Кукловод: пропавшее дитя

      Церере Эспаде недавно исполнилось тринадцать лет. Теперь она уже и правда походила на юную леди, а не на взъерошенного воробушка, одетого по последнему писку моды. Деймон мог сколько угодно говорить, что даже если последнего оборванца как следует одеть, он сможет произвести впечатление достойного человека. Но Тсуна прекрасно понимала, что это не так.       Зеркало так просто не обманешь.       Свободы у неё стало больше. Деймон часто брал её куда-то с собой, так что за эти пять лет можно было честно сказать, что она объездила с ним полмира. Более того, теперь она знала пароль от врат поместья, так что, в теории, могла вернуться и выйти в любой момент — стоило ей только пожелать. У Валентино был чёткий приказ следовать любым её капризам.       Именно это она и сделала, едва появилась у неё такая возможность. Приказала открыть ей врата и вышла за пределы усадьбы.       Вокруг были лишь дорога и лес, вдалеке виднелись очертания Неаполя, полного его жителей и различных туристов. Тсуна была уверена, что если бы она так уж захотела, она бы наверняка смогла дойти до него пешком. Или добежать — благо физическая подготовка и наличие Пламени это теперь позволяли. Но… бежать ей было больше некуда. Именно здесь был её дом.       Потому, постояв так около часа, обойдя территорию по периметру и так и не найдя ничего, что внушало предыдущую романтику побега, Тсуна вернулась к вратам, ввела пароль и отправилась обратно в свою комнату.       Больше такие мысли в голову не приходили в принципе. Теперь это окончательно её жизнь, и её дом.       Церера Эспаде. Больше это имя не было просто набором звуков.       А вот своё прошлое она уже давно начала забывать. Уже едва могла вспомнить фамилию, хотя про себя думала о самой себе до сих пор как о Тсуне. Впрочем, через несколько лет сотрётся и это.       Японским именем её уже очень давно никто не называл.       С лёгкой руки Деймона она много где побывала. По большей части работа носила Спейда по Италии и Германии — государству, которое после второй мировой так и не оборвало тесное сотрудничество с итальянцами. Оба народа до сих пор весьма тепло взаимодействовали друг с другом. И по Китаю, где в двадцатом веке зародилась не менее крупная преступная сеть, чем её европейский аналог.       Китайцы пусть и признавали, что Вонгола более влиятельная Семья, чем те, что были у них, однако отношения между двумя силами можно было охарактеризовать не столько как «повелитель — подчинённый», а скорее как «вооружённый нейтралитет». Вонгола не лезла в Китай, а Китай не лез в Вонголу, и все были довольны.       … однако какое-то взаимодействие всё равно было и шло оно преимущественно через Данте Эспаде, что неудивительно. Если кто и мог обвести вокруг пальца все преступные синдикаты Китая, так это он.       Ну и примерно по той же причине Тсуне пришлось учить китайский хотя бы на базовом уровне. Переводчики — это прекрасно, но нужно хотя бы в общих чертах понимать, что тебе говорят.       На этот раз Деймон потащил её с собой в Северную Америку. С английским у Тсуны было чуть хуже, чем с китайским, поскольку пользоваться им ей особенно не доводилось, но какие-то общие правила и слова она всё-таки знала. В целом, этого хватало, чтобы не нервничать в ситуациях, где Деймона поблизости не было.       Вторым элементом, добавляющим ей уверенности, была тщательно замаскированная под зонт коса. Трудно спорить с человеком, кто носил при себе холодное оружие.       Деймон любил водить машину, так что нашёл себе транспорт едва они покинули аэропорт. Тсуна привычно устроилась на заднем сидении, планируя хоть немного отдохнуть после тяжёлого перелёта. Деймон же сверился с картой и отправился в путь.       Им предстояла долгая поездка.       Формально они прибыли в Мексику в качестве двух типичных европейских туристов. Говорили местные на испанском и изредка — на английском, но проблемы в этом не было. Итальянцы без проблем могли их понимать, а большего для удачного общения и не требовалось.       На самом же деле путь их лежал не в саму Мексику, а в Меши-Пасо — город, окружённый тропическими лесами и на самом деле не имеющий к Мексике никакого отношения. Меши-Пасо был крупнейшим городом мафии на территории Америки. Ни одна страна не посмела признать его своим. Так что и на картах его не было. Добыть координаты могли лишь представители преступного мира.       Контингент в городе был… специфическим. Тсуна пока ещё сидела в машине и глазела по сторонам, пользуясь тем, что стёкла в ней тонированные. Люди в смокингах, люди в лохмотьях… в целом, сброд всех разновидностей. Выглядели все так, как считали нужным, сходясь только в одном: наличии оружия.       У некоторых за спиной висели автоматы, и это не смущало никого.       — Неужели никто не опасается, что такие индивидуумы, — Тсуна даже не стала уточнять, кого она имела в виду — Деймон наверняка и сам понял, — откроют стрельбу? В истории немало подобных случаев.       — Опасаются, конечно. Но таким никого не удивишь, — просто ответил Спейд, — в конце концов, оружия здесь хватает, и местные уже достаточно привыкли к побоищам любых видов. Даже если кто-то начнёт беспорядочно стрелять, пострадавших, скорее всего, почти не будет. Его быстро остановят, а окружающие смогут укрыться или как-то иначе спастись. Люди, которые не способны пережить обстрел от какого-то сумасшедшего, здесь бы не выжили. Наиболее опасны другие.       — Кто?       Деймон хмыкнул: — Те, чьего оружия ты не видишь, моя дорогая Цера. Потому что с ними ты не знаешь, чего ожидать.       