Мы не герои...

      Брат Енох был одним из тех, кого опасался даже Уилл. Высокий, под два метра ростом, очень худой, как палка, с длинными узловатыми пальцами, этот Безмолвный Брат одним только своим присутствием заставлял шевелиться волосы на затылке Эрондейла. И это несмотря на то, что он знал, что ни один из этих Братьев-отшельников никогда не причинит вреда ни одному из нефилимов. Енох старательно изучил рубец от хлыста на руке Уильяма и, не найдя ничего опасного для здоровья юноши, обратил внимание на Карстайрса. Джему стало как-то не по себе от его "взгляда", и юный нефилим даже подался назад, насколько это было возможно, сидя на кровати.       - "Не бойся, дитя", – прозвучал в его сознании мягкий голос Безмолвного Брата. – "Ты знаешь, я лишь хочу помочь".       - Джеймс, в чём дело? – занявшая кресло Шарлотта сначала не поняла истинную причину такой реакции воспитанника. – Брат Енох не в первый раз занимается вашими ранами. Его не нужно бояться.       - "Он не боится меня", – осторожно положив ладонь на голову Джема, Енох "заговорил" уже с Главной Института. – "Просто моё присутствие напоминает ему о том, что он попал к нам, будучи отравленным демоническим ядом, но мы, к сожалению, не смогли излечить его. Воспоминания о демоне всё ещё очень ясны".       Черты лица Бранвелл смягчились, и она изо всех сил попыталась скрыть жалость во взгляде, брошеном на Карстайрса.       - Джем, покажи Брату Еноху своё плечо и отдохни перед ужином. Вам с Уиллом обоим это нужно.       Юноша без возражений сделал так, как велела ему наставница. Безмолвный Брат порылся в своей котомке, цвета старого пергамента, такого же, как и его монашеское одеяние, и извлёк оттуда баночку, выструганную из цельного куска дерева. Вместо крышки она была накрыта куском плотной бумаги и перевязана толстой шерстяной нитью. В баночке оказалась пахнущая травами мазь, которую Енох тут же пустил в ход. Пока он наносил эту мазь на царапины на плече Джема, Уильям держал друга за руку, чем, в конце концов, вызвал сдавленный смешок Карстайрса.       - Уилл, выдохни. Мне не внутренности вправляют, а всего лишь обрабатывают царапины. Незначительные. И это совсем не больно.       - Всё равно, – последовал ответ. – Я должен был оберегать тебя, чтобы ты не пострадал, а в итоге и сам вляпался, и тебя не защитил.       - В этот раз была моя очередь защищать тебя. И, вообще, заметь, мы обошлись малой кровью. Даже на своих двоих перемещались.       Джеймс вдруг почувствовал, что его неудержимо клонит в сон. Прикосновения Брата Еноха были такими мягкими и осторожными, словно на месте его пальцев порхали крылья бабочки. Сидевшая в кресле Шарлотта не вмешивалась, доверяя ему, как самой себе.       - Джем, надо одеться, – едва только Безмолвный Брат успел наложить на царапины свежую повязку, Уилл натянул на голову засыпающего парабатая, уткнувшегося ему в плечо, футболку и просунул его руки в рукава. – Джем, ты уже спишь?       - Угу... – пробормотал Карстайрс.       - "Не волнуйся, Уильям", – снова прозвучал в голове юноши голос Брата Еноха. – "Ему просто нужно отдохнуть. Я оставлю мазь здесь. Через два-три дня ранки затянутся".       - Спасибо... – Эрондейл облегчённо вздохнул, обнимая уснувшего друга. В этот момент зажужжал телефон Шарлотты.       - Да, Софи. Как? Нет, только осторожнее. Мы сейчас придём. У мисс Грэй какой-то приступ, – сообщила Глава Института, пряча телефон в карман брюк. – Она не просыпается, но кричит во сне и мечется туда-сюда. Агата еле сдерживает её. Брат Енох, идём со мной, пожалуйста. Уилл, ты справишься?       - Само собой, – Уильям осторожно уложил парабатая на подушку и укрыл его одеялом. – В отличие от некоторых, Джем не буйный и ведёт себя тихо.       На этот раз Бранвелл не обратила на колкость воспитанника никакого внимания и быстро покинула комнату. Енох, накинув на голову капюшон, тенью выскользнул следом за ней.       - Вот и отлично, нечего тут шуметь.       Устроившись в кресле, Эрондейл достал свой телефон и погрузился в бескрайние просторы Интернета.       ***       - Да сколько же в ней силы! – воскликнула Агата как раз в тот момент, когда Шарлотта и Брат Енох появились в комнате. Кухарка, перехватив руки Терезы, пыталась удержать девушку на месте, но та извивалась ужом и металась по кровати, бормоча что-то нечленораздельное. Софи стояла неподалёку от кровати с пустым стаканом в руке, и, судя по тому, что её рабочий передник был весь мокрый, вода была именно пролита, а не выпита. Безмолвный Брат, движение которого выдавал лишь шорох одежд, незаметно оказался у кровати и положил ладонь на лоб Тесс. Через несколько секунд девушка затихла и словно бы провалилась в сон, спокойно и глубоко дыша.       - "Это нервное потрясение", – пояснил Брат Енох. – "Девушка пережила большой стресс и чудом не сошла с ума".       - А ведь нам ещё придётся объяснить ей, что происходит на самом деле, – Шарлотта потёрла лоб. – Агата, Софи, спасибо вам за помощь. Вы можете идти. Когда обе женщины, присев в лёгком реверансе, покинули комнату, Бранвелл подошла к кровати и заглянула в лицо спящей.       - Она ещё совсем ребёнок. Такого же возраста, как Уильям и Джеймс, но с виду я не дала бы ей больше четырнадцати лет. Страшно даже представить, что с ней сделали эти сумасшедшие.       - "Я подожду здесь, пока она не очнётся, если не возражаешь", – Безмолвный Брат сел на стул рядом с кроватью. – "Вдруг нужно будет снова успокаивать её".       - Как я могу возражать? – Шарлотта тепло улыбнулась ему. – Мы ведь стольким обязаны тебе.       Брат Енох был, наверное, единственным из всех обитателей Безмолвного города, кто не утратил человеческих эмоций, несмотря на отречение от внешнего мира и посвящения себя служению ордену Безмолвных Братьев. Именно поэтому Глава Института Сумеречных Охотников предпочитала обращаться за помощью именно к нему.       Спустя всего каких-то двадцать минут, проведённых в уютном молчании, Шарлотта встрепенулась от того, что Тереза снова начала что-то бормотать и пытаться стянуть с себя тёплое одеяло. Сидевший до этого неподвижно, будто впав в транс, Брат Енох поднялся со стула и, склонившись над девушкой, снова положил руку ей на лоб. Внезапно распахнувшая глаза Тесс увидела склонившееся над ней безглазое лицо с зашитым чёрной нитью ртом. Лицо принадлежало худому лысому человеку, если это создание можно было назвать таковым. Решив, что неизвестное и страшное существо хочет её придушить, Тереза завопила во всю силу своих лёгких.       - Мисс Грэй! – Шарлотта подскочила к кровати и попыталась взять девушку за руку, но та резко дёрнулась и свалилась на пол с другой стороны кровати. – Мисс Грэй, успокойтесь! Мы не причиним Вам вреда!       Но Тереза её не слушала. Передвигаясь сначала ползком, она вскочила на ноги и бросилась к двери, но открыть её не смогла. Вспомнив, с какой лёгкостью Уилл открыл запертую дверь при помощи всего лишь какого-то предмета, похожего на обычную шариковую ручку, Тесс резко обернулась и прижалась спиной к двери. Свет в комнате загорелся ярче, и девушка обнаружила, что напротив неё стоит молодая женщина ростом чуть ниже её самой. Одета она была в строгий деловой костюм, а блестящие каштановые волосы собраны в простой узел на затылке.       - Мисс Грэй, – Бранвелл постаралась, чтобы её голос звучал как можно мягче и спокойнее. – Простите, если напугали Вас. Мы не хотели, правда.       Женщина словно бы извинялась за то, чего определённо не совершала. Тереза перевела взгляд на Брата Еноха и, вздрогнув, прижала ладонь к губам. Тот не двигался с места, словно был каменным изваянием, но при этом девушка буквально чувствовала его "взгляд".       - Мисс Грэй, Вы здесь в безопасности. Вам никто не причинит...       - В безопасности? – Тесс почувствовала, как в её душе закипает гнев. – Я в безопасности? Когда меня привезли в эту страну, мне тоже обещали все блага мира, а в итоге я оказалась запертой в доме каких-то сумасшедших тёток, которые творили со мной ужасные вещи, внушая, что я - оборотень! Как Вы можете говорить мне, что я в безопасности?! Как Вы смеете, вообще?!       Шарлотту если и задели эти слова, то она не подала вида.       - Вы совершенно правы, мисс Грэй. Я не имею никакого права убеждать Вас в чём-то, тем более после того, что Вы пережили в доме Тёмных Сестёр.       - Вы знаете их?       - К сожалению, каждый из нас прямо или косвенно имел несчастье узнать миссис Блэк и миссис Дарк, скажем так, поближе, – Бранвелл уселась обратно в кресло, больше не предпринимая попыток как-то остановить Терезу. – Вы хотя бы обуйтесь, – она кивнула на стоящие у большой кровати домашние тапочки. – Здесь, конечно, тёплые полы, но на дворе, всё-таки, октябрь, и уже достаточно прохладно.       