Я тебя помню

      Келли сидела на диване, поджав ноги, и задумчиво, даже чуть отрешённо, смотрела в окно. На полу расположились парни, играющие в приставку. Они шумно подначивали друг друга, когда гоночный болид одного обходил болид другого на экране огромной плазмы, висящей на стене. Гостиная была наполнена их хохотом, радостными возгласами и звоном бутылок пива друг об друга, когда парни чокались.       Келли выдохнула и, вытянув ноги, легла, теперь молча уставившись в потолок. Сагр жил у неё уже почти месяц и за это время Найджел практически переселился к ним. Но сначала в её квартиру переехали его многочисленные ноутбуки, приставки и разные гаджеты, призванные облегчать жизнь. Так в кухне поселился робот пылесос Саймон, а в гостиной — маленькая робособака, чьим основным предназначением было переносить предметы от дивана к креслу, когда парням было лень вставать. Расти с презрением относился к нововведениям, особенно, конечно, к механической собаке и уже пару раз предпринимал диверсионные мероприятия по обгрызанию проводов, когда та стояла на зарядке. Из-за чего Найджел неизменно организовывал «охоту на ведьм», пытаясь выловить «наглую рыжую морду», которая, к слову, всегда хитро пряталась за могучей спиной блондина и тот, взяв мурчащее животное под мышку, уносил его к себе в комнату, не обращая внимания на стенания Найджела и просьбы выдать засранца для понесения заслуженного наказания. Кот, к слову, обожал Сагра, между ними установилась какая-то особая ментальная связь, и Келли иногда казалось, что они действительно общаются друг с другом каким-то им одним вéдомым способом. Так или иначе, но Расти, раньше по ночам всегда спящий у хозяйки в ногах, теперь иногда оставался ночевать и у Сагра.       С появлением этого большого добродушного блондина жизнь в целом изменилась. Её холостяцкое жилище из просто стильной квартиры превратилось в настоящий дом. Дом, где её всегда ждали. Сагр быстро освоился и с помощью Найджела, который частенько подкидывал ему проекты, стал зарабатывать довольно много денег. Он вовсе не был обузой и приживалой, чего она так боялась вначале, он стал полноправным членом её маленькой семьи, прежде состоящей лишь из одного кота. Сагр поразительно вкусно готовил, и вечера, когда он решал накормить их маленькую компанию собственноручно приготовленным ужином, она любила больше, чем любые походы по ресторанам.       Дом тоже изменился до неузнаваемости: все комнаты теперь были заставлены цветочными горшками с разнообразными растениями. В кухне на подоконнике и вовсе раскинулся мини огород, где росли душица, тимьян, чабрец, базилик, розмарин, орегано, шалфей — всё, что Сагр использовал в качестве приправ и добавлял в свои изумительные чаи. Небольшая веранда на крыше и вовсе превратилась в зелёный оазис, и когда Келли по обыкновению выбиралась туда, чтобы выпить свой утренний кофе, ей порой казалось, что она находится в лесу. Сагр любил проводить там время, брал ноутбук и уходил наверх работать, неизменно возвращаясь бодрым и довольным. Его гардероб ширился и пополнялся новыми вещами, которые ему безумно шли. Он и так был красавчиком — она с нежностью посмотрела на белобрысый затылок с собранным в пучок хвостом, но с каждым днём будто становился всё красивее.       Словно почувствовав её взгляд, сидящий на полу Сагр обернулся и, накрывая широкой тёплой ладонью её острую коленку, участливо спросил:       — Ты сегодня какая-то молчаливая, всё в порядке?       — Да, — буркнула она, снова уставившись в потолок, боясь выдать свои истинные чувства.       А чувства были сумбурными. Пятилетняя девочка Элис Смит, которой около месяца назад была проведена трансплантация почки и которая поначалу хорошо отвечала на иммуносупрессивную терапию, вдруг неожиданно почувствовала себя хуже. Какие бы препараты ей не назначались, организм на них не реагировал, и малышке становилось только хуже. Жар сжирал её изнутри, анализы были из рук вон плохи, но лечение не приносило ни малейшего улучшения. Девочка медленно угасала, а трансплантолог Беатрис Эванс, успевшая привязаться к маленькой пациентке всё больше походила на тень. Когда выдавалась свободная минутка, и Келли добегала до детского отделения, чтобы справиться о состоянии Элис, она видела, как подруга подолгу сидит у больничной койки ребёнка, дожидаясь пока спадёт температура, и бережно убирает прядки светлых волос, прилипшие к влажным, раскрасневшимся щёчкам. Она переживала за обеих: за психологическое состояние Беатрис Эванс и физическое — Элис Смит. Но сделать ничего не могла, и оттого становилось ещё тоскливее. Оставалась лишь слабая надежда на то, что молодой организм всё же сможет преодолеть этот кризис, и дела пойдут на поправку.       — Я сделаю чай, — Келли вскочила с дивана и поспешила уйти на кухню, борясь с подступившими слезами.       Насыпав в чайник заварки, она залила её кипятком, но сделала это не очень аккуратно, отчего горячие брызги попали на нежную кожу, и теперь слёзы уже катились по щекам сами собой, срываясь, падали в чай, заставляя поверхность воды подрагивать.       — Авторский солёный чай? — руки блондина легли на столешницу по обеим сторонам от Келли, спину обдало теплом, а ноздри защекотал аромат лугового разнотравья.       Сагр развернул девушку к себе и прижал к могучей груди.       — Расскажешь, что случилось?       Она тут же зарылась носом в тонкую голубую льняную рубашку и обвила руками его крепкий торс. Сил говорить не было, она просто отрицательно мотнула головой, показывая, что сейчас не время для расспросов и прижалась к нему ещё сильнее. В его объятиях было хорошо и спокойно, уютно и тепло. Он всегда чувствовал, когда ей было плохо, и был рядом. Она оторвалась от его широкой груди, оставляя на ней темные пятна от слез, и заглянула в криптонитовые глаза. Обхватив её лицо ладонями, Сагр вытер большими пальцами мокрые дорожки на щеках и улыбнулся:       — Полегчало?       Келли слабо улыбнулась. Ей конечно не полегчало, но уже одно присутствие этого могучего великана рядом вселяло уверенность в том, что всё можно пережить и со всем справиться. За этот месяц она так прикипела душой к мужчине, что незаметно для себя даже перестала разыскивать его родных и друзей, этим продолжал заниматься лишь Найджел, впрочем, тоже безуспешно. Ей же эгоистично хотелось «оставить его себе» и она молилась, чтобы Сагр так никогда и не вспомнил свою прошлую жизнь и, что гораздо важнее, людей из неё. Келли до сих пор с замиранием сердца вспоминала ту единственную ночь, которую провела рядом с ним, и никак не могла выкинуть из головы женское имя, которое он повторял в пьяном бреду. Лив. Лив, чёрт побери! Это имя стучало в висках так часто, что, казалось, черепная коробка треснет пополам. И каждый раз, когда она смотрела в эти изумрудные разломы глаз, она спрашивала себя: «Кто та девушка, чьё имя он шептал во сне с такой нежностью? И помнит ли он её наяву?». Потому что она очень хорошо помнила ту ночь и то, как бережно он целовал и прижимал её ладонь к своему сердцу, думая, что рядом та самая Лив.       В то утро Келли проснулась заботливо укрытая одеялом, но Сагра рядом уже не было. Как впрочем и Расти. Взгляд на часы окатил ледяной волной паники — одиннадцать часов дня, а значит, она безбожно проспала свою смену. Однако, когда тревожная дымка сна схлынула, уступая место здравым мыслям, Келли наконец вспомнила, что Коулман лично освободил её на сегодня от работы.       Немного расслабившись, девушка снова откинулась на спинку кровати и провела рукой по тому месту, где ночью лежал Сагр. Его подушка ещё хранила едва уловимый запах цветущего клевера, люцерны и донника. Разве люди могут так пахнуть? Келли потянулась, и сползшее одеяло оголило её легкомысленную пижамку: ажурные шортики и полупрозрачный, отделанный кружевом топ. Осознание того, что Сагр обнаружил её утром в своей кровати в таком виде, окрасило щеки алым. Что он о ней подумал? Нéчего сказать, хороша девица, залезла в постель к пьяному мужику в полуголом виде! Она натянула одеяло на голову до самой макушки и застонала от чувства неловкости и злости на саму себя.       Но как ни стони и ни сгорай от стыда под одеялом, а встать с кровати всё же пришлось и не просто встать, а морально подготовить себя к встрече с Сагром, если тот конечно ещё не сбежал… Келли выпуталась из одеяла и, заправив кровать, на цыпочках выскользнула из комнаты. Переодевшись у себя в спальне, она, наконец, смогла заставить себя выйти в кухню, где уже вовсю хозяйничал новый знакомый. Рядом с ним, прямо на рабочей поверхности восседал невозмутимый Расти. На обеденном столе уже дымился сложенный вдвое омлет, начинённый обжаренными грибами, а на сковородке жарился ещё один такой же. Келли села за стол, не дожидаясь приглашения, отщипнула вилкой чудесное воздушно-яичное облако и отправила себе в рот.       — Мммм, да ты просто волшебник, — закатив глаза от удовольствия, девушка адресовала реплику широкой спине блондина, — откуда ты знаешь, что я люблю омлет с грибами?       — Твой кот сказал, — Сагр обернулся, и в глубине изумрудных глаз сверкнули хитрые искорки.       — А что ещё сказал тебе мой кот? — девушка на секунду задумалась какова вероятность того, что Расти действительно мог сообщить эту информацию, но потом, мысленно обругав себя за излишнюю доверчивость, всё же выдавила подобие улыбки.       — Что ты очень много работаешь и мало отдыхаешь, а ещё… — он ловко переложил со сковородки на тарелку новую порцию омлета, — что у тебя мало друзей.       — Предатель! — едко бросила Келли в сторону кота, решив подыграть Сагру в этом импровизированном спектакле. — А может… ты просто серийный маньяк, который долго следит за своими жертвами, а потом, подстроив несчастный случай, втирается к ним в доверие и подбирается совсем близко? — от мысли, которую она решила озвучить вслух, стало немного не по себе, и девушка предпочла умолкнуть.       — Серийный кто? — приподнял брови Сагр, опускаясь на стул напротив.       — Маньяк, — пояснила Келли, — ну… тот кто убивает, насилует… — описывая вилкой хаотичные фигуры, она пыталась подобрать слова, но быстро замолкла под пристальным взглядом его изумрудных глаз.       — Ммм, — хмыкнул блондин, отчего-то усмехнувшись в бороду, — это тот, кто полуголый вламывается в твою спальню, пока ты спишь, и снимает с тебя одежду?       — Да! — не чувствуя подвоха подтвердила девушка, отправляя в рот ещё один кусочек омлета, и только тут до неё дошёл смысл сказанных им слов.       Краска залила щеки, спускаясь на шею, а руки непроизвольно дрогнули, отчего вилка жалобно звякнула о край тарелки.       — Я… я всего лишь х-хотела убедиться что с т-тобой всё в п-порядке, — опустив глаза, спотыкаясь о согласные и глотая окончания, произнесла Келли.       — Знаю, — его широкая ладонь легла поверх её, полностью скрыв ту под собой, — я просто шучу, — теперь он уже не просто усмехался, а открыто посмеивался, глядя на её пунцовые щёки. — Я не должен был вчера напиваться, прости за такое поведение.       — Всё в порядке, — глядя куда-то в сторону махнула рукой Келли. А чтобы заполнить неловкую паузу добавила: — Омлет просто восхитительный!       — Спасибо! — всё ещё улыбаясь ответил Сагр, и, подмигнув ей, тоже принялся за еду.       Полчаса прошло в молчании, прерываемом лишь звяканьем столовых приборов, когда Келли, наконец, вновь решила нарушить тишину.       — На самом деле, удивительно, что Расти так легко принял тебя. Он не ладит даже с моей домработницей Люси, которая работает у меня уже целых два года, — задумчиво протянула девушка.       — На самом деле, ничего удивительного, — серьезно ответил блондин. — Я люблю животных, а животные любят меня. А твоя домработница курит, поэтому Расти она не нравится.       Он сказал это буднично, так, будто не сообщил ничего особенного, но у Келли буквально отвисла челюсть. Откуда Сагру могло быть известно, что Люси курит? Либо он и правда маньяк, либо… взгляд затравленно метнулся к коту, всё ещё сидящему на столешнице и укоризненно смотрящему прямо на хозяйку. Келли прокашлялась и отогнала подальше бредовые мысли.       Завтрак доедали молча, думая каждый о своём, но когда Келли встала мыть тарелки, то всё же решилась спросить о том, что занимало её мысли с самого пробуждения:       — А кто такая Лив? — убирая мешающую прядку тыльной стороной мыльной ладони, она обернулась, чтобы взглянуть на Сагра.       Тот замер на месте, будто превратившись в каменное изваяние, а потом медленно перевёл глаза на неё.       — Почему спрашиваешь?       Келли смутилась, тут же почувствовав неловкость, какая бывает у людей, которым дали понять, что они вторгаются в слишком личное пространство. И в самом деле, кто она такая, чтобы устраивать парню допрос с пристрастием! С трудом удержав в руках тарелку, норовившую выскользнуть, она извиняющимся тоном пробормотала:       — Ты просто… ну… много раз произносил это имя ночью… и…       И тут зазвонил телефон. Входящий звонок Найджела Чека стал хорошим поводом отвлечься и замять разговор, к которому у неё хватило благоразумия больше не возвращаться.       