Больше вопросов она не задавала, но не отметить правдивость сказанного не могла. Самым опасным человеком из всех, что она видела, без сомнений был Деймон.       И вне боя ты никогда не увидишь его с оружием в руках.       Спейд припарковал машину на обочине возле гостиницы. Тсуна видела, как несколько криминальных элементов весьма демонстративно уставились на них, явно прикидывая цену за машину. В том, что её собирались угнать, сомнений не возникало ни у неё, ни у Деймона. Потому, едва они достали из багажного отсека вещи, как Спейд демонстративно щёлкнул пальцами, заставив машину исчезнуть.       Тсуна при желании сможет эту иллюзию сжечь. Но другие люди — маловероятно. Потому, увидев демонстрацию силы, местные предпочли исчезнуть.       С иллюзионистами мафиози предпочитали лишний раз не связываться, ибо, во-первых, никогда не знаешь, когда именно они заменят реальность на Туман, и во-вторых, среди них каждый второй был в той или иной мере безумцем.       Не было никакой гарантии того, что во время задания Туман не захочет убить тебя.       Комфортностью отель не отличался — раньше Деймон выбирал места куда дороже и приличнее, но вряд ли в городе было что-то такого уровня. Он не создавал впечатление чего-то богатого. Скорее… это было место для отбросов мира мафии. Кто-то уровня той же Вонголы сюда бы никогда не сунулся, и потому у Тсуны вставал вопрос, на кой дьявол сюда приехали они.       Деймон на это хранил молчание, видимо, опасаясь того, что их подслушают. Всё же в таких местах уши были везде.       Первый день ушёл чисто на то то, чтобы обустроиться. Комната была одна на двоих, но всё же чистая, просторная и с двумя кроватями, стоящими в разных углах помещения. Также на её территории было подобие кухни, однако что-то приготовить на ней не представлялось возможным — слишком мало техники и слишком плохо работающая плита. Даже Тсуне, знакомой с готовкой только понаслышке, было очевидно, что рассчитывать на что-либо, кроме чая и разогрева готовой пищи, тут не стоило. Впрочем, вряд ли Деймон рассчитывал на иное.       — Здесь есть, где пообедать. Что же до номера, то лучше места я не нашёл. Потерпи, мы здесь ненадолго.       Тсуна на это только кивнула. Привередливой она не была никогда.       В целом, её всё вполне устраивало — единственное что, из-за разницы во времени жутко хотелось спать, но это поправимо. По словам Спейда, они проведут здесь около двух недель — этого более, чем достаточно, чтобы привыкнуть к новому часовому поясу.       — Ты закончила? — пока она раскладывала вещи, он успел пройтись по городу и собрать какую-то информацию. Тсуна всё ещё не знала, зачем именно они приехали, но уже начала догадываться, что это было как-то связано с той загадкой, что он ей показал.       — Да.       — Тогда собирайся. Я нашёл место, где можно поужинать.       — Иду.       Тсуна была одета в простое серое платье на бретельках и босоножки. Сверху она накинула тонкую шаль, цвет которой перетекал из тёмно-серого в бирюзовый. Днём в Мексике было очень жарко, но вечерами в городе температура могла упасть до пятнадцати градусов. Тсуна не хотела мёрзнуть из-за своей недальновидности.       Привычный зонт она несла в руках. Панама была оставлена в номере на кровати.       Покинув гостиницу, они миновали несколько улиц и оказались около ресторана. Особого доверия он не внушал, но, кажется, был вполне чистым, и шансы отравиться в нём были не велики.       Деймон прекрасно разбирался в подобных местах. Пусть здесь буквально всё кричало, что заведение принадлежит мафии.       Их встретили на входе. Официант бодро поприветствовал их на испанском, потом продублировал приветствие на английском, а потом замер, заметив небольшую нашивку на воротнике деймоновского пиджака. Герб Эспаде никогда не исчезал с его одежды.       Юноша опасливо сглотнул, явно узнав принадлежность к итальянской мафии, и заговорил уже на итальянском: — Добрый вечер, синьор, синьорина. Позвольте вас проводить.       Им выделили небольшой столик по центру заведения. Расстояние между столами было весьма порядочным, но всё равно было понятно, что какие-то личные разговоры вести здесь не стоило. Слишком много лишних ушей.       Положив перед ними по меню, официант вежливо поклонился и отошёл прочь, не став мешать им с выбором. И Деймон, и Тсуна ответили на это одинаково вежливыми и безэмоциональными улыбками — прислуга или нет, а манеры стоило соблюдать всегда.       С выбором проблем не возникло — Тсуна быстро приметила два основных блюда, напиток и салат. Оставалось только дождаться, когда определится сам Деймон, и жестом подозвать официанта назад.       Однако последнее угрожало затянуться. Пока Спейд рассматривал страницу с напитками, ему позвонили. Одного взгляда на экран телефона хватило, чтобы он поднялся из-за стола и вышел прочь. Тсуна в ресторане осталась сидеть в одиночестве.       — Добрый вечер, вы уже определились? — спросил у неё бодрый женский голос. Кажется, у них сменили официанта.       — Да, вполне, — Тсуна подняла глаза, желая по-быстрому продиктовать свой заказ, но в итоге слова так и застыли на языке. Девушка в лёгком чёрном платье выглядела донельзя знакомо. И дело было даже не в азиатских чертах лица, что безошибочно угадывались через европейскую примесь, а скорее в её виде в целом. Красивые волосы, нежная, наверняка бархатная на ощупь кожа, до сих пор выглядящая светлой, несмотря на заметный загар, выразительные глаза… У Тсуны в горле пересохло, когда она осознала, кто это такая. Словно бы из прошлой жизни, — Макото, это ты?..       От улыбки на лице девушки не осталось и следа. Зато возникло узнавание. В том, кто это такая, сомнений больше не было.       Это и правда была она.