после передела сфер влияния среди местных группировок, и взятия под контроль потока “бутылок” из Эльсвейра — и вовсе стала близка к абсолютной!       — “Передача дел”, ха! — как-то невесело усмехнулся Геллиус на фразу Пса. — Не было там никаких особых дел, которые стоило бы передавать, — покачал он головой. — В последние пару лет я и так вел все дела графства. Отец только пил, трахал шлюх и устраивал грандиозные охотничьи выезды! Денег это требовало немалых, но я как-то справлялся. Казна даже выходила в плюс. Просто теперь этот “плюс” станет в разы весомей, — мрачно закончил новоиспеченный граф.       А Пес внезапно четко осознал, что никто старине Регулусу не “помогал” отправиться в мир иной. Он действительно просто допился до зеленых скампов и умер от остановки сердца. А его сын, стоящий перед Сандором Геллиус Терентиус, действительно любил отца — и переживал его смерть не лучшим образом.       — Мальчик, — поморщился Клиган, отпивая из своего кубка. — Люди умирают — просто смирись с этим.       — Мне не нужны “взрослые” наставления и чужая жалость, Пес, — поморщился русоволосый граф. — Тем более, что я пригласил тебя не для этого. Я хотел предложить сделку.       — Все вокруг, такое ощущение, прямо жаждут предложить мне какую-нибудь сделку! — беззлобно усмехнулся Сандор и покачал головой.       — Что поделать: давно в наших краях не было такого исполнительного, сильного, удачливого, а главное — честного воителя! — ёрнически поклонился Клигану Геллиус и тут же рассмеялся.       — Ага, явно давненько, — хмыкнул Пес, отхлебывая из кубка. После чего сразу вернулся к деловому тону: — Так что за сделка?       — Я рад представить тебе своего хорошего знакомого, — вместо ответа тонко улыбнулся молодой граф, поводя рукой в сторону стоящего у входа на балкон человека в дорогом зеленом камзоле. — Гастон Туссо, капитан корабля “Мария-Елена”, занимающегося… э-эм, — чуть замялся он, — вооруженной торговлей.       — Пират, — скривился Клиган.       — Я предпочитаю термин “вольный капер”, — хрипло ответил подошедший ближе капитан. — А так-то хоть мандой святой Алессии называйте, только денежки платите! — фыркнул он.       При ближайшем рассмотрении Гастон Туссо оказался бретонцем с вытянутым загорелым лицом, темно-серыми глазами и сизой щетиной на подбородке. Короткие черные волосы, с заметной залысиной, жесткая линия рта и рубленый белый шрам на тяжелом подбородке довершали его образ.       Пес усмехнулся: этот пират со своей бандитской рожей выглядел в дорогом дворянском камзоле точно так же, как он сам. То есть — будто корова в платье. Или волк в штанах.       И, кажется, граф Терентиус тоже оценил это их сходство — потому что в открытую широко улыбался, забавляясь ситуацией.       — Собственно, если переходить к делу, — решил не затягивать с весельем граф, видя, как пристально разглядывают друг друга пират и Клиган, — то дело у нас довольно простое...       — Ты, парень, говорят, собирался отчаливать на северо-восток, в Чейдинхол, — безо всяких обиняков начал Гастон Туссо. — В связи с этим гребанным фактом я готов предложить услуги водной перевозки тебя и твоего отряда до порта Урасек* — это выйдет куда быстрее, чем топать пешком через Красное Кольцо.       — А взамен? — недоверчиво сощурился Пес.       — Охрана, — коротко произнес Геллиус Терентиус. — Охрана и контроль за грузом.       — Команда пиратов нуждается в охране?! — изумленно фыркнул Сандор.       — Не неси чушь, парень! — скривился капитан Туссо. — Во-первых, мы и сами неплохо справлялись до этого. А во-вторых, имперские корабли мы никогда не топили, более того: я числился в реестрах “Императорских провинциальных каперов” — потому патрульных кораблей в Нибенее и на озере Румаре опасаться не стоит. А других хищников там попросту нет, — покачал он головой. — Мне нужна защита от… — он скривился. — От скрытых угроз.       — И что это нахер значит? — хмуро Клиган перевел взгляд на графа.       — Что ты знаешь про Темное Братство? — взглянул прямо в глаза Псу Геллиус.       