Сheaters

— Джек, можешь сделать мне кофе? Мне кажется, я немного опоздаю из-за этой пробки на двадцать пятой, — записывая голосовое, я нервно вздыхаю из-за замершего движения. Я знала, что нужно было выезжать раньше, но по субботам Чак всегда не выпускает меня из своих объятий, поэтому по утрам в этот день я выезжаю позже обычного. — Нет проблем, Эр, у нас почти всё готово, — прослушав ответ от Джека, я перехожу в чат с Мэри, которая выслала мне фотографии рабочей зоны. Обратив внимание на подвешенные в воздухе стеклянные капли, я задумалась: а нужны ли они там в целом? — Мэри, сними эти капли, они никуда не годятся, — отдав распоряжение, я снова открыла фотографию. Нет, что-то определённо не так. Резко раздавшийся сигнал позади заставил меня вздрогнуть: машины начали движение. Тронувшись с места, я посмотрела в зеркало заднего вида: серебристая ауди поджимала меня до тех пор, пока на второй полосе не освободилось место. Поравнявшись с моей машиной, парень приспустил стекло и посмотрел на меня. Чёрные очки чуть припущены к переносице, капюшон закрывает всю его голову. Закатив глаза, он прибавляет скорость и скрывается из виду. Это Нью-Йорк.

***

— Ребята, я поняла, что не так с рабочей зоной, — восторженно пролепетала я, ворвавшись в студию. — И тебе привет, Эрика! — смеясь, приветствует меня Мэри, а Джек просто машет рукой. — Джек, замени полотно на бежевое. — А в чём разница? — Твоя цель в жизни задавать раздражающие меня вопросы? Делай, что говорю, — скрестив руки на груди, я улыбаюсь ему. Джек знает мою слабость к перфекционизму, поэтому всегда достаёт меня. Ему это приносит удовольствие. — Только ради этого и живу, босс, — подмигнув, он направился в сторону склада за бежевым полотном. Я же в свою очередь подошла к рабочей зоне и начала снимать белое. Скрутив его вместе с Мэри, мы отложили его в сторону. — Мэри, мне нужен другой объектив, — говорю я девушке, и та идёт к полочке с объективами. — Джек, клиенты прибудут с минуты на минуту, не мог бы ты выйти и подождать их снаружи? Они у нас впервые. — А ты мне премию выпишешь за сопровождение? Моя работа заключается только в технической части. Ещё у меня есть функции «принести» и «унести», конечно, за них бы я тоже был не против получать немного денег. — Если хочешь, я выпишу тебе десять премий, только сделай то, что я прошу. Спустя пару минут моя рабочая зона была готова, костюмы — тоже. Сняв каблуки, я босиком прошлась по белому полу. Моя привычка с детства — ходить босиком. Слышу, как Джек заводит людей внутрь и рассказывает им, где можно переодеться. — Мэри, сегодня у меня джазовое настроение, — девушка кивает и вставляет нужный диск в музыкальный центр. (New York Jazz Lounge — Summertime) Слыша звуки фортепиано, я вешаю фотоаппарат себе на шею и иду в такт с музыкой. Каждый шаг совпадает с аккордами фортепиано. Небольшой танец перед работой — тоже одна из привычек. Это что-то вроде некого обряда, который заряжает меня на работу. — Эрика, они здесь, — Джек показывается в моём кабинете. Ладошкой я подаю ему знак, чтобы он вёл себя тихо, ведь каждое моё движение сейчас в союзе с музыкой, и ничего не должно этот союз прерывать. Растворяясь в музыке, я закусываю губу, понимая, что данная композиция отдаётся сейчас в каждом уголке моей новой студии. Хочу запомнить этот момент навсегда. Выдыхая, я встряхиваю плечами и открываю глаза, чтобы настроить фотоаппарат. — Ты всё установил? — Да, они уже ждут. Направляясь в сторону рабочей зоны, я ловлю себя на мысли, что сейчас я увижу этого молодого человека. Но почему в