Мы не герои...

      - Джесс, тебе помочь собраться? – без всякой задней мысли спросил Джеймс, когда они шли из столовой к себе.       - Ты? Мне? А когда это ты успел закончить курсы визажиста? – привычно язвительно поинтересовалась блондинка.       - А... я имел ввиду оружие.       - То, что ты имел ввиду, меня мало интересует. Я иду в клуб, а нормальные девушки туда ходят с красивым макияжем и в красивых платьях. Если твой дружок Эрондейл при каждом удобном случае распихивает по карманам всё оружие, которое у него имеется, то я так делать не собираюсь. Мы едем туда просто выяснить информацию и отдохнуть по-человечески. По крайней мере, я. Если вы собираетесь искать там себе приключения - это ваши проблемы. Меня в них не впутывайте.       - А ты могла бы хоть раз ответить нормально? – Уилл нахмурился, подавляя в себе желание подставить Лавлейс подножку, чтобы меньше задирала нос. – Ладно, меня ты терпеть не можешь. В принципе, это высокое светлое чувство у нас обоюдное. Но Джем-то тебе ничего не сделал.       - А ему за компанию, – отрезала Джессамина, захлопнув дверь своей комнаты.       - Готова когда будешь?! – крикнул ей Эрондейл.       - Часа через два!       - Господи, как она меня бесит... – Уильям схватился за голову, взъерошив кудрявую шевелюру, и посмотрел на парабатая. – Что? Чему ты улыбаешься?       - Не знаю, со стороны это выглядит так, как будто вы друг другу нравитесь, но изо всех сил делаете вид, что это не так.       - Джессамина? Мне? Да Разиэль меня упаси! – на лице Уилла отразился наигранный ужас. – Даже если бы она осталась единственной женщиной на Земле, я и то с ней не замутил бы. Вообще, с таким противным характером, как у неё, с ней вообще никто мутить не захочет. Ты же не собирался?       - Не-е-ет! – хохотнул Джем, хлопнув друга по плечу. – Я пошутил. Зайдёшь ко мне? Или к тебе прийти?       - Я сейчас сбегаю в душ, приведу себя в порядок, а то, не дай Бог, не буду соответствовать внешнему виду Джессамины, возьму всё, что нужно, и приду к тебе.       - Хорошо, – продолжая улыбаться, Карстайрс открыл дверь своей комнаты. – Тогда я сделаю то же самое.       Как правило, каждый Сумеречный охотник с самых юных лет приучается ответственно относиться к подготовке и выполнению любого задания. Уилл, несмотря на то, что старательно изображал из себя раздолбая перед другими, всегда относился к таким мероприятиям более, чем серьёзно. Отчасти потому, что ему, как и любому представителю этой редкой профессии, приходилось нести ответственность ещё и за своего парабатая. Поэтому на первом месте всегда был основательно подготовленный комплект оружия. Но и внешнего вида это тоже касалось. В зависимости от места, где Сумеречному охотнику надлежало выполнять свою нелёгкую работу, выглядеть необходимо было соответствующе, несмотря на то, что любой нефилим в случае необходимости мог использовать скрывающие его от посторонних глаз чары. В этот раз для получения нужной информации Эрондейл собрался использовать своё обаяние и внешние данные, которыми его щедро наградила природа. Приняв душ, юноша переоделся и попытался уложить ещё влажные волосы, но непослушные кудри всё равно вихрами торчали в разные стороны. Уилл уже подумал было выпросить у Джессамины какое-нибудь средство для укладки, но потом решил, что лучше пойдёт лохматым, чем подвергнется насмешкам с её стороны. Застегнув портупею с оружием и брызнув на себя достаточно дорогим "Монталь Уд Литер", он накинул куртку поверх футболки с длинным рукавом и направился в комнату Карстайрса.       