Только сейчас Тесс поняла, что стоит на полу босиком, но при этом одетая в хлопковую пижаму вместо ужасного платья-балахона, которое ей приходилось носить в доме своих тюремщиц. И вообще, комната, в которой она находилась, выглядела на порядок лучше даже её собственной комнаты в доме тётки: кроме большой кровати, где могли уместиться человека три, девушка успела разглядеть мягкое кресло, которое сейчас занимала неизвестная ей женщина, тумбочку с ночником, два стула, узор обивки которых совпадал с обивкой кресла, и приличный габаритов шкаф. Два окна сейчас были занавешены тяжёлый шторами цвета кофе с молоком, а на потолке поблёскивала причудливой формы люстра, словно собранная из тонких неоновых трубочек в форме усиков растений.       Снова переведя взгляд на сидящую в кресле незнакомку, терпеливо ожидающую от гостьи ответа, Тереза задала вполне логичный вопрос:       - А Вы кто, вообще? И что это за место?       - Простите, я должна была начать именно с этого, – казалось, женщину расстроил факт того, что она не представилась сразу. – Это Институт Сумеречных Охотников, а я - его Глава, Шарлотта Бранвелл.       Она встала с кресла и протянула Тесс руку в качестве приветствия. На тыльной стороне её ладони девушка увидела такой же точно символ в виде глаза, как и у Эрондейла.       - Уилл упоминал о Вас, когда мы были в том доме, – Тереза осторожно сжала пальцы Шарлотты. – То есть... он сказал, что его зовут Уильям Эрондейл и он какой-то Сумеречный Охотник.       - Уилл - один из моих воспитанников, – в голосе Бранвелл прозвучала гордость. – Он всегда отлично выполняет задания.       - Задания? – переспросила Тесс, чувствуя неприятный осадок в душе. – Вы хотите сказать, что я - просто чьё-то задание?       - Нет, я не так выразилась, – Шарлотта покачала головой и указала на кровать. – Присядьте, пожалуйста. Я попробую всё Вам объяснить.       Тереза сделала шаг к кровати, но, снова бросив взгляд на Безмолвного Брата, остановилась.       - Я, пожалуй, тут постою, – нерешительно отозвалась она. – Не хочу, чтобы этот монстр снова попытался придушить меня.       - Мисс Грэй, это Брат Енох, и он не собирался Вас душить, – Бранвелл с сожалением посмотрела на монаха, но тот никак не отреагировал на то, как нелестно о нём отозвались. – Он помог Вам справиться с потрясением, которое Вы пережили. У Вас был нервный срыв.       - Вы хотите сказать, что он врач, а выглядит так потому, что участвует в каких-то ролевых играх?       - Да, он наш целитель. И он учёный. А внешность бывает обманчива, Вам ли этого не знать, мисс Грэй?       Внутри у Терезы всё сжалось. Она понимала, что Шарлотта права, особенно учитывая то, как блестяще выглядела миссис Дарк, когда приехала в дом тётки уговаривать её отпустить племянницу на учёбу в Лондон. Ни она сама, ни Гарриет не подозревали тогда, чем это обернётся.       - Посмотрите сюда, – мягко позвала девушку Глава Института и вытянула руку, держа на ладони светящийся камень, точно такой же, какой был у Уилла, только поменьше. – Если Вы во что бы то ни стало хотите сдержать слёзы, просто отвлекитесь на какую-то вещь. Хотя, если Вам хочется плакать, лучше не противиться этому чувству. Знаю по себе.       Тесс несколько секунд смотрела на камень, а потом перевела взгляд на Шарлотту. Эта женщина не производила впечатления плаксы. Тереза даже подумала, что, если она является руководителем, то все беспрекословно её слушаются.       - Я смогу уехать домой? – едва слышно спросила девушка.       - Сможете. Как только мы убедимся, что Вам больше не угрожает опасность. Тёмные Сёстры наверняка рассказали Вам о некоем Магистре?       - Да... Они сказали, что я должна буду выйти за него замуж. Если честно, когда Уильям меня вытащил из комнаты, где меня заперли, я подумала, что он и есть Магистр. Кажется, он даже слегка обиделся на меня.       - У Уилла своеобразная манера общения, Вы привыкнете, – Шарлотта улыбнулась, но в отличие от холодных улыбок Тёмных Сестёр, её улыбка была открытой и дружелюбной. – На него может повлиять только Джем, и то не всегда.       Тереза не стала спрашивать, кто же всё-таки такой этот таинственный Джем. Точнее, вопросов было много, но о чём конкретно спросить, она не знала.       - А... я смогу поговорить с тётей? Она, наверно, места себе не находит.       - Конечно, – Бранвелл открыла верхний ящик тумбочки и достала оттуда смартфон и небольшой листок бумаги. – Вот Ваш новый телефон и Ваш номер. В память уже внесены все наши номера. Я сейчас попрошу Софи, чтобы она принесла Вам одежду.       - Какую одежду? – Тесс насторожилась. – Я в благотворительности не нуждаюсь. Я позвоню тёте, она пришлёт мне денег.       - Мисс Грэй... – Шарлотта вздохнула, переглянувшись с Братом Енохом. – Мы не занимаемся благотворительностью в Вашем понятии. Мы лишь соблюдаем Соглашение, заключённое много веков назад между Сумеречными Охотниками и представителями Нижнего мира. Наш долг - помогать попавшим в беду. Но Вы же не можете просто рассказать своей тёте, что с Вами произошло на самом деле, потому что она не поверит и посчитает, что Вы сошли с ума. И простецы... в смысле, обычные люди не должны знать о нашем существовании.       - Но разве вы все тут - не люди? – по спине Терезы пробежал неприятный холодок. Вспомнив, как быстро и ловко двигался Уилл и его приятели, сражаясь с Тёмными Сёстрами, она сглотнула.       - Люди. Но с определёнными способностями. Наша раса называется нефилимами, мы владеем искусством чародейства и сражаемся с демонами.       - О, Боже... – Тесс закрыла лицо руками. – А можно я прямо сейчас уйду? Я верну Вам все деньги, которые на меня потрачены, правда. Вернусь домой - и пришлю нужную сумму. Я бы уже сейчас отдала все сбережения, что у меня были, но эти психопатки отобрали мои вещи и оставили только куртку и игрушечного кота. А где мой кот?       Девушка затравленно огляделась. Шарлотта открыла второй ящик тумбочки, достала оттуда игрушку и вручила гостье.       - Как я уже сказала, пока мы не выясним, кто такой этот Магистр и не поймаем его, Вы не будете в безопасности. Он достанет Вас и дома, в Америке, причём, с лёгкостью, если Вас некому будет защитить. Кроме Вас точно так же в разных частях света пропали несколько девушек, и всё это - дело его рук. Я не принуждаю Вас быть у нас пленницей, мисс Грэй, как это сделали Тёмные Сёстры. Я лишь приглашаю Вас побыть нашей гостьей.       В этот момент Брат Енох, накинув на голову капюшон мантии, прошёл мимо Терезы, не успевшей даже пискнуть.       - "Ты тоже не совсем человек, Тереза Грэй", – услышала у себя в голове девушка. – "Но и не демон, хоть и умеешь обращаться. Я не вижу в тебе зла".       Кивнув Шарлотте, Безмолвный Брат быстро покинул комнату. Тесс ошарашенно посмотрела на закрывшуюся за ним дверь, которую сама не смогла открыть, а потом перевела взгляд на Главу Института.       - Как он... у него же рот не открывается... как он может говорить?       - Безмолвные Братья обладают телепатией. Но они не лезут никому в голову без крайней необходимости. Все они когда-то были Сумеречными Охотниками, но в определённый момент сменили боевые доспехи и оружие на мантии учёных. Они наши друзья и не причиняют никому вреда. Кстати, я хотела кое о чём попросить.       Терезу это заявление удивило ещё больше, чем сам факт существования людей без глаз и с зашитыми ртами на покрытом чёрными символами лице.       - Мы здесь все - одна семья, – продолжила Бранвелл. – И обращаемся друг к другу по имени, безо всякого официоза. Поэтому предлагаю общаться так же.       - Но Вы ведь... старше меня. И начальник здесь. Ну, или ректор, если это институт. Как же субординация?       - Ну, у нас не совсем обычный институт, – Шарлотта снова улыбнулась. – Так, что, договорились? Зови меня просто Шарлоттой. Иногда меня называют Лотти, как мой муж, или Шар, как это делает Уилл.       - Нет, это уже совсем как-то... панибратство какое-то, – Тесс поёжилась и всё-таки обула тапки в виде белых кроликов. Ногам сразу стало теплее. – Если мистер Эрондейл и может позволить себе такую вольность, то во мне воспитывали уважение к старшим и, тем более, к руководителям.       - Хорошо, – согласилась Бранвелл и набрала чей-то номер. – Софи, дорогая, принеси, пожалуйста, те вещи, которые я попросила подобрать для мисс Грэй. Да, с ней всё в порядке. Нет, что ты! – женщина рассмеялась, подмигнув Терезе. – Она больше не будет обоивать тебя водой. Хорошо, ждём.       - Я уже успела кого-то облить? – Тесс почувствовала, как краснеют от стыда щёки.       - Всё в порядке, это вышло случайно. Пойдём, я покажу тебе ванную.