Ловец (The Catch)

- У тебя должны быть какие-то записи о различных лазутчиках Скайнета, - сказала Тесс, глядя на старого Т-800. - Что это за тварь напала на тебя?" - Не знаю, - ответил старый Т-800. - Ты не знаешь?- тихо сказал Джон Коннор. Он искоса взглянул на старого Терминатора, помогавшего укладывать и поднимать последние коробки с вещами, чтобы уложить их в кузов грузовика. Джон никогда не слышал, чтобы Терминатор говорил, что он чего-то не знает. Скорее, те, которыми он командовал, говорили: "я не могу найти запись об этом на своем жестком диске " или просто придумывали нелепые ответы. Он хорошо знал Терминаторов. Они никогда не говорили "я не знаю". Он отодвинулся от старого Т-800, бросив взгляд на Конрада, который все еще держал Бренду на руках и тщетно пытался что-то ей сказать. Оуки сидел рядом с ними, проверяя, не ранен ли Конрад. Он был потрясен, но невредим, если не считать нескольких царапин и ссадин. Джон не придавал этому большого значения раньше, но теперь ему пришло в голову, что также довольно странно, что старый Т-800, несмотря на то, что он явно был на активной службе среди людей в течение многих лет, реагировал таким образом на смерть Бренды. За двадцать восемь лет своего пребывания на посту лидера Сопротивления Джон наблюдал за развитием чувств у многих перепрограммированных Терминаторов. Хотя никто не мог сравниться с человеком на эмоциональном уровне, он также никогда не видел, чтобы Терминатор не научился новым вещам или развил некоторое сострадание после того, как был перепрограммирован в стража. С этим старым Т-800 было что-то глубоко неправильно. Пока он обдумывал эти мысли и подозрения, Джон взял одну из штурмовых винтовок из тайника группы, которую он перенес в кузов грузовика. Это был пистолет-пулемет, вечная и надежная классика, из тех, что предпочитали гангстеры прошлого. Неся оружие и внимательно следя за тем, где находится старый Т-800, он подошел к троим, сидевшим на земле рядом с тем, что осталось от лачуги. Он думал, что сказать, чтобы убедить Конрада уйти, но, похоже, Оуки уже убедил его. - Мы можем взять Бренду с собой и позаботится о ней, как только отправимся в путь. Мы должны уйти сейчас, чтобы другой Терминатор не проследил за нашим местонахождением, - уверенно говорил Оуки со своим сильным австрийским акцентом. "Пойдем со мной." Конрад неохотно кивнул, встал, неся Бренду, и позволил Оуки увести себя. Джон вздохнул - больше они ничего не могли сделать для Бренды. Он посмотрел на автомат и проверил его магазин. Он был полностью заряжен. Оуки тихо прошел мимо Джона. Слишком тихо. Гул его генератора прекратился...но он все еще действовал так, как будто все было хорошо. - О, нет. Джон резко обернулся и направил автомат на Оуки. - Конрад, уйди!- закричал он. Он выстрелил в спину Оаки, пуля пробила дыру в его поломанном теле, как камень, брошенный в воду, только образовавшееся кольцо жидкости было не водой, а тонким жидким металлом. От неожиданности Конрад упал, а вместе с ним на землю упало и тело Бренды. Джон выпустил еще несколько пуль в спину Оуки. Оуки резко наклонился вперед и упал лицом в землю. Его тело, казалось, опустилось вниз, расплавляясь в блестящую массу жидкого металла с торчащими твердыми частями. Он потерял свою форму и съежился, снова обретая форму совершенно другого существа: маленькой девочки. Это появление застало Джона врасплох. Он снова выстрелил в маленького Терминатора. Он легко принимал пули, стоя. Ни одна из его пуль не могла сбить его с ног или отбросить назад; он видел, почти чувствовал, как тяжела эта крошечная машина. Он сделал несколько шагов в сторону Конрада, который пополз по земле прочь от него. С каждым шагом его крошечные ножки погружались в землю, оставляя за собой глубокие следы. Щелчок. Джон опустошил весь магазин с пулями. Он побежал к грузовику. - Мы тут умрем! - крикнул он Конраду, который все еще пытался тащить Бренду за собой. Джон схватил его за рубашку и оттащил от нее. Оглянувшись на мерзость, которая скручивала свои руки в металлические ножи, которые вытягивались почти достаточно далеко, чтобы проткнуть их, Конрад наконец отпустил Бренду и побежал к грузовику с Джоном, оставив ее тело позади, маленький Терминатор преследовал их. Тетя Тесс и настоящий Оуки заметили их из кузова, и начали прикрывать, выпустив два потока пуль в маленького Терминатора. Он шел прямо, не обращая внимания на слабые мелкокалиберные пули, выпущенные из пистолета и винтовки. Джон запрыгнул на водительское сиденье грузовика, а Конрад втиснулся рядом с ним. Джон вставил ключ в замок зажигания и повернул его. Грузовик стонал, и стонал, и стонал, но не заводился. - Черт возьми, давай!- Он снова повернул ключ. Наконец двигатель завелся - самый прекрасный звук, который он когда-либо слышал в своей жизни. Он нажал ногой на акселератор и услышал скрип колес, но грузовик не двинулся с места. - Он на грузовике, он на грузовике!