Вот и сейчас от этого его «полегчало?» хотелось выть. Потому что каждое его ласковое слово, каждый обеспокоенный взгляд заставлял зияющую в груди рану кровоточить и болеть. Рану, причин которой было множество, а лекарство всего одно — мягкие большие руки и криптонитовые глаза.       Келли уже была близка к тому, чтобы вцепиться в рубашку на груди Сагра и, резко притянув к себе, впиться в мягкие губы жёстким, требовательным поцелуем; запустить обе руки в белокурые, слегка вьющиеся волосы на затылке и пить его, как родниковую воду; прикладывать к себе, как подорожник. Потому что рядом с ним боль всегда утихала, отходила на задний план, уступая место чему-то большему, заставляя задыхаться от волнения и восторга.       Вопль Найджела из гостиной разрушил очарование момента, и Келли сделала шаг назад, покидая уютный плен объятий Сагра.       — Твою направо, эта рыжая меховая задница когда-нибудь меня доведёт, отвечаю! — громкие крики, щедро пересыпанные ругательствами доносились из комнаты.       — Кажется, снова пора спасать твоего кота, — виновато улыбнулся блондин.       — Иди, — махнула рукой Келли, — а я сделаю новый чай.       — Добавь в него душицы, — Сагр подошёл к подоконнику и сорвал пару цветущих веточек из деревянного ящичка, — она хорошо успокаивает. Кажется, нам всем сейчас это будет нелишним.       Он положил зелёные стебли на столешницу и, неловко потоптавшись, вышел из кухни, оставив девушку одну. Через минуту из комнаты донеслись мелодичный голос Сагра, недовольное протяжное мяуканье кота и уже менее резкое, но всё же возмущённое бухтение Найджела. Девушка вылила заварку в раковину и тут же заварила новую, добавив в неё свежесорванные стебли душицы. Когда всё было готово, она поставила на поднос три прозрачные стеклянные чашки, сам чайник и направилась в гостиную.       В комнате обиженный Найджел заматывал изолентой повреждённый провод с явными следами кошачьих зубов, а Сагр, добродушно улыбаясь, журил кота, который всем своим видом выражал снисхождение к блондину, но время от времени кидал презрительные взгляды в сторону рыжего. Келли поставила поднос на кофейный столик и, обойдя его, тронула рукой плечо друга.       — Сильно испортил? — виновато произнесла она. — Я всё возмещу.       — Да ерунда, — обернувшись на неё и тут же смягчившись, ответил Найджел, — просто это уже пятый провод за неделю.       Келли рассеянно кивнула и, взяв с подноса чашку, уселась на диван, подогнув под себя одну ногу.       — А ты чё такая кислая? — парень бросил провод и, тоже взяв чашку, придвинулся ближе к дивану.       — Да так… — неопределенно ответила девушка и посмотрела на Сагра, который, закончив воспитательную беседу с котом, последним взял со стола свою кружку.       — Мне кажется мы давно не выходили в свет, — заключил рыжий, тоже посмотрев на Сагра, явно ища в его лице поддержку.       — Что предлагаешь? — тут же включился блондин.       — Как насчёт парка аттракционов? — глаза Найджела тут же загорелись. — Сагр, когда ты последний раз был в Луна-парке, а?       — Не ошибусь, если скажу — никогда, — рассмеялся ванир.       — То-то же! — в глазах рыжего всё ещё плясали озорные чёртики. — Келли, а ты что скажешь? Соглашайся, у тебя же сегодня выходной! — он посмотрел на неё умоляющими глазами и добавил: — Отказы всё равно не принимаются!       — Ну лаааадно, — сдалась Келли, — куда поедем?       — Дрейтон Мэйнор Парк! — победно оглядев друзей, возвестил Найджел.       — Но он находится не в Бирмингеме, — возразила девушка.       — Пффф, каких-то тридцать километров, долетим за полчаса, — парировал рыжий. — Ну, чего ждём?! — и он замахал руками, призывая их начать двигаться. — Марш по комнатам и переодеваться, через двадцать минут выходим!       Келли не нужно было повторять дважды, впрочем, как и Сагру, они синхронно поднялись с дивана и направились к выходу из комнаты, почти столкнувшись в проёме. Соприкоснувшись бёдрами оба густо покраснели и, бормоча извинения, разошлись в коридоре каждый в свою сторону.       