Мы не герои...

      Уилл, успев обогнать охранника, бармена и ещё двух парней, только собрался забежать в подсобку, как ему навстречу, потеряв где-то очки, с выпученными от ужаса глазами выскочил уборщик.       - Сатана! – завопил он, вцепившись в футболку Эрондейла. – Там Сатана! Он высосет наши души!       - Сатаны не существует, придурок! – рявкнул на него бармен. – Ты, что, обдолбался тут?       - Подождите! – вскинув руку в знак молчания, Уильям прислушался. – Куда ведёт эта дверь?       - Там у нас типа кладовки, где хранится всякий инвентарь, – ответил охранник. – А оттуда ещё одна дверь ведёт к холодильнику.       - Чёрный ход есть? – уточнил Уилл, понимая, что, если это действительно демон, ему вообще не нужны никакие двери, а вызвал его очередной малоумный чернокнижник.       - Да, в конце кладовки. У нас все правила противопожарной безопасности соблюдены.       - Хорошо, я тогда сейчас посмотрю, кто там. А вы покараульте здесь.       Нащупав под курткой клинок серафима, Эрондейл шагнул к двери.       - Может, полицию вызвать? – предложил бармен. – А то нам одного убийства хватило. Как раз с той стороны улицы, куда ведёт чёрный ход.       - Не надо пока, – пожалев, что не может расспросить подробнее словоохотливого парня, Уильям открыл дверь и прислушался. Из помещения, освещённого одной единственной лампочкой, потянуло холодом. Слышно было, как гудят холодильники, но в этом гуле юноша уловил слабое шипение.       Вдруг под ногой что-то хрустнуло. Это были очки незадачливого уборщика. Уилл отвлёкся всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы в пространстве что-то изменилось. Тень появилась там, где её только что не было.       Разглядеть демона за стеллажом, заставленным моющими средствами, Эрондейл не мог, но органы чувств в этот момент просто вопили, а адреналин, казалось сейчас польётся из ушей.       - Что Вам здесь нужно, молодой человек? – звучный голос владельца клуба, раздающийся из тёмного угла подсобки, лишь удивил, но никак не смутил Уильяма.       - Я знаю, кто ты.       - Я - владелец этого клуба, а вот кто ты? – с этими словами высокий мужчина вышел из-за стеллажа, всем своим видом показывая, что он не потерпит на своей территории посторонних.       - Тот, кто остановит тебя, – юноша сунул руку под куртку. – Итуриэль, – шепнул он, чувствуя, как под пальцами разливается тепло оживающего клинка.       - Что ты там… – владелец клуба не успел договорить, как на уровне его глаза возник светящийся кинжал. Звук, который в следующий момент услышал Уилл никак не мог быть исторгнут человеком. Короткое утробное рычание было голосом порождения тьмы.       - С Вами всё в порядке? – неуверенно поинтересовался бармен, подав голос из-за двери. – Что там происходит? Вы кого-то нашли?       - Да, в порядке, – не оборачиваясь, ответил Эрондейл, видя, как в глазах «владельца клуба» стал разгораться огонь.       - Не совсем, – улыбаясь, прошептал демон. – Кое-кто здесь лишний. Но это ненадолго.       - Может, всё-таки, вызвать полицию? – предложил охранник. – Нам лишние трупы не нужны!       - Не лиш-ш-шние, – голос «владельца клуба» прервался нечеловеческим шипением, правая рука его, неестественно изогнувшись, совершенно без усилий дёрнула стеллаж прямо на Уилла. Реакция нефилима и годы тренировок не подвели юношу. За долю секунды он успел подбить ногой стоявшую рядом пластиковую бочку с неизвестным содержимым, которая удержала стеллаж от полного падения, а сам Эрондейл, пригнувшись, проскользнул между металлическими полками. С полок на пол посыпались бутылки, бутыли, упаковки салфеток и посуда, которая с грохотом разбилась об напольную плитку.       - Что ж вам дома у себя не сидится, в Преисподней? – выпалил Уильям, взмахнув клинком прямо перед носом демона и заставив его отшатнуться. – Наверняка же там тихо, тепло и спокойно. Так нет же, сюда лезут! Сколько раз ещё твердить - вам тут не рады!       - Думаешь, сможешь уничтожить меня, глупый нефилим? – тело владельца клуба незапно вытянулось, как огромный червяк. Вернее, это был не сам хозяин заведения. Демон лишь принял его облик, чтобы слиться с теми, кто был в клубе. Эрондейл мысленно пожелал, чтобы сам мужчина, где бы он ни был сейчас, оказался жив, и выставил вперёд руку со светящимся кинжалом.       - Я просто на сто процентов уверен в этом, – заявил юноша. – Не ты первый, не ты последний. На вопрос о том, кто тебя сюда вызвал, ты, конечно, не ответишь, поэтому у тебя два выхода. Или ты убираешься отсюда сам, – он махнул клинком в сторону "парящего" под потолком портала. – Или я тебе помогу. Поверь, во втором случае будет неприятно и даже больно.       - Вы, нефилимы, такие забавные, – глухо хохотнул демон, глядя на Уилла чёрными провалами вместо глаз. – Видите только то, что происходит здесь и сейчас, даже не подозревая о том, что упускаете что-то более важное.       - Пф, когда вы там так грамотно разговаривать научились? – фыркнул Уильям, прикидывая, куда вонзить кинжал, чтобы не лишиться его, как в прошлый раз, в переулке. – В Преисподней начали преподавать словесность? Похвально. Может, даже дождёмся того, что будем приглашать друг друга на светские приёмы.       - Да я лучше брошусь в Ангельский огонь, чем позволю себе соседство с такими отвратительными созданиями, как вы, нефилимы, и те примитивные, которых вы защищаете! – "лицо", которое демон скопировал для себя, неестественно исказилось.       - Кто бы говорил... – изобразив задумчивость, Эрондейл сделал шаг в сторону. – Зачем тех парней убил? Не отпирайся, я знаю, что это был ты.       - Это была проба, – создание Пандемониума даже не думало оправдываться. – Вы слишком задержались на этом свете. В благодарность я получу от хозяина безграничные ресурсы в виде жалких смертных людишек, а нефилимов оставлю на сладкое.       - О, так ты работаешь на очередного претендента на мировое господство? – юноша прислушался к звукам за дверью. Точнее, к их отсутствию. Потом зачем-то полез под почти упавший стеллаж.       - Что ты делаешь, глупый нефилим? Тебе отсюда не выйти, двери заперты, и я тебя убью, только сначала поиграю с тобой.       Вытянутое тело демона проскользнуло следом за Уильямом. Тот резко стартанул с места, выпрыгнув между двумя соседними полками, и ловко вскарабкался на соседний стеллаж. Раскачав его, юноша перепрыгнул на металлический шкаф. Стеллаж рухнул, громко роняя содержимое.       Со стороны могло показаться, что Эрондейл просто мечется по помещению, ища пути к отступлению. На самом деле, куда бы он ни юркнул, адское создание следовало за ним. В конце концов, вытянутое змеиное тело завязалось в такой невообразимый узел, что, когда демон сообразил, как его обвели вокруг пальца, он отвратительно заверещал и рванулся вперёд, пытаясь освободиться и одновременно настигнуть Уильяма.       - Где... а где же твой маленький друг, нефилим? – взвыла тварь, зубы которой клацнули прямо возле уха Уилла. – Пока мы с тобой здесь развлекаемся, кое-кто развлечётся с ним.       - Джем! – выдохнул Эрондейл, почувствовав внезапную резкую боль в руке. Рванувшись вперёд, он всадил клинок серафима прямо под нижнюю челюсть демона, нырнул под него, но нога Сумеречного охотника предательски подскользнулась на пролившемся средстве для мытья посуды, и юноша с ходу врезался виском в угол стеллажа. Как сквозь вату он услышал визг эйдолона, и в следующий момент демон рассыпался горсткой чёрного пепла, который исчез в воздухе вместе с порталом. – Джем... – пробормотал Уилл, хватаясь за голову и пытаясь удержать равновесие. По щеке от виска потекла струйка горячей крови. Перед глазами всё плыло и двоилось, но нефилим неимоверным усилием заставил себя шагнуть к двери и распахнуть её. В следующий момент до его слуха донёсся громкий испуганный визг Джессамины и крик парабатая. Оттолкнув в сторону ошалело выпучивших глаза охранника, бармена и парнишку-уборщика, Уильям рванул в зал клуба.       ***       Помогать Джессамине почему-то никто не спешил. Более того, люди с танцпола внезапно начали быстро расходиться по своим местам, предпочитая, видимо, не связываться с наглым парнем. С тем самым, с которым Джесс не так давно любезничала у барной стойки.       - Пусти, я сказала! – Лавлейс вцепилась ногтями в руку блондина. – Я отцу на тебя пожалуюсь!       - Жалуйся, кому хочешь! Здесь я устанавливаю правила!       Он уже вознамерился было потащить Джессамину за собой, как на его пути внезапно возник Карстайрс.       - Сдаётся мне, девушка не хочет никуда идти, – спокойно произнёс он, сложив руки на груди. - А тебе какое дело? – бросил блондин. – Ты сам сказал, что она не твоя подружка. Поэтому у тебя на неё нет никаких прав.       - Это ничего не меняет. Мы учимся вместе. И я не позволю её обидеть.       - Слушай, задохлик, шёл бы ты отсюда, пока я тебе все рёбра не пересчитал! Если я сказал, что эта девка пойдёт со мной, значит, она пойдёт со мной! Брысь отсюда!       Джем разочарованно вздохнул, закатил глаза и перевёл взгляд на Джессамину, которая безуспешно пыталась высвободить свою руку.       - Извини, конечно, но я не привык повторять дважды, – так же спокойно продолжил Джеймс, чем вызвал ещё большее раздражение у представителя "золотой" молодёжи. – Отпусти девушку, и я даже не стану тебя бить.       - Ты?! Меня?!       Очевидно, это заявление со стороны юноши развеселило и разозлило блондина одновременно. Выпустив руку Джессамины, он бросился на Карстайрса, целясь кулаком ему в челюсть, однако реакция Джема оказалась быстрее. Пролетев пару метров вперёд, его противник грохнулся на пол под громкий хохот посетителей клуба.       - Ах, ты, сучонок! – вскочив на ноги, этот любитель почесать кулаки побагровел лицом. – А Вы какого хрена ржёте?! Тоже отхватить хотите?!       - Может, посчитаем наш инцедент исчерпанным? – миролюбиво предложил Карстайрс. – Ты извинишься перед девушкой, и мы просто разойдёмся без скандала.       - Что, поджилки затряслись? К мамочке под юбку захотел?       - Нет, я просто предпочитаю урегулировать конфликты словами и не бить тех, кто слабее меня.       Джем слишком поздно сообразил, как может на эти слова отреагировать не совсем адекватный человек.       - Это я слабее?! – взревел блондин. Его глаза в одно мгновение налились кровью. Подскочив к одному из столиков, он схватил пивную бутылку, грохнул ею с размаху об спинку стула, отбивая дно, и, зажав её в руке осколками вперёд, снова бросился на Джеймса.       - Осторожно, ты так или сам поранишься, или кого-нибудь заденешь, – посоветовал Джем, избрав тактику измора противника и резко отскочив в сторону.       - Питер, правда, хватит! – один из посетителей перехватил яростно брызжущего слюной парня за руку. – Оставь мальчишку в покое! Ещё не хватало, чтобы ты убил его! Зачем тебе лишние проблемы, Пит?       - Отвали! – рявкнул блондин и отмахнулся, едва не порезав лицо приятеля. – Ещё всякие задохлики не унижали меня и не учили, как себя вести!       - Ты сам себя унижаешь, – Джеймс снова со скоростью, присущей только Сумеречным охотникам, отскочил в сторону, уклоняясь от удара. – Перестань, пожалуйста! Я не хочу с тобой драться!       - Прикончу тебя - тогда сочтёмся!       - Ну, тогда извини, если что...       - Джем, не надо! – Джессамина испуганно взвизгнула, когда Карстайрс, перехватив руку Питера, в которой тот зажимал разбитую бутылку, заломил её за спину чересчур буйному противнику.       - Отойди, Джесс! – выкрикнул юноша, вынуждая Пита бросить опасный предмет. Тот, в свою очередь, предпринял попытку ударить Джеймса затылком в нос, но нефилим смог увернуться, ещё сильнее выкручивая руку блондина, который никак не мог понять, откуда в этом хрупком мальчишке столько силы.       - Джем, ты ему руку сломаешь!       Лавлейс попыталась оттащить Карстайрса от того, кто буквально пару минут назад лез к ней под юбку. Юноша от неожиданности ослабил хватку, и это позволило Питу, изловчившись, полосануть Джеймса разбитой бутылкой по ладони и, не дав ему опомниться, повалил на пол.       - Джем! – в ужасе завопила Джессамина. – Кто-нибудь, помогите! Они же убьют друг друга!       Но остальные посетители клуба, как заворожённые, наблюдали за тем, как двухметровый Питер, прижав Карстайрса к полу, пытался осколком бутылки перерезать ему горло. В следующий момент он получил весьма ощутимый пинок коленом под рёбра и ослабил хватку. Джеймсу этого хватило для того, чтобы, изловчившись, пнуть его хорошенько ещё и в пах, заставив взвыть от боли. Мельком взглянув на окровавленную ладонь, юноша прикусил губу, сжал руку в кулак, но тут же снова разжал пальцы. Противнику он явно старался не нанести большого вреда, хотя тот показательно скулил, скрючившись в позе эмбриона.