Мы не герои...

      Сознание к Терезе возвращалось медленно, то уплывая, то снова становясь ясным и острым, словно осколок льда. Открыв глаза, девушка обнаружила себя лежащей на кровати в комнате, которую ей выделили. За окном было темно, горели уличные фонари, а сама комната освещалась лишь одним тусклым ночником. Откинув тонкое одеяло, Тесс с ужасом обнаружила, что её собственная одежда куда-то делась, а вместо джинсов и свитера на ней было надето подобие ночной рубашки из грубой ткани с длинными рукавами. Вскочив с кровати, девушка распахнула дверцы шкафа, но он оказался пуст, не считая изрядно похудевшего рюкзака. Сумки с вещами не было. Пропал старенький ноутбук, телефон, книги, небольшой набор канцелярии и даже игрушечный кот.       - Эй, вы! – подскочив к двери, Тереза изо всех сил ударила по ней кулаками. – Откройте! Выпустите меня отсюда! Выпустите сейчас же! Я хочу домой!       Со стороны коридора словно ждали. Дверь распахнулась, и девушку изо всех сил толкнули обратно в комнату.       - Вы что творите?! – Тесс даже задохнулась от возмущения. – Немедленно верните мне мои вещи и мою одежду! Я ухожу отсюда!       - Никуда ты не уйдёшь, моя дорогая, – хищно улыбнулась миссис Дарк. Следом на ней в комнату зашла миссис Блэк и закрыла за собой дверь.       - Вы не имеете права меня здесь удерживать! Это похищение человека! Я гражданка другого государства и я буду на вас жаловаться!       - Кому? – насмешливо поинтересовалась Элоиза. – В полицию? В суд? Или, может быть, самой английской королеве? Они не помогут ни тебе, ни твоему брату.       - Что... – чувствуя, как подгибаются колени, Тереза медленно села на кровать. – Что вы сделали с Натом?       - Пока ничего. И ничего не сделаем, если ты будешь умницей и начнёшь с нами сотрудничать.       - Я... я не понимаю, – девушка обхватила себя руками за плечи. – Что вам от меня нужно? У меня ведь ничего нет. Ни денег, ни богатых родственников...       - У тебя есть намного больше. И мы все можем выгадать от этого. Даже ты сама. У тебя будет всё, что ты только пожелаешь, если перестанешь упрямиться и начнёшь развивать свой дар.       - Я не понимаю, о чём Вы говорите, – Тесс закрыла глаза руками. – У меня нет никакого дара. Я обычный человек.       - Ошибаешься, моя дорогая, – миссис Дарк присела рядом и взяла девушку за руку, но та отшатнулась от женщины, как ошпаренная. – Ты сама не подозреваешь, какая сила в тебе скрывается. И мы с сестрой поможем тебе освободить эту силу.       - Но зачем? Кому это надо? Я не хочу ничего развивать. Я просто хочу выучиться, как нормальный человек, и пойти на нормальную работу.       - У тебя будет право выбора. Захочешь - пойдёшь на работу. Захочешь - будешь жить в своё удовольствие.       - Зачем вам это? Вы же ошибаетесь. Я не та, кто вам нужна.       - Это нужно не нам, а одному очень влиятельному человеку. Который, кстати, влюбился в тебя без памяти и готов на всё, чтобы сделать тебя счастливой.       - Но я же несовершеннолетняя, – Тесс почувствовала, как по телу побежали мурашки, словно в комнате стало резко холодно. – Как вы себе это представляете? Вы похитили меня, привезли сюда без моего опекуна, угрожаете расправой над моим братом, если я не подчинюсь. А я даже не знаю, что со мной делали, пока я была без сознания, если оказалась в этой смирительной рубашке вместо моей одежды.       - Тебя никто не трогал, – уверенно заявила Элоиза. – Магистр предпочитает, чтобы его невеста хранила невинность до свадьбы. И он согласен ждать твоего совершеннолетия.       - То есть... вы хотите продать меня какому-то маньяку, который совращает девственниц? – глаза Тесс расширились от ужаса, но обе женщины только усмехнулись.       - У тебя богатая фантазия, – миссис Блэк глуповато захихикала, но под строгим взглядом сестры (или кем они там были) резко замолчала.       - Магистр весьма обеспеченный человек, – терпеливо оюъяснила миссис Дарк. – И он беспокоится о том, что происходит в обществе, в стране и, вообще, в мире. В его силах повлиять на то, чтобы всем жилось лучше. А с твоей помощью он реализует свою идею. Подумай. Все твои проблемы и проблемы твоего брата сразу решатся.       - Это шантаж... – выдавила из себя Тереза.       - Нет, моя дорогая, это весьма выгодная сделка, от которой выиграют все. Мне бы очень не хотелось силой принуждать тебя учиться использовать свой дар, потому что в этом случае всё будет происходить дольше и болезненнее.       Тесс задумалась. Она не поверила ни единому слову этой сумасшедшей, но нужно было выручать куда-то вляпавшегося брата, поэтому девушка решила подыграть.       - Хорошо, я согласна, если вы скажете мне, что делать.       ***       Уилл остановил "Форд" у ворот внушительного двухэтажного особняка и заглушил двигатель, не торопясь выходить из машины. Отчего-то дрожали руки, и юноше пришлось крепко вцепиться в руль, чтобы хоть немного успокоиться. Джему снова стало плохо. Это происходило каждый раз, когда он пытался пропустить приём "лекарства", которое одновременно спасало и убивало его, а Уильяму хотелось выть от бессилия, зная, что он ничем не может помочь. В силу определённых обстоятельств Эрондейл отталкивал от себя всех, старательно выстраивая стены холодной отстранённости и непонимания, предпочитая, чтобы его ненавидели. Джеймс был единственным, с кем это не прокатывало. В самый первый день их знакомства Карстайрс легко сломал все преграды своим дружелюбием и почти детской непосредственностью, от которой не избавился до сих пор. Джеймс, который всегда прикрывал ему спину, будь то охотничьи вылазки против демонов и прочей нечисти или же банальные отмазки у Шарлотты или её мужа Генри, когда он, Уилл, делал то, чего делать не стоило. Джем, который, забывая о собственной болезни, сидел у его постели, когда Уильям в силу природного упрямства умудрялся простудиться или получить ранение в бою...       Эрондейл вздохнул и посмотрел на свои руки. Вроде перестали трястись. Ещё несколько глубоких вздохов, как учил его медитации Джеймс, - и юноша вышел из машины, направляясь к воротам особняка. Обычно у таких всегда были охранники, такие плечистые и туповатые парни в чёрных костюмах, но хозяину этого дома охрана не требовалась. Уилл нажал на кнопку домофона, установленного на кирпичном столбе, и принялся ждать, хотя процесса ожидания он вообще терпеть не мог. Прошла целая минута прежде, чем на домофоне включился экран, на котором появилось изображение седовласого пожилого мужчины.       - Резиденция Магнуса Бейна, – сухо произнёс он. – Чем обязаны?       - Арчер, это я, Уильям Эрондейл, – процедил юноша, прекрасно понимая, что старик его узнал. – Магнус дома?       - Мистер Бейн попросил, чтобы его не беспокоили. Он много работал, и ему нужно отдохнуть.       - Арчер, пожалуйста... Это дело жизни и смерти. Скажи, что я пришёл.       Старик раздражённо вздохнул и исчез из поля зрения, но через пару минут появился вновь.       - Он ждёт.       Кованая решётка ворот отъехала в сторону, пропуская Уилла на территорию ухоженного двора с небольшим фонтанчиком посередине. От огромного количества благоухающих роз разных сортов сразу закружилась голова, и Эрондейл, чихнув несколько раз, поспешил к дверям особняка.       - Мистер Бейн ожидает Вас в гостиной, – недовольным голосом проскрипел Арчер, выполняющий роль дворецкого и лакея одновременно. Присутствие бесцеремонного, как он считал, гостя, раздражало старика, но он был чересчур хорошо вышколен, чтобы выражать неприязнь в открытую. – Вытирайте ноги.       Уилл сначала хотел съязвить в своей привычной манере, но передумал. Главное - чтобы его сейчас не выставили за дверь, поэтому пришлось притвориться послушным мальчиком и сделать так, как велел дворецкий.       В гостиной горел камин, весело потрескивая дровами. Эрондейл сразу расстегнул куртку, чувствуя, что в комнате чересчур жарко натоплено даже для сентября, и огляделся.       - Я тут, – вытянувшийся на стоящем у окна диване смуглый черноволосый мужчина помахал гостю, поставил ноутбук, до этого располагавшийся у него на животе, на журнальный столик и сменил позу с лежачей на сидячую. – Привет, Уйльям! Какими судьбами? Чай, кофе или, может, что покрепче?       - Я за рулём, – покачав головой, Уилл снял куртку, бросил её на подлокотник кресла и сам плюхнулся туда же.       - А когда тебе это мешало? – усмехнулся Магнус, и в его жёлто-зелёных глазах с кошачьими зрачками заплясали весёлые искорки. – Всё равно наложишь чары - и никакая полиция тебя в упор не увидит.       - Мне сейчас нужна трезвая голова, а перекусывал я не так давно, – юноша побарабанил пальцами по мягкому подлокотнику. – Скажи, ты хоть что-нибудь выяснил? По поводу того, как можно помочь Джему.       - Я работаю над этим, – равнодушно произнёс Бейн, при этом совершенно неравнодушно разглядывая гостя. Будучи по природе бисексуалом, он ценил как женскую, так и мужскую красоту. А Уилл был красив. В неполные семнадцать лет этот парень обладал весьма рельефной мускулатурой, не говоря уже об идеальных чертах лица, на котором начала пробиваться щетина, густых чёрных кудрях и глазах такого редкого синего цвета, что незнающие могли подумать, будто это линзы.       - И? – Эрондейл чуть склонил голову к плечу.       - Уильям, поверь, даже мне не всё подвластно, а я считаюсь одним из самых могущественных магов во всех наших мирах.       - Именно поэтому я и обратился к тебе, – юноша подался вперёд. – Ты же знаешь, у Джема мало времени. Неизвестно, сколько он ещё протянет на инь-фене. Без него не может, но и каждодневные дозы рано или поздно его убьют. А я не хочу его потерять. И не могу. Я обещал, что найду способ вылечить его.       - Ты так его любишь, – Магнус мечтательно улыбнулся, подперев подбородок кулаком. – Повезло мальчишке...       - Что? Ты о чём? – Уилл даже не сразу сообразил, что имел ввиду маг, потому что все его мысли были заняты решением важной проблемы.       - Ты любишь Джеймса, – повторил Бейн, гипнотизируя гостя взглядом. – И что ты в нём нашёл? Да, не спорю, он хорошенький, но на любителя. И хрупкий, как ваза. Страшно даже прикоснуться, не то, чтобы...       - Остановись! – Эрондейл резко вскинул руки. – Да, я люблю его. Люблю, как брата. Он мой парабатай, и я пойду на всё, чтобы защитить его и помочь. Ты прекрасно знаешь, что я не... не такой, как ты.       - Может, всё-таки, выпьем? – неожиданно сменил тему Магнус. – Ты слишком напряжён, надо расслабиться. Арчер, принеси-ка нам тот коньяк, который я купил два дня назад! И лимон не забудь!       Уилл скривился так, словно уже зажевал целый лимон. Он понимал, для чего Бейну понадобилось его спаивать, но даже представить себе не мог, что маг с ним... При одной мысли об этом юношу начинало тошнить.       - Эй, ты чего? – Магнус, похоже, всерьёз забеспокоился, когда Эрондейл откинул голову на спинку кресла и прикрыл глаза.       - Пирожков переел... – процедил тот. – Так что, извини, пить с тобой я не буду. Иначе испорчу твой персидский ковёр. Лучше скажи, что ты, вообще сделал для того, чтобы найти способ вылечить Джема?       - Не поверишь, много чего. Даже с Безмолвными братьями общался. Они не видят решения этой проблемы. Но, естественно, я не остановлюсь на этом. А разного рода стимулы вообще способствуют более быстрому решению проблем.       Уилл открыл один глаз и напрягся, потому что Магнус нависал над ним с высоты своего немаленького роста.       - Ты знаешь мою реакцию, – как можно спокойнее произнёс юноша, открывая второй глаз, но не двигаясь с места. – Поверь, мне бы очень не хотелось "случайно" что-нибудь тебе отрезать.       - Ваш коньяк, сэр.       Появившийся в гостиной Арчер буквально спас Эрондейла от новой порции недвусмысленных предложений. Он равнодушно проследил за тем, как дворецкий разливает спиртное по бокалам, как аккуратно и сосредоточенно нарезает тонкими ломтиками лимон и открывает коробку с шоколадными (и, скорее всего, очень дорогими) конфетами.       - Ладно, не буду тебе мешать, – пока Магнус отвлёкся, Уилл резко вскочил с кресла и натянул куртку. – Позвони, если появятся новости. И не тяни, пожалуйста, – в синих глазах этого обычно вспыльчивого парня появилась мольба. – Джем и так каждый день мучается...       - Смотри, там дождь начинается, – взяв в одну руку зажжёную Арчером сигару, а в другую - бокал с коньяком, маг кивнул в сторону окна. – И, кстати, моё предложение всегда в силе.       - Иди к чёрту! – выругался Эрондейл, выскакивая в дождь. Холодные струи сразу потекли за воротник, неприятно сползая по коже. Натянув куртку на голову, Уильям бегом побежал к машине, не забыв предварительно от души пнуть кованые ворота. – Извращенец хренов!       Запрыгнув в "Форд", Уилл сразу завёл двигатель и поспешил прочь от особняка. Всю дорогу по пути в Институт юношу буквально колотило от злости. Он даже едва в аварию не попал, на какой-то момент отвлекшись от дороги.       - Ой, от тебя сейчас искры посыпятся, – заметил Джем, когда Эрондейл влетел к нему в комнату. Карстайрс полулежал на подушках, что-то изучая в ноутбуке, и уже собрался было встать, но Уилл остановил его.       - Не вставай, – зная, что парабатай остро ощущает эмоции всех, кто находится рядом, брюнет глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться, и сел на край кровати. – Извини, меня просто разозлили. Как ты?       - Нормально, – Джеймс слегка улыбнулся ему. – А с тебя сейчас лужа натечёт.       - Чёрт, прости! – вскочив на ноги, Эрондейл стащил с себя куртку и повесил её на спинку стула. – Дождь начался неожиданно. Я только до машины успел добежать. Что читаешь?       - Историю. Война войной, а уроки, как в школе, никто не отменял.       Закрыв крышку лэптопа, Карстайрс отложил его в сторону и внимательно посмотрел на друга своими серебристыми глазами.       - Рассказывай, кого ты чуть не убил на этот раз? – попытался пошутить он, но, заметив чересчур мрачное выражение лица парабатая, сам посерьёзнел.       - Магнуса, – таким же мрачным голосом ответил Уильям. – Нет, я, конечно, всё понимаю, но шантажировать меня, пусть и косвенно...       - Зачем ты к нему ездил? В прошлый раз он пытался тебя споить.       - В этот раз тоже. И не просто споить, а... – Уилл поёжился при одном только воспоминании о разговоре с Бейном. – Он хотел, чтобы я с ним переспал в обмен на то, что он более тщательно займётся поисками средства, как тебя вылечить.       Выразительные глаза Джема расширились от изумления. Затем он часто заморгал и мотнул головой.       - Я, конечно, знал о его... наклонностях, но не думал, что он опустится до такого. Я надеюсь, ты не согласился?       - А что мне оставалось? – Эрондейл театрально взмахнул руками и расхохотался, увидев, какая палитра эмоций отразилась на лице парабатая. – Прости, дурацкая шутка. Я его послал. Пусть идёт к чёрту, если всё то, что мы для него сделали, он не оценил. И без него справимся.       - Не езди больше туда один, – попросил Карстайрс, придвинувшись ближе и коснувшись кончиками пальцев руки друга. – Я не доверяю этому чародею. Он вообще сам себе на уме.       - Меня просто бесит эта ситуация, – ответил Уильям, обнимая его за плечи. – Зная о твоей проблеме, вынуждать...       - Забудь, – мягко перебил его Джем. – Пошли обедать. Агата тебя уже искала.       - Пошли...       Эрондейл шумно втянул носом воздух, чувствуя сладковатый аромат инь-феня вперемешку с мятой. Юноша ненавидел этот запах, потому что наркотик в любой момент мог отнять у него названого брата, но в то же время понимал, что, пока чувствует его, Джем рядом, и он жив. Да, он любил Джема, но не той опошлённой любовью, на которую намекнул Магнус, а так, как можно любить родного брата. Карстайрс терпеливо ждал, пока в душе друга улягутся все эмоции, потом зевнул и потянулся, когда Уилл разомкнул объятия.       - Надо бы сегодня потренироваться, как считаешь?       - Вечером. Если будешь нормально себя чувствовать.       - Я в норме, – Джеймс оттянул воротник футболки, в которую был одет Эрондейл. – А ты мокрый. Переоденься, а то насморк подхватишь.       - Сей момент. Встретимся в столовой.       Схватив куртку, Уилл выскочил в коридор, призывая про себя всевозможные беды на голову и другие части тела Магнуса Бейна.