Переодеваясь, Келли думала о том, что нужно будет обязательно затащить Сагра в замок ужасов, где под предлогом того, что ей страшно, можно будет беспрепятственно прижиматься к нему и брать за руку, переплетая пальцы. Сагр же, планировал держаться от Келли подальше. Проблема была в том, что ему нравилась эта целеустремлённая, сильная девушка. Нравилась настолько сильно, что порой нестерпимо тянуло к ней прикоснуться. Но на то и дан человеку разум, чтобы он не уподоблялся животному, ведомому лишь первобытными инстинктами. И Сагр держался. Обычно отстранённый и вежливый, он, однако, отнюдь не был слепым, и прекрасно видел, что Келли обращает на него внимание. Не как на друга, как на что-то большее. Иногда невзначай касается его ладони, когда передаёт чашку, или ноги под столом, делая вид, что это произошло случайно. Он прекрасно помнил и их первую встречу и то, как она делала замеры для Найджела, беззастенчиво касаясь его везде. Он всё помнил и чувствовал, а хуже всего было то, что тело предательски реагировало на эти ощущения.       Ещё он помнил Лив. Каждую ночь видел её во снах и с нетерпением ждал этой встречи, потому что пока только так мог быть с ней, ласкать её, покрывать поцелуями каждый шрамик и каждую родинку, зарываться носом в пряди шелковистых волос, рассказывать как сильно скучал. Эти сны были единственным, что не давало ему погрузиться в пучину отчаяния. И ещё, конечно, Найджел. После того случая в клубе, когда он признался парню, что вспомнил свою любимую, тот привлёк друга из криминалистического отдела полицейского управления, и вместе они нарисовали фоторобот Лив. Имея на руках портрет девушки, Найджел ежедневно мониторил соцсети и даже получил доступ к базам паспортных данных жителей Бирмингема. Но все предпринимаемые попытки пока не увенчались успехом, и Сагр начал падать духом, понимая, что из двенадцати подаренных Ангрбодой месяцев осталось лишь одиннадцать.       — Ты готов? — рыжий бесцеремонно ввалился в комнату и, затворив за собой дверь, улёгся на кровать, подперев рукой щеку. — Красавчик! — окинув взглядом друга, одобрительно закивал.       Сагр, сменивший льняную рубашку и шорты на белое трикотажное поло и бежевые брюки чинос действительно выглядел эффектно. Аккуратно оформленная борода и рассыпанные по плечам пшеничные волосы добавляли его образу какой-то романтичной диковатости.       — Мои уроки стиля не прошли даром, а? — подмигнул ему Найджел. — Все девчонки будут твои.       — Мне нужна только одна, — грустно ответил Сагр.       — Не унывай, бро, — рыжий поднялся с кровати и похлопал ванира по плечу, — найдём твою даму сердца.       — А ты? — блондин в ответ обхватил веснушчатое предплечье.       — А что я? — не понял Найджел.       — Почему ты ей не скажешь?       — Не скажу что? — он продолжал делать вид, что не понимает, хотя на самом деле конечно же догадался, о чем спрашивает его блондин.       — Что она тебе нравится.       Дальше отпираться было бессмысленно, Найджел замер, а потом, взглянув Сагру прямо в глаза, заговорил чуть охрипшим голосом:       — А есть ли смысл, брат? — он снова присел на край кровати, упираясь локтями в колени и запустив руки в волосы. — Я ведь тоже не слепой, — горько усмехнулся он, — я же вижу, как она на тебя смотрит.       Сагр присел перед ним на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне:       — Келли прекрасная девушка, Найдж. И ей нужен надежный, чуткий и любящий мужчина рядом. Но это не я. Ты же знаешь.       — Знаю, — сквозь сжатые зубы выдавил он, — только вот она об этом не знает.       — Не сдавайся так быстро, — широкая ладонь ванира сжала плечо парня.       — Лааадно, — с нарочитой бодростью хлопнув себя по коленям, произнёс Найджел то ли в ответ на последнюю фразу Сагра, то ли в унисон собственным мыслям. — Пойдём, Келли уже наверно готова.       Они вышли в коридор, и действительно, Келли уже стояла там, поджидая друзей. Ярко синий лиф сарафана плотно облегал красивую грудь и талию, делая её ещё более узкой, на фоне пышной юбки. Тоненькие лямки игриво соскальзывали, привлекая внимание к острым ключицам и смуглым открытым плечам. Мужчины невольно залюбовались.       — Эмммм, — Найджел даже забыл что хотел сказать, но, увидев, как девушка крутит в руках ключ от мерседеса, вспомнил, — на чьей машине поедем? На твоей? На моей?       — Мне всё равно, — пожала плечами девушка. — Сагр, что скажешь? — они одновременно обратились к ваниру с вопросом.       — Скажу, что поедем на кабриолете, — он выхватил ключ из рук Найджела, незаметно ему подмигнув, — только чур, я поведу!       Несколько недель назад Найджел в шутку стал учить Сагра водить машину, но его способности к обучению, быстрота реакции и способность запоминать дорожные знаки, лишь раз увидев их, привели к тому, что теперь парень частенько делегировал обязанности водителя бородатому верзиле, расслабленно попивая пиво на пассажирском сидении рядом.       — Ладно, надеюсь копам не придёт в голову тормознуть нашу тачку, — улыбнулся Найджел, тут же разгадав план Сагра дать ему возможность побыть рядом с Келли.       — Если и тормознут, это будут твои проблемы, — усмехнулся блондин и пошёл к лифтовым кабинам, пока рыжий галантно помогал девушке закрыть квартиру.       На парковке Найджел, не спрашивая, откинул переднее сидение, пропуская Келли на второй ряд и залезая следом. Опции сидеть рядом с водителем не было. Всю дорогу рыжий шутил, пытаясь произвести впечатление на девушку, только та сидела задумчиво, слабо реагируя на его искромётный юмор. Зато, время от времени посматривая в зеркало заднего вида, Сагр чувствовал на себе её пронзительный взгляд. Он горчил на языке, оставляя неприятное послевкусие необъяснимого чувства вины.       За чертой города вереницей потянулись сады, поля, маленькие фермерские хозяйства и лесные угодья. Ветер, беспрепятственно проникая через открытую крышу, трепал волосы и холодил кожу. До городка Дрейтон-Бассет добрались, как и рассчитывал Найджел, всего за полчаса.       Решили начать с обзорной поездки на плоту по речушке, проходящей через весь парк. Речка оказалась с сюрпризом, и вместо спокойного плавания, на которое рассчитывали ребята, они получили почти экстремальный сплав по искусственным порогам. Над рекой стоял хохот и визг, когда круглый неуправляемый плот крутило в водоворотах и несло по течению. Найджелу пришлось даже снять рубашку и накинуть её на обнажённые плечи Келли, чтоб она не вымокла от постоянно летящих брызг.       Дальше на очереди были многочисленные американские горки и прочие аттракционы, испытывающие на прочность вестибулярный аппарат. Затем троица отправилась на картинг, где Найджел, придя к финишу первым, получил в подарок медный кубок и бутылку шампанского. Сагр неожиданно для всех проявил себя в метании копья и топора в новой части тематического парка под названием «Деревня викингов». Келли сделала тысячу прекрасных кадров на старенький фотоаппарат, который решила захватить с собой в последний момент.       Наконец, когда лучи заходящего солнца уже золотили верхушки деревьев на главной аллее парка, счастливые и уставшие, прячущие лица за бледно-розовыми облаками сахарной ваты, друзья остановились перед стилизованным замком ужасов, надпись на котором гласила — «Дом с привидениями».       — Пойдём?! — Келли воодушевленно потянула парней за руки.       — Оооо, нет, нет, нет! Только не это! — тут же запротестовал Найджел.       — Боишься? — хитро прищурилась девушка.       — Очччень! — утвердительно кивнул рыжий и приземлился на скамейку, выхватывая губами воздушный клок сахарной ваты.       Сагр тоже присел рядом, пожимая плечами и одним укусом уменьшая своё пушистое облако, сотканное из тончайших сахарных нитей, на треть:       — Не знаю что это, но выглядит как место, куда не стоит ходить в принципе, а за деньги — тем более! — он скептически оглядел кривоватые, покосившиеся башенки с выглядывающими из окошек-бойниц монстрообразными головами мерзких троллей.       — Да ну вас, — Келли плюхнулась на скамейку между ними и надула губы, — вы такие скучные!       — Слышал, бро, мы ещё и скучные, — закатив глаза простонал Найджел, — пойдёмте лучше ещё погоняем на картах, как раз успеем разок до закрытия.       — Иди! — недовольно буркнула Келли. — Я всё же рискну посетить «Дом с привидениями».       Сагр предпочёл не встревать в их диалог, давая этим двоим возможность договориться между собой. Но чуда не произошло. Найджел встал и, пожав плечами, обратился к Сагру:       — Ты со мной?       — Нет, хочу пострелять.       — Хорошо, как освободитесь, подходите на главную площадь к башне с часами. Я буду там.       