О, Сандор уже успел наслушаться разной чуши про эту странную секту убийц! Кто-то говорил, что они поклоняются даэдра, кто-то — что чуть ли не самому Ситису, нирнскому аналогу Неведомого. Но все сходились на одном: если человека заказали Братству — он не жилец.       Псу Братство напомнило браавосийских Безликих и тому подобных ублюдков, при помощи которых жирные эссоские торгаши сводили счеты друг с другом. Но, так как он никогда особо не интересовался историей и культурой иного континента, да и не был никогда за Узким морем — то знания его были сугубо поверхностные. А потому ответил он графу просто:       — Группа ублюдков, убивающих за деньги.       — Ага, — хмуро буркнул на это Гастон Туссо. — Вот только это не простые ухорезы! Это гребанный культ ассасинов, с мистическими ритуалами и невероятными возможностями.       — И что же, эти отсосины охотятся на тебя? — вперил Сандор пристальный взгляд в пирата.       — Да, — поморщился Туссо. — Один сучий герцог из западного Хай Рока решил, что я изнасиловал его жену — и отправил по мою душу траханных убийц! — выплюнул он.       — “Решил”? — усмехнулся Пес. — Звучит так, будто ты сама невинность!       — Ну, покувыркались мы с этой шалавой знатно: но это она сама тащила меня в койку каждый гребанный раз, когда “Мария-Елена” пришвартовывалась в порту Каранны**, я её ни к чему не принуждал! — фыркнул пират. — Но в какой-то момент этой суке стало не хватать обычных потрахушек: она начала наседать на меня, чтобы я прикончил её муженька и женился на ней, — сплюнул Гастон. — А я в гробу видал такие расклады!       — Дай угадаю: когда эта герцогинька поняла, что жениться на ней ты не собираешься, то устроила подставу, — фыркнул Сандор. — Герцог застукал тебя за “изнасилованием” своей женушки и тебе пришлось бежать.       — Примерно, — буркнул капитан.       — Ну, если бы ты, почтенный Туссо, все же согласился, вряд ли бы все закончилось по-иному, — хмыкнул Геллиус Терентиус. — Бывший пират на герцогском троне — дворянство Каранны сожрало бы тебя в первые же полгода. Так что радуйся — ты выбрал меньшее из зол!       — Так что за “груз” и откуда намечается удар? — поморщился Клиган, прерывая рассусоливания на тему насыщенной личной жизни Гастона Туссо. — И мне по-прежнему непонятно, какого Пекла нельзя подрядить на это “Черный Лес”?       — Потому что ты, Пес, хочешь попасть в Чейдинхол, — тонко улыбнулся юный граф. — И хочешь попасть быстро. Корабль для этого — идеальный вариант!       — Ага, то есть и платить за охрану придется меньше, — сплюнул Сандор. — Вот только учтите: “меньше” — не то же самое, что “совсем не платить”!       — О, не беспокойтесь, милорд! — хохотнул граф. — Свою долю от продажи груза ты получишь.       — “Бутылки”? — полуутвердительно произнес Сандор, кивнув.       — Да, — посерьезнел Геллиус. — В Метрополии неспокойно, Легион рассредоточен по графствам и окрестностям озера Румаре: ищут даэдропоклонников, убивших старика Уриэля. В общем, идеальная возможность войти на подпольный рынок Имперского города и северного Сиродиила. И я не упущу этой возможности! — жестко отчеканил он.       — Эк тебя приперло, твое благородие, — не особо впечатлился решительным тоном юноши Клиган, выплескивая остатки вина в кубок и с недовольством косясь на опустевшую бутылку.       — Бравил слишком долго был заштатной дырой, находящейся в самом конце списка графств, — уже более ровным голосом пояснил граф. — Отец пропил и просрал слишком многое. Но я изменю это — любой ценой!       — Хорошо сказано, Ваше благородие, — усмехнулся капитан Туссо и поднял наполненный кубок. — Предлагаю тост: за перемены!       Драгоценные кубки со звоном встретились.              Так получилось, что полноценно отпраздновать возвращение Клигана из путешествия в странную дверь их отряд смог только спустя несколько дней после собственно возвращения. Сначала Сандор был озабочен состоянием и размещением принесенной с собой из иного мира “племянницы”, затем выслушивал доклады оставленных в Бравиле соратников и инспектировал созданное Ираной даэдрическое капище. Под конец же его взяли в оборот Геллиус Терентиус и ребята Ри’Закара — последнее и вылилось в памятный разговор на балконе графского замка.       