моей душе есть какие-то маленькие всплески от ожидания этой встречи? Эрика, прекрати. — Здравствуйте, — приветствую их я, оказавшись перед ними, — меня зовут Эрика Андерсон, и сегодня я буду вашим фотографом, — девушка расплылась в широкой улыбке на мои слова, здороваясь со мной и выражая похвалу моим работам, с которыми, как она мне сказала, была знакома. Я жму ей руку, взаимно улыбаясь ей и затем протягиваю руку её молодому человеку. В жизни его глаза были красивее, чем на фотографии. Они были такие ярко-голубые и глубокие. Не хотелось прерывать с ними контакт. Парень пристально вглядывался мне в глаза, что немного смутило меня. — Люк, — он вытащил свою руку из кармана брюк и пожал мою, затем безразлично отвернулся и уставился в окно. — Очень приятно, — неловко проговорила я. Поняв, что я немного растерялась, я быстро собрала себя в кучу и отдалилась от них, чтобы посмотреть, всё ли так, как я себе представляла. Я указывала им, как лучше встать, без конца просила Мэри поправлять декорации, затем поправляла их сама, потому что Мэри делала не так, как нужно было мне. Сьерра что-то обсуждала с Люком в перерывах, но я не вслушивалась. После каждого слова следовал смех. Наверняка, они очень счастливы вместе. По крайней мере, они так выглядели. — Можно вопрос, Эрика? — спрашивает Сьерра, меняя позу. — Конечно, — я приблизилась к ней, чтобы поправить подол платья. — Вы всегда работаете босиком? Просто Вы первый фотограф, которого мы видим в таком образе, — она немного смущается и поэтому смеётся. Люк лишь серьёзно смотрит на меня в упор, что опять вводит меня в замешательство. — Ходить босиком — её любимая привычка, — отвечает за меня Джек, смеясь, и поправляет свет. — Да, — подтверждаю я, мельком взглянув ну Люка. Почему он так пристально смотрит? Неужели он не понимает, что это бестактно? Отдалившись от них, я смотрю в камеру и понимаю, что что-то не так в образе парня. Нахмурившись, я убираю фотоаппарат и внимательно рассматриваю детали. — Ей что-то не нравится, — комментирует Мэри для Сьерры, чтобы разъяснить ситуацию. Приблизившись, я поправляю галстук Люка, чувствуя, как его взгляд буквально впивается в моё лицо. Разнервничавшись, я слегка дёрнула его. — Ой, — произносит он и, наклонившись к моему уху, шепчет, — я могу рассыпаться от резких движений, — ухмылка появляется на его губах, и я, слегка сбитая с толку, смотрю на Сьерру, которая вообще даже не обращает на нас внимания, потому что увлечена разговором с Мэри. Отдалившись снова, я продолжаю снимать. Меня немного потряхивает, и от этого снимки получаются смазанные. — Извините, — остановившись, я ухожу в свой кабинет. Закрыв дверь, я понимаю, что вся пылаю. Щёки горят, и мне безумно жарко. Расстегнув две пуговицы своей рубашки, я решаю открыть окно. — Эрика, всё в порядке? — за дверью послышался голос Мэри. — Да, да, скажи им, пожалуйста, что они могут передохнуть. Мне нехорошо. — Может, вызвать врача? — и Джек теперь здесь. Чёрт. — Не беспокойтесь, я открою окно, подышу немного и вернусь. Какого хрена, Андерсон? Тебя заставил разволноваться какой-то шёпот? Или ты возбуждена? Вот так обычный незнакомец просто завёл тебя? Серьёзно? Так, дыши, глубоко дыши. Один, два, три… Выдохнув, я беру себя в руки, делаю пару глотков воды и выхожу из кабинета. Натянув улыбку, я снова извиняюсь, объясняя своё временное отлучение тем, что мне стало немного дурно. Спустя сорок минут мы закончили. И за эти сорок минут напряжение внутри меня росло, словно снежный ком, из-за того, что периодически наши взгляды с Люком пересекались, от