Ловец (The Catch)

Использовав зажигалку для дезинфекции пинцета, Тесс тщательно очистила ожоги на ногах Авы и ссадины на лице и руках. Она обмакнула оставшиеся несколько ватных тампонов в йод, продезинфицировала и перевязала раны, и все это время Ава плакала. - Все будет хорошо, Ава, обещаю тебе. Мы вместе найдем выход, - сказала Тесс. Но она и сама начинала плакать. Она вытерла глаза и обернулась. Через треснувшее окно она видела Джона, стоящего снаружи, прислонившись к грузовику. - Незнакомец, у тебя рука кровоточит, - сказала она в окно. Джон посмотрел на свою руку. Мимикрирующие полисплавные лезвия вонзились в дверь грузовика и прорезали ткань рукава его куртки так, поэтому теперь он был покрыт дырами, а рука покрыта тонкими, но довольно глубокими порезами. Он совершенно забыл об этом в пылу погони. Теперь его куртка была испорчена еще одним способом. Тесс помогла зашить и заштопать его, когда закончила с Авой. Пока она занималась этим, Ава протянула руку к куче их вещей, разбросанных за сиденьями, и взяла фотографии на самом верху. - Ты знаешь, незнакомец, - сказала она. - Они спали там, на этом одеяле, пока не умерли.- Она держала фотографию их группы, ярко улыбающейся, со всеми ними и мужчиной и женщиной, которых Джон никогда не встречал. -Мы умрем, - сказала она. - Ава, - сказала Тесс тихим и слабым голосом. - Я уже сказала, что все будет хорошо." - Ты всегда так говоришь именно со мной. Ни с Конрадом, ни с Брендой, ни с мистером незнакомцем. Ты так говоришь, потому что я молода. Но я знаю, что мы здесь умрем. Скайнет доберется до нас. И ты это знаешь. А теперь у нас ничего нет со склада, нечего есть.- Она отпустила фотографии и уронила их на пол. - А на складе была еда?- спросил Джон. - Много, но все это взорвалось, - ответила Ава. Она откинулась на спинку сиденья, осторожно двигая забинтованными руками и ногами, пытаясь найти хоть какое-то удобное положение. - Еда и что еще?- сказал Джон. - Много чего еще. Инструменты, вещи и байк, на котором я возвращалась. И вообще, почему тебя это волнует? Все это дерьмо исчезло." - Байк, - сказал Джон, формулируя свою мысль. - Я был настоящим мотоциклистом-фанатиком до войны, после того, как познакомился...ну, я знал кое-кого, кто ездил верхом, и он вдохновил меня много ездить верхом, когда я был молод. Но я не думаю, что когда-либодо войны видел модель, подобную той, на которой вернулась ты". Повернувшись к Тесс, он сказал: - Я не находил никаких полезных припасов из довоенной эпохи уже более десяти лет, с тех пор, как Сопротивление организовало лагеря. Не может быть, не может быть, чтобы там остался мотоцикл, Мотоцикл такой новый, в первозданном состоянии, который завелся именно тогда, когда вам это было нужно. Вместе со всеми теми вещами, которые нам обязательно понадобятся. Несколько старых жестянок или бочку с бензином можно было бы оставить на складе, но целая комната почти идеальных вещей? Ты права, Тесс. Кто-то специально положил его туда." - Не говори мне этого, - сказала Тесс дрожащим голосом. - Ты хочешь сказать, что Скайнет приближается к нам? Тогда, должно быть, он ловит и всех остальных рассеянных людей.- Она потянула за иглу, которой зашивала порез на его руке. - Ой!" - Извини, но я не врач. Я тоже никогда не служила в армии. Я не умею обращаться с оружием и бинтами, так что тебе придется потерпеть меня, незнакомец. Они просто дали нам эти медали, чтобы мы чувствовали себя лучше, - Тесс посмотрела вниз на кучу разномастных армейских медалей, приколотых к ее рубашке. Она усмехнулась, хотя напряжение не исчезло с ее лица. - Я получила степень в области компьютерных наук и робототехники. А теперь посмотри, где я!" - О, вы разбираетесь в машинах? Тогдао скажите мне ... есть одна вещь, которую я не понимаю, - сказал Джон, положив другую руку на приборную доску и рисуя пылью. - Этот терминатор, который только что напал на нас, невозможен. Скайнет никогда не удавалось сконструировать Терминатора меньше обычного взрослого - на самом деле все старые модели были массивными. Т-600 весил полтонны. И только посмотрите на Т-800. Оборудование Терминатора не может поместиться в меньшее шасси. А теперь они вдруг сделали прыжок к Терминатору, достаточно компактному, чтобы выглядеть как ребенок?" - Это вполне возможно, - ответила Тесс. - Возможно, есть способ сконструировать двигатель Терминатора, чтобы он поместился в меньшее шасси, но это нелегко с гидравлической системой в Т-800 или Т-850. " - Но как Скайнет мог совершить такой огромный инженерный скачок, учитывая его нынешнюю слабость? Он едва мог защищаться. Сопротивление держало его за горло, он прибег к помощи машины времени. Джон закрыл лицо рукой, как будто у него разболелась голова. - Может быть, там есть еще базы Скайнета?