Если быть честным — а уж с самим собой Сандор Клиган всегда был предельно честен — ему совершенно не хотелось заниматься всем этим дерьмом! Два месяца приключений в Царстве Безумия, вылившиеся в его титулование герцогом Деменции и закончившиеся самым настоящим военным походом — после такого Псу чертовски хотелось послать всех и вся в глубокое Пекло и попросту пробухать несколько дней, не вылезая из комнаты!       Но, к своему ужасу, Сандор все больше осознавал, что возврата к прежним временам, когда он занимался в жизни всего тремя вещами: пил, трахал шлюх и убивал — уже не будет! За неполные восемь месяцев с его переноса в Нирн он, само того не заметив, оброс кучей обязанностей, привязанностей и титулов — и каждый из них подразумевал за собой то, что Клиган ненавидел чуть ли не больше всего на свете.       Ответственность.       Сначала это был только долг перед Сангвином, что воскресил его и дал новую Цель. Затем прибавился маленький отряд бывших разбойников, с которыми они, к облегчению Пса, относительно быстро расстались.       Но судьба вновь свела их в горящем Кватче, где Феззан с Израном и их бессменная спутница Альтаэль внезапно принесли ему клятвы верности на крови! К этому прибавилась благодарность гвардии города и лично капитана Савлиана Матиуса за закрытие Врат Обливиона. Последний, скорее всего, и стоит за громкими слухами про “Героя Кватча” и “Чемпиона Сиродиила”.       Дальше — больше!       Работа на компанию “Черный Лес”, которую Сандор рассматривал как разовый контракт с целью поднять деньжат, вылился в пусть косвенное, но участие в местной Игре Престолов — а вместе с тем внимание со стороны нового графа Бравила и иных высокопоставленных шишек Метрополии. Какового внимания Сандор Клиган всегда стремился избегать!       И это он еще не вспоминал про графа Януса Гассилдора и Магистра Адриенн Беренн, что на фоне творящегося безобразия вели свои игры за спиной Гильдии Магов — и втянувшие в это Пса!       Хорошо хоть, с Царством Шеогората все закончилось с наименьшими для Клигана потерями. Несмотря на титул герцога, присягу народа мазкен ему лично и прочее обременительное дерьмо — выпутался из этой истории он относительно безболезненно. Здесь, в Нирне, эти звания не особенно котировались, а значит — никто и не спросит с него исполнения обязанностей по ним!       Разве что пришлось снова принимать личную клятву верности. Гракедриг Улфри, передав командование своим отрядом другим мазкен, таки увязалась с ними через нибенейскую дверь в мир смертных!       Сандор пытался как-то отмазаться от очередной головной боли, даже тряс Хаскилла и Сангвина на тему того, что “вы же говорили, что это ужасно трудно — обеспечить постоянное пребывание даэдра в Нирне!”. Но Вечно Юный с радостной улыбкой заявил, что ради такого дела готов пойти на то, чтобы поддерживать еще один канал постоянной поддержки из Обливиона — лишь бы “не разлучать любящие сердца”! Да и ресурсов, после присоединения к его владениям Дрожащих Островов, было вполне достаточно.       В тот момент Псу очень хотелось открутить своему патрону златорогую голову и запихать ему же в задницу!       Хаскилл же, поджав в своей манере губы, чопорно заявил, что клятва верности для Темных Соблазнителей — это нечто, дающееся один раз в жизни. А потому отказать Улфри — значило отринуть самый чистый, самый истинный её порыв, что автоматически приведет к её смерти! Окончательному развеянию в Водах Обливиона — после такого позора мазкен не смогла бы продолжать существование.       Так что Сандор, кисло скривившись, был вынужден принять это пополнение в отряд.       Правда, помимо неё, были и другие “приобретения”.       — Стаада, детка, передай вон ту тарелку. Спасибо! — промурлыкал Мариус Телванни, довольно погладив бедро сидящей рядом с ним девушки, выглядящей как самая обычная златоволосая альтмерка. На самом же деле это, разумеется, была та самая Стаада — офицер аурил, ветеран кампании против Джиггалага и, как выяснилось, знакомая бывшего Нереварина еще со времен его приключений в Морровинде.       Они сидели в отдельном зале Серебряного-Дома-на-Воде, предназначенном как раз для таких вот закрытых вечеринок среди особых гостей. Вся команда Клигана, смущенно потупившаяся Санса Старк, а также новые члены отряда, включая Стааду — все расселись за длинным столом на втором этаже заведения Гилгондорина и праздновали. Не столько даже возвращение из Царства Безумия, сколько просто саму возможность спокойно посидеть и что-то отпраздновать!       Стаада со сдержанным достоинством принимала знаки внимания своего сюзерена и господина, герцога Мании. Сангвин не обманул: Телванни действительно сохранил завоеванный титул, а потому Золотые Святые присягнули ему установленным порядком. Сама же Стаада, последовав примеру соперницы Улфри, дала еще и личную клятву своему герцогу.       Раньше Сандор бы заподозрил в действиях этих двоих даэдра некие сугубо корыстные мотивы: оказаться в постели новых герцогов, к тому же пользующихся доверием нового владыки Островов — куда более выгодная перспектива, нежели обычная служба в гвардии. Тем более, что теперь, помимо местных даэдра, на Дрожащих Островах обосновались дреморы, пришедшие из Садов Несметного Наслаждения, и занявшие многие ключевые посты.       Но он уже неплохо изучил этих странных даэдрических девок, а потому скорее уж предполагал какие-то хитровывернутые закидоны с честью. Например, Улфри он обеспечил один из величайших моментов триумфа: помог мазкен впервые за многие века взять Сайларн!       Что там происходило между Мариусом и Стаадой, утверждать точно он не брался, хотя кое-что и предполагал. Клятва дана, а остальное его не сильно волновало.       Но, помимо аурил и мазкен, с Дрожащих Островов за ним увязались еще пара человек.       От Джейрида Ледяные Нервы он этого ожидал: жутковатый и неразговорчивый норд с самого начала дал понять, что Клиган ему интересен — способностью “слышать кости”, как он выразился. Изначально Клиган предполагал, что под этим имеется ввиду обычная некромантия, но теперь не был особенно уверен. Больно уж специфическими навыками обладал Джейрид, мало похожими на какую-либо магию, даже такую обособленную, как некромантия.       А вот присоединения последнего спутника Пес, если честно, вообще не ожидал! Точнее, спутницы.       Нанетта Дон, ученица — теперь уже бывшая — Релмины Вереним, пришла к Клигану на следующий день после победы над Джиггалагом и на коленях умоляла забрать её с собой. По её словам, раз маньячка Релмина решила взять себе второго ученика, то вскорости Нанетта, проснувшись поутру, рано или поздно обнаружила бы себя лежащей прикованной к вивисекционному столу!       Пес тогда находился в благодушном настроении, да и к тому же был пьян, а потому согласился не особо раздумывая.       Но теперь, в Нирне, сидя во главе шумной компании, он удрученно размышлял: куда девать весь этот разношерстный сброд?       Трое бывших разбойников, Зои, Ирана, Мариус Телванни, Улфри, Стаада, Джейрид, Нанетта, Санса Старк и он сам — двенадцать разумных! Часть из которых в походе были так же полезны, как соски на доспехах!       На последней мысли он глянул на сидящую по левую руку от него пташку Старк, что, опустив взгляд в тарелку, но все же с явным интересом, слушала сидящих рядом Ирану и Нанетту, рассуждавших о какой-то очередной магической срани.       Девчонка Старков была не приспособлена к путешествиям от слова “совсем”. А путешествовать им предстоит немало! Задание, данное Сангвином, никто не отменял: окончательно закрыть возможность вторжения в Нирн для Мерунеса Дагона так пока и не получилось. Несмотря даже на то, что Сандор принес гребанным Клинкам Амулет Королей и спас из Кватча Мартина Септима — все равно эта кучка криворуких ублюдков умудрилась все просрать!       