И, развернувшись, ушёл. А Келли продолжала сидеть с Сагром на скамейке. Молчание затягивалось, но ни один из них не спешил его прерывать.       — Ну что ж, — девушка нехотя поднялась, расправляя помявшуюся юбку сарафана, — увидимся после?       Уловив сомнение в голосе, Сагр задумчиво посмотрел на неё и, улыбнувшись, спросил:       — Ты точно хочешь туда идти?       Девушка растерялась.       — А что ты предлагаешь?       В глазах ванира мелькнул хитрый блеск.       — Ты когда-нибудь стреляла из арбалета?       — Никогда.       — А хочешь?       Девушка на секунду задумалась и озорно улыбнулась.       — А почему бы и нет!       Сагр встал со скамейки и, бросив палочку от сахарной ваты в урну, предложил Келли руку:       — Тогда пошли!       Из арбалета стреляли в необычном тире — это была открытая большая зелёная площадка с плетёными мишенями вдалеке, на которых висели большие деревянные щиты. Каждый щит был разукрашен разноцветными кругами с неизменной точкой в середине. Заплатив за стрелы, Сагр подвёл Келли к черте и, упираясь в стремя арбалета, взвёл тетиву. Затем, вложив ей в руки стрелу, показал специальный паз на ложе, куда следовало эту стрелу вставить. Вначале объяснив как нужно держать оружие и стрелять, заставил её саму взять арбалет левой рукой за цевьё под прицелом и приставить приклад к правому плечу. Встав сзади и почти касаясь спины грудью, прижал локоть её левой руки к грудной клетке, а кистью поддержал арбалет. Правый локоть чуть приподнял, ногой развёл её стопы на ширину плеч и опаляя щеку и часть шеи своим горячим дыханием спросил:       — Готова?       — Нет, — честно ответила девушка.       — Не бойся. Лучше дышать глубоко и стрелять на полувыдохе. Ну?       — Давай вместе? — прошептала Келли.       Его мягкий смешок шевельнул прядь волос над ухом, распространяя по коже тысячи мурашек и желание повернуться, прильнув к нему всем телом.       — Готова? — блондин щелкнул предохранителем и положил свой указательный палец поверх её.       — Да…       Мягкое нажатие спускового крючка и стрела вонзилась ровно в середину мишени, а девушка почувствовала ощутимую отдачу в правое плечо. И если бы не Сагр, который стоял за ней, как стена, она бы точно пошатнулась. Они стреляли вместе, а пристрелявшись, Келли даже попробовала стрелять одна. Но потом быстро попросила Сагра вернуться на огневую позицию к ней: в кольце его рук она чувствовала себя гораздо увереннее. Вместе они выбили десятку на всех двадцати мишенях, и Келли выбрала в подарок огромного серого медведя с голубым носом. Этот медведь был ростом почти с неё, поэтому нести его пришлось вдвоём. Так, закинув его лапы себе на плечи, они и появились спустя сорок минут на площади, где уговорились встретиться с Найджелом. К слову, тот уже поджидал их, держа в руках несколько порций мороженого:       — Как чувствовал, что вы сейчас появитесь! — он раздал каждому по вафельному рожку с разноцветными шариками.       — А если бы мы задержались? — смеясь поинтересовалась Келли, усаживая огромного медведя на скамью. — Ты бы съел всё это один?       — Чего не сделаешь, ради друзей, — театрально закатив глаза, цокнул языком рыжий.       — Да ты просто обжора! — девушка ткнула парня в бок, а тот, не растерявшись, схватил её руку и обернул вокруг своей талии, прижимая ближе к себе, шутливо мазнул мороженым по щеке и тут же вытер пальцем, сразу засунув его в рот. — Что ты делаешь, извращенец! — возмутилась девушка, выпутываясь из его цепких рук.       Она негодующе фыркнула и подняла смущенный взгляд на Сагра, впрочем, сразу же его отведя. Всего лишь секунда. Но ванир заметил и сам отчего-то смутился. Найджел же, вальяжно развалившись на скамейке, внезапно предложил.       — А что если вечером нам продолжить в каком-нибудь баре?       — Я не против, — Сагру было не впервой делать ночные вылазки по барам Бирмингема с Найджелом.       — Я пас, — Келли устало привалилась к огромному медведю, — мне завтра рано вставать на работу.       — Ну почему ты такая скучная, Маккензи? — закатил глаза Чек.       — Я не скучная, я ответственная, — она потрепала рыжего по вихрастой макушке.       — Едем? — Сагр подошёл к скамье, сгребая в охапку плюшевого монстра.       — Да! — хором ответили Келли и Найджел и устало поплелись за блондином на стоянку.       