- крикнула Ава с пассажирского сиденья, где теснились они с Конрадом. Джон посмотрел налево, на дверь грузовика, уже покрытую дырами. Маленькое бесстрастное лицо Терминатора было прижато к окну, всего в пяти дюймах от его глаз. Его маленькая скрюченная рука вцепилась в раму грузовика между ветровым стеклом и окном с такой силой, что металл помялся, как глиняная замазка. Длинный и тонкий нож прорезал дверь и прошел мимо его руки. "Аргх!- Воскликнул Джон не только от боли, но и от удивления. Крики Авы рядом с ним заглушили его собственные. Нож вонзался в дверь снова и снова, как безумный, несколько раз порезав его руку, пока он пытался разогнаться, развернуться и вырваться из этого ада. Маленький Терминатор крепко вцепился в раму грузовика, в то время как его ноги-флагштоки глубоко вросли в землю, пригвоздив грузовик к месту, в то время как колеса вращались и выбрасывали в воздух почву и пыль. Двигатель грузовика ревел, как загнанный в ловушку зверь. В отчаянии Джон опустил стекло, убирая преграду между собой и бездушным детским личиком. Он почувствовал, как Ава сунула ему в другую руку пистолет. Он навел пистолет и выстрелил маленькому Терминатору в лицо, открыв эндоскелет и голубые глаза камеры под его полисплавным фасадом. Действительно, это было похоже на крошечный Т-Х. Выстрелы, казалось, оглушили его на секунду, но ничего не сделали, чтобы сдвинуть его с грузовика. Затем он услышал выстрел из дробовика. Ему казалось, что он сам этого хотел, но это был их старый Т-800, крепко стоявший на некотором расстоянии от грузовика и стрелявший мерзости в бок. Бах! Второй удар исказил форму его туловища. Старый Т-800 перезарядился, и третий удар отбросил его в сторону от грузовика. Крошечный Терминатор не стал тратить время на то, чтобы подняться с земли и броситься на старого Т-800, стреляя своей жидкометаллической рукой, как ножом, целясь в водородные топливные элементы в его животе. Старый Т-800 развернулся так, что удар пришелся ему в бок, рассекая кевларовую броню и выбрасывая кровь и металлические искры. Он снова выстрелил из дробовика: на этот раз маленький Терминатор был достаточно близко, чтобы выстрел попал точно в него, опрокинув его на спину. - Давай же!- Крикнул Джон из окна грузовика. Их старый Т-800 запрыгнул в кузов, и ему помогла подняться младшая версия его самого. Джон нажал на акселератор, и грузовик с грохотом покатился по дороге, все предметы в кузове лязгали и стучали, колеса визжали, тетя Тесс, Оуки и старый Т-800 попадали назад. Он ехал так быстро, как только мог ехать грузовик. Далеко позади они увидели маленького Терминатора, который снова поднялся, как раз перед тем, как исчезнуть из виду. _____________________________________________________________________________________ Прошло некоторое время, прежде чем Джон почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы немного притормозить. Теперь, когда они были далеко от нападавшего, он не знал, куда направляется. Позади него Тесс открыла ставень маленького окошка, отделявшего кабину от грузового отсека. Она что-то сказала, но он слышал только бормотание. В ушах у всех звенело от незапланированной стрельбы. Джон оглянулся через плечо. - Что?- крикнул он. - Я сказала, что мы должны где-то остановиться. Мы все здесь умираем." Джон огляделся. Заметив поляну с особенно ровной и голой землей и без каких-либо препятствий, за которыми нападавший мог бы спрятаться, он съехал с дороги и остановился посреди поляны. На лицах Конрада и Авы, блестевших от пота, застыли пустые взгляды в даль. Некоторое время они молча сидели в остановившемся грузовике, в своих собственных мирах, каждый из них собирал себя по частям. К сожалению, это был опыт, который Джон имел слишком много раз в своей жизни до сих пор, и от которого он сам быстро избавился. Человек не привыкает к насилию и травмам - только учится набираться достаточно стойкости, чтобы продолжать жить, несмотря на это. Джон открыл дверцу и вылез, оглядывая грузовик в поисках каких-либо признаков опасности. Он обращал особое внимание на землю, топая по любому участку, который выглядел подозрительно. Облокотившись на борт грузовика, он старался сохранять спокойствие и все обдумать. Холодный воздух немного помог, и это усилилось, так как его куртка теперь была сожжена, она добросовестно выполняла роль защитника от авиакатастрофы и огнезащитного средства. К сожалению, это означало, у него больше не было такой надежной куртки. Тесс вышла из-за грузовика, держа в руках смятую аптечку первой помощи. Она забралась в кабину. И снова ей навязали роль врача, о чем она и подумать не могла, но это была такая важная и часто необходимая роль после Судного дня. - У тебя есть огонь?- спросила она Конрада. Не сводя с неё отрешенного взгляда, он порылся в сумке, нашел зажигалку и передал ее Тесс. шаря в сумке под зажигалкой, он заметил связку рождественских гирлянд - тех самых, которые он велел Бренде оставить, но они были здесь. Он держал в руке конец цепочки огней и смотрел на них сверху вниз. Он медленно вытащил их из сумки и уставился на них, мысленно возвращаясь в прошлое. Затем он вылез из грузовика и захлопнул за собой дверцу, заколыхав свет фар и заполняя тишину пластиковым звоном.

Конец Шестой Главы