чего мне становилось неловко. Обрадовавшись, что работа закончена, я сказала им, что они могут переодеваться, и затем Мэри проводит их в мой кабинет. Пока Люк и Сьерра приводили себя в порядок, я уже вывела фотографии на большой экран, висящий на стене, чтобы показать им. — Присаживайтесь, — говорю я им, а сама сажусь на свой стол. Ещё одна привычка. Листая фотографии, я слышала восторженные «охи» и «ахи» Сьерры, если их можно так назвать. Казалось, ей нравились абсолютно все фотографии. — Люк, что ты скажешь? Нам нужно выбрать две, — сказала она ему, взяв парня за руку. Я обратила внимание на него. Его холодный взгляд был обращён на экран. Казалось, ему были безразличны эти фотографии и этот момент, запечатлённый на них. Но как только девушка поворачивается к нему, он расплывается в улыбке и заявляет, что ему тоже нравится почти каждая фотография и что ему сложно выбирать. — Может, я смогу помочь? Для чего именно они вам нужны? — вмешиваюсь я, думая о том холодном взгляде Люка. Он выглядел таким…несчастным в этот момент. — Мы хотим устроить званный вечер для друзей и близких, чтобы объявить о помолвке, — сообщает мне девушка, что на пару секунд вводит меня в ступор. Услышав слово «помолвка», в моей голове лентой пронёсся тот момент, когда Люк наклонился ко мне и прошептал какой-то бред своим низким голосом. — Кстати, не откажитесь ли Вы присутствовать на нём? Мне бы очень хотелось Вас там видеть, Вы сделали такие замечательные снимки, — девушка широко улыбнулась, сияя добродушными глазами. — Оу, что ж, я польщена, — я слегка засмущалась и обратила внимание на Люка. В его глазах, казалось, играли какие-то огоньки ожидания и предвкушения. — Почту за честь, — облизывая губы, я прикусываю нижнюю, пытаясь скрыть своё смущение. — Я думаю, вот эта, — я открываю фотографию, затем открываю ещё одну, — и вот эта. Обе прекрасно подойдут. — Спасибо Вам большое, Эрика, — девушка захлопала в ладоши, — я тоже о них подумывала, честно говоря. Я вышлю Вам адрес сегодня вечером. Люк, — Сьерра обратилась к парню, который быстро перевёл взгляд на неё. — Закончишь здесь? Я спрошу у Мэри, где можно воспользоваться уборной, — она встаёт и выходит из кабинета, закрывая полностью дверь. Оставшись наедине с Люком, мне стало не по себе. Я делала вид, что просматриваю фотографии, но на самом же деле, просто пролистывала их, чтобы протянуть время и не вступать с ним в контакт до того, как вернётся его девушка. — Сколько мы должны? — он встаёт и приближается ко мне. — Не беспокойтесь, знакомые Синтии — мои знакомые, а с знакомых и друзей я денег не беру, — ожидая увидеть его хотя бы в паре метров от себя, я неожиданно вижу его слишком близко. — Брось, — он ухмыляется, — разве эти ножки бегали по студии сегодня зря? — облизывая нижнюю губу, парень достаёт четыре пятитысячные долларовые купюры и кладёт её на стол. — Такой труд должен быть оплачен по заслугам, ты так не думаешь? — его пристальный взгляд вызвал жар на моих щеках. Ошарашенная, я не знала, что можно сказать. Стало невыносимо жарко. Его глаза будто бы пожирали меня изнутри, будто бы хотели проникнуть в самые потаённые места моей души и что-то найти. — Благодарю, — наконец-то я прерываю паузу и, поджав губы, слезаю со стола и перемещаюсь к своему креслу, чтобы сесть. — Милый, мы идём? — Сьерра открыла дверь и показалась в проёме. — Идём, — убрав свой кошелёк в карман, парень достаёт чёрные очки и надевает их. Где-то я похожие уже видела. Кивнув мне головой в знак прощания, Люк подходит к своей девушке, обнимает её, и они скрываются из виду.