Но сначала им предстояло путешествие в Чейдинхол, где придется разбираться в вывертах политики местных магов и особенно их гребанного лидера — Фалкара. Который, как сильно подозревают Адриенн Беренн и Янус Гассилдор, по самую маковку измазан в делишках сиродиильского культа некромантов! И это еще не упоминая о личной просьбе графа Скинграда, касающейся того вампира, которого он хочет видеть окончательно мертвым.       Тащить с собой “племянницу” было не самой лучшей идеей. Но оставить её тоже было негде. Тем более, что Ирана уже успела всю душу Сандору прополоскать на тему того, что он для девочки — единственный знакомый в абсолютно новом мире человек, и надолго отлучаться от неё никак не может!       Клиган с усилием потер пальцами переносицу и приложился к кубку. Все эти рассуждения, размышления и планирование вызывали жестокую головную боль!       Но он помнил, что говорил ему мастер над оружием Утеса Кастерли, один из первых учителей Пса.       “Взялся за гуж — п@#%ец тебе, коль не дюж!”       После этой фразы обычно наступала долгая и очень сильная БОЛЬ! Сир Бенедикт Брум, тот самый мастер над оружием, был крайне требовательным к своим подопечным, жестко и даже жестоко карая за каждую ошибку — и обычно это выражалось ударом затупленным мечом по болевым точкам. А потому те, кто удостаивался чести попасть к нему на личную тренировку, чаще всего начинали о такой “чести” сильно жалеть!       Но юный мальчишка с жутким жженным шрамом, который в те времена вообще выглядел как отвратительное кроваво-угольное месиво, терпел. Он вставал раз за разом, с лютым исступлением постигая трудную науку убивать!       Что такое боль от удара мечом, пусть даже настоящим, по сравнению с ежедневной адской болью, сжигающей его насквозь?       Сейчас шрам почти не болел. Так, чесался периодически, но не болел. Но уроки, преподанные сначала его поганым братцем Григором, потом Бенедиктом Брумом, а потом еще кучей людей и самой жизнью — они никуда не делись.       А потому Сандор четко осознавал, что попал. Завяз в этом болоте ответственности: за дело, успех которого он взялся обеспечить, за людей (и не только людей), которых он поклялся защищать. А он поклялся! Пусть и не произносил каких-то пафосных слов пред ликами Богов или даже в присутствии ублюдка Сангвина — он ВЗЯЛСЯ за этих разумных, за спасение этого уродского мира, за все то героическое дерьмо, что он ненавидел всю сознательную жизнь...       Пес едва заметно тряхнул головой и поморщился, наливая себе еще вина. Нужно было решить, что делать со старковской пташкой — и вариантов у него было не особенно много. А точней — даже идей не было!       Но когда он запрокинул голову, делая длинный глоток из своего кубка, то его взгляд невольно скользнул по лицу Сансы Старк. И хоть она, подобно образцовой леди, делала вид, что ей происходящее вокруг нисколько не интересно — Пес слишком долго варился в том котле с дерьмом, что представляла собой Королевская Гавань! А потому чуть ли не носом почуял её живейший интерес к тому, что обсуждали Ирана с Нанеттой Дон.       То есть — к магии.       Он усмехнулся. Похоже, одна идея у него все же была. Но, тем не менее, её осуществление придется отложить самое меньшее до завтра. Благо, времени еще было предостаточно.       Вскорости Ирана увела Сансу — нечего четырнадцатилетней девчонке делать на празднике, который вот-вот грозится перерасти в банальную пьянку. Впрочем, юная Старк напоследок кинула полный любопытства взгляд на Пса.       Сандор поморщился. Интересно, что про него наплели уже эти две кумушки, что сидели возле девчонки?       — Скажи, милый, — проворковала Зои, игнорируя скривившееся от такого обращения лицо Клигана. — А ты не думал основать собственную Лозу?       — Чего? — не сразу понял он.       — Лозу, — терпеливо пояснила Зои, убирая выбившийся из прически черный локон за ухо — она снова была под маскировкой. — Клан, благородный Дом — как еще это назвать по-вашему?... Ну, а что? — увидев страдальческое выражение на лице Пса, вопросила она. — Вечно Юный тебе благоволит, да и Умбра уже начал потихоньку собирать тебе твой собственный домен — все условия для этого есть!       — Козочка, — простонал Клиган. — Мне что, по-твоему, забот не хватает? А ты мне предлагаешь посадить себе на шею еще и гребанный клан!       — А жена тебе на что? — удивилась Зои.       — Какая еще нахер жена?! — еще сильнее удивился Сандор, поперхнувшись вином. А потом, секунду глядя расширившимися глазами на дремору, он медленно произнес: — Ты же не хочешь сказать, что?...       — Ну, по обычаям плана Сангвина, я могу ею считаться, — невинно улыбнулась Зои, игнорируя наливающийся тяжестью взгляд Клигана. — Теперь, когда я получила звание кинмаршер, то формально мы стали принадлежать к одному сословию даэдра. А ложе мы и без того делили, так что…       — И когда ты мне собиралась сказать? — дрожащим от напряжения голосом произнес Сандор, невольно ощеривая клыки.       Только тут Зои проняло. Все же, уже почти полгода он не срывал на ней дурной нрав и давно уже не пугал так, как это было в самом начале. Не совсем понимая, что его разозлило, она быстро затараторила:       — Ну… Я подумала, что это наиболее близкий термин у смертных… Мы же не просто спим вместе, мы как бы… Эм, вот… — под конец фразы она вжала голову в плечи и затравленно смотрела на буравящего её взглядом Клигана.       Какое-то время он молчал, злобно сверкая глазами и скрипя зубами. Но потом, о чем-то задумавшись, Пес фыркнул. И почти сразу запрокинул голову в хохоте!       — Жена… Пекло дери! Я женат! А-ха-ха-ха! — уже не сдерживаясь стукнул он кулаком по столу. — А ты, стало быть, нынче леди Клиган?       — Zoihnara vin-Kligane at-Dementia, — чуть склонила голову сидящая рядом с ними гракедриг Улфри. Она тоже была под маскировкой, изображавшей черноволосую девушку-данмера.       — И что это значит? — все еще не отсмеявшись, спросил Клиган.       — Если попроще, то “Зойнара Клиган, герцогиня Деменции”, — послушно перевела мазкен. — Не знаю, как еще точнее перевести это на тамриэлик.       — Ну что сказать, — широко улыбнулся и отсалютовал в сторону Сандора кубком слышавший большую часть разговора Мариус Телванни. — Совет да любовь!       — Ну, командир, ну даешь! — хохотнул Изран, когда ему растолковали причину переполоха. — Даже не знаю, радоваться за тебя или сочувствовать. Так вот трахаешься-трахаешься, а тут — оп! — и женат.       — Иди ты, шароголовый, — беззлобно фыркнул Пес. На удивление, несмотря на первоначальную ярость, он довольно быстро успокоился и даже развеселился. А вот Изран новому прозвищу не особенно обрадовался — настолько, что даже поперхнулся вином. — А ты, чернуля, тогда кем мне приходишься? — перевел он взгляд на Улфри.       — Ваш верный вассал и наложница, господин, — почтительно склонила голову та.       — Седьмое Пекло, — поморщился Сандор, снова потирая пальцами переносицу. — Не было печали — скампы накачали… И что мне с этим теперь делать? — повернулся он к Зои.       — А ничего, — пожала плечами та. — По сути-то, ничего и не изменилось. Мы с Улфри просто официально признаем твое главенство в нашей Лозе… если ты её все же решишь создать, — коварно вернулась она к первоначальной теме.       — Вот заладила: Лоза, Лоза! — сплюнул Клиган. — Да на кой это мне?!...       — Твой статус лорда предполагает, что за тобой стоят твои Дом и Семья! — наставительно проговорила Зои. — Репутацию при дворе Сангвина нужно нарабатывать!       — Статус лорда с владениями в Обливионе и верным кланом за спиной куда выше, чем у остальных даэдра, — добавила от себя мазкен.       Пес хмуро глянул на них и молча приложился к кубку.       — Ты смотри, — хохотнул Мариус. — Минуты не прошло с тех пор, как ты узнал, что, оказывается, женат, а твои женщины уже выклевывают тебе мозг о необходимости строить карьеру, ха-ха!       — Заткнись, Данни, — уже в изрядном раздражении скрипнул зубами Пес, глядя на задорно ухмыляющегося данмера. Напиться захотелось прямо-таки невыносимо!       — Командир, — покачав головой, обратил на себя внимание молчавший до этого Феззан. — Я так понимаю, что нас ждет столкновение с магами?       