Без приглашения

      Бумажный стаканчик с остывшим синтокофе немного помялся, стоило мне рефлекторно сжать его сильнее, когда на медицинский лоток в очередной раз с грохотом приземлился скальпель. Либо какой-то другой инструмент — я не смотрел. Только издалека вслушивался в то, как Вик суетился над операционным столом. В такие моменты он выглядел как мясник: руки по локоть в крови, кривая гримаса, застывшая в нечитаемой эмоции, и пустой сосредоточенный взгляд. Он был хорошим врачом и не менее хорошим техником, почти что каждый день отбиваясь от предложений «Биотехники» пополнить их ряды, — я не сомневался в его успехе. Но почему-то тревога, как скользкая змея, ворочалась где-то там, где у меня находилось сердце — настоящее, без хрома. И я не знал, как от неё избавиться. Ещё и Джонни предательски молчал уже несколько дней. И даже сидя в полном одиночестве в маленькой каптёрке, я, необъяснимо для себя, по привычке всматривался в то место, где могла бы уже что-то злобно бормотать его цифровая задница.       Вик возник в дверном проеме незаметно, словно материализовался из воздуха, и многозначительно вздохнул, привлекая к себе внимание. Несмотря на то, что мы были и оставались хорошими друзьями даже после смерти Джеки, мы всё равно всегда оказывались по разные стороны баррикад. И хотя его отцовские наставления часто меня подбадривали, он всё же не мог помочь мне справиться с туманным будущим, которое меня ожидало. Его мирок ограничивался подвалом, который он с гордостью называл клиникой, и он отдался ему полностью. Я же был ещё слишком молод для тихой жизни. Сколько бы она не продлилась.       — Девчонка спит. — Он прозвучал немного истощенно. — Я её заштопал. Думаю, быстро пойдёт на поправку. Хотя, не хочу брать на себя смелость ставить прогнозы. Хром предсказуем, в отличие от органического тела. Ты можешь предвидеть, как поведёт себя тот или иной имплант, но когда всё зависит только нетронутой иммунной системы — можно только ждать.       — Да уж… — Я сделал очередной глоток кофе, рефлекторно поморщившись. Я ненавидел холодный кофе, ещё и синтетический, но чересчур сладкий напиток хотя бы немного отвлекал от окружавшего мира. Разговор совсем не шёл, но Вик этого не заметил, продолжая выжигать меня вопросительным взглядом.       — Так ты собираешься поведать мне, в какую херню ты снова влез, Ви? Мне-то ты можешь доверять. Я же не какой-то там левый рипер…       — После неудачной попытки поговорить с Ханако, она больше не выходила на связь, — я затараторил. — На Такэмуру ей видимо тоже было насрать, потому что её охрана чуть не наделала в нём дырок. Мы свалили. Горо спрятался хрен знает где. Казалось, мы только усугубили ситуацию. Всё летело в пизду, пока наша принцесса не решила связаться со мной через прокси. Сказала, мы можем помочь друг-другу. — Я сделал паузу. Даже пересказ этой истории вслух звучал как ювелирная попытка меня наебать.       — Ну… Ви. Помочь чем?       — Э-э… — Я вернулся в реальность, на миг потеряв нить разговора. — Какой-то чел, учёный из «Арасаки», отвечал за перевозку «сверхценного» груза в Токио. Груз подозрительно завис на той самой базе, в которую мне уже приходилось проникать, чтобы испортить шоу с платформами в честь смерти Сабуро. Короче… Оказалось, тот самый чел решил устроить «многоходовочку» и слить всю инфу «Милитеху». Вместе с грузом. Не за бесплатно, конечно. Речь шла о такой заоблачной сумме, что можно было бы построить свою мини-корпу…       — Так, а что за груз? Только не говори, что это и есть та девчонка.       — Нет. Ну… Частично.       — Не темни. — Вик незаметно для себя заерзал на скамейке. История и правда сгодилась бы на многосерийный боевик либо увесистый роман, — но разве я впервые вляпывался в подобное дерьмо? Только в этот раз ощущения были совсем другие.       — «Арасака» не остановилась на «Микоси». Всё это время они работали над ещё одним проектом. Что-то типа устройств для мгновенной транспортировки грузов. Короче, если по простому, — телепортом. Изначально они предназначалась для переноса всяких вещей и техники на орбитальные станции, позже — для исследования космоса в целом.       — Ебануться… Кажется, мы реально живем в грёбанном фантастическом романе.       — Ага. И это — антиутопия. В общем… — Я перевел взгляд на открытую дверь и с помощью зрительного импланта сфокусировался на койке, на которой едва заметно ворочалась новая знакомая. Возможно, отходила от наркоза. Или ловила во сне флэшбеки после нашего недавнего забега. Или улавливала сквозь этот же сон наш с Виком разговор. Я попытался снова сосредоточится на истории, которую рассказывал. Усталость валилась на плечи неподъемным грузом. Хотелось то ли выпить, то ли проспать несколько дней подряд. — Что-то пошло не так. Точнее, сначала всё шло так. У них даже получилось, — прикинь? Устройства, которые они создали, действительно принимали и отправляли разные грузы. Они похожи на капсулы, и очень остроумно прозваны «Визитёрами». Это так, к слову.       — М-да, уж… Очень в тему. Но ты говоришь о грузах, капсулах, инфе. А у меня на операционном столе почему-то оказался человек. Где связь?       — Я же не закончил. Что-то пошло не так, и вместо груза в ответ — они получили человека. Таких «Визитёров» три. Три человека прибыли одновременно.       — Прибыли?       — Да хер знает, как оно работает, Вик. Но никаких людей они не «отправляли» и не ждали. Ханако сказала, мне нужно достать инфу. Весь технотрёп я скачал. Но на базе до меня уже что-то произошло. Сирена орала, было много трупов. В комнате с капсулами в том числе. Девчонка лежала в крови.       — Думаешь, эта малявка всех уложила?       — Нет. Я видел записи с видеокамер. Один потенциальный пришелец взбесился почти сразу же после того, как вывалился из «Визитёра». Выбил оружие из рук охранника, расстрелял половину персонала. Наша «инопланетянка» тоже попала под раздачу. А его — ликвидировали.       — А третий? Оказался самым умным и съебался под шумок? — Вик издал неискренний смешок.       — Прибыл без признаков жизни.       — Ахуеть, Ви. Тебе мало истории с «Душегубом»? Я понимаю, ты ищешь разные варианты избавиться от террориста в своей голове, но это уже чересчур даже для тебя, малыш. Ты правда считаешь, что Ханако тебе чем-то поможет? Да бьюсь об заклад, она получит всю инфу и просто молча возобновит проект, продолжая подтирать жопу своему братику. Сделка ведь теперь точно не состоится. И это не по твоей вине. Я просто не понимаю, зачем эта хрень вдруг понадобилась «Милитеху»? Секретные разработки на грани научной фантастики — не вполне их стезя. И риски слишком большие: у них там итак не всё гладко.       — Так вот и я не понимаю. И меня бы не очень сильно ебали эти корпоративные войны, если бы они напрямую не касались моего нынешнего состояния…       — В каком смысле?       — Насчёт инфы, которую я скачал. Чертежи «Визитёра», этапы разработки, тестирования. Это всё не сильно бы меня волновало, если бы речь не зашла о биочипе и конструктах.       — Действительно, многоходовочка… — Док задумчиво хмыкнул, уставившись куда-то в пол. Со стороны начало казаться, что наш разговор уже больше утомлял его, чем интересовал. Меня, если честно, тоже. Я не любил копаться в собственных проёбах. Но почему-то внутри что-то снова загоралось. Надежда? Я не знал. Я давно разучился отделать свои эмоции от эмоций рокерского друга в голове. Но он всё ещё молчал, хотя приглушенно я ощущал его присутствие где-то на задворках разума. Просто в этот раз оно было лишено осуждения.       — Они хотели попытаться отправить «туда» энграмму. Установить с ней связь на расстоянии. Для общения, как оказалось, не всегда нужно тело. Иногда достаточно какого-то временного носителя. Логично, ведь товары первой необходимости и техническое оборудование не способны оценивать обстановку. Короче, мне нужен кто-то, кто растолкует всю эту херню… Я сам уже ничего не понимаю…       — То есть, идея научиться телепортить людей хер знает куда у них всё-таки проскакивала. И они решили начать с энграмм, потому что их не жалко? И как бы всё это выглядело? Биочип — «сохрани свою душу». А Визитёр — «отправь свою душу хер знает куда, может и тело там новое подыщешь» — так?       — Блять, Вик… Я понимаю не больше, чем ты. А что, если они отправят туда энграмму и она и вправду вернется в новом теле?       — Ага. А тело — какого-то инопланетянина? Ахуеть, вообще. А он не будет против? Или это твой очередной план по спасению себя? Тебе нужно отдохнуть, Ви.       — Да. Ты прав. Мне нужно… подумать. И кое с кем связаться. Есть одна корпоратка, за которой висит должок…       — Только будь осторожней. У тебя новые импланты — но ты всё ещё старый Ви, который не до конца понял, чего хочет от жизни больше: спасения или славы. — Вик хлопнул меня по плечу достаточно сильно, чтобы я вырвался из раздумий. «Но сначала — отдохнуть». — Только скажи, чё мне с ней делать. И почему ты вообще решил её с собой захватить.       — А надо было оставить там, истекать в луже собственной крови?       — Ясно, — Вик непонятно ухмыльнулся. — Увидел в ней себя?       — Да ну тебя, старик. Позвони, когда очнется. Тогда подумаю, что делать дальше. Надо же ещё как-то ей всё объяснить. И, хотя бы, ну… Познакомиться… по-человечески. — Я кивнул в сторону операционной.       — А если возникнут проблемы, как с тем первым пришельцем?       — Я… Я почему-то уверен, что не возникнут.       Приобняв старого друга, я поспешил удалиться из клиники, по пути перескакивая по две ступени подряд из-за откуда-то взявшейся энергии. В такие моменты я искренне верил, что мне становилось лучше, точнее — пытался себе внушить. Так было легче жить, легче дышать и приятнее думать о завтрашнем дне. Я старался не зацикливаться на частых приступах кашля, после которых иногда приходилось оттирать от крови диван в своей квартире. На недомогании, схожим с временной лихорадкой, иногда посещавшим меня в самые неподходящие моменты. Я всё ещё дышал, всё ещё перепрыгивал по две ступени, всё ещё время от времени заходил к Мисти за ароматическими палочками, по дороге не обделяв вниманием кота, которого они с Джеки подобрали на больничной свалке ещё котенком.       Да, я даже учился медитировать. Стал интересоваться эзотерикой, даже, подумывал, слепить с песка свою первую мандалу, как это когда-то делал Джеки. Наверное, так я пытался отвлечься от неизбежного. Вгрызался в каждую минуту жизни и, одновременно, рисковал потерять её в любой момент, каждый раз когда брался за очередной сомнительный заказ. Я уже был крупным игроком, но всё ещё не легендой. Но разве бывают живые легенды? А я хотел жить.       — Один «Джеки Уэллс». — Бросаю на Клэр уставший взгляд. Она понимает всё сразу. После пропуска в «Высшую Лигу» я стал в «Посмертии» частым гостем. Хорошая музыка, по-хорошему сомнительный контингент и ещё Джонни — всегда доволен, что может исподтишка попускать цифровые слюни на старушку Бестию.       — Тяжелый день?       — Даже… нечего добавить.       — Знаю, не вовремя. Но вдруг… Ты уже заглядывал в мой гараж?       — Нет, Клэр, прости. Столько всего навалилось. Даже не представляешь…       — Хм… — Она смотрит с нехарактерным ей подозрением, пока натруженные руки ловко варганят коктейль. — Как-то расскажешь?       — Да. Обязательно. — Я отвечаю с фальшивой искренностью. Но барменша улавливает в ней нотки тревоги, и оставляет меня наедине с собой.       Привкус имбирного пива вертится на языке приятным жжением, когда рядом, словно по взмаху волшебной палочки, оказывается худощавая девчонка, захромированная до зубов в прямом смысле. Она хлопает длинными ресницами, прячась за бокалом синего коктейля, и заинтересованно ищет во мне того же интереса, что проскакивал в её медовых кристалликах. Я не знал, сколько лет ей было на самом деле, но подтянутая синтетическая кожа выглядела великолепно, особенно, когда она намеренно перекидывала ногу на ногу, отчего её узкое платье подскакивало всё выше, грозясь либо треснуть либо оказаться у подбородка, обнажая всё, что она итак была готова выставить на показ, стоило пальцем поманить.       — Меня зовут Нисса. Компания для отдыха не нужна? — Её голос тянется, как в замедленной сьемке. Алкоголь опускается с головы куда-то ниже живота, и я уже не слушаю, а просто наблюдаю как шевелятся чужие пухлые губы, облаченные в ярко-фиолетовую помаду.       — Я Ви. — Только и успеваю ответить до того, как легкая рука охватывает моё запястье и ведет куда-то в одну из приватных комнат, в которых придаются плотским утехам не намного чаще, чем обсуждают дорогостоящие заказы.       Она движется медленно, словно под водой, и длинные ногти, подразнивая пробегаются по моей щетине, скользя по подбородку и рисуя замысловатые узоры на шее, как раз там, где у меня четче всего виднелись следы от установленных имплантов. Возбуждающая музыка вибрирует вместе с мышцами в моем теле, а девушка рядом ведет собственную игру, приземляясь на мои колени. Она оказывается без белья, и я провожу руками по обнаженным бедрам, когда платье превращается в клочок ткани, смятый на животе. Чувствую, как сознание очищается, а сердцебиение — учащается, словно я снова бегу от «Арасаки». Ощущаю, что Джонни не против такого расклада, ведь подобной разрядки у нас обоих не было слишком долго. Ныряю пальцами между влажных складок, и ловлю первый одобрительный стон. Но не решаюсь на большее. Не могу скинуть с себя ни самурайскую куртку, ни брюки, ни бремя недавних событий.       Она недовольно гудит, сомкнув зубы, и тонкие пальцы впиваются в мою одежду. Словно школьник, я пытаюсь избежать её последующих действий, и резко подрываюсь с места, когда телефонный звонок спасает меня от необходимости объяснять проститутке, чем она мне не угодила. На экране мигает знакомое имя, и я не медля поднимаю трубку, вылетая из клуба, как угорелый.       — Ви! Тут, это… Проблемка!       — Что? В каком смысле? Какая? — Я заметил, что спросил так торопливо, запыхавшись, словно прелюдия с недавней спутницей привела к чему-то большему. Голова пустеет, когда вспоминаю о девчонке из капсулы.       — Наша «инопланетянка», в общем, проснулась, сорвалась с кровати, когда увидела мою механическую руку, и наотрез отказывается к себе подпускать. Спряталась на складе, заперла дверь на ключ. А у неё швы, между прочим, от таких резких движений могли разойтись. Короче, может у тебя получится её выманить? Расскажи ей всё, да как… Блять…       — Я понял. Что-то она быстро бегать начала.       — Видать, не такая слабачка, как мы думали. А? Давай, дуй сюда, а то вдруг она реально херни какой наделает, как тот первый…