Джеймс уже был готов и задумчиво наигрывал на гитаре какую-то мелодию. Уилла всегда поражала способность парабатая носить кипельно белые рубашки, иногда даже целый день, не оставив на ткани ни пятнышка. Вот и для этого похода в клуб он надел одну из таких рубашек, составляющих чёткий конраст с чёрными джинсами и белыми кроссовками. В этом плане Джессамина была права: весь гардероб Джема состоял из вещей только белого, чёрного или серого цветов, хотя про самого юношу нельзя было сказать, что он постоянно пребывал в депрессии. Скорее, наоборот. Несмотря на смертельную болезнь, он практически никогда не унывал и улыбался, даже если неважно себя чувствовал. Но спросить про выбор именно этой цветовой гаммы Эрондейл почему-то не решался.       - Что играешь? – поинтересовался он. Карстайрс поднял на друга мечтательный взгляд и едва заметно поднял уголок рта.       - Честно? Не знаю, я эту песню вчера в суши-кафе услышал. Там было что-то вроде "я ненавижу, когда холод наступает, но мне нравится, как он нас привлекает", а потом что-то ещё...       - Красивая мелодия, – оценил Уильям. – А я даже не прислушивался, что у них там играло. Да ты ж знаешь, что у меня ни слуха, ни голоса.       - Не прибедняйся, – усмехнувшись, Джеймс поднялся с банкетки, стоявшей около цифрового пианино, и аккуратно поставил гитару на специальную подставку в углу. – Ну, что, идём? Джессамина там готова?       - Без понятия. Я ей написал сообщение, когда пошёл к тебе, но она не ответила.       - Пошли, постучимся, – Джем натянул на себя куртку. – А то так до завтрашнего утра не соберёмся ехать.       - Погоди, ты выпил свои таблетки?       - Да, как раз перед твоим приходом. Не переживай, я не планировал создавать себе и другим проблем.       Сунув телефон в карман, Карстайрс вышел в коридор. Уилл - за ним.       - Ты же знаешь, я по другому поводу переживаю.       - Знаю. Я взял на всякий случай с собой парочку. И стилус, конечно.       - Думаешь, пригодится?       - Надеюсь, что нет. Но, учитывая привычку одного человека по имени Уильям Оуэн Эрондейл находить себе приключения на одно место, я лучше перестрахуюсь.       Он весело фыркнул в ответ на то, как Уилл наигранно возмущённо закатил глаза, и постучался в комнату Джессамины. Сначала ожидаемо повисла тишина, а потом раздалось громкое цоканье каблуков по полу.       - Недовольна, – прислушавшись, глубокомысленно изрёк Джем.       - Судя по звуку - весьма, – согласился с ним Уильям и, на всякий случай сделал вместе с парабатаем шаг назад.       - Я же сказала: не раньше, чем через два часа! – рявкнула Лавлейс, распахнув дверь. Выглядела она, действительно, сногсшибательно, что и говорить. Длинные белокурые волосы, которыми Джессамина так гордилась, волнами ниспадали на плечи и грудь, на которой чудом удерживался лиф короткого чёрного платья. Такого короткого, что подол едва прикрывал то место, откуда росли ноги.       - Если бы не твой мерзкий характер, я точно влюбился бы, – изобразив на лице восхищение, произнёс Эрондейл.       - Мне это, наверно, должно польстить? – блондинка встряхнула уложенными волосами. – Зря надеешься, ты и твои шуточки не в моём вкусе.       - Пойду, поплачу, – закрыв глаза ладонью, Уильям звучно стукнулся лбом в дверь комнаты Джессамины. – О, горе мне, отвергнутому рыцарю! Как жить теперь?       - Мне кажется, вместо того, чтобы добывать информацию, нам придётся следить за тем, чтобы тебя не украли, – совершенно серьёзно заметил Джеймс.       - А на что мне два таких сильных и смелых кавалера? – Лавлейс язвительно усмехнулась, взмахнув маленькой сумочкой на длинной тонкой цепочке. – Хотя, может, мне повезёт, и там я найду кого-нибудь получше.       - Да кому она нужна, чтобы её украли? – прервав свои "страдания", Уилл снова повернулся к Джему и Джессамине. – С её-то характером? Вернут в этот же день, умоляя, чтобы забрали. Может, даже за вознаграждение.       - Эрондейл, какой же ты... – Лавлейс уже хотела выругаться, но потом вспомнила, что девушки из высшего общества не матерятся.       - Неотразимый, я знаю, – сверкнул белозубой улыбкой тот. – Идёмте, скажем Шарлотте, что мы готовы ехать.       