- сказала Ава. - Сигнальные вышки снесли. Спутники давно мертвы. Все активное цифровое оборудование было усилено для защиты от проникновения наноботов. Я наблюдал - я имею в виду, Джон Коннор наблюдал за уничтожением всех баз данных Скайнет в Северной Америке. Старая военная база Бриссенд, где стояла машина времени, была последней...- Когда он это сказал, выражение его лица изменилось. - Форт Спикт, - прошептал Джон себе под нос. Что стало со взводом, который он отослал до предательства, он так и не узнал. Капитан Паркер и лейтенант Юстис покинули базу Бриссенд до того, как первый Терминатор взбунтовался и выстрелил ему в плечо, и в последовавшем хаосе у него не было возможности связаться с ними с тех пор. Если тайные внутренние помещения складов в Форт Спикт действительно содержат еще одну базу Скайнета, то все это время там могла происходить деятельность, полностью скрытая от радаров Сопротивления, и это был бы прекрасный способ для Скайнета восстановить свои силы. Джон содрогнулся от этой мысли. Потом он посмотрел в сторону, на Тесс. Что-то неожиданное привлекло его внимание. - Ты тоже истекаешь кровью, - сказал он ей. Тесс вытерла пятнышко крови с уголка рта тыльной стороной ладони. - Это от Бренды, - вздохнула она. - Нет, у тебя кровь идет." Тесс на мгновение замерла. Она нахмурила брови, сначала в замешательстве, а затем с болью, когда ярко-красная струйка потекла от ее рта к подбородку. Она открыла рот, прикрыла его ладонями и закашлялась. Когда она отняла руки ото рта, в середине ее ладоней среди кровавых пятен оказался крошечный кусочек блестящего жидкого металла размером с большую монету, но в форме изогнутого лезвия с острыми углами. Он вибрировал и искривлял свою форму. - Какой хитрый ублюдок, - пробормотала она, кладя кусок металла на сиденье. - Он нас выслеживает, - сказал Джон. Взяв пинцет, которым Тесс промывала их раны, он поднял кусок металла и вложил его в стреляную гильзу. Затем, повернувшись к багажу за сиденьями, он поискал и вскоре нашел самодельные бомбы. К счастью, они были целы и выглядели неповрежденными. - Ты хочешь его взорвать?- сказала Тесс. Джон осмотрел конструкцию самодельной бомбы. "Это та, которая взрывается, когда бросают, верно?" - Да, повезло, что ты не слишком сильно их тряс, иначе мы все были бы мертвы. Это самый простой вид, для изготовления. Удобрение и перекись водорода." "Идеально.- Он взял самодельную бомбу и стреляную гильзу и вышел из грузовика, а Тесс последовала за ним. Используя карманный нож, он разрезал конец самодельной бомбы, стараясь не сломать печать посередине и случайно не взорвать себя. Он наклонил бомбу и позволил отбеливателю вылиться на землю. Затем он разломал наконечник с порошком удобрения и влил туда охлаждающую жидкость, прислушиваясь к мягкому звуку пузырящейся смеси. Он наклонил стреляную гильзу и выбросил кусок мимикрирующего полисплава. Когда он соприкасался со смесью удобрений и охлаждающей жидкости, он дико задергался, прежде чем его движения вскоре замедлились и полностью остановились, и он выглядел точно так же, как и любой другой кусок мертвого холодного металла. Джон слегка улыбнулся Тесс. "Так действует азот" - Я вижу, ты уделял этому внимание на уроке химии в старших классах." - Я не ходил в среднюю школу, - сказал он язвительно. - Я научился этому на свалке в Мексике." Он повернулся к грузовику и равномерно вылил содержимое трубки на деформированную металлическую раму между окном и лобовым стеклом, за которую ухватился маленький Терминатор. - Нельзя допустить, чтобы какой-нибудь полисплав залез в грузовик." Когда он закончил, они заметили, что Конрад повесил рождественские гирлянды на крышу кабины грузовика. Он встал с другой стороны грузовика и подключил их к старому Т-800. Теперь, когда наступила ночь, огни горели ярко, медленно вспыхивая, разрастаясь и угасая. Конрад сел на землю, глядя в никуда. Оуки обратился к нему с жесткой лекцией о природе горя и его бесполезности, которую он не слышал. Старый Т-800 молча стоял рядом с ним. Джон и Тесс обменялись пораженными взглядами. - Так оно и есть. Просто предоставь его самому себе, - сказала Тесс. - Оуки, и ты тоже. Оставь Конрада в покое." - Скоро нам снова придется двигаться, - сказал Джон. - Даже после того, как мы уничтожили эти куски, он все равно догонит нас в конце концов. Вот для чего они созданы, и у них это чертовски хорошо получается. Но сейчас нам нужно отдохнуть, особенно Аве, если мы хотим продержаться. Терминаторы могут стоять на страже." Он посмотрел сквозь щели между грузами на очень стойкого старого Т-800, стоявшего по другую сторону грузовика, и повел Тесс обратно в кабину. Несмотря на то, что старый Т-800 верно защищал их, у Джона все еще были сомнения по поводу его поведения и множество вопросов без ответов. Он знал, что есть только один надежный способ выяснить это, но тот, который его товарищи по несчастью могут не одобрить. Поэтому он ждал и ждал, пока не убедился, что Тесс заснула.

Конец Седьмой Главы