Клиган заметил, что редгард при этой фразе покосился на сидящую рядом с ним Альтаэль. Все ясно: бывший легионер перевел разговор со скользкой семейной темы не ради “любимого атамана”, а для того, чтобы самому не стать темой для женительных обсуждений.       — Для начала полностью закончим дела здесь, — покачал головой Сандор. — Что с нашим, кхм… кабаком, — усмехнулся он.       — А что с ним не так? Как стоял, так и стоит, — фыркнул Мариус.       — Странно, как ты не прогорел со своим трактиром в первые же месяцы! С таким-то отношением, — хмыкнула Зои.       — Да ладно, — отмахнулся данмер. — Раньше им занимался Гвейр. Ты не смотри, что этот норд пьет больше, чем весит сам, — уточнил он. — Он даже в абсолютно невменяемом состоянии мог заниматься трактиром — и при этом не просрать ни единого дрейка! А сейчас и вовсе беспокоиться не за что. С такими-то новыми хозяевами, — криво усмехнулся Телванни. — И покровителями, — с намеком покосился он на Зои.       — Кстати, твой приятель Гвейр стал за это время постоянным нашим клиентом, — хохотнул Изран. — Так активно пропивать доставшееся золото — уметь надо!       — Меня больше беспокоит алтарь, — вернул разговор в деловое русло Пес.       — Это не полноценное капище, — пожала плечами Зои. — Хотя, надо сказать, наша альтмерка проделала немалую работу, — поджала дреморы губы, вынужденно признавая заслуги Ираны. — За неполные два месяца собрать практически готовый культ — это нечто!       — Кучка пьяниц и наркоманов — хорош культ! — поморщился Клиган.       Но, несмотря на ворчание, Сандор был вынужден признать, что Ирана действительно совершила настоящий подвиг. Собрать из ничего самую настоящую даэдрическую секту — мало кто был на такое способен. Причем, состояла эта секта не только из откровенной пьяни, которой было в избытке в Каналах — трущобах Бравила.       Пользуясь покровительством “Черного Леса” и имея доступ в графский замок, альтмерка сумела завербовать несколько купцов и даже парочку придворных! Как оказалось, очень многие готовы были поклоняться даэдра только лишь ради того, чтобы иметь возможность пить сколько влезет, но не опасаться похмелья поутру.       Что особенно интересно — так это тот факт, что сама Ирана практически никак с Сангвином связана не была! Но как чародейка, специализирующаяся в том числе на даэдрической магии, нужные ритуалы и атрибуты культа Наслаждения она знала и смогла с достаточной точностью воспроизвести.       — Это был занятный опыт, — пропела сама альтмерка, возвращаясь в зал. — Если честно, за всю свою жизнь я не узнала столько всего о даэдра, сколько за последние полгода, что общалась с тобой, Пес!       Тот в ответ лишь фыркнул, но ничего не ответил, просто опрокидывая в себя кубок с вином.       — Кстати, что там по тем странным церковникам, с которыми чуть ли не поцапался наш скороспелый граф? — спросил Пес.       — Ну, это тоже косвенно касается нашего святилища, — качнула головой Ирана. — Приперлись тут какие-то блаженные дворянчики в белых накидках, ввалились в замок графа и в ультимативной форме потребовали от малыша Геллиуса выделить им землю под резиденцию своего Ордена. Ну и еще кое-чего по мелочи, — хмыкнув, вскинула она брови. — Вел их какой-то лохматый старик в монашеской робе — как говорят, пророк Девяти.       — У нас не будет с ними проблем? — хмуро спросил Сандор. Кажется, Сангвин упоминал что-то такое перед тем, как отправить их в Царство Безумия…       — Мальчишка Геллиус послал их подальше, — ухмыльнулся Феззан. — И правильно сделал, как по мне! Эти ублюдки реально вели себя так, будто и граф, и все вокруг им по жизни задолжали.       — Граф действительно выразил глубочайшее сожаление о невозможности в данный момент обеспечить Орден Рыцарей Девяти необходимыми средствами и полномочиями, — с презрительной гримаской произнесла Ирана “официальную формулировку”. — Хотя, вроде как подарил этим “рыцарям” островок в Нибенейской бухте. Тот самый, на котором расположены руины форта Гриф.       — Отдарился, нечего сказать! — хохотнул Пес. — И что, они остались довольны?       — Ну, требовать чего-либо они изначально были не вправе — Геллиус мог и вовсе ничего им не давать, а прогнать взашей или вовсе заковать в кандалы за дерзость, — покачала головой Ирана. — Но юный Терентиус и раньше показывал незаурядные способности в политике — а теперь и вовсе развернулся по полной! Сославшись на бедность своего графства, не закончившийся траур по отцу и прочую чушь, он мягко отказал им и в постройке резиденции в черте города, и в “справедливом суде над еретиками и даэдрапоклонниками”, — снова презрительно скривилась эльфийка.       — И что, местные септ… жрецы, — поправился Сандор, — ничего по этому поводу не сказали?       — Преподобный Тегониус, настоятель соборного храма Мары Всеблагой — ставленник нынешнего графа, причем даже не скрывает этого, — пояснила Ирана. — А остальные слишком мелкие сошки, так что и шагу не ступят без разрешения Тегониуса.       Пес кивнул. Это все означало, что в ближайшее время лично ему и его соратникам эти блаженные фанатики угрозы не несли. Чего нельзя сказать о его “собрате” по служению Принцам даэдра — Умарилу Неоперенному. Судя по словам Сангвина, на него и его прихвостней Рыцари Девяти будут охотиться в первую очередь! Равно как и на других последователей Меридии.       Уже позже, удалившись с шумного празднества, Сандор и Зои расположились в своей комнате, одной из лучших в Серебряном-Доме-на-Воде.       Внизу же продолжалось веселье! Изран, встав на стул, выводил пьяным голосом какую-то старую солдатскую песню. Не менее пьяный Феззан, стоя на коленях перед раскрасневшийся Альтаэль, пытался то ли признаться в любви, то ли позвать эльфийку замуж. Мариус Телванни вовсю обжимался с хохочущей Стаадой, явно намереваясь тоже удалиться “в нумера”. А Нанетта Дон, совершенно косая от выпитого, приобняв Джейрида Ледяные Нервы, жаловалась тому на нелегкую судьбинушку ученицы “этой старой маньячной ведьмы!”       Улфри, проводив своего лорда и “леди Зойнару”, по-воински отсалютовала и, четко развернувшись, двинулась в свой номер. Правда, шла она с заметным юзом: мазкен, в отличие от аурил, в выпивке были не настолько искушены.       Глядя на неспешно раздевающуюся дремору, Сандор напряженно думал. Там, внизу, новость о “внезапной женитьбе” скорее повеселила его, но теперь…       Теперь, повинуясь его воле, усиленной Знаком Розы, хмель выветривался из головы. А его место занимали непростые мысли…       — Если ты и дальше будешь думать о том, о чем сейчас думаешь, то либо у тебя голова взорвется, либо ты во мне дыру взглядом прожжешь, — насмешливо фыркнула Зои, подбоченившись стоя напротив Клигана. К тому времени она уже успела не только полностью раздеться, но и скинуть маскировку.       — Козочка, сколько раз тебе говорить: в поселениях держать морок постоянно! — только и нашелся, что сказать Пес. Но его… жена лишь расхохоталась на это:       — И это все, что ты можешь сказать, а, муженек? — весело скалясь, сверкнула она глазами. А увидев хмурое выражение на лице Сандора, еще и озорно высунула раздвоенный язычок. — Ну так что, так и будешь сидеть букой? А супружеский долг кто исполнять будет, а?       Взгляд Пса стал каким-то… задумчивым. А потом он, видимо что-то для решив, хмыкнул и произнес:       — Ну ладно… женушка. Посмотрим, по вкусу ли тебе придется такая семейная жизнь!       — Учитывая, что формально у нас сейчас будет первая брачная ночь, — соблазнительно облизнув губы, Зои медленно подошла к нему, виляя бедрами, — а впереди будет чертовски насыщенный Медовый месяц… О, я прямо в предвкушении!       Больше в ту ночь Сандор Клиган не забивал себе голову лишними мыслями. И без того на него свалилось слишком много забот, и слишком мало было в его жизни таких вот мирных мгновений.       Мгновений покоя и, пожалуй, чего-то похожего на счастье. Но рассуждать Псу было некогда: требовательный язык дреморы проник в рот, а под пальцами прогнулось стройное жаркое тело. Если это и есть брачная ночь, то он совсем не против такой "свадьбы"...