Бросив на юношу надменный, полный презрения взгляд, Джессамина вернулась в комнату, прихватила с вешалки длинное пальто пудрового цвета и направилась в рабочий кабинет Главы Института, громко стуча двадцатисантиметровыми шпильками по паркету.       - Как они ходят на таких каблуках? – громким шёпотом поинтересовался Уилл. – Это же опасно для жизни.       - Я не знаю, – в той же манере ответил Джем, пожав плечами. – Это какая-то магия.       - Ага, ведьминская. Я всегда подозревал, что Джессамина - ведьма.       - Я всё слышу! – отозвалась блондинка, сворачивая за угол.       - Точно, ведьма, – сделал вывод Эрондейл, и оба юноши весело рассмеялись.       ***       Шарлотта ничего не сказала по поводу внешнего вида Джессамины, хотя по выражению её лица было понятно, что очень хотела сказать.       - Ребята, я думаю, нет смысла напоминать вам, чтобы вы были очень осторожны. Ни в коем случае не нарывайтесь, – Бранвелл выразительно посмотрела на Эрондейла, который тут же скромно потупил взгляд. – Естественно, я не запрещаю вам просто отдыхать в этом клубе. У вас, кроме работы, должна быть и нормальная подростковая жизнь. Но если что-то пойдёт не так - сразу звоните. Сразу. Немедленно. Джем, тебя это тоже касается. Ни в коем случае не садись за руль, если вдруг почувствуешь себя плохо.       - Конечно, – Карстайрс уверенно кивнул. – Я уже принял все меры предосторожности. Не беспокойся.       - Я всегда о вас беспокоюсь, ты же знаешь, – грустно улыбнувшись, Шарлотта, слегка взъерошила его волосы нежным материнским жестом. – О каждом из вас. Джессамина, ты тоже постарайся не особо строить из себя светскую львицу. Ты знаешь, охотников до женской красоты много, особенно в клубах.       - У меня всё под контролем, – невозмутимо ответила Лавлейс. – К тому же, должен ведь быть от этих двоих какой-то толк.       - Джесс, ты, как всегда, в своём репертуаре, – хмыкнула Бранвелл. – Ладно, езжайте. Храни вас Разиэль!       Проводив воспитанников, Глава Института снова взялась изучать информацию по поводу клиники "Нью Бионикал", а потом отправилась искать мужа, чтобы обсудить с ним дальнейшие действия.       ***       Для поездки в клуб Уилл выбрал достаточно заметный "Сеат Леон" цвета кофе с молоком. Точнее, на стильном автомобиле настояла Джессамина, ни в какую не желающая ехать на облюбованном Эрондейлом стареньком "Форде".       - Это ты по своим забегаловкам можешь кататься на этой развалюхе! – брезгливо сморщив нос, блондинка пнула колесо. – Фу, она ещё и грязная! – возмутилась она, обнаружив на носке туфли пятнышко пыли. – Томас, тебе за что платят? Чтобы ты просто слонялся по гаражу? Почему машина такая грязная?       - Мне платят за то, чтобы вся техника была на ходу, – невозмутимо ответил механик, передавая Уиллу ключи от "Леона". – А то, что на колёсах пыль, - это уж извините, мисс Лавлейс, это дорожная пыль. От неё никуда не деться. Я просто не успел помыть машину после того, как мистер Эрондейл и мистер Карстайрс вернулись вчера домой, попав под дождь.       - Ты кто, вообще, такой, что позволяешь себе разговаривать со мной в таком тоне?! – вспылила Джессамина. – Ты, вообще...       - Джесс, сядь, пожалуйста, в машину, – даже привычно спокойный Джем начал терять терпение. Открыв заднюю дверь "Сеата", он выжидающе посмотрел на девушку. – И перестань скандалить. В конце концов, это не Томас испачкал машину. И ты всё равно на ней не ездишь.       - Она сейчас вообще никуда не поедет, если не прекратит характер показывать! – не обладая такой выдержкой, как у Джеймса, рявкнул Уилл. – Если у тебя плохое настроение, это не значит, что надо его другим обязательно портить!       Издав обиженно-возмущённый писк, Лавлейс уселась на заднее сиденье автомобиля.       - Извини, Томас, – Эрондейл хлопнул Таннера по плечу. – Она сегодня весь день такая.       - Ничего, бывает, – добродушно пробасил механик. – Вы там будьте осторожны, ладно? Мне точно не нужно поехать с вами?       - Точно. Мы справимся.       - Тогда хорошего вечера!