Как ни старался Найджел уговорить Келли посадить медведя на переднее сиденье, как ни убеждал, что он будет в безопасности, демонстративно пристегивая его ремнём, девушка была непреклонна. В конечном итоге огромный плюшевый зверь занял своё место на заднем сидении аккурат между ними. Сагр всю дорогу наблюдал, как Келли счастливо улыбается, держа в руках огромную мохнатую лапу. Невольно умилившись её детской непосредственности, он улыбнулся, глядя ей через зеркало прямо в глаза. Девушка тут же вернула улыбку обратно, на этот раз задержав взгляд. И от этого взгляда ваниру стало по-настоящему жарко, как будто его перенесли в Муспельхейм.       Подъехав к дому Келли, ребята решили отправиться каждый к себе и немного отдохнуть перед ночной прогулкой. Найджел хотел принять душ и переодеться, а Сагр хотел в свой маленький зелёный оазис на крыше — толпы людей в парке его порядком утомили. Келли мечтала о кофе и разговоре по душам. Она заметила, что Сагр всё чаще стал оставлять их с Найджелом наедине, во время совместных прогулок уходя чуть вперёд или, наоборот, отставая. И эта тенденция ей совсем не нравилась, ведь наедине ей хотелось оставаться вовсе не с тем.       Дом встретил прохладой и радостным мяуканьем кота, который, подойдя и по очереди ткнувшись лбом сначала в хрупкую женскую, а затем в широкую мужскую ладонь, исчез из поля зрения.       — Кофе? — Келли устало бросила на тумбочку ключи и повернулась к Сагру.       — Да, спасибо.       Он проследовал за ней на кухню, но отчего-то молчал, хотя, делая кофе, она отчётливо ощущала спиной его взгляд.       — Тебе с сахаром? — неловко взятая кружка полетела на пол, разбрызгивая вокруг коричневые капли и прозрачные осколки стекла.       Сагр моментально оказался рядом, и они, присев, едва не столкнулись лбами, потянувшись за особенно огромным куском разбитой чашки. Келли оказалась быстрее, но к сожалению неосторожнее, и острый кусок стекла впился в указательный палец девушки, мгновенно рассекая кожу и заставляя вскрикнуть. Блондин острожно вынул осколок и крепко прижал рану большим пальцем. Келли поморщилась от боли и, всхлипнув, спросила:       — Что ты делаешь? Рану надо обработать.       — Не надо, — не ослабляя нажим пальца на порез, Сагр накрыл их руки другой своей ладонью, — ты мне доверяешь?       — Да, — тихо прошептала девушка.       Его криптонитовые глаза были так близко, что она могла разглядеть на радужке мельчайшие искристые лучики. Келли словно впала в транс, заворожённо рассматривая лицо, мягкие белокурые волосы и аккуратную бороду. А потом её взгляд скользнул вниз, на приоткрытые полные губы и, повинуясь внутреннему импульсу, она стремительно прильнула к ним, как утомленный жаждой путник приникает к водам прохладной горной реки. Она почувствовала, как мужчина вздрогнул, но не отстранился, позволяя её языку скользнуть внутрь, проникнуть в горячую влажность его рта, ощутить яркий и сочный вкус, отдающий сладостью лесной земляники и свежестью перечной мяты. Когда его язык слабо шевельнулся навстречу, её тело словно пронзили тысячи маленьких отравленных стрел, разливая по телу тягучую истому и горячее тепло. Так хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось, но Сагр, практически застонав, отстранился.       — Келли, я… — начал он, густо покраснев от смущения.       — Тсссс, — девушка приложила палец к всё ещё влажным после их поцелуя губам, приказывая замолчать. Она не желала ничего слышать, а меньше всего — извинения, оправдания или слова о том, что это было ошибкой.        Выпрямилась, оглядываясь вокруг, ища безопасный кусочек, куда можно было бы ступить. Сагр, наконец, отпустил её руку, и девушка, схватив щетку, начала сметать осколки в совок. Келли настолько увлеклась уборкой, что даже не сразу заметила отсутствие мужчины. Раздосадованно выдохнув, она отправилась в ванную помыть руки и обработать рану. Но каково было её удивление, когда на месте пореза она ничего не обнаружила. Ровным счётом ни-че-го. Ни крови, ни раны, ни даже тонкой полосочки шрама. Палец выглядел целым и невредимым. По нервным окончаниям прошла приятная волна при воспоминании о его грудном, бархатистом голосе: «Ты мне доверяешь?». Девушка уперлась руками в края раковины, ошалело глядя на своё отражение в зеркале, вслух озвучивая единственный интересующий её вопрос:       — Кто же ты такой?